Franz Kafka

Franz Kafka (3 luglio 1883 - 3 giugno 1924) è stato un importante scrittore e romanziere ebreo ceco di lingua tedesca, nato a Praga nell'impero austro-ungarico. Riconosciuto come una figura fondamentale nella letteratura del XX secolo, l'opera di Kafka integra elementi di realismo con elementi fantastici, presentando spesso protagonisti isolati confrontati con dilemmi peculiari o surreali e imperscrutabili autorità socio-burocratiche. Il neologismo Kafkiano è diventato un termine consolidato, utilizzato per caratterizzare situazioni che ricordano quelle ritratte nelle sue opere letterarie. Le sue opere più famose comprendono il racconto La Metamorfosi (1915) e i romanzi Il Processo (1924) e Il Castello (1926). Inoltre, è acclamato per le sue favole e aforismi concisi, che spesso intrecciano elementi comici con i temi più cupi prevalenti nelle sue narrazioni più lunghe. La produzione letteraria di Kafka ha avuto un profondo impatto su una vasta gamma di campi, tra cui arte, filosofia, composizione musicale, cinema, storia letteraria, studi religiosi e teoria culturale; inoltre i suoi scritti sono stati interpretati come profetici o premonitori di future società totalitarie.

Nato in una famiglia ebrea ceca della classe media di lingua tedesca e yiddish, il luogo di nascita di Kafka era Praga, allora capitale del Regno di Boemia all'interno dell'Impero austro-ungarico. Questa città divenne in seguito la capitale della Cecoslovacchia e successivamente della Repubblica Ceca. Ha proseguito gli studi giuridici e, una volta completati gli studi, ha ottenuto un impiego a tempo pieno in diversi settori legali e assicurativi. Questi impegni professionali generarono conflitti interni, poiché percepiva la scrittura come la sua vera vocazione. Durante la sua vita, solo una selezione limitata delle sue opere venne pubblicata; questi includevano le raccolte di racconti Contemplation (1912) e A Country Doctor (1919), insieme a racconti individuali come il racconto The Metamorphosis, che apparve su riviste letterarie ma ottenne un riconoscimento minimo. Kafka mantenne un'ampia corrispondenza, scrivendo centinaia di lettere a familiari e conoscenti stretti, in particolare a suo padre, con il quale mantenne un rapporto teso e formale. Nonostante i molteplici fidanzamenti, non ha mai contratto matrimonio. Nel 1924, all'età di 40 anni, morì di tubercolosi, rimanendo in gran parte misconosciuto durante la sua vita. Il suo esecutore testamentario e amico, Max Brod, ignorò le esplicite istruzioni di Kafka di distruggere i suoi manoscritti inediti, pubblicandoli invece con ampio consenso postumo.

Vita

Primi anni

La nascita di Kafka avvenne in prossimità della Piazza della Città Vecchia di Praga, città allora integrata nell'Impero austro-ungarico. La sua famiglia era composta da ebrei ashkenaziti della classe media di lingua tedesca. Hermann Kafka, suo padre, era il quarto discendente di Jakob Kafka, che lavorava come shochet (macellaio kosher) a Osek, un villaggio ceco vicino a Strakonice, nella Boemia meridionale, noto per la sua nutrita comunità ebraica. Hermann si trasferì a Praga nel 1870, dove fondò un'attività di vendita al dettaglio specializzata in merceria e accessori da donna. La sua impresa impiegava fino a quindici persone e adottò l'immagine di una cornacchia (kavka in ceco, reso foneticamente e colloquialmente come kafka) come emblema aziendale. La madre di Kafka, Julie, era la figlia di Jakob Löwy, un produttore di tessuti con sede a Humpolec, nella Boemia orientale.

I genitori di Kafka, originari di un ambiente ebraico tradizionale, comunicavano in un tedesco intriso di influenze yiddish; al contrario, i loro figli, essendo cresciuti in un ambiente acculturato, parlavano il tedesco standard. La chiarezza distintiva e la "purezza quasi platonica" della prosa tedesca di Kafka potrebbero derivare dalla sua educazione in un paese in cui il tedesco non era la lingua predominante. Di conseguenza, la sua prosa è priva dello slang o delle tendenze linguistiche transitorie caratteristiche dei suoi contemporanei nei centri imperiali come Vienna o Berlino.

Hermann e Julie Kafka ebbero sei figli, di cui Franz era il maggiore. I due fratelli minori di Franz, Georg e Heinrich, morirono entrambi in tenera età prima del suo settimo compleanno. Le sue tre sorelle erano Gabriele (detta "Elli"), Valerie (detta "Valli") e Ottilie (detta "Ottla"). Tragicamente, tutte e tre le sorelle furono vittime dell'Olocausto durante la seconda guerra mondiale. Valli fu deportata nel ghetto di Łódź nella Polonia occupata nel 1942, segnando l'ultimo esempio registrato della sua esistenza; si presume che non sia sopravvissuta al conflitto. Ottilie rivestiva per Kafka un significato particolare, essendo la sua sorella prediletta.

Hermann Kafka è descritto dallo studioso e traduttore di Kafka Stanley Corngold come un "uomo d'affari enorme, egoista e prepotente". Lo stesso Franz Kafka descrisse suo padre come l'incarnazione di "un vero Kafka in forza, salute, appetito, volume di voce, eloquenza, autocompiacimento, dominio mondano, resistenza, presenza di spirito, conoscenza della natura umana, un certo modo di fare le cose su larga scala", riconoscendo anche "tutti i difetti e le debolezze che accompagnano questi vantaggi e nei quali il tuo temperamento e talvolta il tuo temperamento focoso ti spingono". Durante i giorni feriali entrambi i genitori erano assenti da casa; Julie Kafka dedicava fino a 12 ore al giorno alla gestione dell'azienda di famiglia. Di conseguenza, l'infanzia di Kafka fu segnata da un certo grado di solitudine, con governanti e servi in ​​gran parte responsabili dell'educazione dei bambini. La difficile dinamica tra Kafka e suo padre è ampiamente documentata nella sua opera di oltre 100 pagine, Brief an den Vater (Lettera a suo padre), dove descrive in dettaglio il profondo impatto della natura autoritaria ed esigente di suo padre. Al contrario, sua madre veniva descritta come tranquilla e timida. La presenza dominante del padre di Kafka influenzò notevolmente la sua produzione letteraria.

La famiglia Kafka risiedeva in un angusto appartamento con una serva e la stanza di Franz era spesso fredda. Nel novembre 1913, la famiglia si trasferì in un appartamento più grande, nonostante le sue sorelle, Ellie e Valli, si fossero sposate e si fossero trasferite dalla loro precedente residenza. All'inizio di agosto 1914, poco dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, entrambe le sorelle, incerte su dove si trovassero i mariti nell'esercito, tornarono con i figli a vivere con la famiglia nel nuovo appartamento più grande. All'età di 31 anni Franz si trasferì successivamente nell'ex appartamento di Valli, che offriva un ambiente contrastante e tranquillo, segnando la sua prima esperienza di vita indipendente.

Istruzione

Dal 1889 al 1893 Kafka frequentò la scuola elementare maschile tedesca situata nel Masný trh/Fleischmarkt (mercato della carne), ora riconosciuto come via Masná. La sua educazione ebraica formale si concluse con il suo bar mitzvah all'età di 13 anni. Kafka non amava frequentare la sinagoga, accompagnando suo padre solo durante le quattro festività annuali.

Dopo la sua istruzione elementare nel 1893, Kafka ottenne l'ammissione all'Altstädter Deutsches Gymnasium, una scuola secondaria accademica statale rigorosa e orientata ai classici situata all'interno del Palazzo Kinský sulla Piazza della Città Vecchia. L'istruzione era principalmente in tedesco, sebbene Kafka possedesse anche una buona conoscenza del ceco parlato e scritto. Ha studiato ceco per otto anni al ginnasio, ottenendo costantemente voti favorevoli. Nonostante avesse ricevuto elogi per la sua conoscenza della lingua ceca, Kafka non si considerò mai del tutto fluente e parlava tedesco con un notevole accento ceco. Completò con successo gli esami di maturità nel 1901.

Nel 1901 Kafka si iscrisse alla Deutsche Karl-Ferdinands-Universität di Praga. Inizialmente ammesso a filosofia, si era iscritto anche ai corsi di chimica. Dopo due settimane di studio della chimica, Kafka passò alla giurisprudenza. Sebbene trovasse il campo legale poco interessante, le sue diverse prospettive di carriera erano allettanti per suo padre. Inoltre, la legge richiedeva un periodo di studio più lungo, che offrì a Kafka l'opportunità di seguire corsi di studi tedeschi e storia dell'arte. Inoltre aderì alla Lese- und Redehalle der Deutschen Studenten (Aula di lettura e conferenza degli studenti tedeschi), un'organizzazione studentesca che organizzava eventi letterari, letture e altre attività. Tra i conoscenti di Kafka di questo periodo c'erano il filosofo e giornalista Felix Weltsch, l'attore Yitzchak Lowy, che proveniva da una famiglia chassidica ortodossa di Varsavia, e gli scrittori Ludwig Winder, Oskar Baum e Franz Werfel.

Alla fine del primo anno di studi, Kafka incontrò Max Brod, un compagno di studi di giurisprudenza che divenne un caro amico per tutta la vita. Anni dopo, Brod coniò il termine Der enge Prager Kreis ("Il circolo stretto di Praga") per caratterizzare un gruppo letterario che comprendeva Kafka, Felix Weltsch e lo stesso Brod. Brod osservò che, nonostante il comportamento riservato e i discorsi poco frequenti di Kafka, le sue osservazioni erano costantemente profonde. Kafka mantenne per tutta la vita una passione per la lettura; lui e Brod lessero insieme Protagoras di Platone nella sua versione greca originale, un suggerimento di Brod, e L'éducation sentimentale e La Tentation de St. Antoine (La tentazione di Sant'Antonio) di Gustave Flaubert. in francese, una scelta proposta da Kafka. Kafka considerava Fëdor Dostoevskij, Flaubert, Nikolai Gogol, Franz Grillparzer e Heinrich von Kleist come i suoi "veri fratelli di sangue". Oltre a questi autori, sviluppò un interesse per la letteratura ceca e apprezzò le opere di Johann Wolfgang von Goethe, anche se la sua "ammirazione per Goethe era, tuttavia, un po' ambivalente: 'Con la forza delle sue opere Goethe probabilmente frena lo sviluppo della lingua tedesca.'" Kafka conseguì il dottorato in giurisprudenza il 18 giugno 1906, dopo di che completò un anno obbligatorio di servizio non retribuito come impiegato legale sia nei tribunali civili che penali.

