Kangurular, "büyük ayak" anlamına gelen "makropodlar"dan türetilen bir terim olan Macropodinae alt familyasına ait keseli hayvanlardır. Genel tabirle, bu isim tipik olarak bu aile içindeki en büyük türe, özellikle de kırmızı kanguru, antilopin kanguru, doğu gri kanguru ve batı gri kanguruya atıfta bulunur. Kangurular Avustralya ve Yeni Gine'ye özgüdür. Avustralya hükümeti, 2019 yılında ticari hasat alanlarındaki kanguru popülasyonunun 42,8 milyon olacağını tahmin etti; bu sayı 2013'te kaydedilen 53,2 milyona göre düşüş gösterdi.
Kangurular, Macropodinae alt familyasından ("büyük ayak" anlamına gelen makropodlar) keseli hayvanlardır. Yaygın kullanımda bu terim, bu ailenin en büyük türü olan kırmızı kangurunun yanı sıra antilopin kanguru, doğu gri kanguru ve batı gri kangurusunu tanımlamak için kullanılır. Kangurular Avustralya ve Yeni Gine'ye özgüdür. Avustralya hükümeti, Avustralya'nın ticari hasat alanlarında 2013'teki 53,2 milyon kangurudan 2019'da 42,8 milyon kangurunun yaşadığını tahmin ediyor.
"Wallaroo" ve "vallaby" terimlerine benzer şekilde "kanguru" da türlerin parafiletik bir gruplamasını ifade eder. Her üç terim de aynı taksonomik ailenin (Macropodidae) üyelerini ifade eder ve öncelikle büyüklüklerine göre farklılık gösterir. Ailenin en büyük türleri "kanguru" olarak sınıflandırılırken, en küçük türler genellikle "valabiler" olarak bilinir. Orta büyüklükteki türlere "valaroos" adı verilir. Ek olarak, makropodların başka bir türü olan ağaç kanguruları, Yeni Gine'nin tropik yağmur ormanlarında, Queensland'in kuzeydoğusunda ve bazı bölgesel adalarda ağaçların üst dallarında yaşar. Aşağıda bu gayri resmi kategoriler için yaklaşık boyut karşılaştırması verilmektedir:
- Wallabies tipik olarak 45 ila 105 cm (18-41 inç) arasında değişen bir baş ve vücut uzunluğu ve 33 ila 75 cm (13-30 inç) arasında bir kuyruk uzunluğu sergiler. Bilinen en küçük makropod türü olarak tanınan cüce valabinin uzunluğu 46 cm (18 inç) ve ağırlığı 1,6 kg (3,5 lb)'dir.
- Siyah wallaroo (iki türünden daha küçük olanı) ile örneklenen Wallaroo'lar, erkeklerde 60-70 cm (24-28 inç) kuyruk uzunluğuna ve 19-22 kg (42-49 lb) ağırlığa sahiptir; dişiler ise 13 kg (29 lb) ağırlığındadır.
- Kangurular: Olgun bir erkek 2 metre (6 fit 7 inç) yüksekliğe ve 90 kg (200 lb) ağırlığa ulaşabilir.
- Ağaç kanguruları: Boyutları Lumholtz'un ağaç kangurularından farklılık gösterir; gövde ve baş uzunluğu 48–65 cm (19–26 inç), kuyruk 60–74 cm (24–29 inç) ve ağırlıkları erkekler için 7,2 kg (16 lb) ve dişiler için 5,9 kg (13 lb); 75–90 cm (29,5–35,5 inç) uzunluğunda ve 8–15 kg (18–33 lb) ağırlığındaki kır saçlı ağaç-kanguruya kadar.
Kangurular sağlam, güçlü arka ayaklara, sıçramalı hareket için özelleşmiş büyük ayaklara, denge sağlayan uzun kaslı bir kuyruğa ve nispeten küçük bir kafaya sahiptir. Çoğu keseli türüyle tutarlı olarak dişi kangurularda, joey olarak bilinen yavrularının doğum sonrası gelişimin tamamını geçirdiği özel bir kese olan keseli bir kese bulunur.
Kanguruların otlama alışkanlıkları, memeliler arasında nadir görülen bir adaptasyon olan özel diş yapısının evrimine yol açmıştır. Kesici dişleri yere yakın çimleri biçme yeteneğine sahipken, azı dişleri bitki örtüsünü etkili bir şekilde doğrayıp öğütür. Alt çenenin iki tarafının birleşmemiş yapısı, alt kesici dişlerin daha geniş ayarlanmasına ve daha geniş bir kapanışa olanak sağlar. Çimlerdeki aşındırıcı silika içeriği nedeniyle kanguru azı dişleri aşınır ve sonunda düşmeden önce ağız içinde giderek ileri doğru hareket eder. Daha sonra bunların yerini arkadan çıkan yeni dişler alır. Polifiyodonti olarak adlandırılan bu diş değiştirme mekanizması, diğer memelilerde yalnızca fillerde ve deniz ayılarında gözlemlenmektedir.
