Romain Gary

Nacido como Roman Leibovich Kacew el 21 de mayo de 1914 (estilo antiguo, 8 de mayo), y más tarde conocido como Romain Gary, así como con el seudónimo de Émile Ajar, esta figura francesa nacida en Lituania se distinguió como novelista, diplomático, director de cine y aviador militar antes de su muerte el 2 de diciembre de 1980. En particular, sigue siendo el único autor que ha recibido el premio. el prestigioso Premio Goncourt en dos ocasiones distintas, una de ellas bajo seudónimo. Sus contribuciones son ampliamente reconocidas, lo que lo establece como un autor fundamental en la literatura francesa durante la segunda mitad del siglo XX.

Romain Gary (nacido Roman Leibovich Kacew; 21 de mayo [O.S. 8 de mayo] 1914 -2 de diciembre de 1980), también conocido por el seudónimo Émile Ajar, fue un novelista, diplomático, director de cine y aviador militar francés nacido en Lituania. Es el único autor que ha ganado dos veces el Premio Goncourt (una vez con un seudónimo). Se le considera un escritor importante de la literatura francesa de la segunda mitad del siglo XX.

Vida temprana

Roman Leibovich Kacew, más tarde conocido como Gary, nació en Vilnius, entonces parte del Imperio Ruso. Su nombre de nacimiento también se traduce en yiddish como רומן קצב‎ (romanizado: Roman Katsev) y en ruso como Рома́н Ле́йбович Ка́цев (romanizado: Roman Leibovich Katsev). A lo largo de sus obras literarias y entrevistas públicas, Gary frecuentemente ofreció diversos relatos sobre los antecedentes de sus padres, su linaje ancestral, sus esfuerzos profesionales y sus propios años de formación. Su madre, Mina Owczyńska (1879-1941), fue identificada como una actriz judía polaca originaria de Švenčionys (también conocida como Svintsyán ​​o Święciany). Su padre, Arje-Lejb Kacew (1883-1942), un judío lituano de Trakai (también conocido como Troki), siguió una carrera como hombre de negocios. El matrimonio de la pareja concluyó en divorcio en 1925, tras lo cual Arieh-Lejb contrajo un segundo matrimonio. Posteriormente, Gary afirmó que su padre biológico era, de hecho, el reconocido actor y estrella de cine Ivan Mosjoukine, citando la asociación profesional de su madre con Mosjoukine y un notable parecido físico. Mosjoukine aparece en las memorias de Gary, Promise at Dawn.

Tras su deportación a Rusia central en 1915, la familia residió en Moscú hasta 1920. En 1923, se habían trasladado de nuevo a Vilnius, que entonces formaba parte de Polonia, donde su madre encontró empleo como sastre. En 1926 se trasladaron a Varsovia. A la edad de catorce años, Gary y su madre emprendieron una emigración no autorizada a Niza, Francia. Su educación jurídica comenzó en Aix-en-Provence antes de continuar en París. En 1935 se le concedió la ciudadanía francesa naturalizada.

Servicio militar

En 1938, Gary comenzó su servicio en la Fuerza Aérea Francesa. Su formación como piloto se llevó a cabo en Salon-de-Provence y en la base aérea de Avord, situada cerca de Bourges. A pesar de haber completado con éxito todos los componentes de su formación, Gary siguió siendo el único individuo entre los casi 300 cadetes de su cohorte que no fue nombrado oficial. Atribuyó esta omisión a una percepción de desconfianza por parte del establishment militar, derivada de su condición de extranjero y judío. Después de acumular 250 horas de vuelo y entrenamiento en aviones Potez 25 y Goëland Léo-20, finalmente fue ascendido a sargento el 1 de febrero de 1940, tras un retraso de tres meses.

