Al-Biruni

Abu Rayhan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni, weithin bekannt als al-Biruni (ca. 973 – ca. 1050), war ein khwarazmischer iranischer Gelehrter und Universalgelehrter, der während des islamischen Goldenen Zeitalters tätig war. Ihm werden häufig Pionierrollen zugeschrieben, darunter der „Vater der vergleichenden Religion“, der „Vater der modernen Geodäsie“, der Begründer der Indologie und der erste Anthropologe.

Al-Biruni verfügte über umfassende Kenntnisse in Physik, Mathematik, Astronomie und Naturwissenschaften und war außerdem ein hervorragender Historiker, Chronologe und Linguist. Seine umfassenden Studien umfassten nahezu alle zeitgenössischen wissenschaftlichen Disziplinen, und seine sorgfältige Forschung in zahlreichen Wissensgebieten fand bedeutende Anerkennung und Unterstützung. Seine wissenschaftlichen Bemühungen wurden vom Königshaus und anderen einflussreichen Persönlichkeiten der Gesellschaft finanziell unterstützt, die ihn häufig mit bestimmten Projekten beauftragten. Obwohl al-Biruni selbst ein prominenter Intellektueller war, ließ er sich bei seinen philosophischen Aktivitäten von internationalen Gelehrten, insbesondere den Griechen, inspirieren. Als erfahrener Linguist sprach er fließend Khwarezmian, Persisch, Arabisch und Sanskrit und verfügte außerdem über Kenntnisse in Griechisch, Hebräisch und Syrisch. Einen bedeutenden Teil seines Lebens verbrachte er in Ghazni, der Hauptstadt der Ghaznawiden im heutigen Zentralosten Afghanistans. Im Jahr 1017 reiste er auf den indischen Subkontinent, wo er den hinduistischen Glauben erforschte und anschließend eine umfassende Abhandlung über die indische Kultur mit dem Titel Tārīkh al-Hind ("Die Geschichte Indiens") verfasste. Seine für seine Zeit bemerkenswert unparteiischen Schriften über die Bräuche und Überzeugungen verschiedener Nationen zeigten eine außergewöhnliche wissenschaftliche Objektivität, was zu seiner Bezeichnung als al-Ustadh ("Der Meister") in Anerkennung seiner profunden Einsichten in das Indien des frühen 11. Jahrhunderts führte.

Nomenklatur

Die Bezeichnung „Al-Biruni“ stammt vom persischen Begriff bērūn oder bīrūn ab, was „Stadtrand“ bedeutet. Diese Etymologie spiegelt seinen Geburtsort in einem Randgebiet von Kath wider, der ehemaligen Hauptstadt des Afrighid-Königreichs Khwarazm. Die heutige Stadt, heute bekannt als Beruniy, liegt in der autonomen Republik Karakalpakstan im Nordwesten Usbekistans.

Sein Name wurde überwiegend als Alberonius lateinisiert.

Biografischer Überblick

Al-Biruni verbrachte die ersten 25 Jahre in Khwarezm, wo er umfangreiche Studien in islamischer Rechtswissenschaft, Theologie, Grammatik, Mathematik, Astronomie, Medizin und Philosophie absolvierte. Seine intellektuellen Aktivitäten erstreckten sich über die Physik und zahlreiche andere wissenschaftliche Disziplinen. Die iranische Khwarezmian-Sprache, die Muttersprache von Al-Biruni, blieb mehrere Jahrhunderte nach dem Islam bis zur Türkifizierung der Region bestehen, was auf die Widerstandsfähigkeit der alten Khwarezmian-Kultur hinweist. Es ist unwahrscheinlich, dass eine Persönlichkeit von Al-Birunis intellektuellem Format, die über einen so großen Wissensschatz verfügt, aus einer kulturellen Lücke hervorgegangen sein könnte. Er hegte Sympathien für die Afrighiden, eine Dynastie, die 995 von den rivalisierenden Ma'muniden verdrängt wurde. Anschließend verließ er seine Heimat nach Buchara, das dann vom samanidischen Herrscher Mansur II., dem Sohn von Nuh II., regiert wurde. Während dieser Zeit stand er in Briefkontakt mit Avicenna, und Aufzeichnungen über ihren wissenschaftlichen Austausch sind noch erhalten.

