Schallplatte (Phonograph record)

Eine Schallplatte, alternativ auch als „Grammophone Record“ (insbesondere im britischen Englisch) oder „Vinyl Record“ (bezogen auf spätere Versionen) bezeichnet, stellt ein analoges Medium zur Tonspeicherung dar. Dieses Medium hat die Form einer flachen Scheibe mit einer eingeschriebenen, modulierten Spiralrille, die typischerweise in der Nähe des Außenumfangs beginnt und zur Mitte der Scheibe hin endet. Der in dieser Rille gespeicherte Hörinhalt wird durch die Wiedergabe auf einem Phonographen, auch bekannt als Grammophon, Plattenspieler oder Plattenspieler, hörbar gemacht.

Eine Schallplatte (auch bekannt als Grammophone Record, insbesondere im britischen Englisch) oder eine Vinylschallplatte (nur für spätere Varianten) ist ein analoges Tonspeichermedium in Form einer flachen Scheibe mit einer beschrifteten, modulierten Spiralrille. Die Rille beginnt normalerweise in der Nähe der Außenkante und endet in der Nähe der Mitte der Scheibe. Die gespeicherten Toninformationen werden durch das Abspielen der Schallplatte auf einem Phonographen (oder „Grammophon“, „Plattenspieler“ oder „Plattenspieler“) hörbar gemacht.

Schallplatten werden in verschiedenen Formaten hergestellt und bieten Wiedergabedauern von mehreren Minuten bis etwa 30 Minuten pro Seite. Etwa fünf Jahrzehnte lang wurden diese Scheiben überwiegend aus Schellack hergestellt und mit einer Standardrotationsgeschwindigkeit von 78 Umdrehungen pro Minute (U/min) betrieben, was zu ihrer umgangssprachlichen Bezeichnung „78s“ führte. Nach den 1940er-Jahren entwickelten sich „Vinyl“-Schallplatten aus Polyvinylchlorid (PVC) zum Industriestandard, lösten die früheren 78er-Jahre ab und behalten bis heute ihre Bedeutung. Diese Schallplatten wurden seitdem in verschiedenen Größen und Geschwindigkeiten hergestellt, vor allem 7-Zoll-Discs, die mit 45 U/min abgespielt werden, typischerweise für Singles und als 45s bezeichnet, und 12-Zoll-Discs, die mit 33+§78§⁄§910§ U/min abgespielt werden. Letztere, sogenannte LPs oder „Langspielplatten“, werden üblicherweise für Alben in voller Länge verwendet und stellen derzeit das am weitesten verbreitete Format dar.

Übersicht

Im gesamten 20. Jahrhundert war die Schallplatte das vorherrschende Medium für die Musikwiedergabe. Ursprünglich existierte es seit den späten 1880er Jahren neben dem Phonographenzylinder und hatte dieses frühere Format bis etwa 1912 weitgehend verdrängt. Schallplatten behielten den größten Marktanteil, selbst mit der weit verbreiteten Einführung neuer Formate, wie der Kompaktkassette. In den 1980er Jahren begannen jedoch digitale Medien, insbesondere die Compact Disc (CD), einen größeren Marktanteil zu erobern, was dazu führte, dass die Schallplatte 1991 aus dem Mainstream ausschied. Seit den 1990er Jahren werden Schallplatten weiterhin in begrenztem Umfang produziert und verkauft. In den 1990er und frühen 2000er Jahren wurden sie häufig von Discjockeys (DJs) eingesetzt, insbesondere in Tanzmusikgenres, und stießen auch bei Audiophilen auf zunehmendes Interesse. Die Schallplatte erlebte zu Beginn des 21. Jahrhunderts ein Wiederaufleben in einer Nische und erfreute sich in den 2010er und 2020er Jahren wachsender Beliebtheit.

Schallplatten werden typischerweise durch mehrere Schlüsselmerkmale charakterisiert: ihren Durchmesser, gemessen in Zoll (z. B. 12 Zoll, 10 Zoll, 7 Zoll); ihre rotierende Wiedergabegeschwindigkeit, ausgedrückt in Umdrehungen pro Minute (U/min), die Werte wie 8+§34§⁄§56§, 16+§1112§⁄§1314§, 33+§1920§⁄§2122§, 45 und 78 U/min; und ihre zeitliche Kapazität, die sowohl vom Durchmesser als auch von der Geschwindigkeit abhängt. Zu den spezifischen Kapazitätsformaten gehören die LP (Long Play), typischerweise eine 12-Zoll-Disc, die mit 33+§2728§⁄§2930§ U/min abgespielt wird; die EP (Extended Play), erhältlich als 12-Zoll- oder 7-Zoll-Disc, abgespielt mit 33+§3536§⁄§3738§ oder 45 U/min; und die Single, eine 7-Zoll- oder 10-Zoll-Disc, die mit 45 oder 78 U/min abgespielt wird. Weitere Beschreibungen umfassen ihre Wiedergabequalität oder Wiedergabetreue (z. B. High-Fidelity, Orthophonic, Fullrange) und die Konfiguration von Audiokanälen (z. B. Mono, Stereo, Quadrophonic).

Die Redewendung „kaputte Schallplatte“ beschreibt eine Wiedergabestörung, bei der der Stift wiederholt in eine vorhergehende Rille zurückkehrt und verursacht Dasselbe Audiosegment soll kontinuierlich wiedergegeben werden.

Benennungskonventionen

Verschiedene Bezeichnungen für dieses Medium umfassen Phonograph Record (vorwiegend im amerikanischen Englisch), Grammophone Record (üblich im britischen Englisch) sowie „record“, „vinyl“ und „LP“ (ursprünglich eine Marke von Columbia Records). Andere Begriffe umfassen „schwarze Scheibe“ und „Album“ sowie umgangssprachlichere Bezeichnungen wie „Platte“, „Wachs“ oder „Lakritzpizza“.

Historische Entwicklung

Die Produktion von Schallplatten begann im späten 19. Jahrhundert, wobei man zunächst mit den bereits existierenden Zylinderschallplatten konkurrierte. In den 1910er Jahren trugen Faktoren wie Kosteneffizienz, Benutzerfreundlichkeit und Speichervorteile zur Marktdominanz der Schallplatte bei. Das vorherrschende Disc-Aufnahmeformat wurde später als „78s“ bekannt und bezog sich auf seine Wiedergabegeschwindigkeit in Umdrehungen pro Minute, obwohl diese Geschwindigkeit erst Ende der 1920er Jahre offiziell standardisiert wurde. In den späten 1940er Jahren wurden neue Vinyl-Pressformate eingeführt: die Single mit 45 U/min und die Langspiel-LP mit 33 U/min. Diese Formate verdrängten im Laufe des folgenden Jahrzehnts nach und nach die etablierten „78er“. Darüber hinaus erlebten die späten 1950er Jahre das kommerzielle Debüt des stereophonen Klangs auf diesen CDs.

Vorläufer

Der Phonautograph wurde 1857 vom Franzosen Édouard-Léon Scott de Martinville konzipiert. Diesem Gerät fehlte jedoch die Fähigkeit zur Tonwiedergabe, da Scott beabsichtigte, dass Einzelpersonen die visuellen Aufzeichnungen interpretieren sollten, die er Phonautogramme nannte. Vor dieser Erfindung wurden Stimmgabeln in ähnlicher Weise eingesetzt, um direkte grafische Darstellungen von Schwingungen klangvoller Objekte zu erzeugen, eine Technik, die der englische Physiker Thomas Young im Jahr 1807 demonstrierte.

Thomas Edisons Erfindung des Phonographen im Jahr 1877 stellte einen bedeutenden Fortschritt dar und ermöglichte das Einätzen von Tonaufnahmen auf Phonographenzylinder. Im Gegensatz zum Phonautographen verfügte Edisons Gerät über die doppelte Fähigkeit, Ton sowohl aufzuzeichnen als auch wiederzugeben, wobei für jeden Vorgang separate Nadeln verwendet wurden.

Erste Disc-Aufnahmen

Emile Berliner leistete in den 1880er Jahren Pionierarbeit bei der Entwicklung der ersten kommerziell erhältlichen Schallplatten. Berliner verbesserte die Aufnahmetreue, während sein Produktionsmitarbeiter Eldridge R. Johnson, der in Camden, New Jersey eine Maschinenwerkstatt betrieb, anschließend den Mechanismus des Grammophons verfeinerte. Zu Johnsons Verbesserungen gehörten ein Federmotor und ein Geschwindigkeitsregler, wodurch eine Klangqualität erreicht wurde, die mit der von Edisons Zylindern vergleichbar war. Nachdem Berliners Marke „Gramophone“ aus rechtlichen Gründen in den Vereinigten Staaten aufgegeben worden war, strukturierten sich Johnsons und Berliners getrennte Unternehmen 1901 um und gründeten die Victor Talking Machine Company in Camden, New Jersey. Die Produkte dieses neuen Unternehmens erlangten anschließend mehrere Jahrzehnte lang eine marktbeherrschende Stellung.

