hormonas sexuales, también denominadas esteroides sexuales, gonadocorticoides o esteroides gonadales, representan una clase de hormonas esteroides que interactúan con los receptores de hormonas esteroides de los vertebrados. Esta categoría abarca andrógenos, estrógenos y progestágenos. Sus acciones fisiológicas se ejecutan a través de mecanismos genómicos prolongados que involucran receptores nucleares y vías rápidas no genómicas mediadas por receptores asociados a membrana y cascadas de señalización posteriores. Si bien las hormonas polipeptídicas, como la hormona luteinizante, la hormona estimulante del folículo y la hormona liberadora de gonadotropina, todas ellas parte integral del eje de las gonadotropinas, ejercen importantes funciones relacionadas con el sexo, generalmente no se clasifican como hormonas sexuales en sí mismas.
Producción
Las hormonas sexuales naturales son sintetizadas por las gónadas (ovarios o testículos), por las glándulas suprarrenales o mediante la conversión de otros esteroides sexuales dentro de varios tejidos, incluido el hígado o el tejido adiposo.
Tipos
Con frecuencia, las hormonas sexuales se clasifican en dos clases principales: andrógenos y estrógenos, siendo la testosterona y el estradiol sus derivados humanos más importantes, respectivamente. Sin embargo, algunas clasificaciones incorporan progestágenos como una tercera clase distinta de esteroides sexuales, separada de los andrógenos y los estrógenos. La progesterona es el único progestágeno humano natural y más importante. En términos generales, los andrógenos se reconocen como "hormonas sexuales masculinas" debido a sus propiedades masculinizantes, mientras que los estrógenos y los progestágenos se denominan "hormonas sexuales femeninas" por sus acciones feminizantes. Es importante tener en cuenta que todos estos tipos de hormonas están presentes en ambos sexos, aunque en concentraciones variables.
Las hormonas sexuales incluyen:
- Progestágenos:
- Pregnenolona → Progesterona → Alopregnanodiona → Alopregnanolona
- 17α-Hidroxipregnenolona → 17α-Hidroxiprogesterona
- Andrógenos:
- Dehidroepiandrosterona → Androstenediona → Androstanediona → Androsterona
- Androstenediol → Testosterona → Dihidrotestosterona → Androstanediol
- Estrógenos:
- 2-Hidroxiestrona ← Estrona → 16α-Hidroxiestrona
- 2-hidroxiestradiol ← Estradiol → Estriol → Estetrol
Esteroides sexuales sintéticos
También existe una variedad de esteroides sexuales sintéticos. Los andrógenos sintéticos frecuentemente se denominan esteroides anabólicos. Los estrógenos y progestágenos sintéticos encuentran aplicación en los métodos anticonceptivos hormonales. El etinilestradiol es un ejemplo de estrógeno semisintético. Los compuestos que exhiben actividad agonista parcial para los receptores de esteroides pueden requerir tratamiento con esteroides en tipos de células específicos, imitando así las acciones de las hormonas esteroides naturales. Dichos compuestos se emplean en el tratamiento de afecciones médicas particulares. Los efectos sistémicos de un esteroide determinado en todo el organismo a menudo sólo son beneficiosos dentro de parámetros definidos.
- Lista de agentes hormonales sexuales en investigación
- Terapia con hormonas sexuales
Referencias
- Sexo+esteroides+hormonas en los títulos de temas médicos (MeSH) de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.