L. Frank Baum

Lyman Frank Baum (; 15. Mai 1856 – 6. Mai 1919) war ein amerikanischer Autor, der für seine Fantasy-Kinderliteratur bekannt war, insbesondere für The Wonderful Wizard of Oz, das Teil einer größeren Serie ist. Über die 14 Oz-Bücher hinaus verfasste Baum 41 weitere Romane (mit Ausnahme von vier verlorenen, unveröffentlichten Werken), 83 Kurzgeschichten, mehr als 200 Gedichte und mindestens 42 Drehbücher. Er bemühte sich häufig, seine Kreationen für die Theater- und Filmpräsentation anzupassen; Die Verfilmung des ersten Oz-Buches aus dem Jahr 1939 erlangte im Kino des 20. Jahrhunderts Kultstatus.

Geboren und aufgewachsen in Chittenango, New York, zog Baum nach einer erfolglosen Zeit als Theaterproduzent und Dramatiker in den Westen. Er und seine Frau gründeten ein Einzelhandelsgeschäft in Aberdeen, South Dakota, wo er auch die Zeitung The Aberdeen Saturday Pioneer herausgab und herausgab. Anschließend zogen sie nach Chicago, wo Baum als Zeitungsreporter arbeitete und mit der Veröffentlichung von Kinderliteratur begann und 1900 das erste Oz-Buch herausbrachte. Parallel zu seinem fortwährenden Schreiben war eines seiner abschließenden Vorhaben die Gründung eines Filmstudios in Los Angeles, Kalifornien.

Baums literarisches Schaffen war ein Vorgeschmack auf mehrere zukünftige gängige Technologien und gesellschaftliche Trends, darunter Fernsehen, Augmented Reality, Laptop-Computer (The Master Key), drahtlose Telefone (Tik-Tok of Oz), Frauen in risikoreichen und handlungsorientierten Berufen (Mary Louise in the Country) und die weit verbreitete Präsenz von Werbung auf Kleidung (Aunt Jane's Nieces at Arbeit).

Kindheit und frühes Leben

Baum wurde 1856 in Chittenango, New York, geboren und wuchs in einer frommen methodistischen Familie auf. Zu seinen Wurzeln zählen deutsche, schottisch-irische und englische Wurzeln. Er war das siebte von neun Kindern von Cynthia Ann (geb. Stanton) und Benjamin Ward Baum; nur fünf dieser Kinder erreichten das Erwachsenenalter. Obwohl er nach dem Bruder seines Vaters, Lyman Spaulding Baum, „Lyman“ genannt wurde, äußerte er stets eine Abneigung gegen diesen Namen und zog es vor, seinen zweiten Vornamen „Frank“ zu verwenden.

Baums Vater war in verschiedenen Unternehmen erfolgreich, beispielsweise in der Fassherstellung, bei der Ölförderung in Pennsylvania und im Immobilienbereich. Baum verbrachte seine Kindheit auf dem weitläufigen Anwesen seiner Eltern, Rose Lawn, in Mattydale, New York, das er als idyllische Umgebung liebevoll in Erinnerung hatte. Als Kind war Baum oft krank und neigte zum Tagträumen. Gemeinsam mit seinen Geschwistern wurde er zu Hause unterrichtet. Im Alter von 12 Jahren besuchte er zwei Jahre lang die Peekskill Military Academy. Nach schweren Disziplinarmaßnahmen wegen Tagträumen erlitt er jedoch einen möglicherweise psychogenen Herzinfarkt und durfte anschließend nach Hause zurückkehren.

Baum begann schon in jungen Jahren zu schreiben, was möglicherweise durch den Kauf einer preiswerten Druckmaschine durch seinen Vater gefördert wurde. Er pflegte eine enge Beziehung zu seinem jüngeren Bruder Henry (Harry) Clay Baum, der bei der Produktion von The Rose Lawn Home Journal mitwirkte. Die Brüder gaben mehrere Ausgaben dieser Zeitschrift heraus, die Anzeigen lokaler Unternehmen enthielten und die sie unentgeltlich an Familie und Freunde verteilten. Mit 17 Jahren gründete Baum eine zweite Amateurpublikation, The Stamp Collector, produzierte eine 11-seitige Broschüre mit dem Titel Baum's Complete Stamp Dealers' Directory (gemeinsam mit Henry Clay Baum und William Norris verfasst) und gründete mit Mitarbeitern einen Briefmarkenhändler.

Im Alter von 20 Jahren engagierte sich Baum für den bundesweiten Trend der Geflügelzucht und spezialisierte sich insbesondere auf die Aufzucht von Hamburger Hühnern. Im März 1880 gründete er The Poultry Record, eine monatliche Fachzeitschrift. Sechs Jahre später, im Jahr 1886, veröffentlichte Baum im Alter von 30 Jahren sein erstes Buch, Das Buch der Hamburger: Eine kurze Abhandlung über die Paarung, Aufzucht und Verwaltung der verschiedenen Hamburgersorten.

Baum hatte eine natürliche Vorliebe dafür, Unterhaltung für den Haushalt zu schaffen, selbst inmitten finanzieller Herausforderungen. Sein Verkauf von Feuerwerkskörpern machte die Feierlichkeiten zum 4. Juli besonders unvergesslich, denn Raketen, römische Kerzen und andere Pyrotechnik erhellten den Himmel und lockten zahlreiche Nachbarn an, sich zu versammeln und die Darbietungen zu beobachten. Die Weihnachtsfeierlichkeiten waren noch aufwändiger. Baum würde für seine Familie den Weihnachtsmann verkörpern. Sein Vater stellte den Weihnachtsbaum hinter einem Vorhang im Wohnzimmer auf, so dass Baum sich mit allen unterhalten konnte, während er den Baum ungesehen schmückte. Diese Tradition hielt er sein Leben lang aufrecht.