El 13 de junio de 1940, Gary sufrió heridas leves mientras volaba un Bloch MB.210. Desanimado por el armisticio, decidió viajar a Inglaterra después de escuchar el discurso radiofónico del general De Gaulle. Después de varios intentos fallidos, finalmente voló un avión Potez desde Saint-Laurent-de-la-Salanque a Argel. Al unirse a las fuerzas de la Francia Libre, fue nombrado ayudante y posteriormente sirvió en Bristol Blenheims, participando en operaciones de combate en toda África, lo que le llevó a ascender a segundo teniente. Más tarde regresó a Inglaterra para recibir entrenamiento en aviones Boston III. Un incidente notable ocurrió el 25 de enero de 1944, cuando su piloto experimentó ceguera temporal. Gary guió hábilmente al piloto hasta el objetivo del bombardeo y de regreso a salvo a la base, culminando con un tercer aterrizaje exitoso. Este evento, junto con una entrevista posterior de la BBC y un artículo en el periódico Evening Standard, contribuyeron significativamente a su perfil público y su trayectoria profesional. Concluyó su servicio en tiempos de guerra como capitán, destinado en las oficinas de Londres de las Fuerzas Aéreas Francesas Libres. Sirviendo como bombardero-observador con el Grupo de bombardeo Lorraine (Escuadrón N° 342 de la RAF), participó en más de 25 salidas exitosas, acumulando más de 65 horas de vuelo. Fue durante este período que adoptó formalmente el nombre de Romain Gary. Su valentía en tiempos de guerra fue reconocida a través de numerosas condecoraciones y honores, incluido el distinguido Compagnon de la Libération y el rango de comandante de la Legión de Honor.

Escritor

Su primera novela, Éducation européenne, se publicó en 1945. Inmediatamente después de su servicio militar, pasó al cuerpo diplomático francés, desempeñando funciones en Bulgaria y Suiza. En 1952, había asumido el cargo de secretario de la delegación francesa ante las Naciones Unidas. Posteriormente, en 1956, fue nombrado Cónsul General en Los Ángeles, cargo que facilitó su vinculación con la industria cinematográfica de Hollywood.

Gary se estableció como una de las figuras literarias más populares y prolíficas de Francia, siendo autor de más de 30 novelas, ensayos y memorias, una parte de las cuales se publicaron bajo un seudónimo.

Romain Gary tiene la singular distinción de ser el único ganador del Premio Goncourt en dos ocasiones. Este prestigioso premio, que reconoce la literatura en lengua francesa, se concede convencionalmente a un autor sólo una vez. Habiendo obtenido previamente el premio en 1956 por Les racines du ciel, Gary lanzó posteriormente La vie devant soi en 1975, utilizando el seudónimo de Émile Ajar. La Academia Goncourt confirió el premio al autor de esta obra, sin conocer la verdadera identidad detrás del seudónimo. Durante un tiempo, Paul Pavlowitch, el hijo del primo de Gary, se hizo pasar por el autor públicamente. Gary reveló más tarde este engaño literario en su obra publicada póstumamente, Vie et mort d'Émile Ajar. Más allá de estos casos, Gary también publicó bajo los seudónimos de Shatan Bogat, René Deville y Fosco Sinibaldi, además de su nombre de nacimiento, Roman Kacew.

Más allá de sus logros como novelista, Gary contribuyó al guión de la película The Longest Day y coescribió y dirigió la película de 1971 Kill! ¡Matar! ¡Matar! ¡Matar! , en la que aparecía su entonces esposa, Jean Seberg. En 1979, fue miembro del jurado del 29º Festival Internacional de Cine de Berlín.

La personalidad de Émile Ajar

Unas memorias de Paul Pavlowitch de 1981 afirmaban que Gary fue autor de varias obras bajo el seudónimo de Émile Ajar. Gary reclutó a Pavlowitch, el hijo de su primo, para que se hiciera pasar por Ajar durante los compromisos públicos. Esta estrategia le permitió a Gary ocultar su autoría de las obras entreabiertas, lo que facilitó su controvertida segunda victoria del Premio Goncourt en 1975, una hazaña contraria a las regulaciones del premio.

Además, Gary utilizó los seudónimos Shatan Bogat y Fosco Sinibaldi para sus publicaciones.

Carrera diplomática

Tras el cese de las hostilidades, Gary comenzó una carrera diplomática al servicio de Francia, reconociendo sus contribuciones a la liberación de la nación. Sus asignaciones diplomáticas incluyeron puestos en Bulgaria (1946-1947), París (1948-1949), Suiza (1950-1951) y Nueva York (1951-1954) en la Misión Permanente de Francia ante las Naciones Unidas. Durante su estancia en Nueva York, interactuó frecuentemente con el jesuita Teilhard de Chardin, cuya profunda influencia e inspiración son particularmente evidentes en el personaje del padre Tassin en Les Racines du ciel. Posteriormente, sirvió en Londres en 1955 y como Cónsul General de Francia en Los Ángeles de 1956 a 1960. A su regreso a París, permaneció sin destino hasta su destitución del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1961.

