Un mito del diluvio, noto anche come mito del diluvio, descrive un'inondazione catastrofica, tipicamente orchestrata da una o più entità divine, che porta alla distruzione della civiltà, spesso come forma di punizione divina. Queste mitiche acque alluvionali sono spesso paragonate all'oceano cosmico primordiale che si trova in varie narrazioni della creazione, servendo come purificazione simbolica dell'umanità, spesso precedendo un periodo di rinnovamento o rinascita. Inoltre, un elemento ricorrente nella maggior parte dei miti del diluvio è la presenza di un eroe culturale, che incarna "il desiderio intrinseco dell'uomo di sopravvivere".
Il primo resoconto documentato di una narrazione del diluvio orchestrata da Dio deriva dalla civiltà sumera in Mesopotamia, in particolare articolato nell'epica accadica Atra-Hasis, datata al XVIII secolo a.C. Narrazioni simili sul diluvio sono prevalenti in numerose altre culture, tra cui il racconto biblico della Genesi, il concetto di manvantara-sandhya nell'induismo, il mito di Deucalione nella mitologia greca e varie tradizioni nelle culture indigene del Nord America.
Tradizioni mitologiche
Il Vicino Oriente antico
L'epopea di Gilgamesh (circa 2100-1800 a.C.) racconta un diluvio catastrofico dal quale emerge una sola famiglia umana, una narrazione che gli studiosi contemporanei suggeriscono fosse sostanzialmente derivata dall'epopea di Atra-Hasis. All'interno di questa epopea, un collettivo di divinità sumere avvia la trasformazione della steppa mesopotamica, concettualizzata come un "Eden", in un giardino verdeggiante, introducendo così l'agricoltura sulla Terra, una caratteristica fondamentale della rivoluzione neolitica. Questo arduo lavoro incita una ribellione nel pantheon "inferiore". Per sedare questa discordia, gli esseri umani furono inizialmente creati in coppia per svolgere il lavoro precedentemente svolto dagli dei e per procreare. Tuttavia, dopo diversi millenni, queste famiglie umane proliferarono a tal punto che il loro clamore disturbò gli "dei superiori". Di conseguenza, Enlil, la divinità suprema, decide di scatenare un'alluvione devastante per sradicare l'umanità. La divinità dissenziente Enki avverte segretamente il suo sacerdote, Atrahasis, del disastro imminente. Fornendo istruzioni precise per la costruzione di un'arca, Atrahasis e la sua famiglia sopravvivono, garantendo così la perpetuazione dell'umanità.
L'analogo Genesi di Eridu (c. 1600 a.C.), identificato da tavolette scoperte tra le rovine di Nippur durante la fine degli anni '90 del XIX secolo, fu successivamente tradotto dall'assiriologo Arno Poebel.
Lo studioso Yi Samuel Chen ha condotto un'analisi di diversi testi che abbracciano il periodo antico-dinastico III fino al periodo paleobabilonese, ipotizzando che la narrativa del diluvio fosse incorporata esclusivamente in testi composti durante il periodo paleobabilonese. Per quanto riguarda la Lista dei Re sumera, le valutazioni degli studiosi hanno costantemente dimostrato una divergenza stilistica tra la sezione che descrive in dettaglio gli eventi precedenti al diluvio e il corpo principale della Lista dei Re. Le antiche versioni babilonesi presentano tipicamente una tradizione distinta "prima del diluvio" separata dalla lista principale dei re. Al contrario, la copia di Ur III della Lista dei Re e un duplicato della collezione Brockmon suggeriscono che la Lista dei Re propriamente detta esistesse originariamente senza alcun riferimento al diluvio o alla tradizione antidiluviana. Chen offre prove che indicano che sia la sezione precedente al diluvio che i riferimenti al diluvio all'interno della Lista dei Re sumeri costituiscono interpolazioni successive del periodo antico babilonese, riflettendo l'evoluzione della Lista dei Re attraverso aggiornamenti e revisioni. Il concetto del diluvio come demarcazione storica fondamentale nella storia del mondo antico probabilmente emerse come una nuova idea storiografica all'interno delle tradizioni letterarie mesopotamiche durante il periodo paleobabilonese. Ciò è supportato dall'assenza del motivo del diluvio nella copia di Ur III e dalla comparsa delle prime fonti cronografiche relative al diluvio durante il periodo paleobabilonese. Inoltre, Chen conclude che l'identificazione di Ziusudra come un eroe del diluvio e la nozione implicita di un diluvio all'interno della versione paleobabilonese delle "Istruzioni di Shuruppak" rappresentano sviluppi esclusivi del periodo paleobabilonese, un'epoca in cui questo testo didattico fu arricchito anche con contenuti della tradizione antidiluviana in espansione.