Berliners ursprüngliche Fabrik in Montreal, die später zur kanadischen Niederlassung von RCA Victor wurde, ist noch erhalten. Ein eigenes Museum, das Musée des ondes Emile Berliner, erinnert an Berliners Beiträge in Montreal.

Entwicklungen in der 78-RPM-Disc-Technologie

Anfängliche Wiedergabegeschwindigkeiten

Frühe Disc-Aufnahmen zeigten erhebliche Unterschiede sowohl in der Größe als auch in der Rotationsgeschwindigkeit und lagen zwischen 60 und 130 Umdrehungen pro Minute (U/min). Bereits 1894 vermarktete die United States Gramophone Company von Emile Berliner einseitige 7-Zoll-Scheiben, die mit einer nominellen Standardgeschwindigkeit von etwa 70 U/min beworben wurden.

Laut einem bekannten Handbuch für Audioaufzeichnungen stellten Geschwindigkeitsregler, auch Regler genannt, einen bedeutenden Fortschritt dar, der nach 1897 rasch umgesetzt wurde. Eine Abbildung eines handgekurbelten Berliner Grammophons aus dem Jahr 1898 zeigt einen solchen Regler, was darauf hindeutet Federgetriebene Mechanismen hatten manuelle Antriebe abgelöst. Im Handbuch heißt es weiter:

Der Geschwindigkeitsregler war mit einer Anzeige ausgestattet, die die Geschwindigkeit anzeigte, wenn die Maschine lief, so dass die Schallplatten bei der Wiedergabe mit genau der gleichen Geschwindigkeit gedreht werden konnten... Aus der Literatur geht nicht hervor, warum 78 U/min für die Phonographenindustrie gewählt wurden, offenbar war dies zufällig die Geschwindigkeit, die von einer der frühen Maschinen erzeugt wurde und aus keinem anderen Grund weiterhin verwendet wurde.

Im Jahr 1912 führte die Gramophone Company offiziell 78 U/min als Aufnahmestandard ein, eine Entscheidung, die von der Durchschnittsgeschwindigkeit ihrer zeitgenössischen Veröffentlichungen beeinflusst wurde. Gleichzeitig begann das Unternehmen mit der Vermarktung von Spielern, die mit Reglern ausgestattet waren, die auf eine Nenngeschwindigkeit von 78 U/min kalibriert waren. Bis 1925 waren 78 U/min weitgehend zum branchenweiten Standard geworden. Dennoch variierte die genaue Drehzahl je nach der Frequenz der örtlichen Wechselstromversorgung. In Regionen mit einer 60-Hz-Stromversorgung (Zyklen pro Sekunde) betrug die tatsächliche Geschwindigkeit 78,26 U/min, was einem 60-Hz-Stroboskop entspricht, das 92-Bar-Kalibrierungsmarkierungen beleuchtet. Umgekehrt betrug die Geschwindigkeit in 50-Hz-Regionen 77,92 U/min, bestimmt durch ein 50-Hz-Stroboskop, das 77-Bar-Kalibrierungsmarkierungen beleuchtete.

In den frühen 1920er Jahren wurden Anstrengungen unternommen, die Abspieldauer von CDs zu verlängern. World Records stellte beispielsweise Scheiben her, die für den Betrieb mit konstanter linearer Geschwindigkeit ausgelegt waren und durch einen von Noel Pemberton Billing patentierten Hilfsgeschwindigkeitsregler reguliert wurden.

Akustische Aufnahmetechniken

Die ersten Aufnahmen beruhten ausschließlich auf akustischen Methoden, bei denen Schallwellen von einem Horn eingefangen und auf eine Membran geleitet wurden, die wiederum den Schneidstift in Schwingungen versetzte. Dieser Prozess führte zu einer begrenzten Empfindlichkeit und einem schmalen, unregelmäßigen Frequenzgang, was akustischen Aufnahmen eine besondere Klangqualität verlieh. Künstler, insbesondere Sänger, mussten sich oft in unmittelbarer Nähe des Aufnahmehorns aufhalten. Eine Technik zur Abschwächung der Resonanz bestand darin, das Aufnahmehorn mit Klebeband zu umwickeln.

Sogar Instrumente wie Trommeln konnten in frühen Aufnahmen von Jazz- und Militärkapellen effektiv eingefangen und reproduziert werden, vorausgesetzt, sie wurden strategisch angeordnet und positioniert. Lautere Instrumente wie Trommeln und Trompeten wurden typischerweise in größerer Entfernung vom Schallsammelhorn platziert. Lillian Hardin Armstrong, ein Mitglied der King Oliver's Creole Jazz Band, erzählte von einem Vorfall während ihrer Aufnahmesitzung 1923 bei Gennett Records. Sie erinnerte sich, dass Oliver und sein zweiter Trompeter, Louis Armstrong, anfangs Seite an Seite standen und Olivers Trompete unhörbar machten. Infolgedessen wurde Armstrong etwa fünfzehn Fuß entfernt in einer Ecke neu positioniert und wirkte entmutigt.

Elektrische Aufzeichnungstechnologie

In den frühen 1920er Jahren leisteten Ingenieure von Western Electric zusammen mit unabhängigen Innovatoren wie Orlando Marsh Pionierarbeit bei Technologien zur Schallerfassung über Mikrofone, der anschließenden Verstärkung mithilfe von Vakuumröhren (im Vereinigten Königreich als Ventile bezeichnet) und der Anwendung dieses verstärkten Signals zur Stromversorgung eines elektromechanischen Aufnahmekopfs. Diese Fortschritte von Western Electric führten zu einem deutlich breiteren und gleichmäßigeren Frequenzgang, was zu Aufnahmen führte, die deutlich reicher, klarer und akustisch authentischer waren. Zuvor nicht aufnehmbare subtile oder entfernte Audioelemente konnten problemlos erfasst werden. Die Aufnahmelautstärke wurde anschließend ausschließlich durch den physischen Rillenabstand auf der Disc und die Verstärkungsfähigkeiten des Wiedergabegeräts begrenzt. Anschließend lizenzierten Victor und Columbia das neuartige elektrische System von Western Electric und produzierten im Frühjahr 1925 die ersten elektrischen Schallplatten. Die erste elektrisch aufgenommene Veröffentlichung von Victor Red Seal enthielt Chopins „Impromptus“ und Schuberts „Litanei“, aufgeführt vom Pianisten Alfred Cortot in den Victor's Studios in Camden, New Jersey.

Eine Werbung von Wanamaker's aus dem Jahr 1926, veröffentlicht in der The New York Times, bewarb Schallplatten, die „nach dem neuesten Victor-Verfahren der elektrischen Aufnahme“ hergestellt wurden. Diese Innovation wurde weithin als bedeutender Durchbruch anerkannt; 1930 formulierte ein Musikkritiker der Times:

... es ist an der Zeit, dass ernsthafte Musikkritik die Aufführungen großartiger Musik berücksichtigt, die mithilfe der Schallplatten reproduziert werden. Zu behaupten, dass es den Aufzeichnungen gelungen sei, alle Details von Symphonie- oder Opernaufführungen exakt und vollständig wiederzugeben, wäre übertrieben. Elektrische Aufnahme und Wiedergabe wurden kombiniert, um die Vitalität und Farbe in den Rezitalen durch Stellvertreter zu bewahren.

Der orthophonische Victrola verfügt über ein internes gefaltetes Exponentialhorn, ein ausgeklügeltes Design, das auf Impedanzanpassungs- und Übertragungsleitungstheorien basiert und so konstruiert ist, dass es einen vergleichsweise flachen Frequenzgang liefert. Victors erste öffentliche Demonstration des orthophonischen Victrola, die am 6. Oktober 1925 im Waldorf-Astoria Hotel stattfand, sorgte auf der Titelseite der The New York Times, die anschließend berichtete:

Das Publikum brach in Applaus aus ... John Philip Sousa [sagte]: „[Meine Herren], das ist eine Band. „Das ist das erste Mal, dass ich Musik mit Seele gehört habe, die von einer mechanischen Sprechmaschine erzeugt wurde.“ ... Das neue Instrument ist eine Meisterleistung der Mathematik und Physik. Es ist nicht das Ergebnis unzähliger Experimente, sondern wurde auf Papier ausgearbeitet, bevor es im Labor gebaut wurde ... Die neue Maschine hat einen Bereich von 100 bis 5.000 [Zyklen pro Sekunde] oder fünfeinhalb Oktaven ... Der „Phonographenton“ wird durch das neue Aufnahme- und Wiedergabeverfahren eliminiert.

