Margaret Atwood

Margaret Eleanor Atwood, nacida el 18 de noviembre de 1939, es una distinguida figura canadiense, reconocida por sus contribuciones como novelista, poeta, crítica literaria e inventora. Comenzó su prolífica carrera en 1961 y es autora de una importante obra que abarca 18 colecciones de poesía, 18 novelas, 11 volúmenes de no ficción, nueve colecciones de ficción corta, ocho libros para niños, dos novelas gráficas y varias publicaciones pequeñas de poesía y ficción. Entre su extensa bibliografía, la novela distópica de 1985 El cuento de la criada destaca como su creación más reconocida. Sus logros literarios han sido reconocidos con numerosos galardones, entre los que destacan dos premios Booker, el premio Arthur C. Clarke, la Orden de Canadá, el premio Franz Kafka, el premio Príncipe de Asturias de literatura y los premios National Book Critics y PEN Center USA Lifetime Achievement Awards. Varias de sus producciones literarias han sido adaptadas posteriormente a formatos cinematográficos y televisivos.

El alcance temático de la obra de Atwood es amplio y aborda temas como el género y la identidad, las narrativas religiosas y mitológicas, el poder intrínseco del lenguaje, el cambio climático y la dinámica de la política de poder. Una parte importante de su producción poética se inspira en mitos y cuentos de hadas, fascinación que cultivó desde la infancia.

Atwood desempeña un papel fundamental en el establecimiento tanto del Premio de Poesía Griffin como del Writers' Trust of Canada. Además, se desempeña como Senior Fellow en Massey College en Toronto. En particular, se le atribuye la invención del dispositivo LongPen y sus tecnologías relacionadas, que permiten la inscripción robótica remota de documentos.

Vida temprana y educación

Margaret Atwood nació en Ottawa, Ontario, Canadá, el 18 de noviembre de 1939. Fue la segunda de tres hijos de Carl Edmund Atwood, entomólogo, y Margaret Dorothy (de soltera Killam), ex dietista y nutricionista originaria de Woodville, Nueva Escocia. Debido al compromiso profesional de su padre en la investigación de entomología forestal, los primeros años de Atwood los pasó en gran parte en las regiones remotas del norte de Quebec, junto con frecuentes traslados entre Ottawa, Sault Ste. María y Toronto.

Su educación formal no fue a tiempo completo hasta los doce años. Durante este período, se convirtió en una ávida lectora y consumió una amplia gama de materiales que incluían literatura clásica, misterios de bolsillo de Dell, cuentos de hadas de los Grimms, narrativas de animales canadienses y cómics. Posteriormente asistió a Leaside High School en el vecindario Leaside de Toronto, completando su graduación en 1957. Los esfuerzos creativos de Atwood comenzaron temprano, cuando comenzó a componer obras de teatro y poemas a la edad de seis años.

Durante su infancia, también estuvo involucrada en el programa Brownie, una división de las Guías de Canadá. Sus experiencias dentro de las Guías han sido documentadas en varios de sus trabajos publicados.

A los dieciséis años, Atwood reconoció su aspiración de dedicarse a la escritura como profesión. En 1957, comenzó sus estudios en el Victoria College de la Universidad de Toronto, contribuyendo con poemas y artículos a Acta Victoriana, la revista literaria de la universidad, y participando en la tradición teatral de segundo año conocida como The Bob Revue. Sus mentores académicos durante este período incluyeron a Jay Macpherson y Northrop Frye. Obtuvo una licenciatura en inglés (con honores) en 1961, con especialidades adicionales en filosofía y francés.

Después de sus estudios universitarios, Atwood inició trabajos de posgrado en Radcliffe College, Universidad de Harvard, en 1961, con el apoyo de una beca Woodrow Wilson. Completó con éxito una Maestría en Artes (MA) de Radcliffe en 1962 y posteriormente realizó estudios de doctorado durante dos años; sin embargo, su tesis, titulada El romance metafísico inglés, quedó inconclusa.

Carrera

1960

En 1961, la colección inaugural de poesía de Atwood, Double Persephone, fue publicada en forma de folleto por Hawkshead Press de John Robert Colombo, lo que le valió la medalla E. J. Pratt. Paralelamente a su actividad literaria, Atwood ocupó cargos académicos: se desempeñó como profesora de inglés en la Universidad de Columbia Británica, Vancouver, de 1964 a 1965; profesor de inglés en la Universidad Sir George Williams de Montreal de 1967 a 1968; y miembro de la facultad de la Universidad de Alberta en Edmonton de 1969 a 1970. El año 1966 vio la publicación de The Circle Game, obra que obtuvo el Premio del Gobernador General. Posteriormente, esta colección fue sucedida por tres colecciones adicionales de poesía de pequeña prensa: Kaleidoscopes Barroco: un poema (Cranbrook Academy of Art, 1965); Talismanes para niños (Academia de Arte de Cranbrook, 1965); y Discursos para el Doctor Frankenstein (Academia de Arte de Cranbrook, 1966). Otra obra destacada de este período fue Los animales de ese país (1968). La primera novela de Atwood, The Edible Woman, se publicó en 1969. Frecuentemente citada por los críticos como una manifestación temprana de los temas feministas que prevalecen en sus obras posteriores, la novela funciona como una sátira social que critica el consumismo norteamericano.

