Elif Şafak (Türkçe: Elif Şafak [eˈlifʃaˈfak]; 25 Ekim 1971'de Bilgin doğumlu) tanınmış bir Türk-İngiliz romancı, denemeci, konuşmacı, siyaset bilimci ve aktivisttir.
Şafak yazarları hem Türkçe hem de İngilizce çalışmaktadır ve 21 kitap yayınlamıştır. Öncelikle İstanbul Piçi, Aşkın Kırk Kuralı, Havva'nın Üç Kızı, Bu Garip Dünyada 10 Dakika 38 Saniye ve Kayıp Ağaçlar Adası gibi romanlarıyla tanınır. 2025 yılına gelindiğinde edebi katkıları yaklaşık altmış dile çevrildi ve çok sayıda edebiyat ödülüne aday gösterildi. Financial Times onu "Türkiye'nin önde gelen kadın romancısı" olarak nitelendirdi ve birçok yayınının hem Türkiye'de hem de dünyada en çok satanlar statüsüne ulaştığına dikkat çekti.
Şafak'ın edebi çıktıları sıklıkla İstanbul şehrini öne çıkarıyor ve Doğu ve Batı kültürlerini, kadınların toplumsal rollerini ve insan haklarıyla ilgili kaygıları kapsayan temaları araştırıyor. Romanlarında çocuk istismarı ve Ermeni soykırımı da dahil olmak üzere siyasi açıdan hassas konuların yer alması, Türk yetkililer tarafından yasal işlemlerin başlatılmasına ve sonuçta onun Birleşik Krallık'a taşınmasına yol açtı.
Siyaset bilimi alanında doktora sahibi olan Şafak, bir deneme yazarıdır ve çeşitli medya platformlarına katkıda bulunmaktadır. Kadın haklarını, azınlık haklarını ve ifade özgürlüğünü sürekli olarak savundu. Aralık 2025'te Bernardine Evaristo'nun yerine Kraliyet Edebiyat Derneği'nin yeni başkanı olarak atandı.
Erken yaşam ve eğitim
Şafak'ın doğumu, Sosyal Psikoloji profesörü Nuri Bilgin ve daha sonra diplomat olarak kariyerine devam eden Şafak Atayman'ın çocuğu olarak Fransa'nın Strazburg kentinde gerçekleşti. Anne ve babasının ayrılmasının ardından Şafak, Ankara'ya taşındı ve burada yetiştirilme süreci annesi ve anneannesi tarafından denetlendi. İşlevsiz bir aile ortamında yaşamanın zorluklar sunduğunu ifade etti, ancak ataerkil olmayan yetiştirilme tarzının olumlu bir etkiye sahip olduğuna inanıyor. Babası olmadan büyüdüğü için üvey kardeşleriyle ilk kez yirmili yaşlarının ortasında tanıştı.
Şafak, on sekiz yaşındayken takma adının bir parçası olarak annesinin Türkçe "şafak" anlamına gelen adını benimsedi. Ergenlik yıllarını Madrid, Ürdün ve Almanya'da yaşayarak geçirdi.
Şafak, Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde uluslararası ilişkiler alanında lisans eğitimi aldı ve ardından kadın çalışmaları alanında yüksek lisans yaptı. Siyaset bilimi alanında doktora derecesine sahiptir ve Türkiye'deki çeşitli üniversitelerde öğretim görevlisi olarak görev yapmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'ne göçünün ardından Mount Holyoke College'da öğretim üyesi, Michigan Üniversitesi'nde misafir profesör olarak görev yaptı ve Arizona Üniversitesi'nde Yakın Doğu araştırmaları alanında kadrolu profesörlük elde etti.
İngiltere'de 2017–2018 akademik yılında Oxford Üniversitesi St Anne's College'da Karşılaştırmalı Avrupa Edebiyatı alanında Weidenfeld Misafir Profesörlüğü görevini üstlendi ve burada fahri üye statüsünü sürdürüyor. 2024 yılında Oxford'daki Hertford College'ın yönetim organı onu misafir araştırmacı olarak atadı.
