Nicolaus Copernicus

Nicolaus Copernicus (19. Februar 1473 – 24. Mai 1543) war ein Universalgelehrter der Renaissance, der ein Modell des Universums formulierte, das die Sonne und nicht die Erde in den Mittelpunkt stellte.

Nikolaus Kopernikus (19. Februar 1473 – 24. Mai 1543) war ein Universalgelehrter der Renaissance, der dafür bekannt war, ein kosmologisches Modell zu entwickeln, das die Sonne und nicht die Erde in den Mittelpunkt des Universums stellte. Die posthume Veröffentlichung von Kopernikus‘ Modell in seinem bahnbrechenden Werk De revolutionibus orbium coelestium (Über die Umdrehungen der Himmelssphären) kurz vor seinem Tod im Jahr 1543 markierte einen entscheidenden Moment in der Wissenschaftsgeschichte. Diese Veröffentlichung leitete die kopernikanische Revolution ein und stellte einen grundlegenden Beitrag zur umfassenderen wissenschaftlichen Revolution dar. Obwohl ein analoges heliozentrisches Konzept achtzehn Jahrhunderte zuvor von Aristarchos von Samos, einem antiken griechischen Astronomen, vorgeschlagen wurde, wird angenommen, dass Kopernikus sein Modell unabhängig formuliert hat.

Nicolaus Copernicus (19. Februar 1473 – 24. Mai 1543) war ein Universalgelehrter der Renaissance, der ein Modell des Universums formulierte, in dessen Mittelpunkt die Sonne und nicht die Erde stand. Die Veröffentlichung des Kopernikus-Modells in seinem Buch De revolutionibus orbium coelestium (Über die Revolutionen der Himmelssphären) kurz vor seinem Tod im Jahr 1543 war ein bedeutendes Ereignis in der Geschichte der Wissenschaft, das die kopernikanische Revolution auslöste und einen bahnbrechenden Beitrag zur wissenschaftlichen Revolution leistete. Obwohl ein ähnliches heliozentrisches Modell achtzehn Jahrhunderte zuvor von Aristarchos von Samos, einem antiken griechischen Astronomen, entwickelt worden war, gelangte Kopernikus wahrscheinlich unabhängig zu seinem Modell.

Geburt und Tod von Kopernikus ereigneten sich im Königlichen Preußen, einem halbautonomen, mehrsprachigen Gebiet innerhalb der Krone des Königreichs Polen. Diese Region umfasste Ländereien, die nach dem Dreizehnjährigen Krieg vom Deutschen Orden zurückerobert wurden.

Als Polyglotte und Universalgelehrter erwarb Kopernikus einen Doktortitel im kanonischen Recht und zeichnete sich in verschiedenen Disziplinen aus, darunter Mathematik, Astronomie, Medizin, klassische Wissenschaft, Übersetzung, Regierungsführung, Diplomatie und Wirtschaft. Ab 1497 war er Kanoniker des Ermländischen Domkapitels. Im Jahr 1517 entwickelte er eine Quantitätstheorie des Geldes, ein grundlegendes Wirtschaftskonzept. Anschließend formulierte er 1519 ein Wirtschaftsprinzip, das später als Greshams Gesetz anerkannt wurde.

Biografie

Nicolaus Copernicus wurde am 19. Februar 1473 in Toruń (Thorn) geboren, einer Stadt in der Provinz Königlich Preußen, Teil der Krone des Königreichs Polen. Seine Eltern waren deutschsprachig.

Sein Vater war ein aus Krakau stammender Kaufmann, während seine Mutter die Tochter eines wohlhabenden Thorner Kaufmanns war. Nicolaus war das jüngste von vier Geschwistern. Sein Bruder Andreas (Andrew) wurde Augustiner-Chorherr in Frombork (Frauenburg). Seine Schwester Barbara, benannt nach ihrer Mutter, trat dem Benediktinerorden bei und diente in ihren späteren Jahren als Priorin eines Klosters in Chełmno (Kulm); sie starb nach 1517. Seine Schwester Katharina heiratete Barthel Gertner, einen Kaufmann und Thorner Stadtrat, und hatte fünf Kinder, für die Kopernikus bis zu seinem Tod die Vormundschaft übernahm. Kopernikus blieb unverheiratet und hatte keine Kinder. Mindestens von 1531 bis 1539 wurde seine Beziehung zu Anna Schilling, einer Haushälterin, die in der Wohnung wohnte, jedoch von zwei ermländischen Bischöfen als skandalös erachtet, die ihn wiederholt ermahnten, die Verbindung mit seiner „Geliebten“ zu beenden.

Väterliche Abstammung

Die väterliche Familie des Kopernikus wanderte im 13. Jahrhundert zunächst nach Schlesien aus. Der Ursprung der Familie lässt sich auf ein Dorf zwischen Nysa (Neiße) und Prudnik (Neustadt) zurückführen. Die Bezeichnung des Dorfes wurde mit verschiedenen Schreibweisen aufgezeichnet, darunter Kopernik, Copernik, Copernic, Kopernic, Coprirnik und die heutige Form Koperniki.

Im 14. Jahrhundert begannen Familienmitglieder, in verschiedene andere schlesische Städte, in die polnische Hauptstadt Krakau (1367) und nach Toruń (1400) umzusiedeln. Im Jahr 1396 erlangte Niklas Koppernigk, der Ururgroßvater des Astronomen, den Bürgerstatus in Krakau. Sein Vater, ebenfalls Niklas Koppernigk genannt und wahrscheinlich der Sohn von Jan (oder Johann), wurde erstmals 1448 in Krakau urkundlich erwähnt.

Nikolaus wurde nach seinem Vater benannt, der erstmals in historischen Aufzeichnungen als wohlhabender Kaufmann auftaucht, der im Kupferhandel tätig war und seine Waren hauptsächlich in Danzig (Danzig) verkaufte. Etwa im Jahr 1458 zog er von Krakau nach Toruń. Toruń, an der Weichsel gelegen, war damals in den Dreizehnjährigen Krieg verwickelt. In diesem Konflikt kämpften das Königreich Polen und der Preußische Bund – ein Bündnis preußischer Städte, Adliger und Geistlicher – mit dem Deutschen Orden um die regionale Kontrolle. Während dieses Krieges entschieden sich Hansestädte wie Danzig und Toruń, die Heimatstadt von Kopernikus, für die Unterstützung des polnischen Königs Kasimir IV. Jagiellonen. Der König hatte sich verpflichtet, die weitgehende traditionelle Unabhängigkeit der Städte aufrechtzuerhalten, die der Deutsche Orden zuvor bestritten hatte. Nicolaus‘ Vater beteiligte sich aktiv an der zeitgenössischen Politik und setzte sich für Polen und die Städte gegen den Deutschen Orden ein. Im Jahr 1454 vermittelte er die Verhandlungen zwischen dem polnischen Kardinal Zbigniew Oleśnicki und den preußischen Städten über die Rückzahlung von Kriegsanleihen. Im Zweiten Frieden von Thorn (1466) verzichtete der Deutsche Orden formell auf alle Ansprüche auf die eroberten Gebiete. Diese Gebiete fielen als Königliches Preußen an Polen zurück und blieben bis zur Ersten (1772) und Zweiten (1793) Teilung Polens integraler Bestandteil des Königreichs.

Kopernikus‘ Vater heiratete Barbara Watzenrode, die später die Mutter des Astronomen werden sollte, irgendwann zwischen 1461 und 1464. Er starb ungefähr im Jahr 1483.

mütterliche Abstammung

Barbara Watzenrode, die Mutter von Nicolaus, war die Tochter von Lucas Watzenrode dem Älteren (gestorben 1462), einem wohlhabenden Thorner Patrizier und Stadtrat, und Katarzyna (gestorben 1476), der Witwe von Jan Peckau, die in anderen Aufzeichnungen auch als Katarzyna Rüdiger gente Modlibóg identifiziert wurde. Die Modlibógs stellten ein angesehenes polnisches Geschlecht dar, das seit 1271 in der polnischen Geschichte anerkannt ist. Die Familie Watzenrode stammte, ähnlich wie die Familie Kopernik, aus Schlesien, genauer gesagt in der Nähe von Schweidnitz (Świdnica), bevor sie sich nach 1360 in Toruń niederließ. Sie stieg schnell zu einer der wohlhabendsten und einflussreichsten Patrizierfamilien auf. Durch die umfangreichen ehelichen Bündnisse der Watzenrodes war Kopernikus mit wohlhabenden Familien in Toruń (Thorn), Danzig (Danzig) und Elbing (Elbląg) sowie mit namhaften polnischen Adelsfamilien in Preußen verbunden, darunter den Czapskis, Działyńskis, Konopackis und Kościeleckis. Lucas und Katherine hatten drei Nachkommen: Lucas Watzenrode der Jüngere (1447–1512), der später Bischof von Ermland und Kopernikus‘ Wohltäter wurde; Barbara, die Mutter des Astronomen (gestorben nach 1495); und Christina (gestorben vor 1502), die 1459 Tiedeman von Allen, einen Toruńer Kaufmann und Bürgermeister, heiratete.

Lucas Watzenrode der Ältere, ein wohlhabender Kaufmann und Präsident der Justiz von 1439 bis 1462, war ein entschiedener Gegner des Deutschen Ordens. Im Jahr 1453 vertrat er Toruń als Delegierter auf der Grudziądz (Graudenz)-Konferenz, die den Aufstand gegen die Ritter organisierte. Während des darauffolgenden Dreizehnjährigen Krieges unterstützte er tatkräftig die militärischen Bemühungen der preußischen Städte durch bedeutende finanzielle Beiträge (von denen er später nur einen Teil erstattete), politisches Engagement in Toruń und Danzig und direkte Teilnahme an Schlachten bei Łasin (Lessen) und Malbork (Marienburg). Er starb 1462.

Lucas Watzenrode der Jüngere, Onkel und Wohltäter mütterlicherseits des Kopernikus, setzte seine Ausbildung an der Universität Krakau fort, gefolgt von Studien an den Universitäten Köln und Bologna. Er war ein glühender Gegner des Deutschen Ordens, dessen Großmeister ihn bekanntlich als „den fleischgewordenen Teufel“ bezeichnete. Im Jahr 1489 wurde Watzenrode zum Bischof von Ermland (Ermland) gewählt, eine Wahl, die den Wünschen von König Kasimir IV. widersprach, der beabsichtigt hatte, seinen eigenen Sohn in die Position zu berufen. Dies führte zu einem langwierigen Streit zwischen Watzenrode und dem König, der bis zum Tod Kasimirs IV. drei Jahre später andauerte. Anschließend pflegte Watzenrode enge Beziehungen zu drei aufeinanderfolgenden polnischen Monarchen: Johannes I. Albert, Alexander Jagiellon und Sigismund I. dem Alten. Er diente jedem Herrscher als vertrauenswürdiger Freund und wichtigster Berater und sein beträchtlicher Einfluss stärkte die Bindungen zwischen Ermland und dem Königreich Polen erheblich. Watzenrode galt schließlich als die einflussreichste Persönlichkeit im Ermland und nutzte seinen Reichtum, sein Netzwerk und seine Autorität, um Kopernikus‘ Ausbildung zu erleichtern und seine Karriere als Domherr an der Frauenborker Kathedrale zu sichern.

Bildung

Frühe Bildung

Kopernikus‘ Vater starb um 1483, als Kopernikus etwa zehn Jahre alt war. Sein Onkel mütterlicherseits, Lucas Watzenrode der Jüngere (1447–1512), übernahm die Verantwortung für seine Erziehung und überwachte seine Ausbildung und zukünftige Karriere. Sechs Jahre später wurde Watzenrode zum Bischof von Ermland gewählt. Watzenrode pflegte Beziehungen zu prominenten Intellektuellen in Polen und war ein Mitarbeiter von Filippo Buonaccorsi, einem einflussreichen, in Italien geborenen Humanisten und Krakauer Höfling. Eine direkte Primärdokumentation zur frühen Kindheit und Ausbildung von Kopernikus ist nicht vorhanden. Biographen von Kopernikus schließen jedoch im Allgemeinen, dass Watzenrode den jungen Kopernikus zunächst an der St.-Johannes-Schule in Toruń einschrieb, wo Watzenrode selbst zuvor als Meister gedient hatte. Anschließend, so Armitage, besuchte Kopernikus die Kathedralschule in Włocławek, flussaufwärts der Weichsel von Toruń gelegen, eine Einrichtung, die Studenten auf die Zulassung zur Universität Krakau vorbereiten sollte.

Universität Krakau (1491–1495)

Im Wintersemester 1491–92 schrieb sich Kopernikus, identifiziert als „Nicolaus Nicolai de Thuronia“, zusammen mit seinem Bruder Andreas an der Universität Krakau ein. Er begann sein Studium an der Philosophischen Fakultät, eine Zeitspanne, die vom Herbst 1491, wahrscheinlich bis zum Sommer oder Herbst 1495, in der Blütezeit der Krakauer astronomisch-mathematischen Schule dauerte, und legte so das Grundwissen für seine zukünftigen mathematischen Leistungen fest. Ein späterer, aber glaubwürdiger Bericht (Jan Brożek) weist darauf hin, dass Kopernikus bei Albert Brudzewski studierte, der ab 1491 eine Professur für aristotelische Philosophie innehatte, aber privaten Astronomieunterricht über den offiziellen Lehrplan der Universität hinaus erteilte. Kopernikus wurde mit Brudzewskis weit verbreitetem Kommentar zu Georg von Peuerbachs Theoricæ novæ planetarum vertraut. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er auch Vorlesungen von Bernhard von Biskupie und Wojciech Krypa aus Szamotuły sowie möglicherweise andere astronomische Kurse von Gelehrten wie Jan von Głogów, Michał von Breslau (Breslau), Wojciech von Pniewy und Marcin Bylica von Olkusz besuchte.

