A solidão é um estado emocional aversivo resultante do isolamento social percebido ou real. Foi conceituada como uma forma de dor social, servindo como um mecanismo psicológico que motiva os indivíduos a buscarem afiliação social. Esta condição está frequentemente ligada a um déficit percebido na conexão emocional e na intimidade. A solidão compartilha pontos em comum com a solidão, mas permanece distinta dela. A solidão denota o estado de estar fisicamente separado dos outros; entretanto, nem todos os indivíduos que vivenciam a solidão relatam sentimentos de solidão. Sendo um estado emocional subjetivo, a solidão pode se manifestar mesmo quando cercada por outras pessoas.
Solidão é uma resposta emocional desagradável ao isolamento percebido ou real. A solidão tem sido descrita como dor social, um mecanismo psicológico que motiva os indivíduos a buscar conexões sociais. Esta condição está frequentemente associada a uma percepção de falta de conexão emocional e intimidade. A solidão se sobrepõe e ainda assim é distinta da solidão. A solidão é simplesmente o estado de estar separado dos outros; entretanto, nem todos os indivíduos que vivenciam a solidão se sentem solitários. A solidão, como emoção subjetiva, pode ser vivenciada mesmo na presença de outras pessoas.
A etiologia da solidão é multifacetada. Pode resultar de desafios sistémicos, predisposições genéticas, influências culturais, relacionamentos significativos insuficientes, perdas pessoais significativas, dependência excessiva de tecnologias passivas (especialmente a Internet no século XXI) e padrões cognitivos arraigados. Estudos empíricos indicam a natureza generalizada da solidão em toda a sociedade, afectando até indivíduos com casamentos estáveis, relacionamentos robustos e carreiras profissionais de sucesso. Embora a maioria dos indivíduos encontre solidão em vários momentos de suas vidas, um subconjunto a experimenta com frequência.
Dados do Experimento de Solidão da BBC indicam que a prevalência da solidão é mais alta entre os grupos demográficos mais jovens. Especificamente, 40% dos indivíduos com idades entre 16 e 24 anos relataram sentir solidão, em comparação com aproximadamente 27% daqueles com mais de 75 anos.
As consequências da solidão são igualmente diversas. A solidão transitória, definida como uma experiência de curta duração, tem sido associada a resultados benéficos, como uma maior apreciação pela robustez das relações pessoais. Por outro lado, a solidão crónica, caracterizada pela sua presença prolongada, normalmente está correlacionada com efeitos adversos. Isso inclui taxas elevadas de obesidade, transtornos por uso de substâncias, risco aumentado de depressão, doenças cardiovasculares, hipertensão e hipercolesterolemia. Além disso, a solidão crônica está associada a um risco elevado de mortalidade e ao aumento da prevalência de ideação suicida.
As intervenções médicas para a solidão abrangem psicoterapia e farmacoterapia, especificamente medicamentos antidepressivos. As intervenções sociais normalmente envolvem o aumento do envolvimento interpessoal. Os exemplos incluem a participação em atividades de grupo (por exemplo, exercícios ou reuniões religiosas), o restabelecimento do contato com antigos conhecidos ou colegas, a posse de animais de estimação e a promoção de uma maior integração comunitária.
O tema da solidão tem uma longa história literária, que remonta à antiga Epopeia de Gilgamesh. No entanto, o discurso acadêmico sobre a solidão permaneceu limitado até as últimas décadas. Durante o século 21, certos acadêmicos e profissionais postularam que a solidão atingiu proporções epidêmicas. Esta perspectiva é particularmente partilhada por Vivek Murthy, antigo Cirurgião Geral dos Estados Unidos.
Causas
Existencial
A solidão tem sido historicamente considerada uma condição humana onipresente, vivenciada por todos os indivíduos em pelo menos um grau moderado. Neste quadro, uma certa medida de solidão é considerada inevitável, visto que as limitações inerentes à existência humana impedem a satisfação contínua da necessidade intrínseca de ligação de um indivíduo. Estudiosos como Michele A. Carter e Ben Lazare Mijuskovic são autores de extensas obras explorando o ponto de vista existencial e sua articulação histórica por numerosos escritores. O ensaio de Thomas Wolfe da década de 1930, God's Lonely Man, é frequentemente citado neste contexto. Wolfe argumenta que os indivíduos tendem a perceber a sua solidão como exclusivamente pessoal, apesar da experiência universal desta emoção em vários momentos. Os defensores da perspectiva existencial, embora reconheçam o valor do alívio da solidão, muitas vezes expressam ceticismo em relação ao sucesso final de tais esforços, considerando um nível básico de solidão como inevitável e potencialmente vantajoso, pois pode promover uma apreciação mais profunda dos prazeres da vida.
Cultural
A cultura é considerada um fator que contribui para a solidão através de dois mecanismos distintos. Em primeiro lugar, os migrantes podem encontrar solidão decorrente de um sentimento de deslocamento cultural ou de nostalgia pela sua cultura nativa. A investigação indica que este fenómeno é particularmente pronunciado entre estudantes de culturas asiáticas coletivistas que prosseguem o ensino superior em países de língua inglesa mais individualistas. Em segundo lugar, a própria cultura ocidental é considerada uma fonte potencial de solidão, especialmente desde que a ênfase do Iluminismo no individualismo começou a substituir os valores comunitários tradicionais.
Falta de relacionamentos significativos
Muitos indivíduos carecem de relações fundamentais de construção de confiança por parte das suas famílias de origem, que são cruciais para o desenvolvimento de referências pessoais duradouras, mesmo postumamente. Este défice pode resultar de vários factores, incluindo estilos parentais específicos, tradições culturais, condições de saúde mental, tais como perturbações de personalidade, e dinâmicas familiares abusivas. O afastamento religioso também pode contribuir para esse problema. Consequentemente, os indivíduos podem ter dificuldades com a autoconsciência, a autoestima e a capacidade de formar conexões significativas com outras pessoas, muitas vezes enfrentando dificuldades significativas nessas áreas.
As recomendações médicas e psicológicas padrão, que muitas vezes sugerem a socialização com amigos ou familiares, frequentemente ignoram esses complexos fatores subjacentes. Tal aconselhamento revela-se impraticável quando os indivíduos não têm ligações disponíveis ou possuem competências e conhecimentos sociais insuficientes para iniciar novos relacionamentos. Com o tempo, repetidas tentativas, fracassos ou rejeições devido a competências interpessoais subdesenvolvidas podem levar ao desânimo ou à apatia.
Dado o aumento anual da solidão em todas as faixas etárias, especialmente entre os idosos, e os seus efeitos físicos e psicológicos prejudiciais documentados, são imperativas abordagens inovadoras para promover a ligação humana. Mitigar a solidão representa um desafio significativo, especialmente numa era dominada pelo envolvimento com dispositivos eletrónicos.
Perda de relacionamento
A solidão surge frequentemente, muitas vezes temporariamente, após a dissolução ou luto de um relacionamento. A ausência de um indivíduo significativo normalmente desencadeia uma resposta de luto, durante a qual sentimentos de solidão podem persistir mesmo em ambientes sociais. Além disso, as perturbações na rede social de um indivíduo, por vezes agravadas pela saudade de casa resultante da mudança para emprego ou educação, também podem induzir a solidão.