Kariyer
Şafak'ın kaynakçası hem kurgu hem de kurgu dışı türleri kapsayan 21 ciltten oluşuyor.
Kurgu
Şafak'ın açılış romanı Pinhan, 1998'de Türk edebiyat ödülü olan Rumi Ödülü'nü aldı.
1999 tarihli romanı Mahrem (Bakış olarak çevrildi), 2000 yılında Türkiye Yazarlar Birliği tarafından "En İyi Roman" seçildi.
Şafak'ın sonraki romanı Bit Palas (The Flea Palace, 2002'de yayınlandı), 2005'te The Independent Yabancı Kurgu Ödülü'nde finalist oldu. Yirmi iki yıl sonra, Ocak 2024'te Şafak, Bit Palas ile ilgili intihal suçundan sorumlu bulundu. Bununla birlikte, 130 önemli edebiyatçı toplu olarak suçlamanın esaslı temelden yoksun olduğunu öne süren bir bildiri yayınladı. Hem Şafak hem de Türk yayıncısı bu karara itiraz etti.
2004 yılında Shafak, The Saint of Incipient Insanities başlıklı ilk romanını İngilizce olarak yayınladı.
İkinci İngilizce romanı İstanbul'un Piçi, Turuncu Ödül için uzun listeye girdi. Bu çalışma, Türk hükümeti tarafından resmen reddedilen bir olay olan Ermeni soykırımını araştırıyor. Sonuç olarak, Temmuz 2006'da Şafak, romanının soykırımı tasvir etmesi nedeniyle "Türklüğe hakaret" (Türk Ceza Kanunu'nun 301. maddesi) suçlamasıyla davayla karşı karşıya kaldı. Mahkumiyet en fazla üç yıl hapis cezasıyla sonuçlanabilirdi. The Guardian, İstanbul Piçi'nin potansiyel olarak soykırımla ilgilenen ilk Türk romanı olduğunu belirtti. Nihayetinde savcının talebi üzerine Eylül 2006'da bu suçlamalardan beraat etti.
Şafak'ın Aşkın Kırk Kuralı (Aşk) adlı romanı Türkiye'de yayımlandığında çok satanlar listesine girdi. 2009 yılı itibarıyla 200.000'in üzerinde kopya satarak Orhan Pamuk'un Yeni Hayat (1994) adlı eserinin 120.000 kopyalık önceki rekorunu aştı. Roman Fransa'da Prix ALEF* – Mention Spéciale Littérature Etrangère ödülünü aldı. Ayrıca 2012 Uluslararası IMPAC Dublin Edebiyat Ödülü'ne aday gösterildi. BBC, 2019'da onu "en ilham verici" 100 roman ve "dünyamızı şekillendiren 100 roman" arasına dahil etti.
Shafak'ın namus cinayeti temasını araştıran 2012 tarihli romanı Onur, hem 2012 Asya Erkek Edebiyat Ödülü'ne hem de 2013 Kadın Kurgu Ödülü'ne aday gösterildi. Bunu 2014 yılında Mimar Sinan'ın kurgusal bir çırağının anlatıldığı tarihi kurgu romanı Mimarın Çırağı izledi.
2017 yılında, Şafak'ın 1980'lerden günümüze kadar İstanbul ve Oxford'u kapsayan Havva'nın Üç Kızı adlı romanı, Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan tarafından yılın en çok tercih edilen kitabı seçildi. Amerikalı yazar Siri Hustvedt de çalışmayı övdü. Anlatı, laiklik ve ortodoks dini uygulamalar, muhafazakarlık ve liberal politikalar ve bu konulara ilişkin çağdaş Türk bakış açıları gibi temaları derinlemesine inceliyor.