1970

De 1971 a 1972, Atwood ocupó un puesto docente en la Universidad de York en Toronto, seguido de un nombramiento de escritor residente en la Universidad de Toronto durante el año académico 1972-1973. Durante esta década, Atwood publicó seis colecciones de poesía: The Journals of Susanna Moodie (1970), Procedures for Underground (1970), Power Politics (1971), You Are Happy (1974), Selected Poems 1965–1975 (1976) y Poemas de dos cabezas (1978). Al mismo tiempo, publicó tres novelas: Surfacing (1972), Lady Oracle (1976) y Life Before Man (1979), la última de las cuales fue finalista del Premio del Gobernador General. Estas novelas, Surfacing, Lady Oracle y Life Before Man, junto con The Edible Woman, profundizan en temas de identidad y construcción social de género, particularmente en relación con la nacionalidad y la política sexual. En particular, Surfacing, junto con su monografía inaugural de no ficción, Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature (1972), contribuyó significativamente a establecer a Atwood como una figura prominente y en ascenso en la literatura canadiense. En 1977, se publicó la primera colección de cuentos de Atwood, Dancing Girls, que le valió el premio St. Lawrence de ficción y el premio The Periodical Distributors of Canada de ficción corta.

En 1976, el interés público y crítico por Atwood, su obra y su vida personal había crecido hasta tal punto que la revista Maclean's la nombró "la escritora más chismosa de Canadá".

1980

La posición literaria de Atwood se solidificó aún más a lo largo de la década de 1980 con el lanzamiento de Bodily Harm (1981); El cuento de la criada (1985), que ganó el premio Arthur C. Clarke y el premio del Gobernador General de 1985, y fue finalista del premio Booker de 1986; y Cat's Eye (1988), finalista del Premio del Gobernador General de 1988 y del Premio Booker de 1989. Aunque generalmente reacio a la categorización literaria, Atwood posteriormente reconoció El cuento de la criada como una obra de ciencia ficción o, más exactamente, ficción especulativa. Ella ha declarado con frecuencia: "Hay un precedente en la vida real para todo lo que aparece en el libro. Decidí no poner nada que alguien en algún lugar no hubiera hecho ya".

Si bien los críticos y críticos a menudo han buscado elementos autobiográficos dentro de la obra de Atwood, particularmente en Cat's Eye, Atwood generalmente desaconseja una interpretación demasiado literal de la vida de un autor en sus creaciones literarias. El documental Margaret Atwood: Once in August (1984), del cineasta Michael Rubbo, ilustra sus desafíos para identificar evidencia autobiográfica directa e inspiración dentro de los escritos de Atwood.

A lo largo de la década de 1980, Atwood mantuvo su participación en el mundo académico, ocupando puestos como Catedrático Honorario de Maestría en Bellas Artes en la Universidad de Alabama en Tuscaloosa (1985), Profesor Berg de Inglés en la Universidad de Nueva York (1986), Escritor residente en la Universidad Macquarie, Australia (1987), y Escritor residente en la Universidad Trinity, San Antonio, Texas (1989). Al reflexionar sobre sus compromisos docentes, una vez comentó: "Para mí, el éxito significó no tener que enseñar más en la universidad".

década de 1990

El renombre literario de Atwood se amplió aún más con el lanzamiento de sus novelas The Robber Bride (1993), que fue finalista del Premio del Gobernador General de 1994 y preseleccionada para el Premio James Tiptree Jr., y Alias Grace (1996), que obtuvo el Premio Giller de 1996, fue finalista del Premio Booker de 1996 y del Gobernador de 1996. General's Award y fue preseleccionado para el Premio Orange de Ficción de 1997. A pesar de diferencias significativas en contexto y estructura narrativa, ambas novelas emplean personajes femeninos para explorar temas del bien, el mal y la moralidad, particularmente a través de su descripción de antagonistas femeninas. Respecto a La novia ladrona, Atwood comentó: "No estoy defendiendo el comportamiento malvado, pero a menos que tengas algunos personajes femeninos retratados como personajes malvados, no estás jugando con una gama completa". The Robber Bride está ambientada en el Toronto contemporáneo, mientras que Alias ​​Grace es una obra de ficción histórica que relata los asesinatos de Thomas Kinnear y su ama de llaves, Nancy Montgomery, en 1843.