Daha büyük kanguru türleri, Avustralya topraklarında insan faaliyetleri sonucu ortaya çıkan kırsal tarım için arazi açma gibi habitat değişiklikleri konusunda daha küçük makropodlara kıyasla daha üstün bir adaptasyon göstermiştir. Çok sayıda küçük makropod türü nadirlik ve tehlikeyle karşı karşıya kalsa da, kanguruların sayısı nispeten fazladır ve bu da çoğu zaman popüler inanışın tersine bir gerçektir.
Hem kanguru hem de koala, Avustralya'nın ulusal sembolleri olarak hizmet ediyor. Kanguru, Avustralya'nın arması üzerinde, para biriminin belirli birimlerinde, Qantas dahil ünlü Avustralya kuruluşlarının öne çıkan logosunda ve Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin simgesi olarak yer alır. Önemi Avustralya kültürüne ve ulusal kimliğe derinlemesine uzanıyor ve popüler kültürde sık sık görülmesine yol açıyor.
Yabani kangurular, etleri, deri derileri ve otlak alanlarının yönetimi için hasat ediliyor. Kanguru etinin, geleneksel etlere kıyasla daha az yağ içeriğine bağlı olarak insan tüketimine yönelik sağlık açısından avantajlar sağladığı düşünülüyor.
Terminoloji
Kanguru terimi, özellikle doğudaki gri kanguruları ifade eden Guugu Yimithirr dilindeki gangurru kelimesinden gelmektedir. "Kanguru" olarak yazılan ilk belgelenmiş görünümü 12 Temmuz 1770'de Sir Joseph Banks'in günlüğündeydi. Bu kayıt, Teğmen James Cook komutasındaki HMS Endeavour'un Büyük Set Resifi'nde meydana gelen hasarı onarmak için yaklaşık yedi hafta boyunca karaya oturduğu Endeavor Nehri üzerindeki günümüz Cooktown yakınında gerçekleşti. Teğmen Cook, 4 Ağustos tarihli günlük yazısında kangurulardan ilk kez kendisi bahsetti. Guugu Yimithirr, o bölgenin sakinleri tarafından konuşulan yerli dili temsil ediyor.
Kanguru'nun İngilizce ismiyle ilgili yaygın bir yanılgı, bu ismin "Bilmiyorum" veya "Anlamıyorum" anlamına gelen Guugu Yimithirr ifadesinden kaynaklandığı yönündedir. Bu efsaneye göre Kaptan Cook ve Joseph Banks, bölgeyi araştırırken bu hayvanla karşılaştılar ve yerel bir sakine bu canlıların isimlerini sordular. Yerel halkın "bilmiyorum/anlamıyorum" anlamına gelen "kanguru" cevabını verdiği iddia edildi ve Cook daha sonra bunu hayvanın adı olarak benimsedi. Antropolog Walter Roth, 1898 gibi erken bir tarihte bu efsaneyi düzeltmeye çalıştı; ancak bu düzeltme, dilbilimci John B. Haviland'ın Guugu Yimithirr halkıyla yaptığı araştırma yoluyla gangurru'nin belirli, nadir, büyük, koyu renkli bir kanguru türünü ifade ettiğini doğruladığı 1972 yılına kadar pek ilgi görmedi. Bununla birlikte, Phillip Parker King 1819 ve 1820'de Endeavour Nehri bölgesini ziyaret ettiğinde, yerli terimin kanguru değil menuah olduğunu ve potansiyel olarak farklı bir makropod türünü işaret ettiğini ileri sürdü. Yucatán Yarımadası'nda örneklenen isimlendirme belirsizliğine ilişkin karşılaştırılabilir, daha doğrulanmış açıklamalar mevcuttur.
Kangurular sıklıkla günlük dilde "roos" kısaltmasıyla bilinir. Yetişkin erkek kangurulara Buck, Boomer, Jack veya Yaşlı Adam denir; dişiler, sinekler veya jilller olarak bilinir; ve onların yavrularına joey denir. Bir kanguru grubu topluca bir mafya, mahkeme veya topluluk olarak tanımlanır.
Sınıflandırma ve açıklama
Mevcut dört türe genellikle kanguru adı verilir:
- Kırmızı kanguru (Osphranter rufus), dünya çapında varlığını sürdüren en büyük keseli hayvandır. Yaşam alanı kıtanın kurak ve yarı kurak orta bölgelerini kapsar. Bu tür için en yüksek popülasyon yoğunluğu Batı Yeni Güney Galler'deki meralarda gözlenmektedir. Sıklıkla en bol bulunan kanguru türü olarak yanlış tanımlansa da, doğudaki gri kanguru aslında daha büyük bir genel popülasyona sahiptir. Yetişkin erkekler 2 metre (6 fit 7 inç) boya ve 90 kg (200 lb) ağırlığa ulaşabilirler.