Karriere

Theater

Baum entwickelte eine lebenslange Faszination für das Theater, die durch uneinheitliche finanzielle Ergebnisse gekennzeichnet war. Er wurde von einer örtlichen Theatergruppe getäuscht, die ihn überredete, ihre Kostüme mit der Zusicherung prominenter Rollen aufzufüllen. Desillusioniert zog sich Baum vorübergehend vom Theater zurück und sicherte sich eine Anstellung als Angestellter im Trockenwarengeschäft seines Schwagers in Syrakus. Diese Zeit könnte seine Erzählung „Der Selbstmord von Kiaros“ beeinflusst haben, die ursprünglich in der Literaturzeitschrift The White Elephant veröffentlicht wurde und auf einen Vorfall folgt, bei dem ein Kollege tot aufgefunden wurde, eingesperrt in einem Lagerraum, wahrscheinlich durch Selbstmord.

L. Frank Baum engagierte sich kontinuierlich für Theaterproduktionen. Für seine Auftritte nahm er die Künstlernamen Louis F. Baum und George Brooks an. 1880 baute sein Vater für ihn ein Theater in Richburg, New York, wo Baum sich anschließend auf das Schreiben von Theaterstücken und den Aufbau einer Theatergruppe konzentrierte. The Maid of Arran hatte als Melodram mit Liedern, die von William Blacks Roman A Princess of Thule inspiriert waren, mäßigen Erfolg. Baum war Autor des Stücks, komponierte seine Lieder – und schuf so ein Proto-Musical, in dem die Lieder die Erzählung voranbrachten – und spielte auch die Hauptrolle. Seine Tante, Katharine Gray, verkörperte die Tante seiner Figur. Als Gründerin der Syracuse Oratory School enthielt Katharine Gray in ihrem Katalog die von Baum beworbenen Dienstleistungen für den Theaterunterricht, darunter Bühnengeschäft, Dramaturgie, Regie, Übersetzung (Französisch, Deutsch und Italienisch), Drehbuchrevision und Operettenproduktion.

Am 9. November 1882 heiratete Baum Maud Gage, die Tochter von Matilda Joslyn Gage, einer prominenten Aktivistin für Frauenwahlrecht und Feminismus. Eine Lokalzeitung beschrieb ihre Hochzeitszeremonie als „eine Zeremonie der Gleichberechtigung“ und stellte fest, dass ihre Eheversprechen „genau die gleichen“ seien. Während Baums Tournee mit The Maid of Arran wurde das Richburg-Theater während einer Aufführung seines Salondramas mit dem ironischen Titel Matches durch einen Brand zerstört. Dieser Flächenbrand führte zum Verlust des Theaters selbst sowie der einzigen bekannten Kopien zahlreicher Baum-Drehbücher, darunter Matches, und der dazugehörigen Kostüme.

Die South Dakota-Jahre

Im Juli 1888 zogen Baum und seine Frau nach Aberdeen im Dakota-Territorium, wo er ein Einzelhandelsgeschäft namens „Baum's Bazaar“ gründete. Seine Praxis, Kredite für Waren zu gewähren, führte schließlich zum Bankrott des Ladens, was Baum dazu veranlasste, die Redaktion der Lokalzeitung The Aberdeen Saturday Pioneer zu übernehmen, für die er die Kolumne Our Landlady verfasste. Nach dem Tod von Sitting Bull durch die indische Polizei plädierte Baum in einer am 20. Dezember 1890 veröffentlichten Kolumne für die umfassende Ausrottung aller indigenen Bevölkerungsgruppen Amerikas (der vollständige Text ist unten aufgeführt). Die satirische Absicht von Baums Aussage bleibt unklar, insbesondere angesichts der Tatsache, dass seine Schwiegermutter, Matilda Joslyn Gage, ehrenhalber in den Wolf-Clan der Mohawk-Nation adoptiert wurde und eine überzeugte Verfechterin der Rechte der amerikanischen Ureinwohner war. Dennoch griff Baum am 3. Januar 1891 das Thema in einem Leitartikel als Reaktion auf das Wounded-Knee-Massaker erneut auf:

Der Pionier hat zuvor behauptet, dass unsere einzige Sicherheit auf der vollständigen Ausrottung der indigenen Völker beruht. Nach Jahrhunderten der Ungerechtigkeit wäre es zum Schutz unserer Zivilisation ratsam, ein weiteres Unrecht zu begehen und diese ungezähmten und unzähmbaren Wesen vom Planeten auszurotten.

Baums Darstellung von Kansas in Der Zauberer von Oz basiert auf seinen Beobachtungen des von der Dürre heimgesuchten South Dakota. Einen erheblichen Teil dieser Zeit lebte seine Schwiegermutter bei der Familie Baum. Während seiner Zeit in South Dakota gehörte Baum zu einem Quartett, zu dem auch James Kyle gehörte, der später einer der ersten Senatoren der Populisten (Volkspartei) in den Vereinigten Staaten wurde.

Schreiben

Im Jahr 1891 stellte Baums Zeitung den Betrieb ein, was dazu führte, dass er, Maud und ihre vier Söhne in die Gegend von Humboldt Park in Chicago zogen, wo Baum eine Anstellung als Reporter für die Evening Post erhielt.