Fatores Situacionais
Várias situações e eventos podem precipitar a solidão, principalmente ao interagir com traços de personalidade específicos de indivíduos vulneráveis. Por exemplo, um extrovertido altamente social pode sentir maior solidão em áreas com baixa densidade populacional, limitando as oportunidades de interação. Paradoxalmente, eventos tipicamente associados ao aumento da conexão também podem induzir à solidão, como o parto (em casos de depressão pós-parto significativa) ou o casamento (especialmente se a união for instável, perturbar excessivamente relacionamentos anteriores ou estiver emocionalmente distante). Além das influências externas, problemas de saúde mental pré-existentes, incluindo depressão e ansiedade crônicas, podem exacerbar sentimentos de solidão.
Autoperpetuação
A solidão crónica pode fomentar cognições sociais desadaptativas, incluindo hipervigilância e constrangimento social, impedindo assim a capacidade de um indivíduo de manter relações existentes ou de criar novas. A investigação indica que as intervenções terapêuticas que visam especificamente estas cognições desadaptativas representam a estratégia mais eficaz para mitigar a solidão, embora a sua eficácia possa variar entre indivíduos.
Contágio Social
A solidão pode se propagar pelas redes sociais de forma semelhante a um processo infeccioso. A perda de um amigo pode intensificar a solidão de um indivíduo, levando potencialmente a cognições inadequadas, como carência excessiva ou suspeita em relação a outros amigos, o que pode desgastar ainda mais as conexões sociais dentro do círculo restante. Isso pode criar um efeito cascata, aumentando a solidão entre esses amigos. Contudo, estudos sugerem que este efeito de contágio não é uniformemente consistente; pequenos aumentos na solidão não desencadeiam invariavelmente uma cognição desadaptativa. Além disso, os indivíduos que vivenciam a perda de amigos às vezes compensam formando novas amizades ou fortalecendo relacionamentos existentes.
Internet
A pesquisa indica consistentemente uma correlação moderada entre o uso extensivo da Internet e a solidão, particularmente em estudos que utilizam dados da década de 1990, antes da adoção generalizada da Internet. As investigações sobre se esta associação decorre da maior atração de indivíduos solitários pela Internet ou se o uso da Internet induz diretamente a solidão produziram resultados conflitantes. A hipótese do deslocamento postula que certos indivíduos optam por se desligar das interações sociais do mundo real para alocar mais tempo às atividades na Internet. Embora o uso excessivo da Internet possa precipitar diretamente a ansiedade e a depressão, condições que podem exacerbar a solidão, estes efeitos negativos podem ser atenuados pela capacidade da Internet de promover a interação e capacitar os utilizadores. Alguns estudos identificaram o uso da Internet como um fator que contribui para a solidão de certos indivíduos, enquanto outros demonstraram o seu impacto positivo significativo no alívio da solidão. Os autores de meta-análises e revisões publicadas aproximadamente a partir de 2015 geralmente afirmam que existe uma relação causal bidirecional entre a solidão e o uso da Internet. Especificamente, o envolvimento moderado na Internet, especialmente quando os usuários interagem ativamente com outras pessoas, em vez de consumir conteúdo passivamente, pode melhorar a conexão social e diminuir a sensação de solidão.
Genética
Estudos iniciais em menor escala estimaram que a herdabilidade da solidão variava de 37% a 55%. No entanto, o primeiro estudo de associação do genoma sobre a solidão, realizado em 2016, revelou uma herdabilidade substancialmente mais baixa, aproximadamente 14% a 27%. Esta descoberta implica que, embora os factores genéticos contribuam para a propensão de um indivíduo para a solidão, a sua influência é menos significativa em comparação com as experiências pessoais e as circunstâncias ambientais.
Envelhecimento
A solidão apresenta pico de prevalência durante a adolescência e o final da idade adulta, com uma incidência comparativamente menor observada na meia-idade.
Outros fatores
Indivíduos envolvidos em longas viagens de carro relataram níveis significativamente elevados de solidão, juntamente com outras consequências adversas para a saúde.
Tipologia
A solidão é categorizada principalmente em dois tipos distintos: social e emocional. Esta classificação foi estabelecida em 1973 por Robert S. Weiss em sua publicação seminal, Solidão: A Experiência do Isolamento Emocional e Social. Weiss postulou que "ambos os tipos de solidão devem ser examinados independentemente, porque a satisfação pela necessidade da solidão emocional não pode atuar como um contrapeso para a solidão social, e vice-versa." Consequentemente, os investigadores e profissionais que abordam a solidão têm geralmente abordado estas duas formas como entidades separadas, embora esta distinção não seja aplicada universalmente.
Solidão Social
A solidão social surge da percepção da ausência de uma ampla rede social por parte de um indivíduo. Aqueles que vivenciam isso podem não ter um senso de pertencimento à comunidade ou sentir que não têm amigos ou aliados confiáveis em quem depender durante períodos difíceis.
Solidão Emocional
A solidão emocional decorre da ausência de relacionamentos profundos e de apoio com outras pessoas. Weiss conectou sua conceituação de solidão emocional à teoria do apego, que postula uma necessidade humana fundamental de apegos profundos. Estas ligações podem ser satisfeitas por amigos próximos, mas são mais frequentemente satisfeitas por familiares imediatos, como os pais, e mais tarde na vida por parceiros românticos. Em 1997, Enrico DiTommaso e Barry Spinner diferenciaram ainda mais a solidão emocional em solidão romântica e familiar. Um estudo de 2019 revelou que a solidão emocional elevou substancialmente o risco de mortalidade para idosos que viviam sozinhos, em contraste com a solidão social, que não mostrou nenhum aumento associado na mortalidade.
Solidão Familiar
A solidão familiar ocorre quando os indivíduos percebem um déficit nas ligações estreitas com os membros da família. Um estudo de 2010 envolvendo 1.009 estudantes indicou que apenas a solidão familiar, em oposição à solidão romântica ou social, estava correlacionada com um aumento na incidência de automutilação.
Solidão Romântica
A solidão romântica é vivenciada por adolescentes e adultos que carecem de uma ligação íntima com um parceiro romântico. Os psicólogos enfatizam que estabelecer um relacionamento romântico comprometido constitui um marco crucial no desenvolvimento dos jovens adultos, uma tarefa frequentemente adiada até os vinte e tantos anos ou mais. Indivíduos em relacionamentos românticos geralmente relatam níveis mais baixos de solidão em comparação com indivíduos solteiros, dependendo do relacionamento que oferece intimidade emocional. Por outro lado, aqueles que têm parcerias românticas instáveis ou emocionalmente distantes ainda podem sentir solidão romântica.
Outros tipos
Várias tipologias e formas adicionais de solidão foram identificadas. Estas abrangem a solidão existencial, a solidão cósmica – caracterizada por uma sensação de isolamento dentro de um universo indiferente ou hostil – e a solidão cultural, que geralmente afeta os imigrantes que sentem saudade da sua cultura nativa. Embora essas categorias recebam menos atenção acadêmica em comparação com a divisão tripartida de solidão social, romântica e familiar, elas oferecem insights significativos sobre as experiências de grupos demográficos específicos.