- Doğu gri kangurusu (Macropus giganteus) uluslararası alanda kırmızı kangurudan daha az tanınır, ancak kıtanın verimli doğu bölgelerindeki dağılımı nedeniyle en sık gözlemlenen türdür. Coğrafi aralığı Queensland'deki Cape York Yarımadası'nın kuzey ucundan güneydoğu Avustralya ve Tazmanya'nın bazı kısımlarını kapsayan Victoria'ya kadar uzanır. Optimum açık ormanlık yaşam alanlarında, doğudaki gri kanguruların popülasyon yoğunlukları genellikle km2 başına yaklaşık 100 bireye ulaşır. Tersine, orman ve ormanlık yaşam alanlarının kapsam veya yaygınlığının azaldığı tarım bölgeleri gibi arazi temizliğine tabi alanlarda popülasyonlar kısıtlıdır.
- Batı gri kanguru (Macropus fuliginosus) biraz daha küçüktür ve büyük erkekleri yaklaşık 54 kg (119 lb) ağırlığındadır. Dağılımı güney Batı Avustralya'yı, Güney Avustralya kıyılarını ve Murray-Darling havzasını içerir. En yüksek nüfus yoğunlukları Yeni Güney Galler'in batı Riverina bölgesinde ve Batı Avustralya'daki Nullarbor Ovası'nın batı kesimlerinde kaydedilmiştir. Özellikle tarım bölgelerinde nüfus sayıları azalmış olabilir. Bu tür, bitki toksini sodyum floroasetata karşı önemli bir tolerans sergiliyor, bu da Avustralya'nın güneybatı bölgesinde potansiyel bir evrimsel kökene işaret ediyor.
- Antilopin kanguru (Osphranter antilopinus) öncelikle doğu ve batıdaki gri kanguruların kuzeydeki karşılığı olarak kabul edilir. Bazen antilopin wallaroo olarak adlandırılsa da davranışları ve yaşam alanı kırmızı, doğu gri ve batı gri kangurularına daha çok benzemektedir. Bu türlere benzer şekilde çimenlik ovalarda ve ormanlık alanlarda yaşar ve toplu halde davranışlar sergiler. Adlandırılması, antiloplarla renk ve doku benzerliklerini paylaşan kürkünden kaynaklanmaktadır. Ayırt edici bir özellik, erkeklerin burun deliklerinin arkasında bulunan, burun geçişlerini genişleten ve sıcak ve nemli ortamlarda daha fazla ısı dağılımını kolaylaştıran burunlarının şişmesidir.
Macropodidae familyası ayrıca kangurularla yakından akraba olan yaklaşık 50 daha küçük makropod türünü de kapsar. Kangurular ve diğer makropodlar, Orta Miyosen'e kadar uzanan Phalangeridae ile ortak bir atayı paylaşıyor. Bu ata soyu muhtemelen ağaç kökenliydi; önemli ölçüde daha yağışlı bir iklim döneminde Avustralya'nın büyük bir kısmına hakim olan yoğun orman örtüsünde yaşayıp, yapraklar ve gövdelerle besleniyordu. Geç Miyosen'den Pliyosen'e ve Pleistosen'e kadar uzanan daha kuru bir iklime doğru geçiş, ormanların gerilemesine ve otlakların çoğalmasına neden oldu. Bu çevresel değişim, makropodidler arasında, vücut boyutunda bir artış ve düşük kaliteli ot diyetlerinin tüketilmesine yönelik bir adaptasyon olan ön bağırsak fermantasyonunun evrimi ile belirgin olan önemli bir radyasyonu teşvik etti. Öne çıkan erken makropod grupları olan Balbaridae ve Bulungamayinae'nin nesli yaklaşık 5-10 milyon yıl önce Geç Miyosen'de tükendi. Soyu tükenen bu iki grup ile modern kangurular ve sıçan-kangurular arasındaki filogenetik ilişkiler hâlâ tartışma konusu olmaya devam ediyor. Bazı araştırmacılar balbarinlerin sıçan-kanguruların atalarını temsil ettiğini öne sürerken, bulungamayinlerin kanguruların atası olduğu düşünülüyor; ancak alternatif hipotezler mevcuttur.