Il racconto del diluvio della Genesi, presente nella Bibbia ebraica (datata al IX o al V secolo a.C.), descrive la decisione della divinità Yahweh di inondare la Terra a causa della corruzione morale dell'umanità. Yahweh ordina a Noè, la figura centrale della narrazione, di costruire un'arca per salvaguardare la vita umana e animale. Una volta completata l'arca, Noè, la sua famiglia e i rappresentanti di tutti gli animali terrestri si imbarcano. Il conseguente diluvio catastrofico sradica tutta la vita oltre l'arca. Dopo la recessione delle acque, gli occupanti dell'arca sbarcano, ricevendo la promessa dell'alleanza di Yahweh di non giudicare mai più la Terra con un diluvio, simboleggiato dall'arcobaleno.
Asia meridionale
All'interno dell'Induismo, testi antichi come il Satapatha Brahmana (c. VI secolo a.C.) e i Purana raccontano di un significativo diluvio, noto come manvantara-sandhya. In questa narrazione, l'avatar Matsya di Vishnu avverte Manu, il progenitore dell'umanità, dell'imminente diluvio e gli ordina di costruire una nave colossale. Al contrario, la tradizione zoroastriana descrive il tentativo di Ahriman di devastare il mondo attraverso la siccità, che Mithra contrasta lanciando una freccia in una roccia, dando così inizio a un diluvio da cui un uomo e il suo bestiame sopravvivono in un'arca. Lo studioso tedesco Norbert Oettinger presuppone che la storia di Yima e della Vara costituisse inizialmente un mito del diluvio, con l'elemento di un rigido inverno successivamente incorporato a causa del clima arido dell'Iran orientale, dove le narrazioni delle inondazioni avrebbero potuto avere meno risonanza culturale rispetto ai resoconti di inverni rigidi. Oettinger sostiene inoltre che il riferimento allo scorrere dell'acqua sciolta in Videvdad 2.24 funge da vestigia di questo mito originale del diluvio, osservando che i primi racconti indiani del diluvio presentavano Yama come figura centrale, un ruolo successivamente assunto da Manu.
Antica Grecia
Il Timeo di Platone, composto intorno al c. 360 a.C., presenta un mito del diluvio che condivide paralleli con resoconti precedenti. All'interno di questa narrazione, la civiltà umana dell'età del bronzo provoca la divinità suprema Zeus attraverso un conflitto incessante. Di conseguenza, Zeus decide di castigare l'umanità con un diluvio. Il titano Prometeo, a cui viene attribuita la creazione dell'umanità dall'argilla, divulga questo piano clandestino a suo figlio Deucalione, consigliandogli di costruire un'arca per sopravvivere. Dopo un periodo di nove notti e giorni, le acque cominciano a ritirarsi e l'arca alla fine si posa su una montagna.
Nord America
I Cheyenne, una tribù delle Grandi Pianure del Nord America, possiedono una narrativa tradizionale che descrive un'alluvione che ha avuto un impatto significativo sulla loro traiettoria storica, potenzialmente originatasi nella valle del fiume Missouri. Allo stesso modo, i Piedi Neri, un'altra tribù delle Grandi Pianure, raccontano un mito intitolato "La lingua su una montagna". In questo racconto, la divinità Napi, conosciuta anche come Vecchio, narra di un'alluvione monumentale che inghiottì la terra. Dopo il diluvio, il Vecchio diversificò i colori dell'acqua. Radunò la popolazione in cima a una montagna prominente, distribuendo acqua di varie tonalità. Il Vecchio quindi ordinò alle persone di consumare l'acqua e successivamente di parlare, cosa che fecero. Tutti gli individui iniziarono a parlare lingue distinte, ad eccezione di coloro che parteciparono all'acqua nera; questi individui mantennero la loro lingua comune e comprendevano le bande Blackfoot, Piegan (Apatohsipikuni e Amskapipikuni), Siksika e Blood (Kainai). Si ritiene tradizionalmente che questo evento sia avvenuto sulla montagna più alta all'interno della riserva del Montana.
Il popolo Hopi degli Stati Uniti sudoccidentali mantiene la tradizione di un'alluvione che quasi sommerse le vette delle montagne, con leggende analoghe esistenti tra le altre comunità dei Pueblo.