A solidão de confinamento descreve a experiência de isolamento decorrente da desconexão social, que é uma consequência de medidas obrigatórias de distanciamento social e confinamentos implementados durante a pandemia de COVID-19 e cenários de emergência comparáveis.
Delineamento Conceitual
Diferenciando entre solidão subjetiva e isolamento social objetivo
Existe uma diferenciação distinta entre a experiência subjetiva de solidão e o estado objetivo de isolamento social, como o de um recluso. Especificamente, a solidão pode ser conceituada como uma disparidade entre os níveis desejados e reais de envolvimento social de um indivíduo, enquanto a solidão denota apenas a ausência de contato humano. Consequentemente, a solidão representa uma experiência subjetiva e multifacetada; a autopercepção de solidão de um indivíduo valida sua presença. Os indivíduos podem sentir solidão tanto isolados como no meio de uma multidão; o fator definidor é um déficit percebido na quantidade ou qualidade da interação social desejada. Por exemplo, um indivíduo numa reunião social pode sentir-se solitário se não se envolver suficientemente com os outros. Por outro lado, pode-se estar fisicamente sozinho sem sentir solidão, desde que não haja desejo de interação social. Além disso, a pesquisa sugere que cada indivíduo possui um limite ideal para interação social. Desvios deste nível ideal, seja envolvimento social insuficiente ou excessivo, podem precipitar sentimentos de solidão ou superestimulação, respectivamente.
A solidão pode conferir resultados benéficos para os indivíduos. Um estudo específico indicou que, embora os períodos de solidão estivessem frequentemente correlacionados com a diminuição do humor e com o aumento dos sentimentos de solidão, contribuíam simultaneamente para um estado cognitivo melhorado, incluindo uma melhor concentração. É plausível que certos indivíduos busquem ativamente a solidão para cultivar uma existência mais profunda e essencial. Além disso, após períodos de isolamento, o humor dos indivíduos demonstrou tipicamente uma melhoria notável. A solidão também está ligada a várias experiências positivas de desenvolvimento, encontros espirituais e processos de formação de identidade, exemplificados por buscas solitárias integrantes dos ritos de passagem dos adolescentes.
Solidão transitória versus solidão crônica
Uma tipologia alternativa significativa de solidão baseia-se na sua dimensão temporal. Nessa perspectiva, a solidão pode ser categorizada como transitória ou crônica. A solidão transitória é inerentemente temporária e normalmente passível de resolução. Por outro lado, a solidão crônica é caracterizada por sua natureza persistente e resistência ao alívio fácil. Por exemplo, um indivíduo que sofre de uma doença e é incapaz de se envolver socialmente com os seus pares exemplificaria a solidão transitória, uma vez que os seus sentimentos de isolamento provavelmente se dissipariam após a recuperação. Em contraste, um indivíduo que experimenta consistentemente uma solidão profunda, independentemente da sua presença entre amigos ou em reuniões familiares, está a sofrer de solidão crónica.
A solidão como uma condição humana intrínseca
Dentro da filosofia existencialista, a individualidade é considerada fundamental para a existência humana. Cada ser humano entra no mundo isolado, navega pela vida como uma entidade distinta e, em última análise, enfrenta a morte sozinho. A condição humana, portanto, envolve confrontar esta solidão inerente, aceitá-la e cultivar a capacidade de guiar a própria vida com uma medida de dignidade e contentamento.
Certos filósofos, incluindo Sartre, postulam a existência de uma solidão epistêmica, em que o isolamento é um aspecto inerente à condição humana. Isto surge do paradoxo fundamental entre o anseio de significado da consciência humana e a percepção do isolamento e do niilismo do cosmos. Em contraste, outros estudiosos existencialistas afirmam que os seres humanos interagem ativamente uns com os outros e com o universo através da comunicação e da criação, sugerindo que a solidão é simplesmente a sensação de estar desconectado deste envolvimento dinâmico.
O trabalho de Darius Bost de 2019, Evidence of Being: The Black Gay Cultural Renaissance and the Politics of Violence, utiliza a estrutura teórica da solidão de Heather Love para ilustrar seu papel fundamental na formação de experiências emocionais gays negras e suas expressões literárias e culturais. Bost postula que "Como uma forma de afeto negativo, a solidão reforça a alienação, o isolamento e a patologização dos homens negros gays durante os anos 1980 e início dos anos 1990. Mas a solidão também é uma forma de desejo corporal, um anseio por um apego ao social e por um futuro além das forças que criam a alienação e o isolamento de alguém."
Prevalência
Mais de 5% dos indivíduos nos países industrializados podem sentir solidão em níveis prejudiciais ao bem-estar físico e mental; no entanto, os pesquisadores aconselham cautela quanto à certeza de tais afirmações. Apesar de milhares de estudos e pesquisas realizados para avaliar a prevalência da solidão, os cientistas encontram dificuldades em formular generalizações e comparações precisas. Esses desafios decorrem do uso de diversas escalas de medição da solidão entre os estudos, inconsistências na aplicação de escalas idênticas e variações culturais espaço-temporais que podem influenciar o relato deste fenômeno predominantemente subjetivo. A Escala de Solidão da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) e a Escala de Solidão De Jong Gierveld (DJGLS) representam os instrumentos de autorrelato mais comumente empregados para avaliar a solidão.
Uma observação consistente indica que a solidão não está uniformemente distribuída dentro de uma população nacional; em vez disso, afecta desproporcionalmente subgrupos vulneráveis, incluindo os pobres, os desempregados, os imigrantes e as mães. Casos particularmente agudos de solidão são frequentemente relatados por estudantes internacionais provenientes de culturas coletivistas asiáticas que prosseguem a educação em nações mais individualistas, como a Austrália. Na Nova Zelândia, uma pesquisa identificou quatorze grupos que experimentam a maior prevalência de solidão, frequente ou constantemente, listados em ordem decrescente: indivíduos com deficiência, migrantes recentes, famílias de baixa renda, pessoas desempregadas, pais solteiros, residentes da zona rural da Ilha do Sul, idosos com 75 anos ou mais, indivíduos que não participam da força de trabalho, jovens de 15 a 24 anos, aqueles sem qualificações, proprietários não-ocupantes de moradia, indivíduos que não fazem parte de um núcleo familiar, Māori e pessoas com baixa renda pessoal.
A pesquisa produziu resultados inconsistentes sobre a influência da idade, sexo e cultura na solidão. Historicamente, grande parte da literatura do século XX e do início do século XXI postulava que a solidão geralmente aumentava com o avanço da idade. Nos países de rendimento elevado, aproximadamente um em cada quatro indivíduos com mais de 60 anos e um em cada três com mais de 75 anos relatam sentimentos de solidão. No entanto, estudos recentes, com algumas excepções, indicam cada vez mais que os grupos demográficos mais jovens tendem a registar os níveis mais elevados de solidão a partir de 2020. Houve resultados contraditórios sobre como a prevalência da solidão varia com o gênero. Uma análise de 2020 utilizando um conjunto de dados global compilado pela BBC identificou taxas mais elevadas de solidão entre os homens, contrastando com algumas pesquisas anteriores que sugeriam a disparidade de género inversa ou nenhuma disparidade de género significativa.