Ganguroo ve Wanburoo dahil olmak üzere orta ila geç Bulungamayine türleri, modern kangurulara benzer arka ayak morfolojisi sergilemiştir; bu, 1. parmağın yokluğu ve kısmen büyütülmüş 4. parmağın altında konumlanan 2 ve 3. parmakların azalmasıyla karakterize edilir. Bu anatomik konfigürasyon, iki ayaklı hareketi akla getirir. Dahası, ayak bileği eklemleri yanal hareketi önemli ölçüde sınırladı ve bu da iki ayak üzerinde zıplamaya yardımcı olan bir adaptasyonu temsil ediyor. Çağdaş gri kanguru ve valarooların atalarının soyları Pliyosen döneminde ortaya çıktı. Kırmızı kanguru, en son evrimleşen kanguru türü olarak kabul edilir ve fosil kanıtları yaklaşık 1-2 milyon yıl önce Pleistosen dönemine kadar uzanmaz.
Batı dünyasında sunulan ilk kanguru, Kaptan Cook'un gemisi HMS Endeavour'da görevli John Gore tarafından 1770 yılında temin edilen bir örnekti. Toplanmasının ardından, hayvanın derisi ve kafatası İngiltere'ye nakledildi ve orada orada saklandı. daha sonra türe aşina olmayan kişiler tarafından dolduruldu ve bir yenilik olarak halka sergilendi. 18. yüzyıl Britanyalılarının çoğu için kanguruyla ilk görsel karşılaşma George Stubbs'un bir tablosu aracılığıyla gerçekleşti.
Wallabies ile Karşılaştırma
Kangurular ve valabiler Macropodidae familyasının üyeleri olsalar ve sıklıkla ortak cinsleri paylaşsalar da, kangurular özellikle bu aile içindeki en büyük dört tür olarak sınıflandırılır. "Wallaby" tanımı resmi olmayan bir terim olarak hizmet eder ve resmi olarak aksi şekilde sınıflandırılmadığı sürece genellikle kanguru veya valaroodan daha küçük olan makropod türlerine uygulanır.
Biyoloji ve Davranış
Hareket
Kangurular, hareket için öncelikle iki ayak üzerinde zıplamayı kullanan tek büyük memeli türünü temsil eder. Kırmızı bir kangurunun rahat atlama hızı yaklaşık 20-25 km/sa (12-16 mil/sa) arasında değişir, ancak kısa mesafelerde 70 km/sa (43 mil/sa) hıza ulaşabilir ve yaklaşık 2 km (1,2 mil) boyunca 40 km/sa (25 mil/sa) hıza ulaşabilir. Atlama sırasında güçlü gastrocnemius kasları vücudu yukarı doğru iterken, dördüncü ayak parmağının yakınında bulunan daha küçük plantaris kası itmeyi kolaylaştırır. Elastik tendonlar üretilen potansiyel enerjinin %70'ini depolar. Daha düşük hızlarda kangurular, arka ayaklarını ilerletmek için ön ayakları ile birlikte kuyruklarını bir tripod olarak kullanarak beş ayaklı hareket ederler. Hem beş ayaklı yürüyüş hem de hızlı atlama, metabolik olarak zorlu aktivitelerdir. Bununla birlikte, ortalama hızlarda atlamanın enerji açısından en verimli mod olduğu kanıtlanmıştır; hızı 15 km/sa'yi (9,3 mil/sa) aşan kangurular, eşdeğer hızlarda koşan benzer büyüklükteki hayvanlarla karşılaştırıldığında daha fazla enerji tutarlılığı sergiler.
Kangurular önemli dikey sıçramalar gerçekleştirme yeteneğine sahiptir; Guinness Dünya Rekorları, kırmızı bir kangurunun kaydedilen en yüksek atlayışını yaklaşık 3,0 m ile gösterirken, doğudaki gri kangurunun rekoru 8 fit (2,4 m) ile duruyor.
Diyet
Kangurular, sığır ve koyun gibi geviş getiren hayvanlarda bulunan dört bölmeli midelerle tezat oluşturan farklı bir anatomik özellik olan tek odacıklı midelere sahiptir. Bazen yuttukları bitki örtüsünü kusarlar, geviş getirerek yeniden çiğnerler ve daha sonra sindirim için yeniden yutarlar. Bununla birlikte, bu süreç enerji açısından daha zorludur ve gerçek geviş getiren hayvanlarla karşılaştırıldığında kangurularda daha az sıklıkta meydana gelir.
Tüm kanguru türleri zorunlu otçul olsa da, kendilerine özgü diyetleri farklılık gösterir. Doğudaki gri kanguru öncelikle çok çeşitli çimenlerde otlarken, kırmızı kanguru gibi diğer türler de yiyecek arama faaliyetlerine önemli miktarda çalı katar. Ek olarak, daha küçük kanguru türleri yer altı mantarlarını tüketir. Pek çok tür, gece ve alacakaranlık aktivite modelleri sergiler; genellikle günün sıcak saatlerinde gölgeli alanlarda dinlenir ve serin akşamlar, geceler ve sabahlarda hareket ve beslenmeyle meşgul olur.
