Anna Akhmatova

Anna Andreyevna Gorenko (23 juin [OS 11 juin] 1889 - 5 mars 1966), qui a adopté le pseudonyme Anna Akhmatova, était une éminente poète russe et soviétique. Ses contributions littéraires lui valurent des nominations pour le prix Nobel de littérature en 1965 et 1966.

La production littéraire d'Akhmatova englobait un spectre allant de poèmes lyriques concis à des cycles complexes en plusieurs parties, illustrés par Requiem (1935-1940), un chef-d'œuvre poignant traitant de la terreur stalinienne. Son style distinctif, marqué par sa concision et sa discipline émotionnelle, était considéré comme remarquablement innovant et unique par ses contemporains. L’émergence de sa voix féminine puissante et sans ambiguïté a introduit une nouvelle dimension dans la poésie russe. Son œuvre est généralement classée en deux phases distinctes : une première période (1912-1925) et une période ultérieure (environ 1936 jusqu'à sa disparition), séparées par une décennie caractérisée par une production littéraire diminuée. Malgré la condamnation officielle et la censure des autorités staliniennes, elle a notamment choisi de rester en Union soviétique plutôt que d'émigrer, servant ainsi de chroniqueuse des événements qui se déroulaient. Les thèmes récurrents de sa poésie englobent des réflexions sur la temporalité et le souvenir, ainsi que sur les défis inhérents à l'existence et à la création artistique sous l'ombre oppressante du stalinisme.

Les sources biographiques primaires concernant Akhmatova sont particulièrement rares, en grande partie à cause de la destruction massive de documents écrits causée par la guerre, la révolution et le régime soviétique. Elle a enduré des périodes prolongées de défaveur officielle et de nombreuses personnes de son entourage proche ont péri au lendemain de la révolution. Son premier mari, Nikolai Gumilev, a été exécuté par la Tchéka ; en outre, son fils Lev Gumilev et son conjoint de fait Nikolaï Pounine ont été emprisonnés pendant de nombreuses années au Goulag, où Pounine est finalement décédé.

Petite vie et famille

La naissance d'Akhmatova a eu lieu à Bolchoï Fontan, une banlieue balnéaire du port d'Odessa sur la mer Noire, située dans l'actuelle Ukraine et qui faisait alors partie de l'Empire russe. Son père, Andrey Gorenko, descendait d'une famille noble cosaque ukrainienne et a servi comme ingénieur naval avant de devenir fonctionnaire avec le grade d'assesseur collégial. Sa mère, Inna Erazmovna Stogova, appartenait à une famille russe de pomeshchik (propriétaire terrien) qui entretenait des liens étroits avec Kiev. Elle a raconté :

Personne dans ma grande famille n’écrivait de poésie. Mais la première poète russe, Anna Bounine, était la tante de mon grand-père Erasm Ivanovitch Stogov. Les Stogov étaient de modestes propriétaires fonciers de la région de Mozhaisk de la province de Moscou. Ils ont été déplacés ici après l'insurrection à l'époque de Posadnitsa Marfa. A Novgorod, ils formaient une famille plus riche et plus distinguée. Khan Akhmat, mon ancêtre, a été tué une nuit dans sa tente par un tueur à gages russe. Karamzine nous dit que cela marqua la fin du joug mongol sur la Russie. [...] Il était bien connu que cet Akhmat était un descendant de Genghiz Khan. Au XVIIIe siècle, l'une des princesses Akhmatov – Praskovia Yegorovna – épousa le riche et célèbre propriétaire terrien de Simbirsk, Motovilov. Yegor Motovilov était mon arrière-grand-père ; sa fille, Anna Yegorovna, était ma grand-mère. Elle est décédée quand ma mère avait neuf ans et j'ai été nommé en son honneur. Plusieurs bagues en diamant et une émeraude ont été confectionnées à partir de sa broche. Même si mes doigts sont fins, son dé à coudre ne me convenait toujours pas.

À l'âge de onze mois, sa famille a déménagé vers le nord, à Tsarskoïe Selo, situé près de Saint-Pétersbourg. La famille résidait dans une habitation à l'intersection de la rue Shirokaya et de la ruelle Bezymyanny (un bâtiment qui n'existe plus) et passait les étés entre 7 et 13 ans dans une datcha près de Sébastopol. Elle a fréquenté le lycée Mariinskaya, puis a déménagé à Kiev (1906-1910) pour terminer ses études après la séparation de ses parents en 1905. Elle a ensuite poursuivi des études de droit à l'Université de Kiev, mais est partie après un an pour se concentrer sur la littérature à Saint-Pétersbourg.

Akhmatova a commencé à écrire de la poésie à l'âge de 11 ans et a vu son travail publié à la fin de son adolescence, s'inspirant de poètes tels que Nikolaï Nekrasov, Jean Racine, Alexandre Pouchkine, Eugène Baratynsky et les symbolistes ; néanmoins, aucune de ses premières œuvres (juvenilia) n'a survécu. Sa sœur, Inna, a également composé de la poésie mais n'a pas continué à pratiquer, se mariant peu après avoir terminé ses études secondaires. Le père d'Akhmatova s'est opposé à ce qu'elle publie des vers sous son nom de famille « respectable », ce qui l'a incitée à adopter le nom de famille distinctement tatare de sa grand-mère, « Akhmatova », comme nom de plume.