Im Jahr 998 reiste Al-Biruni zum Hof ​​von Qabus (al-Athar al-Baqqiya 'an al-Qorun al-Khaliyya („Die verbleibenden Spuren vergangener Jahrhunderte“, auch als „Chronologie antiker Nationen“ oder „Überreste der Vergangenheit“ wiedergegeben) mit Schwerpunkt auf historischer und wissenschaftlicher Chronologie. Dieses Werk wurde wahrscheinlich um 1000 n. Chr. fertiggestellt und anschließend vom Autor überarbeitet. Er besuchte auch den Hof des bayerischen Herrschers Al-Marzuban. Er erkannte den endgültigen Sturz der Afrighiden durch die Ma'muniden an und versöhnte sich mit diesen, die dann Khwarezm regierten. Der Ma'munid-Hof in Gorganj, der sich ebenfalls in Khwarezm befindet, wurde immer beliebter, weil er angesehene Wissenschaftler anzog.

Im Jahr 1017 eroberte Mahmud von Ghazni Rey, was zur Umsiedlung vieler Gelehrter, darunter Al-Biruni, nach Ghazni, der Hauptstadt der Ghaznavid-Dynastie, führte. Al-Biruni wurde zum Hofastrologen ernannt und begleitete Mahmud auf seinen Feldzügen nach Indien, wo er mehrere Jahre lebte. Er war 44 Jahre alt, als diese Expeditionen mit Mahmud von Ghazni begannen. In dieser Zeit entwickelte Al-Biruni ein tiefgreifendes Verständnis der indischen Kultur und Gesellschaft. Seine umfassende Studie über Indien wurde um 1030 abgeschlossen. Über seine ethnografischen Schriften hinaus verfolgte Al-Biruni auf diesen Reisen auch wissenschaftliche Untersuchungen. Er entwickelte eine Methode zur Bestimmung der Sonnenhöhe und konstruierte einen provisorischen Quadranten für diese Messung. Al-Biruni brachte seine Forschungen durch seine ausgedehnten Reisen auf dem indischen Subkontinent erheblich voran.

Astronomie

Al-Bīrūnī verfasste 146 Bücher, von denen sich 95 auf Astronomie, Mathematik und verwandte Disziplinen wie die mathematische Geographie konzentrierten. Während des islamischen Goldenen Zeitalters förderten die abbasidischen Kalifen die astronomische Forschung aufgrund ihrer doppelten wissenschaftlichen und religiösen Bedeutung. Im Islam erfordern Anbetung und Gebet eine genaue Kenntnis der Richtungen heiliger Orte, die nur anhand astronomischer Daten genau bestimmt werden können.

Al-Biruni verwendete bei seiner Forschung verschiedene Methoden und passte sie an das spezifische Forschungsgebiet an.

Al-Birunis Hauptwerk zur Astrologie fungiert hauptsächlich als astronomischer und mathematischer Text. Er erklärt: „Ich habe mit der Geometrie begonnen und bin zur Arithmetik und der Wissenschaft der Zahlen übergegangen, anschließend zur Struktur des Universums und schließlich zur Gerichtsastrologie, da keine Person, die die Bezeichnung eines Astrologen verdient, mit diesen vier Wissenschaften nicht vertraut sein kann.“ In diesen grundlegenden Kapiteln legt er die Grundlage für den letzten Abschnitt, der die astrologische Prognose kritisch bewertet. In einem späteren Werk verfasste er eine Widerlegung der Astrologie und grenzte sie von der legitimen Wissenschaft der Astronomie ab, die er voll und ganz unterstützte. Einige Gelehrte vermuten, dass seine Gründe für die Ablehnung der Astrologie in deren Abhängigkeit von pseudowissenschaftlichen statt empirischen Methoden sowie in einem Konflikt zwischen astrologischen Ansichten und den Lehren orthodoxer sunnitischer Islam-Theologen lagen.

Al-Biruni verfasste einen umfassenden Kommentar zur indischen Astronomie im Rahmen des Taḥqīq mā li-l-Hind, das größtenteils eine Übersetzung von Aryabhattas Werk umfasste. In diesem Text behauptet er, die Frage der Erdrotation in einer heute verlorenen astronomischen Abhandlung gelöst zu haben, seinem Miftah-ilm-alhai'a ("Schlüssel zur Astronomie"):

"[D]ie Erdrotation mindert in keiner Weise den Wert der Astronomie, da alle astronomischen Phänomene gleichermaßen gut durch diese Theorie wie durch die Alternative erklärt werden können. Andere Gründe machen dies jedoch unmöglich. Diese Frage erweist sich als äußerst schwierig zu lösen. Die bedeutendsten Astronomen der Antike und der Gegenwart haben die Bewegung der Erde gründlich untersucht und versucht, sie zu widerlegen. Auch wir haben zu diesem Thema ein Buch mit dem Titel verfasst Miftah-ilm-alhai'a (Schlüssel zur Astronomie), in dem wir glauben, dass wir unsere Vorgänger übertroffen haben, wenn nicht im Ausdruck, so doch auf jeden Fall in der Substanz.“