Ab 1897 gründete und gab Baum eine Zeitschrift heraus, die zunächst den Titel The Show Window trug und später in Merchants Record and Show Window umbenannt wurde und sich auf Schaufensterauslagen, Einzelhandelsstrategien und Visual Merchandising spezialisierte. Zeitgenössische große Kaufhäuser entwickelten komplizierte weihnachtliche Displays, bei denen Uhrwerke zum Einsatz kamen, um Figuren von Menschen und Tieren zu animieren. Die früher als The Show Window bekannte Publikation führt ihren Betrieb heute als VMSD-Magazin (Visual Merchandising + Store Design) mit Hauptsitz in Cincinnati weiter.

Im Jahr 1900 verfasste Baum ein Buch über Schaufensterauslagen, in dem er die entscheidende Rolle von Schaufensterpuppen bei der Kundengewinnung hervorhob. Darüber hinaus nahm er eine Anstellung als Handelsreisender an.

Im Jahr 1897 verfasste und veröffentlichte Baum Mother Goose in Prose, eine Zusammenstellung von Mother Goose-Reimen, die von Maxfield Parrish als Prosa-Erzählungen neu interpretiert und illustriert wurden. Mother Goose erzielte mäßige Erfolge, was Baum dazu veranlasste, von seiner Verkaufsposition zurückzutreten, die sich negativ auf seine Gesundheit ausgewirkt hatte. Im Jahr 1899 veröffentlichte Baum gemeinsam mit dem Illustrator W. W. Denslow Father Goose, His Book, einen Band mit Nonsens-Gedichten. Diese Veröffentlichung erwies sich als erfolgreich und wurde zum meistverkauften Kinderbuch des Jahres.

Der wunderbare Zauberer von Oz

Im Jahr 1900 veröffentlichten Baum und Denslow, die gemeinsam das Urheberrecht hielten, The Wonderful Wizard of Oz, eine Publikation, die beträchtlichen Kritikerlob und finanziellen Wohlstand erlangte. Nach seiner Erstveröffentlichung wurde das Buch zwei Jahre in Folge zum meistverkauften Kinderbuch. Anschließend verfasste Baum weitere dreizehn Romane, die alle im fantastischen Land Oz und seinen Bewohnern spielten.

Der Zauberer von Oz: Fred R. Hamlins Musical Extravaganz

Zwei Jahre nach der Veröffentlichung von „Wizard“ arbeiteten Baum und Denslow mit dem Komponisten Paul Tietjens und dem Regisseur Julian Mitchell zusammen, um eine musikalische Bühnenadaption des Romans zu entwickeln, die von Fred R. Hamlin produziert wurde. Zuvor, im Jahr 1901, hatten Baum und Tietjens ein Musical entwickelt, das eng an Der Zauberer von Oz orientierte, doch diese frühere Version wurde abgelehnt. Diese besondere Bühnenproduktion wurde 1902 in Chicago uraufgeführt und war insbesondere die erste, die den abgekürzten Titel „Der Zauberer von Oz“ trug. Anschließend wurde es von Januar bis Oktober 1903 am Broadway in 293 Aufführungen aufgeführt. 1904 kehrte die Produktion an den Broadway zurück, mit Engagements von März bis Mai und erneut von November bis Dezember. Anschließend ging das Stück auf eine erfolgreiche Tournee durch die Vereinigten Staaten und behielt seine Originalbesetzung weitgehend bei – eine damals übliche Praxis –, bis es 1911 für Amateurproduktionen zugänglich wurde. Anna Laughlin verkörperte in dieser Bühnenfassung Dorothy Gale, während David C. Montgomery und Fred Stone den Blechholzfäller bzw. die Vogelscheuche spielten, Rollen, die beiden Schauspielern sofort Berühmtheit verschafften.

Diese Bühnenadaption wich erheblich vom Originalroman ab und richtete sich in erster Linie an ein erwachsenes Publikum. Toto wurde durch Imogene die Kuh ersetzt und neue Charaktere, Tryxie Tryfle (eine Kellnerin) und Pastoria (eine Straßenbahnfahrerin), wurden als weitere Zyklonopfer eingeführt. „Die böse Hexe des Westens“ wurde komplett aus dem Drehbuch entfernt. Die Erzählung verlagerte sich dahingehend, dass die vier Freunde als Verbündete des usurpierenden Zauberers dargestellt werden und folglich als Verräter an Pastoria II., dem legitimen König von Oz, verfolgt werden. Das Ausmaß von Baums Kontrolle oder Einfluss auf das Drehbuch bleibt unklar; Es scheint, dass Baum aufgrund vertraglicher Verpflichtungen mit Hamlin entgegen seinen Wünschen viele Änderungen vorgenommen hat. Das größtenteils von Glen MacDonough verfasste Drehbuch enthielt Witze, die sich ausdrücklich auf prominente Persönlichkeiten wie Präsident Theodore Roosevelt, Senator Mark Hanna, Reverend Andrew Danquer und den Ölmagnaten John D. Rockefeller bezogen. Trotz der einigermaßen flexiblen Verwendung des Drehbuchs wurde die spezifische Zeile, die sich auf Hanna bezieht, umgehend entfernt, als Hamlin 1904 seinen Tod mitteilte.

Nach dem Erfolg der Bühnenversion übernahmen die meisten nachfolgenden Adaptionen der Geschichte, einschließlich späterer Ausgaben des Romans, den verkürzten Titel „Der Zauberer von Oz“, der vom ursprünglichen, vollständigen Titel abweicht. In jüngerer Zeit hat jedoch die Wiederherstellung des vollständigen Originaltitels an Bedeutung gewonnen, insbesondere um den Roman von der Hollywood-Verfilmung abzugrenzen.