Anteriormente, Atwood había escrito la película para televisión de CBC de 1974 The Servant Girl, que dramatizaba la vida de Grace Marks, la joven sirvienta condenada por el crimen junto a James McDermott. Sus contribuciones poéticas persistieron con la publicación de Snake Woman en 1999, presentada en la revista de literatura femenina Kalliope.

años 2000

Novelas

En 2000, Atwood publicó su décima novela, The Blind Assassin, que obtuvo elogios de la crítica y ganó el Premio Booker y el Premio Hammett ese mismo año. The Blind Assassin también recibió nominaciones para el Premio del Gobernador General en 2000, el Premio Orange de Ficción y el Premio Literario Internacional de Dublín en 2002. Al año siguiente, en 2001, Atwood fue incluido en el Paseo de la Fama de Canadá.

A partir de sus logros anteriores, Atwood lanzó Oryx and Crake en 2003, iniciando una serie que posteriormente incluyó El año del diluvio (2009) y MaddAddam (2013), formando colectivamente la Trilogía MaddAddam. Esta trilogía presenta una narrativa apocalíptica que explora temas como la ingeniería genética, la influencia de entidades farmacéuticas y corporativas y las ramificaciones de las catástrofes inducidas por el hombre. En cuanto a los elementos tecnológicos dentro de Oryx y Crake, Atwood caracteriza la obra como ficción especulativa y observa: "Creo que, por primera vez en la historia de la humanidad, vemos hacia dónde podríamos ir. Podemos ver lo suficientemente lejos en el futuro como para saber que no podemos seguir el camino que hemos estado yendo desde siempre sin inventar, posiblemente, muchas cosas nuevas y diferentes". En los agradecimientos a MaddAddam, enfatiza además que, si bien la novela es ficticia, no incorpora tecnologías ni entidades biológicas que no existan, estén en desarrollo o sean teóricamente concebibles.

Atwood contribuyó con La Penelopiad, una novela corta, a Canongate Myth Series en 2005. Esta narrativa reinterpreta La Odisea de Homero a través de los puntos de vista de Penélope y las doce doncellas que fueron ejecutadas al final de la epopeya. En 2007 se estrenó una adaptación teatral de La Penelopiad.

La novela Hag-Seed, una reinvención contemporánea de La tempestad de Shakespeare, fue publicada por Atwood en 2016 como una entrega de la serie Hogarth Shakespeare de Penguin Random House.

El 28 de noviembre de 2018, Atwood reveló su intención de lanzar The Testaments, una secuela de The Handmaid's Tale, en septiembre de 2019. Esta novela emplea a tres narradoras distintas y se desarrolla quince años después de la escena final de Offred en The Handmaid's Tale. Posteriormente recibió el Premio Booker 2019, premio compartido.

No ficción

La obra de no ficción de Atwood, Payback: Debt and the Shadow Side of Wealth, se publicó en 2008. Este volumen comprende cinco conferencias presentadas originalmente como parte de la serie Massey Lectures entre el 12 de octubre y el 1 de noviembre de 2008. Su publicación precedió a las conferencias, que posteriormente fueron grabadas y transmitidas en el programa de CBC Radio One, Ideas. En 2026, Atwood publicó Book of Lives: A Memoir of Sorts, que obtuvo diversas respuestas críticas.

Ópera de cámara

Atwood aceptó un encargo para una ópera de cámara en marzo de 2008. Esta ópera, titulada Pauline y encargada por la Ópera de la Ciudad de Vancouver, está ambientada en la Vancouver de marzo de 1913 y representa el período final de la vida de la escritora e intérprete canadiense Pauline Johnson. Con música de Tobin Stokes y libreto de Atwood, Pauline debutó el 23 de mayo de 2014 en el York Theatre de Vancouver.

Ficción gráfica

Atwood comenzó a escribir la serie de cómics de superhéroes Angel Catbird en 2016, colaborando con el cocreador e ilustrador Johnnie Christmas. El personaje central, el científico Strig Feleedus, sufre una mutación accidental, adquiriendo atributos físicos y habilidades características tanto de felinos como de aves. En consonancia con sus otros proyectos literarios, Atwood comenta sobre la serie y afirma: "El tipo de ficción especulativa sobre el futuro que escribo siempre se basa en cosas que están en proceso en este momento. Así que no es que las imagino, es que noto que la gente está trabajando en ellas y voy unos pasos más adelante. Así que no surge de la nada, surge de la vida real".

Proyecto de biblioteca futura

Atwood se convirtió en la colaboradora inaugural del proyecto Future Library con su novela Scribbler Moon. Este manuscrito, finalizado en 2015, fue presentado formalmente al proyecto el 27 de mayo de ese año. El proyecto conservará el libro hasta su publicación prevista para 2114. Atwood anticipa que los futuros lectores pueden necesitar la experiencia de un paleoantropólogo para interpretar ciertos elementos de su narrativa. En una entrevista con The Guardian, Atwood articuló su perspectiva: "Hay algo mágico en esto. Es como La Bella Durmiente. Los textos van a dormir durante 100 años y luego se despertarán y volverán a la vida. Es un período de tiempo de cuento de hadas. Ella durmió durante 100 años".

