Chinesische Mauer (Great Wall of China)

Die Chinesische Mauer (traditionelles Chinesisch: 萬里長城; vereinfachtes Chinesisch: 万里长城; Pinyin: Wànlǐ Chángchéng, wörtlich „zehntausend Li lange Mauer“) besteht aus einer Reihe von Befestigungsanlagen, die in China errichtet wurden. Diese Bauwerke wurden entlang der historischen Nordgrenzen sowohl der alten chinesischen Staaten als auch des Kaiserreichs China errichtet und dienten als Verteidigungsbarriere gegen verschiedene Nomadenpopulationen, die aus der eurasischen Steppe stammten. Die ersten Bauten gehen auf das 7. Jahrhundert v. Chr. zurück, wobei diese frühen Segmente während der Qin-Dynastie vereint wurden. Nachfolgende Dynastien führten bedeutende Erweiterungen dieses Verteidigungsnetzes durch; Die bekanntesten Abschnitte wurden von der Ming-Dynastie (1368–1644) erbaut.

Die Chinesische Mauer (traditionelles Chinesisch: 萬里長城; vereinfachtes Chinesisch: 万里长城; Pinyin: Wànlǐ Chángchéng, wörtlich „zehntausend“. Die „li lange Mauer“ ist eine Reihe von Befestigungsanlagen in China. Sie wurden an den historischen Nordgrenzen der alten chinesischen Staaten und des Kaiserreichs China zum Schutz gegen verschiedene Nomadengruppen aus der eurasischen Steppe errichtet. Die ersten Mauern stammen aus dem 7. Jahrhundert v. Chr.; diese wurden in der Qin-Dynastie zusammengeführt. Aufeinanderfolgende Dynastien erweiterten das Mauersystem; Die bekanntesten Abschnitte wurden von der Ming-Dynastie (1368–1644) erbaut.

Zu Verteidigungszwecken verfügte die Chinesische Mauer über Wachtürme, Truppenbaracken, Garnisonsstationen und Signalsysteme mit Rauch oder Feuer und fungierte außerdem als wichtiger Transportkorridor. Über ihre primäre Verteidigungsfunktion hinaus diente die Chinesische Mauer auch dazu, Grenzkontrollen durchzuführen, die Steuerung von Ein- und Auswanderung zu erleichtern, Zölle auf Waren zu erheben, die die Seidenstraße passieren, und den Handelsaustausch zu regulieren.

Das ausgedehnte Netzwerk von Befestigungsanlagen, das zusammen als die Große Mauer bekannt ist, erstreckt sich von Liaodong im Osten bis zum Lop-See im Westen und von der heutigen chinesisch-russischen Grenze im Norden bis zum Tao-Fluss im Süden. Dieser ausgedehnte Bogen, der im Großen und Ganzen die Peripherie der mongolischen Steppe abgrenzt, misst insgesamt 21.196,18 km (13.170,70 Meilen). Es wurde zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und 2007 auch zu einem der neuen 7 Weltwunder gewählt. Derzeit gilt die Verteidigungsinfrastruktur der Chinesischen Mauer als eine der bemerkenswertesten architektonischen Errungenschaften der Geschichte.

Namen

Historisch gesehen ist das ausgedehnte Befestigungssystem, das als Chinesische Mauer bezeichnet wird, unter verschiedenen Bezeichnungen sowohl auf Chinesisch als auch auf Englisch bekannt.

In chinesischen historischen Texten ist die Bezeichnung „Lange Mauer(n)“ (t 長城, s 长城, Chángchéng) dokumentiert Sima Qians Aufzeichnungen des großen Historikers. In diesem Zusammenhang umfasste der Begriff sowohl die ausgeprägten großen Mauern, die zwischen und nördlich der Streitenden Reiche errichtet wurden, als auch die stärker gefestigten Verteidigungsstrukturen, die vom Ersten Kaiser initiiert wurden. Das chinesische Schriftzeichen 城, das „Stadt“ oder „Festung“ bedeutet, stellt eine phonosemantische Verbindung dar. Es kombiniert das „Erd“-Radikal 土 mit der phonetischen Komponente 成, dessen altchinesische Aussprache als *deŋ rekonstruiert wurde. Ursprünglich bezeichnete dieses Zeichen die Stadtmauern, die traditionelle chinesische Städte umgaben, und wurde später erweitert, um die Verteidigungsmauern verschiedener Staaten zu beschreiben. Derzeit bezieht sich seine primäre Verwendung jedoch auf „Stadt“.