Akhmatova a rencontré le jeune poète Nikolai Gumilev la veille de Noël 1903. Gumilev a encouragé ses aspirations littéraires et l'a poursuivie avec persévérance, lui proposant de se marier à plusieurs reprises à partir de 1905. À l'âge de 17 ans, elle publie son poème inaugural, intitulé « Sur sa main, vous pouvez voir de nombreux anneaux scintillants » (1907), dans le journal de Gumilev Sirius, sous le pseudonyme « Anna G ». Elle gagne rapidement une reconnaissance au sein des communautés artistiques de Saint-Pétersbourg, participant fréquemment à des lectures publiques. La même année, elle a exprimé un sentiment tiède à un ami, déclarant : « Il m'aime depuis trois ans maintenant et je crois que c'est mon destin d'être sa femme. Que je l'aime ou non, je ne le sais pas, mais il me semble que oui. Leur mariage eut lieu à Kiev en avril 1910 ; cependant, les membres de la famille d'Akhmatova étaient remarquablement absents de la cérémonie. La lune de miel du couple à Paris l'a amenée à rencontrer et à nouer une amitié avec l'artiste italien Amedeo Modigliani.

Fin 1910, Akhmatova a cofondé la Guilde des poètes aux côtés de personnalités telles qu'Ossip Mandelstam et Sergey Gorodetsky. Ce collectif défendait l'artisanat comme élément fondamental de la poésie, privilégiant les thèmes tangibles plutôt que les concepts insaisissables et mystiques favorisés par les symbolistes. Par la suite, ils fondèrent l’influente école Acmeist, un mouvement anti-symboliste apparu en même temps que l’imagisme en Europe et en Amérique. Au cours de la première année de leur mariage, Gumilev serait devenu inquiet face à ses limites. Akhmatova a noté qu'il avait « perdu sa passion » pour elle, ce qui l'a amené à entreprendre un voyage de six mois en Afrique d'ici la fin de l'année.

Akhmatova a connu sa première reconnaissance, devenant célèbre moins pour sa beauté physique que pour son magnétisme et son allure convaincants, qui ont captivé de nombreux hommes éminents. Elle rendit ensuite visite à Modigliani à Paris, où il réalisa au minimum 20 portraits d'elle, dont plusieurs nus.

Akhmatova a ensuite entamé une relation avec le célèbre poète acméiste Osip Mandelstam ; sa femme, Nadejda, a déclaré plus tard dans son autobiographie qu'elle avait finalement pardonné cette liaison à Akhmatova. Son fils, Lev, né en 1912, fut plus tard reconnu comme un éminent historien néo-eurasiste.

Âge d'argent

En 1912, la Guilde des poètes a publié le premier recueil de vers d'Akhmatova, Evening (Vecher), qui était le premier de cinq volumes de ce type publiés sur neuf ans. L'édition limitée à 500 exemplaires s'est rapidement épuisée, recueillant environ une douzaine de critiques favorables dans les médias littéraires. Akhmatova a fait preuve d'une sélectivité rigoureuse dans son choix d'œuvres, incorporant seulement 35 des 200 poèmes qu'elle avait composés à la fin de 1911. (Elle a enregistré que Chanson de la dernière réunion, datée du 29 septembre 1911, marquait son 200e poème.) Le recueil a solidifié sa réputation de jeune écrivaine innovante et convaincante, avec des poèmes tels que "Le roi aux yeux gris", "Dans la forêt", « Over the Water » et « Je n'ai plus besoin de mes jambes » ont contribué de manière significative à sa renommée. Akhmatova a réfléchi plus tard : « Ces poèmes naïfs d'une fille frivole, pour une raison quelconque, ont été réimprimés treize fois [...] Et ils sont sortis dans plusieurs traductions. La jeune fille elle-même (pour autant que je me souvienne) ne prévoyait pas un tel sort pour eux et cachait les numéros des revues dans lesquelles ils ont été publiés pour la première fois sous les coussins du canapé ».

Le recueil ultérieur d'Akhmatova, Le Rosaire (également connu sous le nom de Perles ou Chetki), publié en mars 1914, la positionne sans équivoque comme l'une des poètes les plus populaires et les plus appréciées de l'époque. De nombreuses femmes ont composé des vers « en l'honneur d'Akhmatova », imitant son style distinctif et l'amenant à déclarer : « J'ai appris à nos femmes à parler, mais je ne sais pas comment les faire taire ». Son attitude raffinée et son intégrité artistique inébranlable lui ont valu les appellations de « Reine de la Neva » et « Âme de l'âge d'argent », termes qui caractériseront par la suite cette époque de l'histoire poétique russe. Des décennies plus tard, dans Poème sans héros, l'une de ses œuvres les plus vastes et les plus célèbres, elle réfléchira sur cette période comme une période chanceuse de sa vie.