Shafak, 2017 yılında Margaret Atwood, David Mitchell ve Sjon'un önceki seçimlerinin ardından Future Library projesine katkıda bulunanlardan biri olarak seçildi. Katkısı Son Tabu, 2114'te yayınlanması planlanan 100 edebi eserden oluşan koleksiyonun dördüncü bölümünü oluşturuyor.
Şafak'ın İstanbullu bir seks işçisinin hayatını konu alan Bu Garip Dünyada 10 Dakika 38 Saniye 2019 romanı, Booker Ödülü'ne aday gösterildi. Ayrıca 2019 yılında Türk savcıları, kurgu eserlerinde çocuk istismarı ve cinsel şiddeti tasvir ettiği gerekçesiyle Şafak hakkında soruşturma başlatmıştı.
Şafak on ikinci romanı Kayıp Ağaçlar Adası'nı 2021'de yayımladı.
2024 tarihli romanı Gökyüzünde Nehirler Var, Asur kralı Asurbanipal döneminden Londra'daki çağdaş bir hidrologa kadar uzanan ve Ezidi halkına yönelik zulmü ve 2014 katliamını ele alan, suya odaklanan bölünmüş zaman çizelgesine sahip bir anlatıdır.
Kurgu Dışı
Şafak'ın kurgu olmayan, orijinali Türkçe olan denemeleri dört cilt halinde derlendi: Med-Cezir (2005), Firarperest (2010), Şemspare (2012) ve Sanma ki Yalnızsın (2017).
2020'de Shafak, Bölünme Çağında Nasıl Aklı başında Kalınır'ı yayınladı.
Medyada
Şafak, Time, The Guardian, La Repubblica, The New Yorker, The New York Times, Der Spiegel ve New Statesman gibi çeşitli yayınlara makaleleriyle katkıda bulunmuştur.
Shafak, BBC World, Euronews ve Al Jazeera English gibi medya kuruluşlarında panelist veya yorumcu olarak görev yaptı.
2009'dan önce Şafak, Habertürk'e geçmeden önce Fethullah Gülen ile olan ilişkisiyle tanınan Zaman gazetesinde köşe yazarlığı yapıyordu.
Temmuz 2017'de Elif Şafak, BBC Radyo 4'ün Desert Island Diskleri programına "kazazede" olarak katıldı.
Şafak üç kez TEDGlobal konuşmacısı oldu.
Temalar
İstanbul
Şafak'ın edebi eserlerinde İstanbul ön plana çıkar. Şehri farklı kültürlerin ve içsel çelişkilerin bir birleşimi olarak tasvir ediyor. Şafak, İstanbul'un salt entelektüel olmaktan ziyade sezgisel bir anlayışı teşvik ettiğini gözlemledi: "Doğu ve Batı sonuçta hayali kavramlardır ve bu nedenle tahayyülden çıkarılabilir ve yeniden tahayyül edilebilir." Şafak, Time dergisindeki aynı yazısında, "Doğu ile Batı, su ve petrolden ibaret değil. Karıştırılıyorlar. Ve İstanbul gibi bir şehirde yoğun, aralıksız ve şaşırtıcı bir şekilde karışıyorlar" diyor. The New York Times Book Review, Şafak'ın "Osmanlı İmparatorluğu'nun sayısız kültürünün hala her aile ağacında karmaşık kanıtlar olarak yer aldığı arka sokak İstanbul'u tasvir etme konusundaki özel dehasına" dikkat çekti.
Doğu ve Batı kültürleri
Şafak, hem sözlü hem de yazılı kültürel formlardan yararlanarak Doğu ve Batı anlatı geleneklerini bütünleştiriyor. The Washington Post'ta yazan Ron Charles, "Shafak'ın farklı kültürlerin çalkantılı gelgitlerini yakalayan çok değerli bir sesle konuştuğunu" gözlemledi. Mistisizm, özellikle de Sufizm, onun eserlerinde, özellikle de Aşkın Kırk Kuralı'nda yinelenen bir temayı oluşturur.