Invención del LongPen

Durante una gira de edición de bolsillo en Denver en 2004 para su novela Oryx and Crake, Atwood conceptualizó una tecnología de escritura robótica remota, posteriormente llamada LongPen. Esta innovación tenía como objetivo facilitar la escritura remota con tinta a nivel mundial a través de una tableta e Internet, permitiéndole así realizar recorridos de promoción de libros sin presencia física. Rápidamente fundó Unotchit Inc. para desarrollar, fabricar y distribuir esta tecnología. En 2011, la empresa giró su estrategia de mercado hacia transacciones comerciales y legales, produciendo diversas aplicaciones de escritura remota utilizando tecnologías LongPen. En 2013, la empresa pasó a llamarse Syngrafii Inc. A partir de 2021, opera como una plataforma basada en la nube que proporciona tecnología de firma electrónica. En mayo de 2021, Atwood continúa desempeñándose como director de Syngrafii Inc. y posee múltiples patentes asociadas con LongPen y sus tecnologías relacionadas.

Poesía

En noviembre de 2020, Atwood lanzó Dearly, una colección de poesía que profundiza en temas de ausencia, finales, envejecimiento, retrospección, regalos y renovaciones. El poema titular, Dearly, también apareció en el periódico The Guardian, acompañado de un ensayo que analiza el paso del tiempo, el dolor y la propiedad del lector sobre un poema. Una grabación de audio de Atwood leyendo el poema está disponible en el sitio web del periódico.

Temas recurrentes y contextos culturales

Teoría de la identidad canadiense

Las contribuciones teóricas de Atwood a la identidad canadiense han recibido considerable atención tanto a nivel nacional como internacional. Su obra fundamental de crítica literaria, Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature, aunque ahora se considera algo anticuada, persiste como un texto fundamental para la literatura canadiense dentro de los planes de estudios internacionales de estudios canadienses. Joseph Pivato, escritor y académico, ha criticado la continua reimpresión de Survival por parte de Anansi Press, argumentando que constituye un flaco favor a los estudiantes de literatura canadiense al reducir las perspectivas.

En Survival, Atwood postula que tanto la literatura canadiense como, por extensión, la identidad canadiense se caracterizan fundamentalmente por el motivo de la supervivencia. Este motivo se manifiesta a través de la presencia generalizada de "posiciones de víctima" en la literatura canadiense. Estas posiciones delinean un espectro de autoconciencia y autorrealización para la víctima dentro de la dinámica "vencedor/víctima". El "vencedor" en estos contextos puede abarcar a otros humanos, la naturaleza, la naturaleza o diversas fuerzas opresivas externas e internas que actúan sobre la víctima. Survival de Atwood refleja la influencia de la teoría de la mentalidad de guarnición de Northrop Frye; Emplea el concepto de Frye sobre la inclinación de Canadá a aislarse de las influencias externas como marco crítico para analizar la literatura canadiense. Basándose en sus teorías presentadas en obras como Survival y su examen de temas análogos en su ficción, Atwood considera la literatura canadiense como la articulación de la identidad canadiense. Este cuerpo de literatura sugiere que la identidad canadiense ha sido moldeada por una aprehensión de la naturaleza, una historia de asentamiento y un compromiso incuestionable con la comunidad. Durante una entrevista de 1979 con el crítico escocés Bill Findlay, Atwood exploró la relación entre los escritores canadienses y su producción literaria y las "culturas imperiales" de Estados Unidos y Gran Bretaña.

Las contribuciones de Atwood al discurso teórico canadiense se extienden más allá de sus publicaciones de no ficción. Varias de sus obras literarias, como The Journals of Susanna Moodie, Alias ​​Grace, The Blind Assassin y Surfacing, ejemplifican lo que la teórica literaria posmoderna Linda Hutcheon denomina "metaficción historiográfica". En estas obras, Atwood investiga explícitamente la interacción entre historia y narrativa, junto con los mecanismos de construcción histórica.

Entre sus importantes contribuciones a la literatura canadiense, Atwood es fideicomisaria fundadora del Premio Griffin de Poesía y cofundadora del Writers' Trust of Canada, una organización literaria sin fines de lucro dedicada a fomentar la comunidad de escritores de Canadá.

Feminismo

La obra de Atwood ha atraído un gran interés por parte de los críticos literarios feministas, a pesar de su ocasional renuencia a categorizar sus propias obras como "feministas". Al comenzar con la publicación de su primera novela, La mujer comestible, Atwood declaró: "No lo considero feminismo; sólo lo considero realismo social".