Mathematische Astronomie

Sein Studium in Krakau vermittelte Copernicus eine umfassende Grundlage in der von der Universität angebotenen mathematischen Astronomie, die Fächer wie Arithmetik, Geometrie, geometrische Optik, Kosmographie sowie theoretische und computergestützte Astronomie umfasste. Darüber hinaus erwarb er umfangreiche Kenntnisse der philosophischen und naturwissenschaftlichen Texte von Aristoteles (De coelo, Metaphysik) und Averroes, die seine intellektuelle Neugier förderten und ihn in das humanistische Denken eintauchen ließen. Kopernikus erweiterte das in Universitätsvorlesungen erworbene Wissen durch unabhängiges Studium der Bücher, die er während seiner Zeit in Krakau erworben hatte, darunter Werke von Euklid, Haly Abenragel, den Alfonsinischen Tafeln und Johannes Regiomontanus' Tabulae Directionum. Seine frühesten wissenschaftlichen Aufzeichnungen, die teilweise an der Universität Uppsala aufbewahrt werden, stammen wahrscheinlich aus dieser Zeit. Während seines Aufenthalts in Krakau begann Kopernikus mit dem Aufbau einer umfangreichen astronomischen Bibliothek. Diese Sammlung wurde später während der Sintflut in den 1650er Jahren von den Schweden als Kriegsbeute beschlagnahmt und befindet sich heute in der Universitätsbibliothek Uppsala.

Widersprüche in den Systemen von Aristoteles und Ptolemäus

Kopernikus' vierjähriger Aufenthalt in Krakau war entscheidend für die Entwicklung seiner Fähigkeiten zum kritischen Denken und veranlasste ihn, logische Inkonsistenzen innerhalb der beiden vorherrschenden astronomischen Rahmenwerke zu untersuchen: Aristoteles' Theorie der homozentrischen Sphären und Ptolemäus' System der Exzentriker und Epizyklen. Die Überwindung und letztendliche Ablehnung dieser etablierten Modelle bildete die erste Phase bei der Formulierung der einzigartigen kosmologischen Lehre von Kopernikus.

Warmia, 1495–1496

Wahrscheinlich im Herbst 1495 verließ Kopernikus Krakau, ohne einen Abschluss erworben zu haben, und zog an den Hof seines Onkels Watzenrode. Watzenrode, der 1489 zum Fürstbischof von Ermland erhoben worden war, bemühte sich umgehend (vor November 1495), seinem Neffen eine Position im ermländischen Kanonikertum zu sichern, das nach dem Tod seines früheren Amtsinhabers, Jan Czanow, am 26. August 1495 frei geworden war Abschnitt des Kapitels, der Rom ansprach. Diese Verzögerung veranlasste Watzenrode, seine beiden Neffen nach Italien zu schicken, um ein Studium des kanonischen Rechts zu absolvieren, angeblich um ihre kirchliche Karriere voranzutreiben und gleichzeitig seine eigene Autorität innerhalb des ermländischen Kapitels zu stärken.

Am 20. Oktober 1497 übernahm Kopernikus offiziell das ermländische Kanon, das ihm zwei Jahre zuvor verliehen worden war, wobei der Prozess durch einen Stellvertreter abgeschlossen wurde. Anschließend bestätigte ein Dokument aus Padua vom 10. Januar 1503 seinen Erwerb einer Pfründe an der Stiftskirche zum Heiligen Kreuz und St. Bartholomäus in Breslau, die damals zur Krone Böhmens gehörte. Obwohl er am 29. November 1508 ein päpstliches Indult erhielt, das es ihm ermöglichte, zusätzliche Pfründe zu erhalten, sicherte sich Kopernikus im Laufe seiner Karriere keine weiteren Pfründe oder höheren kirchlichen Ämter (Prälatien) innerhalb des Kapitels. Darüber hinaus verzichtete er 1538 auf die Breslauer Pfründe. Ob Kopernikus jemals zum Priester geweiht wurde, bleibt ungewiss; Edward Rosen behauptet, dass dies nicht der Fall sei. Kopernikus erhielt jedoch kleinere Befehle, die für die Führung eines Kapitelkanonats ausreichten. Die Katholische Enzyklopädie legt nahe, dass seine Priesterweihe wahrscheinlich war, da er 1537 zu den vier Kandidaten für den Bischofssitz von Ermland gehörte, eine Rolle, die die Priesterweihe erforderlich machte.

Italien

Universität Bologna, 1496–1501

Mitte 1496 verließ Kopernikus Ermland und begleitete möglicherweise Jerzy Pranghe, den Kanzler des Kapitels, der nach Italien reiste. Im Herbst, wahrscheinlich im Oktober, traf Kopernikus in Bologna ein. Einige Monate später, nach dem 6. Januar 1497, schrieb er sich offiziell in das Register „deutsche Nation“ an der Juristenuniversität Bologna ein, einer Gruppe, die junge Polen aus Schlesien, Preußen und Pommern sowie Studenten verschiedener anderer Nationalitäten umfasste.

Während seiner dreijährigen Amtszeit in Bologna, die vom Herbst 1496 bis zum Frühjahr 1501 dauerte, gab Kopernikus offenbar den Geisteswissenschaften und der Astronomie Vorrang vor dem kanonischen Recht. Nach einer anschließenden Rückkehr nach Italien erhielt er seinen Doktortitel im kanonischen Recht erst 1503. Sein Studium der Geisteswissenschaften beinhaltete wahrscheinlich den Besuch von Vorlesungen von Filippo Beroaldo, Antonio Urceo (auch bekannt als Codro), Giovanni Garzoni und Alessandro Achillini. In der Astronomie lernte er den renommierten Astronomen Domenico Maria Novara da Ferrara kennen und wurde sein Schüler und Assistent. Kopernikus begann, neuartige Konzepte zu formulieren, beeinflusst durch seine Lektüre von Georg von Peuerbachs und Johannes Regiomontanus‘ „Inbegriff des Almagest“ (Epitome in Almagestum Ptolemei) (Venedig, 1496). Er validierte Beobachtungen zu spezifischen Anomalien in der Mondbewegungstheorie des Ptolemäus durch eine bedeutende Beobachtung der Mondbedeckung von Aldebaran, dem hellsten Stern im Sternbild Stier, die am 9. März 1497 in Bologna durchgeführt wurde. Als Humanist versuchte Kopernikus, seine aufkeimenden Zweifel zu untermauern, indem er griechische und lateinische Texte von Autoren wie Pythagoras, Aristarchos von Samos, Kleomedes, Cicero, Plinius dem Älteren, Plutarch, Philolaos, Heraklides, Ekphantos und Platon sorgfältig untersuchte. Dieses Unterfangen beinhaltete das Sammeln fragmentierter historischer Daten über antike astronomische, kosmologische und Kalendersysteme, insbesondere während seiner Zeit in Padua.

Rom, 1500

Kopernikus verbrachte das Jubiläumsjahr 1500 in Rom und kam im Frühjahr zusammen mit seinem Bruder Andreas an, vermutlich um eine Lehre an der päpstlichen Kurie zu absolvieren. Dennoch setzte er seine in Bologna begonnenen astronomischen Aktivitäten fort und beobachtete insbesondere eine Mondfinsternis in der Nacht vom 5. auf den 6. November 1500. Einem späteren Bericht von Rheticus zufolge hielt Kopernikus als „Professor Mathematum“ (Professor für Astronomie) auch öffentliche Vorlesungen, wahrscheinlich eher in privater Funktion als an der römischen Sapienza. Diese Vorlesungen, die „zahlreichen ... Studenten und ... führenden Meistern der Wissenschaft“ gehalten wurden, waren wahrscheinlich der Kritik der in der zeitgenössischen Astronomie vorherrschenden mathematischen Methoden gewidmet.

Universität Padua, 1501–1503

Mitte 1501 kehrte Kopernikus nach Ermland zurück und machte während seiner Reise wahrscheinlich einen kurzen Zwischenstopp in Bologna. Am 28. Juli sicherte er sich eine zweijährige Verlängerung des Urlaubs vom Kapitel, um ein Medizinstudium fortzusetzen, begründet mit der Aussicht, dass „er in Zukunft ein nützlicher medizinischer Berater für unseren Hochwürdigen Oberen [Bischof Lucas Watzenrode] und die Herren des Kapitels sein könnte.“ Anschließend kehrte er im Spätsommer oder Herbst nach Italien zurück, wahrscheinlich in Begleitung seines Bruders Andrew und des Domherrn Bernhard Sculteti. Diese Zeit war dem Studium an der Universität Padua gewidmet, die als Zentrum für medizinische Ausbildung bekannt ist. Er blieb von Herbst 1501 bis Sommer 1503 in Padua, mit Ausnahme einer kurzen Zeit. Kopernikus‘ Medizinstudien wurden wahrscheinlich von prominenten Padua-Professoren geleitet, darunter Bartolomeo da Montagnana, Girolamo Fracastoro, Gabriele Zerbi und Alessandro Benedetti. Während dieser Zeit erwarb und las er medizinische Abhandlungen von Autoren wie Valescus de Taranta, Jan Mesue, Hugo Senensis, Jan Ketham, Arnold de Villa Nova und Michele Savonarola, die später die Grundsammlung seiner medizinischen Bibliothek bilden sollten.

Astrologie

Die Astrologie gehörte zweifellos zu den Fächern, die Kopernikus studierte, da sie in dieser Zeit eine wesentliche Rolle in der medizinischen Ausbildung spielte. Im Gegensatz zu vielen anderen namhaften Astronomen der Renaissance scheint er jedoch weder Astrologie praktiziert noch ein erkennbares Interesse daran bekundet zu haben.

Griechistik

Ähnlich wie zu seiner Zeit in Bologna verfolgte Kopernikus Interessen, die über seinen offiziellen Lehrplan hinausgingen. Es ist wahrscheinlich, dass seine Jahre in Padua den Ursprung seiner hellenistischen Studien markierten. Er erlangte Kenntnisse in der griechischen Sprache und Kultur und nutzte dabei die Grammatik von Theodorus Gaza (1495) und das Wörterbuch von Johannes Baptista Chrestonius (1499). In dieser Zeit weitete er seine in Bologna begonnene Auseinandersetzung mit der Antike weiter aus und umfasste die Werke von Bessarion, Lorenzo Valla und anderen Gelehrten. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass während seines Aufenthalts in Padua das Konzept eines neuen Weltsystems, das auf der Bewegung der Erde basiert, endgültig Gestalt annahm. Als seine Rückkehr in seine Heimat näher rückte, reiste Kopernikus im Frühjahr 1503 nach Ferrara, wo ihm am 31. Mai 1503 nach erfolgreichem Abschluss der erforderlichen Prüfungen der Grad eines Doktors des kanonischen Rechts (Nicolaus Copernich de Prusia, Jure Canonico ... et doctoratus) verliehen wurde. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er kurz darauf, spätestens im Herbst 1503, Italien endgültig in Richtung Ermland verließ.

Planetenbeobachtungen

Kopernikus führte drei Beobachtungen des Merkur durch und zeichnete dabei Fehler von −3, −15 und −1 Bogenminuten auf. Eine einzelne Beobachtung der Venus ergab einen Fehler von −24 Minuten. Für den Mars wurden vier Beobachtungen durchgeführt, die Fehler von 2, 20, 77 und 137 Minuten aufwiesen. Jupiter wurde viermal beobachtet, mit aufgezeichneten Fehlern von 32, 51, −11 und 25 Minuten. Schließlich wurden vier Saturnbeobachtungen durchgeführt, die Fehler von 31, 20, 23 und −4 Minuten zeigten.

Zusätzliche astronomische Beobachtungen

In Zusammenarbeit mit Novara dokumentierte Kopernikus am 9. März 1497 eine Mondbedeckung von Aldebaran. Außerdem beobachtete er am 4. März 1500 eine Konjunktion zwischen Saturn und dem Mond und war am 6. November 1500 Zeuge einer Mondfinsternis.

Berufliche Engagements und Forschung

Nach Abschluss seines Italienischstudiums kehrte der 30-jährige Kopernikus nach Ermland zurück, wo er die folgenden vier Jahrzehnte seines Lebens verbrachte. Sein Aufenthalt wurde nur durch kurze Ausflüge nach Krakau und in benachbarte preußische Stadtzentren unterbrochen, darunter Toruń (Thorn), Gdańsk (Danzig), Elbing (Elbing), Grudziądz (Graudenz), Malbork (Marienburg) und Königsberg (Królewiec).

Das Fürstbistum Ermland verfügte über eine beträchtliche Autonomie und verfügte über eine eigene gesetzgebende Versammlung (Diät), eine eigene Währungseinheit (identisch mit denen, die in anderen Regionen des königlichen Preußens verwendet wurden) und eine unabhängige Schatzkammer.