Occupazione

Il 1° novembre 1907 Kafka iniziò a lavorare presso Assicurazioni Generali, una compagnia di assicurazioni, rimanendovi per quasi un anno. Le sue lettere di questo periodo rivelano l'insoddisfazione per un orario di lavoro impegnativo - dalle 8:00 alle 18:00 - che gli impediva gravemente di concentrarsi sulla scrittura, un'attività che stava diventando progressivamente più significativa nella sua vita. Si dimise il 15 luglio 1908. Nel giro di due settimane si assicurò un posto più favorevole ai suoi interessi letterari presso l'Istituto per l'assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori del Regno di Boemia (Úrazová pojišťovna dělnická pro Čechy v Praze). Questo ruolo prevedeva l'investigazione e la valutazione delle richieste di risarcimento per lesioni personali dei lavoratori dell'industria; incidenti come la perdita di dita o arti erano frequenti a causa delle inadeguate norme di sicurezza sul lavoro prevalenti all'epoca. Questo problema era particolarmente pronunciato nelle fabbriche dotate di macchinari come torni, trapani, piallatrici e seghe rotanti, che raramente incorporavano protezioni di sicurezza.

Il padre di Kafka spesso descriveva il ruolo di suo figlio come agente assicurativo come un Brotberuf, letteralmente un "lavoro di pane", implicando che fosse esclusivamente per il sostentamento finanziario; Lo stesso Kafka espresse spesso disprezzo per quest'opera. Kafka ricevette rapide promozioni e le sue responsabilità comprendevano l'elaborazione e l'indagine delle richieste di risarcimento, la stesura di rapporti e la gestione dei ricorsi degli imprenditori che ritenevano che alle loro aziende fossero state assegnate categorie eccessivamente ad alto rischio, con conseguente aumento dei premi assicurativi. Per diversi anni si è occupato della redazione e redazione del rapporto annuale dell'istituto assicurativo. I suoi superiori hanno costantemente approvato questi rapporti. Kafka in genere concludeva la sua giornata lavorativa entro le 14:00, concedendogli tempo da dedicare ai suoi impegnati sforzi letterari. Inoltre, il padre di Kafka prevedeva il suo coinvolgimento e l'eventuale successione nel negozio di articoli di fantasia della famiglia. Durante i suoi ultimi anni, la malattia di Kafka spesso ostacolò la sua capacità di lavorare presso l'ufficio assicurativo e di dedicarsi alla scrittura.

Alla fine del 1911, il marito di Elli, Karl Hermann, e Kafka stabilirono una partnership nella prima fabbrica di amianto di Praga, denominata Prager Asbestwerke Hermann & Co., utilizzando i fondi della dote di Hermann Kafka. Inizialmente, Kafka mostrò un atteggiamento positivo, dedicando molto tempo libero all'impresa, ma successivamente si risentì per come questo lavoro violasse il suo programma di scrittura. Allo stesso tempo, ha sviluppato un interesse e ha trovato intrattenimento negli spettacoli teatrali yiddish. Dopo uno spettacolo dell'ottobre 1911 di una compagnia teatrale yiddish, Kafka trascorse i sei mesi successivi "immergendosi nella lingua e nella letteratura yiddish". Questo impegno segnò anche l'inizio della sua approfondita esplorazione del giudaismo. In questo periodo Kafka adottò il vegetarianismo. Intorno al 1915 Kafka ricevette un avviso di leva per il servizio militare durante la prima guerra mondiale; tuttavia, i suoi datori di lavoro presso l'istituto assicurativo ottennero un differimento, poiché il suo lavoro era considerato un servizio governativo vitale. In seguito cercò di arruolarsi nell'esercito, ma gli fu precluso da problemi medici legati alla tubercolosi, una condizione diagnosticata nel 1917. Nel 1918, l'Istituto di assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori concesse a Kafka una pensione a causa della sua malattia incurabile, portandolo a trascorrere la maggior parte della sua vita rimanente in sanatori.

Vita personale

Kafka non si è mai sposato. Il biografo Max Brod ha osservato che Kafka sperimentava un intenso desiderio sessuale e una profonda apprensione per il "fallimento sessuale". Per gran parte della sua vita adulta, Kafka frequentò i bordelli e la sua collezione personale di fotografie erotiche e pornografiche rivelò un interesse per il genere. Inoltre, nel corso della sua vita, mantenne rapporti significativi con diverse donne. Il 13 agosto 1912 Kafka incontrò Felice Bauer, un parente di Brod, che lavorava a Berlino come rappresentante di una società di dittafoni. Una settimana dopo questo incontro a casa di Brod, Kafka registrò nel suo diario quanto segue:

Signorina FB. Quando sono arrivato da Brod il 13 agosto, lei era seduta al tavolo. Non ero affatto curioso di sapere chi fosse, ma piuttosto la diedi subito per scontata. Un viso ossuto e vuoto che mostrava apertamente il suo vuoto. Gola nuda. Una camicetta indossata. Sembrava molto domestica nel suo vestito anche se, a quanto pare, non lo era affatto. (Mi allontano un po' da lei esaminandola così da vicino…) Naso quasi rotto. Capelli biondi, un po' lisci, poco attraenti, mento forte. Mentre mi sedevo l'ho guardata da vicino per la prima volta, quando mi sono seduto avevo già un'opinione incrollabile.

Subito dopo questo incontro, Kafka compose in una sola notte la storia "Das Urteil" ("Il giudizio"). Durante un successivo periodo di intensa produttività, lavorò anche a Der Verschollene (L'uomo che scomparve) e Die Verwandlung (La metamorfosi). Nel corso dei successivi cinque anni, Kafka e Felice Bauer corrispondevano principalmente tramite lettere, si incontravano a intermittenza e si fidanzavano in due occasioni separate. La corrispondenza superstite di Kafka con Bauer fu successivamente pubblicata come Briefe an Felice (Lettere a Felice); tuttavia, le sue lettere non sono state conservate. In seguito alla richiesta scritta al padre di Bauer di sposarla, Kafka registrò nel suo diario quanto segue:

Il mio lavoro mi è insopportabile perché contrasta con il mio unico desiderio e la mia unica vocazione, che è la letteratura... Non sono altro che letteratura e non posso e non voglio essere altro... Stati nervosi della peggiore specie mi controllano senza sosta... Un matrimonio non potrebbe cambiarmi, così come non può cambiarmi il mio lavoro.

Secondo i biografi Stach e James Hawes, intorno al 1920 Kafka iniziò un terzo fidanzamento con Julie Wohryzek, che fu descritta come una cameriera d'albergo povera e ignorante. Il padre di Kafka espresse disapprovazione nei confronti di Wohryzek, citando le sue convinzioni sioniste come motivo. Nonostante Kafka e Wohryzek si assicurassero un appartamento e stabilissero una data per il matrimonio, il matrimonio alla fine non ebbe luogo. Allo stesso tempo, Kafka iniziò a redigere la sua opera Lettera a suo padre. Prima della data prevista per il matrimonio, ha avviato una relazione con un'altra donna.

Stach e Brod affermano che durante la relazione di Kafka con Felice Bauer, questi ebbe una relazione con la sua amica, Margarethe "Grete" Bloch, una donna ebrea residente a Berlino. Brod afferma che Bloch diede alla luce il figlio di Kafka, un fatto di cui Kafka sarebbe rimasto all'oscuro. Questo ragazzo senza nome nacque nel 1914 o nel 1915 e morì a Monaco nel 1921. Al contrario, il biografo di Kafka Peter-André Alt sostiene che sebbene Bloch avesse un figlio, Kafka non era il padre biologico, poiché la loro relazione non fu mai intima. Stach osserva prove contrastanti riguardo alla paternità di Kafka.

Nell'agosto 1917, Kafka ricevette una diagnosi di tubercolosi e successivamente si trasferì per diversi mesi nel villaggio boemo di Zürau (noto come Siřem in ceco), dove sua sorella Ottla era impiegata nella fattoria di proprietà di suo cognato, Karl Hermann. Trovò conforto in questo ambiente e in seguito definì questo periodo come potenzialmente il più favorevole della sua vita, probabilmente a causa della sua libertà dalle responsabilità. Durante questo periodo tenne diari e registrò osservazioni su quaderni (Oktavhefte). Da queste note raccolte, Kafka compilò 109 frammenti testuali numerati su singoli fogli di carta (Zettel); questi frammenti furono successivamente pubblicati come Die Zürauer Aphorismen oder Betrachtungen über Sünde, Hoffnung, Leid und den wahren Weg (Gli aforismi di Zürau o Riflessioni sul peccato, la speranza, la sofferenza e la vera via).

Nel 1920, Kafka iniziò un'intensa relazione con Milena Jesenská, giornalista e scrittrice ceca. Jesenská, che non era ebrea, era sposata, anche se il suo matrimonio fu descritto come una "farsa" quando incontrò Kafka. La sua corrispondenza con lei fu successivamente pubblicata come Briefe an Milena. Nel luglio 1923, durante una vacanza a Graal-Müritz sul Mar Baltico, Kafka incontrò Dora Diamant, una maestra d'asilo di 25 anni di origine ebraica ortodossa. Cercando di prendere le distanze dall'influenza della sua famiglia e concentrarsi sulla sua opera letteraria, Kafka si trasferì brevemente a Berlino dal settembre 1923 al marzo 1924, risiedendo con Diamant. Divenne la sua compagna romantica e riaccese il suo legame con il Talmud. Ha completato quattro racconti, che sono stati pubblicati postumi con il titolo di una delle opere, Ein Hungerkünstler (Un artista della fame).

Fratelli

I genitori di Kafka avevano sei figli, di cui Franz era il maggiore. I suoi due fratelli, Georg e Heinrich, morirono in tenera età. Si presume che le sue tre sorelle, Gabriele ("Elli") (nata il 22 settembre 1889, morta nell'autunno 1942), Valerie ("Valli") (1890-1942) e Ottilie ("Ottla") (1892-1943), siano state vittime dell'Olocausto durante la seconda guerra mondiale. Ottilie era la sorella preferita di Kafka.