Aunque Atwood ha rechazado ocasionalmente la etiqueta feminista, los académicos examinan con frecuencia la política sexual, los elementos mitológicos, los temas folclóricos y la dinámica de género dentro de su corpus literario desde una perspectiva feminista. Antes del lanzamiento de El cuento de la criada en 1985, Atwood articuló su definición del feminismo a la teórica Elizabeth Meese como "una creencia en los derechos de las mujeres", añadiendo que "resistiría" cualquier gobierno formado por "feministas prácticas, de línea dura y anti-hombres". En 2017, amplió sus reservas con respecto al término feminismo y explicó que su significado varía significativamente entre individuos, desde connotaciones negativas a positivas y de interpretaciones amplias a específicas. En consecuencia, enfatizó la necesidad de aclarar la comprensión individual del término antes de responder a preguntas al respecto. En una entrevista con The Guardian, señaló su desacuerdo con ciertas posturas feministas históricas, como la oposición al lápiz labial o la inclusión de mujeres transgénero en los baños de mujeres, punto de vista que reiteró a The Irish Times. Durante una entrevista con Penguin Books, Atwood reveló que la pregunta central que guió su composición de El cuento de la criada fue: "Si fueras a empujar a las mujeres de regreso al hogar y privarlas de todos estos logros que pensaban que habían logrado, ¿cómo lo harías?" Sin embargo, conectó esta investigación con el concepto de totalitarismo más que con el de feminismo.

En enero de 2018, Atwood escribió un artículo de opinión titulado "¿Soy una mala feminista?" para The Globe and Mail. Este artículo abordó las críticas públicas que recibió Atwood en las redes sociales luego de su respaldo en 2016 a una petición que abogaba por una investigación independiente sobre el despido de Steven Galloway, un exprofesor de la Universidad de Columbia Británica que enfrenta acusaciones de acoso y agresión sexual por parte de un estudiante. Aunque los comentaristas feministas condenaron a Atwood por su supuesto apoyo a Galloway, ella sostuvo que su respaldo tenía como objetivo defender el debido proceso dentro del marco legal. Además, ha enfrentado censura por sus comentarios sobre el movimiento #MeToo, específicamente por caracterizarlo como "un síntoma de un sistema legal roto".

En 2018, tras una colaboración entre la adaptación televisiva de Hulu de The Handmaid's Tale y la organización de derechos de las mujeres Equality Now, Atwood recibió el reconocimiento en la Gala Make Equality Reality 2018. Durante su discurso de aceptación, afirmó:

Por supuesto, no soy un verdadero activista; simplemente soy un escritor sin trabajo al que con frecuencia se le pide que hable sobre temas que harían que despidieran a personas con trabajo si ellos mismos hablaran. Ustedes, sin embargo, en Igualdad Ya son verdaderos activistas. Espero que la gente dé hoy muchísimo dinero a Igualdad Ya, para que puedan redactar leyes iguales, promulgar leyes iguales y velar por que se implementen leyes iguales. De esa manera, con el tiempo, todas las niñas podrán crecer creyendo que no hay caminos que se les cierren simplemente por ser niñas.

En 2019, Atwood colaboró con Equality Now para el lanzamiento de The Testaments.

Especulativa y ciencia ficción

Atwood ha rechazado sistemáticamente la clasificación de El cuento de la criada y Oryx y Crake como ciencia ficción, proponiendo en cambio en una entrevista de 2003 con The Guardian que caen dentro de la ficción especulativa, que ella distinguió afirmando: "La ciencia ficción tiene monstruos y naves espaciales; la ficción especulativa realmente podría suceder". Al Club del Libro del Mes, aclaró: "Oryx and Crake es una ficción especulativa, no una ciencia ficción propiamente dicha. No contiene viajes espaciales intergalácticos, ni teletransportación, ni marcianos". Durante una aparición en BBC Breakfast, caracterizó la ciencia ficción, en contraste con su propia producción literaria, como "calamares parlantes en el espacio exterior". Este comentario en particular ha irritado notablemente a los defensores de la ciencia ficción y a menudo se hace referencia a él en las discusiones sobre su trabajo.

En 2005, Atwood reconoció que ocasionalmente producía ciencia ficción social, sugiriendo que tanto The Handmaid's Tale como Oryx and Crake podrían clasificarse en este género. Aclaró además su distinción entre especulación y ciencia ficción, reconociendo que otros suelen utilizar estos términos como sinónimos: "Para mí, la etiqueta de ciencia ficción pertenece a los libros que contienen cosas que aún no podemos hacer... Ficción especulativa significa una obra que emplea los medios que ya tenemos a mano y que tiene lugar en el planeta Tierra". También señaló que las narrativas de ciencia ficción ofrecen a los autores una capacidad única para investigar temas de maneras inalcanzables a través de la ficción realista.