Baum hat ein weiteres Oz-Buch verfasst, The Marvelous Land of Oz, das für eine Bühnenadaption mit dem Titel The Woggle-Bug vorgesehen war. Montgomery und Stone lehnten jedoch eine Teilnahme ab, solange die erste Produktion noch lief. Folglich wurden die Charaktere der Vogelscheuche und des Blechholzfällers von dieser Adaption ausgeschlossen, was von Kritikern als Selbstplagiat empfunden wurde und letztlich deutlich scheiterte, bevor es den Broadway erreichte. Darüber hinaus verbrachte Baum mehrere Jahre damit, eine musikalische Interpretation von „Ozma von Oz“ zu entwickeln, die schließlich als „Der Tik-Tok-Mann von Oz“ entstand. Während diese Produktion in Los Angeles einigermaßen gut lief, reichte ihr Erfolg nicht aus, um den Produzenten Oliver Morosco davon zu überzeugen, sie in New York aufzuführen. Baum initiierte auch eine Bühnenadaption von „The Patchwork Girl of Oz“, die jedoch schließlich als Film umgesetzt wurde.

Späteres Leben und Werk

Ermutigt durch den Erfolg von Wizard sowohl in literarischer als auch in theatralischer Form strebten Baum und Denslow nach weiteren Triumphen und veröffentlichten 1901 Dot and Tot of Merryland. Dieses besondere Buch erwies sich als eines von Baums weniger erfolgreichen Werken, und sein kommerzieller Misserfolg verschärfte seine bereits verschlechterte Beziehung zu Denslow. Dies markierte ihre letzte gemeinsame Anstrengung. Ab 1904 arbeitete Baum vor allem mit John R. Neill an dessen Fantasy-Projekten zusammen. Baum traf Neill jedoch selten (alle Begegnungen fanden vor Baums Umzug nach Kalifornien statt) und hielt Neills künstlerischen Stil oft für nicht humorvoll genug für seinen Geschmack. Baum war besonders unzufrieden, als Neill ohne vorherige Genehmigung The Oz Toy Book: Cut-outs for the Kiddies veröffentlichte.

Obwohl Baum Berichten zufolge die Gestaltung der Kronleuchter im Crown Room des Hotel del Coronado zugeschrieben wird, bleibt diese Behauptung unbestätigt. Während der Entstehung der Oz-Serie gab Baum wiederholt seine Absicht bekannt, die Serie abzuschließen und sich auf andere Fantasy-Werke zu konzentrieren, die in anderen verzauberten Reichen angesiedelt sind, wie zum Beispiel Das Leben und die Abenteuer des Weihnachtsmanns und Königin Zixi von Ix. Dennoch nahm er das Schreiben für die Reihe konsequent wieder auf, beeinflusst durch die öffentliche Nachfrage, die Korrespondenz von Kindern und die kommerzielle Minderleistung seiner alternativen Veröffentlichungen. Dennoch erfreuten sich seine Nicht-Oz-Werke posthum großer Beliebtheit, wobei The Master Key insbesondere in St. Leserumfragen des Nicholas Magazine zu bevorzugten Büchern in den 1920er Jahren.

Im Jahr 1905 kündigte Baum die Absicht an, einen Vergnügungspark im Oz-Stil zu errichten. In einem Interview behauptete er, „Pedloe Island“ nahe der kalifornischen Küste erworben zu haben, mit der Absicht, es in einen Oz-Park umzuwandeln. Allerdings gibt es keine Beweise für den Kauf einer solchen Insel, noch wurde in dieser Region eine Insel identifiziert, die „Pedloe“ ähnelt. Trotzdem behauptete Baum öffentlich, er habe eine „Pedloe Island“ vor der kalifornischen Küste entdeckt und gekauft, sie als „das wunderbare Land Oz“ bezeichnet und sie sich als „ein Märchenparadies für Kinder“ vorgestellt. Dorothy Talbot, eine Elfjährige aus San Francisco, sollte Berichten zufolge am 1. März 1906 den Thron besteigen, zeitgleich mit der erwarteten Fertigstellung des Palace of Oz. Baum beabsichtigte, auf der Insel zu wohnen und die Verwaltungsaufgaben an die Prinzessin und ihren ausschließlich aus Kindern bestehenden Beirat zu delegieren. Zu den vorgeschlagenen Merkmalen gehörten Statuen der Vogelscheuche, des Blechholzfällers, des Jack Pumpkinhead und von S.M. Woggle-Bug. Baum gab die Oz-Park-Initiative schließlich auf, nachdem The Woggle-Bug, eine Produktion, die 1905 im Garrick Theatre aufgeführt wurde, kommerziell gescheitert war.

Angetrieben von einer lebenslangen Leidenschaft für das Theater finanzierte Baum aufwändige Musikproduktionen, wobei er häufig erhebliche finanzielle Verluste erlitt. Zu Baums schädlichsten finanziellen Unternehmungen gehörte sein The Fairylogue and Radio-Plays (1908), eine innovative Produktion, die eine Diashow, einen Film, Live-Schauspieler und einen Vortrag von Baum kombinierte und als Oz-Reisebericht präsentiert wurde. Allerdings geriet Baum in finanzielle Schwierigkeiten und konnte seine Schulden bei der Filmproduktionsfirma nicht mehr begleichen. Nach dem Verkauf der Lizenzrechte für viele seiner früheren Veröffentlichungen, darunter The Wonderful Wizard of Oz, konnte er seine finanzielle Stabilität mehrere Jahre lang nicht wiedererlangen. Infolgedessen begann die M.A. Donahue Company, kostengünstige Ausgaben seiner frühen Werke zu veröffentlichen, begleitet von Werbung, die darauf hindeutete, dass Baums neuere Veröffentlichungen ihren billigeren Angeboten unterlegen waren. Im August 1911 meldete er Insolvenz an. Dennoch hatte Baum klugerweise den Großteil seines Vermögens auf Mauds Namen übertragen, mit Ausnahme seiner Kleidung, seiner Schreibmaschine und seiner Bibliothek (hauptsächlich bestehend aus Kinderbüchern wie Andrew Langs Märchen, von denen er ein Porträt in seinem Arbeitszimmer aufbewahrte) – alles Gegenstände, von denen er erfolgreich behauptete, dass sie für seinen Beruf unverzichtbar seien. Da Maud die Finanzen verwaltete, wurden Baums Verluste erheblich gemildert.