Storicità
Si ipotizza che le inondazioni avvenute all'indomani dell'ultimo periodo glaciale (115.000 ca. – c. 11.700 anni fa) possano essere servite da genesi per i miti delle inondazioni duraturi. Il racconto allegorico di Atlantide di Platone è situato più di 9.000 anni prima della sua era, spingendo alcuni studiosi a proporre che una civiltà dell'età della pietra che abitava nelle vicinanze del Mar Mediterraneo potrebbe essere stata sradicata dall'innalzamento del livello del mare, un evento che potenzialmente costituisce la base della narrativa di Atlantide.
L'archeologo Bruce Masse ha proposto una connessione tra varie narrazioni di inondazioni globali e l'impatto di un asteroide oceanico avvenuto tra l'Africa e l'Antartide, in coincidenza con un'eclissi solare e innescando uno tsunami. La sua analisi di 175 miti ha rivelato un racconto indù che menziona un allineamento di cinque pianeti e un mito cinese che collega il diluvio alla conclusione del regno della dea ctonia Nüwa. In particolare, quattordici di questi miti del diluvio fanno riferimento a un’eclissi solare totale. L'interpretazione di Masse suggerisce una data specifica del 10 maggio 2807 aEV. La sua ipotesi presuppone che una meteora o una cometa colpì l'Oceano Indiano intorno al 3000-2800 a.C., formando il cratere sottomarino Burckle di 29 km e il Fenambosy Chevron, e scatenando un colossale tsunami che inondò le regioni costiere.
Mesopotamia
La Mesopotamia, analogamente ad altre nascenti civiltà della valle fluviale, era intrinsecamente suscettibile alle inondazioni; per gli abitanti che subiscono inondazioni diffuse, tali eventi potrebbero cancellare l'intero mondo conosciuto. Gli scavi condotti negli anni '30 a Shuruppak (l'odierna Tell Fara, Iraq) documentarono uno strato giallo di 60 cm di sabbia alluvionale e argilla che separava gli strati Jemdet Nasr e quelli della prima dinastia. Questa prova geologica indica un'alluvione significativa, probabilmente causata dall'avulsione del fiume, un processo geomorfologico comune all'interno del sistema fluviale Tigri-Eufrate. Strati alluvionali comparabili, datati a periodi distinti, sono stati identificati in altri siti archeologici, in linea con la natura episodica delle avulsioni fluviali. Nella leggenda mesopotamica, Shuruppak è identificata come la città di Uta-napishtim, il monarca a cui viene attribuita la costruzione di una nave per sopravvivere all'imminente diluvio. Il suddetto strato alluvionale è datato intorno al 2900 a.C.
La configurazione geografica della regione mesopotamica ha subito un'alterazione sostanziale con il riempimento del Golfo Persico in seguito all'innalzamento del livello del mare post-glaciale. I livelli globali del mare erano circa 120 m (390 piedi) più bassi intorno a 18.000 BP e sono progressivamente saliti fino a 8.000 BP, momento in cui hanno raggiunto le attuali elevazioni. Questi livelli ora sono in media 40 m (130 piedi) sopra il fondo del Golfo, che in precedenza costituiva un'ampia area mesopotamica bassa e fertile (800 km × 200 km, 500 mi × 120 mi). Si ritiene che gli insediamenti umani siano stati robusti intorno all'oasi del Golfo per 100.000 anni, con un notevole aumento degli insediamenti al di sopra dell'attuale livello dell'acqua registrato intorno a 7.500 anni fa.
Bacino del Mediterraneo
La storica Adrienne Mayor postula che le antiche osservazioni di conchiglie e fossili di pesci nell'entroterra e nei terreni montuosi potrebbero aver ispirato le narrazioni sulle inondazioni globali. Le antiche civiltà greca, egiziana e romana documentarono tutte la scoperta di tali resti in questi luoghi. I greci, in particolare, ipotizzarono che la Terra fosse stata sommersa dall'acqua in più occasioni, citando la presenza di conchiglie e fossili di pesci sulle cime delle montagne come prova corroborante di questa teoria.
Le speculazioni riguardanti il mito di Deucalione hanno proposto un enorme tsunami nel Mar Mediterraneo, innescato dall'eruzione di Thera (geologicamente datata al 1630-1600 a.C. circa), come fondamento storico del mito. Sebbene questo tsunami abbia colpito il Mar Egeo meridionale e Creta, non ha colpito le città della Grecia continentale come Micene, Atene e Tebe, che hanno continuato a prosperare, indicando un effetto localizzato piuttosto che a livello regionale.