Sindirim Metan Emisyonunun Yokluğu
Kangurular, sığır gibi geviş getiren hayvanlarınkine benzer otçul beslenmelerine rağmen (nefes verme ve geğirme yoluyla önemli miktarda sindirim metanı yayarlar) neredeyse hiç metan salmazlar. Fermantasyon işlemleri sırasında üretilen hidrojen yan ürünü, daha sonra ek bir enerji kaynağı olarak hizmet veren asetata dönüştürülür. Besi hayvanı metanının sera gazı etkileri yoluyla antropojenik iklim değişikliğine önemli ölçüde katkıda bulunduğu göz önüne alındığında, araştırmacılar bu metabolik yoldan sorumlu bakterilerin kangurulardan sığırlara aktarılma potansiyelini araştırıyorlar.
Sosyal ve Cinsel Davranış
Kanguru grupları topluca çeteler, mahkemeler veya topluluklar olarak anılır ve genellikle on veya daha fazla kişiden oluşur. Bu ortak yaşam, daha savunmasız grup üyelerine koruma sağlar. Bu toplanmaların boyutları ve kalıcılığı coğrafi bölgelere göre farklılık göstermektedir; örneğin doğu Avustralya, daha kurak batı bölgelerine kıyasla daha büyük ve daha istikrarlı gruplar sergiliyor. Kapsamlı toplanmalar, toynaklılarda gözlemlenenlere benzer şekilde önemli etkileşim ve karmaşık sosyal hiyerarşileri ortaya koyuyor.
Yaygın bir sosyal etkileşim, buruna dokunmayı ve koklamayı içerir; öncelikle bir kişi bir gruba entegre olduğunda gözlemlenir. Koklayan kanguru, saldırganlığı teşvik etmeden sosyal uyumu destekleyen bir davranış olan koku sinyallerinden önemli bilgiler elde eder. Karşılıklı koklama durumlarında, daha küçük bir kanguru, vücudunu eğerek ve başını sallayarak itaatkâr bir duruş benimseyebilir. Erkekler ve kadınlar arasındaki selamlaşmalar sıktır; daha büyük erkekler genellikle dişilerle etkileşimi başlatır. Diğer düşmanca olmayan davranışların çoğu, anneler ve çocukları arasında ortaya çıkar. Anne-yavru arasındaki bağ, annenin yavrusu emzirirken veya hemen sonrasında yaptığı bakımla güçlendirilir. Bir yavru kuş, erişim arzusunu belirtmek için annesinin kesesine burnunu sokar.
Kanguru cinsel aktivitesi, eş çiftlerinin oluşmasıyla karakterize edilir. Kızgınlık dönemindeki dişiler geniş bir dolaşım sergiler ve erkekleri çekmek için fark edilebilir sinyaller kullanır. Bir erkek, bir dişinin hareketlerini yakından gözlemleyecek ve takip edecek, üreme durumunu belirlemek için idrarını koklayacaktır; bu, flehmen tepkisi olarak bilinen bir davranıştır. Daha sonra erkek, dişiyi ürkütmemek için dikkatli bir şekilde yaklaşır. Dişi kaçmazsa, erkek yalamaya, patilemeye ve tırmalamaya devam ederek çiftleşmeye yol açar. Çiftleşmenin ardından erkek genellikle başka bir dişi arar. Eş eşleşmesi birkaç gün sürebilir ve çiftleşmenin kendisi de uzar, bu da bir eş çiftini rakip erkekleri çekmeye duyarlı hale getirir. Daha büyük erkekler kızgınlığa yaklaşan dişilerle bağ kurma eğilimindeyken, daha küçük erkekler genellikle kızgınlıktan daha uzaktaki dişilerle ilgilenir. Baskın erkekler, çatışma olmadan yerinden edebilecekleri en büyük erkeğin sürdürdüğü mevcut bakım bağlarını belirleyerek, kadınların üreme durumunu bireysel olarak değerlendirme ihtiyacını ortadan kaldırabilir.