En 2011, Atwood proporcionó aclaraciones adicionales sobre su terminología durante un diálogo con la autora de ciencia ficción Ursula K. Le Guin, afirmando: "Lo que Le Guin quiere decir con 'ciencia ficción' es lo que yo quiero decir con 'ficción especulativa', y lo que ella quiere decir con 'fantasía' incluiría lo que yo quiero decir con 'ciencia ficción'". Además, observó que los límites entre los géneros se estaban volviendo progresivamente permeables, lo que sugiere que todas las iteraciones de "SF" podrían potencialmente unificarse bajo una única clasificación.

Recepción

En 2024, la Legislatura de Utah, controlada por los republicanos, promulgó una legislación que exige la eliminación de libros considerados objetables de todas las escuelas públicas del estado. Posteriormente, el 2 de agosto de 2024, la Junta Escolar del Estado de Utah publicó su recopilación inicial de dichos libros. Entre estos títulos se encontraba Oryx and Crake, escrito por Atwood.

Derechos de los animales

Atwood explora con frecuencia las intrincadas relaciones entre humanos y animales a lo largo de sus obras literarias. Un elemento significativo del mundo distópico que Atwood construye en Oryx y Crake implica la manipulación y modificación genética tanto de animales como de humanos. Esto conduce a la creación de especies híbridas, incluidas palomas, rakunks, lobos y crakers, lo que provoca investigaciones profundas sobre los límites éticos de la ciencia y la tecnología, así como sobre la definición fundamental de humanidad.

Dentro de Surfacing, un personaje reflexiona sobre el consumo de animales, afirmando: "Los animales mueren para que nosotros vivamos, son personas sustitutas ... Y nosotros los comemos, en latas o de otra manera; somos comedores de muerte, Cristo-carne muerta que resucita en nuestro interior, otorgándonos vida". Varios personajes de sus novelas establecen una conexión entre la opresión sexual y el consumo de carne, optando posteriormente por abstenerse de ella. En La mujer comestible, la protagonista de Atwood, Marian, desarrolla una identificación con los animales cazados, lo que la lleva a llorar al escuchar el relato de su prometido sobre la caza y el destripado de un conejo. Marian inicialmente deja de consumir carne pero eventualmente la reanuda.

En Ojo de gato, el narrador percibe un parecido entre un pavo y un bebé, observando "el pavo, que se parece a un bebé atado y sin cabeza. Se ha quitado su disfraz de comida y se me ha revelado como lo que es, un gran pájaro muerto". De manera similar, en Surfacing de Atwood, una garza muerta simboliza la matanza arbitraria y evoca la contemplación de otros casos de mortalidad sin sentido.

Atwood se identifica como pescetariano. En una entrevista de 2009, aclaró sus elecciones dietéticas y afirmó: "No debería usar el término vegetariano porque me permito gasterópodos, crustáceos y ocasionalmente peces. Aunque nada con pelo o plumas".

Participación política

Atwood se ha descrito a sí misma como una conservadora roja, interpretando el término en su contexto histórico y comentando en una entrevista que "los conservadores eran los que creían que quienes estaban en el poder tenían una responsabilidad hacia la comunidad, que el dinero no debería ser la medida de todas las cosas". Además, ha declarado públicamente sus opiniones monárquicas en Twitter. Durante las elecciones federales de 2008, participó en una manifestación del Bloc Québécois, un partido independentista con sede en Quebec, citando su respaldo a su postura sobre las artes. Indicó que votaría por el partido si residiera en Quebec, enmarcando la decisión electoral como una elección entre el Bloque y los Conservadores. En un editorial publicado en The Globe and Mail, imploró a los ciudadanos canadienses que votaran por cualquier partido que no fuera el conservador, con el objetivo de impedir una mayoría conservadora.

Atwood tiene convicciones pronunciadas con respecto a las preocupaciones ambientales; ella y Graeme Gibson se desempeñaron como presidentes honorarios conjuntos del Rare Bird Club, una iniciativa dentro de BirdLife International. Su 70 cumpleaños se conmemoró en una cena de gala organizada en la Universidad Laurentian en Sudbury, Ontario. Explicó su decisión de asistir señalando que Sudbury ha sido sede de uno de los programas de recuperación ambiental más ambiciosos de Canadá, y comentó: "Cuando la gente pregunta si hay esperanza (para el medio ambiente), digo, si Sudbury puede hacerlo, tú también puedes. Habiendo sido un símbolo de desolación, se ha convertido en un símbolo de esperanza". Atwood se ha desempeñado como presidente de la Unión de Escritores de Canadá y jugó un papel decisivo en el establecimiento del capítulo canadiense de habla inglesa de PEN International, una organización fundada para defender a los escritores encarcelados políticamente. Presidió como presidenta de PEN Canadá a mediados de la década de 1980 y recibió el premio Lifetime Achievement Award del PEN Center USA en 2017. A pesar de los llamamientos a un boicot por parte de los estudiantes de Gaza, Atwood viajó a Israel en mayo de 2010, donde aceptó el premio Dan David de 1.000.000 de dólares junto al autor indio Amitav Ghosh en la Universidad de Tel Aviv. Atwood declaró públicamente que "no hacemos boicots culturales".