Die ausführlichere chinesische Bezeichnung „Ten-Thousand Mile Long Wall“ (t 萬里長城, s 万里长城, Wànlǐ Chángchéng) stammt aus Sima Qians Bericht in den Records, obwohl er hat diesen Namen nicht explizit auf die Befestigungsanlagen selbst angewendet. Im Buch des Liedes aus dem Jahr 493 n. Chr. ist der Hinweis des Grenzgeneral Tan Daoji auf „die lange Mauer von 10.000 Meilen“ verzeichnet, ein Ausdruck, der eher dem zeitgenössischen Namen ähnelt. Dennoch wurde diese spezifische Bezeichnung in anderen vormodernen historischen Aufzeichnungen selten gefunden. Die traditionelle chinesische Meile (里, lǐ) stellte eine oft inkonsistente Entfernungseinheit dar, die ursprünglich dazu gedacht war, ungefähr die Länge eines Standarddorfes zu erreichen und je nach Gelände zu variieren. Typischerweise war sie jedoch auf etwa ein Drittel einer englischen Meile (540 m) standardisiert. Bezeichnenderweise ist die Verwendung von „zehntausend“ (wàn) in diesem Zusammenhang bildlich gemeint und ähnelt dem griechischen und englischen Begriff myriad, der die Bedeutung von „unzählig“ oder „unermesslich“ vermittelt.

Aufgrund der wahrgenommenen Verbindung der Mauer mit der angeblichen Tyrannei des Ersten Kaisers verzichteten nachfolgende chinesische Dynastien nach den Qin im Allgemeinen darauf, ihre eigene Verteidigungsanlage zu benennen Konstruktionen wie „Lange Mauer“. Stattdessen wurden in mittelalterlichen Aufzeichnungen eine Vielzahl von Begriffen verwendet, darunter „Grenze(n)“ (塞, Sài), „Wällen“ (垣, Yuán), „Barriere(n)“ (障, Zhàng), „die äußeren Festungen“ (外堡, Wàibǎo) und „die Grenzmauer(n)“ (t 邊牆, s 边墙, Biānqiáng). Zu den poetischen und informellen Bezeichnungen für die Mauer gehörten „die Lila Grenze“ (紫塞, Zǐsài) und „der Erddrache“ (t 土龍, s 土龙, Tǔlóng). Erst in der Qing-Zeit tauchte „Lange Mauer“ als umfassender Begriff auf, der zahlreiche Grenzmauern umfasste, unabhängig von ihrer geografischen Lage oder ihrer dynastischen Konstruktion, und wurde so zur Analogie zur englischen „Großen Mauer“.

Die zeitgenössische englische Bezeichnung entstand aus Beschreibungen der „Chinesischen Mauer“ durch frühneuzeitliche europäische Entdecker und Chronisten. Im 19. Jahrhundert erlangte die Bezeichnung „Chinesische Mauer“ sowohl im englischen als auch im französischen Sprachkontext breite Akzeptanz, während andere europäische Sprachen wie Deutsch weiterhin den Begriff „Chinesische Mauer“ verwenden.

Bestimmte Abschnitte der Mauer in der südlichen Wüste Gobi und in der mongolischen Steppe werden gelegentlich als „Mauer von Dschingis Khan“ bezeichnet, obwohl Dschingis Khan selbst den Bau von Mauern oder dauerhaften Verteidigungsanlagen weder in Auftrag gegeben noch beaufsichtigt hat Befestigungen.

Verlauf

Frühe Mauern

In der Frühlings- und Herbstperiode (8. bis 5. Jahrhundert v. Chr.) hatten chinesische Zivilisationen bereits ausgefeilte Methoden für den Mauerbau entwickelt. In dieser Zeit und in der darauffolgenden Zeit der Streitenden Reiche errichteten zahlreiche Regierungen, darunter Zheng, Chu, Qin, Wei, Zhao, Qi, Lu, Han, Yan, Zhongshan und Zhou, umfangreiche Verteidigungsanlagen, um ihre jeweiligen Gebiete abzugrenzen und zu schützen. Diese Befestigungen, die Angriffen durch rudimentäre Waffen wie Schwerter und Speere standhalten sollten, bestanden hauptsächlich aus Steinmauerwerk oder verdichteter Erde und Kies, die in Holzgerüsten geformt waren.