In seiner bahnbrechenden astronomischen Abhandlung, dem Mas'ud Canon, stellte Biruni fest, dass das Apogäum der Sonne (ihr höchster Punkt am Himmel) eher beweglich als fest sei, eine Feststellung, die im Widerspruch zu Ptolemäus stand. Er verfasste auch eine Abhandlung über das Astrolabium, in der er seine Anwendung für die Zeitmessung und seine Funktion als Quadrant für die Vermessung detailliert beschrieb. Ein spezielles Diagramm, das einen Mechanismus mit acht Gängen darstellt, gilt als Vorläufer späterer muslimischer Astrolabien und Uhren. In jüngerer Zeit nutzte Dunthorne Birunis Sonnenfinsternisdaten aus dem Jahr 1749, um die Beschleunigung des Mondes zu ermitteln, und seine Aufzeichnungen über Tagundnachtgleiche und Sonnenfinsternisse trugen zu einer Studie über die vergangene Erdrotation bei.

Widerlegung des Ewigen Universums

Al-Biruni ist, ähnlich wie spätere Anhänger der Ash'ari-Schule wie al-Ghazali, dafür bekannt, die vorherrschende sunnitische Position, dass das Universum einen Anfang hatte, vehement zu verteidigen. Er war ein überzeugter Befürworter der *creatio ex nihilo* und widerlegte insbesondere den Philosophen Ibn Sina durch umfangreiche Korrespondenz. Al-Biruni artikulierte:

"Darüber hinaus vertreten andere Menschen den Irrglauben, dass die Zeit keinen absoluten Anfang hat."

Al-Biruni behauptete weiter, dass Aristoteles, dessen Argumente Avicenna verwendete, sich selbst widersprach, indem er behauptete, dass das Universum und die Materie einen Anfang hätten, während er gleichzeitig das Konzept der Vor-Ewigkeit der Materie aufrechterhielt. In seinen Briefen an Avicenna präsentierte Al-Biruni das Argument des Aristoteles bezüglich eines Wechsels des Schöpfers. Er argumentierte weiter, dass die Annahme einer Veränderung des Schöpfers eine entsprechende Veränderung der Wirkung mit sich bringen würde (was bedeutet, dass das Universum Veränderungen erfährt) und dass das Auftauchen des Universums aus der Nichtexistenz eine solche Veränderung darstellt. Daher argumentierte er, dass die Behauptung, dass es keine Veränderung (und damit keinen Anfang) gebe, dazu führen würde, dass Aristoteles den Schöpfer verneinte. Al-Biruni zeigte sich stolz darauf, sich an religiöse Textbeweise zu halten, die nicht von griechischen Philosophen wie Aristoteles beeinflusst wurden.

Physik

Al-Biruni war maßgeblich an der Einführung der wissenschaftlichen Methode in die mittelalterliche Mechanik beteiligt. Er entwickelte experimentelle Methoden zur Dichtebestimmung unter Verwendung einer speziellen hydrostatischen Waage. Diese Methode des hydrostatischen Gleichgewichts erwies sich als äußerst genau und ermöglichte es ihm, die Dichten verschiedener Materialien wie Edelmetalle, Edelsteine ​​und sogar atmosphärische Gase zu quantifizieren. Darüber hinaus wandte er einen empirischen Ansatz zur Bestimmung des Erdradius an, indem er den Höhenwinkel des Horizonts von einem Berggipfel aus maß und ihn anschließend mit dem von einer angrenzenden Ebene beobachteten Winkel vergleicht.

Über seine Innovation des hydrostatischen Gleichgewichts hinaus verfasste Al-Biruni umfassende Abhandlungen über die Dichte, die ihre verschiedenen Klassifizierungen und Messtechniken umfassten. Seine Beiträge auf diesem Gebiet hatten großen Einfluss auf die spätere Wissenschaft.