In den ersten Jahren der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren erlebten die Plattenverkäufe einen dramatischen Rückgang, der fast zum Zusammenbruch der gesamten amerikanischen Plattenindustrie führte. Im Jahr 1932 brachte RCA Victor den Duo Jr. auf den Markt, einen einfachen und wirtschaftlichen Plattenspieler, der für die Integration in bestehende Radioempfänger entwickelt wurde. Edward Wallerstein, damals General Manager der RCA Victor Division, bezeichnete dieses Gerät als „entscheidend für die Wiederbelebung der Branche“.

Materialien für 78-RPM-Datensätze

Shellac-Schallplatten blieben während der 78-U/min-Ära in Produktion, die in den Industrieländern bis 1948 andauerte.

Während des Zweiten Weltkriegs stellten die Streitkräfte der Vereinigten Staaten Tausende von 12-Zoll-V-Discs mit 78 U/min aus Vinyl zur Verteilung an im Ausland stationierte Truppen her. Nach dem Krieg wurde Vinyl aufgrund der weit verbreiteten Einführung neuer Plattenspieler mit leichten Kristalltonabnehmern und präzisionsgeschliffenen Nadeln aus Saphir oder speziellen Osmiumlegierungen zu einem brauchbareren Material. Ende 1945 begann RCA Victor, „De Luxe“ transparente rote Vinylit-Pressungen ausgewählter klassischer 78er von Red Seal zu einem De-Luxe-Premiumpreis anzubieten. Anschließend brachte Decca Records Vinyl Deccalite 78 auf den Markt, und andere Plattenfirmen verwendeten verschiedene Vinylformulierungen, die unter Marken wie Metrolite, Merco Plastic und Sav-o-flex vermarktet wurden. Diese alternativen Formulierungen wurden hauptsächlich zur Herstellung „unzerbrechlicher“ Kinderschallplatten und spezieller dünner Vinylpressungen für Radiosender-DJs verwendet.

Aufzeichnungsdauer für 78 U/min-Aufzeichnungen

Die Dauer der Wiedergabe einer Schallplatte ist direkt proportional zur verfügbaren Rillenlänge, die dann durch die Geschwindigkeit des Plattentellers geteilt wird. Die Gesamtrillenlänge wiederum wird durch den Abstand der Rillen und den Durchmesser der Schallplatte bestimmt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts boten die ersten Schallplattenaufnahmen eine Wiedergabedauer von zwei Minuten, was der von Zylinderschallplatten entsprach. Mit der Einführung der 12-Zoll-Disc durch Victor im Jahr 1903 verlängerte sich die Wiedergabezeit auf dreieinhalb Minuten. Folglich wurde diese Dauerbeschränkung für die meisten gängigen Aufnahmen durch die standardmäßige 10-Zoll-Schallplatte mit 78 U/min festgelegt, die pro Seite etwa drei Minuten Audio aufnehmen kann. Als beispielsweise 1923 King Oliver's Creole Jazz Band, in dessen ersten Aufnahmen Louis Armstrong auftrat, 13 Seiten bei Gennett Records in Richmond, Indiana, produzierte, hatte eine Seite eine Länge von 2:09, während vier andere zwischen 2:52 und 2:59 lagen.

Im Januar 1938 begann Milt Gabler mit der Aufnahme für Commodore Records und verwendete 12-Zoll-Discs, um längere Daueraufführungen zu ermöglichen. Eddie Condon erklärte: „Gabler erkannte die Notwendigkeit von Entwicklungsraum innerhalb einer Jam-Session.“ Die ersten beiden 12-Zoll-Aufnahmen schöpften ihre erweiterte Kapazität zunächst nicht voll aus: „Carnegie Drag“ dauerte 3 Minuten 15 Sekunden und „Carnegie Jump“ 2 Minuten 41 Sekunden. Bei der anschließenden Sitzung am 30. April zeigten die beiden 12-Zoll-Aufnahmen jedoch eine größere Länge: „Embraceable You“ wurde auf 4 Minuten und 05 Sekunden verlängert, und „Serenade to a Shylock“ erreichte 4 Minuten und 32 Sekunden. Eine alternative Methode zur Umgehung der zeitlichen Beschränkung bestand darin, eine Auswahl freizugeben, die sich über beide Seiten eines einzelnen Datensatzes erstreckte. Im Jahr 1922 nahmen die Varieté-Künstler Gallagher und Shean „Mr. Gallagher and Mr. Shean“ auf, eine Komposition, die ihnen selbst oder angeblich Bryan Foy zugeschrieben wurde, als zweiseitige 10-Zoll-Schallplatte mit 78 U/min für Victor. Umfangreichere Musikkompositionen wurden später als Multi-Schallplatten-Sets herausgebracht. Im Jahr 1903 produzierte die Gramophone Company in England die erste vollständige Opernaufnahme, Verdis Ernani, verteilt auf 40 einseitige Schallplatten.

Im Jahr 1940 veröffentlichte Commodore Records die Interpretation von „A Good Man Is Hard to Find“ von Eddie Condon und seiner Band in vier Segmenten, verteilt auf beide Seiten von zwei 12-Zoll-Schallplatten mit 78 U/min. Die inhärente zeitliche Beschränkung von Aufnahmen blieb von ihrer Entstehung bis zum Aufkommen der LP-Schallplatte im Jahr 1948 bestehen. In der Popmusik hinderte die Zeitbeschränkung von ungefähr 3+§34§⁄§56§-Minuten), die eine 10-Zoll-Schallplatte mit 78 U/min auferlegte, Sänger normalerweise daran, längere Kompositionen aufzunehmen. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Frank Sinatras Aufnahme von Rodgers und Hammersteins „Soliloquy“ aus Carousel, produziert am 28. Mai 1946. Aufgrund ihrer Dauer von 7 Minuten und 57 Sekunden, die die Kapazität beider Seiten einer standardmäßigen 10-Zoll-Schallplatte mit 78 U/min überstieg, wurde sie von Columbias Masterwork-Label (ihrer klassischen Abteilung) als zweiseitige 12-Zoll-Schallplatte veröffentlicht aufnehmen.

Während der 78-U/min-Ära wurden klassische Musik und gesprochene Inhalte typischerweise auf den größeren 12-Zoll-Discs mit 78 U/min ausgegeben, die etwa 4–5 Minuten Wiedergabezeit pro Seite boten. Beispielsweise nahm George Gershwin am 10. Juni 1924, vier Monate nach der Premiere von „Rhapsody in Blue“ am 12. Februar, zusammen mit Paul Whiteman und seinem Orchester eine gekürzte Wiedergabe der siebzehnminütigen Komposition auf. Diese Aufnahme wurde auf beiden Seiten von Victor 55225 veröffentlicht und hatte eine Gesamtdauer von 8 Minuten und 59 Sekunden.

Alben aufnehmen

Ursprünglich bezog sich der Begriff „Schallplattenalben“ auf Hefte, die Sammlungen mehrerer Schallplatten mit zusammengehörigem Inhalt enthielten, wobei ihre Nomenklatur von Foto- oder Schrottalben abgeleitet war. Die deutsche Plattenfirma Odeon war 1909 Vorreiter des Albumformats, indem sie Tschaikowskys Nussknacker-Suite auf vier doppelseitigen CDs in einer individuell gestalteten Verpackung veröffentlichte. Erst mit dem Aufkommen der LP-Ära konnte das Material eines kompletten Albums auf einer einzigen Platte zusammengefasst werden.

Veröffentlichungen mit 78 U/min in der Microgroove-Ära

Im Jahr 1968, inmitten eines Wiederauflebens der Musik des Jazz-Zeitalters, beeinflusst durch den erfolgreichen Film Thoroughly Modern Millie, beabsichtigte Reprise Records, eine Reihe von 78-U/min-Singles seiner Künstler herauszubringen, die als Reprise Speed Series bezeichnet wurden. Letztlich wurde jedoch nur eine CD veröffentlicht: Randy Newmans „I Think It's Going to Rain Today“, ein Titel aus seinem gleichnamigen Debütalbum, mit „The Beehive State“ auf der B-Seite. Reprise stellte die Serie daraufhin ein und verwies auf unzureichende Verkäufe der Single und ein allgemeines mangelndes Interesse an dem Konzept.

Im Jahr 1978 veröffentlichte der Gitarrist und Sänger Leon Redbone eine Werbesingle mit 78 U/min, die zwei Titel enthielt: „Alabama Jubilee“ und „Please Don't Talk About Me When I'm Gone“, die beide von seinem Album Champagne Charlie stammten.