Im Jahr 221 v. Chr. erlangte der Qin-Staat die Vorherrschaft, und sein Herrscher, der später als Erster Kaiser eines konsolidierten Chinas anerkannt wurde, versuchte, eine zentralisierte Regierung zu etablieren und die Wiederentstehung feudaler Autonomien zu verhindern. Infolgedessen ordnete er den Abbau von Mauersegmenten an, die zuvor die Grenzen zwischen den Teilstaaten seines neu vereinten Reiches markiert hatten. Um das Reich jedoch gegen die nördliche Xiongnu-Bevölkerung zu stärken, befahl er den Bau neuartiger Mauerabschnitte, die bestehende Befestigungsanlagen entlang der nördlichen Peripherie verbanden. Die Betriebsphilosophie „Bauen und weitergehen“ diente als grundlegender Grundsatz beim Bau der Mauer und deutete darauf hin, dass diese Bauwerke nicht dazu gedacht waren, eine unveränderliche, feste Grenze zu schaffen.

Die logistischen Herausforderungen, die mit dem Transport erheblicher Mengen an Baumaterialien verbunden waren, machten die konsequente Nutzung lokaler Ressourcen durch die Bauherren erforderlich. So dominierte Stein in Bergregionen, während in den Ebenen Stampflehm für den Bau verwendet wurde. Eine genaue historische Dokumentation, die die genauen Abmessungen und den Verlauf der Qin-Mauern detailliert beschreibt, fehlt, was größtenteils auf die umfangreiche Erosion der meisten antiken Abschnitte im Laufe der Jahrtausende zurückzuführen ist, so dass derzeit nur minimale Überreste übrig sind. Anschließend unternahmen die Han-Reiche, die Nördlichen Dynastien und die Sui-Reiche umfangreiche und kostspielige Initiativen zur Reparatur, Rekonstruktion oder Erweiterung von Teilen der Chinesischen Mauer, vor allem zur Verteidigung gegen Einfälle nördlicher Gegner. Umgekehrt unternahmen die Tang- und Song-Dynastien in diesem geografischen Gebiet keine vergleichbaren groß angelegten Verteidigungsbaumaßnahmen. Darüber hinaus errichteten mehrere Dynastien, die von nicht-han-ethnischen Gruppen gegründet wurden, ebenfalls Grenzbefestigungen: die von Xianbei regierten nördlichen Wei, die von den Khitan geführten Liao, die von den Jurchen dominierten Jin und die von den Tanguten gegründeten westlichen Xia – die alle jahrhundertelang ausgedehnte Gebiete in ganz Nordchina kontrollierten – errichteten jeweils Verteidigungsmauern. Diese Nicht-Han-Befestigungen befanden sich im Allgemeinen weiter nördlich und erstreckten sich im Vergleich zu denen, die von Han-Dynastien errichtet wurden, bis in Gebiete, die heute zur Mongolei gehören.

Ming- und Qing-Ära

Die Ming-Dynastie baute die Große Mauer erheblich aus, insbesondere nach ihrem militärischen Rückschlag gegen die Oiraten während der Schlacht von Tumu. Diese besondere Niederlage ereignete sich inmitten anhaltender Feindseligkeiten mit verschiedenen Mongolenstämmen und veranlasste die Annahme einer überarbeiteten Verteidigungsstrategie, die den Bau ausgedehnter Mauersysteme entlang der Nordgrenze Chinas beinhaltete. In Anerkennung der etablierten mongolischen Herrschaft in der Ordos-Wüste wurde der Verlauf der Mauer so gestaltet, dass sie den südlichen Rand der Wüste verfolgt und so die bedeutende nördliche Biegung des Gelben Flusses umgeht.

Im Gegensatz zu früheren Befestigungen wiesen Bauten aus der Ming-Ära eine verbesserte strukturelle Integrität und Komplexität auf, was auf die überwiegende Verwendung von Ziegeln und Steinen anstelle von verdichteter Erde zurückzuführen ist. Schätzungen gehen von der Integration von bis zu 25.000 Wachtürmen in das Mauersystem aus. Angesichts der anhaltenden, periodischen Einfälle mongolischer Streitkräfte über mehrere Jahre hinweg stellte die Ming-Regierung erhebliche Ressourcen für die Instandhaltung und Verstärkung dieser Mauern bereit; Segmente in der Nähe der Ming-Hauptstadt Peking erfuhren eine besondere strukturelle Stärkung. Konkret wurden unter dem Kommando von General Qi Jiguang zwischen 1567 und 1570 1.200 Wachtürme entlang der Strecke vom Shanhaiguan-Pass nach Changping errichtet, gleichzeitig mit der Ziegelverblendung bestehender Mauerabschnitte aus Stampflehm.