Vida personal y años posteriores

El matrimonio inicial de Gary fue con Lesley Blanch, una escritora, periodista y editora de Vogue británica, conocida por su trabajo The Wilder Shores of Love. Su matrimonio comenzó en 1944 y concluyó con su divorcio en 1961. Entre 1962 y 1970, Gary estuvo casado con la actriz estadounidense Jean Seberg y juntos tuvieron un hijo, Alexandre Diego Gary. Alexandre Diego Gary caracterizó a su padre como emocionalmente distante, afirmando: "Incluso cuando él estaba cerca, mi padre no estaba allí. Obsesionado con su trabajo, solía saludarme, pero estaba en otra parte".

Al descubrir el romance de Jean Seberg con Clint Eastwood, Gary lanzó un desafío a duelo, que Eastwood posteriormente rechazó.

La muerte de Gary ocurrió el 2 de diciembre de 1980, en París, como resultado de una herida de bala autoinfligida. Dejó una nota en la que afirmaba explícitamente que su fallecimiento no tenía relación con el suicidio de Seberg, que había ocurrido el año anterior. Además, su nota confirmaba su identidad como Émile Ajar.

Tras su cremación en el cementerio Père Lachaise, las cenizas de Gary fueron dispersadas en el mar Mediterráneo adyacente a Roquebrune-Cap-Martin.

Legado y conmemoraciones

El nombre de Romain Gary ha sido otorgado a varias instituciones y ubicaciones, incluida una promoción de la École nationale d'administration (2003-2005), el Institut d'études politiques de Lille (2013), el Institut régional d'administration de Lille (2021-2022) y el Institut d'études politiques de Strasbourg. (2001-2002). Además, la Place Romain-Gary en el distrito 15 de París y la Biblioteca del Patrimonio de Niza recibieron su nombre en su honor en 2006. El Instituto Francés de Jerusalén también lleva el nombre de Romain Gary.

El 16 de mayo de 2019, sus obras completas se publicaron en dos volúmenes dentro de la prestigiosa serie Bibliothèque de la Pléiade, editada por Mireille Sacotte.

En 2007, Se inauguró una estatua de Romualdas Kvintas, titulada «El niño de la galoche». Retrata al protagonista de nueve años de la novela de Gary Promise of Dawn, mientras se prepara para consumir un zapato en un intento de impresionar a su joven vecina, Valentina. Esta escultura está situada en Vilnius, frente a Basanavičius, un lugar donde una vez residió el novelista.

Una placa conmemorativa en honor a Gary está instalada en el edificio Pouillon de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de Aix-Marsella, donde realizó sus estudios.

Representaciones de los medios

En la película biográfica estadounidense de 2019 Seberg, Gary es interpretado por el actor Yvan Attal.

En 2022, Denis Ménochet interpretó a Gary en la adaptación cinematográfica de Anaïs Barbeau-Lavalette, White Dog (Chien blanc), basada en el libro de Gary de 1970.

Bibliografía

Obras publicadas como Romain Gary

• Francés: Éducation européenne (1945); traducido al inglés como Bosque de la Ira.
• Francés: Tulipe (1946); posteriormente reeditado y revisado en 1970.
• El gran vestido (1949); traducido como La compañía de hombres (1950).
• Los colores del día (1952); traducido como Los colores del día (1953); posteriormente adaptado a la película El hombre que entendió a las mujeres (1959).
• Les Racines du ciel: galardonado con el Premio Goncourt de 1956; traducido como Las raíces del cielo (1957); posteriormente filmada como Las raíces del cielo (1958).
• Lady L (1958); autotraducido y publicado en francés en 1963; Adaptado al cine como Lady L (1965).
• La promesa del agua (1960); traducido como Promesa al amanecer (1961); posteriormente adaptado a películas tituladas Promise at Dawn (1970) y Promise at Dawn (2017).
• Johnie Cœur (1961), adaptación teatral de "L'homme à la colombe".
• Gloire à nos illustres pionniers (1962), una colección de cuentos; traducido como "Hissing Tales" (1964).
• El vagabundo del esquí (1965); autotraducido al francés y publicado como Adieu Gary Cooper (1969).
• Pour Sganarelle (1965), ensayo literario.
• Les Mangeurs d'étoiles (1966); Publicado inicialmente en inglés como The Talent Scout (1961), luego autotraducido al francés.
• La danza de Gengis Cohn (1967); autotraducido al inglés como La danza de Genghis Cohn.
• La Tête coupable (1968); traducido como La cabeza culpable (1969).
• Chien Blanc (1970); autotraducido como Perro Blanco (1970); adaptado a la película White Dog (1982).
• Los tesoros del mar rojo (1971).
• Europa (1972); traducido al inglés en 1978.
• El jadeo (1973); autotraducido al francés como Charge d'âme (1978).
• Los encantadores (1973); traducido como Los encantadores (1975).
• La nuit será calme (1974), una entrevista.
• Au-delà de cette limite votre ticket n'est plus valable (1975); traducido como Su billete ya no es válido (1977); adaptado a la película Tu billete ya no es válido (1981).
• Claro de mujer (1977); adaptado a la película Womanlight (1979).
• La Bonne Moitié (1979), una obra de teatro.
• Los payasos líricos (1979); una versión revisada de la novela de 1952, Les Couleurs du jour (Los colores del día).
• Les Cerfs-volants (1980); traducido como Las cometas (2017).
• Vie et Mort d'Émile Ajar (1981), publicado póstumamente.
• L'Homme à la colombe (1984), la versión póstuma definitiva.
• L'Affaire homme (2005), una colección de artículos y entrevistas.
• L'Orage (2005), compuesto por cuentos y novelas inacabadas.
• Un humanista, un cuento.