La novela distópica El cuento de la criada (1985) se desarrolla cerca de Boston, Estados Unidos, en un estado ficticio llamado Gilead, con Canadá representado como el único refugio. Algunos han interpretado que esta perspectiva narrativa refleja el papel destacado de Atwood en el sentimiento antiamericano canadiense durante las décadas de 1960 y 1970. Los críticos literarios también han establecido paralelismos entre el personaje subyugado de Handmaid y el propio Canadá. En 1987, Atwood se opuso públicamente a una propuesta de acuerdo de libre comercio entre Canadá y Estados Unidos y escribió un ensayo para articular sus objeciones. Atwood señaló que las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 coincidieron con un aumento en las ventas de El cuento de la criada. Posteriormente, Amazon identificó The Handmaid's Tale como su libro más leído de 2017. Tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024, la secuela de The Handmaid's Tale, The Testaments, experimentó un rápido aumento de ventas, impulsando a The Handmaid's Tale al tercer lugar en la lista de libros más vendidos de Amazon. Después de esta elección, Atwood publicó en X y afirmó: "La desesperación no es una opción. No ayuda a nadie".

Cameos de televisión

En 2024, Atwood hizo un cameo en la decimoséptima temporada de Murdoch Mysteries, interpretando a Lorin Quinelle, una ornitóloga aficionada.

Defensoría

En 2018, Atwood respaldó una apelación del Centro PEN estadounidense que defendía al director ucraniano Oleg Sentsov, quien entonces era un prisionero político en Rusia.

En julio de 2020, Atwood estuvo entre los 153 firmantes de la "Carta de Harper", también titulada "Una carta sobre la justicia y el debate abierto", que expresaba preocupaciones sobre la creciente restricción del "libre intercambio de información e ideas, el alma de una sociedad liberal".

El 24 de febrero de 2022, Atwood comentó sobre la invasión rusa de Ucrania y compartió un enlace a un fondo de ayuda estatal en Twitter. Posteriormente ha seguido difundiendo información sobre el conflicto en Ucrania a través de las redes sociales.

En 2025, Atwood se unió a otras 200 figuras culturales para firmar una carta que abogaba por la liberación del líder palestino encarcelado Marwan Barghouti.

Adaptaciones

La novela de Atwood de 1972, Surfacing, fue adaptada a una película de 1981 con el mismo título, con guión de Bernard Gordon y dirección de Claude Jutra. La película obtuvo críticas desfavorables, y un crítico señaló su "pequeño intento de encontrar equivalentes cinematográficos para las dimensiones subjetivas y poéticas ciertamente difíciles de la novela".

La novela de Atwood de 1985, El cuento de la criada, ha sufrido múltiples adaptaciones. Una adaptación cinematográfica de 1990, dirigida por Volker Schlöndorff y con guión de Harold Pinter, recibió respuestas críticas mixtas. Una adaptación musical se materializó como ópera en el año 2000, compuesta por Poul Ruders con libreto de Paul Bentley. Esta ópera se estrenó en la Ópera Real Danesa en 2000 y posteriormente fue representada en 2003 por la Ópera Nacional Inglesa de Londres y la Ópera de Minnesota. La Boston Lyric Opera presentó una producción en mayo de 2019, que el The New York Times elogió como "un triunfo". Una serie de televisión, desarrollada por Bruce Miller, comenzó a transmitirse en la plataforma de transmisión Hulu en 2017. La temporada inaugural de la serie obtuvo ocho premios Emmy en 2017, incluida la de Mejor Serie Dramática. La segunda temporada debutó el 25 de abril de 2018 y Hulu anunció su renovación para una tercera temporada el 2 de mayo de 2018. Atwood hizo un cameo en el episodio piloto, interpretando a una de las tías en el Centro Rojo. En 2019, Renée Nault publicó una novela gráfica (ISBN 9780224101936) basada en el libro y que comparte su título.

En 2003, Shaftesbury Films adaptó seis de los cuentos de Atwood en la serie de televisión antológica The Atwood Stories.

Las Conferencias Massey de Atwood de 2008 se adaptaron posteriormente al documental de 2012 Payback, dirigido por Jennifer Baichwal. La película integra comentarios de Atwood, el economista Raj Patel, el ecologista William E. Rees y la erudita religiosa Karen Armstrong, entre otros, en diversas narrativas que examinan los temas de la deuda y la retribución, abarcando una disputa de sangre armenia, las condiciones laborales agrícolas y el derrame de petróleo de Deepwater Horizon.