Mitte des 15. Jahrhunderts begann die Ming-Dynastie auch mit dem Bau einer Festung, die als „Liaodong-Mauer“ bekannt ist. Diese Struktur diente dazu, den landwirtschaftlichen Kern der Provinz Liaodong zu umschließen und als Verteidigung gegen mögliche Einfälle der Jurchen-Mongolen Oriyanghan aus dem Nordwesten und der Jianzhou Jurchens aus dem Norden zu dienen. Obwohl bestimmte Abschnitte aus Stein und Ziegeln bestanden, bestand die Befestigung hauptsächlich aus einem Erdwall, der auf beiden Seiten von Wassergräben flankiert wurde.

Während der späten Ming-Dynastie diente die Große Mauer als entscheidende Verteidigungsbarriere gegen Einfälle der Mandschu, die um 1600 begannen. Trotz des vollständigen Verlusts von Liaodong behielten die Ming-Streitkräfte die Kontrolle über den stark befestigten Shanhai-Pass und behinderten so die Bemühungen der Mandschu, in das chinesische Kernland einzudringen. Die Mandschus durchbrachen schließlich 1644 die Chinesische Mauer, eine Zeit nach der Eroberung Pekings durch Li Zichengs kurzlebige Shun-Dynastie. Vor diesem entscheidenden Ereignis hatten Mandschu-Streitkräfte wiederholt die Chinesische Mauer zu Raubzügen überquert, doch dieser Fall markierte einen strategischen Schritt in Richtung Eroberung. Am 25. Mai wurden die Tore des Shanhai-Passes vom Ming-General Wu Sangui geöffnet, der ein Bündnis mit den Mandschu schmiedete, um deren Macht zu nutzen, um die Rebellen aus Peking zu vertreiben. Die Mandschus eroberten jedoch schnell Peking und besiegten anschließend sowohl die Shun-Dynastie als auch die verbliebenen Ming-Loyalisten, wodurch die Herrschaft der Qing-Dynastie in ganz China gefestigt wurde.

Mit der Errichtung der Qing-Herrschaft und der Eingliederung der Mongolei in das Reich dehnten sich Chinas territoriale Grenzen über die Chinesische Mauer hinaus aus, was dazu führte, dass der Bau der Mauer zur Grenzverteidigung eingestellt wurde. Dennoch wurden die Baubemühungen mit Initiativen wie der Weidenpalisade fortgesetzt, die in Anlehnung an den Verlauf der Ming-Liaodong-Mauer darauf abzielte, die Einwanderung von Han-Chinesen in die Mandschurei einzuschränken.

Internationale Perspektiven

Bemerkenswert ist, dass kein europäischer Reisender, der im 13. und 14. Jahrhundert durch China oder die Mongolei reiste, darunter Persönlichkeiten wie Giovanni da Pian del Carpine, Wilhelm von Rubruck, Marco Polo, Odoric von Pordenone und Giovanni de' Marignolli, irgendeinen Hinweis auf die Chinesische Mauer machte.

Der nordafrikanische Entdecker Ibn Battuta, der während der Yuan-Dynastie auch China besuchte ca. 1346, erfuhr Berichten zufolge möglicherweise vor seiner Ankunft im Land von der Chinesischen Mauer. In seinem Reisebericht Gift to Those Who Contemplate the Wonders of Cities and the Marvels of Travel dokumentierte er die Mauer als eine „60-Tage-Reise“ von Zeitun (dem heutigen Quanzhou). Er brachte dieses Bauwerk mit der im Koran beschriebenen legendären Mauer in Verbindung, die vermutlich von Dhul-Qarnayn (häufig mit Alexander dem Großen identifiziert) errichtet wurde, um die Bevölkerung in der Nähe der aufgehenden Sonne vor den barbarischen Stämmen Gog und Magog zu schützen. Dennoch war Ibn Battuta nicht in der Lage, jemanden ausfindig zu machen, der sie persönlich beobachtet hatte oder jemanden kannte, der dies beobachtet hatte, was darauf hindeutet, dass zwar damals noch Reste der Mauer vorhanden gewesen sein könnten, diese aber keine nennenswerte Bedeutung hatten.