Geographie und Geodäsie

Bīrūnī entwickelte eine Methode zur Berechnung des Erdradius durch Beobachtungen von Berghöhen. Dieses Verfahren wurde in Nandana im heutigen Pind Dadan Khan, Pakistan, durchgeführt. Seine Methodik umfasste trigonometrische Berechnungen, bei denen er Messungen der Höhe eines Hügels und des Neigungswinkels des Horizonts von seinem Gipfel aus nutzte. Sparavigna stellt fest, dass sein berechneter Erdradius von 3928,77 Meilen den tatsächlichen mittleren Radius von 3847,80 Meilen um 2 % übertraf. Die Schätzung, ausgedrückt als 12.803.337 Ellen, impliziert, dass ihre Genauigkeit im Vergleich zu zeitgenössischen Werten vom Umrechnungsfaktor der Elle abhängt. Die genaue Länge einer Elle bleibt unklar; Eine 18-Zoll-Elle würde schätzungsweise 3.600 Meilen ergeben, während eine 22-Zoll-Elle 4.200 Meilen ergeben würde. Eine bemerkenswerte Einschränkung dieser Methodik war Al-Birunis mangelndes Bewusstsein für die atmosphärische Brechung, für die er keine kompensatorischen Anpassungen vornahm. Obwohl er einen Neigungswinkel von 34 Bogenminuten verwendete, verändert die Brechung den beobachteten Neigungswinkel üblicherweise um etwa ein Sechstel, wodurch die Genauigkeit seiner Berechnung auf etwa 20 % des tatsächlichen Werts beschränkt wird.

In seinem Werk Codex Masudicus aus dem Jahr 1037 postulierte Al-Biruni die Existenz einer kontinentalen Landmasse auf der anderen Seite des riesigen Ozeans, der Asien und Europa trennt und heute als Amerika bezeichnet wird. Seine Argumentation basierte auf seinen genauen Berechnungen des Erdumfangs und der Ausdehnung Afro-Eurasiens, die seiner Einschätzung nach lediglich zwei Fünftel des globalen Umfangs ausmachte. Er argumentierte, dass die geologischen Kräfte, die für die Entstehung Eurasiens verantwortlich waren, unweigerlich Landformen innerhalb des ausgedehnten Ozeans zwischen Asien und Europa hervorgebracht hätten. Darüber hinaus stellte er die Hypothese auf, dass ein Teil dieser unentdeckten Landmasse in bewohnbare Breiten fallen würde, was auf ein Potenzial für menschliche Besiedlung schließen lässt.

Pharmakologie und Mineralogie

Biruni verfasste ein Arzneibuch mit dem Titel Kitab al-saydala fi al-tibb, was übersetzt „Buch über das Arzneibuch der Medizin“ bedeutet. Dieses Kompendium listet Synonyme für pharmazeutische Substanzen in verschiedenen Sprachen auf, darunter Syrisch, Persisch, Griechisch, Belutschi, Afghanisch, Kurdisch und mehrere indische Dialekte.

Er verwendete eine hydrostatische Waage, um die Dichte und Reinheit von Metallen und Edelsteinen zu bestimmen. Sein Klassifizierungssystem für Edelsteine priorisierte grundlegende physikalische Eigenschaften wie das spezifische Gewicht und die Härte und weicht damit von der zeitgenössischen Sitte ab, sie nach Farbe zu kategorisieren.

Geschichte und Chronologie

Birunis wichtigste Abhandlung über politische Geschichte mit dem Titel Kitāb al-musāmara fī aḵbār Ḵᵛārazm („Buch der nächtlichen Gespräche über die Angelegenheiten von Ḵᵛārazm“) ist derzeit ausschließlich durch zitierte Auszüge zugänglich Bayhaqis Tārīkh-e Masʿūdī. Darüber hinaus erscheinen vielfältige Analysen historischer Ereignisse und methodischer Ansätze in Verbindung mit königlichen Genealogien in seinem al-Āthār al-bāqiya und dem Qānūn sowie in anderen Abschnitten des Āthār, in seinem Werk über Indien und verstreut über sein breiteres Korpus. Al-Birunis Werk Chronologie der antiken Nationen zielte darauf ab, die Dauer verschiedener historischer Epochen genau abzugrenzen.

Geschichte der Religionen

Al-Biruni gilt weithin als herausragender muslimischer Gelehrter der Religionsgeschichte. Durch seine Untersuchung verschiedener Glaubenssysteme, darunter Zoroastrismus, Judentum, Hinduismus, Christentum, Buddhismus und Islam, gilt er als Pionier auf dem Gebiet der vergleichenden Religionswissenschaft. Während er die Vorherrschaft des Islam bekräftigte und erklärte: „Wir haben hier einen Bericht über diese Dinge gegeben, damit der Leser durch die vergleichende Behandlung des Themas erfahren kann, wie viel überlegen die Institutionen des Islam sind und wie deutlich dieser Kontrast alle Bräuche und Gebräuche, die sich von denen des Islam unterscheiden, in ihrer wesentlichen Verdorbenheit zum Ausdruck bringt“, drückte er gelegentlich auch seine Bewunderung für andere Kulturen aus. Er zitierte häufig heilige Texte anderer Religionen, um seine Schlussfolgerungen zu untermauern, mit dem Ziel, diese Systeme anhand ihrer eigenen Vorzüge zu verstehen, anstatt sie zu diskreditieren. Seine Grundannahme war, dass alle Kulturen miteinander verbunden sind und einen gemeinsamen menschlichen Ursprung haben. Daher behauptete Al-Biruni, dass jeder Kultur ein gemeinsames menschliches Element zugrunde liege und eine entfernte Verwandtschaft zwischen allen Kulturen herstelle, ungeachtet ihrer offensichtlichen Unterschiede.