Akhmatova a développé une amitié étroite avec Boris Pasternak, qui, bien qu'il soit marié, lui a proposé à plusieurs reprises. Parallèlement, des rumeurs ont émergé concernant une prétendue liaison entre elle et l'influent poète lyrique Alexander Blok. En juillet 1914, Akhmatova écrivait ces lignes : « Des temps effrayants approchent / Bientôt de nouvelles tombes couvriront le pays. » Le 1er août, la déclaration de guerre de l’Allemagne à la Russie a déclenché « la sombre tempête » de conflit mondial, de troubles civils, de révolution et de répression totalitaire au sein de la nation. Cette période marque par conséquent la conclusion de l’âge d’argent.

Anna Akhmatova a entretenu une relation avec le mosaïste et poète Boris Anrep, qui est devenu le sujet de plusieurs de ses poèmes de cette époque et, à son tour, l'a présentée dans ses créations en mosaïque. En 1917, elle compila des poèmes pour son troisième recueil, Belaya Staya (White Flock), une œuvre que le poète et critique Joseph Brodsky qualifia par la suite de lyrisme personnel imprégné d'une « note de terreur contrôlée ». La description par Brodsky d'elle comme « la muse passionnée » a servi plus tard à la commémorer. L'essayiste John Bayley a qualifié ses écrits de cette période de « sinistres, sobres et laconiques ».

La révolution a commencé à Saint-Pétersbourg (alors connue sous le nom de Petrograd) en février 1917, marquée par des soldats tirant sur des manifestants en marche et une mutinerie généralisée. Le sentiment dominant reflétait la perception d’un avenir en déclin enraciné dans le passé. La ville, dépourvue d’électricité, de services d’égouts et d’approvisionnement adéquat en eau et en nourriture, était confrontée à une famine et à des maladies généralisées. Akhmatova a été témoin de la mort de nombreux amis, tandis que d'autres, dont Anrep qui a fui vers l'Angleterre, sont partis en masse vers des refuges plus sûrs en Europe et en Amérique. Même si elle a eu l'opportunité de partir et y a réfléchi pendant un certain temps, elle a finalement choisi de rester, une décision dont elle a exprimé sa fierté :

Akhmatova a documenté sa tentation personnelle de partir :

En 1918, au zénith de sa renommée, Akhmatova divorce de son mari. La même année, malgré les réserves de nombreux amis, elle épousa Vladimir Shilejko, éminent assyriologue et poète. Elle a ensuite déclaré : « Je me sentais tellement sale. Je pensais que ce serait comme une purification, comme aller dans un couvent, sachant que tu vas perdre ta liberté. » Par la suite, elle a entamé des relations avec le metteur en scène Mikhail Zimmerman et le compositeur Arthur Lourié, dont ce dernier a composé les mises en musique de plusieurs de ses poèmes.

Années 1920 et 1930

En 1921, l'ancien mari d'Akhmatova, Nikolay Gumilev, fut poursuivi pour son implication présumée dans une conspiration monarchiste anti-bolchevique. En août, il a été fusillé par la Tchéka, aux côtés de 61 autres individus. L'historien Donald Rayfield affirme que l'exécution de Goumilev constituait un élément de la réaction de l'État à la rébellion de Cronstadt. La Tchéka a attribué la rébellion à la communauté intellectuelle de Petrograd, ce qui a conduit l'officier supérieur de la Tchéka, Yakov Agranov, à obtenir de manière coercitive les noms de « conspirateurs » présumés auprès d'un professeur emprisonné, leur promettant une amnistie contre leur exécution. Mais l'assurance d'Agranov s'est révélée sans fondement. Il a ensuite condamné à mort des dizaines de personnes identifiées, dont Goumilev. Maxime Gorki et d'autres personnalités ont demandé la grâce, mais au moment où Vladimir Lénine a consenti à plusieurs grâces, les condamnés avaient déjà été exécutés. Quelques jours après sa disparition, Akhmatova composa ce qui suit :

Ces exécutions ont eu un impact profond sur l'intelligentsia russe, conduisant à la dissolution du groupe de poésie acméiste et jetant un stigmate sur Akhmatova et son fils avec Gumilev, Lev. L'arrestation ultérieure de Lev lors des purges et des terreurs des années 1930 était fondée sur sa lignée paternelle. D'un point de vue marxiste dominant, la poésie d'Akhmatova était caractérisée comme incarnant une « esthétique bourgeoise » introspective, reflétant de simples préoccupations « féminines » insignifiantes, entrant ainsi en conflit avec l'idéologie politique révolutionnaire de l'époque. Elle a été largement condamnée par l’État, ainsi que par d’anciens partisans et amis, et a été perçue comme un anachronisme. Durant la période qu'elle qualifie de « les années végétariennes », la production littéraire d'Akhmatova a été officieusement interdite par une résolution du parti de 1925, ce qui a rendu la publication difficile, même si elle a continué à composer de la poésie. Elle a produit des traductions acclamées d'œuvres de Victor Hugo, Rabindranath Tagore et Giacomo Leopardi, tout en s'engageant dans des recherches universitaires sur Pouchkine et Dostoïevski. Elle a travaillé comme critique et essayiste, même si de nombreux critiques et lecteurs soviétiques et internationaux pensaient à tort qu'elle était décédée.