Embora as comparações interculturais apresentem desafios para uma interpretação confiante, as análises de 2020, derivadas do conjunto de dados da BBC, indicaram que nações mais individualistas, como o Reino Unido, geralmente exibiam níveis mais elevados de solidão. Por outro lado, pesquisas empíricas anteriores sugeriram frequentemente que indivíduos que residiam em culturas mais coletivistas frequentemente relatavam maior solidão, potencialmente atribuível à autonomia reduzida na seleção de relações sociais preferidas.
Aumento da prevalência
Ao longo do século 21, a solidão tem sido amplamente documentada como uma preocupação global crescente. Uma revisão sistemática e meta-análise de 2010 concluiu que o "modo de vida moderno nos países industrializados" diminui significativamente a qualidade das relações sociais, em parte porque os indivíduos já não residem nas proximidades das suas famílias alargadas. Esta análise destacou que, entre 1990 e 2010, a proporção de americanos que declararam não ter confidentes próximos triplicou.
Em 2017, Vivek Murthy, então Cirurgião Geral dos Estados Unidos, afirmou a existência de uma epidemia de solidão. Posteriormente, este fenómeno foi caracterizado como uma epidemia em numerosas ocasiões por jornalistas, académicos e vários funcionários públicos.
Em 2018, estudiosos como Claude S. Fischer e Eric Klinenberg argumentaram que, embora as evidências empíricas não fundamentassem a caracterização da solidão como uma "epidemia" ou uma preocupação comprovadamente crescente, ela constituía, no entanto, um problema de saúde pública significativo, afetando profundamente o bem-estar de milhões de pessoas. Por outro lado, uma investigação de 2021 revelou um aumento global substancial e consistente da solidão e da depressão dos adolescentes em ambientes educativos após 2012.
O Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia realizou uma análise comparativa da prevalência e dos determinantes da solidão e do isolamento social em toda a Europa durante a era pré-COVID, como parte do projeto "Solidão na Europa". As descobertas empíricas deste estudo demonstraram que 8,6% da população adulta europeia relatou solidão frequente, enquanto 20,8% experimentou isolamento social, com as regiões da Europa Oriental exibindo a maior incidência de ambas as condições.
Na Austrália, a Pesquisa Nacional Anual sobre Família, Renda e Dinâmica de Trabalho na Austrália (HILDA) documentou um aumento consistente de 8% nas respostas afirmativas à afirmação "Muitas vezes me sinto muito sozinho" de 2009 a 2021. Dentro disso, período de tempo, as respostas indicando "concordo totalmente" aumentaram em mais de 20%. Essa trajetória ascendente representa uma reversão da tendência observada desde o início da pesquisa em 2001 até 2009, durante o qual ambas as métricas mostraram um declínio consistente.
A pandemia de COVID-19 intensificou significativamente os sentimentos de solidão, principalmente devido às consequências isolantes dos protocolos de distanciamento social, às diretivas obrigatórias de permanência em casa e ao aumento das taxas de mortalidade.
Em maio de 2023, Murthy emitiu um comunicado do Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Saúde e Serviços Humanos, detalhando as ramificações da solidão e do isolamento generalizados no país. Este relatório traçou paralelos entre os perigos da solidão e os riscos estabelecidos para a saúde pública, incluindo o tabagismo e a obesidade. Posteriormente, em novembro de 2023, a Organização Mundial da Saúde designou formalmente a solidão como uma “preocupação global de saúde pública” e iniciou uma comissão internacional dedicada à sua investigação abrangente.
Efeitos
Transiente
Embora muitas vezes percebidas como desagradáveis, as experiências transitórias de solidão são quase universais e normalmente não estão associadas a efeitos prejudiciais a longo prazo. Embora os estudos do início do século XX tenham ocasionalmente caracterizado a solidão como um fenómeno totalmente negativo, a solidão transitória é agora amplamente considerada como potencialmente benéfica. O desenvolvimento evolutivo desta capacidade pode ter sido favorecido, servindo como uma emoção aversiva saudável que estimula os indivíduos a reforçarem os seus laços sociais. Analogamente, a solidão transitória é por vezes comparada à fome de curto prazo, que, apesar do seu desconforto, em última análise, serve um propósito funcional ao motivar a ingestão de alimentos.
Crônico
A solidão prolongada é amplamente reconhecida como uma condição quase inteiramente deletéria. Em contraste com a solidão transitória, que geralmente aumenta o ímpeto para cultivar ligações sociais, a solidão crónica pode provocar uma resposta inversa. Este fenómeno surge porque o isolamento social prolongado pode induzir um estado de hipervigilância. Embora o aumento da vigilância possa ter conferido uma vantagem evolutiva aos indivíduos que passam longos períodos sem apoio social, pode fomentar o cinismo excessivo e a desconfiança em relação aos outros, prejudicando assim as relações interpessoais. Consequentemente, na ausência de uma intervenção direcionada, a solidão crónica pode tornar-se um ciclo que se autoperpetua.
Benefícios
Certas perspectivas afirmam que mesmo experiências prolongadas e involuntárias de solidão podem produzir resultados vantajosos.
Embora as ciências sociais e médicas caracterizem predominantemente a solidão crónica como um fenómeno negativo, as tradições espirituais e artísticas apresentam frequentemente uma perspectiva mais matizada, reconhecendo aspectos prejudiciais e benéficos. Dentro destas tradições, no entanto, há frequentemente advertências contra a procura intencional de solidão crónica ou estados semelhantes, sugerindo, em vez disso, que podem surgir benefícios se alguém os experimentar inadvertidamente. O pensamento artístico ocidental, por exemplo, há muito que postula que a adversidade psicológica, incluindo a solidão, pode fomentar a criatividade. Em contextos espirituais, a principal vantagem percebida da solidão é o seu potencial para intensificar o anseio pela conexão divina. Mais profundamente, figuras como Simone Weil sugeriram que a vulnerabilidade psicológica induzida pela solidão ou outras condições desafiadoras pode criar um espaço interno para a manifestação divina dentro da alma. A teologia cristã, por exemplo, vê a secura espiritual como potencialmente vantajosa, fazendo parte da “noite escura da alma” – uma provação dolorosa que pode, em última análise, levar à metamorfose espiritual. Do ponto de vista secular, embora a maioria das pesquisas empíricas sobre a solidão prolongada destaquem os seus efeitos adversos, um número limitado de estudos identificou benefícios potenciais, como o aumento da percepção social.