Al-Biruni kategorisierte Hindus in zwei verschiedene Gruppen: die Gebildeten und die Ungebildeten. Er charakterisierte die Gebildeten als monotheistisch, die am Glauben an einen einzigen, ewigen und allmächtigen Gott festhielten und alle Formen der Götzenanbetung ablehnten. Er räumte zwar ein, dass ungebildete Hindus zahlreiche Götzen verehrten, stellte aber auch fest, dass bestimmte muslimische Sekten wie die Jabriyah anthropomorphe Interpretationen Gottes übernommen hätten.

Anthropologie

Al-Biruni dokumentierte die Bevölkerung, Traditionen und religiösen Praktiken des indischen Subkontinents. Akbar S. Ahmed geht davon aus, dass Al-Biruni, ähnlich wie zeitgenössische Anthropologen, umfangreiche teilnehmende Beobachtungen in bestimmten Gemeinschaften durchführte, sich deren Sprachen aneignete und ihre grundlegenden Texte analysierte. Anschließend präsentierte er seine Entdeckungen unvoreingenommen und neutral und nutzte dabei interkulturelle Vergleichsmethoden. Während Akbar S. Ahmed zu dem Schluss kam, dass Al-Biruni als der erste Anthropologe angesehen werden könnte, behaupten andere Wissenschaftler, dass seine Arbeit nicht mit der herkömmlichen Definition der Anthropologie übereinstimmt.

Indologie

Al-Birunis Ruf als Indologe basiert hauptsächlich auf zwei bedeutenden Texten. Er verfasste eine enzyklopädische Abhandlung über Indien mit dem Titel Taḥqīq mā li-l-Hind min maqūlah maqbūlah fī al-ʿaql aw mardhūlah, die übersetzt wurde als Verifizierung von allem, was die Inder erzählen, das Vernünftige und das Unvernünftige oder Das Buch, das bestätigt, was Indien betrifft, ob rational oder verabscheuungswürdig. Diese Arbeit untersuchte umfassend nahezu jeden Aspekt der indischen Existenz. Während seiner Reisen durch Indien legte Al-Biruni großen Wert auf die Dokumentation der zivilen und akademischen Dimensionen des hinduistischen Lebens und konzentrierte sich dabei auf Kultur, Wissenschaft und Religion statt auf militärische oder politische Geschichte. Er untersuchte Religion in ihrem umfassenden kulturellen Rahmen und formulierte seine Ziele mit klarer Klarheit. Darüber hinaus übersetzte er die Yoga-Sutras des indischen Weisen Patanjali unter dem Titel Tarjamat ketāb Bātanjalī fi’l-ḵalāṣ men al-ertebāk.

Ich werde nicht die Argumente unserer Gegner vorbringen, um diejenigen zu widerlegen, die ich für falsch halte. Meine Arbeit dient ausschließlich der einfachen historischen Darstellung von Fakten. Ich möchte dem Leser die Theorien der Hindus genau so vor Augen führen, wie sie existieren, und in Verbindung damit werde ich auf analoge griechische Theorien verweisen, um die Verbindungen zwischen ihnen zu veranschaulichen.