Akhmatova a connu de graves privations, ne possédant qu'une nourriture minimale et pratiquement aucune ressource financière. Son fils s'est vu refuser l'admission dans les établissements universitaires en raison des activités antiétatiques présumées de ses parents. La répression nationale et les purges omniprésentes ont décimé son cercle social d'amis, d'artistes et d'intellectuels à Saint-Pétersbourg. Son ami proche et collègue poète, Osip Mandelstam, a été déporté puis condamné au camp de travail du Goulag, où il a finalement péri. Akhmatova elle-même a évité de peu son arrestation, même si son fils, Lev, a été incarcéré à plusieurs reprises par le régime stalinien pour activité contre-révolutionnaire. Elle faisait souvent la queue pendant des heures pour lui livrer des colis de nourriture et intercéder en sa faveur. Elle a raconté son expérience devant une prison de pierre :

Un jour, quelqu'un dans la foule m'a identifié. Derrière moi se tenait une femme aux lèvres bleues de froid, qui, bien sûr, ne m'avait jamais entendu appeler par mon nom auparavant. Maintenant, elle est sortie de la torpeur commune à nous tous et m'a demandé à voix basse (tout le monde murmurait là-bas) : 'Pouvez-vous décrire cela ?'

Akhmatova a raconté qu'en 1935, chaque fois qu'elle se rendait à la gare pour faire ses adieux aux personnes partant en exil, elle rencontrait fréquemment de nombreux amis, reflétant l'exode massif de l'élite intellectuelle et culturelle de Saint-Pétersbourg. Parmi ses contemporains poétiques, Maïakovski et Yesenin se sont suicidés, sort partagé par Marina Tsvetaeva en 1941 après son retour d'exil.

Akhmatova a vécu en union de fait avec Nikolaï Pounine, un érudit en art et ami de toujours, jusqu'en 1935. Pounine a été arrêtée à plusieurs reprises et est finalement décédée au Goulag en 1953. Son cycle poétique poignant, Requiem, raconte sa souffrance personnelle au cours de cette période, exprimant que « cent millions de voix crient » à travers sa « bouche torturée ».

1939-1960

En 1939, Staline a autorisé la publication d'un volume de poésie intitulé From Six Books ; cependant, cette collection a ensuite été retirée et détruite en quelques mois. Des révélations de 1993 ont confirmé que les autorités avaient mis sur écoute la résidence d'Akhmatova et maintenu une surveillance continue, compilant de nombreux dossiers totalisant environ 900 pages de « dénonciations, rapports d'écoutes téléphoniques, citations d'écrits et [et] aveux de ses proches ». Malgré la répression officielle, la poésie d'Akhmatova a persisté grâce à une circulation clandestine. Son amie proche et chroniqueuse, Lydia Chukovskaya, a détaillé les méthodes employées par les écrivains pour préserver les œuvres poétiques. Par exemple, un petit groupe de confiance mémoriserait les poèmes de chacun, les diffusant exclusivement par transmission orale. Chukovskaya a raconté la pratique d'Akhmatova consistant à écrire un poème pour un visiteur sur un morceau de papier, lui permettant de le lire brièvement avant d'être brûlé dans son poêle. Bien que les poèmes aient été méticuleusement distribués de cette manière, beaucoup d’entre eux composés dans de telles conditions ont probablement été perdus. Chukovskaya a caractérisé ce processus comme « un rituel », impliquant « des mains, des allumettes, un cendrier. Un rituel beau et amer ».

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Akhmatova a enduré le siège de Leningrad, aujourd'hui connu sous le nom de Saint-Pétersbourg, qui a duré 900 jours. En 1940, elle commence son œuvre phare, Poème sans héros. Bien qu'un avant-projet ait été achevé à Tachkent, elle a consacré deux décennies à son perfectionnement, le considérant comme la principale réalisation de sa vie. Le poème était dédié « à la mémoire de son premier public – mes amis et concitoyens qui ont péri à Leningrad pendant le siège ». Au printemps 1942, elle fut évacuée vers Chistopol, puis s'installa dans la ville plus sûre de Tachkent, en Ouzbékistan, aux côtés d'autres artistes comme Chostakovitch. Pendant son absence, elle a contracté le typhus, après avoir souffert de bronchite grave et de tuberculose dans sa jeunesse. À son retour à Léningrad en mai 1944, elle exprima sa profonde détresse en rencontrant « un terrible fantôme qui prétendait être ma ville ».

Akhmatova lisait fréquemment ses ouvrages aux soldats dans les hôpitaux militaires et sur les lignes de front ; ses compositions ultérieures articulaient souvent les expériences de ceux qui avaient souffert et des nombreuses personnes auxquelles elle avait survécu. Son orientation thématique est passée du romantisme à un ensemble d'œuvres plus variées, plus complexes et plus philosophiques, certains de ses poèmes patriotiques apparaissant même à la une de la Pravda.

En 1946, le Comité central du Parti communiste, agissant sous les directives de Staline, lança une campagne officielle contre les œuvres « bourgeoises » et individualistes d'Akhmatova et du satiriste Mikhaïl Zochtchenko. Akhmatova a été condamnée pour un 1945 Andrei Zhdanov l'a publiquement dénoncée, la qualifiant de « moitié prostituée, moitié nonne » et qualifiant son travail de « la poésie d'une dame surmenée de la classe supérieure », un produit de « l'érotisme, du mysticisme et de l'indifférence politique ». Il a interdit la publication de ses poèmes dans les journaux Zvezda et Leningrad, alléguant qu'elle corrompait l'esprit de la jeunesse soviétique. Par conséquent, sa surveillance s'est intensifiée et elle a été expulsée de l'Union des écrivains soviétiques.