Für mehrere seiner Nicht-Oz-Veröffentlichungen verwendete Baum verschiedene Pseudonyme, darunter:

• Edith Van Dyne (die Serie Tante Janes Nichten)
• Laura Bancroft (The Twinkle Tales, Policeman Bluejay)
• Floyd Akers (The Boy Fortune Hunters-Serie, Fortsetzung der Sam Steele-Serie)
• Suzanne Metcalf (Annabel)
• Schuyler Staunton (The Fate of a Crown, Daughters of Destiny)
• John Estes Cooke (Tamawaca Folks)
• Captain. Hugh Fitzgerald (die Sam Steele-Serie)

Baum hat auch The Last Egyptian: A Romance of the Nile anonym verfasst. Er hielt sein theatralisches Engagement bei Harry Marston Haldemans männlicher Gesellschaftsorganisation The Uplifters aufrecht, für die er zahlreiche Theaterstücke für verschiedene feierliche Anlässe komponierte. Darüber hinaus entwarf er die Satiresatzung der Gruppe. Obwohl auch Will Rogers Mitglied war, war die Gruppe stolz auf Baums Mitgliedschaft und ließ viele seiner Werke trotz ihres ursprünglichen kurzlebigen Zwecks posthum wieder aufleben. Während die Titel vieler dieser Stücke bekannt sind, ist nur die Existenz von The Uplift of Lucifer bestätigt, da es in den 1960er Jahren in einer limitierten Auflage veröffentlicht wurde. Zuvor war sein letztes produziertes Stück The Tik-Tok Man of Oz (abgeleitet von Ozma of Oz und diente als Grundlage für Tik-Tok of Oz), das in Hollywood bescheidenen Erfolg hatte, von Produzent Oliver Morosco jedoch als unzureichend für eine Broadway-Übertragung erachtet wurde. Zufälligerweise wechselte Morosco bald zur Filmproduktion, einen Weg, den auch Baum einschlug.

Im Jahr 1914 gründete Baum die Oz Film Manufacturing Company, ein Filmproduktionsunternehmen, das aus der Uplifters-Organisation hervorgegangen ist. Er hatte die Rollen des Präsidenten, Hauptproduzenten und Drehbuchautors des Unternehmens inne. Zu den übrigen Vorstandsmitgliedern gehörten Louis F. Gottschalk, Harry Marston Haldeman und Clarence R. Rundel. J. Farrell MacDonald führte bei diesen Filmen Regie, in denen Schauspieler wie Violet MacMillan, Vivian Reed, Mildred Harris, Juanita Hansen, Pierre Couderc, Mai Welles, Louise Emmons und J. Charles Haydon neben frühen Auftritten von Harold Lloyd und Hal Roach auftraten. Richard Rosson, ein Stummfilmschauspieler, wirkte in einer dieser Produktionen mit; sein jüngerer Bruder Harold Rosson fungierte später als Kameramann für den Film „Der Zauberer von Oz“ aus dem Jahr 1939. Nach mäßigem Erfolg auf dem aufstrebenden Kinderfilmmarkt beanspruchte Baum öffentlich die Urheberschaft für „The Last Egyptian“ und adaptierte daraus einen Film (mit Teilen in „Decasia“). Allerdings war die Marke „Oz“ vorübergehend zu einer kommerziellen Belastung geworden, und weder eine Umbenennung in Dramatic Feature Films noch eine Eigentumsübertragung an Frank Joslyn Baum verbesserten ihr Schicksal. Im Gegensatz zu seinem vorherigen Projekt, The Fairylogue and Radio-Plays, investierte Baum kein persönliches Kapital in dieses Unterfangen, obwohl der damit verbundene Stress wahrscheinlich Auswirkungen auf seine Gesundheit hatte.

Persönliches Leben und Tod

Am 5. Mai 1919 erlitt Baum einen Schlaganfall, fiel anschließend ins Koma und verstarb am nächsten Tag, nur neun Tage vor seinem 63. Geburtstag. In einem kurzen Moment der Klarheit richtete er seine letzten Worte an seine Frau: „Jetzt können wir den Wandersand überqueren.“ Seine Beerdigung fand auf dem Forest Lawn Memorial Park Cemetery in Glendale statt.

Glinda of Oz, sein letztes Buch in der Oz-Reihe, wurde am 10. Juli 1920, ein Jahr nach seinem Tod, veröffentlicht. Die Oz-Reihe wurde noch lange nach seinem Tod fortgesetzt, wobei andere Autoren, insbesondere Ruth Plumly Thompson, weitere 21 Bücher zur Sammlung beitrugen.