Cérebro
Pesquisas indicam que a solidão crônica exerce principalmente efeitos prejudiciais na função e estrutura do cérebro. No entanto, regiões e funções específicas do cérebro, como a capacidade de identificar ameaças sociais, parecem estar melhoradas. Uma investigação de genética populacional de 2020 identificou marcadores neurobiológicos de solidão na morfologia da substância cinzenta, no acoplamento funcional intrínseco e na microestrutura do trato de fibras. Esses perfis associados à solidão implicaram consistentemente a rede de modo padrão, uma coleção de regiões cerebrais interconectadas. Esta rede associativa de ordem superior exibe associações mais robustas com a solidão em termos de volume de massa cinzenta em comparação com outras redes corticais. Indivíduos que vivenciam a solidão demonstram conectividade funcional aumentada dentro da rede padrão e integridade microestrutural superior de sua via fórnice. Estas observações sugerem que a atividade intensificada nestes circuitos neurais pode facilitar a mentalização, a reminiscência e a imaginação como mecanismos compensatórios para a privação social.
Saúde Física
A solidão crónica representa um problema de saúde significativo, representando potencialmente um risco de vida. Tem sido fortemente associada a uma elevada incidência de doenças cardiovasculares, embora ainda não tenham sido estabelecidas de forma conclusiva relações causais definitivas. Indivíduos que vivenciam a solidão frequentemente apresentam taxas mais altas de hipertensão, hipercolesterolemia e obesidade. Além disso, foi demonstrado que a solidão eleva as concentrações de cortisol no corpo, ao mesmo tempo que diminui a eficácia da dopamina. Níveis elevados e sustentados de cortisol estão implicados na etiologia da ansiedade, depressão, distúrbios digestivos, problemas cardíacos, distúrbios do sono e ganho de peso.
Pesquisas que investigam a associação entre a solidão e o sistema imunológico produziram resultados inconsistentes. Alguns estudos indicam redução da atividade das células natural killer (NK) ou respostas atenuadas de anticorpos a vírus como Epstein-Barr, herpes e gripe. Por outro lado, observou-se que a progressão da SIDA diminui ou permanece inalterada. Dados do Estudo Longitudinal Inglês do Envelhecimento (ELSA) revelaram que a solidão aumentou o risco de demência em um terço. A ausência de um parceiro (por exemplo, ser solteiro, divorciado ou viúvo) foi associada a um aumento duplo no risco de demência. Por outro lado, manter duas ou três relações próximas mitigou este risco em três quintos. Além disso, uma análise da extensa coorte do UK Biobank demonstrou que os indivíduos que relatam sentimentos de solidão exibiam uma maior suscetibilidade ao desenvolvimento da doença de Parkinson.
Mortalidade
Uma revisão sistemática e meta-análise de 2010 identificou uma correlação estatisticamente significativa entre solidão e taxas elevadas de mortalidade. Indivíduos com conexões sociais robustas demonstraram uma probabilidade de sobrevivência 50% maior em comparação com aqueles que vivenciam a solidão (razão de chances = 1,5). Isto sugere que a solidão crónica constitui um factor de risco de mortalidade comparável ao tabagismo e superior ao da obesidade ou da inactividade física. Uma visão geral subsequente de revisões sistemáticas de 2017 corroborou essas descobertas por meio de outras meta-análises. No entanto, as ligações causais definitivas entre a solidão e a mortalidade prematura ainda não foram estabelecidas de forma conclusiva.
Saúde Mental
A solidão é reconhecida como um fator de risco significativo para depressão e, consequentemente, para suicídio. Um estudo envolvendo mais de 4.000 adultos com 50 anos ou mais na coorte ELSA revelou que aproximadamente 20% dos indivíduos que relatam solidão desenvolveram sintomas depressivos dentro de um ano. O sociólogo Émile Durkheim identificou a solidão, particularmente a incapacidade ou relutância em se envolver em relacionamentos ou ideias altruístas, como o principal motivador do que ele chamou de suicídio egoísta. Entre os adultos, a solidão frequentemente precipita tanto a depressão quanto o alcoolismo. Indivíduos socialmente isolados frequentemente relatam uma qualidade de sono abaixo do ideal, o que pode prejudicar os processos fisiológicos restauradores. Além disso, a solidão tem sido associada a uma personalidade esquizóide, caracterizada por uma percepção distinta do mundo e por uma profunda alienação social, conceituada como o eu no exílio. Também foram estabelecidas conexões entre solidão e transtornos alimentares.
Embora os efeitos prolongados da solidão sustentada permaneçam em grande parte inexplorados, observou-se que o isolamento social prolongado e a solidão induzem uma "crise ontológica" ou "insegurança ontológica". Este estado é caracterizado por uma profunda incerteza em relação à própria existência, à realidade do seu ambiente e à sua identidade, levando a experiências intensas e palpáveis de tormento, sofrimento e desespero.
Entre as crianças, a integração social insuficiente está diretamente correlacionada com vários comportamentos anti-sociais e autodestrutivos, particularmente hostilidade e delinquência. Tanto para a população pediátrica como para a adulta, a solidão frequentemente prejudica funções cognitivas, como aprendizagem e memória. A perturbação associada da arquitetura do sono pode impedir substancialmente as capacidades funcionais diárias.
Um estudo abrangente publicado na *Psychological Medicine* indicou que "os solitários da geração Y apresentam uma maior propensão para problemas de saúde mental, desemprego e uma perspectiva pessimista sobre o seu sucesso na vida em comparação com os seus homólogos socialmente conectados, independentemente do género ou do estatuto socioeconómico".
Em 2004, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos divulgou um estudo que demonstra um aumento profundo nas taxas de suicídio juvenil atribuível a solidão. Esta pesquisa destacou que 62% de todos os suicídios em instalações juvenis envolveram indivíduos em confinamento solitário no momento da morte ou com histórico anterior de tal alojamento.
Dor, depressão e fadiga são reconhecidas como um conjunto de sintomas, sugerindo fatores de risco subjacentes compartilhados. Dois estudos longitudinais independentes, realizados em diversas populações, estabeleceram subsequentemente a solidão como um fator de risco significativo para o desenvolvimento temporal deste conjunto de sintomas.
O psiquiatra George Vaillant e Robert J. Waldinger, diretor do Estudo de Desenvolvimento Adulto da Universidade de Harvard, concluíram que os indivíduos que relataram os mais altos níveis de felicidade e saúde mantiveram consistentemente relacionamentos interpessoais robustos.
Suicídio
A solidão é um precursor reconhecido da ideação suicida, das tentativas de suicídio e dos suicídios consumados. No entanto, quantificar com precisão a contribuição da solidão para o suicídio é um desafio devido à natureza multifatorial do comportamento suicida. Conforme observado pelo Dr. Jeremy Noble em um artigo para a Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio: "Você não precisa ser médico para reconhecer a conexão entre a solidão e o suicídio". A intensificação da solidão está diretamente correlacionada com um aumento de pensamentos e tentativas de suicídio.
Os Samaritanos, uma organização sem fins lucrativos sediada no Reino Unido que apoia indivíduos em crise, afirma uma correlação clara entre a solidão e o suicídio entre jovens e adultos jovens. O Escritório Inglês de Estatísticas Nacionais identificou a solidão como um dos dez principais fatores que contribuem para a ideação e tentativas de suicídio entre os jovens. Os estudantes universitários que vivenciam a solidão, especialmente aqueles que vivem fora de casa, em ambientes desconhecidos ou separados das suas redes sociais, muitas vezes sentem-se isolados. Na falta de mecanismos de enfrentamento adequados, alguns podem recorrer ao suicídio como uma solução percebida para o sofrimento emocional da solidão. Uma observação recorrente entre crianças e jovens adultos solitários é a falta de consciência sobre os recursos de apoio disponíveis ou sobre como acessá-los. Para estes indivíduos, a solidão manifesta-se frequentemente como uma fonte de profunda vergonha.