Von 1503 bis 1510 (oder möglicherweise bis zum Tod seines Onkels am 29. März 1512) diente Kopernikus als Sekretär und Arzt seines Onkels. Während dieser Zeit residierte er auf der Bischofsburg in Lidzbark (Heilsberg), wo er mit der Entwicklung seiner heliozentrischen Theorie begann. In seiner offiziellen Funktion war er in nahezu alle politischen, kirchlichen und verwaltungswirtschaftlichen Aufgaben seines Onkels eingebunden. Ab Anfang 1504 begleitete Kopernikus Watzenrode zu den Sitzungen des Königlich-Preußischen Reichstages in Malbork und Elbing. Laut Dobrzycki und Hajdukiewicz nahm er „an allen wichtigeren Ereignissen des komplexen diplomatischen Spiels teil, das ehrgeizige Politiker und Staatsmänner zur Verteidigung der besonderen Interessen Preußens und Ermlands zwischen Feindseligkeit gegenüber dem [Deutschen] Orden und Loyalität gegenüber der polnischen Krone spielten.“

Zwischen 1504 und 1512 unternahm Kopernikus zahlreiche Reisen als Mitglied seines Onkels Gefolge. Dazu gehörten Reisen im Jahr 1504 nach Toruń und Danzig zu einer Sitzung des Königlich-Preußischen Rates, an der auch König Alexander Jagiellon von Polen teilnahm. Er nahm auch an Sitzungen des preußischen Landtages in Malbork (1506), Elbląg (1507) und Sztum (Stuhm) (1512) teil. Darüber hinaus ist es möglich, dass er 1510 an einer Poznań (Posen)-Sitzung und 1507 an der Krönung von König Sigismund I. dem Alten von Polen in Krakau teilnahm. Watzenrodes Reiseaufzeichnungen deuten darauf hin, dass Kopernikus im Frühjahr 1509 beim Krakauer Sejm anwesend gewesen sein könnte.

In Krakau reichte Kopernikus wahrscheinlich während eines späteren Besuchs seine lateinische Übersetzung einer Sammlung von 85 kurzen Gedichten, sogenannten Briefen oder Briefen, des byzantinischen Historikers Theophylact Simocatta aus dem 7. Jahrhundert zur Veröffentlichung bei Johann Hallers Verlag ein. Bei diesen ursprünglich auf Griechisch verfassten Gedichten handelte es sich angeblich um Wortwechsel zwischen verschiedenen Charakteren einer griechischen Erzählung. Sie werden in drei Typen eingeteilt: „moralisch“ und geben Hinweise zum Verhalten; „Pastorale“ mit Szenen aus dem Hirtenleben; und „amourös“, bestehend aus Liebesgedichten. Die Struktur der Sammlung zeichnet sich durch einen regelmäßigen Wechsel dieser Themen aus. Kopernikus übertrug die griechischen Verse in lateinische Prosa und veröffentlichte seine Version als Theophilacti scolastici Simocati epistolae morales, Rurales et amatoriae interprete latina. Er widmete diese Arbeit seinem Onkel und würdigte die zahlreichen Vorteile, die er erhalten hatte. Durch diese Übersetzung schloss sich Kopernikus in der anhaltenden Debatte über das Wiederaufleben der griechischen Literatur öffentlich den Humanisten an. Darüber hinaus war Kopernikus‘ früheste bekannte poetische Komposition ein griechisches Epigramm, das wahrscheinlich während des 19. Jahrhunderts verfasst wurde

Commentariolus: Ein erster Überblick über eine heliozentrische Theorie

Vor 1514 verfasste Kopernikus einen ersten Entwurf seiner heliozentrischen Theorie, der heute ausschließlich durch spätere Abschriften bekannt ist. Dieses Werk trägt den möglicherweise von einem Kopisten vergebenen Titel Nicolai Copernici de hypothesibus motuum coelestium a se constitutis commentariolus, der allgemein als Commentariolus abgekürzt wird. Es präsentierte eine prägnante theoretische Beschreibung des heliozentrischen Mechanismus des Kosmos, ohne mathematischen Apparat. Obwohl es in bestimmten wesentlichen Aspekten der geometrischen Konstruktion von De revolutionibus abwich, basierte es im Wesentlichen auf denselben Postulaten bezüglich der drei unterschiedlichen Bewegungen der Erde. Kopernikus betrachtete den Commentariolus bewusst lediglich als eine vorläufige Skizze für sein bevorstehendes Opus magnum und beabsichtigte ihn daher nicht für eine weite Verbreitung in gedruckter Form. Er verteilte nur eine begrenzte Anzahl Manuskriptexemplare an seine engsten Mitarbeiter, darunter offenbar mehrere Krakauer Astronomen, mit denen er zwischen 1515 und 1530 an Sonnenfinsternisbeobachtungen zusammenarbeitete. Ein Fragment aus dem Commentariolus wurde später von Tycho Brahe in seine Abhandlung Astronomiae instauratae progymnasmata aufgenommen, die 1602 in Prag veröffentlicht wurde. Brahes Aufnahme basierte auf einem Manuskript, das er von Tadeáš Hájek erhalten hatte, einem böhmischen Arzt und Astronomen, der mit Rheticus bekannt war. Der vollständige Text des Commentariolus erschien erst 1878 im Druck.

Astronomische Beobachtungen: 1513–1516

Zwischen 1510 und 1512 zog Kopernikus nach Frombork, einer Stadt nordwestlich des Frischen Haffs an der Ostseeküste. Im April 1512 beteiligte er sich an der Wahl von Fabian von Lossainen zum Fürstbischof von Ermland. Anfang Juni 1512 gewährte das Kapitel Kopernikus eine „Außenkurie“, eine Residenz außerhalb der Verteidigungsmauern des Dombergs. Im Jahr 1514 erwarb er den nordwestlichen Turm innerhalb der Befestigungsanlagen der Frauenburg. Beide Besitztümer behielt er sein ganzes Leben lang, ungeachtet der Zerstörung der Strukturen des Kapitels während eines Überfalls des Deutschen Ordens auf Frauenburg im Januar 1520, ein Ereignis, das wahrscheinlich zum Verlust der astronomischen Instrumente von Kopernikus führte. Kopernikus führte von 1513 bis 1516 astronomische Beobachtungen durch, vermutlich von seiner externen Kurie aus. Anschließend führte er von 1522 bis 1543 Beobachtungen von einem unbekannten „kleinen Turm“ (turricula) aus durch und verwendete dabei rudimentäre Instrumente wie den Quadranten, das Triquetrum und die Armillarsphäre, die nach antiken Entwürfen modelliert waren. Mehr als die Hälfte der aufgezeichneten astronomischen Beobachtungen von Kopernikus, insgesamt mehr als 60, wurden in Frombork durchgeführt.

Verwaltungsaufgaben in Ermland

Kopernikus richtete seinen ständigen Wohnsitz in Frombork ein, wo er für den Rest seines Lebens blieb, mit kurzen Abwesenheiten zwischen 1516–1519 und 1520–21. Dieser Ort diente als wirtschaftliches und administratives Zentrum des Kapitels Ermland und als eines der beiden wichtigsten politischen Zentren Ermlands. In einer Zeit erheblicher politischer Komplexität war Ermland externen Bedrohungen durch die Aggressionen des Deutschen Ordens ausgesetzt, darunter Überfälle durch teutonische Streitkräfte, den Polnisch-Deutschen Krieg von 1519–1521 und Alberts Annexionspläne. Im Inneren kämpfte es mit starken separatistischen Bewegungen, etwa Streitigkeiten um die Wahl der Fürstbischöfe Ermlands und Initiativen zur Währungsreform. Als Reaktion darauf plädierte Kopernikus in einem Teil des Kapitels für eine strikte Zusammenarbeit mit der polnischen Krone. Seine öffentlichen Engagements spiegelten stets seine bewusste Identität als Bürger der Polnisch-Litauischen Republik wider, was sich in seiner Verteidigung der Region gegen die territorialen Ambitionen des Ordens, seinen Vorschlägen zur Vereinigung des Währungssystems mit der polnischen Krone und seiner Unterstützung polnischer Interessen innerhalb der kirchlichen Verwaltung Ermlands zeigte. Kurz nach dem Tod seines Onkels, Bischof Watzenrode, beteiligte sich Kopernikus an der Unterzeichnung des Zweiten Vertrags von Piotrków Trybunalski am 7. Dezember 1512. Dieser Vertrag regelte die Ernennung des Bischofs von Ermland, und trotz einiger Widerstände innerhalb des Kapitels erklärte Kopernikus seine Treue zur polnischen Krone.

Im selben Jahr, vor dem 8. November 1512, übernahm Kopernikus die Rolle des magister pistoriae, der die wirtschaftlichen Abläufe des Kapitels überwacht. Er sollte diese Position später im Jahr 1530 wieder übernehmen. Bemerkenswert ist, dass er bereits seit 1511 als Kanzler und Besucher für die verschiedenen Stände des Kapitels gedient hatte.

Zwischen 1512 und 1515 behinderten Kopernikus‘ administrative und wirtschaftliche Verantwortung seine strengen Beobachtungsaktivitäten nicht. Seine Beobachtungen von Mars und Saturn in diesem Zeitraum, insbesondere eine Folge von vier Sonnenbeobachtungen aus dem Jahr 1515, gipfelten in der Identifizierung der Exzentrizitätsvariabilität der Erde und der Bewegung des Sonnenapogäums relativ zu den Fixsternen. Diese Erkenntnisse veranlassten ihn anschließend zu ersten Überarbeitungen spezifischer Grundsätze seines astronomischen Systems zwischen 1515 und 1519. Darüber hinaus könnten einige seiner Beobachtungen aus dieser Zeit mit einer geplanten Reform des Julianischen Kalenders in Zusammenhang stehen, die Anfang 1513 auf Geheiß von Paul von Middelburg, Bischof von Fossombrone, initiiert wurde. Ihre diesbezüglichen Interaktionen während des Fünften Laterankonzils wurden später durch einen lobenden Hinweis in Kopernikus‘ Widmungsbrief in Dē revolutionibus orbium coelestium gewürdigt. In der Abhandlung von Paulus von Middelburg aus dem Jahr 1516, Secundum compendium Correctionis Calendarii, wurde Kopernikus auch unter den Gelehrten genannt, die dem Konzil Vorschläge für eine Kalenderänderung vorgelegt hatten.

Von 1516 bis 1521 fungierte Kopernikus als Wirtschaftsverwalter von Ermland, das Olsztyn (Allenstein) und Pieniężno (Mehlsack) umfasste wohnhaft auf der Burg Olsztyn (Allenstein). In dieser Zeit verfasste er das Manuskript Locationes mansorum desertorum (Standorte verlassener Lehen) mit dem Ziel, die Wirtschaft Ermlands durch die Ansiedlung fleißiger Bauern auf diesen verlassenen Lehen wiederzubeleben. Als Olsztyn im Polnisch-Deutschen Krieg von den Deutschen Rittern belagert wurde, übernahm Kopernikus das Kommando über die Verteidigung von Olsztyn und Ermland und führte die königlich-polnischen Streitkräfte an. Anschließend fungierte er auch als Vertreter der polnischen Delegation bei den anschließenden Friedensverhandlungen.

Berater für Währungsreform

Mehrere Jahre lang beriet Kopernikus den Königlich-Preußischen Sejmik in Fragen der Währungsreform, einem besonders wichtigen Thema in der regionalen preußischen Politik in den 1520er Jahren. Im Jahr 1526 verfasste er eine Abhandlung mit dem Titel „Monetae cudendae ratio“, in der er den inneren Wert des Geldes untersuchte. In dieser Arbeit formulierte er eine frühe Version des Prinzips, das heute als Greshams Gesetz bekannt ist, und postulierte, dass entwertete Währungen („schlechte“ Münzen) gesunde Währungen („gute“ Münzen) aus dem Umlauf verdrängen – eine Formulierung, die Thomas Gresham mehrere Jahrzehnte vorausging. Darüber hinaus etablierte Kopernikus 1517 eine Quantitätstheorie des Geldes, ein grundlegendes Konzept der zeitgenössischen Wirtschaftswissenschaften. Seine Vorschläge für eine Währungsreform erregten große Aufmerksamkeit bei führenden Politikern in Preußen und Polen, die eine Stabilisierung ihrer jeweiligen Währungen anstrebten.

Kopernikanisches System dem Papst vorgestellt

Im Jahr 1533 präsentierte Johann Widmanstetter, der als Sekretär von Papst Clemens VII. diente, dem Papst und zwei Kardinälen das heliozentrische Modell von Kopernikus. Der wohlwollende Empfang des Papstes wurde durch ein wertvolles Geschenk an Widmanstetter unter Beweis gestellt. Zwei Jahre später, im Jahr 1535, schickte Bernard Wapowski einen Brief an einen Wiener Herrn, in dem er sich für die Veröffentlichung eines beigefügten Almanachs einsetzte, den er Kopernikus zuschrieb. Dies stellt den einzigen historischen Hinweis auf einen Almanach von Kopernikus dar, der sich wahrscheinlich auf seine Tabellen der Planetenpositionen bezieht. Wapowskis Korrespondenz bezog sich auch auf Kopernikus‘ Theorie über die Erdbewegungen. Wapowskis Berufung blieb jedoch aufgrund seines Todes kurz danach unerfüllt.

Nach dem Tod von Mauritius Ferber, dem Fürstbischof von Ermland, am 1. Juli 1537 begann Kopernikus am 20. September 1537 mit dem Wahlprozess für Ferbers Nachfolger Johannes Dantiscus. Kopernikus gehörte zu den vier Personen, die für die Position nominiert wurden, eine Nominierung, die von Tiedemann initiiert wurde Giese. Dennoch war seine Kandidatur lediglich pro forma, da Dantiscus zuvor zum Koadjutorbischof von Ferber ernannt worden war und die Unterstützung von König Sigismund I. von Polen genoss. Zunächst pflegte Kopernikus ein freundschaftliches Verhältnis zum neuen Fürstbischof, leistete ihm im Frühjahr 1538 medizinische Hilfe und begleitete ihn im Sommer bei einer Inspektion der Besitztümer des Kapitels. Im Herbst verschlechterte sich ihr Verhältnis jedoch aufgrund von Verdachtsmomenten gegenüber Kopernikus‘ Haushälterin Anna Schilling, die Dantiscus im Frühjahr 1539 aus Frombork vertrieb.