Tüm kanguru türlerinde türler arası mücadele belgelenmiştir. Bu çatışmalar kısa çatışmalardan uzun süreli, ritüelleştirilmiş çatışmalara kadar değişebilir. Kısa karşılaşmalar tipik olarak, erkeklerin öfkeli dişilere erişim için rekabet ettiği veya kıt içme kaynakları için rekabet ettiği durumlarda olduğu gibi oldukça rekabetçi bağlamlarda meydana gelir. Her iki cinsiyet de su kaynakları konusunda anlaşmazlıklar yaşarken, genellikle "boks" olarak adlandırılan uzun süreli, ritüelleştirilmiş dövüşler ağırlıklı olarak erkekler arasında görülmektedir. Daha küçük erkekler sıklıkla öfkeli dişilerin yakınında kavgaya girerken, yerleşik eşler içindeki daha büyük erkekler katılmaya daha az eğilimli görünüyor. Yakınlarda otlayan erkekler arasında ritüelleştirilmiş kavgalar kendiliğinden patlak verebilir. Bununla birlikte, bu yarışmaların çoğunluğu iki erkek arasında karşılıklı kaşıma ve tımarlamadan önce gerçekleşir. Daha sonra, bireylerden biri veya her ikisi de dik bir duruş sergiler ve bir erkek, diğerinin boynunu ön pençesiyle yakalayarak bir meydan okuma başlatır. Daha büyük erkeklerin daha küçük meslektaşlarının meydan okumalarını sıklıkla reddetmesiyle, zorluklar ara sıra reddedilir. Aktif dövüş sırasında katılımcılar dik bir duruş sergilerler ve ön pençeleriyle birbirlerinin başlarına, omuzlarına ve göğüslerine vururlar. Ek olarak, ön kollarını birbirine kenetleyebilir, güreş ve itmeye girişebilir ve rakibinin karnına güçlü tekmeler göndermek için kuyrukları üzerinde denge kurabilirler.
Daha kısa karşılaşmalar, ön kolu kilitleme manevrasından yoksun olmalarına rağmen benzer özellikler sergiler. Kaybeden savaşçı, potansiyel olarak galibin hamlelerini savuşturmak için bir savunma önlemi olarak tekme atmayı daha sık kullanma eğilimindedir. Zafer, bir kangurunun kavgadan ayrılıp geri çekilmesiyle belirlenir. Galipler, rakiplerini geriye ya da yere yıkma kapasitesini gösterirler. Dahası, ayrıldıkları anda rakiplerini yakalayıp daha sonra onları uzaklaştırıyor gibi görünüyorlar. Genellikle bu çatışmaları kışkırtanlar kazananlar olarak ortaya çıkar. Muzaffer bireylerin, mağlup rakiplerini günün ilerleyen saatlerinde dinlenme yerlerinden uzaklaştırdıkları göz önüne alındığında, bu tür yarışmalar muhtemelen erkekler arasında egemenlik hiyerarşilerinin kurulmasına katkıda bulunur. Baskın erkekler aynı zamanda astlarını korkutmak için bir gösteri olarak ot toplama eylemlerine de girişebilirler.
Yırtıcılar
Kangurular sınırlı sayıda doğal düşmanın saldırısıyla karşı karşıyadır. Paleontologlar tarafından kanguruların önemli bir tarihsel yırtıcısı olarak tanımlanan tilasinin artık nesli tükenmiştir. Soyu tükenmiş diğer yırtıcı hayvanlar arasında keseli aslanı, Megalania ve Wonambi vardı. Bununla birlikte, insanların Avustralya'ya yaklaşık 50.000 yıl önce gelmesi ve ardından yaklaşık 5.000 yıl önce dingoların ortaya çıkışı, kanguru popülasyonlarında önemli adaptasyonları gerektirdi.
Dingoların ötesinde, tilkiler, yabani kediler ve hem evcil hem de yabani köpeklerin de dahil olduğu türler, kanguru popülasyonları için önemli tehditler oluşturuyor. Kangurular ve valabiler usta yüzücülerdir ve mümkün olduğunda sıklıkla su ortamlarına sığınırlar. Suya doğru takip edilmeleri durumunda, büyük bir kanguru ön pençelerini kullanarak yırtıcı hayvanı suya batırabilir ve böylece onu boğabilir. Tanık ifadeleri ayrıca, kangurunun saldıran bir köpeği ön pençeleriyle yakalayıp güçlü arka ayaklarıyla karnını deşmesini içeren başka bir savunma manevrasını da anlatıyor.
Uyarlamalar
Kangurular, oldukça değişken iklimlerle karakterize edilen kurak ve verimsiz arazilerde gelişmek için çok sayıda adaptasyon geliştirmiştir. Tüm keseli türlerle tutarlı olarak yavrular, 31-36 günlük bir gebelik döneminin ardından olağanüstü erken bir gelişim aşamasında doğarlar. Bu başlangıç aşamasında, yenidoğanın kesenin içine yükselmesini ve kendisini emziğe sabitleyebilmesini sağlayacak kadar yalnızca ön ayaklar yeterince gelişmiştir. Karşılaştırmalı olarak, eşdeğer bir gelişim aşamasındaki bir insan embriyosu, hamileliğin yaklaşık 7. haftasında olacaktır; Gelişmiş yoğun bakımda bile 23. gebelik haftasından önce doğan prematüre bebekler genellikle hayatta kalmak için gerekli olgunluğa sahip değildir. Doğduğunda joey yaklaşık olarak bir lima fasulyesi büyüklüğündedir. Joey, dışarıda kısa gezilere başlamadan önce tipik olarak yaklaşık dokuz ay boyunca (Batı Gri kanguru için 180-320 gün arasında değişen) kesenin içinde kalır. Annenin emzirmesi genellikle yavru 18 aylık olana kadar devam eder.