Gabriele era la sorella maggiore di Kafka. Era comunemente conosciuta come Elli o Ellie e il suo cognome da sposata è registrato come Hermann o Hermannová. La sua istruzione prevedeva la frequentazione di una scuola femminile tedesca in via Řeznická a Praga, seguita da una scuola secondaria femminile privata. Nel 1910 sposò Karl Hermann (1883-1939), un venditore. La coppia ebbe un figlio, Felix (1911–1940), e due figlie, Gertrude (Gerti) Kaufmann (1912–1972) e Hanna Seidner (1920–1941). Dopo il matrimonio con Hermann, il suo rapporto con il fratello si approfondì, le sue lettere indicavano un vivo interesse per l'educazione e l'educazione dei suoi figli. Kafka la accompagnò in un viaggio in Ungheria nel 1915

L'azienda della famiglia Hermann incontrò difficoltà finanziarie e alla fine dichiarò bancarotta in seguito allo scoppio della Grande Depressione nel 1929. Karl Hermann morì il 27 febbraio 1939, dopo di che Elli ricevette assistenza finanziaria dalle sue sorelle. Il 21 ottobre 1941 lei e sua figlia Hanna furono deportate nel ghetto di Łódź, dove risiedette brevemente con la sorella Valli e il marito di Valli nella primavera del 1942. Si presume sia stata uccisa nel campo di sterminio di Kulmhof nell'autunno del 1942. Dei tre figli di Elli, solo sua figlia Gerti sopravvisse alla seconda guerra mondiale. Una targa commemorativa in onore delle tre sorelle si trova sulla tomba di famiglia nel Nuovo Cimitero Ebraico di Praga.

Personalità

Kafka nutriva il persistente sospetto che gli altri lo percepissero come mentalmente e fisicamente poco attraente. Tuttavia, le persone che lo hanno incontrato hanno osservato un comportamento tranquillo e composto, un'intelligenza evidente e un senso dell'umorismo secco. Lo descrissero anche come un ragazzo bello, nonostante il suo aspetto austero. Kafka era considerato "altamente autoanalitico". Brod ha tracciato paralleli tra Kafka e Heinrich von Kleist, evidenziando la loro capacità condivisa di rappresentare le situazioni realisticamente con dettagli meticolosi. Brod considerava Kafka uno degli individui più divertenti che avesse conosciuto; Kafka non solo amava condividere il suo umorismo con gli amici, ma offriva loro anche buoni consigli nei momenti difficili. Brod notò che Kafka era un narratore appassionato, capace di articolare il suo discorso con qualità musicale. Brod ha identificato l'"assoluta veridicità" (assoluta Wahrhaftigkeit) e la "coscienziosità precisa" (präzise Gewissenhaftigkeit) come due delle caratteristiche più salienti di Kafka. Ha esaminato meticolosamente i dettagli più sottili con tale profondità, precisione e dedizione da far emergere intuizioni inaspettate, che appaiono peculiari ma innegabilmente vere (nichts als wahr).

La corrispondenza e i diari non purgati di Kafka rivelano temi omoerotici, che comprendono uno scenario che coinvolge il romanziere Franz Werfel e allusioni al lavoro di Hans Blüher sul legame maschile. Saul Friedländer postula che questo conflitto interno potrebbe aver influenzato i temi dell'alienazione e della brutalità psicologica prevalenti nella produzione letteraria di Kafka.

Nonostante il disinteresse infantile per l'attività fisica, Kafka in seguito coltivò una forte passione per i giochi e l'esercizio fisico, diventando abile nell'equitazione, nel nuoto e nel canottaggio. Organizzava e partecipava spesso a lunghe escursioni nel fine settimana con i suoi amici. Ulteriori interessi comprendevano la medicina alternativa, le metodologie educative contemporanee come Montessori e le tecnologie emergenti come l'aviazione e il cinema. La scrittura aveva un significato profondo per Kafka, che la considerava una "forma di preghiera". Ha mostrato un'acuta sensibilità al rumore, necessitando di un silenzio completo per il suo processo di scrittura. Inoltre, Kafka mantenne una dieta vegetariana e si astenne dall'alcol.

Pérez-Álvarez ipotizzò che Kafka presentasse una sintomatologia coerente con il disturbo schizoide di personalità. Si afferma che lo stile letterario di Kafka, evidente in opere come Die Verwandlung (La Metamorfosi) e altri scritti, mostra tratti schizoidi di livello medio-basso, che secondo Pérez-Álvarez hanno avuto un impatto significativo sulla sua opera. La prova della sua profonda angoscia è riconoscibile in una annotazione del diario datata 21 giugno 1913:

e anche nell'Aforisma di Zürau numero 50:

In un articolo del 2016, i ricercatori medici italiani Alessia Coralli e Antonio Perciaccante hanno ipotizzato che Kafka avrebbe potuto sperimentare un disturbo borderline di personalità insieme all'insonnia psicofisiologica. Joan Lachkar ha interpretato Die Verwandlung come una "rappresentazione vivida della personalità borderline", caratterizzando la narrazione come un "modello per le paure di abbandono, l'ansia, la depressione e i bisogni di dipendenza parassitaria di Kafka". Lachkar notò inoltre che Kafka "illuminò la confusione generale del confine di desideri, desideri e bisogni normali e sani con qualcosa di brutto e sdegnoso".

Nonostante non si fosse mai sposato, Kafka teneva in grande considerazione sia il matrimonio che i figli. Nel corso della sua vita, ha avuto relazioni con diverse amiche e amanti. Si ipotizza che possa aver sofferto di un disturbo alimentare. Il dottor Manfred M. Fichter, della Clinica psichiatrica dell'Università di Monaco, ha presentato "la prova dell'ipotesi che lo scrittore Franz Kafka avesse sofferto di un'anoressia nervosa atipica", suggerendo che Kafka non solo soffriva di solitudine e depressione, ma era anche "occasionalmente con tendenze suicide". Nel suo libro del 1995, Franz Kafka, il paziente ebreo, Sander Gilman ha esplorato le prospettive contemporanee sul "perché un ebreo avrebbe potuto essere considerato 'ipocondriaco' o 'omosessuale' e su come Kafka incorpora aspetti di questi modi di comprendere il maschio ebreo nella propria immagine di sé e nella propria scrittura". Kafka contemplò il suicidio almeno in un'occasione, alla fine del 1912.

Opinioni politiche

Prima della prima guerra mondiale, Kafka partecipò a numerosi raduni del Klub mladých, un'organizzazione ceca caratterizzata dalle sue posizioni anarchiche, antimilitariste e anticlericali. Hugo Bergmann, un coetaneo degli anni delle scuole elementari e superiori di Kafka, sperimentò un disaccordo con Kafka durante il loro ultimo anno accademico (1900-1901), attribuendolo alla natura "troppo stridente" del "socialismo [di Kafka] e del mio sionismo". Bergmann affermò: "Franz divenne socialista, io diventai sionista nel 1898. La sintesi tra sionismo e socialismo non esisteva ancora". Bergmann affermò che Kafka dimostrava le sue simpatie socialiste indossando un garofano rosso a scuola. Una annotazione del diario di Kafka include un riferimento all'influente filosofo anarchico Peter Kropotkin, affermando: "Non dimenticare Kropotkin!"

Durante l'era comunista, la rilevanza dell'eredità letteraria di Kafka per il socialismo del blocco orientale divenne oggetto di un intenso dibattito. Le interpretazioni variavano ampiamente, dalla prospettiva che facesse satira sulle inefficienze burocratiche di un impero austro-ungarico in declino, alla convinzione che il suo lavoro incarnasse l'emergere del socialismo. La teoria dell'alienazione di Marx costituì un altro aspetto significativo di questa discussione. Sebbene la visione ortodossa prevalente sostenesse che le rappresentazioni dell’alienazione di Kafka fossero irrilevanti in una società che si presumeva l’avesse superata, una conferenza del 1963 a Liblice, in Cecoslovacchia, per commemorare il suo ottantesimo anniversario di nascita, rivalutò il significato della sua rappresentazione della burocrazia. La questione dell'identità di Kafka come scrittore politico continua ad essere un argomento dibattuto.

Ebraismo e sionismo

Kafka è cresciuto a Praga come ebreo di lingua tedesca. Nutreva un profondo fascino per gli ebrei dell'Europa orientale, ritenendo che mostrassero un'intensità spirituale carente tra le loro controparti occidentali. Nel suo diario compaiono numerosi riferimenti a scrittori yiddish. Tuttavia, occasionalmente sperimentò l'alienazione dal giudaismo e dalla vita comunitaria ebraica. L'8 gennaio 1914 annota nel suo diario:

Durante la sua adolescenza, Kafka si identificò come ateo. Temi tra cui l'ebraismo, il Talmud, lo Zohar e la Kabbalah compaiono costantemente nei suoi diari. Poco prima di iniziare la composizione di Il Castello, registrò nel suo diario che in mezzo a un "assalto demoniaco di visioni", scorgeva "gli indizi di una dottrina segreta, una nuova Kabbalah" la cui progressione era stata ostacolata dal sionismo.

Nell'edizione conclusiva di Die Sammlung, periodico rivolto agli esuli del Terzo Reich residenti nell'Europa occidentale, Klaus Mann ha affermato che "la raccolta di opere di Kafka, offerta dalla Schocken Verlag di Berlino, è la pubblicazione più nobile e significativa uscita dalla Germania. [Kafka contribuisce] con le opere letterarie più pure e singolari dell'epoca... [Il] suo evento spirituale si è svolto in uno splendido isolamento, in un ghetto lontano dal Ministero della Cultura tedesco".

Nel 1935, in concomitanza con la promulgazione e la preparazione delle leggi razziali naziste per la loro introduzione al Rally di Norimberga, il termine ghetto mantenne la sua connotazione storica dell'inizio del XVII secolo: "una parte della città dove gli ebrei erano costretti a vivere". Il riferimento di Mann al ghetto fungeva quindi da allusione all'identità di Kafka come scrittore ebreo e da critica alle politiche antisemite di Hitler. Di conseguenza, il Ministero della Cultura tedesco inviò una lettera di diffida a Schocken, informando l'editore che il nome di Kafka era stato aggiunto all'index librorum proibitorum del Terzo Reich settimane prima.