Berlin a raconté son..." Il l'a décrite comme "Une dame majestueuse aux cheveux gris, un châle blanc drapé sur ses épaules, se leva lentement pour nous saluer. Anna Akhmatova était d'une immense dignité, avec des gestes tranquilles, une tête noble, de beaux traits un peu sévères et une expression d'une immense tristesse.

Lev, le fils d'Akhmatova, a été à nouveau arrêté fin 1949, ce qui lui a valu une peine de dix ans d'emprisonnement dans un camp de prisonniers sibérien. Pendant plusieurs années suivantes, elle s'est consacrée à assurer sa liberté. En conséquence directe, et pour la première fois de sa carrière, Akhmatova a publié de la poésie ouvertement propagandiste, en particulier « Éloge de la paix », dans le magazine Ogoniok, soutenant ainsi ouvertement Staline et son gouvernement. Lev est resté incarcéré jusqu'en 1956, longtemps après la mort de Staline, sa libération éventuelle étant peut-être facilitée par les efforts persistants de sa mère. Bayley postule que son engagement dans l'écriture pro-stalinienne aurait pu également préserver sa propre vie ; cependant, Akhmatova a visiblement omis ces œuvres de son œuvre reconnue. Les responsables du parti ont progressivement reconnu l'importance d'Akhmatova parmi les poètes soviétiques, cessant de mentionner son nom uniquement dans des contextes critiques. Elle fut réintégrée dans l'Union des écrivains en 1951 et fut à nouveau pleinement reconnue après la mort de Staline en 1953. Malgré le contrôle strict et la censure de la presse sous Nikita Khrouchtchev, une traduction d'Akhmatova reçut les éloges du public dans une revue de 1955 et ses poèmes originaux commencèrent à réapparaître en 1956. En 1956, Lev fut libéré des camps, mais il était aigri, convaincu que sa mère donnait la priorité à sa poésie plutôt qu'à lui et n'avait pas suffisamment lutté pour sa liberté. La réputation littéraire d'Akhmatova s'est solidifiée en 1958 avec la publication de Stikhotvoreniya (Poèmes), suivi de Stikhotvoreniya 1909-1960 (Poèmes : 1909-1960) en 1961. Beg vremeni (La Fuite de Time), un recueil d'œuvres couvrant la période 1909-1965, publié en 1965, représentait le volume le plus complet de ses écrits publiés de son vivant, bien que le long poème condamnatoire Requiem, qui dénonçait les purges staliniennes, ait été notamment omis. Isaiah Berlin, à cette époque, prédisait que Requiem ne serait jamais publié en Union soviétique.

Dernières années

Au cours de ses dernières années, Akhmatova a résidé avec la famille Pounine à Leningrad, poursuivant son travail de traductrice, menant des recherches sur Pouchkine et composant sa propre poésie. Malgré la censure en cours, elle s'est concentrée sur la reconstruction d'œuvres qui avaient été détruites ou supprimées pendant les purges, ou celles qui avaient mis la vie de son fils en danger pendant son emprisonnement, y compris la pièce semi-autobiographique perdue Enûma Elish. Elle s'est également consacrée à ses mémoires officielles, a conceptualisé des romans et a développé son épopée Poème sans héros, une œuvre qui s'étend sur deux décennies de composition.

Akhmatova a reçu une large reconnaissance en URSS et dans les pays occidentaux. En 1962, Robert Frost lui rendit visite. Bien qu'Isaiah Berlin ait tenté une autre visite, elle a refusé, craignant que son fils ne soit à nouveau arrêté en raison des liens de sa famille avec le philosophe occidental idéologiquement controversé. Elle a servi d’inspiration et de mentor à un groupe important d’écrivains soviétiques émergents. Sa datcha à Komarovo est devenue un lieu de rassemblement pour des poètes comme Eugène Rein et Joseph Brodsky, dont elle a été le mentor. Brodsky, arrêté en 1963 et interné pour parasitisme social, obtint plus tard le prix Nobel de littérature en 1987 et devint poète lauréat en 1991 alors qu'il vivait en exil aux États-Unis.

En tant que l'une des dernières poétesses éminentes de l'âge d'argent, elle a reçu de nouveaux éloges de la part des autorités soviétiques, qui l'ont reconnue comme une représentante distinguée et loyale de la nation, lui accordant la permission de voyager. Parallèlement, à travers des œuvres comme Requiem, Akhmatova était célébrée tant au niveau national qu'international en tant que leader officieuse du mouvement dissident, une image qu'elle cultivait activement. Elle est devenue une figure symbolique représentant à la fois l’Union soviétique et la Russie tsariste, atteignant une plus grande popularité dans les années 1960 qu’à aucun autre moment avant la révolution ; cette réputation a continué à se développer à titre posthume. Pour commémorer son 75e anniversaire en 1964, de nouvelles anthologies de sa poésie ont été publiées.