Nach der Ankunft der Europäer in Ming-China auf dem Seeweg im frühen 16. Jahrhundert begannen sich Beschreibungen der Chinesischen Mauer in ganz Europa zu verbreiten, obwohl etwa ein weiteres Jahrhundert lang kein Europäer sie tatsächlich gesehen hatte. Eine frühe europäische Darstellung der Mauer und ihrer strategischen Bedeutung für die Verteidigung der Nation gegen die „Tataren“ (d. h. Mongolen) findet sich möglicherweise in João de Barros‘ Werk Asien aus dem Jahr 1563. Weitere frühe westliche Berichte stammen von Gaspar da Cruz, Bento de Goes, Matteo Ricci und Bischof Juan González de Mendoza, wobei Mendoza es 1585 als „überragendes und mächtiges Werk“ der Architektur charakterisierte, obwohl er es nie selbst gesehen hatte. Gaspar da Cruz lieferte in seiner 1559 erschienenen Veröffentlichung „Eine Abhandlung über China und die angrenzenden Regionen“ einen ersten Diskurs über die Chinesische Mauer. Der erste dokumentierte Fall, dass ein Europäer über die Chinesische Mauer nach China eindrang, ereignete sich wahrscheinlich im Jahr 1605, als der portugiesische Jesuitenbruder Bento de Góis aus Indien am nordwestlichen Jiayu-Pass ankam. Ursprünglich waren die europäischen Narrative weitgehend zurückhaltend und beobachtend und orientierten sich eng an der zeitgenössischen chinesischen Wahrnehmung der Mauer. Allerdings entwickelten sich diese Berichte später zu Übertreibungen und enthielten die ungenaue, aber allgegenwärtige Behauptung, dass die Ming-Mauern mit denen identisch waren, die der erste Kaiser im 3. Jahrhundert v. Chr. errichtete.

Nach der Öffnung Chinas für internationale Kaufleute und Besucher nach seinen Niederlagen im Ersten und Zweiten Opiumkrieg entwickelte sich die Chinesische Mauer zu einem bevorzugten Touristenziel. Reiseberichte aus dem 19. Jahrhundert steigerten den Ruf der Chinesischen Mauer weiter und trugen zu ihrem mythologischen Status bei.

Geografische Ausdehnung

Eine allgemein akzeptierte formale Definition dessen, was eine „Chinesische Mauer“ ausmacht, bleibt schwer zu fassen, was eine umfassende Beschreibung ihres gesamten Verlaufs schwierig macht. Diese Verteidigungsanlagen umfassen zahlreiche Abschnitte von Wällen, Schützengräben und Gräben sowie einzelne Festungen.

Im Jahr 2012 kam die Nationale Kulturerbeverwaltung Chinas nach einer umfassenden Kartierungsuntersuchung und Analyse vorhandener Forschungsergebnisse zu dem Schluss, dass der bestehende Komplex der Chinesischen Mauer 10.051 Mauerabschnitte, 1.764 Wälle oder Gräben, 29.510 einzelne Gebäude und 2.211 Befestigungen oder Pässe umfasst. Die Gesamtlänge dieser Mauern und Gräben beträgt 21.196,18 km (13.170,70 Meilen). Weitere Erkenntnisse ergaben, dass sich die Ming-Chinesische Mauer über eine Länge von 8.850 km (5.500 Meilen) erstreckt und 6.259 km (3.889 Meilen) Mauersegmente, 359 km (223 Meilen) Gräben und 2.232 km (1.387 Meilen) natürliche Verteidigungsbarrieren wie Hügel und Flüsse umfasst. Darüber hinaus erstrecken sich die Stätten der Chinesischen Mauer aus der Qin-, Han- und früheren Epochen insgesamt über eine Länge von 3.080 km (1.914 Meilen), während die Grenzbefestigungen der Jin-Dynastie (1115–1234) insgesamt 4.010 km (2.492 Meilen) umfassen. Die übrigen Abschnitte stammen aus der Zeit der nördlichen Wei-, nördlichen Qi-, Sui-, Tang-, Fünf-Dynastien-, Song-, Liao- und Xixia-Zeit. Bemerkenswert ist, dass etwa die Hälfte dieser Standorte in der Inneren Mongolei (31 %) und Hebei (19 %) liegt.

Die Han-Chinesische Mauer

Befestigungsanlagen der Han-Dynastie stammen aus dem Yumen-Pass und dem Yang-Pass, südwestlich von Dunhuang in der Provinz Gansu. Die Überreste der am weitesten entfernten Außenposten der Han-Grenze befinden sich in Mamitu (t 馬迷途, s 马迷途, Mǎmítú, l „Pferde, die sich verirren“), in der Nähe des Yumen-Passes.