Nello stesso anno, Martin Buber, un rabbino associato al movimento giovanile Bar Kochba di Praga, comunicò al direttore del Werke di Kafka che questi racconti costituivano "un grande patrimonio, che poteva mostrare come si possa vivere ai margini con completa integrità e senza perdita di background". Il racconto di Kafka "Sciacalli e arabi", pubblicato inizialmente in Der Jude di Buber nel 1917, esemplifica la tendenza evidenziata da Buber: mentre gli arabi sono esplicitamente identificati come tali, e gli individui cinesi potrebbero essere direttamente indicati come persone provenienti dalla Cina in altri contesti, i riferimenti agli ebrei in questa storia, e altrove nell'opera di Kafka, sono zoomorfi, o i personaggi ebrei semplicemente non sono esplicitamente nominati come tali.

Benjamin ipotizzò che l'universo letterario di Kafka fosse pre-animistico, contrapponendolo al dualismo caratteristico delle religioni successive. Questa prospettiva suggerisce un'ur-fenomenologia universale e primordiale, che precede la distinzione percettiva umana tra lo spirituale e il sostanziale, che Benjamin identificò come un segno distintivo dello stile distintivo di Kafka. Tuttavia, nello stesso saggio, Benjamin inserì una parabola dal carattere chiaramente chassidico per chiarire l'opera di Kafka. Inoltre, nella corrispondenza che accompagna questo saggio, egli caratterizza i racconti di Kafka come un'insurrezione haggadica (riferendosi alle storie del Talmud) contro la halakha (riferendosi alla dottrina giuridica). Hannah Arendt successivamente ribadì ed elaborò l'affermazione più ampia di Benjamin, che allora era un concetto nuovo nella critica a Kafka, sottolineando l'errore di classificare Kafka come una figura esclusivamente ebrea o religiosa. L'articolo di Arendt, pubblicato sulla Partisan Review nel 1944, funzionava per molti aspetti come una continuazione del lavoro precedente di Benjamin. Stretto collaboratore di Benjamin, Arendt lavorò come redattore generale a Parigi per Schocken Books alla fine degli anni '30, periodo in cui l'editore pubblicò i volumi conclusivi degli scritti di Kafka. Inoltre, Arendt fu coinvolta in varie organizzazioni sioniste dedite a facilitare l’emigrazione dei bambini ebrei in Palestina, consentendo la loro fuga dal Terzo Reich. Sia Arendt che Benjamin sottolinearono il fascino universale di Kafka.

Hawes sostiene che, sebbene Kafka fosse consapevole della propria identità ebraica, spesso oscurasse l'ebraicità dei suoi personaggi all'interno della sua narrativa. Il critico letterario Harold Bloom, al contrario, sosteneva che, nonostante il disagio di Kafka nei confronti della sua eredità ebraica, egli incarnava lo scrittore ebreo. Allo stesso modo Lothar Kahn ha affermato inequivocabilmente: "La presenza dell'ebraicità nell'opera di Kafka non è più soggetta a dubbi". Pavel Eisner, tra i primi traduttori di Kafka, interpretò Der Prozess (Il Processo) come una rappresentazione della "triplice dimensione dell'esistenza ebraica a Praga". Eisner ha sostenuto che il protagonista, Josef K., è simbolicamente catturato da un tedesco (Rabensteiner), un ceco (Kullich) e un ebreo (Kaminer), che incarna la "colpa senza colpa" che caratterizza l'ebreo moderno, anche se Josef K. non è esplicitamente identificato come ebreo.

Nel suo saggio Tristezza in Palestina?!, Dan Miron indaga il rapporto di Kafka con il sionismo, concludendo: "Sembra che coloro che affermano che esisteva un tale collegamento e che il sionismo giocava un ruolo centrale nella sua vita e nella sua opera letteraria, e coloro che negano del tutto il collegamento o ne sminuiscono l'importanza, hanno entrambi torto. La verità sta in qualche punto molto sfuggente tra questi due poli semplicistici." Kafka pensò di trasferirsi in Palestina, prima con Felice Bauer e successivamente con Dora Diamant. Mentre risiedeva a Berlino, intraprese gli studi ebraici, assumendo Pua Bat-Tovim, un amico di Brod dalla Palestina, come suo tutore. Frequentò anche i corsi tenuti da Rabbi Julius Grünthal e Rabbi Julius Guttmann presso la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (Collegio per lo studio dell'ebraismo), dove proseguì gli studi sul Talmud.

Livia Rothkirchen definì Kafka una "figura simbolica della sua epoca". I contemporanei di Kafka comprendevano numerosi scrittori ebrei, cechi e tedeschi che dimostrarono sensibilità verso le rispettive culture. Rothkirchen affermò che "questa situazione conferì ai loro scritti un'ampia visione cosmopolita e una qualità di esaltazione al limite della contemplazione metafisica trascendentale", citando Franz Kafka come un "esempio illustre".

Verso la fine della sua vita, Kafka inviò una cartolina al suo amico Hugo Bergmann a Tel Aviv, esprimendo la sua intenzione di emigrare in Palestina. Bergmann ha rifiutato di ospitare Kafka, adducendo la preoccupazione che la tubercolosi di Kafka potesse contagiare i suoi figli piccoli.

Morte

La tubercolosi laringea di Kafka peggiorò, portandolo al ritorno da Berlino a Praga nel marzo 1924, dove i suoi familiari, in particolare sua sorella Ottla, insieme a Dora Diamant, gli prestarono assistenza. Il 10 aprile cercò cure presso il sanatorio di Hugo Hoffmann a Kierling, vicino a Vienna, dove morì successivamente il 3 giugno 1924. La sua morte sembrò essere dovuta alla fame, poiché le sue condizioni alla gola rendevano il mangiare eccessivamente doloroso e l'assenza di una nutrizione parenterale sviluppata impediva qualsiasi metodo di alimentazione alternativo. Sul letto di morte, Kafka stava montando "Un artista della fame", un racconto che aveva iniziato prima che la sua gola diventasse così costretta da non poter più consumare il cibo. I suoi resti furono trasportati di nuovo a Praga e sepolti l'11 giugno 1924 nel Nuovo Cimitero Ebraico di Praga-Žižkov. I suoi necrologi furono pubblicati sulla Prager Presse e sul Berliner Tageblatt. Sebbene in gran parte misconosciuto durante la sua vita, Kafka non diede priorità alla fama. La sua reputazione postuma crebbe rapidamente, soprattutto dopo la seconda guerra mondiale. L'architetto Leopold Ehrmann progettò la lapide di Kafka.

Opere

Tutta la produzione letteraria pubblicata di Kafka fu composta in tedesco. Il materiale limitato pubblicato durante la sua vita ottenne una minima attenzione pubblica.

Kafka non completò nessuno dei suoi romanzi completi e distrusse circa il 90% dei suoi scritti, gran parte di questi avvenuti mentre risiedeva a Berlino con Diamant, che lo aiutò a bruciare le bozze. Durante i suoi anni formativi come autore, fu influenzato da von Kleist, il cui lavoro definì spaventoso in una lettera a Bauer, e che considerava più intimamente legato della sua stessa famiglia.

Il lavoro di Kafka fu menzionato per la prima volta in un articolo di Max Brod pubblicato il 9 febbraio 1907 sul settimanale berlinese Die Gegenwart, precedendo di due anni la pubblicazione iniziale di Kafka. Successivamente Brod scrisse nuovamente del suo amico nel 1921, in un saggio intitolato "Der Dichter Frank Kafka."

Storie

I primi lavori pubblicati di Kafka consistevano in otto racconti, che apparvero nel numero inaugurale del 1908 della rivista letteraria Hyperion con il titolo Betrachtung (Contemplazione). È autore del racconto "Beschreibung eines Kampfes" ("Descrizione di una lotta") nel 1904; nel 1905 lo presentò a Brod, che lo incoraggiò a persistere nella scrittura e lo convinse a sottoporlo a Hyperion. Successivamente Kafka pubblicò un frammento nel 1908 e due sezioni aggiuntive nella primavera del 1909, tutte provenienti da Monaco.

Durante uno slancio creativo, nella notte del 22 settembre 1912, Kafka compose il racconto "Das Urteil" ("Il giudizio", letteralmente "Il verdetto"), dedicandolo a Felice Bauer. Brod ha osservato la somiglianza fonetica tra i nomi del personaggio principale, Georg Bendemann, e della sua fidanzata immaginaria, Frieda Brandenfeld, e quelli di Franz Kafka e Felice Bauer. Questa narrazione è spesso considerata l'opera fondamentale di Kafka. Esplora la complessa relazione tra un figlio e il suo padre autoritario, in particolare quando affrontano una nuova dinamica in seguito al fidanzamento del figlio. Kafka successivamente descrisse la sua creazione come "un'apertura completa del corpo e dell'anima", una storia che "si evolse come una vera nascita, ricoperta di sporcizia e melma". Il racconto fu pubblicato inizialmente a Lipsia nel 1912 con una dedica "alla signorina Felice Bauer", poi abbreviata in "per F." nelle edizioni successive.

Kafka scrisse Die Verwandlung (conosciuto in inglese come La Metamorfosi o La Trasformazione) nel 1912, con la sua pubblicazione avvenuta a Lipsia nel 1915. Questa narrazione inizia con un venditore ambulante che scopre la sua trasformazione in un ungeheures Ungeziefer, tradotto come un parassiti mostruosi. Il termine Ungeziefer denota in generale parassiti indesiderati e antigenici, in particolare insetti. I critici letterari considerano ampiamente quest'opera un pezzo fondamentale della narrativa del XX secolo. "In der Strafkolonie" ("Nella colonia penale"), una storia che descrive un intricato apparato di tortura ed esecuzione, fu composta nell'ottobre 1914, successivamente rivista nel 1918 e pubblicata a Lipsia nell'ottobre 1919. "Ein Hungerkünstler" ("Un artista della fame"), apparve nel periodico Die neue Rundschau in 1924, ritrae un protagonista che, nonostante la sua insolita pratica di prolungato digiuno, deve affrontare una diminuzione della stima del pubblico per la sua arte. La storia finale di Kafka, "Josefine, die Sängerin oder Das Volk der Mäuse" ("Josephine the Singer, or the Mouse Folk"), esplora in modo simile la dinamica tra un artista e il suo pubblico.