Obras publicadas como Émile Ajar

• Gros câlin (1974); ilustrado por Jean-Michel Folon; adaptado al cine Gros câlin (1979).
• La Vie devant soi: recibió el Premio Goncourt de 1975; filmada como Madame Rosa (1977); traducido como "Momo" (1978); relanzado como La vida ante nosotros (1986); también filmado como The Life Ahead (2020).
• Pseudo (1976).
• L'Angoisse du roi Salomon (1979); traducido como Rey Salomón (1983).
• Gros câlin: una nueva versión que incorpora el capítulo final del manuscrito original, inédito.

Obras publicadas como Fosco Sinibaldi

• El hombre de la colombia (1958).

Obras publicadas como Shatan Bogat

• Las Têtes de Stéphanie (1974).

Filmografía

Como guionista

• 1958: Las raíces del cielo.
• 1962: El día más largo.
• 1978: La vida devant soi.

Como actor

• 1936: Nitchevo – retratando Le jeune homme au bastingage.
• 1967: El camino a Corinto: un papel no acreditado que marca su última aparición cinematográfica.

Como Director

• 1968: Aves en Perú (Aves en Perú), con Jean Seberg.
• 1971: ¡Matar! ¡Matar! ¡Matar! ¡Mata!, también protagonizada por Jean Seberg.

Referencias

Notas

Ajar, Émile (Romain Gary), Hocus Bogus, Yale University Press, 2010, 224 páginas, ISBN 978-0-300-14976-0 (traducido del pseudo de David Bellos, e incluye La vida y muerte de Émile Ajar).

• Ajar, Émile (Romain Gary), Hocus Bogus, Yale University Press, 2010, 224p, ISBN 978-0-300-14976-0 (traducción de Pseudo de David Bellos, incluye La vida y muerte de Émile Ajar)
• Anissimov, Myriam, Romain Gary, le caméléon (Denoël 2004).
• Bellos, David, Romain Gary: A Tall Story, Harvill Secker, 2010, 528 páginas, ISBN 978-1-84343-170-1.
• Bellos, David. 2009. El cosmopolitismo de Romain Gary. Darbair ir Dienos (Vilna) 51:63–69.
• Gary, Romain, Promesa al amanecer (clásico moderno revivido), W.W. Norton, 1988, 348p, ISBN 978-0-8112-1016-4
• Huston, Nancy, Tombeau de Romain Gary (Babel, 1997) ISBN 978-2-7427-0313-5
• Bona, Dominique, Romain Gary (Mercure de France, 1987) ISBN 2-7152-1448-0
• Cahier de l'Herne, Romain Gary (L'Herne, 2005)
• Désérable, François-Henri, Un sure M. Piekielny, Gallimard, 2017, ISBN 978-2-07-274141-8
• Schoolcraft, Ralph W. (2002). Romain Gary: El hombre que vendió su sombra. Prensa de la Universidad de Pensilvania. ISBN 0-8122-3646-7.
  • Medios relacionados con Romain Gary en Wikimedia Commons
  • Romain Gary en IMDb