Die Ming-Chinesische Mauer

Der Jiayu-Pass in der Provinz Gansu markiert den westlichsten Punkt der Ming-Chinesischen Mauer. Von diesem Standort aus erstreckt sich die Mauer abschnittsweise entlang des Hexi-Korridors und in die Ningxia-Wüste, wo sie die westliche Peripherie der Schleife des Gelben Flusses in der Nähe von Yinchuan erreicht. Zu diesem Zeitpunkt durchqueren die ersten bedeutenden Mauern der Ming-Dynastie die Ordos-Wüste bis zum östlichen Rand der Schleife des Gelben Flusses. Weiter östlich, am Piantou-Pass (t 偏頭關, s 偏头关, Piāntóuguān) in Xinzhou, Shanxi, die Chinesische Mauer gabelt sich. Die „Äußere Große Mauer“ (t 外長城, s 外长城, Wài Chǎngchéng) verläuft entlang der Grenze der Inneren Mongolei zu Shanxi und in die Provinz Hebei. Gleichzeitig wurde die „Innere Große Mauer“ (t 內長城, s 內长城, Nèi Chǎngchéng) erstreckt sich etwa 400 km (250 Meilen) südöstlich vom Piantou-Pass und überquert kritische Pässe wie den Pingxing-Pass und den Yanmen-Pass, bevor es bei Sihaiye mit der Äußeren Chinesischen Mauer zusammenläuft. Sìhǎiyě), liegt im Kreis Yanqing in Peking.

Die Abschnitte der Chinesischen Mauer in der Nähe von Peking wurden häufig renoviert und ziehen derzeit eine beträchtliche Anzahl von Touristen an. Die Chinesische Mauer von Badaling, in der Nähe von Zhangjiakou gelegen, stellt den berühmtesten Teil der Mauer dar und ist der erste Abschnitt, der in der Volksrepublik China für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Dieses besondere Segment wurde in der Vergangenheit ausländischen Würdenträgern bei ihren Besuchen an der Chinesischen Mauer präsentiert. Im Jahr 2018 verzeichnete die Große Mauer von Badaling fast 10 Millionen Besucher, was zur Einführung einer täglichen Besucherobergrenze von 65.000 im Jahr 2019 führte. Südlich von Badaling liegt der Juyong-Pass; Während seiner Einsatzzeit zur Territorialverteidigung war dieser Abschnitt der Mauer stark mit Garnisonen besetzt, um die Hauptstadt Peking zu schützen. Dieser aus lokalen Steinen und Ziegeln erbaute Abschnitt der Chinesischen Mauer ist 7,8 m (25 Fuß 7 Zoll) hoch und 5 m (16 Fuß 5 Zoll) breit.

Ein besonders bemerkenswerter Abschnitt der Ming-Chinesischen Mauer ist der Aufstieg über außergewöhnlich steile Hänge bei Jinshanling. Dieser Abschnitt erstreckt sich über eine Länge von 11 km (7 Meilen), mit einer Höhe von 5 bis 8 m (16 Fuß 5 Zoll bis 26 Fuß 3 Zoll) und einer Basisbreite von 6 m (19 Fuß 8 Zoll), die sich an der Spitze auf 5 m (16 Fuß 5 Zoll) verjüngt. Wangjing Lou (t 望京樓, s 望京楼, Wàngjīng Lóu), einer von Jinshanlings 67 Wachtürme liegen auf einer Höhe von 980 m (3.220 ft) über dem Meeresspiegel. Südöstlich von Jinshanling liegt die Mutianyu-Chinesische Mauer, die sich über 2,25 km (1,40 Meilen) über hohe, schroffe Berge schlängelt und von Südosten nach Nordwesten ausgerichtet ist. Dieser Abschnitt stellt Verbindungen zum Juyongguan-Pass im Westen und Gubeikou im Osten her. Bemerkenswerterweise gehörte es zu den ersten Teilen, die nach dem Umbruch der Kulturrevolution renoviert wurden.

Der Shanhai-Pass liegt am Rande des Golfs von Bohai und gilt traditionell als Endpunkt der Chinesischen Mauer. Er ist auch als „Erster Pass unter dem Himmel“ bekannt. Der Teil der Mauer innerhalb des Shanhai-Passes, der mit dem Meer zusammenläuft, wird als „Old Dragon Head“ bezeichnet. Ungefähr 3 km (2 Meilen) nördlich des Shanhai-Passes liegt die Große Mauer von Jiaoshan (t 焦山長城, s 焦山长城, Jiāoshān Chángchéng), die als erster Bergabschnitt der Chinesischen Mauer bekannt ist. Nordöstlich von Shanhaiguan, 15 km (9 Meilen), liegt Jiumenkou (t 九門口, s 九门口, Jiǔménkǒu), der als einziger als Brücke konstruierter Abschnitt der Mauer bekannt ist.