Ähnlich wie bei anderen Tin Pan Alley-Revivals sind auch R. Crumb & Seine Cheap Suit Serenaders veröffentlichten mehrere 78-RPM-Singles unter ihrem Plattenlabel Blue Goose. Unter diesen dürfte die bekannteste Veröffentlichung R sein. Krümel & Seine „Cheap Suit Serenaders' Party Record“ (1980), die als 12-Zoll-Single „Red Goose“ herauskam und auf Seite A den doppeldeutigen Titel „My Girl's Pussy“ und auf Seite B das nicht jugendfreie „Christopher Columbus“ enthielt.

In den 1990er Jahren produzierte Rhino Records eine Sammlung von Boxsets mit 78 U/min-Neuveröffentlichungen früher Rock'n'Roll-Erfolge, die sich speziell an Besitzer von Vintage-Geräten richteten Jukeboxen. Diese neu aufgelegten Schallplatten wurden jedoch aus Vinyl hergestellt, während einige ältere Jukeboxen und Plattenspieler mit 78 U/min (aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg) mit schweren Tonarmen ausgestattet waren, die für die damals vorherrschenden starren, mit Schiefer imprägnierten Schellackplatten ausgelegt waren. Folglich waren die Rhino 78 aus weicherem Vinyl anfällig für Beschädigungen durch diese älteren Wiedergabegeräte, funktionierten jedoch optimal auf modernen 78-kompatiblen Plattenspielern, die mit leichten Tonarmen und Juwelennadeln ausgestattet waren.

Zum Record Store Day 2011 veröffentlichte Capitol Records eine spezielle Neuveröffentlichung der Single „Good Vibrations“ der Beach Boys als 10-Zoll-Platte mit 78 U/min, mit „Heroes and Villains“ auf der B-Seite. Anschließend brachte The Reverend Peyton's Big Damn Band ihre Hommage an den Bluesgitarristen Charley Patton mit dem Titel Peyton on Patton heraus, die sowohl im 12-Zoll-LP-Format als auch im 10-Zoll-Format mit 78 U/min erhältlich ist.

Entwicklungen bei Rekordgrößen und Materialien nach dem Zweiten Weltkrieg

CBS Laboratories war mit umfangreichen Forschungsarbeiten für Columbia Records beschäftigt, mit dem Ziel, eine Schallplatte zu entwickeln, die mindestens 20 Minuten Audio pro Seite aufnehmen kann.

Diese Forschung wurde 1939 begonnen, während des Zweiten Weltkriegs unterbrochen und 1945 wieder aufgenommen. Columbia Records stellte die LP offiziell auf einer Pressekonferenz am 21. Juni 1948 im Waldorf-Astoria vor. Die LP war Es gibt zwei unterschiedliche Durchmesser: 10 Zoll (25 Zentimeter), was der Größe von Singles mit 78 U/min entspricht, und 12 Zoll (30 Zentimeter).

Im Februar 1949 lehnte RCA Victor die Übernahme und Lizenzierung des Columbia-Systems ab und brachte seine erste Single mit 45 U/min auf den Markt, die sich durch einen Durchmesser von 7 Zoll und ein markantes Mittelloch auszeichnete. Der mitgelieferte 45-U/min-Player verfügte über einen Wechselmechanismus, der das Stapeln mehrerer Discs erleichterte, ähnlich wie herkömmliche Wechsler mit 78ern. Analog zu den 78ern erforderte die begrenzte Wiedergabedauer einer einzelnen 45-U/min-Seite die Verteilung umfangreicher Kompositionen wie Sinfonien und Opern auf mehrere 45er statt auf einer einzigen LP. Dennoch behauptete RCA Victor, dass sein innovativer Hochgeschwindigkeitswechsler Seitenbrüche nur geringfügig minimierte. Die ersten Schallplatten mit 45 U/min wurden entweder aus Vinyl oder Polystyrol hergestellt und boten eine Spielzeit von acht Minuten.

Anfangs wurden diese beiden unterschiedlichen Systeme in direkter Konkurrenz kommerziell beworben, eine Zeit, die umgangssprachlich als „Der Krieg der Geschwindigkeiten“ bezeichnet wurde.

Wiedergabegeschwindigkeiten

Die Schellack-Ära

Das 78-U/min-Format wurde trotz seines Alters weiterhin in Massenproduktion hergestellt, wenn auch in geringeren Stückzahlen, neben neueren Formaten, die moderne Materialien verwendeten. Diese Produktion dauerte in den USA bis zum Sommer 1958 und erstreckte sich bis in die späten 1960er Jahre in bestimmten Ländern, darunter auf den Philippinen und in Indien, wo beide Beatles-Aufnahmen auf 78er veröffentlichten. Beispielsweise war Columbia Records‘ letzte Neuauflage von Frank Sinatras Liedern auf 78-U/min-Platten das Album mit dem Titel Young at Heart, das im November 1954 veröffentlicht wurde.

Die Microgroove- und Vinyl-Ära

Sowohl Columbia als auch RCA Victor führten ihre jeweiligen Forschungs- und Entwicklungsbemühungen unter erheblicher Geheimhaltung durch.

Der intensive kommerzielle Wettbewerb zwischen RCA Victor und Columbia Records gipfelte in der Einführung der 7-Zoll (175 mm) 45 U/min-Vinylscheibe durch RCA Victor mit einem deutlich größeren Mittelloch, die als Konkurrenzformat konzipiert war. Zwischen 1948 und 1950, einem Zeitraum von zwei Jahren, herrschten sowohl bei den Plattenherstellern als auch bei den Verbrauchern erhebliche Unklarheiten darüber, welches Format letztendlich dominieren würde, ein Konflikt, der bekanntermaßen als „Krieg der Geschwindigkeiten“ bezeichnet wird. Bis 1949 hatten Capitol und Decca das neue LP-Format angenommen, was RCA Victor dazu veranlasste, zuzugeben und im Januar 1950 seine erste LP zu veröffentlichen. Gleichzeitig erfreute sich auch das 45-U/min-Format zunehmender Beliebtheit, was dazu führte, dass Columbia im Februar 1951 seine ersten 45er herausgab. Bis 1954 erreichte der Verkauf von 45-U/min-Schallplatten 200 Millionen Einheiten mm) 33+§34§⁄§56§ U/min LP entwickelte sich zum Hauptformat für Musikalben, was zur Einstellung der 10-Zoll-LP-Veröffentlichungen führte. Die letzte Neuauflage von Frank Sinatras Liedern auf einer 10-Zoll-LP durch Columbia Records war das Album Hall of Fame, Katalognummer CL 2600, veröffentlicht am 26. Oktober 1956. Dieses Album enthielt sechs Titel mit jeweils einem Beitrag von Tony Bennett, Rosemary Clooney, Johnnie Ray, Frank Sinatra, Doris Day und Frankie Laine.

Die 45-U/min-Discs wurden auch im EP-Format (Extended Play) hergestellt, das eine Wiedergabedauer von 10–15 Minuten ermöglichte, was durch Dämpfung und potenzielle Komprimierung des Audiomaterials erreicht wurde, um die Anforderungen an die Rillenbreite zu minimieren. EP-Discs waren wirtschaftlicher in der Herstellung und dienten beispielsweise der Erschließung von Nischenmärkten mit begrenztem Verkaufspotenzial oder der Neuauflage von LP-Albuminhalten in einem kompakten Format für Benutzer, die nur Plattenspieler mit 45 U/min besaßen. Verbraucher konnten LP-Albeninhalte schrittweise erwerben, wobei jede EP vier Titel enthielt, oder als komplettes Boxset bestehend aus drei EPs mit insgesamt zwölf Titeln. Das charakteristische große Mittelloch von Schallplatten mit 45 U/min erleichterte deren Betrieb in Jukebox-Systemen. In den späten 1950er Jahren wurde die Produktion des EP-Formats in den USA weitgehend eingestellt, was mit der weit verbreiteten Einführung von Plattenspielern mit mehreren Geschwindigkeiten (drei und vier Geschwindigkeiten) zusammenfiel, die die Geräte mit einer Geschwindigkeit und 45 U/min ablösten. Ein bemerkenswerter Indikator für den Niedergang der 45-RPM-EP ist die letzte Neuauflage von Frank Sinatras Songs in diesem Format durch Columbia Records mit dem Titel Frank Sinatra (Columbia B-2641), die am 7. Dezember 1959 veröffentlicht wurde.