Romanzi

Kafka iniziò il suo romanzo inaugurale nel 1912, con il capitolo iniziale pubblicato come racconto "Der Heizer" ("Il fuochista"). Kafka si riferiva a questo manoscritto incompleto come Der Verschollene (variamente tradotto come L'uomo scomparso o La persona scomparsa); tuttavia, Max Brod lo pubblicò postumo con il titolo Amerika. La genesi del romanzo derivò dalla partecipazione di Kafka agli spettacoli teatrali yiddish dell'anno precedente, che favorirono una maggiore consapevolezza della sua eredità culturale e ispirarono l'idea di un apprezzamento innato e profondo per i propri antenati. Decisamente più divertente e leggermente più realistico di molte altre composizioni di Kafka, questo romanzo presenta il tema ricorrente di un sistema oppressivo e sfuggente che sottopone il protagonista a una serie di circostanze peculiari. La narrazione incorpora numerosi dettagli derivati ​​dalle esperienze dei suoi parenti immigrati in America, ed è l'unica opera di Kafka per la quale contemplava una conclusione ottimistica.

Nel 1914, Kafka iniziò a scrivere Der Process (Il processo), un romanzo su un individuo arrestato e perseguito da un'autorità lontana e impenetrabile, in cui i dettagli del suo presunto crimine rimangono nascosti sia al protagonista che al pubblico. Sebbene abbia completato il capitolo conclusivo, il romanzo stesso è rimasto incompiuto. Il premio Nobel Elias Canetti ha affermato che Felice ha avuto un ruolo fondamentale nella trama di Der Process, con lo stesso Kafka che, secondo quanto riferito, la descrive come "la sua storia". Il lavoro di Canetti che analizza la corrispondenza di Kafka con Felice è stato intitolato L'altro processo di Kafka, riconoscendo le connessioni tematiche tra le lettere e il romanzo. In una recensione del New York Times, Michiko Kakutani ha osservato che le lettere di Kafka mostrano caratteristiche simili alla sua narrativa: "la stessa attenzione nervosa ai minimi dettagli; la stessa consapevolezza paranoica dei mutevoli equilibri di potere; la stessa atmosfera di soffocamento emotivo, combinata, abbastanza sorprendentemente, con momenti di ardore e gioia fanciullesco".

Le annotazioni del diario di Kafka indicano che egli aveva concepito il suo romanzo Das Schloss (Il castello) entro l'11 giugno 1914, anche se iniziò a scriverlo solo il 27 gennaio 1922. Il personaggio centrale è K., un Landvermesser (agrimensore), che, per ragioni sconosciute, tenta di accedere alle enigmatiche autorità del castello che sovrintendono al villaggio. Kafka intendeva che le autorità del castello informassero K. sul letto di morte che "il suo diritto legale di abitare nel villaggio non era valido, ma che, tenendo conto di alcune circostanze ausiliarie, gli sarebbe stato permesso di vivere e lavorare lì". Questo romanzo, caratterizzato dal suo tono cupo e talvolta surreale, esplora i temi dell'alienazione, dei sistemi burocratici, delle continue frustrazioni inerenti ai tentativi umani di sfidare le strutture consolidate e, in definitiva, del futile perseguimento di un obiettivo sfuggente. Nella sua tesi, Hartmut M. Rastalsky osservava: "Come i sogni, i suoi testi combinano precisi dettagli 'realistici' con l'assurdità, l'osservazione attenta e il ragionamento da parte dei protagonisti con un'inspiegabile dimenticanza e disattenzione".

Disegni

Franz Kafka era un artista prolifico, impegnato ampiamente nel disegno e nello schizzo. Le sue inclinazioni artistiche si svilupparono in modo significativo tra il 1901 e il 1906. Durante questo periodo si dedicò attivamente al disegno, si iscrisse a corsi d'arte, frequentò lezioni di storia dell'arte e cercò di integrarsi nella comunità artistica di Praga. Max Brod ha notato che Kafka mostrava un'indifferenza ancora maggiore, o forse un'aperta ostilità, verso i propri disegni rispetto alle sue opere letterarie. Coerentemente con le sue istruzioni relative ai manoscritti letterari, Kafka stabilì nel suo testamento che i suoi disegni dovessero essere distrutti. Tuttavia, Brod conservò diligentemente tutti i disegni affidatigli da Kafka o quelli che riuscì a recuperare, riconoscendo che eventuali opere non salvate andarono di conseguenza perdute. Prima del maggio 2021, circa 40 disegni di Kafka erano pubblicamente noti. Nel 2022, la Yale University Press ha pubblicato Franz Kafka: The Drawings, una pubblicazione che ha svelato circa 150 schizzi di Kafka precedentemente sconosciuti.

Cronologia pubblicazioni

I racconti di Kafka apparvero per la prima volta in vari periodici letterari. Il numero inaugurale della rivista bimestrale Hyperion nel 1908 presentava i suoi primi otto racconti. Nel 1909 Franz Blei pubblicò due dialoghi che furono successivamente incorporati nel "Beschreibung eines Kampfes" ("Descrizione di una lotta"). Un frammento di "Gli aeroplani a Brescia", un racconto composto durante un viaggio in Italia con Brod, fu pubblicato sul quotidiano Bohemia il 28 settembre 1909. Il 27 marzo 1910, l'edizione pasquale di Bohemia presentò diversi racconti che sarebbero poi stati inclusi nella raccolta Betrachtung (Contemplazione o Meditazione). Nel 1913, a Lipsia, Brod e l'editore Kurt Wolff pubblicarono "Das Urteil. Eine Geschichte von Franz Kafka." ("La sentenza. Un racconto di Franz Kafka.") nel loro annuario letterario dedicato alla poesia artistica, Arkadia. Nello stesso anno Wolff pubblicò "Der Heizer" ("Il fuochista") come parte della serie Jüngste Tag, che successivamente subì tre ristampe. Il racconto "Vor dem Gesetz" ("Davanti alla legge") apparve nell'edizione di Capodanno del 1915 del settimanale ebraico indipendente Selbstwehr; fu successivamente ristampato nel 1919 all'interno della raccolta di racconti Ein Landarzt (Un medico di campagna) e infine integrato nel romanzo Der Process. Altri racconti di Kafka furono pubblicati in diverse testate, come Der Jude di Martin Buber, il giornale Prager Tagblatt e i periodici Die neue Rundschau, Genius e Prager Presse.

Il primo libro pubblicato da Kafka, Betrachtung (Contemplazione o Meditazione), comprendeva 18 racconti composti tra il 1904 e il 1912. Durante un'escursione estiva a Weimar, Brod organizzò un incontro tra Kafka e Kurt Wolff; Wolff pubblicò successivamente Betrachtung tramite Rowohlt Verlag alla fine del 1912, sebbene fosse datato 1913. Kafka dedicò l'opera a Brod con l'iscrizione "Für M.B.", e personalizzò ulteriormente la copia del suo amico con la nota scritta a mano: "So wie es hier schon gedruckt ist, für meinen liebsten Max‍—‌Franz K." ("Come è già stampato qui, per il mio carissimo Max").

Il famoso racconto di Kafka Die Verwandlung (La Metamorfosi) apparve per la prima volta nel numero di ottobre 1915 di Die Weißen Blätter, una pubblicazione mensile di letteratura espressionista diretta da René Schickele. Una successiva raccolta di racconti, Ein Landarzt (Un medico di campagna), fu pubblicata da Kurt Wolff nel 1919, con una dedica al padre di Kafka. Kafka preparò meticolosamente una raccolta finale di quattro racconti, Ein Hungerkünstler (Un artista della fame), che fu pubblicata postuma nel 1924 da Verlag Die Schmiede. Il 20 aprile 1924 il Berliner Börsen-Courier pubblicò il saggio di Kafka su Adalbert Stifter.

Max Brod

Alla sua morte, la produzione letteraria di Kafka era probabilmente nota solo a un gruppo ristretto di autori cechi e tedeschi. Kafka lasciò in eredità la sua intera opera, comprendente materiali pubblicati e inediti, al suo amico ed esecutore testamentario Max Brod, con esplicite direttive per la sua distruzione dopo la sua morte; Kafka scrisse: "Carissimo Max, la mia ultima richiesta: tutto ciò che lascio dietro di me... sotto forma di diari, manoscritti, lettere (mie e di altri), schizzi e così via, [deve] essere bruciato senza essere letto". Brod ignorò questa istruzione, procedendo a pubblicare i romanzi e la raccolta di opere di Kafka tra il 1925 e il 1935. Brod giustificò la sua decisione affermando di aver precedentemente informato Kafka: "Non esaudirò i tuoi desideri", e sostenne inoltre che "Franz avrebbe dovuto nominare un altro esecutore testamentario se fosse stato assolutamente determinato a mantenere le sue istruzioni".

Nel 1939, Brod trasportò numerosi documenti inediti di Kafka in valigie in Palestina durante il suo volo. Anche l'ultima compagna di Kafka, Dora Diamant (in seguito Dymant-Lask), ignorò le sue direttive e conservò clandestinamente 20 quaderni e 35 lettere. Questi materiali furono confiscati dalla Gestapo nel 1933, ma i ricercatori persistono nei loro sforzi per localizzarli.

Con la pubblicazione da parte di Brod della maggior parte degli scritti in suo possesso, l'opera di Kafka iniziò a ottenere un più ampio riconoscimento e approvazione critica. Brod ha incontrato difficoltà nell'organizzare cronologicamente i taccuini di Kafka. Una difficoltà particolare nasceva dal metodo di scrittura non convenzionale di Kafka, che spesso iniziava in varie sezioni di un taccuino, talvolta a metà volume o addirittura in ordine inverso rispetto alla conclusione. Brod completò numerosi manoscritti incompiuti di Kafka per la pubblicazione. Ad esempio, Kafka ha lasciato Der Process con capitoli non numerati e incompleti, e Das Schloss con frasi frammentate e passaggi ambigui; Brod successivamente riorganizzò i capitoli, revisionò il testo e revisionò la punteggiatura. Il romanzo Der Process fu pubblicato nel 1925 da Verlag Die Schmiede. Kurt Wolff pubblicò successivamente altri due romanzi: Das Schloss nel 1926 e Amerika nel 1927. Nel 1931, Brod compilò e curò una raccolta di prosa e racconti inediti intitolata La Grande Muraglia Cinese, che conteneva l'omonimo racconto. Questo volume è stato pubblicato dalla Gustav Kiepenheuer Verlag. Le compilation di Brod sono comunemente chiamate "Edizioni Definitive".