Baums Überzeugungen

Politisch

Rassenansichten

Während der Ära der Ghost Dance-Bewegung von 1890 und des Wounded Knee Massacre verfasste Baum zwei Leitartikel, in denen er behauptete, dass die Sicherheit amerikanischer Siedler die vollständige Ausrottung der amerikanischen Ureinwohner erforderlich machte. Im Jahr 1990 wurden diese Leitartikel vom Soziologen Robert Venables von der Cornell University neu herausgegeben, der behauptet, Baums Aussagen seien nicht sarkastisch gewesen. Camilla Townsend, Historikerin und Herausgeberin von American Indian History: A Documentary Reader, behauptete, der Leitartikel sei „gegen den Charakter“ und wies darauf hin, dass Baum zuvor einen Artikel veröffentlicht hatte, der die Vorstellung kritisierte, dass weiße Amerikaner Angst vor amerikanischen Ureinwohnern hätten; Townsend gab weiter an, dass sie keine Beweise dafür gefunden habe, dass Baum Sarkasmus anwendete.

Der erste Leitartikel erschien am 20. Dezember 1890, fünf Tage nach der Ermordung von Sitting Bull, einem heiligen Mann der Lakota Sioux. In diesem Artikel wurde postuliert, dass Sitting Bulls Tod das Ende des „Adels der Rothäute“ markierte und dass die Sicherheit an der Grenze nur durch die „völlige Vernichtung“ der verbliebenen amerikanischen Ureinwohner erreicht werden konnte, die Baum als „elende Unglückliche“ bezeichnete. Baum argumentierte, dass ihre Ausrottung nicht zu beklagen sei, und behauptete, dass ihre Ausrottung „den männlichen Eigenschaften“ ihrer Vorfahren gerecht werden würde.

Das Wounded-Knee-Massaker ereignete sich neun Tage später, und der zweite Leitartikel wurde am 3. Januar 1891 veröffentlicht. Baum behauptete, dass General Nelson A. Miles‘ nachsichtige Führung der amerikanischen Ureinwohner zu einem „schrecklichen Blutverlust“ für amerikanische Soldaten während einer „Schlacht“ geführt habe, die er als Schande für das Kriegsministerium ansah. Er kam zu dem Schluss, dass diese „Katastrophe“ mit angemessenen Vorbereitungen leicht hätte abgewendet werden können. Baum bekräftigte seine Überzeugung, dass angesichts der historischen Misshandlung der amerikanischen Ureinwohner die Ausrottung „ungezähmter und unzähmbarer“ Stämme für den Schutz amerikanischer Siedler von wesentlicher Bedeutung sei. Der Leitartikel endete damit, dass Baum eine Anekdote zitierte: „Ein östlicher Zeitgenosse mit einem Körnchen Weisheit im Witz sagt: ‚Wenn die Weißen einen Kampf gewinnen, ist es ein Sieg, und wenn die Indianer ihn gewinnen, ist es ein Massaker.‘“

Im Jahr 2006 entschuldigten sich zwei von Baums Nachkommen bei der Sioux-Nation für den von ihrem Vorfahren zugefügten Schaden.

Die Kurzgeschichte „The Enchanted Buffalo“ gibt vor, eine Legende über einen Bisonstamm zu sein, und behauptet, dass ein zentrales Element ihrer Erzählung in die Stammesüberlieferungen der amerikanischen Ureinwohner integriert wurde. In Aunt Jane's Nieces and Onkel John stellt Baum die Abneigung seiner Charaktere gegen einen Hopi-Schlangentanz dar, bringt aber gleichzeitig seine starke Missbilligung über die schrecklichen Bedingungen zum Ausdruck, die in den Reservaten der amerikanischen Ureinwohner herrschen. Aunt Jane's Nieces on the Ranch präsentiert einen fleißigen mexikanischen Charakter und stellt angloamerikanische Stereotypen in Frage, die Mexikaner als träge darstellen. Baums Ansichten wurden maßgeblich von seiner Schwiegermutter Matilda Joslyn Gage geprägt, einer prominenten Anführerin der Frauenwahlrechtsbewegung. Gage wurde in den Wolf-Clan aufgenommen und in den Rat der Matronen der Irokesen aufgenommen, eine Anerkennung ihres lautstarken Respekts und ihrer Empathie für die Gemeinschaften der amerikanischen Ureinwohner.

Verfechterin des Frauenwahlrechts

Während seines Aufenthalts in Aberdeen, South Dakota, wo er als Sekretär des örtlichen Equal Suffrage Club fungierte, befasste sich Baums republikanische Zeitung, der Aberdeen Saturday Pioneer, häufig mit politischen Themen, die darauf abzielten, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, das Frauenwahlrecht zu unterstützen. Die bekannte Suffragistin Susan B. Anthony besuchte Aberdeen und wohnte bei der Familie Baum. Nancy Tystad Koupal beobachtet einen spürbaren Rückgang des redaktionellen Engagements, nachdem Aberdeen es versäumt hat, Gesetze zum Frauenwahlrecht zu erlassen.