Em certos países, uma proporção substancial de suicídios é atribuída a idosos, enquanto noutros a incidência é acentuadamente elevada entre homens de meia-idade. Fatores como a aposentadoria, o declínio da saúde e a perda de outras pessoas importantes, familiares ou amigos contribuem coletivamente para sentimentos de solidão. Identificar suicídios decorrentes principalmente da solidão entre os idosos pode ser um desafio. Frequentemente, estes indivíduos carecem de um confidente com quem partilhar os seus profundos sentimentos de solidão e o desespero associado. Esses indivíduos podem parar de comer, modificar dosagens de medicamentos ou recusar tratamento médico para doenças, acelerando efetivamente a morte para evitar a experiência persistente de solidão.
Além disso, fatores culturais podem precipitar a solidão, culminando potencialmente em ideação ou comportamentos suicidas. Por exemplo, tanto a cultura hispânica como a japonesa enfatizam a interdependência. Indivíduos destas origens culturais que se percebem como isolados ou incapazes de manter relações familiares ou sociais podem desenvolver comportamentos prejudiciais, abrangendo pensamentos negativos e ações autodestrutivas. Em contraste, outras culturas, particularmente as da Europa, tendem a exibir uma maior ênfase na independência.
Impacto social
A solidão crónica generalizada pode exercer efeitos profundos em toda a sociedade. A economista Noreena Hertz observa que Hannah Arendt foi pioneira na exploração da conexão entre a solidão e a política da intolerância. Arendt postulou na sua obra, *As Origens do Totalitarismo*, que a solidão constitui um pré-requisito fundamental para a emergência e consolidação do poder totalitário. Hertz afirma ainda que a investigação empírica subsequente corroborou a correlação entre a solidão individual e a propensão para apoiar partidos ou candidatos políticos populistas. Para além de promover o endosso de políticas populistas, Hertz afirma que uma sociedade caracterizada por elevados níveis de solidão põe em risco a sua capacidade de envolvimento político eficaz e reciprocamente benéfico. Certas estratégias utilizadas pelos indivíduos para mitigar a solidão, incluindo substituições tecnológicas ou transacionais para a interação humana, podem diminuir competências políticas e sociais essenciais, tais como a capacidade de compromisso e de tomada de perspetiva.
A investigação que examina diretamente o nexo entre a solidão e o comportamento eleitoral indicou que indivíduos solitários podem optar pela abstenção eleitoral em vez de apoiar partidos autoritários. Por outro lado, outras investigações revelaram que a solidão romântica está correlacionada com o aumento do apoio a ideologias autoritárias. Esta aparente discrepância pode surgir de variações na conceituação e na medição empírica da solidão entre os estudos.
Mecanismos fisiológicos associados a resultados adversos à saúde
Vários mecanismos fisiológicos potenciais elucidam a conexão entre a solidão e os resultados prejudiciais à saúde. Em 2005, descobertas do Framingham Heart Study americano indicaram que homens solitários apresentavam níveis elevados de interleucina 6 (IL-6), um marcador bioquímico associado a doenças cardiovasculares. Um estudo de 2006 conduzido pelo Centro de Neurociência Cognitiva e Social da Universidade de Chicago revelou que a solidão pode aumentar a pressão arterial sistólica em trinta pontos em adultos com mais de 50 anos de idade. Além disso, uma pesquisa liderada por John Cacioppo da mesma instituição relatou que os médicos tendem a prestar cuidados médicos superiores aos pacientes que possuem redes sociais robustas em comparação com aqueles que estão socialmente isolados. Cacioppo postula que a solidão afeta negativamente a função cognitiva e o controle volitivo, modifica a transcrição do DNA nas células do sistema imunológico e contribui progressivamente para a hipertensão. Os indivíduos que sofrem de maior solidão são mais propensos a exibir sinais de reativação viral e a demonstrar respostas inflamatórias intensificadas ao stress agudo, em contraste com os seus homólogos menos solitários; a inflamação é um fator de risco reconhecido para patologias relacionadas à idade.
Quando os indivíduos percebem a exclusão social, uma consequência fisiológica potencial é a redução da temperatura corporal. Em resposta a sentimentos de exclusão, os vasos sanguíneos periféricos podem contrair-se, conservando assim o calor corporal central. Este mecanismo de proteção adaptativo é denominado vasoconstrição.
Alívio
O alívio da solidão, tanto pessoal como para os outros, tem servido historicamente como um impulso significativo para os esforços humanos e as estruturas sociais. Segundo alguns estudiosos, como o professor Ben Lazare Mijuskovic, a solidão constituiu o motivador mais potente para a atividade humana, subsequente ao cumprimento de requisitos fisiológicos fundamentais, desde o advento da civilização. No entanto, os registos explícitos que detalham os esforços para mitigar a solidão antes do século XX são comparativamente escassos. Comentaristas, incluindo o professor Rubin Gotesky, postularam que a sensação de isolamento era raramente experimentada até que a era do Iluminismo começou a perturbar os estilos de vida comunitários tradicionais.
A partir de 1900, e particularmente ao longo do século XXI, iniciativas explicitamente concebidas para melhorar a solidão tornaram-se consideravelmente mais prevalentes. Os esforços para reduzir a solidão abrangem múltiplas disciplinas e são frequentemente empreendidos por entidades cuja missão principal não é o alívio da solidão. Estes incluem, por exemplo, empresas comerciais, planeadores urbanos, promotores de novas comunidades residenciais e administrações universitárias. A nível mundial, foram estabelecidos numerosos departamentos governamentais, organizações não governamentais (ONG) e até mesmo consórcios abrangentes inteiramente dedicados a lidar com a solidão, como a Campanha para Acabar com a Solidão no Reino Unido. Dada a natureza complexa da solidão, nenhuma metodologia única se mostra consistentemente eficaz para todos os indivíduos; conseqüentemente, uma gama diversificada de abordagens é empregada.
Tratamento Médico
A terapia representa uma modalidade comum para lidar com a solidão. Para indivíduos cuja solidão decorre de fatores passíveis de intervenção médica, as abordagens terapêuticas frequentemente produzem resultados positivos. A terapia de curto prazo, que é a forma mais comum para pacientes que sofrem de solidão ou depressão, normalmente dura de dez a vinte semanas. Durante essas sessões, a ênfase é colocada na identificação das causas profundas do problema, na reorientação de cognições, emoções e atitudes negativas associadas ao problema e na exploração de estratégias para promover um senso de conexão para o paciente. Alguns profissionais médicos também defendem a terapia de grupo como um mecanismo para os pacientes se envolverem com os colegas e cultivarem uma rede de apoio. Além disso, os médicos geralmente prescrevem antidepressivos, seja como tratamento independente ou em conjunto com a terapia, embora a identificação de um medicamento adequado possa exigir várias tentativas.