Edizioni moderne

Nel 1961, Malcolm Pasley acquistò la maggior parte dei manoscritti originali di Kafka per la Biblioteca Bodleiana di Oxford. Il manoscritto Der Process è stato successivamente acquistato tramite asta ed è ora conservato presso l'Archivio letterario tedesco a Marbach am Neckar, in Germania. Successivamente, Pasley guidò un team collaborativo, composto da Gerhard Neumann, Jost Schillemeit e Jürgen Born, che intraprese la ricostruzione dei romanzi tedeschi; S. Fischer Verlag ha successivamente ristampato queste opere. Pasley è stato redattore di Das Schloss, pubblicato nel 1982, e di Der Process (Il processo), pubblicato nel 1990. Jost Schillemeit ha curato Der Verschollene (Amerika), pubblicata nel 1983. Queste pubblicazioni sono designate come "Edizioni critiche" o "Edizioni Fischer".

Nel 2023 è stata pubblicata la prima edizione inglese non depurata dei diari di Kafka, apparsa "più di tre decenni dopo la pubblicazione di questo testo completo in tedesco. L'unica edizione inglese precedente, con le modifiche di Brod, è stata pubblicata alla fine degli anni Quaranta". Questa nuova edizione ha rivelato che Brod aveva rimosso i riferimenti omoerotici e le osservazioni critiche riguardanti gli ebrei dell'Europa orientale.

Articoli non pubblicati

Alla sua morte nel 1968, Brod lasciò in eredità la vasta collezione di documenti inediti di Kafka, stimata in migliaia, alla sua segretaria, Esther Hoffe. Hoffe successivamente rilasciò o vendette una parte di questi documenti, ma la maggior parte fu ereditata dalle sue figlie, Eva e Ruth, che allo stesso modo rifiutarono di renderli pubblici. Ciò portò a una controversia legale iniziata nel 2008 tra le sorelle Hoffe e la Biblioteca nazionale di Israele, secondo la quale le opere divennero proprietà nazionale quando Brod emigrò nella Palestina britannica nel 1939. Nel 1988, Esther Hoffe vendette il manoscritto originale di Der Process per 2 milioni di dollari all'Archivio letterario tedesco, Museo della letteratura moderna di Marbach am Neckar. Una sentenza del 2010 di un tribunale familiare di Tel Aviv ha imposto il rilascio dei documenti, portando alla divulgazione di alcuni documenti, inclusa una storia precedentemente sconosciuta; tuttavia, il conflitto legale persisteva. La famiglia Hoffe sosteneva che i documenti costituivano loro proprietà personale, mentre la Biblioteca Nazionale d'Israele sosteneva che si trattasse di "beni culturali appartenenti al popolo ebraico". La Biblioteca nazionale ha inoltre ipotizzato che Brod avesse lasciato in eredità i documenti alla loro istituzione nel suo testamento. Nell'ottobre 2012, sei mesi dopo la morte di Ruth, il tribunale della famiglia di Tel Aviv ha stabilito che i documenti erano effettivamente di proprietà della Biblioteca nazionale. Questa decisione è stata successivamente confermata dalla Corte Suprema israeliana nel dicembre 2016.

Risposta critica

Biografie e critiche dopo la morte

Dopo la morte di Kafka, Rudolf Kayser pubblicò un articolo intitolato "Anmerkungen zu Franz Kafka" per la Neue Rundschau, mentre Manfred Sturmann scrisse un saggio biografico, "Erinnerungen an Kafka", per l'Allgemeine Zeitung. Brod pubblicò una biografia nel 1935. Tuttavia, poiché quest'opera fu scritta in tedesco, rimase inaccessibile alla maggior parte dei critici di lingua inglese.

Tra il 1924 e il 1927, Brod facilitò la pubblicazione dei tre romanzi incompiuti di Kafka e promosse attivamente le sue altre opere. In questo periodo nascono numerosi saggi analitici sull'opera di Kafka. Alla fine degli anni '20 erano stati pubblicati 55 articoli sull'opera di Kafka, comprendenti prevalentemente recensioni e riferimenti. Esempi degni di nota includono "Kafka oder die Wahrhaftigkeit" di Heinrich Jacob in Der Feuerreiter (1924) e "Infantilismus Kleist und Kafka" di Brod (1927).

Le opere di Kafka furono tradotte in inglese negli anni '30, suscitando recensioni su importanti giornali e riviste americane, tra cui The New Yorker, The Nation and Athenaeum, The Nation, Scribners, New York Tribune e The Bookman. Il Castello, in particolare, ha ricevuto recensioni molto favorevoli. Tuttavia, fino al 1937 furono pubblicati solo tre articoli aggiuntivi sull'opera di Kafka.

Contemporaneamente in Germania furono pubblicati solo quattro articoli nel 1930, seguiti da otto nel 1931. Tuttavia, nel 1932 apparve un solo articolo, potenzialmente attribuibile all'ascesa del partito nazionalsocialista e al sentimento antisemita prevalente. Durante il periodo della Germania nazista, dal 1933 al 1937, furono pubblicati solo 11 articoli riguardanti Kafka, principalmente da autori ebrei in periodici come Der Morgen, Frankfurter Zeitung, Jüdische Rundschau e Hochland. Nessun articolo fu pubblicato tra il 1937 e il 1939.

Gli scritti di Kafka ottennero notevoli consensi dalla critica dopo la loro ripubblicazione come serie completa da Schocken nel 1935, in coincidenza con l'imposizione delle leggi sull'igiene razziale di Norimberga; tuttavia, la loro distribuzione e il loro ampio riconoscimento furono ostacolati dall’ambiente totalitario del regime nazista. I volumi conclusivi di questa raccolta furono pubblicati dopo il trasferimento forzato di Schocken a Praga. Dopo la seconda guerra mondiale, le opere di Kafka acquisirono maggiore importanza nei paesi di lingua tedesca, influenzando profondamente la letteratura tedesca, e il loro impatto si espanse a livello globale durante gli anni '60. Un'edizione critica della sua opera completa, che incorpora numerosi elementi precedentemente omessi da Brod nella precedente collezione Schocken, fu pubblicata dalla S. Fischer Verlag negli ultimi decenni del XX secolo.

Nel 1937, The Trial fu tradotto in inglese. Il libro ha ricevuto 12 recensioni negli Stati Uniti, mentre è stato recensito 20 volte in altre lingue, tra cui in Francia e Brasile. L'accoglienza della critica è stata mista; per esempio, un recensore del The New York Times lo dichiarò "oltre le mie possibilità", mentre altri critici salutarono Kafka come "uno degli scrittori più straordinari del nostro tempo".

L'anno successivo vide la traduzione inglese di Amerika, che fu generalmente ben accolta da quattro revisori inglesi e due americani. Allo stesso tempo, Das Schloss è stato tradotto in francese e ha ottenuto cinque recensioni.

Nel 1939, i contributi letterari di Kafka attirarono l'attenzione della critica in più nazioni, con recensioni apparse in periodici importanti come The Southern Review, The Kenyon Review e Expressionism in German Life. Successivamente la Southern Review pubblicò un'interpretazione religiosa del suo romanzo Il processo nel 1940. L'anno 1941 vide la pubblicazione di undici recensioni e articoli aggiuntivi, in particolare una tesi di dottorato dell'Università di Zurigo di Herbert Tauber, intitolata "Franz Kafka, eine Deutung seiner Werke" (Franz Kafka, un'interpretazione delle sue opere). Anche personaggi letterari di altri paesi, tra cui Perù, Cuba e Brasile, hanno dimostrato un interesse significativo per l'opera di Kafka.

Durante i primi anni della seconda guerra mondiale, l'impegno degli studiosi nei confronti degli scritti di Kafka diminuì negli Stati Uniti, come testimonia la pubblicazione di soli due articoli. Nel 1943 erano apparsi quattro articoli, uno dei quali caratterizzava in modo controverso Kafka come emblematico del decadimento sociale che contribuiva al crollo della Repubblica di Weimar. Tuttavia, l'anno successivo si assiste ad una rinascita di interesse, con sei articoli dedicati al suo lavoro. Con la conclusione della seconda guerra mondiale, l'attenzione degli studiosi su Kafka si intensificò ulteriormente, dando vita a 16 articoli pubblicati su periodici internazionali come Focus One, Quarterly Review of Literature e Les Cahiers du Sud, insieme a contributi nel libro Freudism and the Literary Mind. Numerosi intellettuali si interessarono sempre più all'opera di Kafka, tra cui Parker Tyler, il cui articolo apparve su Accent; Albert Camus, contribuendo a Speranza e assurdità; e Jean Wahl, scrivendo in Kierkegaard e Kafka, che collegarono i suoi temi letterari alla filosofia esistenzialista. Nel 1946, il lavoro di Kafka aveva ottenuto un ampio riconoscimento, con 21 articoli pubblicati sull'argomento in quel solo anno.

Interpretazioni critiche

W. H. Auden, il poeta britannico-americano, definì Kafka "il Dante del XX secolo", mentre il romanziere Vladimir Nabokov lo classificò tra i più importanti scrittori del XX secolo. Gabriel García Márquez ha attribuito alla sua lettura La Metamorfosi di Kafka il merito di aver rivelato "che era possibile scrivere in un modo diverso". Un tema centrale nell'opera di Kafka, inizialmente esplorato nel racconto "Il giudizio", è il conflitto padre-figlio, in cui la colpa indotta dal figlio trova risoluzione attraverso la sofferenza e l'espiazione. Ulteriori temi e archetipi significativi comprendono l'alienazione, la brutalità sia fisica che psicologica, i protagonisti che si imbarcano in missioni terrificanti e la trasformazione mistica.