Im Jahr 2009 wurden 180 km bisher nicht dokumentierter Abschnitte der Ming-Mauer, die von Hügeln, Gräben und Flüssen verdeckt waren, durch den Einsatz von Infrarot-Entfernungsmessern und GPS-Geräten identifiziert. Anschließend wurden im März und April 2015 entlang der Grenze zwischen der autonomen Region Ningxia und der Provinz Gansu neun Abschnitte mit einer Gesamtlänge von über 10 km (6 Meilen) entdeckt, bei denen es sich vermutlich um Bestandteile der Chinesischen Mauer handelte.

Merkmale

Vor der weit verbreiteten Verwendung von Ziegeln wurde die Große Mauer hauptsächlich aus Stampflehm, Steinen und Holz gebaut. Während der Ming-Dynastie wurden jedoch in vielen Bereichen der Mauer neben anderen Materialien wie Fliesen, Kalk und Stein auch Ziegel in großem Umfang verwendet. Die standardisierte Größe und das überschaubare Gewicht der Ziegel erleichterten ihre Handhabung und beschleunigten so den Bauprozess. Darüber hinaus zeigten Ziegel im Vergleich zu Stampflehm eine überlegene Tragfähigkeit und Haltbarkeit. Während Stein unter seinem Eigengewicht im Vergleich zu Ziegeln eine größere inhärente strukturelle Integrität aufweist, erwies sich seine Anwendung als anspruchsvoller. Daher wurden für die Grundelemente, Innen- und Außenverkleidungen sowie Tore der Festung rechteckig geschnittene Steine ​​verwendet. Die obersten Abschnitte des Großteils der Mauer sind mit Zinnen versehen und verfügen über Verteidigungsöffnungen von etwa 30 cm (12 Zoll) Höhe und 23 cm (9,1 Zoll) Breite. Diese Brüstungen boten den Wachen einen vorteilhaften Aussichtspunkt für die Überwachung des angrenzenden Geländes.

Ein spezieller klebriger Reismörtel, der aus einer Mischung von Klebreissuppe und gelöschtem Kalk hergestellt wurde, wurde häufig verwendet, um die Ziegel zu verbinden. Es ist wichtig anzumerken, dass im Gegensatz zur landläufigen Legende niemals menschliche Überreste oder Körperteile in den Mörtel oder ein strukturelles Element der Mauer integriert wurden. Eine effektive Kommunikation zwischen den entlang der Chinesischen Mauer stationierten Militäreinheiten, einschließlich der Fähigkeit, Verstärkungen herbeizurufen und Garnisonen vor feindlichen Einfällen zu warnen, war eine entscheidende operative Notwendigkeit. Um dies zu erleichtern, wurden Signaltürme strategisch auf Hügelkuppen und anderen erhöhten Positionen entlang der Festung errichtet, um die Sichtbarkeit zu maximieren. Darüber hinaus wurden Holztore als Abwehrfallen für Eindringlinge konzipiert. Nebengebäude wie Kasernen, Ställe und Waffenkammern wurden in der Nähe der Innenseite der Mauer errichtet.

Bedingung

Obwohl Abschnitte nördlich von Peking und in der Nähe von Touristenzentren erhalten und umfassend renoviert wurden, weisen zahlreiche andere Abschnitte der Mauer einen erheblichen Verfall auf. Historisch gesehen diente die Mauer gelegentlich als Steinbruch für Baumaterialien und lieferte Steine ​​für den örtlichen Wohnungs- und Straßenbau. Darüber hinaus sind bestimmte Abschnitte anfällig für Verunstaltungen durch Graffiti und Vandalismus, wobei beschriftete Ziegel häufig gestohlen und illegal zu Preisen von bis zu 50 Renminbi gehandelt werden. Darüber hinaus wurden Teile abgerissen, um Infrastrukturentwicklung oder Bergbaubetriebe zu ermöglichen.

Laut einer Bewertung der National Cultural Heritage Administration aus dem Jahr 2012 sind 22 % der Ming-Chinesischen Mauer, was einer Länge von 1.961 km (1.219 Meilen) entspricht, verschwunden. Eine frühere Schätzung aus dem Jahr 2007 geht davon aus, dass über 60 km (37 Meilen) der Mauer in der Provinz Gansu innerhalb von zwei Jahrzehnten erodieren und verschwinden könnten, was hauptsächlich auf Sandstürme zurückzuführen ist. An bestimmten Orten ist die ursprüngliche Höhe der Mauer von mehr als 5 m (16 Fuß 5 Zoll) auf weniger als 2 m (6 Fuß 7 Zoll) gesunken. Zahlreiche quadratische Aussichtstürme, ikonische Elemente vieler berühmter Mauerdarstellungen, sind nicht mehr erhalten. Eine beträchtliche Anzahl westlicher Abschnitte, die aus verdichteter Erde statt aus Ziegeln und Steinen gebaut sind, sind einer erhöhten Anfälligkeit für erosive Prozesse ausgesetzt. Im Jahr 2014 wurde an einem Abschnitt der Mauer nahe der Provinzgrenze von Liaoning und Hebei ein umstrittenes Betonreparaturprojekt durchgeführt, das erhebliche Kritik hervorrief.