Os médicos frequentemente encontram uma proporção substancial de pacientes que apresentam solidão; uma pesquisa realizada no Reino Unido revelou que três quartos dos médicos estimavam que entre um e cinco pacientes os visitavam diariamente, principalmente devido à solidão. O financiamento insuficiente para a terapia tradicional levou ao surgimento da “prescrição social”, uma prática em que os médicos encaminham os pacientes para ONG e intervenções lideradas pela comunidade, tais como actividades de grupo. Embora os resultados preliminares sugiram que a prescrição social pode ser benéfica para alguns indivíduos, as evidências iniciais que apoiam a sua eficácia global não eram robustas, levando os comentadores a alertar que pode não servir como uma alternativa adequada à terapia médica para todos. Em 2024, programas formais de prescrição social foram implementados em 17 países em todo o mundo, com evidências reforçadas que demonstram a sua eficácia quando as prescrições são cuidadosamente direcionadas, por exemplo, facilitando o envolvimento com a natureza ou a participação em atividades de grupo agradáveis.
ONGs e iniciativas lideradas pela comunidade
Ao mesmo tempo que aumenta a consciencialização sobre a questão da solidão, os projectos liderados pela comunidade que visam explicitamente o seu alívio tornaram-se mais difundidos na segunda metade do século XX, com uma maior expansão no século XXI. Milhares dessas iniciativas surgiram na América do Norte e do Sul, na Europa, na Ásia e na África. Algumas campanhas operam a nível nacional sob a alçada de instituições de caridade dedicadas ao alívio da solidão, enquanto outros esforços constituem projetos locais, ocasionalmente geridos por grupos cujo objetivo principal não é a mitigação da solidão. Um exemplo inclui associações habitacionais que promovem a vida intergeracional, incentivando activamente – e em alguns casos obrigando contratualmente – a interacção social entre residentes mais jovens e mais velhos. Estes projectos abrangem um espectro que vai desde esquemas de amizade que facilitam reuniões individuais até actividades de grupo em grande escala, que muitas vezes perseguem objectivos que vão além do alívio da solidão, como promover o prazer, melhorar a saúde física através do exercício ou envolver-se em esforços de conservação. Por exemplo, na Nova Zelândia, a ONG Age Concern lançou um Serviço de Visitas Credenciado, que se revelou eficaz no combate à solidão e ao isolamento.
Governo
Em 2010, François Fillon declarou o combate à solidão uma prioridade nacional significativa para a França em 2011. Posteriormente, no Reino Unido, a Comissão Jo Cox sobre a Solidão iniciou esforços em 2016 para elevar a mitigação da solidão a um imperativo governamental. Em 2018, estas iniciativas culminaram no estabelecimento pioneiro na Grã-Bretanha de uma pasta ministerial dedicada à solidão e na subsequente publicação de uma estratégia nacional abrangente para a sua redução. Este precedente levou a apelos para nomeações ministeriais semelhantes noutros países, incluindo a Suécia e a Alemanha. No entanto, vários outros países já tinham implementado iniciativas anti-solidão lideradas pelo governo antes de 2018. Por exemplo, em 2017, o governo de Singapura lançou um programa que oferece hortas comunitárias para promover a interacção social entre os cidadãos, simultaneamente com o governo holandês a estabelecer uma linha telefónica de apoio dedicada para idosos que sofrem de solidão. Embora os órgãos governamentais ocasionalmente gerenciem diretamente os esforços de alívio da solidão, seu envolvimento envolve mais comumente o financiamento ou a colaboração com instituições educacionais, empresas privadas e organizações não governamentais.
Companhia Animal
A terapia assistida por animais, comumente conhecida como terapia com animais de estimação, serve como uma modalidade terapêutica para tratar tanto a solidão quanto os estados depressivos. Observou-se que a companhia proporcionada por animais, especialmente cães, mas também gatos, coelhos e porquinhos-da-índia, alivia os sintomas de depressão e solidão em certas populações de pacientes. Além da companhia direta oferecida pelo animal, a posse de um animal de estimação também pode facilitar um maior envolvimento social através de interações com outros donos de animais de estimação. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças identificam ainda várias vantagens fisiológicas para a saúde associadas à posse de animais de estimação, como reduções na pressão arterial, níveis de colesterol e triglicerídeos.
Intervenções Tecnológicas
A promoção de produtos tecnológicos como ajuda para a redução da solidão remonta pelo menos a 1905, com registos históricos indicando que os primeiros telefones foram comercializados para aliviar o isolamento entre os agricultores. A proliferação de soluções tecnológicas para a solidão aumentou significativamente após o advento da Internet, especialmente desde que a solidão ganhou destaque como um problema de saúde pública por volta de 2017. Essas soluções são originadas tanto de empresas de tecnologia estabelecidas quanto de startups emergentes focadas especificamente em mitigar a solidão.
As intervenções desenvolvidas desde 2017 geralmente são categorizadas em quatro abordagens metodológicas distintas.
- Os aplicativos de mindfulness são projetados para reformular a percepção de solidão de um indivíduo, destacando vantagens potenciais e incentivando uma mudança em direção a uma experiência semelhante à solidão voluntária.
- Aplicativos que alertam os usuários sobre o envolvimento on-line excessivo, com base em pesquisas que indicam que, embora o uso moderado da tecnologia digital possa ser vantajoso, a atividade on-line prolongada pode exacerbar sentimentos de solidão.
- Plataformas que facilitam a conexão social e a organização de encontros presenciais.
- Tecnologias baseadas em inteligência artificial que oferecem companhia virtual.
Esses companheiros de IA se manifestam de diversas formas: convencionalmente virtuais, existindo apenas quando seu aplicativo está ativo; possuir uma presença digital autônoma, operando continuamente em ambientes de nuvem e interagindo em múltiplas plataformas como Instagram e Instagram. Twitter de uma maneira semelhante aos amigos humanos; ou incorporando uma forma física, exemplificada por robôs como Pepper. Historicamente, já na década de 1960, certos indivíduos expressaram preferência por interagir com o programa de computador ELIZA em vez de homólogos humanos. Os aplicativos contemporâneos baseados em IA, predominantes na década de 2020, exibem uma sofisticação significativamente maior, demonstrando capacidades como relembrar conversas anteriores, discernir estados emocionais e adaptar as interações de acordo. O estúdio Fable de Edward Saatchi representa uma start-up engajada no desenvolvimento dessa tecnologia avançada. Dados os seus atributos potencialmente sobre-humanos, incluindo imunidade a motivadores humanos negativos, como a ganância ou a inveja, e possuindo capacidades de atenção elevadas, estas entidades de IA poderiam promover uma maior bondade e gentileza entre os indivíduos. Consequentemente, podem contribuir para o alívio da solidão tanto a nível social como através do envolvimento direto com os indivíduos.
