Yutulduğunda hastalığa veya ölüme neden olan bitkiler zehirli bitkiler olarak tanımlanır. Bu bitkilerdeki toksinler otçulları etkileyerek onların tüketimini caydırır. Yırtıcı hayvanlardan kaçacak hareket kabiliyeti olmayan bitkilerin, otçul hayvanlara karşı alternatif koruma stratejileri geliştirmesi gerekiyor. Bazı bitkiler dikenler, omurgalar ve karıncalanmalar gibi fiziksel savunmaları kullanırken, kimyasal koruma baskın savunma mekanizmasını temsil eder.
Binlerce yıllık doğal seçilim boyunca bitkiler, otçulları caydırmak için tasarlanmış çeşitli ve karmaşık kimyasal bileşikleri sentezleme kapasitesini geliştirmiştir. Örneğin tanen, bitkinin evrim tarihinde erken bir savunma bileşiğini temsil ederken, poliasetilenler gibi daha karmaşık moleküller, Asterales gibi daha yakın zamanda evrimleşmiş bitki gruplarının karakteristiğidir. Tanımlanan birçok bitki savunma bileşiği öncelikli olarak böcek tüketimine karşı koruma sağlasa da, insanlar da dahil olmak üzere diğer hayvanlar da bu tür bitkileri yuttuklarında küçük rahatsızlıklardan ölüme kadar uzanan olumsuz etkilere maruz kalabilirler.
Bu toksik bileşiklerin önemli bir kısmı aynı zamanda önemli tıbbi avantajlar da sunmaktadır. Bitkilerdeki fitokimyasal savunmaların geniş çeşitliliği, özellikle aşağıdakiler olmak üzere pek çok soruyu çözümsüz bırakıyor:
- Çeşitli bitki türlerinde hangi spesifik savunma mekanizmaları mevcuttur?
- Bu bitkiler hangi otçullara karşı savunma sağlıyor?
- Bitki savunmasından sorumlu bileşiklerin kimyasal yapıları ve toksikolojik mekanizmaları nelerdir?
- Bu bileşikler hangi potansiyel tıbbi uygulamalara sahiptir?
Bu araştırmalar, diğerlerinin yanı sıra, çağdaş botanik kapsamındaki dinamik bir araştırma alanını temsil eder ve bitki evrimini anlamak ve tıp bilimini ilerletmek için önemli çıkarımlar içerir.
Sonraki bölüm, insanlar veya evcil hayvanlar için önemli hastalık, yaralanma veya ölüm riski oluşturan bir veya daha fazla toksik bileşen içeren bitkilerin kapsamlı, ancak kapsamlı olmayan bir derlemesini sunar. Zehirli olarak sınıflandırılan bitkiler ile psikotropik özellikler sergileyen bitkiler arasında kayda değer bir örtüşme mevcuttur; bunlardan bazıları eğlence amaçlı dozajlarda bile ciddi sağlık tehlikeleri oluşturacak kadar toksiktir. Doğal olarak tehlikeli fitokimyasallar üretmeleri nedeniyle doğası gereği zehirli olan bitkiler ile bakteriyel, viral veya mantar parazit enfeksiyonları gibi diğer mekanizmalar yoluyla tehlikeli hale gelebilen bitkiler arasında kritik bir ayrım yapılır; zehirli bileşiklerin kirlenmiş topraktan veya yeraltı suyundan emilmesi; veya ölümden sonra doğal ayrışma süreçleri. Bu derleme yalnızca fitokimyasallar üreten bitkilere odaklanmaktadır. Yer fıstığı gibi pek çok bitki yalnızca belirli alerjik reaksiyonları olan kişiler için tehlikeli olan bileşikler üretir; sınırlı istisnalar dışında bu tür bitkiler bu listenin dışındadır. Zehirli olduğu düşünülen bitkilerin çok çeşitli olmasına rağmen, bunlara atfedilen insan ölümleri, özellikle de kazara yutulması sonucu meydana gelenler, gelişmiş ülkelerde nadirdir.
Zehirli Özellikleri Olan Yenilebilir Bitkiler
Gıda olarak sıklıkla tüketilen çok sayıda bitki toksik bileşenler içerir, toksisiteyi nötralize etmek için özel işlemler gerektirir veya belirli yaşam evrelerinde toksisite sergiler. Bazı türler yalnızca belirli hayvan popülasyonları (örneğin kedigiller, köpekler veya besi hayvanları) veya belirli insan demografik özellikleri (örneğin bebekler, yaşlılar veya bağışıklık sistemi zayıf kişiler) için önemli riskler oluşturur. Bununla birlikte, bu gıda bitkilerinin çoğunun ortalama bir yetişkin tarafından makul miktarlarda tüketilmesi güvenlidir. Öne çıkan örnekler şunları içerir:
Ek Zehirli Bitki Türleri
Genelde yiyecek ve içeceklerde kullanılmayan önemli sayıda başka bitki türü de zehirlidir; bu nedenle, yanlışlıkla teması veya yutulmasını önlemek için dikkatli olunması önemlidir. Bu bitkilerden bazıları süs bitkisi olarak oldukça popülerdir veya tüketime yönelik olmayan uygulamalar için yetiştirilmektedir.
Referanslar
Wink, M (2009). "Bitki toksinlerinin ve zehirli bitkilerin etki şekli ve toksikolojisi." Mitt. Julius Kühn-Enst. 421: 93–112. 18 Mart 2014 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 18 Mart 2014.
- Wink, M (2009). "Bitki toksinlerinin ve zehirli bitkilerin etki şekli ve toksikolojisi". Mitt. Julius Kühn-Enst. 421: 93–112. 18 Mart 2014 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 18 Mart 2014.
- ABD Ordusu: Zehirli ve toksik bitkilere yönelik rehber
- Cornell Üniversitesi Zehirli Bitkiler Bilgi Veritabanı