Sally Roesch Wagner, Mitglied der Matilda Joslyn Gage Foundation, hat The Wonderful Mother of Oz verfasst, ein Werk, das detailliert beschreibt, wie Baum Matilda Gages feministische politische Ansichten in seine Oz-Serie einfließen ließ. Es wird angenommen, dass die Interaktionen zwischen Baum und zeitgenössischen Suffragisten die Erzählung von The Marvelous Land of Oz maßgeblich beeinflusst haben. In dieser Erzählung orchestriert General Jinjur eine Rebellion der Mädchen und Frauen von Oz und bewaffnet sie mit Stricknadeln; Ihr erfolgreicher Aufstand führt dazu, dass Männer häusliche Pflichten übernehmen. Obwohl Jinjur Regierungsinkompetenz demonstriert, wird Prinzessin Ozma, eine Befürworterin der Geschlechtergleichheit, schließlich inthronisiert. Charlotte Perkins Gilmans bahnbrechender feministischer Science-Fiction-Roman Herland aus dem Jahr 1915 weist bemerkenswerte Parallelen zu The Emerald City of Oz (1910) auf; Gage gilt als Verbindungsfigur zwischen Baum und Gilman. Über die Oz-Serie hinaus beschäftigen sich auch Baums andere Werke mit feministischen oder egalitären Motiven. Die Geschichten von Edith Van Dyne, darunter Tante Janes Nichten und Das fliegende Mädchen und die Fortsetzung, zeigen Mädchen und junge Frauen, die an Aktivitäten teilnehmen, die traditionell mit Männlichkeit in Verbindung gebracht werden. Im Mittelpunkt der Bluebird Books-Reihe steht eine Detektivin.

Politische Bilder in Der Zauberer von Oz

Anfang des 20. Jahrhunderts tauchten verschiedene politische Anspielungen auf den „Zauberer“ auf. Henry Littlefield, ein High-School-Geschichtslehrer aus dem Bundesstaat New York, verfasste 1964 einen wissenschaftlichen Artikel, in dem er die erste umfassende Interpretation des Romans als ausgefeilte Metapher für die politische Landschaft und die politischen Figuren der 1890er Jahre präsentierte. Seine Analyse konzentrierte sich insbesondere auf populistische Metaphern und die zeitgenössischen Debatten um Silber- und Goldwährungen. Er veröffentlichte auch ein Gedicht, in dem er William McKinley befürwortete.

Nach 1964 haben zahlreiche Gelehrte, Ökonomen und Historiker Littlefields Interpretation weiter ausgearbeitet und dabei verschiedene Ähnlichkeiten zwischen den Figuren des Romans (insbesondere der Darstellung in Denslows Illustrationen) und archetypischen Figuren aus zeitgenössischen redaktionellen Cartoons hervorgehoben. Littlefield teilte den Leserbriefen der New York Times mit und stellte klar, dass seine Theorie keine sachliche Grundlage habe und dass sein vorrangiges Ziel nicht darin bestehe, „Baum zu brandmarken oder etwas von seiner Magie zu schwächen, sondern vielmehr, als Geschichtslehrer an der Mount Vernon High School, das Amerika der Jahrhundertwende mit den Bildern und Wundern zu füllen, die ich immer in seinen Geschichten gefunden habe.“

Baums Zeitung beschäftigte sich in den 1890er Jahren mit dem politischen Diskurs, und Denslow fungierte sowohl als redaktioneller Karikaturist als auch als Kinderbuchillustrator. Die Bühnenadaption von 1902 enthält mehrere politische Anspielungen, darunter Verweise auf den Präsidenten, einen prominenten Senator, und John D. Rockefeller, der als Lieferant des vom Blechholzfäller benötigten Öls dargestellt wird. Akademische Forschungen deuten darauf hin, dass es in den nach 1902 veröffentlichten Oz-Büchern von Baum einen Mangel an politischen Bezügen gibt. Auf die Frage nach möglichen verborgenen Bedeutungen in seinen Erzählungen beteuerte Baum stets, dass seine Geschichten ausschließlich dazu gedacht seien, „Kindern zu gefallen“.

Literatur

L. Frank Baum zielte ausdrücklich darauf ab, traditionelle Märchen wie die der Brüder Grimm und Hans Christian Andersen in einen amerikanischen Stil zu übertragen. Sein Ziel war es, diese Erzählungen zu modernisieren, stereotype Figuren wie Zwerge oder Dschinns auszuschließen und sie von Gewalt und offenkundiger moralischer Belehrung zu distanzieren. Während in seinen ersten „Oz“-Büchern viel Gewalt vorkam, nahm deren Präsenz im Laufe der Serie ab. Bemerkenswert ist, dass Ozma in Die Smaragdstadt Oz ihren Widerstand gegen Gewalt zum Ausdruck bringt, selbst wenn sie sich gegen die Nomes richtet, die eine Invasionsgefahr für Oz darstellen. Baums Ansatz wird häufig als der Beginn der Sanierung der Kinderliteratur angesehen, obwohl sein Hauptbeitrag die Beseitigung strenger moralischer Lehren war.

Baum verzichtete bewusst auf eine starke Betonung der Romantik, einem weiteren konventionellen Erzählelement. Er glaubte, dass romantische Liebe für kleine Kinder wenig interessant sei und weitgehend außerhalb ihres Verständnisses liege. In The Wonderful Wizard of Oz beschränken sich romantische Elemente auf Hintergrunddetails: die Zuneigung des Blechholzfällers zu Nimmie Amee, die seinen Zustand verdeutlicht, aber sonst keinen Einfluss auf die Geschichte hat, und die Hintergrundgeschichte von Gayelette und den verzauberten geflügelten Affen. Die einzigen anderen Erzählungen mit solchen Elementen waren Die Vogelscheuche von Oz und Tik-Tok von Oz, beide abgeleitet von Dramatisierungen, die Baum zunächst mit Vorsicht betrachtete, bis sie beim Leser Akzeptanz fanden.

Religion

Ursprünglich Methodist, schloss sich Baum später der Episcopal Church in Aberdeen an, um sich an lokalen Theaterproduktionen zu beteiligen. Im Jahr 1892 ermutigte Matilda Joslyn Gage ihn und seine Frau, der Theosophischen Gesellschaft beizutreten. Während Baums persönliche Überzeugungen oft in seinen Werken auftauchen, ist der einzige Hinweis auf eine Kirche in seinen Oz-Büchern die Porzellanstruktur, die der feige Löwe im Dainty China Country in The Wonderful Wizard of Oz zerschmettert hat. Die Baums schrieben ihre älteren Söhne an der „Ethical Culture Sunday School“ in Chicago ein, einer Einrichtung, die sich eher auf moralische Unterweisung als auf religiöse Lehren konzentriert.