Birunis Analyse beinhaltete eine Untersuchung der Gründe für die Feindseligkeit, die viele Hindus gegenüber Muslimen hegten. Zu Beginn seiner Abhandlung bemerkte Biruni die Schwierigkeiten, mit denen Muslime bei der Assimilation des Wissens und der Kultur der Hindus konfrontiert waren. Er ging davon aus, dass Hinduismus und Islam grundsätzlich unterschiedliche religiöse Systeme seien. Darüber hinaus behauptete Biruni, dass Hindus in Indien im 11. Jahrhundert nacheinander zerstörerische Angriffe auf zahlreiche Städte erlitten hätten und islamische Streitkräfte viele hinduistische Gefangene nach Persien transportiert hätten. Dies, so argumentierte er, schürte unter Hindus ein allgegenwärtiges Misstrauen gegenüber allen ausländischen Gruppen, das über die Muslime hinausging. Infolgedessen empfanden Hindus Muslime als gewalttätig und rituell unrein, was dazu führte, dass sie nicht bereit waren, sich an gemeinsamen Aktivitäten zu beteiligen. Allmählich erlangte Biruni die Akzeptanz hinduistischer Gelehrter. Er sammelte Texte und arbeitete mit diesen Gelehrten zusammen, beherrschte fließend Sanskrit und entdeckte anschließend das im Indien des 11. Jahrhunderts vorherrschende mathematische, wissenschaftliche, medizinische, astronomische und künstlerische Wissen und übersetzte es ins Arabische. Biruni wurde insbesondere von indischen Gelehrten beeinflusst, die sich für eine kugelförmige Erde einsetzten und behaupteten, dass diese Form in einzigartiger Weise für Schwankungen der Tageslichtstunden über die Breitengrade hinweg, jahreszeitliche Veränderungen und die Umlaufbahnbeziehungen der Erde zum Mond und zu den Sternen verantwortlich sei. Gleichzeitig äußerte Biruni Kritik an indischen Schreibern, die seiner Meinung nach bei der Transkription älterer Manuskripte Ungenauigkeiten in Dokumente einbrachten. Er kritisierte auch bestimmte hinduistische Praktiken und Unterlassungen und verwies beispielsweise auf einen wahrgenommenen Mangel an historischen und religiösen Untersuchungen.

Zu den spezifischen Aspekten des hinduistischen Lebens, die Biruni untersuchte, gehörte das hinduistische Kalendersystem. Seine wissenschaftliche Arbeit zu diesem Thema zeigte bemerkenswerte Entschlossenheit, Fokussierung und einen beispielhaften Ansatz für tiefgreifende Forschung. Biruni entwickelte eine Methode zur Konvertierung von Daten aus dem hinduistischen Kalender in die der drei vorherrschenden Kalender in den heutigen islamischen Regionen: dem griechischen, dem arabisch-muslimischen und dem persischen. Darüber hinaus integrierte er astronomische Prinzipien in seinen theoretischen Rahmen, der komplizierte mathematische Gleichungen und wissenschaftliche Berechnungen umfasste, die die Umrechnung von Daten und Jahren in diesen verschiedenen Kalendersystemen ermöglichten.

Birunis Arbeit geht über bloße Chroniken der Kriegsführung hinaus und legt den Schwerpunkt auf die Erforschung der sozialen Kultur. Die Abhandlung umfasst umfangreiche Untersuchungen zu verschiedenen Aspekten der indischen Kultur und liefert detaillierte Beschreibungen ihrer Traditionen und Bräuche. Trotz seiner erklärten Absicht, die politische und militärische Geschichte zu meiden, dokumentierte Biruni akribisch wichtige Daten und identifizierte die genauen Orte wichtiger Schlachten. Er erzählte auch Erzählungen indischer Herrscher und beschrieb detailliert deren wohlwollende Regierungsführung und Maßnahmen zum Wohl der Nation. Diese Berichte sind prägnant und führen in erster Linie die Herrscher auf, ohne ihre richtigen Namen anzugeben. Auf ausführliche Beschreibungen einzelner Taten während ihrer Regierungszeit wird bewusst verzichtet, was Birunis Ziel entspricht, den Fokus auf die politische Geschichte zu minimieren. Darüber hinaus enthielt Biruni in seinen Schriften eine geografische Beschreibung Indiens. Er erfasste akribisch verschiedene Gewässer und andere Naturmerkmale. Diese geografischen Beschreibungen bleiben für zeitgenössische Historiker wertvoll, die Birunis Wissenschaft nutzen, um bestimmte Orte im heutigen Indien zu lokalisieren. Wissenschaftler können Entsprechungen erkennen und gleichzeitig beobachten, dass einige Gebiete verschwunden zu sein scheinen oder durch neue städtische Zentren ersetzt wurden. Die erfolgreiche Identifizierung verschiedener Festungen und Wahrzeichen unterstreicht den dauerhaften Nutzen von Birunis Beiträgen zur modernen historischen und archäologischen Forschung.