Lo stile letterario di Kafka fu paragonato a quello di Kleist già nel 1916, in particolare nella recensione di Oscar Walzel a "Die Verwandlung" (La metamorfosi) e "Der Heizer" (Il fuochista) pubblicata su Berliner Beiträge. L'ambiguità intrinseca della prosa di Kafka facilita diverse interpretazioni, portando i critici a classificare i suoi scritti all'interno di varie scuole letterarie. Gli studiosi marxisti, ad esempio, hanno mostrato significative divergenze nelle loro interpretazioni delle opere di Kafka; alcuni lo accusarono di distorcere la realtà, mentre altri sostenevano che stesse offrendo una critica al capitalismo. I temi pervasivi della disperazione e dell'assurdità nelle sue narrazioni sono spesso considerati emblematici del pensiero esistenzialista. Sebbene alcuni testi kafkiani mostrino influenze del movimento espressionista, la maggior parte della sua produzione letteraria è generalmente allineata al genere modernista sperimentale. Kafka esplora inoltre il tema della lotta umana contro i sistemi burocratici. William Burrows presuppone che questi lavori ruotino fondamentalmente attorno ai concetti di lotta, dolore, solitudine e al bisogno intrinseco umano di connessione. Al contrario, figure come Thomas Mann interpretano l'opera di Kafka allegoricamente, vedendola come una ricerca metafisica del divino.

Gilles Deleuze e Félix Guattari sostengono che, sebbene i temi dell'alienazione e della persecuzione siano effettivamente presenti nell'opera di Kafka, i critici li hanno eccessivamente enfatizzati. Propongono che la produzione letteraria di Kafka sia, in effetti, più intenzionale, sovversiva e persino gioiosa di quanto la sua accoglienza iniziale potrebbe suggerire. Deleuze e Guattari sottolineano che un esame dell'inutilità inerente alle lotte dei personaggi di Kafka svela il suo umorismo distintivo, suggerendo che non stava semplicemente riflettendo su questioni personali ma piuttosto illustrando la propensione dell'umanità per le difficoltà auto-create. Kafka costruisce spesso mondi immaginari malevoli e assurdi nelle sue narrazioni. Mark Harman, un traduttore di Kafka, osserva che "Quando Kafka leggeva ad alta voce la propria opera ai suoi amici, evidentemente faceva emergere un umorismo nascosto anche quando la sua scrittura era nella sua forma più cupa". Harman nota inoltre che Max Brod ricorda che gli amici di Kafka "ridevano in modo piuttosto smodato" durante la lettura del primo capitolo del Il Processo, nonostante la sua "timorosa serietà", e che Kafka stesso a volte rideva così intensamente da non essere in grado di continuare a leggere. Il romanziere Milan Kundera propone che il caratteristico umorismo surreale di Kafka potrebbe rappresentare un'inversione della rappresentazione di Dostoevskij di personaggi che affrontano la punizione per le loro trasgressioni. Al contrario, Il Processo di Kafka raffigura un protagonista che viene punito nonostante non abbia commesso alcun crimine riconoscibile. Kundera attribuisce le peculiari situazioni narrative di Kafka alla sua educazione all'interno di una struttura familiare patriarcale e alle sue esperienze di vita sotto un regime totalitario.

L'analisi accademica ha spesso esplorato l'impatto del background giuridico di Franz Kafka e il ruolo pervasivo del diritto all'interno delle sue opere letterarie. Numerose interpretazioni evidenziano la centralità del diritto nella sua opera, spesso descrivendo i sistemi giuridici come intrinsecamente oppressivi. Piuttosto che simboleggiare specifiche entità giuridiche o politiche, la legge nelle narrazioni di Kafka è tipicamente intesa come incarnare un insieme di forze anonime e imperscrutabili. Queste forze, nascoste agli individui, governano tuttavia la vita umana, rendendo le persone vittime innocenti di sistemi al di fuori della loro comprensione o controllo. I sostenitori di questa interpretazione assurda fanno spesso riferimento alle descrizioni di Kafka delle sue lotte all'interno di un universo assurdo, esemplificate da una voce di diario in cui si afferma:

Chiuso tra le mie quattro mura, mi sono ritrovato come un immigrato imprigionato in un paese straniero;... vedevo la mia famiglia come strani alieni i cui costumi, riti e lingua straniera sfidavano la comprensione;... sebbene non lo volessi, mi costringevano a partecipare ai loro bizzarri rituali;... non ho potuto resistere.

Al contrario, James Hawes sostiene che molte delle rappresentazioni di Kafka dei procedimenti legali ne Il Processo - nonostante le loro qualità apparentemente metafisiche, assurde, sconcertanti e da incubo - sono fondate su resoconti precisi e competenti delle procedure penali inquisitorie tedesche e austriache contemporanee, in contrasto con i sistemi contraddittori. Nonostante la sua professione nel settore assicurativo, Kafka, un avvocato esperto, possedeva una profonda comprensione del discorso giuridico prevalente della sua epoca. In una pubblicazione del 2009 basata sugli scritti professionali di Kafka, Pothik Ghosh afferma che per Kafka la legge "non possiede alcun significato al di là della sua esistenza come pura forza di dominio e determinazione".

La produzione letteraria di Kafka incorpora spesso immagini di animali, un fenomeno che Jacques Derrida definì "zoopoetica". Joachim Seyppel ha osservato che le narrazioni di Kafka contengono "innumerevoli riferimenti agli animali, confronti tra esseri umani e animali, allusioni alla vita animale, favole e motivi animali". Seyppel notò inoltre l'esistenza di opere significative in cui i personaggi umani subiscono la trasformazione animale, o viceversa, concludendo che "quasi nessuna storia di Kafka omette almeno un riferimento notevole alle creature del regno animale". Anche nella sua prima corrispondenza esistente, Kafka utilizzava figure di animali, in particolare la talpa, per articolare intuizioni psicologiche. Mentre gli animali occasionalmente assumono ruoli di primo piano come narratori e personaggi centrali nell'opera di Kafka, c'è una notevole "assenza comparativa di specie con nome specifico" all'interno della sua narrativa. L'ambito tematico delle sue storie comprende argomenti come la crudeltà sugli animali, l'entomofobia e l'addestramento degli animali. Gli animali sono spesso descritti come "altri" che sopportano le conseguenze dei comportamenti umani "animaleschi", allineando così i concetti di Kafka con prospettive ecocentriste e postcolonialiste.

Traduzioni

La prima traduzione inglese dell'opera di Kafka risale al 1925, quando l'interpretazione di William A. Drake di "A Report for an Academy" apparve sul New York Herald Tribune. Eugene Jolas successivamente tradusse "Il giudizio" di Kafka per la rivista modernista transition nel 1928. Nel 1930, Edwin e Willa Muir produssero la traduzione dell'edizione tedesca inaugurale di Das Schloss, che fu successivamente pubblicato come Il castello da Secker & Warburg in Inghilterra e Alfred A. Knopf negli Stati Uniti. Negli anni '30 Alberto Spaini tradusse Il Processo in italiano, mentre Alexandre Vialatte lo tradusse in francese. Un'edizione del 1941, con un omaggio di Thomas Mann, aumentò significativamente la popolarità di Kafka negli Stati Uniti per tutta la fine degli anni Quaranta. I Muir tradussero anche tutte le opere più brevi che Kafka aveva ritenuto adatte alla pubblicazione, inclusa La metamorfosi nel 1933. Queste furono compilate e pubblicate da Schocken Books nel 1948 come The Penal Colony: Stories and Short Pieces. Questa raccolta comprendeva inoltre Il primo lungo viaggio in treno, scritto in collaborazione da Kafka e Brod; "Un romanzo sulla giovinezza" di Kafka, una recensione di Die Geschichte des jungen Oswald di Felix Sternheim; il suo saggio sugli “Aneddoti” di Kleist; la recensione della rivista letteraria Hyperion; e un epilogo contribuito da Brod.

Le edizioni successive, in particolare il volume Dearest Father: Stories and Other Writings del 1954, incorporarono testi precedentemente omessi tradotti da Eithne Wilkins ed Ernst Kaiser. Queste pubblicazioni, designate come "Edizioni Definitive", comprendevano traduzioni come The Trial, Definitive, The Castle, Definitive e altre opere. Tuttavia, è ampiamente riconosciuto che queste traduzioni contengono alcuni pregiudizi e sono spesso considerate interpretativamente datate. Nel 1961, Schocken Books pubblicò Parables and Paradoxes, un'edizione bilingue compilata da Nahum N. Glatzer, che conteneva scritti selezionati provenienti dai taccuini, diari, lettere, brevi pezzi di fantasia di Kafka e dal romanzo Der Process.

Nuove traduzioni sono emerse dai testi tedeschi ricompilati di Pasley e Schillemeit. Questi includono The Castle, Critical di Mark Harman (Schocken Books, 1998), The Trial, Critical di Breon Mitchell (Schocken Books, 1998), The Man Who Disappeared (Amerika) di Michael Hofmann (Penguin Books, 1996) e Amerika: The Missing Person di Mark Harman. (Schocken Libri, 2008).

Sfide nella traduzione in inglese

Kafka utilizzava spesso una caratteristica linguistica tedesca distintiva, consentendo frasi estese che potevano occupare un'intera pagina. Le sue frasi spesso raggiungono un impatto inaspettato immediatamente prima della punteggiatura finale, cristallizzando così il significato e l'enfasi della frase. Questa scelta stilistica deriva dalla costruzione tedesca delle proposizioni subordinate, che impone la posizione del verbo alla conclusione della frase. Replicare tali strutture in inglese rappresenta una sfida significativa, poiché richiede ai traduttori di trasmettere un effetto equivalente al testo originale. La flessibilità intrinseca dell'ordine delle parole tedesco e le sue variazioni sintattiche consentono diverse traduzioni inglesi della stessa prosa tedesca. Un esempio notevole è la frase di apertura de La Metamorfosi di Kafka, che è fondamentale per stabilire il contesto e la comprensione della storia.

La frase precedente illustra anche un'altra sfida significativa per i traduttori: districarsi nell'uso deliberato da parte dell'autore di idiomi ambigui e parole polisemiche, che si traduce in una frase difficile da rendere con precisione. I traduttori inglesi traducono spesso il termine Ungeziefer come 'insetto'. Tuttavia, nel tedesco medio, Ungeziefer significava letteralmente "un animale impuro per il sacrificio", mentre nel tedesco contemporaneo denota "parassiti". Colloquialmente può anche riferirsi a un "insetto", un termine ampio distinto dalla classificazione scientifica "insetto". L'intento di Kafka non era quello di classificare Gregor, il protagonista della storia, come un'entità specifica, ma piuttosto di comunicare la repulsione di Gregor per la sua metamorfosi. Un ulteriore esempio di questa complessità linguistica appare nella frase conclusiva di "Das Urteil" ("Il giudizio"), in particolare con l'uso da parte di Kafka del sostantivo tedesco Verkehr. Questo termine si traduce letteralmente in "rapporto" e, simile alla sua controparte inglese, può avere connotazioni sia sessuali che non sessuali. Inoltre, la parola significa anche "trasporto" o "traffico", consentendo di tradurre alternativamente la frase come: "In quel momento un flusso interminabile di traffico attraversò il ponte". Il duplice significato di Verkehr è sottolineato dall'ammissione di Kafka a Brod che il suo processo di pensiero durante la composizione di quell'ultima riga implicava "un'eiaculazione violenta".

