Kazuo Ishiguro

Sir Kazuo Ishiguro (japonais : 石黒 一雄, Hepburn : Ishiguro Kazuo ; né le 8 novembre 1954) est un romancier britannique d'origine japonaise. scénariste, musicien et nouvelliste. Il est reconnu comme l’un des auteurs de fiction contemporains les plus acclamés par la critique écrivant en anglais, ayant reçu de nombreux prix littéraires importants, dont le prix Nobel de littérature 2017. La citation de l'Académie suédoise salue Ishiguro comme un écrivain « qui, dans des romans d'une grande force émotionnelle, a découvert l'abîme sous notre sentiment illusoire de connexion avec le monde ».

Né à Nagasaki, au Japon, Ishiguro a déménagé en Grande-Bretagne avec ses parents en 1960, à l'âge de cinq ans. Ses deux premiers romans, Une vue pâle des collines et Un artiste du monde flottant, ont attiré l'attention pour leur examen de l'identité japonaise et leur atmosphère mélancolique. Par la suite, il s’aventure dans divers genres, comme la science-fiction et la fiction historique.

Ishiguro a reçu quatre nominations pour le Booker Prize, obtenant le prix en 1989 pour Les vestiges du jour, qui a ensuite été adapté en film en 1993. Salman Rushdie a salué ce roman comme étant l'œuvre phare d'Ishiguro, notant qu'il marquait une rupture avec le contexte japonais de ses deux romans précédents et démontrait une sensibilité non confinée à un seul lieu, mais plutôt adaptable et transformatrice. Le magazine

Time a reconnu le roman de science-fiction d'Ishiguro, Never Let Me Go, comme le premier roman de 2005 et l'a inclus parmi les 100 meilleurs romans en langue anglaise publiés de 1923 à 2005. Il a également reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur scénario adapté pour le film 2022 Living.

Petite enfance et éducation

Né à Nagasaki, au Japon, le 8 novembre 1954, Ishiguro est le fils de Shizuo Ishiguro, océanographe physique, et de Shizuko. En 1960, sa famille a déménagé à Guildford, dans le Surrey, suite à l'invitation de son père à mener des recherches à l'Institut national d'océanographie, maintenant connu sous le nom de Centre national d'océanographie. Ishiguro n'a pas renoncé

Lors d'un entretien avec Kenzaburō Ōe, Ishiguro a révélé que les décors japonais présentés dans ses deux premiers romans étaient entièrement fictifs. Il a expliqué : « J'ai grandi avec une image très forte dans ma tête de cet autre pays, un autre pays très important avec lequel j'avais un lien émotionnel fort… En Angleterre, je construisais tout le temps cette image dans ma tête, un Japon imaginaire. »

Décrit comme un auteur asiatique britannique, Ishiguro a développé dans une interview à la BBC l'influence critique de son éducation au sein d'une famille japonaise au Royaume-Uni sur son œuvre littéraire, notant que cela lui a fourni une perspective distincte par rapport à beaucoup de ses contemporains anglais.

Ishiguro a fréquenté l'école primaire de Stoughton avant de passer à la Woking County Grammar School dans le Surrey. En tant qu'enfant de chœur, il a interprété des solos avec ses chorales d'église et d'école. Durant son adolescence, il développe une appréciation pour la musique, en écoutant des artistes tels que Leonard Cohen, Joni Mitchell et notamment Bob Dylan. Ishiguro a commencé à apprendre la guitare et à composer des chansons, aspirant initialement à une carrière d'auteur-compositeur professionnel. Il a expliqué que « pour moi, il y a toujours eu un grand chevauchement entre la fiction et la chanson. Mon style de romancier vient en grande partie de ce que j'ai appris en écrivant des chansons. Après ses études en 1973, il entreprend une année sabbatique, voyageant à travers les États-Unis et le Canada, au cours de laquelle il tient un journal et soumet des cassettes de démonstration à des maisons de disques. Il a également occupé un poste de batteur de tétras, un rôle dans la chasse aux tétras, au château de Balmoral. Ishiguro a ensuite réfléchi à sa brève carrière d'auteur-compositeur, en remarquant : « Avant, je me voyais comme une sorte de musicien, mais il est arrivé un moment où j'ai pensé : en fait, ce n'est pas moi du tout. Je suis beaucoup moins glamour. Je fais partie de ces gens avec des vestes en velours côtelé avec des coudières. Ce fut une véritable chute.