Die Seeburg Corporation brachte 1959 das Seeburg Background Music System auf den Markt, bei dem eine 9-Zoll-Schallplatte verwendet wurde 16+§34§⁄§56§ U/min und mit einem 2-Zoll-Mittelloch. Diese Schallplatten lieferten 40 Minuten Audio pro Seite und zeichneten sich durch eine hohe Rillendichte von 420 Rillen pro Zoll aus.

In der Mitte der 1950er bis 1960er Jahre verfügten typische Heimplattenspieler in den USA, die nach dem Aufkommen der Stereoaufnahme oft als „Stereoanlagen“ bezeichnet wurden, üblicherweise über mehrere Schlüsselfunktionen: Dazu gehörte ein Plattenspieler mit mehreren Geschwindigkeiten, der drei oder vier Rotationsgeschwindigkeiten (78, 45, 33+§34§⁄§56§ und gelegentlich 16+§1112§⁄§1314§ U/min). Darüber hinaus verfügte ein Plattenwechslermechanismus über eine hohe Spindel, die mehrere Schallplatten aufnehmen konnte und automatisch eine nächste Platte auf den Plattenteller fallen ließ, sobald die vorherige Wiedergabe beendet war. Eine vielseitige Kartusche integriert sowohl 78-U/min- als auch Mikrorillennadeln, so dass Benutzer zwischen ihnen wechseln können. Darüber hinaus wurde ein Adapter zur Erleichterung der Wiedergabe von 45-U/min-Schallplatten mitgeliefert, der über ein größeres Mittelloch verfügte. Bei diesen Adaptern handelte es sich typischerweise entweder um einen kleinen, massiven kreisförmigen Einsatz, der an der Basis der Spindel angebracht war und die Wiedergabe einer einzelnen 45-U/min-Schallplatte ermöglichte, oder um eine größere Einheit, die so konzipiert war, dass sie über die gesamte Spindel passte und so die sequentielle Wiedergabe mehrerer 45-U/min-Schallplatten ermöglichte.

RCA Victor 45-U/min-Schallplatten konnten durch die Verwendung eines Kunststoff-Einrasteinsatzes, der allgemein als „45-U/min-Adapter“ bezeichnet wird, auch für die Verwendung auf LP-Playern angepasst werden, die über eine kleinere Spindel verfügten. Diese Adapter wurden von RCA-Präsident David Sarnoff in Auftrag gegeben und von Thomas Hutchison entwickelt.

Capacitance Electronic Discs (CEDs), eine Erfindung von RCA, waren Videodiscs, die mechanisch verfolgte Ultramikrorillen (9541 Rillen pro Zoll) auf einem leitenden 12-Zoll-Vinylsubstrat verwendeten.

Hohe Wiedergabetreue

Die Bezeichnung „High Fidelity“ entstand in den 1920er Jahren bei bestimmten Herstellern von Radioempfängern und Phonographen, die sie zur Kennzeichnung ihrer Produkte mit überlegenem Klang verwendeten, die angeblich eine „perfekte“ Klangwiedergabe bieten sollten. Diese Terminologie gewann in den 1930er und 1940er Jahren bei Audioingenieuren und Verbrauchern an Bedeutung. Nach 1949 führten zahlreiche Fortschritte in der Aufnahme- und Wiedergabetechnik, insbesondere die weitverbreitete Verfügbarkeit von Stereoaufnahmen im Jahr 1958, zu einem deutlichen Aufschwung der Produktkategorie „Hi-Fi“. Dieser Anstieg führte zu einem Anstieg der Verkäufe diskreter Home-Audio-Komponenten, darunter Verstärker, Lautsprecher, Phonographen und Kassettenrekorder. Zeitschriften wie High Fidelity und Audio dienten HiFi-Enthusiasten und Ingenieuren als Informationsquelle und lieferten Rezensionen zu Wiedergabegeräten und Aufnahmen.

Stereophonic Sound

Ein stereophones Phonographensystem liefert zwei unterschiedliche Audiokanäle, die als links und rechts bezeichnet werden. Diese Fähigkeit wird durch die Integration einer vertikalen Dimension der Stiftbewegung realisiert, die die herkömmliche horizontale Bewegung ergänzt. Folglich bewegt sich der Stift sowohl seitlich als auch vertikal. Aufgrund der unterschiedlichen Vibrationsempfindlichkeit in diesen beiden Dimensionen ist jedoch ein Ausgleich erforderlich. Dies wird durch die Ausrichtung der Kanäle im 45-Grad-Winkel zur Horizontalen erreicht, sodass jeder Kanal die Hälfte seiner Informationen aus jeder Richtungskomponente ableiten kann.

Durch die Anwendung einer 45-Grad-Kanaldrehung und Vektoradditionsprinzipien kann gezeigt werden, dass die resultierenden neuen horizontalen und vertikalen Richtungskomponenten der Summe bzw. der Differenz der beiden Audiokanäle entsprechen. Hersteller von Schallplatten konfigurieren diese Richtungen typischerweise so, dass die herkömmliche horizontale Modulation die Summe der Kanäle kodiert. Folglich wird eine standardmäßige monophone Disc korrekt so interpretiert, dass sie „keinen Unterschied zwischen den Kanälen“ aufweist, und ein monophoner Player kann die Summe einer stereophonen Aufnahme mit minimalem Informationsverlust wiedergeben.

Im Jahr 1957 wurden die ersten kommerziellen Stereo-Zweikanal-Schallplatten zunächst von Audio Fidelity veröffentlicht, gefolgt von einem durchscheinenden blauen Vinyl-Angebot von Bel Canto Records. Zu Letzterem gehörte insbesondere ein mehrfarbiger Vinyl-Sampler, der auf der einen Seite „A Stereo Tour of Los Angeles“, gesprochen von Jack Wagner, und auf der Rückseite eine Zusammenstellung von Titeln aus verschiedenen Bel Canto-Alben enthielt.

Lärmminderungssysteme

Ein weiteres vergleichbares System, das auf den High-End-Audiophilen-Markt abzielte und eine Geräuschreduzierung von etwa 20 bis 25 dB(A) erreichte, war das Geräuschreduzierungssystem High-Com II von Telefunken/Nakamichi, das 1979 für Vinyl angepasst wurde. Obwohl ein Decoder im Handel erhältlich war, ist nur eine einzige Demonstrationsaufzeichnung in diesem Format dokumentiert.

Zusätzliche Geräuschreduzierungssysteme, die für Vinylschallplatten entwickelt wurden, waren dbx und CX.

Darüber hinaus stellte das UC-Compander-System eine weitere Lösung zur Geräuschreduzierung für Schallplatten dar, entwickelt vom Zentrum Wissenschaft und Technik (ZWT) des Kombinats Rundfunk und Fernsehen (RFT). Dieses System reduzierte das Festplattengeräusch bewusst um 10 bis 12 dB(A), um auch bei der Wiedergabe ohne UC-Expander praktisch frei von wahrnehmbaren akustischen Artefakten zu bleiben. Obwohl es nicht dokumentiert war, wurde das System ab 1983 von mehreren ostdeutschen Plattenfirmen auf den Markt gebracht. Es wurden mehr als 500 UC-codierte Titel produziert, der Öffentlichkeit jedoch kein Expander zugänglich gemacht. Der einzige UC-Expander wurde in einen Plattenspieler der Firma Phonotechnik Pirna/Zittau integriert.

Die Produktion und Verfügbarkeit von codierten Discs in diesen Formaten wurde Mitte der 1980er Jahre eingestellt.

Formate

Arten von Datensätzen

EP-Schallplatten weisen typischerweise Spindellöcher mit einem Durchmesser von 0,286 Zoll (7,26 mm) auf.

Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch im Vereinigten Königreich werden Rekordabmessungen typischerweise in Zoll ausgedrückt; Beispielsweise laufen 7-Zoll-Schallplatten üblicherweise mit 45 U/min. Zunächst wurden LPs als 10-Zoll-Discs produziert, doch schnell entwickelte sich das 12-Zoll-Format zum vorherrschenden Standard. Während Schallplatten mit 78 U/min in der Regel 10 Zoll groß waren, wurden auch Variationen in den Formaten 12 Zoll, 7 Zoll und noch kleinere Formate hergestellt, die umgangssprachlich als „kleine Wunder“ bekannt sind.

Standardformate

Hinweise:

Weniger gebräuchliche Formate

Flexi-Discs, die sich durch ihre dünne und flexible Beschaffenheit auszeichnen, wurden zwischen den 1960er und 1980er Jahren als Beilage zu Zeitschriften und als Werbeartikel verteilt.