Medizinische Praxis

Während seiner früheren Karriere sorgte Kopernikus in seiner Eigenschaft als Arzt für die medizinische Versorgung seines Onkels, seines Bruders und anderer Mitglieder des Kapitels. In seinen späteren Jahren wurde sein Fachwissen von den alternden Bischöfen gefragt, die nacheinander den Sitz von Ermland innehatten – Mauritius Ferber und Johannes Dantiscus. Darüber hinaus betreute er 1539 seinen langjährigen Freund Tiedemann Giese, den Bischof von Chełmno (Kulm). Bei der Behandlung dieser prominenten Persönlichkeiten konsultierte Kopernikus gelegentlich andere Ärzte, darunter den Leibarzt Herzog Alberts und über Korrespondenz den polnischen königlichen Arzt.

Im Frühjahr 1541 beantragte Herzog Albert, der ehemalige Großmeister des Deutschen Ordens, der den Klosterstaat der Deutschen Ritter in das lutherische und erbliche Herzogtum Preußen umgewandelt hatte, nachdem er seinem Onkel, König Sigismund I. von Polen, gehuldigt hatte Kopernikus‘ Anwesenheit in Königsberg. Der Zweck bestand darin, sich um den Berater des Herzogs, Georg von Kunheim, zu kümmern, der schwer krank war und dessen Zustand preußische Ärzte anscheinend nicht lindern konnten. Kopernikus kam bereitwillig nach, da er von Kunheim zuvor bei Diskussionen über die Münzreform getroffen hatte. Darüber hinaus hatte Kopernikus einen positiven Eindruck von Albert entwickelt und erkannte ihre gemeinsamen intellektuellen Bestrebungen. Das Kapitel erteilte Kopernikus ohne Zögern die Erlaubnis und wünschte, trotz seiner lutherischen Anhängerschaft freundschaftliche Beziehungen zum Herzog aufrechtzuerhalten. Ungefähr einen Monat später erholte sich der Patient und Kopernikus kehrte nach Frombork zurück. Eine Zeit lang erhielt er weiterhin Informationen über von Kunheims Gesundheitszustand und leistete per Korrespondenz medizinischen Rat.

Protestantische Kritik am kopernikanischen System

Während mehrere von Kopernikus‘ engen Vertrauten den Protestantismus annahmen, zeigte Kopernikus selbst nie solche Neigungen. Die erste gegen ihn gerichtete Kritik kam aus protestantischen Kreisen. Wilhelm Gnapheus, ein niederländischer Flüchtling mit Wohnsitz in Elbing, verfasste eine lateinamerikanische Komödie mit dem Titel Morosophus (Der törichte Weise), die er an der von ihm gegründeten Lateinschule produzierte. In diesem dramatischen Werk wurde Kopernikus als der titelgebende Morosophus persifliert, als arrogantes, distanziertes und zurückhaltendes Individuum dargestellt, das sich mit Astrologie beschäftigte, glaubte, göttlich inspiriert zu sein, und Gerüchten zufolge im Besitz eines umfangreichen, unveröffentlichten Manuskripts war, das in einer Truhe verfiel.

In anderen Zusammenhängen waren die Protestanten die ersten, die auf die Verbreitung der Theorie des Kopernikus reagierten. Melanchthon formulierte insbesondere:

Manche Menschen halten es für lobenswert und zutreffend, eine so absurde Vorstellung weiterzuentwickeln wie die des sarmatischen [d. h. polnischen] Astronomen, der die Bewegung der Erde und das Aufhören der Sonne postuliert. Wahrlich, umsichtige Herrscher hätten solche intellektuelle Leichtfertigkeit unterdrücken sollen.

Trotz dieser Kritik veröffentlichte der Astronom Erasmus Reinhold 1551, acht Jahre nach dem Tod von Kopernikus, die Preußischen Tafeln. Diese auf Kopernikus‘ Forschungen basierende Zusammenstellung astronomischer Daten wurde unter der Schirmherrschaft von Herzog Albert veröffentlicht, einem Protestanten und ehemaligen militärischen Gegner von Kopernikus. Sowohl Astronomen als auch Astrologen haben diese Tabellen schnell integriert und damit frühere Versionen ersetzt.

Heliozentrische Theorie

Vor 1514 verteilte Kopernikus unter seinen Bekannten ein Manuskript mit dem Titel „Commentariolus“ („Kleiner Kommentar“), in dem er seine Konzepte zur heliozentrischen Hypothese darlegte. In diesem Dokument wurden sieben grundlegende Annahmen dargelegt. Anschließend sammelte er weiterhin Daten für eine umfassendere Veröffentlichung.

Ungefähr 1532 hatte Kopernikus die Ausarbeitung seines Manuskripts Dē revolutionibus orbium coelestium weitgehend abgeschlossen. Trotz der Ermutigung seiner engsten Mitarbeiter verzichtete er jedoch darauf, seine Theorien öffentlich zu verbreiten, und gab zu, dass er sich nicht dem Spott hingeben wollte, „dem er sich wegen der Neuheit und Unverständlichkeit seiner Thesen aussetzen würde.“

Die Rezeption des kopernikanischen Systems in Rom.

Im Jahr 1533 hielt Johann Albrecht Widmannstetter in Rom eine Reihe von Vorlesungen, in denen er die Theorie des Kopernikus erläuterte. Papst Clemens VII. und mehrere katholische Kardinäle nahmen an diesen Vorträgen teil und bekundeten Interesse an der Hypothese. Anschließend, am 1. November 1536, sandte Kardinal Nikolaus von Schönberg, der Erzbischof von Capua, einen Brief aus Rom an Kopernikus, in dem es hieß:

Einige Jahre zuvor erhielt ich Berichte über Ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten, die ein ständiges Diskussionsthema waren. Zu diesem Zeitpunkt entwickelte ich einen tiefen Respekt vor Ihnen ... Ich hatte erfahren, dass Sie nicht nur die antiken astronomischen Entdeckungen außergewöhnlich gut beherrschten, sondern auch eine neuartige Kosmologie entwickelt hatten. In diesem Rahmen behaupten Sie, dass die Erde in Bewegung ist und dass die Sonne die unterste und folglich zentrale Position im Kosmos einnimmt ... Daher flehe ich Sie, höchster Gelehrsamer, mit größter Aufrichtigkeit an, wenn es nicht unpraktisch ist, diese Entdeckung mit Gelehrten zu teilen und Ihre Schriften über die Himmelssphäre so bald wie möglich weiterzuleiten, zusammen mit allen relevanten Tabellen und anderen diesbezüglichen Materialien Betreff...

Zu dieser Zeit näherte sich die Abhandlung von Kopernikus ihrer endgültigen Fassung, und Berichte über seine Theorie hatten sich unter der gebildeten Bevölkerung in ganz Europa verbreitet. Trotz zahlreicher Bitten verschob Kopernikus die Veröffentlichung seines Bandes, möglicherweise aus Angst vor Kritik – eine Sorge, die in der späteren Widmung seines Hauptwerks an Papst Paul III. subtil zum Ausdruck kam. Der wissenschaftliche Diskurs geht weiter darüber, ob sich Kopernikus‘ Ängste auf potenzielle astronomische und philosophische Kritik beschränkten oder ob sie auch religiöse Einwände umfassten.

De revolutionibus orbium coelestium

Kopernikus war noch mit der Entwicklung von Dē revolutionibus orbium coelestium beschäftigt (obwohl seine Absicht zur Veröffentlichung ungewiss blieb), als 1539 Georg Joachim Rheticus, ein Mathematiker aus Wittenberg, in Frombork ankam. Philipp Melanchthon, ein prominenter theologischer Mitarbeiter Martin Luthers, hatte Rheticus' Besuche und Studien bei verschiedenen Astronomen ermöglicht. Rheticus wurde später Kopernikus‘ Schüler, wohnte zwei Jahre lang bei ihm und verfasste Narratio prima (Erster Bericht), ein Buch, das die Kerngedanken von Kopernikus‘ Theorie zusammenfasste. Im Jahr 1542 veröffentlichte Rheticus eine Abhandlung über die Trigonometrie des Kopernikus, die später als Kapitel 13 und 14 in Buch I von De revolutionibus aufgenommen wurde. Unter beträchtlicher Überzeugung von Rheticus und angesichts der positiven anfänglichen öffentlichen Aufnahme seines Werkes stimmte Kopernikus schließlich zu, De revolutionibus seinem engen Vertrauten, Tiedemann Giese, dem Bischof von Chełmno (Kulm), anzuvertrauen. Giese sollte das Manuskript an Rheticus zum Druck beim deutschen Drucker Johannes Petreius in Nürnberg (Nürnberg) liefern. Obwohl Rheticus zunächst den Druckprozess beaufsichtigte, verließ er Nürnberg vor dessen Abschluss und übertrug die restlichen Aufsichtsaufgaben an Andreas Osiander, einen lutherischen Theologen.

Osiander fügte ein nicht autorisiertes und anonymes Vorwort bei, das darauf abzielte, Kopernikus‘ Werk vor möglichen Einwänden gegen seine innovativen Hypothesen zu schützen. Er postulierte, dass „manchmal verschiedene Hypothesen für ein und dieselbe Bewegung aufgestellt werden [und daher] der Astronom als erste Wahl die Hypothese wählen wird, die am einfachsten zu verstehen ist.“ Osiander behauptete weiter, dass „diese Hypothesen weder wahr noch sogar wahrscheinlich sein müssen. Wenn sie einen Kalkül liefern, der mit den Beobachtungen übereinstimmt, reicht das allein aus.“

Tod

Ende 1542 erlitt Kopernikus einen Schlaganfall und eine Lähmung und verstarb schließlich am 24. Mai 1543 im Alter von 70 Jahren. Eine vorherrschende Legende besagt, dass er an seinem Todestag die letzten gedruckten Seiten seines bahnbrechenden Werks Dē revolutionibus orbium coelestium erhielt, was ihm die Anerkennung seiner Lebensleistung ermöglichte. Es wird weithin berichtet, dass er aus einem durch einen Schlaganfall verursachten Koma erwachte, sein Buch las und anschließend ruhig verstarb.

Kopernikus wurde Berichten zufolge in der Frauenburg-Kathedrale beigesetzt, wo ein 1580 errichtetes Epitaph bis zu seiner Verunstaltung verblieb, sodass es 1735 ersetzt werden musste. Mehr als zwei Jahrhunderte lang erwiesen sich archäologische Bemühungen innerhalb der Kathedrale, die Überreste von Kopernikus zu lokalisieren, als erfolglos Durchsuchungen in den Jahren 1802, 1909 und 1939 ergaben keine Ergebnisse. Im Jahr 2004 begann eine erneute Untersuchung unter der Leitung von Jerzy Gąssowski, dem Direktor eines archäologischen und anthropologischen Instituts in Pułtusk, und auf der Grundlage der historischen Forschungen von Jerzy Sikorski. Im August 2005 identifizierte das Team nach einer Untersuchung des Bodens der Kathedrale die Überreste von Kopernikus.

Die Entdeckung wurde nach weiteren Untersuchungen am 3. November 2008 offiziell bekannt gegeben. Gąssowski zeigte sich sehr zuversichtlich und erklärte, er sei „fast hundertprozentig sicher, dass es sich um Kopernikus handelt“. Kapitän Dariusz Zajdel, ein forensischer Experte des zentralen forensischen Labors der polnischen Polizei, nutzte den geborgenen Schädel, um eine Gesichtsrekonstruktion zu erstellen. Diese Rekonstruktion wies Merkmale wie eine gebrochene Nase und eine Narbe über dem linken Auge auf, die denen eines bekannten Selbstporträts von Kopernikus sehr ähnlich waren. Darüber hinaus kam der Experte zu dem Schluss, dass der Schädel einer Person gehörte, die im Alter von etwa 70 Jahren gestorben war, was dem Alter von Kopernikus bei seinem Tod entsprach.

Die Grabstätte wurde in einem verschlechterten Zustand gefunden und die Skelettreste waren unvollständig, insbesondere fehlte der Unterkiefer. DNA, die aus den aus dem Grab geborgenen Knochen gewonnen wurde, stimmte mit Haarproben überein, die aus einem Buch stammten, das früher Kopernikus gehörte und in der Bibliothek der Universität Uppsala in Schweden aufbewahrt wird.

Am 22. Mai 2010 empfing Kopernikus eine zweite Beerdigung, die in Form einer Messe unter der Leitung von Józef Kowalczyk stattfand, dem ehemaligen päpstlichen Nuntius in Polen und kürzlich ernannten Primas von Polen. Seine sterblichen Überreste wurden an der gleichen Stelle in der Frauenborker Kathedrale beigesetzt, wo ursprünglich Fragmente seines Schädels und anderer Knochen entdeckt worden waren. Ein Grabstein aus schwarzem Granit markiert heute sein Grab und weist ihn sowohl als Begründer der heliozentrischen Theorie als auch als Kirchenkanoniker aus. Dieses Denkmal zeigt eine Illustration des Sonnensystemmodells von Kopernikus, das eine goldene Sonne zeigt, die von sechs Planeten umkreist wird.