Legacy

Influenza letteraria e culturale

A differenza di molti autori rinomati, Kafka viene raramente citato direttamente; invece, è principalmente riconosciuto per le sue visioni e prospettive distintive. Kafka influenzò in modo significativo Gabriel García Márquez, Milan Kundera e il romanzo Il palazzo dei sogni di Ismail Kadare. Shimon Sandbank, professore, critico letterario e autore, attribuisce l'influenza di Kafka anche a Jorge Luis Borges, Albert Camus, Eugène Ionesco, J. M. Coetzee e Jean-Paul Sartre. Un critico letterario del Financial Times attribuisce a Kafka l'influenza di José Saramago, mentre Al Silverman, autore ed editore, nota l'apprezzamento di J. D. Salinger per gli scritti di Kafka.

L'autore rumeno Mircea Cărtărescu ha dichiarato: "Kafka è l'autore che amo di più e che rappresenta, per me, la porta della letteratura"; caratterizzò inoltre Kafka come "il santo della letteratura".

L'influenza di Kafka si estende allo scrittore svedese Stig Dagerman e all'autore giapponese Haruki Murakami. Murakami ha reso omaggio a Kafka in particolare nel suo romanzo Kafka sulla riva attraverso il suo omonimo protagonista, e nel suo racconto "Samsa innamorato", che inizia con la frase "Si svegliò per scoprire di aver subito una metamorfosi ed essere diventato Gregor Samsa".

Nel 1999, un comitato composto da 99 autori, studiosi e critici letterari ha designato Der Process come il secondo romanzo in lingua tedesca più significativo del XX secolo e Das Schloss come il nono. Harold Bloom ha affermato che Kafka, nella sua forma più autentica, dimostra un'inventiva e un'originalità ininterrotte paragonabili a Dante, e sfida sinceramente Proust e Joyce per il titolo di autore occidentale dominante del suo secolo. Sandbank sostiene che, nonostante la diffusa influenza di Kafka, il suo enigmatico stile letterario rimane ineguagliabile. Neil Christian Pages, professore di studi tedeschi e letteratura comparata alla Binghamton University specializzato nell'opera di Kafka, osserva che l'impatto di Kafka si estende oltre la letteratura e la borsa di studio accademica, influenzando le arti visive, la musica e la cultura popolare. Harry Steinhauer, professore di letteratura tedesca ed ebraica, ha affermato che Kafka "ha avuto un impatto più potente sulla società alfabetizzata rispetto a qualsiasi altro scrittore del ventesimo secolo". Brod predisse che il XX secolo sarebbe stato infine riconosciuto come il "secolo di Kafka".

Michel-André Bossy osserva che Kafka ha costruito un universo burocratico rigidamente inflessibile e sterile. La prosa di Kafka è caratterizzata da uno stile distaccato, che utilizza spesso terminologia legale e scientifica. Nonostante la sua natura cupa, il suo universo conteneva anche un umorismo perspicace, che collettivamente sottolineava "l'irrazionalità alle radici di un mondo apparentemente razionale". I suoi personaggi sono tipicamente descritti come intrappolati, disorientati, gravati dal senso di colpa, frustrati e incapaci di comprendere l'ambiente surreale. Una parte significativa della narrativa post-Kafka, in particolare all'interno del genere fantascientifico, adotta gli elementi tematici e i principi inerenti all'universo di Kafka. Questa influenza è evidente nelle opere di autori come George Orwell e Ray Bradbury.

Le sezioni successive forniscono esempi di opere che abbracciano vari generi drammatici, letterari e musicali, illustrando la portata profonda dell'influenza culturale di Kafka:

"Kafkiano"

Il descrittore "Kafkaesque" caratterizza concetti e scenari evocativi della produzione letteraria di Kafka, in particolare Der Prozess (Il processo) e Die Verwandlung (La metamorfosi). Tali casi spesso coinvolgono burocrazie che travolgono gli individui, spesso all’interno di un ambiente surreale e da incubo che suscita sensazioni di futilità, confusione e impotenza. I personaggi situati in un contesto kafkiano si ritrovano tipicamente senza un percorso distinguibile per districarsi da una situazione labirintica. Sebbene gli elementi kafkiani si trovino comunemente nelle opere esistenzialiste, il termine si è espanso oltre il dominio letterario per descrivere eventi e circostanze del mondo reale che sono inspiegabilmente complessi, peculiari o irrazionali.

Una moltitudine di film e produzioni televisive sono stati etichettati come kafkiani, con lo stile particolarmente evidente nella fantascienza distopica. Esempi degni di nota di questo genere includono il film The Angel (1982) di Patrick Bokanowski, Brazil (1985) di Terry Gilliam e il film noir di fantascienza di Alex Proyas, Dark City (1998). Film di altri generi caratterizzati in modo simile come kafkiano comprendono The Tenant (1976) di Roman Polanski, Monsieur Klein (1976) di Joseph Losey e Barton Fink (1991) dei fratelli Coen. Inoltre, le serie televisive The Prisoner e The Twilight Zone sono spesso citate come kafkiane.

Tuttavia, gli studiosi di Kafka sostengono che il termine ha raggiunto una tale ubiquità da essere spesso applicato in modo errato. Ben Marcus, come riassunto nell'articolo di Joe Fassler "Che cosa significa essere kafkiano" in The Atlantic, ha articolato le caratteristiche essenziali di Kafka come "un uso toccante del linguaggio, un'ambientazione a cavallo tra fantasia e realtà, e un senso di impegno anche di fronte alla desolazione, senza speranza e pieno di speranza".

Commemorazioni

3412 Kafka designa un asteroide originario della fascia interna degli asteroidi, che misura circa 6 chilometri di diametro. Gli astronomi americani Randolph Kirk e Donald Rudy lo scoprirono il 10 gennaio 1983 all'Osservatorio Palomar in California, negli Stati Uniti, chiamandolo successivamente in onore di Kafka.

Il Museo Franz Kafka di Praga è dedicato alla vita e ai contributi letterari di Kafka. Una caratteristica importante del museo è la mostra La città di K. Franz Kafka e Praga, che ha debuttato a Barcellona nel 1999, poi si è trasferita al Museo Ebraico di New York, prima di trovare la sua sede permanente nella Malá Strana (Città Piccola) di Praga, lungo il fiume Moldava, nel 2005. Attraverso questa mostra, il museo cerca di immergere i visitatori nell'ambiente abitato da Kafka e raffigurato nei suoi scritti.

Il Premio Franz Kafka, un premio letterario annuale, è stato istituito nel 2001 dalla Società Franz Kafka e dalla Città di Praga. Questo premio riconosce le qualità umanistiche della letteratura, il suo contributo alla tolleranza culturale, nazionale, linguistica e religiosa, la sua natura esistenziale e senza tempo, la sua rilevanza umana universale e la sua capacità di fornire una testimonianza contemporanea. Sebbene il comitato di selezione e i destinatari siano internazionali, l’ammissibilità è limitata agli autori viventi con almeno un’opera pubblicata in ceco. Il vincitore riceverà 10.000 dollari, un diploma e una statuetta di bronzo durante la presentazione tenutasi nel Municipio della Città Vecchia di Praga durante la Festa Nazionale ceca a fine ottobre.

L'Università statale di San Diego gestisce il Progetto Kafka, un'iniziativa lanciata nel 1998 per condurre una ricerca internazionale ufficiale degli scritti finali di Kafka.

Note

Riferimenti

Citazioni

Fonti

Collezioni digitali

• Opere di Franz Kafka in formato eBook su Standard Ebooks
• Opere di Franz Kafka al Progetto Gutenberg
• Opere di Franz Kafka su LibriVox (audiolibri di pubblico dominio)
• Opere di o su Franz Kafka presso l'Internet Archive

Collezioni fisiche e mostre

• Le carte di Franz Kafka e le biblioteche Bodleiane
• Kafka: Making of an Icon, mostra alle Bodleian Libraries, Oxford dal 30 maggio al 27 ottobre 2024
• Franz Kafka: Manoscritti, disegni e lettere personali BBC
• "Franz Kafka", mostra alla Morgan Library & Museum a Manhattan dal 22 novembre 2024 al 13 aprile 2025
• Oxford Kafka Research Centre - informazioni sulla ricerca internazionale in corso su Kafka
• Estratti tradotti dai diari di Kafka 1910-1923
• "La nuova mostra del centenario esplora la vita, l'opera e l'influenza di Kafka", datata 1 aprile 2024. Questo articolo descrive in dettaglio la mostra "Kafka: Making of an Icon", che sarà esposta alla Weston Library, Bodleian Libraries, Oxford, dal 30 maggio al 27 ottobre 2024, prima di trasferirsi alla Morgan Library di New York dal 22 novembre 2024 al 13 aprile. 2025. Le recensioni includono Hutchinson, Ben, "The autore as adjective," The Times Literary Supplement, 13 giugno 2024, e Williams, James, "The infinite mystique of Franz Kafka," Apollo, luglio/agosto 2024.

Altri database

• Letteratura di e su Franz Kafka nel catalogo della Biblioteca nazionale tedesca
• Franz Kafka nel database di narrativa speculativa su Internet
• Franz Kafka su IMDb 

Collegamenti vari

• Oxford Kafka Research Centre - informazioni sulla ricerca internazionale in corso su Kafka
• Società e casa editrice Franz Kafka a Praga
• UN discorso TED di Noah Tavlin, intitolato "Cosa rende qualcosa 'kafkiano'?", parla di Kafka, delle sue opere e della sua eredità.
• L'Album di Franz Kafka, Franz Kafka riceve un omaggio in questo album di "fotografie ricomposte".
• Viaggi di Franz Kafka Fotografie dei luoghi in cui Kafka visse e lavorò