En 1974, il s'inscrit à l'Université du Kent à Canterbury, où il obtient un baccalauréat ès arts (avec distinction) en anglais et en philosophie en 1978. Après avoir consacré un an à l'écriture de fiction, il poursuit ses études à l'Université d'East Anglia, où il participe au cours d'écriture créative de l'UEA sous la tutelle de Malcolm Bradbury et Angela Carter, complétant une maîtrise ès arts en 1980. Son mémoire de maîtrise est ensuite devenu son premier diplôme. roman, A Pale View of Hills, sorti en 1982.

Ishiguro a acquis la nationalité britannique en 1983.

Carrière

1982-1994 : débuts et percées littéraires

Bien que les deux premiers romans d'Ishiguro se déroulent au Japon, il a déclaré dans plusieurs interviews qu'il possède une familiarité limitée avec la littérature japonaise et que ses propres œuvres présentent une ressemblance minime avec la fiction japonaise. Son roman de 1986, Un artiste du monde flottant, se déroule dans une ville japonaise non précisée pendant l'occupation alliée, qui a commencé après la capitulation du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le protagoniste est obligé de faire face à son implication dans la Seconde Guerre mondiale. Il fait face à la censure de la jeune génération, qui attribue la politique étrangère erronée du Japon à des individus comme lui. Par conséquent, il est amené à réévaluer ses convictions dans le contexte des idéaux contemporains, incarnés par son petit-fils. Ishiguro a expliqué sa préférence pour cette période historique en déclarant : « Je suis attiré par les environnements d'avant-guerre et d'après-guerre parce que je suis intrigué par l'examen des valeurs et des idéaux, et par les individus confrontés à la prise de conscience que leurs idéaux n'étaient pas aussi solides qu'ils le pensaient initialement avant d'être remis en question. »

Dans une interview de 1989, Ishiguro a réfléchi à son héritage japonais et à son impact sur ses années de formation, remarquant : "Mon éducation par des parents japonais dans un foyer parlant japonais signifie que je ne ressemble pas entièrement aux Anglais. Mes parents se sont sentis obligés de maintenir mon lien avec les valeurs japonaises. Je possède un parcours distinct ; mes processus de pensée et mes perspectives divergent quelque peu." Lors d'une interview en 1990, Ishiguro a affirmé : « Si je devais publier sous un pseudonyme et employer une personne différente pour mes photographies de jaquette, je suis convaincu que personne ne ferait de comparaison avec un écrivain japonais. » Si certains auteurs japonais, notamment Jun'ichirō Tanizaki, ont exercé une influence périphérique sur son style littéraire, Ishiguro a indiqué que le cinéma japonais, en particulier les œuvres de Yasujirō Ozu et Mikio Naruse, a été une source d'inspiration plus profonde.

Sa publication de 1989, The Remains of the Day, est située dans le vaste domaine d'un noble anglais à l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Ce roman a reçu de nombreux éloges critiques et a reçu le Booker Prize for Fiction. Merchant Ivory a ensuite adapté le roman dans une production cinématographique de 1993, également intitulée Les vestiges du jour, mettant en vedette Anthony Hopkins et Emma Thompson dans les rôles principaux.

1995-2018 : carrière établie et éloges

Le quatrième roman d'Ishiguro, Les Inconsolés (1995), se déroule dans une métropole d'Europe centrale non précisée. Ce travail a été récompensé par le prix Cheltenham de littérature. Dans une enquête de 2006 auprès des critiques littéraires, le roman a été classé troisième « meilleur roman britannique, irlandais ou du Commonwealth publié entre 1980 et 2005 », partageant cette distinction avec Earthly Powers d'Anthony Burgess, Midnight's Children de Salman Rushdie, Atonement de Ian McEwan et The Fleur bleue.

Bien que plusieurs romans d'Ishiguro soient historiquement situés, Never Let Me Go (2005) incorpore des éléments de science-fiction et une sensibilité futuriste, mais son récit se déroule dans les années 1980 et 1990 dans une réalité parallèle ressemblant beaucoup à la nôtre. Le magazine Time l'a reconnu comme le premier roman de 2005 et l'a ensuite classé parmi ses « 100 meilleurs romans en anglais publiés depuis 1923 ». Ce roman a ensuite été adapté en un film de 2010 portant le même titre, mettant en vedette Keira Knightley, Andrew Garfield et Carey Mulligan. Hormis The Buried Giant (2015), les œuvres littéraires d'Ishiguro emploient principalement une perspective narrative à la première personne.

En 2017, Ishiguro a reçu le prix Nobel de littérature. Il a ensuite été nommé Chevalier Bachelor pour ses contributions à la littérature lors des honneurs d'anniversaire de 2018, puis intronisé dans l'Ordre des Compagnons d'honneur lors des honneurs du Nouvel An 2024.