Das kopernikanische System

Historische Vorläufer

Philolaus (ca. 470 – ca. 385 v. Chr.) formulierte einen astronomischen Rahmen, in dem ein von der Sonne verschiedenes Zentralfeuer im Kern des Universums residierte. Um diesen zentralen Punkt drehten sich eine Gegenerde, Erde, Mond, die Sonne selbst, Planeten und Sterne in sequentieller Reihenfolge nach außen. Heraklides Pontikos (387–312 v. Chr.) postulierte, dass sich die Erde um ihre eigene Achse dreht. Aristarchos von Samos (ca. 310 v. Chr. – ca. 230 v. Chr.) war der erste, der eine Theorie aufstellte, die besagte, dass die Erde die Sonne umkreist. Die anschließenden mathematischen Ausarbeitungen des heliozentrischen Systems des Aristarchos wurden um 150 v. Chr. vom hellenistischen Astronomen Seleukus von Seleukia entwickelt. Obwohl die Originalschriften von Aristarchos nicht mehr erhalten sind, beschreibt eine Passage in Archimedes‘ Abhandlung Der Sandrechner (Archimedis Syracusani Arenarius & Dimensio Circuli) ein Werk von Aristarchos, in dem er das heliozentrische Modell vorstellte. Thomas Heath liefert die nachfolgende englische Übersetzung des Textes von Archimedes:

Im folgenden Auszug aus dem Text von Archimedes heißt es:
Sie wissen jetzt [Sie sind König Gelon], dass „Universum“ der Name ist, den die meisten Astronomen der Kugel geben, deren Mittelpunkt der Mittelpunkt der Erde ist, während ihr Radius gleich der geraden Linie zwischen dem Mittelpunkt der Sonne und dem Mittelpunkt der Erde ist. Dies ist die allgemeine Darstellung (die schriftliche Überlieferung), wie Sie sie von Astronomen gehört haben. Aber Aristarchos hat ein Buch mit bestimmten Hypothesen herausgebracht, in dem es aufgrund der getroffenen Annahmen den Anschein erweckt, dass das Universum um ein Vielfaches größer ist als das gerade erwähnte „Universum“. Seine Hypothesen sind, dass die Fixsterne und die Sonne unbewegt bleiben, dass sich die Erde auf dem Umfang eines Kreises um die Sonne dreht, wobei die Sonne in der Mitte der Umlaufbahn liegt, und dass die Kugel der Fixsterne, die sich etwa im gleichen Mittelpunkt wie die Sonne befindet, so groß ist, dass der Kreis, in dem sich die Erde seiner Meinung nach dreht, in einem solchen Verhältnis zum Abstand der Fixsterne steht, wie der Mittelpunkt der Kugel zu ihrer Oberfläche steht.

Ein frühes, unveröffentlichtes Manuskript von Kopernikus‘ De Revolutionibus, das noch erhalten ist, bezog sich auf Philolaos‘ nicht-heliozentrische Theorie der „bewegten Erde“ und spekulierte über Aristarchos‘ mögliches Festhalten an einem ähnlichen Konzept, obwohl Kopernikus dessen heliozentrische Natur wahrscheinlich nicht erkannte. Diese Anspielungen wurden anschließend in der endgültigen veröffentlichten Version weggelassen.

Es ist wahrscheinlich, dass Kopernikus Kenntnisse über das System des Pythagoras besaß, das eine sich bewegende Erde postulierte, ein Konzept, das auch von Aristoteles dokumentiert wurde.

Kopernikus besaß eine Kopie von Giorgio Vallas De expetendis et fugiendis rebus, einem Werk, das eine Übersetzung von Plutarchs Bericht enthielt Das heliostatische Modell des Aristarchos.

In der Widmung seines Werkes Über die Revolutionen an Papst Paul III. drückte Kopernikus seine Absicht aus, die Kritik an seiner heliozentrischen Theorie von „Schwätzern ..., die sich überhaupt nicht mit [Astronomie] auskennen“, abzuschwächen. Er erklärte, dass seine umfassende Überprüfung philosophischer Texte, insbesondere der von Cicero und Plutarch, Erwähnungen einer ausgewählten Gruppe von Denkern ergeben habe, die den vorherrschenden astronomischen Konsens und die allgemeine Wahrnehmung in Frage stellten, indem sie eine mobile Erde vorschlugen.

Während der Ära des Kopernikus war das vorherrschende kosmologische Modell das geozentrische System des Ptolemäus, das in seinem Almagest um ca. 150 n. Chr. dargelegt wurde. Dieses Modell postulierte eine stationäre Erde im Zentrum des Universums, mit Sternen, die in einer schnell rotierenden äußeren Kugel fixiert waren, die ungefähr eine tägliche Umdrehung durchführte. Planeten, Sonne und Mond befanden sich jeweils in ihren eigenen, kleineren Sphären. Um beobachtete Himmelsbewegungen mit diesem geozentrischen Rahmen in Einklang zu bringen, integrierte das System des Ptolemäus komplexe Mechanismen wie Epizyklen, Deferenten und Äquanten, die Abweichungen von einfachen, erdzentrierten Kreisbahnen erklärten.

Ab dem 10. Jahrhundert entstand innerhalb der islamischen Astronomie eine kritische Tradition in Bezug auf das Modell des Ptolemäus, die in Ibn al-Haytham von Basra ihren Höhepunkt fand einflussreiches Werk, Al-Shukūk 'alā Baṭalamiyūs („Zweifel an Ptolemaios“). Zahlreiche islamische Astronomen stellten die wahrgenommene Unbeweglichkeit und zentrale Position der Erde im Kosmos in Frage. Beispielsweise akzeptierte Abu Sa'id al-Sijzi (gest. ca. 1020) die axiale Rotation der Erde. Al-Biruni berichtete, dass al-Sijzi ein Astrolabium entwickelt habe, das auf der zeitgenössischen Überzeugung basierte, „dass die Bewegung, die wir sehen, auf die Bewegung der Erde zurückzuführen ist und nicht auf die des Himmels“. Die Verbreitung dieser Perspektive über al-Sijzi hinaus wird durch einen arabischen Text aus dem 13. Jahrhundert bestätigt, in dem es heißt:

Den Geometern [oder Ingenieuren] (muhandisīn) zufolge erfährt die Erde eine kontinuierliche kreisförmige Bewegung, und die beobachteten Himmelsbewegungen sind tatsächlich eher auf die Bewegung der Erde selbst als auf die der Sterne zurückzuführen.

Während Im 12. Jahrhundert führte Nur ad-Din al-Bitruji eine umfassende Alternative zum ptolemäischen System ein, die jedoch nicht heliozentrisch war. Er charakterisierte das ptolemäische Modell als ein hypothetisches Konstrukt, das zur Vorhersage von Planetenpositionen geeignet sei, dem es jedoch an physikalischer Realität fehle. Al-Bitrujis alternative Kosmologie fand im Laufe des 13. Jahrhunderts in weiten Teilen Europas breite Akzeptanz, wobei die Diskussionen und Widerlegungen seiner Konzepte bis ins 16. Jahrhundert andauerten.

Die mathematischen Methoden, die Mo'ayyeduddin al-Urdi, Nasir al-Din al-Tusi und Ibn al-Shatir im 13. und 14. Jahrhundert für geozentrische Planetenmodelle entwickelt haben, weisen erhebliche Parallelen zu Techniken auf, die Kopernikus später in seinen heliozentrischen Systemen verwendete. Bemerkenswert ist, dass Kopernikus das Urdi-Lemma und das Tusi-Paar in seine Planetenmodelle einbezog und deren Anwendung in vorhandenen arabischen Texten widerspiegelte. Darüber hinaus wurde die genaue Ersetzung des Äquants durch zwei Epizyklen, wie sie im Commentariolus von Kopernikus beobachtet wird, zuvor in einem Werk von Ibn al-Shatir aus Damaskus (gest. um 1375) dokumentiert. Ibn al-Shatirs Modelle für Mond und Merkur weisen ebenfalls eine genaue Übereinstimmung mit den Formulierungen von Kopernikus auf. Daher behaupten einige Wissenschaftler, dass Kopernikus wahrscheinlich auf eine noch nicht identifizierte Quelle zugegriffen hat, die die Konzepte dieser früheren Astronomen detailliert beschreibt. Dennoch hat sich kein plausibler Kandidat für dieses hypothetische Werk herauskristallisiert, was andere Forscher zu der Annahme veranlasste, dass Kopernikus diese Ideen unabhängig von der späteren islamischen astronomischen Tradition entwickelt haben könnte. Dennoch erwähnte und zitierte Kopernikus mehrere islamische Astronomen – insbesondere al-Battani, Thabit ibn Qurra, al-Zarqali, Averroes und al-Bitruji – deren Theorien und Beobachtungen seine Arbeit in De Revolutionibus beeinflussten. Es wird vermutet, dass die Übertragung des Konzepts des Tusi-Paares nach Europa nur minimale handschriftliche Beweise hinterlassen hat und möglicherweise ohne die Notwendigkeit einer Übersetzung arabischer Texte ins Lateinische erfolgte. Ein möglicher Vektor für diese Übertragung könnte die byzantinische Wissenschaft gewesen sein, da Gregor Chioniades bestimmte Werke von al-Tusi aus dem Arabischen ins byzantinische Griechisch übersetzte. In Italien sind noch mehrere byzantinische griechische Manuskripte erhalten, in denen das Ehepaar Tusi vertreten ist.

Copernicus

Kopernikus formulierte sein astronomisches Modell in Dē revolutionibus orbium coelestium (Über die Umdrehungen der Himmelssphären), das 1543, dem Jahr seines Todes, veröffentlicht wurde. Sein theoretischer Rahmen war bis 1510 entwickelt worden. Er verfasste wahrscheinlich 1510, spätestens jedoch im Mai 1514, eine prägnante Zusammenfassung seiner neuartigen Himmelskonfiguration, die als Commentariolus (oder Kurzskizze) bekannt ist. Dieses Dokument wurde dann an mindestens einen Korrespondenten außerhalb von Warmia (Ermland) verteilt, der es anschließend für eine breitere Verbreitung vervielfältigte, eine Praxis, die vermutlich später fortgeführt wurde Empfänger.

Der Commentariolus von Kopernikus lieferte eine prägnante Zusammenfassung seiner heliozentrischen Theorie und zählte die grundlegenden Annahmen auf, auf denen sie beruhte:

Es gibt kein einziges Zentrum für alle Himmelskreise oder -kugeln.

Der Mittelpunkt der Erde stellt nicht den Mittelpunkt des Universums dar; Vielmehr dient es ausschließlich als Gravitationsschwerpunkt für schwere Körper und als Zentrum der Mondsphäre.

Alle Himmelssphären umkreisen die Sonne und positionieren sie zentral zwischen ihnen, was impliziert, dass sich das Zentrum des Universums in der Nähe der Sonne befindet.

Das Verhältnis zwischen der Entfernung der Erde von der Sonne und der Höhe des Firmaments (der äußersten Himmelssphäre, die Sterne enthält) ist deutlich kleiner als das Verhältnis des Erdradius zu ihrer Entfernung von der Sonne. Folglich wird der Abstand Erde-Sonne im Vergleich zur immensen Höhe des Firmaments nicht mehr wahrnehmbar.

Jede beobachtete Bewegung innerhalb des Firmaments hat ihren Ursprung nicht im Firmament selbst, sondern in der Rotation der Erde. Die Erde vollzieht zusammen mit den sie umgebenden Elementen täglich eine volle Drehung um ihre festen Pole, während das Firmament und der äußerste Himmel stationär bleiben.

Die wahrgenommenen Bewegungen der Sonne sind nicht der Sonne inhärent, sondern resultieren aus der Bewegung der Erde und der Drehung unserer Kugel um die Sonne, ähnlich wie bei anderen Planeten. Daher besitzt die Erde mehrere Bewegungen.

Die scheinbaren retrograden und progressiven Bewegungen der Planeten sind nicht auf ihre eigenen Bewegungen zurückzuführen, sondern auf die Bewegung der Erde. Somit reicht die singuläre Bewegung der Erde aus, um zahlreiche beobachtete Unregelmäßigkeiten am Himmel zu erklären.

De revolutionibus war in sechs verschiedene Abschnitte gegliedert, die üblicherweise als „Bücher“ bezeichnet werden:

Ein umfassender Überblick über die heliozentrische Theorie, begleitet von einer prägnanten Darstellung des kosmologischen Modells von Kopernikus.
In erster Linie theoretisch beschreibt dieser Abschnitt die Prinzipien der sphärischen Astronomie und stellt einen Sternkatalog bereit, der als grundlegende Daten für nachfolgende Argumente dient.
Konzentriert sich hauptsächlich auf die scheinbaren Bewegungen der Sonne und die damit verbundenen astronomischen Phänomene.
Eine detaillierte Beschreibung des Mondes und seiner Umlaufdynamik.
Eine Ausstellung, die die Längsbewegungen der Planeten außerhalb der Erde detailliert beschreibt.
Eine Ausstellung über die Breitenbewegungen außerirdischer Planeten

Nachfolger von Copernicus

Georg Joachim Rheticus war ein potenzieller Nachfolger von Kopernikus, nahm die Rolle jedoch nicht vollständig an, während Erasmus Reinholds potenzielle Nachfolge durch sein vorzeitiges Ableben unterbrochen wurde. Der erste prominente Nachfolger war Tycho Brahe, trotz seiner Ablehnung einer heliozentrischen Erde, gefolgt von Johannes Kepler, der mit Brahe in Prag zusammenarbeitete und dessen umfangreiche, über Jahrzehnte gesammelte Beobachtungsdaten nutzte.