Gleichzeitig mit der Einführung des 45-U/min-Formats durch RCA Victor im März 1949 brachte Columbia mehrere hundert 7-Zoll, 33+§34§⁄§56§ U/min auf den Markt Singles mit kleinen Spindellöchern. Dieses spezielle Format wurde später eingestellt, da sich die RCA Victor 45-U/min-Single und die Columbia 12-Zoll-LP als bevorzugte Wahl für Singles bzw. Alben herausstellten. Die Erstveröffentlichung der 45-RPM-Schallplatte zeichnete sich durch sieben Farbvarianten aus, die jeweils einem bestimmten Musikgenre entsprachen: Schwarz (47-xxxx Popular-Serie), Gelb (47-xxxx Juvenile-Serie), Grün/Blaugrün (48-xxxx Country-Serie), tiefes Rot (49-xxxx Classic-Serie), leuchtendes Rot/Kirschrot (50-xxxx Blues/Spiritual-Serie), Hellblau (51-xxxx International Series) und Dunkelblau (52-xxxx Light Classics). Aufgrund von Produktionsproblemen wurden die meisten dieser Farben bald zugunsten von Schwarz verdrängt. Dennoch wurden bis etwa 1952 weiterhin gelbe und tiefrote Platten produziert. Die erste 45-U/min-Schallplatte, die für den kommerziellen Verkauf hergestellt wurde, war „PeeWee the Piccolo“ (RCA Victor 47-0147), die am 7. Dezember 1948 im Sherman Avenue-Werk in Indianapolis unter der Aufsicht von Werksleiter R. O. Price in gelbes, durchscheinendes Vinyl gepresst wurde.

In den 1950er Jahren und In den 1960er Jahren entstanden „Ribs“ in den Ländern der Sowjetunion als direkte Folge der kulturellen Zensur. Diese illegalen Aufnahmen enthielten verbotene Musik, die auf aus Krankenhausabfällen gewonnene Röntgenfilme gepresst wurde.

In den 1970er Jahren gab die bhutanische Regierung Briefmarken heraus, auf denen es sich auch um abspielbare Vinyl-Mini-Discs handelte, die seitdem zu beliebten Sammlerstücken geworden sind.

Neueste Entwicklungen

Im Jahr 2018 sicherte sich das österreichische Startup Rebeat Innovation GmbH 4,8 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln, um die Entwicklung hochauflösender Vinyl-Schallplatten voranzutreiben, die im Vergleich zu herkömmlichen Vinyl-LPs eine längere Wiedergabedauer, höhere Lautstärken und eine bessere Wiedergabetreue bieten sollen. Rebeat Innovation unter der Leitung von CEO Günter Loibl hat dieses Format als „HD Vinyl“ bezeichnet. Beim HD-Verfahren wird Audio in eine digitale topografische 3D-Karte umgewandelt, die anschließend mit Lasern auf den Vinylstempel geschrieben wird, wodurch Informationsverluste minimiert werden. Allerdings äußerten zahlreiche Kritiker Skepsis hinsichtlich der Wirtschaftlichkeit und Audioqualität von HD-Aufzeichnungen.

Im Mai 2019 stellte Loibl während der Making Vinyl-Konferenz in Berlin „Perfect Groove“ vor, eine Software zur Generierung topografischer 3D-Audiodatendateien. Diese Software fungiert als Blaupause für den Lasergravurprozess, der bei der Herstellung von HD-Vinyl-Stempeln verwendet wird. Die Entwicklung dieser Audio-Engineering-Software erfolgte in Zusammenarbeit mit den Mastering-Ingenieuren Scott Hull und Darcy Proper, einem Träger von vier Grammy Awards. Die Veranstaltung umfasste erste Simulationen, die die erwartete Klangqualität von HD-Vinyl-Schallplatten vor ihrer physischen Produktion demonstrierten. Loibl präsentierte „Perfect Groove“ in einer Sitzung mit dem Titel „Vinyl 4.0 – Die nächste Generation der Schallplattenherstellung“, gefolgt von praktischen Demonstrationen für die Teilnehmer.

Im Jahr 2025 initiierte Tiny Vinyl mit Sitz in Nashville, Tennessee, eine Zusammenarbeit mit Target für den Einzelhandelsvertrieb von 4-Zoll-Schallplatten, die günstiger waren als herkömmliche Schallplatten in Originalgröße. Dennoch räumte Jesse Mann, ein ehemaliger Manager von AC Entertainment, der mit Neil Kohler, einem Manager der Spielwarenindustrie, zusammenarbeitete, ein, dass die Klangtreue dieser kleineren Platten beeinträchtigt war. Diese Schallplatten wurden mehrere Jahre lang von GZ Media, ebenfalls mit Sitz in Nashville, hergestellt.

Struktur

Seit dem frühen 20. Jahrhundert und fast überall seit den 1920er Jahren wurden beide Oberflächen einer Schallplatte zum Einbetten von Audio-Grooves verwendet. Trotz dieser Konvention wurden gelegentlich einige Schallplatten veröffentlicht, bei denen der Inhalt nur auf einer Seite aufgezeichnet war.

In den 1980er Jahren führte Columbia Records kurzzeitig eine Sammlung preisgünstigerer, einseitiger Singles mit 45 U/min ein.

Seit ihrer Gründung im Jahr 1948 orientierten sich die Herstellungsstandards für Schallplatten in den Vereinigten Staaten an den Spezifikationen der Recording Industry Association of America (RIAA).

Vinylgewicht

Die Wiedergabestabilität einer Schallplatte wird maßgeblich von ihrem Materialgewicht beeinflusst. Standardmäßige 12-Zoll-LP-Schallplatten (30 cm) mit 33 U/min wiegen typischerweise zwischen 80 und 200 Gramm, je nach Materialzusammensetzung und Dicke, obwohl etwa 180 Gramm im Allgemeinen als optimal angesehen werden. Für Singles mit 7 Zoll (18 cm) und 45 U/min wird üblicherweise ein Gewicht von 50 Gramm bevorzugt.

Um die Stabilität leichterer Schallplatten auf einem Plattenspieler zu verbessern, kann Zubehör wie Schallplattenklemmen oder Schallplattengewichte verwendet werden. Eine Schallplattenklemme sichert die Schallplatte, indem sie festgeschraubt wird, während ein Schallplattengewicht ein scheibenförmiger Gegenstand ist, der direkt auf der Mittelachse der Schallplatte ruht.

Vinylqualität

Die genaue Zusammensetzung des beim Pressen von Schallplatten verwendeten Vinyls, typischerweise eine Mischung aus Polyvinylchlorid und Polyvinylacetat, hat im Laufe der Geschichte erhebliche Veränderungen erfahren. Obwohl Neuware im Allgemeinen bevorzugt wird, veranlasste die Energiekrise der 1970er Jahre viele Hersteller dazu, die Dicke und Gesamtqualität von Vinyl in der Massenproduktion zu reduzieren, um Kosten zu sparen. Diese Reduzierung wirkte sich negativ auf die Klangqualität aus und führte zu einer Zunahme von Ticks, Knackgeräuschen und anderen Oberflächenstörungen. RCA Records bewarb beispielsweise seine leichten LPs unter der Marke Dynaflex, ein Produkt, das von vielen Plattensammlern dieser Zeit als minderwertig angesehen wurde.

Die Verwendung von recyceltem Vinyl wurde zu einer weit verbreiteten Praxis. Derzeit wird für zeitgenössische audiophile Veröffentlichungen in verschiedenen Musikgenres häufig neues oder „neues“ schweres/schweres Vinyl (im Bereich von 180 bis 220 Gramm) verwendet. Eine beträchtliche Anzahl von Sammlern äußert eine Vorliebe für schwere Vinyl-Alben, von denen oft berichtet wird, dass sie im Vergleich zu Standard-Vinyl eine bessere Klangtreue bieten, da sie bei regelmäßiger Wiedergabe widerstandsfähiger gegen Verformungen sind.

Nach dem Wiederaufleben von Vinyl im 21. Jahrhundert haben einige Hersteller damit begonnen, Schallplatten auf Biokunststoffbasis zu verwenden, getrieben von Umweltbedenken hinsichtlich der umfangreichen Verwendung von Polyvinylchlorid (PVC).

Einschränkungen

Shellac

Eine wesentliche Einschränkung von Schellack bestand darin, dass seine Scheiben tendenziell größer waren, vor allem weil die Rillendichte auf 80–100 Rillen pro Zoll (3,1–3,9 Rillen/mm) beschränkt war, um ein Kollabieren der Rillen bei höheren Dichten zu verhindern. Im Gegensatz dazu könnte Vinyl bis zu 260 Rillen pro Zoll (10 Rillen/mm) aufnehmen und gleichzeitig die strukturelle Integrität des Mediums bewahren.