Eficácia das intervenções de tecnologia digital
Uma revisão sistemática e meta-análise realizada em 2021 investigou a eficácia de intervenções de tecnologia digital (DTIs) na mitigação da solidão entre adultos mais velhos. Esta análise, centrada em indivíduos com idade média entre 73 e 78 anos (DP 6-11), concluiu que não havia provas substanciais de que as DTI reduzissem eficazmente a solidão neste grupo demográfico. Os DTIs examinados abrangeram diversas modalidades, como atividades sociais baseadas na Internet (por exemplo, interações por meio de sites sociais), videoconferência, plataformas de computador personalizadas com interfaces simplificadas de tela sensível ao toque, lembretes pessoais e sistemas de gerenciamento social, grupos de WhatsApp e redes de comunicação por vídeo ou voz.
Religião
Pesquisas indicam uma correlação entre o envolvimento religioso e a diminuição da solidão, especialmente na população idosa. No entanto, estas investigações incluem frequentemente advertências importantes, observando que as religiões que impõem directrizes comportamentais rigorosas podem inadvertidamente promover o isolamento social. Durante o século 21, uma infinidade de organizações religiosas iniciaram programas especificamente destinados a aliviar a solidão. Líderes religiosos proeminentes também contribuíram para o discurso público sobre esta questão; por exemplo, o Papa Francisco declarou em 2013 que a solidão vivida pelos indivíduos mais velhos, juntamente com o desemprego juvenil, representava desafios sociais significativos daquela época.
Outros fatores
Além disso, a nostalgia foi identificada como possuindo uma capacidade restauradora, mitigando sentimentos de solidão através de um aumento do apoio social percebido. Vivek Murthy afirmou que a conexão humana representa o remédio mais universalmente acessível para a solidão. Murthy afirma que os indivíduos possuem uma responsabilidade crucial em aliviar a solidão para si e para os outros, em parte priorizando a gentileza e cultivando relacionamentos interpessoais significativos.
Eficácia das intervenções
A professora Stella Mills postula que, embora a solidão social possa ser comparativamente administrável através de atividades em grupo e outras iniciativas destinadas a promover conexões interpessoais, lidar eficazmente com a solidão emocional apresenta um desafio maior. Mills afirma ainda que as intervenções têm maior probabilidade de produzir resultados positivos para indivíduos que experimentam solidão em estágio inicial, antes do profundo enraizamento dos efeitos associados à solidão crônica.
Um metaestudo realizado em 2010 avaliou a eficácia de quatro intervenções distintas: aprimoramento de habilidades sociais, aumento de apoio social, aumento de oportunidades de interação social e retificação de padrões de pensamento desadaptativos (por exemplo, hipervigilância). As conclusões deste estudo indicaram que todas as intervenções demonstraram eficácia na diminuição da solidão, com a potencial exceção do treino de competências sociais. A meta-análise sugeriu ainda que abordar padrões cognitivos defeituosos proporciona o caminho mais promissor para a redução da solidão. Esta conclusão foi corroborada por uma revisão abrangente de revisões sistemáticas de 2019 com foco em estratégias de alívio da solidão para adultos mais velhos, que também identificou este método como o mais eficaz.
Uma extensa visão geral de revisões sistemáticas publicadas em 2018, que examinou a eficácia das intervenções para a solidão, geralmente concluiu que as evidências robustas que apoiam a sua eficácia são limitadas. No entanto, a revisão não encontrou nenhuma indicação de que vários tipos de intervenção causaram danos, embora tenha aconselhado cautela relativamente ao uso excessivo da tecnologia digital. Os autores defenderam pesquisas mais rigorosas e aderentes às melhores práticas em estudos subsequentes e enfatizaram a necessidade de maior consideração dos custos de intervenção.
Desenvolvimento histórico da solidão como uma questão social
A solidão tem aparecido consistentemente como um elemento temático na literatura ao longo de períodos históricos, remontando a textos antigos como a Epopeia de Gilgamesh. No entanto, Fay Bound Alberti sugere que foi somente aproximadamente em 1800 que o termo adquiriu amplamente sua conotação negativa contemporânea. Antes deste período, com exceções ocasionais, obras literárias anteriores e definições lexicográficas de solidão frequentemente a equiparavam à solidão – um estado geralmente percebido como positivo, a menos que experimentado em grau extremo.
Por volta de 1800, o termo “solidão” passou a adotar seu significado contemporâneo, denotando um estado subjetivo angustiante. Esta mudança pode ser atribuída às transformações económicas e sociais decorrentes do Iluminismo. Factores como a alienação, o aumento da competição interpessoal e um declínio na prevalência de ligações estreitas e duradouras entre indivíduos próximos podem ter caracterizado a modernização das comunidades pastoris. Apesar do crescente reconhecimento da solidão como um problema, o seu reconhecimento social mais amplo e a investigação científica permaneceram limitados até ao último quartel do século XX. Joseph Harold Sheldon publicou um dos primeiros estudos sobre a solidão em 1948. A publicação de 1950, The Lonely Crowd, elevou ainda mais o discurso acadêmico em torno da solidão. A conscientização pública, no entanto, foi significativamente ampliada pela canção "Eleanor Rigby" dos Beatles, de 1966.
Eugene Garfield afirma que Robert S. Weiss foi fundamental para direcionar a atenção científica para o tema da solidão através de sua publicação de 1973, Solidão: A experiência do isolamento emocional e social. Antes do trabalho seminal de Weiss, a limitada pesquisa existente sobre a solidão concentrava-se predominantemente nas populações de adultos mais velhos. Após as contribuições de Weiss, e particularmente após a introdução da Escala de Solidão da UCLA em 1978, o interesse acadêmico neste domínio expandiu-se e intensificou-se substancialmente. Isto é evidenciado por dezenas de milhares de investigações acadêmicas sobre a solidão especificamente entre estudantes, juntamente com vários outros estudos direcionados a diversos subgrupos e populações inteiras.
A preocupação pública em relação à solidão aumentou nas décadas seguintes ao lançamento de "Eleanor Rigby". Em 2018, iniciativas governamentais contra a solidão foram implementadas em vários países, incluindo o Reino Unido, a Dinamarca e a Austrália.
Notas e Referências
Notas e referências
Rodriguez A (24 de dezembro de 2023). “Os americanos estão solitários e isso os está matando. Como os EUA podem combater esta nova epidemia.” EUA hoje. Recuperado 16 de fevereiro 2024. A América enfrenta uma nova epidemia que, apesar das suas consequências debilitantes e potencialmente fatais, não pode ser tratada com terapias convencionais. Este problema generalizado, que se infiltra na estrutura das nossas comunidades, é a solidão.
- Rodriguez A (24 de dezembro de 2023). “Os americanos estão solitários e isso os está matando. Como os EUA podem combater esta nova epidemia” . EUA hoje. Recuperado em 16 de fevereiro de 2024.
A América tem uma nova epidemia. Não pode ser tratada com terapias tradicionais, embora tenha consequências debilitantes e até mortais. O problema que se infiltra nos cantos das nossas comunidades é a solidão
Rafał Matuszewski, ed. (2021). Estar sozinho na antiguidade: ideias e experiências greco-romanas de misantropia, isolamento e solidão. De Gruyter. ISBN 978-3-11-075807-8.Citações relativas à Solidão no Wikiquote- Citações relacionadas à Solidão no Wikiquote
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