En 1965, Akhmatova a obtenu l'autorisation de voyager en Sicile et en Angleterre, où elle a renoué avec des connaissances pré-révolutionnaires. Au cours de ce voyage, accompagnée de son amie de toujours et secrétaire Lydia Chukovskaya, elle a reçu le prix Taormina et un doctorat honorifique de l'Université d'Oxford. Le Requiem d'Akhmatova, dans sa version originale en russe, a finalement été publié sous forme de livre à Munich en 1963, bien que l'œuvre complète n'ait été publiée en URSS qu'en 1987. Son vaste poème, Le chemin de toute la terre ou La femme de Kitezh (Kitezhanka), a vu sa publication complète en 1965.

En novembre 1965, peu après elle, elle fut transférée dans un sanatorium de Moscou au printemps 1966 et décéda d'une insuffisance cardiaque le 5 mars, à l'âge de 76 ans. Des milliers de personnes ont participé aux deux cérémonies commémoratives organisées à Moscou et à Leningrad. Après une exposition publique dans un cercueil ouvert, elle a été enterrée au cimetière de Komarovo à Saint-Pétersbourg.

Isaiah Berlin a décrit l'impact de sa vie, tel qu'il l'a vu :

La vénération durable de l'héritage d'Anna Akhmatova au sein de l'Union soviétique, tant pour ses contributions artistiques que pour son esprit humain inébranlable, était considérée comme sans précédent. L'histoire de sa vie et sa résistance constante et passive à ce qu'elle considérait comme préjudiciable à sa nation et à son intégrité personnelle l'ont élevée au rang de figure importante, non seulement dans la littérature russe mais aussi dans l'histoire russe du XXe siècle.

En 1988, l'Université Harvard a accueilli une conférence internationale consacrée à la vie et à l'œuvre d'Akhmatova, commémorant son centenaire. Ses contributions littéraires sont désormais accessibles pour étude au Musée littéraire et commémoratif Anna Akhmatova de Saint-Pétersbourg.

Travail et thèmes

En 1910, Akhmatova devient membre du groupe de poètes Acmeist, aux côtés de personnalités telles qu'Ossip Mandelstam et Sergey Gorodetsky. Ce mouvement est apparu en réaction à l’école symboliste, coïncidant avec la montée de l’imagisme en Europe et en Amérique. Les Acmeists défendaient un savoir-faire méticuleux et une forme poétique rigoureuse, privilégiant le concret plutôt que l'éphémère et rejetant le mysticisme ou les approches spirituelles de la composition. Akhmatova a illustré ces principes à travers ses écrits, caractérisés par la clarté, la simplicité et la discipline formelle. Ses premiers recueils, Evening (1912) et Rosary (1914), furent largement acclamés par la critique, établissant sa notoriété au début de sa carrière. Ces volumes contenaient des poèmes concis et psychologiquement intenses, loués pour leur diction classique, leurs détails évocateurs et leur utilisation habile de la couleur. Evening et ses quatre recueils suivants comprenaient principalement des miniatures lyriques explorant des thèmes de l'amour, souvent imprégnés de mélancolie.

Les premiers poèmes d'Akhmatova représentaient fréquemment un homme et une femme aux moments les plus poignants et les plus ambigus de leur relation, un style largement imité puis parodié par des auteurs tels que Nabokov. La critique Roberta Reeder observe que ces premiers poèmes ont toujours attiré de nombreux admirateurs, déclarant : « Akhmatova était capable de capturer et de transmettre la vaste gamme d'émotions évolutives vécues dans une histoire d'amour, depuis le premier frisson de la rencontre, jusqu'à un amour approfondi aux prises avec la haine, et finalement à une passion violente destructrice ou à une indifférence totale. Mais [...] sa poésie marque une rupture radicale avec le style érudit et orné et la représentation mystique de l'amour si typique des poètes comme Alexander Blok et Andrey Bely. Ses paroles sont composées de courts fragments de discours simples qui ne forment pas un modèle logique et cohérent. Au lieu de cela, elles reflètent notre façon de penser réellement, les liens entre les images sont émotionnels et les objets simples du quotidien sont chargés d'associations psychologiques. Comme Alexandre Pouchkine, qui était son modèle à bien des égards, Akhmatova avait l'intention de transmettre des mondes de sens à travers des détails précis. "

Akhmatova a souvent exprimé sa frustration face au fait que les critiques limitaient leur compréhension de son œuvre à sa première période romantique, négligeant les changements thématiques importants au cours des dernières années de la Terreur. Cet oubli était en grande partie imputable au caractère clandestin de son travail ultérieur, suite à l'enthousiasme initial du public et de la critique pour ses premières collections. Les dangers pendant les purges étaient immenses. De nombreux amis proches et membres de leur famille ont été menacés d’exil, d’emprisonnement ou d’exécution ; son fils a été continuellement menacé d'arrestation et elle-même a été fréquemment soumise à une surveillance étroite. À la suite de la répression artistique imposée par l’État et de la condamnation publique dans les années 1920, de nombreuses personnes dans les sphères littéraires et publiques, tant au niveau national qu’international, pensaient qu’elle avait péri. Par conséquent, son lectorat est resté en grande partie ignorant de ses œuvres majeures ultérieures, telles que le passionné Requiem ou Poème sans héros, et d'autres compositions critiques, qui ont été partagées exclusivement avec quelques privilégiés, de confiance ou diffusées clandestinement par le biais du samizdat.