Obwohl das heliozentrische Konzept später nahezu universelle Akzeptanz erlangte (mit Ausnahme seiner Epizykel und Kreisbahnen), erlangte die Theorie von Kopernikus zunächst nur begrenzte Anklang. Wissenschaftler schätzen, dass etwa sechzig Jahre nach der Veröffentlichung von „Die Revolutionen“ nur etwa 15 Astronomen in ganz Europa die kopernikanischen Prinzipien befürworteten. Dazu gehörten Thomas Digges und Thomas Harriot in England; Giordano Bruno und Galileo Galilei in Italien; Diego Zuniga in Spanien; Simon Stevin in den Niederlanden; und das größte Kontingent in Deutschland, bestehend aus Georg Joachim Rheticus, Michael Maestlin, Christoph Rothmann (der möglicherweise später widerrufen hat) und Johannes Kepler. Weitere potenzielle Anhänger waren neben Achilles Gasser, Georg Vogelin, Valentin Otto und Tiedemann Giese auch der Engländer William Gilbert. Der barnabitische Priester Redento Baranzano befürwortete zunächst Kopernikus' Ansicht in seiner Uranoscopia (1617), sah sich jedoch später gezwungen, seine Position zurückzuziehen.

In seinem einflussreichen Werk Die Schlafwandler postulierte Arthur Koestler, dass Kopernikus' Buch bei seiner Erstveröffentlichung keine große Leserschaft erreicht hatte. Diese Behauptung wurde von Edward Rosen rigoros kritisiert und anschließend von Owen Gingerich endgültig widerlegt. Gingerich analysierte sorgfältig fast jedes erhaltene Exemplar der ersten beiden Ausgaben und entdeckte in zahlreichen Bänden umfangreiche Randbemerkungen ihrer ursprünglichen Besitzer. Er veröffentlichte diese Ergebnisse 2004 in The Book Nobody Read.

Das vorherrschende intellektuelle Umfeld dieser Zeit war größtenteils durch die Dominanz der aristotelischen Philosophie und des damit verbundenen ptolemäischen astronomischen Modells gekennzeichnet. Folglich gab es keinen zwingenden Grund für die Übernahme der kopernikanischen Theorie, abgesehen von ihrer mathematischen Eleganz, insbesondere der Vermeidung des Äquanten bei der Berechnung der Planetenposition. Das System von Tycho Brahe, das eine stationäre Erde voraussetzte, die von der Sonne umkreist wird, und andere Planeten, die sich um die Sonne drehen, stellte ebenfalls eine direkte Alternative zum Modell von Kopernikus dar. Erst nach etwa fünfzig Jahren ergab sich mit den Beiträgen von Kepler und Galileo eine bedeutende empirische Unterstützung für den Kopernikanismus, beginnend mit Galileis Formulierung des Trägheitsprinzips, das eine Erklärung für die Stabilität von Objekten auf einer sich bewegenden Erde lieferte. Die heliozentrische Perspektive erlangte erst breite Akzeptanz, nachdem Isaac Newton 1687 in seinem Werk Principia das universelle Gesetz der Gravitation und die Gesetze der Mechanik formulierte, das die irdische und die himmlische Mechanik vereinte.

Kontroverse

Die anfängliche Wirkung des 1543 veröffentlichten Buches von Kopernikus löste nur begrenzte Kontroversen aus. Auf dem Konzil von Trient (1545–1563) waren weder die kopernikanische Theorie noch die Kalenderreform (in die später aus den Berechnungen des Kopernikus abgeleitete Tabellen einbezogen wurden) Gegenstand der Beratungen. Die Verzögerung von sechs Jahrzehnten, bevor die katholische Kirche trotz Tolosanis früherer Bemühungen offizielle Maßnahmen gegen De revolutionibus einleitete, ist nach wie vor Gegenstand erheblicher wissenschaftlicher Debatten. Formelle katholische Opposition kam erst 73 Jahre nach der Veröffentlichung zustande, vor allem angespornt durch Galileis Fürsprache.

Giovanni Maria Tolosani

Die erste prominente Persönlichkeit, die sich gegen den Kopernikanismus stellte, war der Magister des Heiligen Palastes, der oberste Zensor der katholischen Kirche, der Dominikaner Bartolomeo Spina, der den starken Wunsch zum Ausdruck brachte, die kopernikanische Lehre zu unterdrücken. Nach Spinas Tod im Jahr 1546 wurden seine Bemühungen jedoch von seinem Mitarbeiter, dem renommierten Theologen und Astronomen Dominikaner Giovanni Maria Tolosani, der dem Kloster San Marco in Florenz angeschlossen war, fortgeführt. Tolosani hatte eine Abhandlung verfasst, in der er eine Kalenderreform befürwortete, einen Prozess, bei dem die Astronomie eine bedeutende Rolle spielen sollte, und hatte am Fünften Laterankonzil (1512–1517) teilgenommen, um über dieses Thema zu beraten. 1544 erwarb er ein Exemplar von De Revolutionibus. Ein Jahr später, 1545, verfasste er seine formelle Verurteilung des Kopernikanismus und erschien als Anhang zu seiner unveröffentlichten Abhandlung Über die Wahrheit der Heiligen Schrift.

Tolosani übernahm die rationalistische Methodologie von Thomas von Aquin und versuchte, den Kopernikanismus durch philosophischen Diskurs zu diskreditieren. Er hielt die kopernikanische Theorie für absurd, vor allem wegen ihres vermeintlichen Mangels an wissenschaftlicher Begründung und empirischer Grundlage. Tolosani brachte zwei Haupteinwände vor: Erstens behauptete er, Kopernikus habe die Bewegung der Erde postuliert, ohne eine entsprechende physikalische Theorie zu liefern, aus der diese Bewegung logisch abgeleitet werden könne. Zweitens kritisierte Tolosani die Methodik von Kopernikus als umgekehrt und behauptete, dass Kopernikus seine Hypothese zuerst konzipierte und anschließend nach Beobachtungsdaten suchte, um sie zu untermauern, anstatt mit empirischen Phänomenen zu beginnen und induktiv auf die zugrunde liegenden Ursachen zu schließen. Diese Kritik stellte implizit eine Verbindung zwischen Kopernikus' Abhängigkeit von mathematischen Gleichungen und den Praktiken der Pythagoräer her, deren Ideen zuvor von Aristoteles und später von Thomas von Aquin in Frage gestellt worden waren. Ein damals vorherrschendes Argument ging davon aus, dass mathematische Einheiten rein intellektuelle Konstrukte ohne physikalische Realität seien und daher nicht in der Lage seien, physikalische Kausalitäten in wissenschaftlichen Untersuchungen aufzuklären.

Zeitgenössische astronomische Hypothesen, einschließlich Epizyklen und Exzentriker, wurden häufig als rein mathematische Instrumente zur Verfeinerung von Vorhersagen über die Positionen von Himmelskörpern angesehen, anstatt kausale Erklärungen für ihre Bewegungen zu liefern. Diese Praxis, die als „Rettung der Phänomene“ bekannt ist, verstärkte die Auffassung, dass Astronomie und Mathematik unzureichende Disziplinen zur Ermittlung physikalischer Ursachen seien. Tolosani nutzte diese Perspektive in seiner ultimativen Kritik an Kopernikus und behauptete, dass der grundlegende Fehler von Kopernikus darin liege, „minderwertige“ wissenschaftliche Bereiche zu nutzen, um Urteile über „überlegene“ Bereiche zu fällen. Insbesondere hatte Kopernikus Mathematik und Astronomie genutzt, um Aussagen zur Physik und Kosmologie zu formulieren, anstatt seine astronomischen und mathematischen Schlussfolgerungen auf etablierte Prinzipien der Physik und Kosmologie zu stützen. Folglich schien Kopernikus die vorherrschende hierarchische Struktur der Wissenschaftsphilosophie in Frage zu stellen. Tolosani behauptete, dass Kopernikus‘ philosophische Fehltritte auf seine angeblich mangelnden Kenntnisse in Physik und Logik zurückzuführen seien, und argumentierte, dass solche Mängel unweigerlich die Fähigkeit eines Astronomen beeinträchtigen würden, Wahrheit von Falschheit zu unterscheiden. Da der Kopernikanismus die von Thomas von Aquin aufgestellten Kriterien für wissenschaftliche Wahrhaftigkeit nicht erfüllte, kam Tolosani zu dem Schluss, dass er nur als unbegründete und spekulative Theorie betrachtet werden könne.

Tolosani räumte ein, dass das Vorwort Ad Lectorem zu Kopernikus' Werk nicht von Kopernikus selbst verfasst wurde. Er lehnte die Behauptung im Vorwort ab, dass die Astronomie als Disziplin niemals Wahrheitsansprüche begründen könne, obwohl er behauptete, dass Kopernikus‘ Versuch, die physikalische Realität zu beschreiben, fehlerhaft sei. Tolosani hielt die Aufnahme von Ad Lectorem in das Buch für absurd, ohne zu wissen, dass Kopernikus seine Veröffentlichung nicht genehmigt hatte. Tolosani formulierte seine Kritik wie folgt: „Mit diesen Worten [des Ad Lectorem] wird die Dummheit des Autors dieses Buches zurechtgewiesen. Denn durch eine törichte Anstrengung versuchte er [Kopernikus], die schwache pythagoreische Meinung [dass das Element Feuer im Zentrum des Universums sei] wiederzubeleben, die vor langer Zeit verdientermaßen zerstört wurde, da sie ausdrücklich im Widerspruch zur menschlichen Vernunft steht und sich auch der heiligen Schrift widersetzt.“ Er warnte weiter: „In dieser Situation könnte es leicht zu Meinungsverschiedenheiten zwischen katholischen Verlegern der Heiligen Schrift und denen kommen, die hartnäckig an dieser falschen Meinung festhalten wollen.“ Tolosani erklärte ausdrücklich: „Nikolaus Kopernikus hat die Argumente des Philosophen Aristoteles und des Astronomen Ptolemaios weder gelesen noch verstanden.“ Er erklärte weiter, dass Kopernikus „tatsächlich ein Experte in den Wissenschaften der Mathematik und Astronomie ist, aber in den Wissenschaften der Physik und der Logik mangelt es ihm sehr.“ Darüber hinaus fügte Tolosani hinzu: „Es scheint, dass er in Bezug auf die Interpretation der Heiligen Schrift ungeschickt ist, da er mehreren ihrer Prinzipien widerspricht, was nicht ohne Gefahr der Untreue für ihn selbst und die Leser seines Buches ist.“ Er kam zu dem Schluss, dass Kopernikus‘ „Argumente keine Kraft haben und sehr leicht auseinandergenommen werden können. Denn es ist dumm, einer über einen sehr langen Zeitraum von allen akzeptierten Meinung aus den stärksten Gründen zu widersprechen, es sei denn, der Gegner führt stärkere und unlösbare Argumente an und löst die entgegengesetzten Gründe vollständig auf. Aber das tut er nicht im Geringsten.“

Tolosani behauptete, dass sein Widerstand gegen Kopernikus „dem Zweck diente, die Wahrheit zum gemeinsamen Vorteil der Heiligen Kirche zu bewahren“. Dennoch blieb sein Werk unveröffentlicht und erregte offenbar keine nennenswerte wissenschaftliche Aufmerksamkeit. Robert Westman beschrieb es als eine „schlummernde“ Perspektive, die im späten 16. Jahrhundert „kein Publikum in der katholischen Welt“ fand, obwohl er auch Anzeichen dafür beobachtete, dass sie Tommaso Caccini beeinflusst haben könnte, der Galileo später in einer Predigt im Dezember 1613 kritisierte.

Theologie

Tolosani kritisierte möglicherweise, dass es der kopernikanischen Theorie an empirischen Beweisen und einer grundlegenden Grundlage mangele; Allerdings wich die Theorie auch grundlegend von zeitgenössischen theologischen Lehren ab, wie die Schriften von Johannes Calvin zeigen. In seinem Kommentar zur Genesis behauptete Calvin: „Wir wissen tatsächlich nicht, dass der Kreis der Himmel endlich ist und dass die Erde, wie ein kleiner Globus, in der Mitte steht.“ Darüber hinaus erklärte er in seinem Kommentar zu Psalm 93:1: „Die Himmel drehen sich täglich, und so riesig ihr Gefüge und unvorstellbar die Schnelligkeit ihrer Umdrehungen ist, erleben wir keine Erschütterung ... Wie könnte die Erde in der Luft hängen, wenn sie nicht von Gottes Hand gehalten würde? Mit welchen Mitteln könnte sie sich unbewegt halten, während die Himmel oben in ständiger schneller Bewegung sind, hätte ihr göttlicher Schöpfer sie nicht festgelegt und errichtet?“ Ein wichtiger Streitpunkt zwischen der Theorie des Kopernikus und der Bibel war die Erzählung der Schlacht von Gibeon im Buch Josua, in der die hebräischen Streitkräfte kurz vor dem Sieg standen und damit rechnen mussten, dass ihre Gegner im Schutz der Nacht fliehen würden. Dieses Ergebnis wurde angeblich durch Josuas Gebete verhindert, die dazu führten, dass Sonne und Mond zum Stillstand kamen. Berichten zufolge äußerte sich Martin Luther zu kopernikanischen Ideen, ohne jedoch explizit Kopernikus zu nennen. Anthony Lauterbach dokumentierte ein Tischgespräch am 4. Juni 1539, bei dem das Thema Kopernikus im Beisein Martin Luthers zur Sprache kam (zufälligerweise erhielt im selben Jahr Professor George Joachim Rheticus von der örtlichen Universität die Erlaubnis, Luther soll sagen: „So ist es jetzt. Wer klug sein will, muss mit nichts einverstanden sein, was andere wertschätzen. Er muss etwas Eigenes tun. Das tut der Kerl, der die ganze Astronomie verändern will Auf den Kopf gestellt. Selbst in diesen Dingen, die in Unordnung geraten, glaube ich der Heiligen Schrift, denn Josua befahl der Sonne, still zu stehen und nicht der Erde.“ Diese Kommentare gingen der Veröffentlichung von „Über die Umdrehungen der himmlischen Sphären“ um vier Jahre und der „Narratio Prima“ von Rheticus um ein Jahr voraus. John Aurifabers Wiedergabe des Gesprächs, der „diesen Narren“ durch „diesen Kerl“ ersetzt, wenn er sich auf Kopernikus bezieht, wird von Historikern im Allgemeinen als weniger zuverlässig angesehen.