La novela de Atwood de 1996, Alias ​​Grace, fue adaptada a una miniserie de seis capítulos en 2017, dirigida por Mary Harron y adaptada por Sarah Polley. La miniserie se estrenó en CBC el 25 de septiembre de 2017, y su lanzamiento completo en Netflix se produjo el 3 de noviembre de 2017. Atwood hizo un cameo en el cuarto episodio, interpretando a un feligrés que lo desaprobaba.

El documental de 2010 In the Wake of the Flood, dirigido por el cineasta canadiense Ron Mann, narra la gira poco convencional de Atwood para promocionar su novela de 2009, El año del diluvio. Para esta innovadora gira, Atwood desarrolló una interpretación teatral de su novela, utilizando artistas locales de cada región visitada. El documental se caracteriza por ser una "película vérité que vuela en la pared".

El libro infantil de Margaret Atwood, Wandering Wenda and Widow Wallop's Wunderground Lavadora (2011), se adaptó posteriormente a The Wide World of Wandering Wenda, una serie de televisión infantil animada. Esta serie se estrenó en CBC en la primavera de 2017 y está dirigida a los primeros lectores, y muestra a Wenda y sus compañeros embarcándose en varias aventuras que incorporan palabras, sonidos y lenguaje.

Inicialmente, el director Darren Aronofsky tenía previsto adaptar la trilogía MaddAddam para HBO; sin embargo, HBO descontinuó el proyecto en octubre de 2016. Posteriormente, en enero de 2018, Paramount Television y Anonymous Content adquirieron los derechos de la trilogía, anunciando su intención de producir la adaptación de forma independiente de Aronofsky.

Vida personal

Margaret Atwood tiene dos hermanos: una hermana, Ruth Atwood, nacida en 1951, y un hermano mayor, Harold Leslie Atwood. Atwood ha declarado que su abuela, cuyo apellido de soltera era Webster, sugirió que Mary Webster, una sobreviviente de una acusación de brujería en el siglo XVII, podría haber sido un antepasado. Atwood relató las declaraciones contradictorias de su abuela: "El lunes, mi abuela decía que María era su antepasada, y el miércoles decía que no lo era... Así que elija". Mary Webster es la figura central del poema de Atwood "Half-Hanged Mary" y también es la autora de su novela The Handmaid's Tale (1985).

Atwood se casó con el escritor estadounidense Jim Polk en 1968; sin embargo, su matrimonio concluyó en divorcio en 1973. Posteriormente, ella comenzó una relación con el también novelista Graeme Gibson y se mudó a una granja cerca de Alliston, Ontario. Su hija, Eleanor Jess Atwood Gibson, nació allí en 1976.

La familia se mudó nuevamente a Toronto en 1980. Atwood y Gibson permanecieron juntos hasta el 18 de septiembre de 2019, cuando Gibson falleció luego de un período de demencia. Atwood conmemoró a Gibson en su poema Dearly y en un ensayo sobre el dolor y la poesía, que se publicó en The Guardian en 2020. Reflexionando sobre Gibson, Atwood declaró: "Él no era un egoísta, por lo que no se sentía amenazado por nada de lo que yo estaba haciendo. Le dijo a nuestra hija hacia el final de su vida: 'Tu madre todavía habría sido escritora si no me hubiera conocido, pero no lo habría hecho". Me he divertido mucho'".

A pesar de sus logros como escritora, Atwood se ha descrito a sí misma como "una terrible ortográfica", y señaló que compone sus obras utilizando métodos tanto informáticos como escritos a mano.

Atwood posee una residencia de verano situada en la isla Pelee, dentro del lago Erie.

Premios y distinciones

Atwood ha recibido numerosos títulos honoríficos de varias instituciones académicas, incluidas la Sorbona, NUI Galway y las universidades de Oxford y Cambridge.

Premios

Además, Atwood recibió nominaciones al premio Primetime Emmy a la Mejor Serie Dramática en 2018, 2020 y 2021, en su calidad de productora de The Handmaid's Tale.

Títulos honoríficos

Obras

Se proporciona una bibliografía resumida.

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• La plataforma digital oficial del autor
• Publicación de Substack de Margaret Atwood, "In the Writing Burrow"
• Sitio web oficial de la Sociedad Margaret Atwood
• Perfil de Margaret Atwood en Internet Movie Database (IMDb)
• Entrada de Margaret Atwood en Internet Speculative Fiction Database
• Un perfil biográfico de Margaret Atwood publicado por The Guardian
• Una entrevista con Margaret Atwood realizada por The Forum en el BBC World Service
• Fondos bibliotecarios catalogados por y sobre Margaret Atwood