Entre 1935 et 1940, Akhmatova a secrètement composé, révisé et affiné le long poème. Requiem, un cycle lyrique de lamentations et de témoignages qui dépeint la souffrance des citoyens ordinaires sous la terreur soviétique. Elle emportait le manuscrit avec elle alors qu'elle vivait et travaillait dans diverses villes de l'Union soviétique. Le poème était notamment absent de ses œuvres rassemblées en raison de sa condamnation explicite des purges. Le texte russe a finalement été publié sous forme de livre à Munich en 1963, bien que l'œuvre complète ne soit parue en URSS qu'en 1987. Composé de dix poèmes numérotés, Requiem explore une gamme d'états émotionnels, notamment la souffrance, le désespoir et la dévotion, plutôt que d'adhérer à un récit linéaire. Des thèmes bibliques, tels que la crucifixion du Christ et l'angoisse de Marie, Mère de Jésus, et de Marie-Madeleine, servent de parallèles à la dévastation de la Russie, soulignant particulièrement les tourments vécus par les femmes dans les années 1930. L'œuvre représentait, dans une certaine mesure, une rupture avec sa poésie romantique antérieure, puisqu'elle assumait le rôle public de chroniqueuse de la Terreur. Ce rôle a persisté dans son héritage.

Les essais d'Akhmatova sur Pouchkine et son œuvre la plus importante, Poème sans héros, ont été publiés à titre posthume. Composé de 1940 à 1965, ce poème épique est souvent considéré comme son œuvre magnum et comme une œuvre phare de la poésie du XXe siècle. Le poème propose un examen profond et complexe de son époque et de son point de vue sur celle-ci, incorporant notamment sa rencontre significative avec Isaiah Berlin en 1945. Ses capacités exceptionnelles de composition et de traduction sont démontrées à travers ses traductions expertes de poésie du français, de l'anglais, de l'italien, de l'arménien et du coréen.

Influence culturelle

• La compositrice américaine Ivana Marburger Themmen a composé des décors musicaux pour la poésie d'Akhmatova.
• Une sélection de poèmes, traduits par Babette Deutsch et Lyn Coffin, ont été mis en musique sur l'album 2015 d'Iris DeMent, The Trackless Woods.
• Anna Akhmatova est le personnage central de la pièce australienne d'Alma De Groen, La femme à la fenêtre, dont la première a eu lieu au Fairfax Studio de Melbourne en 1998. La pièce a été publiée par Currency Press à Sydney, avec l'ISBN 978-0-86819-593-3.
• La compositrice néerlandaise Marjo Tal a également créé des compositions musicales basées sur la poésie d'Akhmatova.
• Les compositeurs ukrainiens Inna Abramovna Zhvanetskaia et Yudif Grigorevna Rozhavskaya ont mis en musique plusieurs poèmes d'Akhmatova.
• Figurine en porcelaine : Une figurine en porcelaine, représentant Anna Akhmatova dans une robe à fleurs grise avec un châle rouge, a été produite en série en 1924 pour commémorer son 35e anniversaire, pendant une période de grande popularité. La figurine a connu de multiples reproductions au fil des ans : en 1954, pour son 65e anniversaire, suite à une reconnaissance renouvelée après la mort de Staline ; et encore en 1965, reconnaissant à la fois sa présélection pour le prix Nobel et son 75e anniversaire de l'année précédente. Cette production de 1965 était la dernière de son vivant. En raison de son immense popularité, la figurine a été reproduite à titre posthume pour son 85e anniversaire en 1974 et son 100e anniversaire en 1988, devenant ainsi l'une des figurines en porcelaine les plus largement disponibles en URSS. Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1993, le regain de popularité d'Akhmatova a conduit à une autre production de masse, cette fois-ci mettant en vedette une robe grise unie avec un châle jaune. Sa silhouette est désormais courante dans de nombreux foyers post-soviétiques.
• Akhmatova est un personnage important de la pièce d'Hélène Cixous, Voile Noire Voile Blanche.

Distinctions

• 1964 – Récipiendaire du Prix Etna-Taormina.
• 1965 – A reçu un doctorat honorifique de l'Université d'Oxford.