Philipp Melanchthon, Luthers Mitarbeiter, äußerte ebenfalls Vorbehalte gegenüber dem Kopernikanismus, als er am 16. Oktober 1541 persönlich die ersten Seiten von Narratio Prima an Mithobius (Arzt und Mathematiker Burkard Mithob aus Feldkirch) erhielt, in dem er die Theorie anprangerte und sich für ihre Unterdrückung aussprach Die Regierungsbehörde erklärte: „Manche Leute halten es für eine wunderbare Leistung, eine so verrückte Sache wie den polnischen Astronomen zu preisen, der die Erde bewegt und die Sonne stillstehen lässt. In Wirklichkeit sollten weise Regierungen die Unverschämtheit des Geistes unterdrücken.“ Diese Erwartung rührte offenbar von Melanchthons früherem Unterricht in ptolemäischer Astronomie und seiner Empfehlung her Rheticus für das Dekanat der Philosophischen Fakultät der Universität Wittenberg im Anschluss an Rheticus‘ Studien bei Copernicus.

Rheticus' Bestrebungen wurden sechs Jahre nach der Veröffentlichung von De Revolutionibus vereitelt, als Melanchthon seine Initia Doctrinae Physicae herausgab, in der drei Haupteinwände gegen den Kopernikanismus formuliert wurden. Diese Einwände beruhten auf „den Beweisen der Sinne, dem tausendjährigen Konsens der Männer der Wissenschaft und der Autorität der Bibel“. Melanchthon kritisierte die aufkommende Theorie vehement und behauptete: „Angetrieben von einer Affinität zum Neuen oder dem Wunsch, ihre intellektuellen Fähigkeiten zur Schau zu stellen, haben bestimmte Personen die Bewegung der Erde postuliert. Sie behaupten, dass sich weder die achte Sphäre noch die Sonne bewegen, während sie gleichzeitig Bewegung anderen Himmelssphären zuschreiben und die Erde unter den Himmelskörpern positionieren. Solche Vorschläge sind keine neueren Erfindungen; die Abhandlung von Archimedes, The Sand Reckoner, in dem er die paradoxe Behauptung von Aristarchus von Samos aufzeichnet, dass die Sonne stationär bleibt, während sich die Erde um sie dreht. Obwohl kluge Gelehrte zahlreiche Nachforschungen anstellen, um ihren Einfallsreichtum zu zeigen, ist die öffentliche Verbreitung absurder Meinungen unangebracht und schafft einen schädlichen Präzedenzfall. Melanchthon bezog sich dann auf Bibelstellen und verkündete anschließend: „Gestärkt durch dieses göttliche Zeugnis lasst uns die Wahrheit hochhalten und der Entfremdung von ihr durch die List derjenigen widerstehen, die es für eine intellektuelle Auszeichnung halten, Unordnung in die Disziplinen zu bringen.“ Die erste Ausgabe von Initia Doctrinae Physicae enthielt persönliche Angriffe auf Kopernikus und behauptete, seine Beweggründe seien „entweder der Liebe zum Neuen oder dem Wunsch, klug zu wirken“ entsprungen; Diese eher persönlichen Kritikpunkte wurden jedoch aus der 1550 veröffentlichten zweiten Auflage weitgehend gestrichen.

John Owen, ein weiterer protestantischer Theologe, prangerte in ähnlicher Weise den auf biblischen Interpretationen basierenden Heliozentrismus an. In einer Randbemerkung in einem Aufsatz über die Entstehung des Sabbats charakterisierte er „die neuere Hypothese, die die Sonne im Zentrum der Welt postuliert“, als „auf fehlbaren Beobachtungsdaten aufgebaut und durch zahlreiche willkürliche Annahmen vorangetrieben, die expliziten schriftlichen Beweisen widersprechen.“

Im römisch-katholischen akademischen Bereich wurde Kopernikus‘ bahnbrechendes Werk im Laufe des 16. Jahrhunderts in die wissenschaftlichen Lehrpläne integriert. Beispielsweise wurde es 1561 als eines von vier optionalen Lehrbüchern für Astronomiestudenten an der Universität von Salamanca ausgewiesen und 1594 zu einem Pflichtwerk. Der deutsche Jesuit Nicolaus Serarius erwies sich als einer der ersten katholischen Gelehrten, der Widerstand gegen die kopernikanische Theorie aus Gründen der Häresie artikulierte, indem er in einer Veröffentlichung von 1609 bis 1610 und erneut in einem Folgeband im Jahr 1612 auf die Josua-Passage verwies. In einem Brief vom 12. April 1615 an Paolo Antonio Foscarini, einen katholischen Befürworter von Kopernikus, verurteilte Kardinal Robert Bellarmine offiziell die kopernikanische Theorie. Er behauptete: „Man wird nicht nur die Heiligen Väter finden, sondern auch zeitgenössische Kommentare zu Genesis, den Psalmen, Predigern und Josua, die sich alle in der wörtlichen Interpretation einig sind, dass die Sonne im Himmel wohnt und die Erde mit beträchtlicher Geschwindigkeit umkreist, und dass die Erde weit vom Himmel entfernt ist und im Zentrum der Welt bewegungslos verharrt … Darüber hinaus kann nicht argumentiert werden, dass dies keine Frage des Glaubens sei, denn wenn es sich nicht um eine Frage des Glaubens „bezüglich der“ handelt „Thema“ ist eine Frage des Glaubens „bezüglich des Sprechers“: Daher wäre es ketzerisch zu behaupten, dass Abraham nicht zwei Kinder und Jakob zwölf Kinder hatte, genauso wie es auch wäre zu behaupten, dass Christus nicht von einer Jungfrau geboren wurde, weil beide durch den Heiligen Geist durch die Verkündigungen von Propheten und Aposteln bestätigt werden. Ein Jahr später verbot die römische Inquisition offiziell das Werk von Kopernikus. Ungeachtet dessen hat die spanische Inquisition De revolutionibus nie verboten, was folglich Teil des Lehrplans in Salamanca blieb.

Ingoli

Francesco Ingoli, ein katholischer Priester, erwies sich als prominenter Gegner der kopernikanischen Theorie. Im Januar 1616 verfasste Ingoli einen Aufsatz für Galileo, in dem er über zwanzig Argumente gegen die Theorie darlegte. Auch wenn dies nicht endgültig bestätigt ist, ist es plausibel, dass die Inquisition Ingoli mit der fachmännischen Beurteilung des Streits beauftragt hat; Er wurde nach deren Dekret gegen den Kopernikanismus am 5. März 1616 offiziell zum Berater der Indexkongregation ernannt. Galilei selbst glaubte, dass dieser Aufsatz die Ablehnung der Theorie durch die Kirche maßgeblich beeinflusste, und äußerte später gegenüber Ingoli seine Besorgnis darüber, dass die Ablehnung der Theorie auf die Gültigkeit von Ingolis Punkten zurückzuführen sein könnte. Ingolis Argumente umfassten fünf physikalische, dreizehn mathematische (darunter eine eindeutige Analyse der Sterndimensionen) und vier theologische Einwände. Obwohl die Qualität der physikalischen und mathematischen Argumente unterschiedlich war, wurden viele direkt aus den Werken von Tycho Brahe abgeleitet, den Ingoli häufig als den bedeutendsten Astronomen seiner Zeit bezeichnete. Zu diesen Einwänden gehörten die Auswirkungen einer sich bewegenden Erde auf die Flugbahnen von Projektilen, die Parallaxe und Brahes Behauptung, dass die kopernikanische Theorie unplausibel große Sterne erforderte.

Ingoli erhob zwei theologische Einwände gegen die kopernikanische Theorie, die beide in gemeinsamen katholischen Überzeugungen wurzelten, die nicht direkt aus der Heiligen Schrift abgeleitet waren. Dazu gehörte die Doktrin, dass sich die Hölle im Mittelpunkt der Erde, maximal entfernt vom Himmel, befinden sollte, und die ausdrückliche Bekräftigung der Unbeweglichkeit der Erde in einem Dienstagshymnus aus dem Stundengebet. Ingoli verwies in beiden Punkten auf Robert Bellarmine, möglicherweise mit dem Ziel, Galileo Bellarmines Perspektive zu vermitteln. Darüber hinaus zitierte Ingoli Genesis 1:14, wo Gott „Lichter am Firmament des Himmels platziert, um den Tag von der Nacht zu trennen“, und argumentierte, dass die zentrale Position der Sonne im kopernikanischen Modell mit ihrer Beschreibung als eines dieser Firmamentlichter unvereinbar sei. In Übereinstimmung mit früheren Kommentatoren berief sich Ingoli auch auf Passagen zur Schlacht von Gibeon. Er lehnte metaphorische Interpretationen dieser Texte ab und behauptete: „Antworten, die behaupten, dass die Heilige Schrift gemäß unserer Art des Verstehens spreche, seien nicht zufriedenstellend: Zum einen, weil bei der Erklärung der Heiligen Schriften immer die Regel darin besteht, den wörtlichen Sinn beizubehalten, wenn es möglich ist, wie es in diesem Fall der Fall ist, und zum anderen, weil alle [Kirchen-]Väter diese Passage einhellig so verstehen, dass die Sonne, die sich wirklich bewegte, auf Josuas Wunsch stehen blieb. Eine Interpretation, die der einhelligen Interpretation widerspricht.“ Die Zustimmung der Kirchenväter wird vom Konzil von Trient, Sitzung IV, im Dekret über die Ausgabe und Verwendung der Heiligen Bücher verurteilt. Darüber hinaus lässt sich nicht leugnen, dass die Heiligen Väter mit einer Auslegung der Heiligen Schrift unzufrieden wären, die ihrer gemeinsamen Zustimmung widerspricht, obwohl das Konzil über Fragen des Glaubens und der Moral spricht. Nichtsdestotrotz schloss Ingoli seinen Aufsatz mit der Empfehlung an Galileo, Antworten auf seine stärkeren physikalischen und mathematischen Argumente Vorrang vor den theologischen zu geben, indem er erklärte: „Lassen Sie es Ihre Entscheidung sein, entweder vollständig oder teilweise darauf zu antworten – natürlich zumindest auf die mathematischen und physikalischen Argumente und nicht einmal auf alle davon, sondern auf die gewichtigeren.“ Jahre später ging Galileis Antwortbrief an Ingoli tatsächlich nur auf die mathematischen und physikalischen Argumente ein.

Im März 1616, inmitten der Galileo-Affäre, erließ die Kongregation des Index der römisch-katholischen Kirche ein Dekret, mit dem De revolutionibus bis zu seiner „Korrektur“ ausgesetzt wurde. Diese Maßnahme wurde ergriffen, um zu verhindern, dass der Kopernikanismus, der als „falsche pythagoräische Lehre, die der Heiligen Schrift völlig widerspricht“, die „katholische Wahrheit“ weiter untergräbt. Die erforderlichen Korrekturen umfassten in erster Linie das Modifizieren oder Herausschneiden von Formulierungen, die den Heliozentrismus als etablierte Tatsache und nicht als bloße Hypothese darstellten. Diese Überarbeitungen wurden im Wesentlichen durch Ingolis Arbeit beeinflusst.

Galileo

Gemäß der Anweisung von Papst Paul V. informierte Kardinal Robert Bellarmine Galilei im Voraus über das bevorstehende Dekret und warnte ihn davor, die kopernikanische Lehre „aufrechtzuerhalten oder zu verteidigen“. Überarbeitungen von De revolutionibus, die das Weglassen oder Ändern von neun Sätzen beinhalteten, wurden später im Jahr 1620, vier Jahre nach der ersten Warnung, veröffentlicht.

Im Jahr 1633 wurde Galileo Galilei wegen schwerwiegenden Verdachts der Häresie verurteilt, insbesondere weil er „an der Haltung des Kopernikus festhielt, die im Widerspruch zur authentischen Interpretation und Autorität der Heiligen Schrift steht“. Infolgedessen blieb er für den Rest seines Lebens unter Hausarrest.

Auf Anregung von Roger Boscovich hob die Ausgabe des Index verbotener Bücher der katholischen Kirche von 1758 das generelle Verbot von Werken auf, die den Heliozentrismus befürworteten. Es behielt jedoch spezifische Verbote gegenüber den ursprünglichen, unzensierten Ausgaben von De revolutionibus und Galileos Dialog über die beiden wichtigsten Weltsysteme bei. Diese besonderen Verbote wurden schließlich aus dem Index von 1835 gestrichen.

Sprachlicher Hintergrund, Nomenklatur und nationale Zugehörigkeit

Sprachkenntnisse

Es wird vermutet, dass Kopernikus neben Griechisch und Italienisch gleichermaßen fließend Latein, Deutsch und Polnisch beherrschte. Der überwiegende Teil der erhaltenen Werke von Kopernikus ist in Latein verfasst, das zu seiner Zeit als Lingua franca der europäischen Wissenschaft diente.