Vinyl

Obwohl Schallplatten über eine beträchtliche Festigkeit und Bruchfestigkeit verfügen, ist das Material aufgrund seiner inhärenten Weichheit anfällig für Kratzer, die die Schallplatte stark beschädigen können. Vinyl lädt sich außerdem leicht statisch auf, wodurch Staubpartikel angezogen werden, die nur schwer vollständig entfernt werden können. Sowohl Staub als auch Kratzer machen sich bei der Audiowiedergabe als hörbares Klicken und Knacken bemerkbar. In schwerwiegenden Fällen können diese Mängel dazu führen, dass der Stift über mehrere Rillen springt oder rückwärts springt, was zu einer „gesperrten Rille“ führt, die sich wiederholende Audiosignale erzeugt. Dieses Phänomen ist die etymologische Quelle der Redewendungen „wie eine zerbrochene Schallplatte“ oder „wie eine zerkratzte Schallplatte“, die metaphorisch die anhaltende Wiederholung durch eine Einzelperson oder Entität beschreiben.

Eine erhebliche Einschränkung der Schallplatte ist die Verschlechterung der Wiedergabetreue mit fortschreitender Wiedergabe. Dieses Phänomen tritt auf, weil am Anfang der Rille mit größerem Durchmesser eine größere Vinyllänge pro Sekunde für eine präzise Hochfrequenzwiedergabe zur Verfügung steht als an den kleineren Durchmessern am Ende der Seite. Konkret überquert der Stift zu Beginn einer LP-Rille 510 mm Vinyl pro Sekunde, während diese Geschwindigkeit am Ende der Rille auf 200–210 mm pro Sekunde sinkt, was weniger als der Hälfte der anfänglichen linearen Auflösung entspricht.

Der Vergleich der Klangqualität zwischen den Formaten Compact Disc (CD) und LP, insbesondere wenn Letzteres unter optimalen Bedingungen bewertet wird, bleibt Gegenstand anhaltender Debatten. Ein bemerkenswerter technischer Vorteil von Vinyl ist seine potenziell längere Lebensdauer; Bei richtiger Handhabung und Lagerung können Schallplatten jahrzehnte- oder sogar jahrhundertelang abspielbar bleiben, eine Dauer, die die Lebensdauer bestimmter optischer CD-Versionen überschreiten kann. Um eine dauerhafte Spielbarkeit zu gewährleisten, erfordern Schallplatten sorgfältige Pflege und ordnungsgemäße Lagerung. Zu den empfohlenen Richtlinien für die ordnungsgemäße Lagerung von Schallplatten gehört das Vermeiden des Stapelns von Schallplatten, der Schutz vor Hitze oder direkter Sonneneinstrahlung und die Aufbewahrung in einer temperaturkontrollierten Umgebung, um ein Verziehen zu verhindern. Sammler nutzen üblicherweise verschiedene Aufbewahrungslösungen, wie z. B. Spezialboxen, Würfel, Regale und Gestelle.

Audio-Wiedergabetreue

Nach der Einführung der Compact Disc (CD) im Jahr 1982 wies die Vinyl-Stereo-LP weiterhin mehrere inhärente Einschränkungen auf:

Das Stereobild bestand nicht aus vollständig getrennten linken und rechten Kanälen; Der Signalausgang jedes Kanals vom Tonabnehmer enthielt einen geringen Anteil des Signals des Gegenkanals, wobei sich das Übersprechen bei höheren Frequenzen verstärkte. Während hochwertige Disc-Schneidgeräte eine Master-Disc mit einer Stereotrennung von 30–40 dB bei 1.000 Hz herstellen konnten, zeigten Wiedergabekassetten in der Regel eine schlechtere Leistung und erreichten eine Trennung von etwa 20–30 dB bei 1.000 Hz. Dieser Abstand nahm mit zunehmender Frequenz weiter ab und erreichte bei 12 kHz nur noch etwa 10–15 dB. Eine vorherrschende moderne Sichtweise legt nahe, dass eine stärkere Stereoisolierung erforderlich ist, um eine genaue Stereoklangbühne zu schaffen. Tests der BBC in den 1950er Jahren ergaben jedoch, dass 20–25 dB ausreichten, um den Eindruck einer vollständigen Stereotrennung zu erzeugen.

Das Design dünner, eng beieinander liegender Spiralrillen, das längere Spielzeiten auf einer Microgroove-LP mit 33+§34§⁄§56§ U/min) ermöglicht, kann zu einem hörbaren Vorecho-Phänomen vor lauten Passagen führen. Dies liegt daran, dass der Schneidstift unbeabsichtigt einen Teil des Impulssignals der nachfolgenden Nutwand auf die vorhergehende Nutwand einprägt. Während einige Zuhörer dies möglicherweise bei bestimmten Aufnahmen bemerken, macht es sich besonders durch ein schwaches Vorecho bemerkbar, das etwa 1,8 Sekunden vorher auftritt, wenn auf einen ruhigen Abschnitt unmittelbar ein lauter Ton folgt.

LP- und CD-Vergleich

Seit der Einführung der digitalen CD haben Audiophile unterschiedliche Meinungen über die vergleichenden Vorzüge von LPs und CDs. Theoretisch ist die digitale Abtastung in der Lage, eine Schallwelle über einen bestimmten Frequenzbereich vollständig zu reproduzieren, sofern eine angemessene Abtastrate verwendet wird. Im Gegensatz dazu weisen Schallplatten mehrere Nachteile auf, darunter inhärentes Oberflächenrauschen, eine verringerte Auflösung aufgrund eines engeren Dynamikbereichs und eine erhöhte Anfälligkeit für Beschädigungen durch Handhabung. Allerdings haben Fortschritte in der digitalen Aufnahme, wie moderne Anti-Aliasing-Filter und Oversampling-Systeme, die Probleme, die bei frühen CD-Player-Designs auftraten, wirksam gemildert.

Eine theoretische Behauptung besagt, dass Schallplatten in der Lage sind, höhere Frequenzen hörbar darzustellen als CDs, obwohl ein erheblicher Teil dieser Ausgabe Geräusche darstellt, die für die menschliche Hörwahrnehmung weitgehend irrelevant sind. Gemäß den Red-Book-Spezifikationen weisen CDs einen Frequenzgang im Bereich von 20 Hz bis 22.050 Hz auf, wobei die meisten CD-Player bei voller Leistung einen flachen Frequenzgang innerhalb eines Bruchteils eines Dezibels von mindestens 0 Hz bis 20 kHz aufweisen. Umgekehrt verhindern die inhärenten Abstandsanforderungen zwischen den Rillen, dass LPs Frequenzen wiedergeben, die so niedrig sind wie die, die von CDs erreicht werden können. Während das Rumpeln des Plattenspielers und die akustische Rückkopplung dazu neigen, die Niederfrequenzgrenze von Vinyl zu verdecken, kann der obere Frequenzgang bei der Verwendung bestimmter Tonabnehmer mit einigen Dezibel bis zu 30 kHz einigermaßen flach bleiben, gefolgt von einem allmählichen Abfall. Insbesondere wurden die in den 1970er Jahren vorherrschenden Trägersignale für Quad-LPs bei 30 kHz positioniert, um außerhalb des typischen menschlichen Hörbereichs zu bleiben. Das durchschnittliche menschliche Gehör reagiert empfindlich auf Frequenzen im Bereich von etwa 20 Hz bis 20.000 Hz, wobei diese Ober- und Untergrenzen individuell variieren können. Darüber hinaus nimmt die Hochfrequenzempfindlichkeit mit zunehmendem Alter ab, ein Zustand, der als Presbyakusis bekannt ist.

Preservation

Schallplatten unterliegen bei jedem Abspielen einer allmählichen Verschlechterung, was ihre Erhaltung durch Übertragung auf alternative Medien und minimale physische Interaktion erforderlich macht. Für eine optimale Konservierung sind vertikale Lagerung und Umgebungsbedingungen erforderlich, die dem menschlichen Wohlbefinden förderlich sind. Die Langlebigkeit und Leistung von Schallplatten kann durch spezielles Zubehör und Reinigungsprogramme verbessert werden. Slipmats beispielsweise bieten eine weiche, gepolsterte Schnittstelle zwischen der Schallplatte und dem Plattenteller und mildern so die Reibung und mögliche Schäden an der Vinyloberfläche.