Feminizm
Bir feminist ve toplumsal cinsiyet eşitliğinin savunucusu olan Şafak'ın edebi eserleri, annelik ve kadına yönelik şiddet gibi konular da dahil olmak üzere sıklıkla çeşitli feminist temaları ve kadının toplumsal konumunu irdeliyor. The Guardian için William Skidelsky ile yaptığı röportajda değişim arzusunu şöyle dile getirdi: "Türkiye'de erkekler yazıyor, kadınlar okuyor. Bu değişimi görmek istiyorum."
İnsan hakları
Şafak'ın romanları, Türkiye'de yaygın olanlara özellikle odaklanarak, sürekli olarak insan haklarıyla ilgili kaygıları ele alıyor. Çalışmalarının önemli bir yönünün "insanlıktan arındırılmış insanları yeniden insanlaştırmayı ... sesini hiç duymadığımız insanları" içerdiğini belirtti. Spesifik tematik araştırmaları Ezidilere yönelik zulmü, Ermeni soykırımını ve Türkiye'deki azınlık gruplarına yönelik daha geniş kapsamlı muameleyi kapsıyor.
Görünümler
İfade Özgürlüğü
Shafak, ifade özgürlüğünün sadık bir savunucusudur. İfade Özgürlüğü Tartışması'na katılımı sırasında bakış açısını şöyle ifade etti: "Kültürler/dinler/etnik kökenler arasında örülmüş hayali duvarlara bir tuğla daha eklemektense, insan olarak ortak noktalarımızı, aynı gezegeni ve nihayetinde aynı acıları ve sevinçleri paylaştığımızı göstermekle daha çok ilgileniyorum."
Siyasi Perspektifler
Şafak, Recep Tayyip Erdoğan'ın cumhurbaşkanlığına yönelik eleştirilerini dile getirerek, görev süresini Türkiye'de otoriterliğin yükselişine katkıda bulunduğunu belirtti. 2014 yılında Türkiye'nin Twitter yasağını protesto eden açık bir mektubun imzasını atarak "demokrasinin temelinin günümüz Türkiye'sinde eksik olduğunu" belirtti.
Shafak, söylemi ve yazılarıyla çeşitli küresel siyasi eğilimleri kapsamlı bir şekilde ele aldı. 2010'lu yıllar boyunca Türkiye'nin siyasi gidişatı ile Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde gözlemlenen güncel siyasi değişimler arasında paralellikler tespit etti. 2016'da The New Yorker için yazdığı bir makalede şu gözlemde bulundu: "Milliyetçilik, tecritçilik ve kabilecilik dalgaları Avrupa'daki ülkelerin kıyılarına vurdu ve Amerika Birleşik Devletleri'ne ulaştı. Jingoizm ve yabancı düşmanlığı yükselişte. Bu bir Öfke Çağıdır ve kaygıdan öfkeye, öfkeden saldırganlığa kısa bir adımdır."
Soçi 2014 Olimpiyat Oyunları öncesinde Şafak, Rusya'nın eşcinsel bireylere yönelik zulmünü ve küfür yasalarını kınayan açık bir mektubu onayladı.
Kişisel Arka Plan
Şafak, Birleşik Krallık'a taşınmadan önce İstanbul ve Amerika Birleşik Devletleri'nde ikamet etti. 2013'ten bu yana Londra'da yaşıyor, ancak sık sık İstanbul'la derin bir bağ kurduğunu ifade ediyor ve bunu "İstanbul'u ruhunda taşımak" olarak tanımlıyor. Şafak, 2019 yılına gelindiğinde olası soruşturmalara ilişkin endişelerini gerekçe göstererek Türkiye'den kendi isteğiyle sürgüne gitmişti.
Şafak, Türk gazeteci ve liberal Radikal gazetesinin eski editörü Eyüp Can Sağlık ile evli. Bir kızları ve bir oğulları var. 2017 yılında Şafak kendisini biseksüel olarak tanımladı.