Prix Nobel de littérature

En 2017, Ishiguro a reçu le prix Nobel de littérature, reconnu pour sa capacité à découvrir « l'abîme sous notre sentiment illusoire de connexion avec le monde » à travers des romans au profond impact émotionnel. Bien que sa sélection ait été inattendue par de nombreux commentateurs, la décision a été largement approuvée. John Mullan, professeur d'anglais à l'University College de Londres, a commenté dans The Guardian que "l'Académie suédoise a pris des décisions douteuses – et qui ont attiré l'attention l'année dernière – ces dernières années, mais cette année, ses 18 électeurs ont eu raison." Mullan a en outre affirmé : « C'est parce qu'il écrit pour toujours, en utilisant des moyens si soigneusement contrôlés, rigoureux mais tout à fait originaux, qu'Ishiguro est un si digne gagnant. »

Salman Rushdie a félicité « mon vieil ami Ish, dont j'aime et admire le travail depuis que j'ai lu pour la première fois Une vue pâle des collines ». En acceptant le prix, Ishiguro a fait la déclaration suivante :

Il a décrit cette reconnaissance comme un magnifique honneur, principalement parce qu'elle le place parmi les auteurs les plus estimés de l'histoire, une distinction vraiment remarquable. Reconnaissant l’incertitude qui règne à l’échelle mondiale, il a exprimé l’espoir que tous les prix Nobel exerceraient une influence positive. Il a également déclaré qu'il serait profondément ému s'il pouvait contribuer à favoriser une atmosphère positive pendant une période aussi imprévisible.

Lors de la cérémonie de remise des prix qui s'est tenue à Stockholm le 10 décembre 2017, Sara Danius, secrétaire permanente de l'Académie suédoise, a établi des parallèles entre le style littéraire d'Ishiguro et celui d'auteurs du XIXe siècle comme Jane Austen, Charles Dickens, Charlotte Brontë et George Eliot, tout en notant également les influences de Franz Kafka. Elle a fait remarquer :

Ishiguro fait constamment preuve d'innovation et d'une volonté de prendre des risques. Chaque nouvelle publication explore un mélange de genres distinct, incorporant des éléments de fiction policière, de science-fiction et de mythologie. Même si la portée du roman a été historiquement large, Ishiguro a encore élargi ses limites."

2021-présent : Klara et le Soleil et Living

Le huitième roman d'Ishiguro, Klara and the Sun, a été publié par Faber et Faber le 2 mars 2021. Rumaan Alam, écrivant pour The New Republic, l'a qualifié de « plus simple qu'il n'y paraît, moins roman que parabole ». Le roman a ensuite été sélectionné pour le Booker Prize 2021. Raconté du point de vue d'une « amie artificielle » nommée Klara, le roman explore des thèmes tels que les périls du progrès technologique, l'avenir de l'humanité et l'essence de l'être humain, des sujets déjà abordés dans ses œuvres antérieures.

Ishiguro a adapté le scénario du film britannique de 2022 Living, réalisé par Oliver Hermanus et mettant en vedette Bill Nighy, tiré du film japonais de 1952 d'Akira Kurosawa Ikiru. En 2023, Living a reçu une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur scénario adapté.

Œuvre musicale

Ishiguro a collaboré à de nombreuses chansons pour la chanteuse de jazz Stacey Kent, aux côtés du mari de Kent, le saxophoniste Jim Tomlinson. Il a écrit les paroles de l'album Breakfast on the Morning Tram de Kent, nominé aux Grammy Awards 2007, y compris sa chanson titre, ainsi que de son album de 2011 Dreamer in Concert, de son album de 2013 The Changing Lights et de son album de 2017 I Know I Dream. De plus, Ishiguro est l'auteur des notes de pochette de l'album de Kent de 2002 In Love Again. Leur première rencontre a eu lieu en 2002 lorsqu'Ishiguro a sélectionné l'interprétation de Kent de « They Can't Take That Away from Me » pour ses Desert Island Discs, ce qui a conduit Kent à l'inviter à écrire pour elle.

Ishiguro a expliqué que lorsqu'on écrit des paroles pour des chansons intimes à la première personne, le sens ne doit pas être explicitement évident mais plutôt oblique, nécessitant une interprétation entre les lignes. Il a noté que cette idée a profondément influencé son écriture de fiction.

En mars 2024, Faber & Faber a publié le livre d'Ishiguro L'été que nous avons traversé l'Europe sous la pluie : Paroles pour Stacey Kent, une compilation de 16 paroles qu'il a écrites pour Kent, avec des illustrations de l'artiste italo-française Bianca Bagnarelli.