Befürworter, die Deutsch als Muttersprache von Kopernikus vorschlagen, verweisen auf seine Geburt in einer überwiegend deutschsprachigen städtischen Patrizierschicht, die für Handels- und Handelsdokumente neben Latein auch Deutsch verwendete. Darüber hinaus schrieb er sich während seines Studiums des kanonischen Rechts an der Universität Bologna im Jahr 1496 in die Deutsche Nation (Natio Germanorum) ein, eine Studentenvereinigung, deren Statuten aus dem Jahr 1497 die Mitgliedschaft von Studenten aus jedem Königreich oder Staat erlaubten, deren Muttersprache Deutsch war. Dennoch geht der französische Philosoph Alexandre Koyré davon aus, dass die Zugehörigkeit von Kopernikus zur Natio Germanorum nicht automatisch seine Selbstidentifikation als Deutscher bedeutet, da Studenten aus Preußen und Schlesien routinemäßig dieser Klassifizierung zugewiesen wurden, die spezifische Vorteile mit sich brachte und sie unabhängig von ihrem ethnischen Hintergrund oder ihrer persönlichen Identität zu einer pragmatischen Option für deutschsprachige Studenten machte.

Nomenklatur

Der Familienname, der in verschiedenen Orthographien wie Kopernik, Copernik und Koppernigk vorkommt, ist in Krakau seit etwa 1350 dokumentiert. Er wurde offenbar Personen zugeschrieben, die aus dem Dorf Koperniki stammten (das vor 1845 als Kopernik, Copernik) wiedergegeben wurde. Copirnik und Koppirnik) im Herzogtum Nysa, 10 km südlich von Nysa und derzeit 10 km nördlich der polnisch-tschechischen Grenze gelegen. Aus Aufzeichnungen geht hervor, dass dem Urgroßvater von Nikolaus Kopernikus im Jahr 1386 das Bürgerrecht in Krakau verliehen wurde. Der Ortsname Kopernik (heute Koperniki) wurde etymologisch sowohl mit dem polnischen Begriff für „Dill“ (koper) als auch dem deutschen Wort für „Kupfer“ (Kupfer) in Verbindung gebracht. Das Suffix -nik (oder seine Pluralform -niki) fungiert als slawisches und polnisches Substantiv.

In Übereinstimmung mit der zeitgenössischen Praxis gab es erhebliche Unterschiede in der Rechtschreibung sowohl des Ortsnamens als auch des Nachnamens. Berichten zufolge war Kopernikus „der Rechtschreibung gegenüber ziemlich gleichgültig“. Um 1480, während seiner prägenden Jahre, wurde der Name seines Vaters (und damit auch der des zukünftigen Astronomen) in Thorn als Niclas Koppernigk dokumentiert. In Krakau nahm er die lateinische Signatur Nicolaus Nicolai de Torunia (Nicolaus, Sohn von Nicolaus, aus Toruń) an. Während seiner Zeit in Bologna im Jahr 1496 schrieb er sich an der Matricula Nobilissimi Germanorum Collegii bzw. ein. Annales Clarissimae Nacionis Germanorum der Natio Germanica Bononiae, unter dem Eintrag Dominus Nicolaus Kopperlingk de Thorn – IX grosseti. Während seines Aufenthalts in Padua unterschrieb er zunächst als „Nicolaus Copernik“ und änderte es später in „Coppernicus“. Der Astronom lateinisierte seinen Namen daher zu Coppernicus, wobei er typischerweise zwei „p“ verwendete (beobachtet in 23 von 31 untersuchten Dokumenten), obwohl er später auf ein einzelnes „p“ zurückgriff. Auf der Titelseite von De revolutionibus gab Rheticus den Namen (im Genitiv oder Possessivfall) als „Nicolai Copernici“ wieder.

Nationale Zugehörigkeit

Ein umfangreicher wissenschaftlicher Diskurs hat sich mit der Nationalität von Kopernikus und der Angemessenheit befasst, ihm eine moderne Konzeption der Nationalität zuzuschreiben.

Nicolaus Copernicus wurde im Königlichen Preußen geboren und wuchs dort auf, einem halbautonomen und mehrsprachigen Gebiet innerhalb des Königreichs Polen. Seine Eltern waren deutschsprachig und Deutsch war seine Muttersprache. Seine erste Hochschulausbildung absolvierte er an der Universität Krakau in Polen. Anschließend wurde er während seines Studiums an der Universität Bologna in Italien Mitglied der Deutschen Nation, einer Studentenvereinigung deutschsprachiger Menschen unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit, die bereits vor der Vereinigung Deutschlands als Nationalstaat im Jahr 1871 existierte. Kopernikus‘ Familie widersetzte sich dem Deutschen Orden und unterstützte die Stadt Toruń während des Dreizehnjährigen Krieges aktiv. Sein Vater unterstützte den polnischen König Kasimir IV. Jagiellonen finanziell im Krieg gegen die Deutschen Ritter; Allerdings widersetzten sich die Einwohner von Königlich Preußen gleichzeitig den Versuchen der polnischen Krone, eine größere Kontrolle über die Region auszuüben.

Mehrere prominente Nachschlagewerke, darunter die Encyclopedia Americana, The Concise Columbia Encyclopedia, The Oxford World Encyclopedia und World Book Encyclopedia, identifizieren Kopernikus als „polnischen Astronomen“. Sheila Rabin charakterisiert Kopernikus in der Stanford Encyclopedia of Philosophy als „ein Kind einer deutschen Familie, das Untertan der polnischen Krone war“, während Manfred Weissenbacher postuliert, dass Kopernikus‘ Vater ein germanisierter Pole war. Andrzej Wojtkowski stellte fest, dass Kopernikus in den meisten Enzyklopädien des 19. und 20. Jahrhunderts, insbesondere in englischsprachigen Quellen, als „deutscher Wissenschaftler“ beschrieben wurde. Kasparek und Kasparek sprachen sich dagegen aus, ihm entweder die deutsche oder die polnische Staatsangehörigkeit zuzuschreiben, und behaupteten, dass „eine Figur aus dem 16. Jahrhundert nicht mit den Konzepten des 19. und 20. Jahrhunderts beschrieben werden kann“.

Keine von Kopernikus verfassten polnischen Texte sind erhalten geblieben, hauptsächlich aufgrund der begrenzten Verwendung der polnischen Sprache in der Literatur vor dem Aufkommen polnischer Renaissance-Dichter wie Mikołaj Rej und Jan Kochanowski, da gebildete Polen typischerweise auf Latein schrieben. Dennoch steht fest, dass Kopernikus über Kenntnisse der polnischen Sprache verfügte, die seinen Deutsch- und Lateinkenntnissen vergleichbar waren.

Der Historiker Michael Burleigh bezeichnete die Debatte um die Nationalität von Kopernikus als einen „völlig unbedeutenden Kampf“ zwischen deutschen und polnischen Gelehrten in der Zwischenkriegszeit. Der polnische Astronom Konrad Rudnicki bezeichnete diese Diskussion als „erbitterten wissenschaftlichen Streit in ... Zeiten des Nationalismus“ und beschrieb Kopernikus als Bewohner eines deutschsprachigen Gebiets, das zu Polen gehörte, und selbst als Mischling polnisch-deutscher Abstammung.

Czesław Miłosz hielt die Nationalitätsdebatte für „absurd“ und betrachtete sie als eine moderne Projektion nationaler Identität auf Renaissance-Individuen, die sich normalerweise eher mit ihren lokalen Territorien als mit einer Nation identifizierten. In ähnlicher Weise bemerkte der Historiker Norman Davies, dass Kopernikus im Einklang mit den Normen seiner Zeit der Nationalität „weitgehend gleichgültig“ gegenüberstand und sich selbst als Lokalpatrioten betrachtete, der sich als „Preuße“ identifizierte. Sowohl Miłosz als auch Davies behaupten, dass Kopernikus einen deutschsprachigen kulturellen Hintergrund hatte und seine Berufssprache Latein sei, was mit der zeitgenössischen akademischen Praxis übereinstimme. Darüber hinaus gibt Davies „hinreichende Beweise dafür, dass er die polnische Sprache beherrschte“. Davies kommt zu dem Schluss: „Alles in allem gibt es gute Gründe, ihn sowohl als Deutschen als auch als Polen zu betrachten: Und doch war er in dem Sinne, wie moderne Nationalisten es verstehen, keiner von beiden.“

Gedenkfeier

Orbiting Astronomical Observatory 3

Die dritte Mission der NASA-Reihe „Orbiting Astronomical Observatory“, die am 21. August 1972 gestartet wurde, erhielt nach ihrem erfolgreichen Einsatz den Namen Copernicus. Dieser Satellit war mit einem Röntgendetektor und einem Ultraviolett-Teleskop ausgestattet und blieb bis Februar 1981 betriebsbereit.

Copernicia

Die in Südamerika und auf den Großen Antillen beheimatete Palmengattung Copernicia wurde 1837 zu Ehren von Kopernikus benannt. Bestimmte Arten dieser Gattung produzieren Blätter, die mit einer dünnen Wachsschicht überzogen sind, die allgemein als Carnaubawachs bekannt ist.

Copernicium

Am 14. Juli 2009 schlugen die Entdecker des chemischen Elements 112 (ursprünglich als Ununbium bezeichnet) von der Gesellschaft für Schwerionenforschung in Darmstadt der Internationalen Union für Reine und Angewandte Chemie (IUPAC) offiziell vor, dass sein dauerhafter Name „Copernicium“ (Symbol Cn) lauten sollte. Hofmann erklärte: „Nachdem wir Elemente nach unserer Stadt und unserem Bundesland benannt hatten, wollten wir ein Statement mit einem Namen setzen, der allen bekannt ist. Wir wollten keinen Deutschen auswählen. Wir haben weltweit gesucht.“ Der Name wurde am 537. Geburtstag von Kopernikus offiziell anerkannt.

55 Cancri A

Die Internationale Astronomische Union hat im Juli 2014 NameExoWorlds ins Leben gerufen und damit ein Verfahren zur Vergabe von Eigennamen an bestimmte Exoplaneten und die dazugehörigen Wirtssterne etabliert. Dieser Prozess umfasste öffentliche Nominierungen und die anschließende Abstimmung über die vorgeschlagenen Benennungen. Im Dezember 2015 erklärte die IAU „Copernicus“ zum gewählten Namen für 55 Cancri A.

Kopernikus-Gesellschaft

Diese deutsche gemeinnützige Organisation wurde im Februar 1988 am Max-Planck-Institut für Aeronomie gegründet und hat sich zum Ziel gesetzt, die internationale Zusammenarbeit in den Geo- und Weltraumwissenschaften zu fördern. Die Gesellschaft unterstützt aktiv Open-Access-wissenschaftliche Veröffentlichungen, organisiert wissenschaftliche Konferenzen (einschließlich derer für die European Geophysicists' Union und die European Meteorological Society) und verleiht die Copernicus-Medaille in Anerkennung „genialer, innovativer Arbeiten in den Geo- und Planeten- und Weltraumwissenschaften sowie für ihre außergewöhnliche Förderung und internationale Zusammenarbeit“.

Polen

Kopernikus wird durch mehrere bedeutende Werke in Polen gefeiert, darunter das Nikolaus-Kopernikus-Denkmal in Warschau, das 1822 von Bertel Thorvaldsen entworfen und 1830 fertiggestellt wurde, und Jan Matejkos Gemälde Astronom Kopernikus oder Gespräche mit Gott aus dem Jahr 1873.

Verschiedene Institutionen und Orte sind zu Ehren von Kopernikus benannt, wie z als Nikolaus-Kopernikus-Universität in Toruń; das Kopernikus-Wissenschaftszentrum in Warschau; das Centrum Astronomiczne im. Mikołaja Kopernika, eine führende polnische astrophysikalische Forschungseinrichtung; Kopernikus-Krankenhaus in Łódź, der viertgrößten Stadt Polens; und der Flughafen Breslau, offiziell bekannt als Port lotniczy Wrocław im. Mikołaja Kopernika oder auf Englisch Nikolaus-Kopernikus-Flughafen Breslau.

In Kunst und Literatur

Zu den von Kopernikus beeinflussten zeitgenössischen literarischen und künstlerischen Schöpfungen gehören:

Symphonie Nr. 2 (Górecki), eine Chorsinfonie von Henryk Górecki, im Auftrag der Kosciuszko-Stiftung. Diese Komposition wurde zum Gedenken an den fünfhundertsten Geburtstag von Nikolaus Kopernikus geschaffen.
Mover of the Earth, Stopper of the Sun, eine Ouvertüre für Symphonieorchester, komponiert von Svitlana Azarova und im Auftrag von ONDIF.
Doktor Kopernikus, ein Roman von John Banville aus dem Jahr 1975, der das Leben von Kopernikus und das Milieu des 16. Jahrhunderts, in dem er lebte, schildert.
Orb: On the Movements of the Earth, eine japanische Manga-Serie aus dem Jahr 2020, die später in einen Anime umgewandelt wurde.

Kopernikanisches Prinzip

Kopernikanisches Prinzip
Kopernikus-Wissenschaftszentrum
Geschichte der Philosophie in Polen, Renaissance
Liste mehrerer Entdeckungen
Liste der römisch-katholischen Wissenschaftler-Kleriker
Nikolaus-Kopernikus-Astronomisches Zentrum der Polnischen Akademie der Wissenschaften

Notizen

Referenzen

Quellen

Primärquellen

Primärquellen

Werke von Nikolaus Kopernikus
Werke von oder über Nikolaus Kopernikus
Werke von Nikolaus Kopernikus
De Revolutionibus, Autograph – Vollständiges digitales Faksimile, Jagiellonen-Universität
Werke von Nikolaus Kopernikus

Allgemeines

O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., „Nicolaus Copernicus“, MacTutor History of Mathematics Archive, University of St Andrews
Clerke, Agnes Mary (1911). "Copernicus, Nicolaus" . Encyclopædia Britannica. Bd. 7 (11. Aufl.). S. 100–101.
Çavkanî: Arşîva TORÎma Akademî
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