Bei älteren Schallplattenaufnahmen, von denen man annimmt, dass sie von künstlerischer oder historischer Bedeutung sind, insbesondere solchen aus der Zeit vor der Tonbandära oder ohne Bandmaster, verwenden Archivare spezielle Geräte, um die Schallplatte abzuspielen und die Ausgabe aufzuzeichnen, typischerweise in einem digitalen Format. Diese digitale Wiedergabe kann dann bearbeitet werden, um analoge Mängel zu mildern, ohne der ursprünglichen Quellaufnahme weiteren Schaden zuzufügen. Nimbus Records verwendet beispielsweise einen speziell angefertigten Horn-Plattenspieler für die Übertragung von 78-U/min-Discs. Um eine genaue Übertragung zu gewährleisten, wählen professionelle Archivare in Verbindung mit hochwertigen Analog-Digital-Wandlern sorgfältig die geeignete Form und den Durchmesser des Stifts, das Auflagegewicht, die Ausgleichskurve und andere Wiedergabeparameter aus.

Als Alternative zur stiftbasierten Wiedergabe kann eine Aufzeichnung optisch gescannt und anschließend mit Software verarbeitet werden, um eine äquivalente Stiftgeschwindigkeit zu berechnen, was die Konvertierung in ein digitales Format erleichtert. Diese Technik ermöglicht gelegentlich die Rekonstruktion gebrochener oder anderweitig beeinträchtigter Bandscheiben.

Beliebtheit und aktueller Status

Groove-Aufnahmen, ursprünglich im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts entwickelt, behaupteten fast ein Jahrhundert lang eine vorherrschende Marktposition und widerstanden erfolgreich der Konkurrenz durch Formate wie Spulenband, 8-Spur-Kassette und Kompaktkassette. Die weit verbreitete Einführung des Walkman von Sony trug jedoch in den 1980er Jahren zu einem Rückgang der Vinylnutzung bei.

Bis 1988 hatte die CD die Schallplatte bei den Verkaufszahlen übertroffen. Schallplatten verzeichneten zwischen 1988 und 1991 einen steilen Popularitätsrückgang, der vor allem darauf zurückzuführen war, dass die großen Plattenfirmen ihre Rückgaberichtlinien einschränkten, auf die sich die Einzelhändler zuvor bei der Verwaltung und dem Austausch von Beständen weniger beliebter Titel verlassen hatten. Ursprünglich verlangten die Händler von den Einzelhändlern höhere Gebühren für neue Produkte, wenn nicht verkauftes Vinyl zurückgegeben wurde. Anschließend boten sie keine Gutschrift mehr für Rücksendungen an. Aus Angst, mit unverkauften Lagerbeständen belastet zu werden, beschränkten Einzelhändler ihre Bestellungen daher nur auf bewährte, beliebte Titel und stellten CDs und Kassetten mehr Regalfläche zur Verfügung. Gleichzeitig zogen Plattenfirmen zahlreiche Vinyltitel aus der Produktion und dem Vertrieb zurück, was die Verfügbarkeit des Formats weiter beeinträchtigte und zur Schließung von Presswerken führte. Dieser rasche Rückgang der Plattenverfügbarkeit beschleunigte den Rückgang der Beliebtheit des Formats, ein Phänomen, das manche als eine bewusste Strategie interpretieren, um Verbraucher zum Umstieg auf CDs zu zwingen, die den Plattenfirmen im Gegensatz zu heute eine größere Rentabilität boten.

Das modernere CD-Format bot mehrere inhärente Vorteile gegenüber Schallplatten, darunter verbesserte Portabilität, digitale Audioqualität, die Eliminierung von Hintergrundrauschen und Oberflächenrauschen, sofortiges Umschalten und Suchen von Titeln, längere Spielzeit, keine kontinuierliche Verschlechterung (ein Merkmal der meisten analogen Formate, die sich bei der Wiedergabe abnutzen) und Programmierbarkeit (z. B. Zufallswiedergabe, Wiederholung) und Kompatibilität mit PCs für die Wiedergabe und das Kopieren. Trotz dieser wahrgenommenen Mängel blieben die Platten begeisterte Befürworter, was teilweise auf die Vorliebe für ihre „wärmeren“ Klangeigenschaften und die größeren Cover-Artworks zurückzuführen war. Darüber hinaus blieben Schallplatten aufgrund ihrer überlegenen Mischfähigkeiten in den 1990er und 2000er Jahren das bevorzugte Format für Discjockeys in Tanzclubs.

Revival-Ära

In den späten 2000er-Jahren kam es zu einem Wiederaufleben von Schallplatten in Nischen, vor allem bei Rock-Enthusiasten. Eine Studie der Entertainment Retailers Association im Vereinigten Königreich aus dem Jahr 2011 ergab, dass Verbraucher bereit waren, durchschnittlich 16,30 £ (19,37 €, 25,81 US-Dollar) für eine einzelne Schallplatte zu zahlen, im Gegensatz zu 7,82 £ (9,30 €, 12,38 US-Dollar) für eine CD und 6,80 £ (8,09 €, 10,76 US-Dollar) für einen digitalen Download. Dieser Wiederaufschwung gewann in den 2010er Jahren an Dynamik und erreichte 2015 in den USA einen Umsatz von 416 Millionen US-Dollar, was den höchsten Stand seit 1988 darstellt. Im Jahr 2017 machte Vinyl 14 % aller physischen Albumverkäufe aus. Laut dem Halbjahresbericht 2020 der RIAA übertrafen die Einnahmen aus Schallplatten zum ersten Mal seit den 1980er Jahren die Einnahmen aus CDs.

Im Jahr 2021 erzielte Taylor Swifts neuntes Studioalbum Evermore rekordverdächtige 102.000 Vinyl-Verkäufe innerhalb einer einzigen Woche. Diese Zahl übertraf die höchsten wöchentlichen Vinylverkäufe, die verzeichnet wurden, seit Nielsen 1991 mit dem Tracking begann. Der vorherige Rekord wurde 2014 von Jack White aufgestellt, dessen zweites Soloalbum, Lazaretto, in der Debütwoche 40.000 Vinylexemplare verkaufte.

Ab 2021 produzieren weltweite Presswerke zusammen schätzungsweise 180 Millionen LP-Platten pro Jahr.

Aktuelle Produktionskapazität

Bis 2017 gab es weltweit 48 Plattenpressbetriebe. Die wiedererstarkte Beliebtheit von Vinyl hat zu Investitionen in fortschrittliche und moderne Plattenpressmaschinen geführt. Zu dieser Zeit gab es nur zwei Hersteller von Lack-Master-Discs: Apollo Masters mit Sitz in Kalifornien und MDC mit Sitz in Japan. Berichten zufolge war die zukünftige Rentabilität von Apollo Masters im Jahr 2015 ungewiss. Im Jahr 2016 nahm Hand Drawn Pressing als weltweit erste vollautomatische Schallplattenpressanlage den Betrieb auf.

Nischenaufzeichnungsformate

VinylVideo

VinylVideo stellt ein Format dar, das entwickelt wurde, um niedrigaufgelöste Schwarz-Weiß-Videoinhalte gleichzeitig mit codiertem Audio auf einer Schallplatte zu speichern.

Kapazitätselektronische Disc

Die Capacitance Electronic Disc dient als weiteres Beispiel und bietet ein Farbvideoformat, das die Qualität von VHS geringfügig übertrifft.

Albumcover

• Albumcover
• Brand der Apollo Masters Corporation
• Kapazitätselektronische Disc
• Konservierung und Restaurierung von Schallplatten
• Elektrische Transkription
• LP-Aufnahme
• Das neue Gesicht von Vinyl: Youth's Digital Devolution (Fotodokumentation)
• Phonographenzylinder
• Pocket Disc
• Tag des Plattenladens
• Tonaufnahme und -wiedergabe
• Ungewöhnliche Schallplattentypen

Referenzen

• Eine Erklärung der Funktionalität von Schallplatten.
• Wiedergabeentzerrung für Schellackplatten und frühe LPs mit 78 U/min, einschließlich EQ-Kurven und einem Index der Plattenlabels, verfügbar im Audacity-Wiki.
• Ein Lehrvideo aus dem Jahr 1942, das die Herstellungs- und Produktionsprozesse von Schellack-Schallplatten detailliert beschreibt.
• Informationen zur Reproduktion von 78er-Schallplatten, einschließlich Entzerrungsdaten für verschiedene Hersteller von 78er- und LPs.
• The Secret Society of Lathe Trolls, eine Ressource, die sich umfassenden Aspekten der Schallplattenproduktion widmet.
• Ein Tutorial von Audacity zur Digitalisierung von Schallplatten.
• Eine umfassende Liste von Vinyl-Presswerken.
• Das Musée des ondes Emile Berliner in Montreal, Kanada, dient als Museum für Klanggeschichte.
• Smart Vinyl: Das erste computergestützte System
• Halbautomatische Metadatenextraktion aus Schellack- und Vinyl-Discs
• Vinyl-Player 2.0