Influences

Ishiguro identifie Fiodor Dostoïevski et Marcel Proust comme des influences littéraires significatives. Bien que ses œuvres aient été comparées à celles de Salman Rushdie, Jane Austen et Henry James, Ishiguro rejette personnellement ces comparaisons. Interrogé sur son romancier préféré, il a déclaré que "Charlotte Brontë a récemment devancé Dostoïevski... Je dois ma carrière, et bien d'autres encore, à Jane Eyre et Villette".

Vie personnelle

Ishiguro a épousé Lorna MacDougall, une assistante sociale, en 1986. Leur rencontre a eu lieu à l'association caritative pour les sans-abri Cyrenians de l'ouest de Londres à Notting Hill, où Ishiguro était employé comme agent de réinstallation résidentielle. Le couple réside à Golders Green, au nord de Londres. Leur fille, Naomi Ishiguro, est également auteur, ayant publié deux livres, dont le recueil de nouvelles Escape Routes.

Il se décrit comme un « cinéphile sérieux » et un « grand admirateur de Bob Dylan ». Lors de son apparition sur Desert Island Discs, il a choisi "Tryin' to Get to Heaven" de Dylan comme sa chanson préférée. Son livre choisi était les Contes courtes d'Anton Tchekhov.

Kazuo Ishiguro a formulé sa critique de Donald Trump, qualifiant « l'ère post-vérité de Trump » par « une attaque incessante contre les médias d'information accrédités ». Il a développé ce point en notant une atmosphère omniprésente dans laquelle les individus peuvent affirmer une « vérité émotionnelle alternative » indépendamment des preuves, obscurcissant ainsi « tout le statut de ce qui pourrait être vrai ». De plus, Ishiguro a exprimé des réserves concernant les progrès de l'intelligence artificielle, affirmant qu'elle développerait des capacités significatives dans la « manipulation des émotions ». Il suggère que ce développement est imminent, allant au-delà des perceptions actuelles de l’IA comme un simple traitement de données pour atteindre un stade où elle peut délibérément provoquer « la colère, la tristesse, le rire » chez les gens.

Distinctions et récompenses

Distinctions nationales ou d'État

• 1995 : Officier désigné de l'Ordre de l'Empire britannique pour ses contributions littéraires
• 1998 : Honoré Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français
• 2018 : Récompensé par le gouvernement japonais de l'Ordre du Soleil Levant, 2e classe, étoile d'or et d'argent
• 2018 : conféré la distinction de Knight Bachelor pour services rendus à la littérature
• 2024 : Nommé Membre de l'Ordre des Compagnons d'Honneur, en reconnaissance de ses réalisations littéraires

Prix littéraires

• 1982 : A reçu le prix commémoratif Winifred Holtby pour son roman A Pale View of Hills
• 1986 : lauréat du prix Whitbread pour Un artiste du monde flottant
• 1989 : a remporté le Booker Prize pour Les vestiges du jour
• 1989 : élu membre de la Royal Society of Literature
• 2017 : Prix Nobel de littérature
• 2017 : récompensé par le Golden Plate Award de l'American Academy of Achievement
• 2019 : lauréat de la médaille Bodley

Tous les romans d'Ishiguro, à l'exception de Une vue pâle des collines et Le géant enterré, ainsi que son recueil de nouvelles, ont été sélectionnés pour des distinctions littéraires majeures. Il convient particulièrement de noter que Un artiste du monde flottant, Quand nous étions orphelins et Never Let Me Go ont tous été nominés pour le Booker Prize, un prix Les vestiges du jour finalement obtenu après sa propre présélection. Une fuite d'un compte rendu des délibérations d'un comité de jugement a révélé un choix entre Never Let Me Go et The Sea de John Banville, ce dernier recevant finalement la distinction.

Autres distinctions

• 1983 : Inclus dans le numéro Granta Best Young British Novelists
• 1993 : présenté une fois de plus dans le numéro Granta Best Young British Novelists
• 2005 : Never Let Me Go figure parmi les 100 plus grands romans en anglais du magazine Time depuis la création de la publication en 1923.
• 2008 : The Times classe Ishiguro au 32e rang dans sa compilation des « 50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945 ».
• 2018 : reçu le titre de chevalier en reconnaissance de ses services littéraires.
• 2023 : son œuvre Living a été nominée pour l'Oscar du meilleur scénario adapté. Cette réalisation positionne Ishiguro comme le sixième récipiendaire du prix Nobel à recevoir une nomination aux Oscars. Historiquement, seuls George Bernard Shaw et Bob Dylan ont remporté les deux prix. De plus, Ishiguro a été nominé pour le BAFTA Award 2022 du meilleur scénario adapté et le BAFTA Award du meilleur film britannique.