Recueils de poésie sélectionnés

Publié par Akhmatova

• 1912 – Vecher / Вечер (Soir)
• 1914 – Chetki / Чётки (Rosaire, ou littéralement Perles)
• 1917 – Belaya Staya / Белая Стая (White Troupeau)
• 1921 – Podorozhnik / Подорожник (Herbe en bordure de route/Plantain). Cette édition comprenait 60 pages et 1 000 exemplaires.
• 1921 – Anno Domini MCMXXI
• Reed – Un recueil en deux volumes de poèmes sélectionnés (1924-1926), compilés mais finalement inédits.
• Inégal – Compilé mais jamais publié.
• 1940 – Extrait de six livres (la publication a été suspendue peu de temps après sa sortie, les copies étant réduites au pilon et interdites).
• 1943 – Izbrannoe Stikhi / Избранные Стишки (Sélections de poésie). Cette édition, publiée à Tachkent, a été éditée par le gouvernement.
• Iva / Ива – Non publié dans un volume séparé.
• Sed'maya kniga / Седьмая Книга (Septième livre) – Non publié dans un volume séparé.
• 1958 – Stikhotvoreniya / Стихотворения (Poèmes) (publié à 25 000 exemplaires).
• 1961 – Stikhotvoreniya 1909-1960 / Стихотворения 1909-1960 (Poèmes : 1909-1960)
• 1965 – Beg vremeni / Бег Времени (La fuite du temps : Œuvres complètes 1909-1965)

Éditions ultérieures

• 1967 – Poèmes d'Akhmatova. Edité et traduit par Stanley Kunitz, Boston.
• 1976 – Anna Akhmatova : Poèmes sélectionnés (traduit par D. M. Thomas) ; Livres de pingouins.
• 1985 – Vingt poèmes d'Anna Akhmatova (traduit par Jane Kenyon) ; Presse des années 80 et Ally Press ; ISBN 0-915408-30-9.
• 1988 – Poèmes sélectionnés (traduit par Richard McKane) ; Livres Bloodaxe Ltd; ISBN 1-85224-063-6.
• 2000 – Les poèmes complets d'Anna Akhmatova (traduit par Judith Hemschemeyer ; édité par Roberta Reeder) ; Presse Zéphyr ; ISBN 0-939010-27-5.
• 2004 – La parole qui provoque la défaite de la mort : Poèmes de mémoire (Annales du communisme) (traduit par Nancy Anderson). Presse de l'Université de Yale. ISBN 0-300-10377-8.
• 2006 – Poèmes sélectionnés (traduit par D. M. Thomas) ; Classiques des pingouins ; ISBN 0-14-042464-4.
• 2009 – Poèmes sélectionnés (traduit par Walter Arndt) ; Oubliez TP ; ISBN 0-88233-180-9.

Sources

• Akhmatova, Anna, traduit par Kunitz, Stanley et Hayward, Max (1973) Poèmes d'Akhmatova. Houghton Mifflin ; ISBN 9780316507004.
• Akhmatova, Anna, traduit par Kunitz, Stanley et Hayward, Max (1998) Poèmes d'Akhmatova. Houghton Mifflin ; ISBN 0-395-86003-2.
• Akhmatova, Anna (1989) traduit par Mayhew et Mcnaughton. Poème sans héros et amp; Poèmes sélectionnés. Presse du Collège Oberlin ; ISBN 0-932440-51-7.
• Akhmatova, Anna (1992) traduit par Judith Hemschemeyer Les poèmes complets d'Anna Akhmatova. Edité par R. Reeder, Boston : Zephyr Press ; (2000); ISBN 0-939010-27-5.
• Feinstein, Elaine. (2005) Anna de toutes les Russies : Une vie d'Anna Akhmatova. Londres : Weidenfeld & Nicolson ; ISBN 0-297-64309-6 ; Alfred A. Knopf, (2006) ISBN 1-4000-4089-2.
• Harrington, Alexandra (2006) La poésie d'Anna Akhmatova : vivre dans différents miroirs. Presse de l'hymne ; ISBN 978-1-84331-222-2.
• Martin, Eden (2007) Collection Anna Akhmatova, Le Caxtonien, Vol. 4 avril 2007 Journal du Caxton Club ; consulté le 31 mai 2010.
• Monas, Sidney ; Krupala, Jennifer Greene ; Punin, Nikolaĭ Nikolaevich (1999), Les journaux de Nikolay Punin : 1904-1953, Harry Ransom Humanities Research Center Imprint Series, University of Texas Press ; ISBN 9780292765894.
• Polivanov, Konstantin (1994) Anna Akhmatova et son cercle, University of Arkansas Press ; ISBN 1-557-28309-5.
• Reeder, Roberta. (1994) Anna Akhmatova : poète et prophète. New York : Picador ; ISBN 0-312-13429-0.
• Reeder, Roberta. (1997) Anna Akhmatova : Les années Staline Article de Roberta Reeder ; Revue de la Nouvelle-Angleterre, Vol. 18 1997.
• Wells, David (1996) Anna Akhmatova : sa poésie Berg Publishers ; ISBN 978-1-85973-099-7.

• Académie des poètes américains
• Stihipoeta
• Fondation Poésie
• Freidin, Grégory. "Anna Akhmatova". 300 femmes qui ont changé le monde. Encyclopédie Britanna.Simon, John (1994). "Anna Akhmatova".Landauer, Helga; Naiman, Anatoly (2008). "Film sur Anna Akhmatova". Archivé de l'original du 13 février 2009."Anthologie de poèmes russes minimalistes et miniatures ; Première partie, L'âge d'argent". Hors parcours (41). Traduit par Alex Cigale. Université d'État d'Albany (SUNY) : 3. Printemps 2010. 5 poèmes miniatures (1911-1917){{cite journal}} : maintenance CS1 : autres (lien)
• Kneller, Andrey. "Anna Akhmatova". Plus de 200 poèmes traduits en anglais