Mehrere Autoren, darunter Evan I. Schwartz, haben vorgeschlagen, dass Baum absichtlich Allegorie und Symbolik in Der Zauberer von Oz einbaute, um Ideen zu vermitteln, die für spirituelle Traditionen wie Theosophie und Buddhismus von zentraler Bedeutung sind. Diese Interpretationen legen nahe, dass die Abenteuer der Protagonisten in Oz den Fortschritt der Seele in Richtung Erleuchtung symbolisieren. Schwartz behauptet ausdrücklich, dass entscheidende Handlungselemente des Buches „den Leser auf eine Reise führen, die von der östlichen Philosophie geleitet wird“ (Schwartz, S. 265). In einem Artikel der BBC Culture werden verschiedene allegorische Lesarten des Buches aufgeführt, einschließlich seines Potenzials als theosophisches Gleichnis. Dieser Artikel beleuchtet verschiedene Symbole und ihre möglichen Interpretationen, wie zum Beispiel die gelbe Ziegelsteinstraße, die den „Goldenen Pfad“ im Buddhismus symbolisiert, der die Reise der Seele zur spirituellen Verwirklichung darstellt.

Baums persönliche Schriften zeigen seine Überzeugung, dass die Geschichte göttlich inspiriert gewesen sein könnte, indem er sagt: „Es war pure Inspiration. Sie kam mir direkt aus heiterem Himmel. Ich denke, dass der große Autor manchmal eine Botschaft zu vermitteln hatte und er das ihm zur Verfügung stehende Instrument verwenden sollte.“

Bibliographie

Land of Oz-Werke

Obwohl posthum Baum zugeschrieben, wurde The Royal Book of Oz (1921) ausschließlich von Ruth Plumly Thompson verfasst.

Andere Fantasy-Werke

Andere Werke

Legacy und Populärkultur

• Eine Folge der langlebigen amerikanischen Western-Anthologiereihe Death Valley Days aus dem Jahr 1970 bot eine stark romantisierte Darstellung von Baums Zeit in South Dakota. In diesem komödiantischen Fernsehspiel „Der Zauberer von Aberdeen“ waren Conlan Carter als Baum und Beverlee McKinsey als Maud zu sehen. Das 30-minütige Programm befasste sich mit Baums Familienleben und seinen Herausforderungen als Zeitungsredakteur in Aberdeen, konzentrierte sich jedoch hauptsächlich auf seine Erzählungen für einheimische Kinder über Charaktere aus einem fernen Land, das er ursprünglich „Ooz“ nannte.
• John Ritter verkörperte Baum im Fernsehfilm „Der Träumer von Oz: Die Geschichte von L. Frank Baum“ aus dem Jahr 1990.
• In einer Rückblende-Nebenhandlung von „Dorothy und die Hexen von Oz“. (2011) porträtiert Jeffrey Combs einen stark fiktionalisierten L. Frank Baum, dargestellt als Bauer aus Kansas in den 1890er Jahren.
• Zach Braff spielte Frank Baum, einen Miteigentümer des Zirkus von Oscar Diggs im Jahr 1905, in Oz the Great and Leistungsstarke (2013). Obwohl dieser Charakter als Hommage an den Autor benannt wurde, soll er nicht L. Frank Baum selbst sein.
• Baum wurde 2013 in die Chicago Literary Hall of Fame aufgenommen.

Notizen

Referenzen

• Algeo, John. „Ein bemerkenswerter Theosoph: L. Frank Baum.“ American Theosophist, Bd. 74 (August–September 1986), S. 270–3.
• Attebery, Brian. Die Fantasy-Tradition in der amerikanischen Literatur. Bloomington, IN, Indiana University Press, 1980.
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• "L Frank Baum's Editorials on the Sioux Nation" (PDF). Warwick University.

Funktioniert

• L. Die gesammelten Werke von Frank Baum sind über Project Gutenberg erhältlich.
• L. Frank Baums Werke und verwandte Materialien sind über das Internetarchiv zugänglich.
• Die vollständige Sammlung von Oz-Werken wird vom Internet Archive gehostet.
• L. Frank Baums Werke werden im eBook-Format von Standard Ebooks bereitgestellt.
• L. Die gemeinfreien Hörbücher von Frank Baum sind bei LibriVox erhältlich.
• Kostenlose Partituren von L. Frank Baum sind über das International Music Score Library Project (IMSLP) zugänglich.

Papiere

• Die L. Frank Baum Papers werden an der Syracuse University aufbewahrt.
• Ein Findbuch für die Roland Orvil Baughman-Sammlung über L. Frank Baum ist im Rare Book & Handschriftenbibliothek.

Metadaten

• L. Frank Baums Profil in der Internet Speculative Fiction Database
• "L. Frank Baum Works". mywebpages.comcast.net/scottandrewh.{{cite web}}: CS1-Wartung: veralteter Archivierungsdienst (Link)
• Bibliographie mit Schwerpunkt auf Baum und Oz
• Urheberrechtsregistrierungsantrag für The Wonderful Wizard of Oz, eingereicht von L. Frank Baum, verfügbar in den Sammlungen der Library of Congress

Fanseiten

• The International Wizard of Oz Club, Inc.
• Der Zauberer von Oz .info-Website