Birunis nüchterne Darstellung des Hinduismus war für seine Zeit außerordentlich bemerkenswert. Bei seinen wissenschaftlichen Bemühungen legte er Wert auf völlige Objektivität und wahrte dabei die Unparteilichkeit, die von einem strengen Historiker erwartet wird. Biruni zeichnete die Beobachtungen über Indien akribisch auf, sobald sie stattfanden. Er räumte jedoch ein, dass es bestimmten von den Einheimischen bereitgestellten Informationen möglicherweise an absoluter Genauigkeit mangelt, obwohl er sich bei seiner Dokumentation um größtmögliche Wahrhaftigkeit bemühte. Eduard Sachau beschrieb diesen Ansatz als „eine magische Insel stiller, unparteiischer Forschung inmitten einer Welt klirrender Schwerter, brennender Städte und geplünderter Tempel.“ Der poetische Charakter von Birunis Prosa könnte für zeitgenössische Gelehrte ihren historischen Nutzen etwas beeinträchtigen. Das Fehlen detaillierter Berichte über militärische Konflikte und politische Dynamiken führt zu einer erheblichen Lücke in den historischen Aufzeichnungen. Dennoch hat Birunis Forschung häufig als wertvolle Quelle für die Bestätigung historischer Details in anderen Texten gedient, deren sachliche Richtigkeit oder Gültigkeit ungewiss war.

Religiöse Ansichten

Als muslimischer kritischer Denker integrierte Biruni „Aql“ (Vernunft) und Naql (Offenbarung) in seine wissenschaftliche Methodik.

Al-Biruni erklärte nicht ausdrücklich, dass er sich weder dem sunnitischen noch dem schiitischen Zweig des Islam anschloss, sondern identifizierte sich ausschließlich als Muslim. Der Historiker Walter J. Fischel beschrieb Al-Biruni als „den größten muslimischen Hebraisten“.

Yasir Qadhi bemerkte Al-Birunis „nicht pro-Hadith“-Haltung und seine „skeptische Haltung gegenüber den Hadithen“. Al-Biruni lehnte Hadithe ab, die im Widerspruch zu wissenschaftlichen Prinzipien standen. Beispielsweise beruhte seine in Sahih al-Bukhari dokumentierte Widerlegung des Ashura-Fasten-Hadiths auf einer historischen und wissenschaftlichen Analyse und demonstrierte eine kritische Methodik gegenüber Hadithen, wenn Diskrepanzen mit überprüfbaren Beweisen festgestellt wurden. Al-Biruni stützte sich auf astronomische und historische Berechnungen, um zu behaupten, dass der 10. Muharram (Ashura) im Gegensatz zu bestimmten Hadith-Berichten nicht mit dem jüdischen Versöhnungstag (Jom Kippur, 10. Tischri) im zweiten Jahr der Hijra zusammenfallen konnte. Er kam zu dem Schluss, dass die Daten nicht übereinstimmten, und entkräftete damit die Prämisse des Hadith, dass der Prophet Muhammad in Anlehnung an die jüdische Praxis fastete, und hielt sie für historisch und astronomisch unhaltbar.

Al-Biruni erkannte Abu Bakr, Umar ibn al-Khattab, Uthman ibn Affan, Ali ibn Abi Talib und Hasan ibn Ali als „Kalifen“ an. Umgekehrt kategorisierte er die Umayyaden als „Könige“ und die Abbasiden als „Imame“. Er setzte sich auch für die Mu'taziliten ein und widerlegte böswillige Verzerrungen ihrer theologischen Prinzipien. Darüber hinaus äußerte Al-Biruni Kritik am Sufismus.

Al-Biruni zeigte eine unerschütterliche Entschlossenheit, indem er Lehren ablehnte, die für Muslime als inakzeptabel galten, und ungerechtfertigte Kritik an anderen Religionen, einschließlich des Christentums, anprangerte. Während er das Konzept der Dreifaltigkeit kritisierte, postulierte er, dass Tawrat und Injeel die Begriffe „Vater“ und „Sohn“ sowohl im wörtlichen als auch im metaphorischen Kontext verwendeten.

Funktioniert

Der Großteil von Al-Birunis wissenschaftlichen Arbeiten ist auf Arabisch verfasst, obwohl er Berichten zufolge den Kitab al-Tafhim sowohl auf Persisch als auch auf Arabisch verfasst hat, was seine Kompetenz in beiden Sprachen unter Beweis stellt. Birunis persönliche Bibliographie, die bis zu seinem 65. Mond-/63. Sonnenjahr (entspricht dem Ende des Jahres 427 n. Chr./1036 n. Chr.) zusammengestellt wurde, zählt 103 Titel. Diese Werke sind in zwölf verschiedene Bereiche eingeteilt: Astronomie, mathematische Geographie, Mathematik, astrologische Aspekte und Transite, astronomische Instrumente, Chronologie, Kometen, eine nicht näher bezeichnete Kategorie, Astrologie, Anekdoten, Religion und Texte, die sich nicht mehr in seinem Besitz befinden.