Dişi kangurular tipik olarak sürekli bir hamilelik halindedir ve yalnızca doğum gününde kesintiye uğrar; ancak, önceki Joey keseden çıkmaya hazır olana kadar embriyonik gelişimi askıya alma konusunda dikkate değer bir kapasiteye sahiptirler. Embriyonik diyapoz olarak adlandırılan bu olgu, genellikle kuraklık dönemlerinde ve sınırlı gıda mevcudiyetine sahip ortamlarda meydana gelir. Annenin ürettiği sütün besin bileşimi, yavrunun özel gelişim gereksinimlerine uyum sağlar. Üstelik anne, yeni doğmuş bir bebeğin ve hâlâ kese içinde yaşayan daha yaşlı bir çocuğun farklı ihtiyaçlarını karşılayan iki farklı süt türünü aynı anda sentezleyebilir.
Kurak koşullar sırasında, erkek kangurular sperm üretimini durdurarak benzersiz bir üreme adaptasyonu sergiler ve dişiler ancak bol miktarda yeşil bitki örtüsünün büyümesini teşvik eden yeterli yağış sonrasında hamile kalabilirler. Erkek kanguruların skrotumda çok sayıda ter bezi ve termoregülasyon için testislerin vücut duvarına doğru çekilmesini kolaylaştıran sağlam bir kremaster kası vardır. Penis, kloaka aracılığıyla dışa doğru açılan bir prepusyal kese içinde yer alır.
Kangurular ve valabiler, arka bacaklarındaki büyük, elastik tendonlarla karakterize edilir. Bu tendonlar elastik gerinim enerjisini depolar ve bu enerji daha sonra her sıçrama için itici kuvvetin büyük kısmını yay benzeri bir hareketle sağlar ve kas eforunu en aza indirir. Bu prensip, kasların tendon gibi elastik unsurlar aracılığıyla iskelete bağlandığı tüm hayvan türleri için geçerli olsa da etkisi kangurularda özellikle daha belirgindir.
Sıçrama mekaniği ile solunum arasında simbiyotik bir ilişki vardır: Ayaklar yerden kalkarken hava akciğerlerden dışarı atılır ve ayaklar yere inmek için ileri doğru hareket ettikçe akciğerler yeniden dolar ve böylece enerji verimliliği artar. Kangurular ve valabiler üzerinde yapılan araştırmalar, zıplamak için gereken temel enerji harcamasının ötesinde, artan hızın minimum düzeyde ek çaba gerektirdiğini gösteriyor; bu, atlar, köpekler gibi dört ayaklılarda veya insanlardaki benzer hız artışlarından önemli ölçüde daha az. Herhangi bir ek enerji öncelikle ek kütlenin taşınması için kullanılır. Kanguruların zıplamasının birincil avantajı, yırtıcılardan hız yoluyla kaçmaları değildir, çünkü maksimum hızları benzer büyüklükteki dört ayaklılarla karşılaştırılabilir ve Avustralya'nın yerli yırtıcıları genellikle başka yerlerde bulunanlardan daha az zorludur. Bunun yerine, fayda enerji ekonomisinde yatmaktadır: öngörülemeyen hava koşullarının hüküm sürdüğü kurak bir ortamda, bir kangurunun yiyecek kaynakları peşinde uzun mesafeleri makul hızlarda katetme kapasitesi, hayatta kalması için hayati öneme sahiptir.
Son araştırmalar, bir kangurunun kuyruğunun yalnızca dengeleyici bir uzantıdan ziyade, itici bir üçüncü uzuv olarak işlev gördüğünü göstermiştir. Kangurular, ön ayaklarını ve kuyruklarını dikerek hareketi başlatan, ardından kuyruktan itme kuvveti üreten ve son olarak arka bacaklarını devreye sokan üç aşamalı farklı bir yürüyüş sergilerler. Kuyruğun uyguladığı itici kuvvet, hem ön hem de arka bacakların birleşik kuvvetine eşdeğerdir ve aynı hızda yürüyen bir insan bacağıyla kıyaslanabilir bir iş yapar.