2006 yılında kızının doğumundan sonra Şafak, doğum sonrası depresyon yaşadı; bu dönemi daha sonra Kara Süt adlı anı kitabında ele aldı.
Övgüler ve Üstünlükler
Edebiyat Ödülleri
- 1998: Pinhan, Büyük Mevlana Ödülü'ne layık görüldü, Türkiye.
- 2000: Bakış, Türkiye Yazarlar Birliği En İyi Roman Ödülü'nü aldı.
- 2005: Frea Sarayı, Bağımsız Yabancı Kurgu Ödülü'ne aday, Birleşik Krallık.
- 2011: Soufi, mon amour (Phébus, 2011), ALEF Ödülü – Yabancı Edebiyat Özel Mansiyon ödülüne layık görüldü.
- 2012: Aşkın Kırk Kuralı, Uluslararası IMPAC Dublin Edebiyat Ödülü'ne aday gösterildi.
- 2013: Crime d'honneur (Phébus, 2013), Prix Relay des voyageurs ödülüne layık görüldü.
- 2014: Onur, Fransa'daki Prix Escapade'de ikinci sırayı aldı.
- 2015: Mimarın Çırağı, RSL Ondaatje Ödülü'ne aday.
- 2019: Bu Garip Dünyada 10 Dakika 38 Saniye, Booker Ödülü'ne aday.
- 2020: Bu Garip Dünyada 10 Dakika 38 Saniye, Ondaatje Ödülü için kısa listeye alındı.
- 2021: Kayıp Ağaçlar Adası, Costa Book Ödülü'ne aday.
- 2021: Halldór Laxness Uluslararası Edebiyat Ödülü'nün sahibi.
- 2011: Kayıp Ağaçlar Adası, Kadınlar Kurgu Ödülü'ne aday.
- 2022: Kayıp Ağaçlar Adası, Edward Stanford Seyahat Yazarlığı Ödülleri'nde kısa listeye alındı.
- 2023: Kayıp Ağaçlar Adası, Britanya Kitap Ödülleri'nde kısa listeye alındı.
- 2025: Gökyüzünde Nehirler Var, Edward Stanford Seyahat Yazarlığı Ödülleri'nde Kurgu dalında Yer Duygusu Ödülü'ne layık görüldü.
- 2025: Gökyüzünde Nehirler Var, Yazarlar Derneği'nden Gordon Bowker Volkanı Ödülü'ne layık görüldü.
- 2025: Gökyüzünde Nehirler Var, Prix Femina Etranger finalisti.
Ek Tanıma
- Maria Grazia Cutuli Ödülü – Uluslararası Gazetecilik Ödülü, İtalya (2006).
- Türkiye Gazeteciler ve Yazarlar Vakfı "Birlikte Yaşama Sanatı Ödülü" (2009).
- Marka Konferansı Ödülü (2010).
- İzlenmesi Gereken Kadınlar Ödülü, Mediacat & Reklamcılık Çağı (Mart 2014).
- Asyalı Başarı Kadınları Ödülleri: Küresel Güçlendirme Ödülü (2015).
- GTF Cinsiyet Eşitliğini Desteklemede Mükemmellik Ödülleri (2016).
- Kraliyet Edebiyat Derneği'nin (FRSL) Seçilmiş Üyesi (2019).
- BBC'nin En İlham Veren ve Etkili 100 Kadını (2021).
- İngiliz Akademisi Başkanlık Madalyası (2024).
- Frankfurt Uluslararası Kitap Fuarı'nın (2024) açılışında konuşmacı.
Kaynakça
Not: Marion Boyars Publishers Ltd, 2011 yılında Viking tarafından satın alındı.
Notlar
Referanslar
- Kalpaklı, Fatma. Amitav Ghosh ve Elif Şafak'ın Eserlerinde Biz ve Onlar Tutumu (orijinal adı: Amitav Ghosh ile Elif Şafak'ın Romanlarında Öteki/leştirme). Konya: Çizgi Kitabevi, 2016. ISBN 978-605-9427-28-9