Im Jahr 2023 wurde ein Abschnitt der Mauer in der Provinz Shanxi schwer beschädigt, als Bauarbeiter eine bestehende Bresche unerlaubt erweiterten, um einen Zugangsweg für einen Bagger zu schaffen. Polizeibeamte bezeichneten diese Aktion als „unwiderruflichen Schaden an der strukturellen Integrität der Ming-Chinesischen Mauer und an der Erhaltung kultureller Relikte“.

Sichtbarkeit aus dem Weltraum

Zahlreiche populärkulturelle Behauptungen behaupten, dass die Chinesische Mauer vom Weltraum aus mit bloßem Auge erkennbar sei; Die empirische Richtigkeit dieser Behauptungen bleibt jedoch höchst zweifelhaft.

Vom Mond

Die Chinesische Mauer ist für das bloße menschliche Auge vom Mond aus nicht zu erkennen, der eine durchschnittliche Umlaufentfernung von 384.399 Kilometern (238.854 Meilen) von der Erde einhält. Obwohl dieses Missverständnis weitgehend widerlegt wird, bleibt es in der Populärkultur bestehen. Die wahrgenommene Breite der Chinesischen Mauer vom Mond aus würde der eines menschlichen Haares entsprechen, die aus einer Entfernung von 3 Kilometern (2 Meilen) beobachtet wird.

Eine frühe dokumentierte Erwähnung der angeblichen Sichtbarkeit der Chinesischen Mauer vom Mond aus stammt aus einem Brief des englischen Antiquars William Stukeley aus dem Jahr 1754. Stukeley behauptete: „Diese mächtige Mauer [Hadrianswall] mit einer Länge von 130 Kilometern wird nur von der Chinesischen Mauer übertroffen, die auf der Erdkugel eine beachtliche Figur macht und auf dem Mond zu erkennen ist.“ Henry Norman wiederholte diese Behauptung im Jahr 1895 und erklärte, dass „es trotz seines Alters den Ruf genießt, das einzige Werk menschlicher Hände auf dem Globus zu sein, das vom Mond aus sichtbar ist.“ Darüber hinaus wurde der Mythos 1932 in einer Folge von Ripley's Believe It or Not!

Aus der niedrigen Erdumlaufbahn

Es wurden auch Behauptungen bezüglich der Sichtbarkeit der Chinesischen Mauer aus einer niedrigen Erdumlaufbahn, einer Höhe von 160 Kilometern (100 Meilen), aufgestellt. Die NASA gibt an, dass ihre Sichtbarkeit gering ist und nahezu optimale Bedingungen erfordert und dass sie nicht auffälliger ist als zahlreiche andere anthropogene Strukturen.

Die Astronauten Gene Cernan und Ed Lu haben die Sichtbarkeit der Chinesischen Mauer aus dem Weltraum bestätigt; Allerdings berichtete Yang Liwei, Chinas erster Astronaut, dass er es nicht beobachten konnte. Anschließend veröffentlichte die Europäische Weltraumorganisation (ESA) eine Erklärung, in der sie ihre Sichtbarkeit aus Höhen zwischen 160 und 320 Kilometern (100 und 200 Meilen) bestätigte; Dennoch zeigte das nebenstehende Bild einen Fluss in Peking.

Leroy Chiao, ein chinesisch-amerikanischer Astronaut, hat ein Bild der Mauer von der Internationalen Raumstation aus aufgenommen. Das Foto war so undeutlich, dass Chiao selbst Zweifel an der erfolgreichen Aufnahme äußerte. Basierend auf diesem Foto berichtete China Daily anschließend, dass die Chinesische Mauer unter günstigen Beobachtungsbedingungen mit bloßem Auge vom „Weltraum“ aus erkennbar sei, vorausgesetzt, der Beobachter verfüge über genaue Ortskenntnisse.

Galerie

Notizen

Notizen

Referenzen

Bibliographie

• Profil des UNESCO-Welterbezentrums
• Chinesische Mauer bei In Our Time bei der BBC
• Geografische Daten zur Chinesischen Mauer bei OpenStreetMap