Travaux

Romans

• Une vue pâle des collines (1982)
• Un artiste du monde flottant (1986)
• Les vestiges du jour (1989)
• Les Inconsolables (1995)
• Quand nous étions orphelins (2000)
• Ne me laisse jamais partir (2005)
• Le géant enterré (2015)
• Klara et le Soleil (2021)

Collections de nouvelles

• Nocturnes : cinq histoires de musique et de nuit (2009)

Scénarios

• Un profil d'Arthur J. Mason (téléfilm pour Channel 4) (1984)
• The Gourmet (téléfilm pour Channel 4) (1987)
• La musique la plus triste du monde (2003)
• La Comtesse Blanche (2005)
• Vivre (2022)

Court-fiction

• "Une tristesse étrange et parfois", "En attendant J" et "Getting Poisoned" (publié dans Introduction 7 : Histoires de nouveaux écrivains, 1981)
• "Un souper en famille" (présenté dans Firebird 2 : Writing Today, 1983)
• "L'été après la guerre" (publié dans Granta 7, 1983)
• "Octobre 1948" (présenté dans Granta 17, 1985)
• "A Village After Dark" (publié dans The New Yorker, 21 mai 2001)

Paroles

• "The Ice Hotel", "I Wish I Could Go Traveling Again", "Breakfast on the Morning Tram" et "So Romantic" ont été écrits par Jim Tomlinson et Kazuo Ishiguro pour l'album nominé aux Grammy Awards 2007 de Stacey Kent, Breakfast on the Morning Tram.
• "Postcard Lovers", une collaboration de Tomlinson et Ishiguro, apparaît sur l'album de Kent de 2010, Dreamer in Concert.
• Les chansons "The Summer We Crossed Europe in the Rain", "Waiter, Oh Waiter" et "The Changing Lights" ont été écrites par Tomlinson et Ishiguro pour l'album de Kent de 2013, The Changing Lights.
• Tomlinson et Ishiguro ont contribué "Bullet Train", "The Changing Lights" et "The Ice Hotel" à l'album de Kent de 2017, I Know I Dream : The Orchestral Sessions.
• "The Ice Hotel", de Tomlinson et Ishiguro, figurait sur l'album Brazil de 2013 du Quatuor Ébène, avec Stacey Kent comme artiste vedette.
• "I Wish I Could Go Traveling Again", de Jim Tomlinson et Kazuo Ishiguro, est inclus sur l'album 2021 de Kent, Songs From Other Places.
• "Craigie Burn", également de Jim Tomlinson et Kazuo Ishiguro, apparaît sur l'album 2021 de Kent, Songs From Other Places.
• "Postcard Lovers" figure sur l'album 2023 de Kent, Summer Me, Winter Me.
• The Summer We Crossed Europe in the Rain : Lyrics for Stacey Kent est une compilation de 16 paroles écrites par Ishiguro pour Kent, avec des illustrations de l'artiste italo-française Bianca Bagnarelli.

Adaptations

• Les vestiges du jour (film de 1993)
• The Remains of the Day (musique musicale 2010), Union Theatre, Londres
• Ne me laisse jamais partir (film de 2010)
• Ne me laisse jamais partir (mini-série télévisée 2016)
• Un artiste du monde flottant (téléfilm 2019)
• Une vue pâle des collines (film 2025)
• Klara et le Soleil (film à venir)

Références

• La collection d'archives de Kazuo Ishiguro est conservée au Harry Ransom Center de l'Université du Texas à Austin.
• Hunnewell, Susannah (printemps 2008). "Kazuo Ishiguro, L'Art de la Fiction n°196". La Revue de Paris. Printemps 2008 (184).
• Richards, Linda (octobre 2000). "Entretien de janvier : Kazuo Ishiguro" . Magazine de janvier.
• Une interview d'Ishiguro a été publiée dans Sigla Magazine en 2005.
• John Mullan a réalisé une interview en podcast du Guardian Book Club avec Ishiguro en 2006.
• Le profil de Susan Chira, "Un cas de perception culturelle erronée", a été publié dans Le New York Times en 1989.
• Nicholas Wroe est l'auteur de "Living Memories", un profil publié dans The Guardian en 2005.
• NHK WORLD a diffusé une interview exclusive de Kazuo Ishiguro en décembre 2017.