Ipotesi del diluvio nel Mar Nero
L'ipotesi del diluvio del Mar Nero presenta una spiegazione controversa per le inondazioni prolungate, ipotizzando un catastrofico afflusso di acqua intorno al 5600 a.C. dal Mar Mediterraneo nel bacino del Mar Nero. Questa proposta ha generato un notevole dibattito accademico. L'ipotesi dell'impatto del Younger Dryas offriva una spiegazione naturale alternativa per i miti delle inondazioni; tuttavia, anche questo concetto si è rivelato controverso e da allora è stato confutato.
Comete
La prima ipotesi documentata riguardante l'estesa influenza di una cometa sulle popolazioni umane fu avanzata da Edmond Halley, che nel 1694 propose che un'alluvione globale fosse il risultato di un mancato incidente con una cometa. William Whiston, un protetto e sostenitore delle teorie di Isaac Newton, elaborò questo concetto nella sua opera del 1696, Una nuova teoria della Terra, affermando che un incontro con una cometa fu la probabile causa del biblico diluvio di Noè nel 2342 a.C. Whiston attribuì inoltre la genesi dell'atmosfera terrestre e altre alterazioni planetarie sostanziali agli effetti delle comete.
Pierre-Simon Laplace, nella sua pubblicazione del 1796 Exposition Du Systême Du Monde (Il sistema del mondo), articola quanto segue:
Un impatto cometario potrebbe far precipitare eventi catastrofici, tra cui l'annegamento della maggior parte della vita umana e animale in un diluvio universale, l'annientamento di intere specie e la cancellazione di tutte le conquiste architettoniche umane.
Questa ipotesi guadagnò ulteriore popolarità grazie a Ignatius L. Donnelly, membro del Congresso del Minnesota e autore di pseudoarcheologia, nella sua opera del 1883 Ragnarok: The Age of Fire and Gravel. Questa pubblicazione succede al suo più famoso libro del 1882, Atlantis: The Antediluvian World. In Ragnarok, Donnelly ipotizzò che una colossale cometa colpì la Terra tra il 6.000 e il 9.000 a.C., portando alla distruzione di una civiltà avanzata nel leggendario continente di Atlantide. Basandosi su teorie precedenti, Donnelly attribuì il Diluvio Biblico a questo evento cosmico, ipotizzando inoltre che avesse innescato incendi diffusi e significativi cambiamenti climatici. Un osservatore contemporaneo, commentando poco dopo la pubblicazione di Ragnarok, osservò: "Mentre Whiston concluse che il diluvio di Noè ebbe origine dalla coda di una cometa, Donnelly superò Whiston dimostrando che il nostro pianeta sopportò non solo un'alluvione cometaria ma anche fuochi cometari e un bombardamento di pietre cometarie."
Arte
Riscaldamento di Bølling–Allerød
- Riscaldamento di Bølling–Allerød
- Elenco dei miti sulle inondazioni
- Innalzamento del livello del mare
Riferimenti
Note a piè di pagina
Citazioni
Fonti
- L'epopea di Gilgamesh. Tradotto da Andrew R. George (ristampato ed.). Londra: Penguin Books. 2003 [1999]. ISBN 0-14-044919-1.Bailey, Lloyd R. Noah, la persona e la storia. University of South Carolina Press, 1989. ISBN 0-87249-637-6.
- Bailey, Lloyd R. Noah, la persona e la storia, University of South Carolina Press, 1989. ISBN 0-87249-637-6
- Cordiali saluti, Robert M. L'Arca di Noè e l'epopea di Ziusudra, Le origini sumere del mito del diluvio. 1999. ISBN 0-9667840-1-4.
- Cheyne, Thomas Kelly (1878). "Diluvio" . Nell'Enciclopedia Britannica. vol. VII (9a ed.). pp. 54–57.Impatti di comete/asteroidi e società umana: un approccio interdisciplinare. Berlino: Springer Press, 2007, pp. 25–70.
- Reed, AW Tesoro del folklore Maori. AH & A.W. Reed, Wellington, 1963.
- Reedy, Anaru (trad.). Nga Korero a Pita Kapiti: gli insegnamenti di Pita Kapiti. Canterbury University Press, Christchurch, 1997.
- La narrazione della sopravvivenza alle inondazioni e del ripopolamento umano (motivo A 1021.0.2 e componenti correlati), un elemento comune nel folklore globale, è documentata nel Motif-Index of Folk-Literature di Stith Thompson.