Auswahl erhaltener Werke

• Taḥqīq mā li-l-Hind (Eine kritische Studie darüber, was Indien sagt, ob es von der Vernunft akzeptiert oder abgelehnt wird; تحقيق ما للهند من مقولة معقولة في العقل أو مرذولة), allgemein bekannt als Kitāb al-Hind (Das Buch über Indien). Englische Wiedergaben tragen den Titel Indica oder Alberuni's India. Dieses wegweisende Werk stellt ein umfassendes Kompendium zur indischen Religion und Philosophie dar.
• Kitab al-tafhim li-awa’il sina‘at al-tanjim (Buch der Unterweisung in den Elementen der Kunst der Astrologie), geschrieben auf Persisch.
• Die verbleibenden Zeichen vergangener Jahrhunderte (الآثار الباقية عن القرون الخالية), eine vergleichende Analyse von Kalendern verschiedener Kulturen und Zivilisationen. Dieses Werk, das spezielle Kapitel über christliche Kulte enthält, umfasst umfangreiche mathematische, astronomische und historische Daten.
• Das Mas'udi-Gesetz (قانون مسعودي), eine enzyklopädische Abhandlung über Astronomie, Geographie und Technik. Dieser Band wurde Mas'ud, dem Sohn des ghaznavidischen Sultans Mahmud von Ghazni, gewidmet.
• Understanding Astrology (التفهيم لصناعة التنجيم) ist ein im Frage-und-Antwort-Format strukturiertes Buch, das Mathematik und Astronomie behandelt und sowohl auf Arabisch als auch auf Persisch verfasst ist.
• Pharmazie ist eine Abhandlung, die sich der Erforschung von Arzneimitteln und medizinischen Substanzen widmet.
• Gems (الجماهر في معرفة الجواهر) ist ein geologisches Handbuch mit Einzelheiten zu Mineralien und Edelsteinen, das Mawdud, dem Sohn von Mas'ud, gewidmet ist.
• Ein historischer Bericht über das Leben von Mahmud von Ghazni und seinem Vater.
• Eine historische Erzählung über Khawarezm.
• Kitab al-Āthār al-Bāqīyah ‘an al-Qurūn al-Khālīyah.
• Risālah li-al-Bīrūnī (Epître de Berūnī).

Ein auf Persisch verfasstes Werk.

Während Biruni seine Werke hauptsächlich auf Arabisch verfasste, der vorherrschenden wissenschaftlichen Sprache seiner Zeit, gilt al-Tafhim als bedeutender früher wissenschaftlicher Text auf Persisch. Es dient als wertvolle Ressource für persische Prosa und Lexikographie und befasst sich umfassend und fachmännisch mit dem Quadrivium.

Legacy

Nach Al-Birunis Tod blieben seine wissenschaftlichen Beiträge weitgehend ungenutzt und wurden von zeitgenössischen Wissenschaftlern nicht erwähnt. Doch Jahrhunderte später erregten seine Abhandlungen über Indien erneut Aufmerksamkeit, insbesondere beim britischen Raj.

In Anerkennung seiner Beiträge tragen der Mondkrater Al-Biruni und der Asteroid 9936 Al-Biruni seinen Namen. Darüber hinaus ist die Insel Biruni in der Antarktis zu Ehren von al-Biruni benannt. Im Iran begehen Vermessungsingenieure den Geburtstag von al-Biruni mit Feierlichkeiten.

Im Juni 2009 überreichte der Iran dem Büro der Vereinten Nationen in Wien einen Pavillon, der sich auf dem zentralen Memorial Plaza des Vienna International Center befindet. Dieses als Gelehrtenpavillon bekannte Bauwerk zeigt Statuen von vier angesehenen iranischen Gelehrten: Avicenna, Abu Rayhan Biruni, Zakariya Razi (Rhazes) und Omar Khayyam.

In der Populärkultur

Ein biografischer Film mit dem Titel Abu Raykhan Beruni, der das Leben von Al-Biruni detailliert beschreibt, wurde 1974 in der Sowjetunion uraufgeführt.

Irrfan Khan verkörperte Al-Biruni im historischen Doordarshan-Drama Bharat Ek Khoj von 1988. In jüngerer Zeit verkörperte ihn Cüneyt Uzunlar in der türkischen Fernsehserie Alparslan: Great Seljuk, die auf TRT 1 ausgestrahlt wurde.

Notizen

Referenzen

Quellen

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  • Die Werke von Abu Rayhan (al-)Biruni – Manuskripte, kritische Ausgaben und Übersetzungen, zusammengestellt von Jan Hogendijk

  • die al-Qanūn al-Masʿūdī Archiviert am 26. März 2023 bei der Wayback Machine
  • die Kitāb istī‘āb al-wujūh al-mumkinah fī ṣan‘at al-asṭurlāb Archiviert am 14. März 2023 bei der Wayback Machine