2004 yılında, kanguru familyasından bir tür olan tammar valabisinin genomu için bir DNA dizileme girişimi başlatıldı. Bu işbirlikçi çaba, birincil finansmanı Victoria Eyaleti ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından sağlanan Avustralya'yı içeriyordu. Tammar valabisinin genomu 2011 yılında tamamen sıralanmıştır. Kanguruları da içeren keseli hayvanların genomu, insanlardan optimal evrimsel farklılıkları nedeniyle karşılaştırmalı genom bilimi araştırmacıları için önemli bir bilimsel ilgiye sahiptir: Fareler genetik olarak çok benzer kabul edilir, önemli fonksiyonel farklılaşmaya sahip değildir, oysa kuşlar genetik olarak çok uzaktır. Ayrıca bu proje süt endüstrisine de fayda sağlayabilir.
Körlük
Oküler hastalık nadir olmakla birlikte kanguru popülasyonlarında benzeri görülmemiş bir durum değildir. Kanguru körlüğünün belgelenen ilk örneği 1994 yılında New South Wales'in merkezinde meydana geldi. Etkilenen kangurulara ilişkin daha sonraki raporlar, ertesi yıl Victoria ve Güney Avustralya'da ortaya çıktı. 1996 yılına gelindiğinde hastalık çöl bölgelerinden Batı Avustralya'ya kadar yayılmıştı. Avustralyalı yetkililer, hastalığın diğer hayvanlara ve muhtemelen insanlara bulaşma potansiyeline ilişkin endişelerini dile getirdi. Geelong'daki Avustralya Hayvan Sağlığı Laboratuvarlarındaki araştırmacılar, vektör olduğu varsayılan iki tatarcık türünde Wallal virüsünü tespit etti. Veteriner bulguları ayrıca virüse maruz kalan kanguruların %3'ünden azında körlük geliştiğini gösterdi.
Üreme ve Yaşam Döngüsü
Kanguru üreme biyolojisi keseli sıçanlarınkiyle paralellikler sergiliyor. Yumurtlamanın ardından, mikrometre kalınlığında bir kabuk zarıyla kaplanan ve çok az yumurta sarısı içeren yumurta, yumurtalıktan uterusa iner. Döllenmenin ardından hızla bir yenidoğana dönüşür. Kırmızı kanguru gibi en büyük kanguru türlerinde bile gebelik yaklaşık 33 günde tamamlanıyor. Tipik olarak üreme olayı başına tek bir yavru doğar. Yenidoğan kör, tüysüz ve yalnızca birkaç santimetre uzunluğunda doğar ve gelişmemiş arka bacaklara sahiptir. Annenin karnındaki yoğun kürkün içinden çıkmak için daha gelişmiş ön ayaklarını kullanır ve üç ila beş dakika içinde keseli keseye ulaşır. Kesenin içinde mevcut dört memeden birine bağlanır ve beslenmeye başlar. Eş zamanlı olarak annenin kızgınlık döngüsü de yeniden başlar. Sonraki bir yumurta rahme inerek onu cinsel açıdan kabul edilebilir hale getirir. Çiftleşme meydana gelirse ve ikinci bir yumurta döllenirse gelişimi geçici olarak durur. Embriyonik diyapoz olarak adlandırılan bu olgu, kuraklık dönemlerinde ve besin kaynaklarının kıt olduğu ortamlarda gözlemlenir. Eş zamanlı olarak kese içindeki yenidoğan hızlı bir büyüme yaşar. Yaklaşık 190 gün sonra, joey (genç kanguru), tam çıkıştan önce başını kademeli olarak uzattığı birkaç haftalık bir sürenin ardından keseden tamamen çıkmak için yeterli boyuta ve gelişmeye ulaşır. Daha sonra yavaş yavaş kesenin dışında geçirdiği süreyi artırır ve yaklaşık 235 gün sonra keseyi kalıcı olarak boşaltır. Kanguru ömrü türlere göre değişiklik gösterir; vahşi doğada ortalama altı yıl, ancak esaret altında potansiyel olarak 20 yılı aşar. Bununla birlikte yabani bireylerin çoğunluğu cinsel olgunluğa erişemiyor.
İnsan Etkileşimi
Kangurular, et, deri, kemik ve tendon açısından hayati bir kaynak olarak hizmet veren Avustralyalı Aborjinler için tarihsel olarak derin bir öneme sahip olmuştur. Dahası, kanguru postları ara sıra eğlence faaliyetleri için yeniden kullanılıyordu; özellikle tarihsel kayıtlar, Kurnai gibi bazı kabilelerin, geleneksel marngrook futbol oyununda doldurulmuş kanguru skrotasını top olarak kullandığını göstermektedir. Pratik uygulamaların ötesinde kangurular, önemli Rüya görme hikayelerinde ve tören uygulamalarında belirgin bir şekilde öne çıkar. Kuzey Bölgesi'nde bulunan Aherrenge, çağdaş bir kanguru rüya görme bölgesini temsil ediyor.
Çok sayıda küçük makropod türünün aksine, kangurular Avrupa kolonizasyonundan bu yana önemli ölçüde büyümüştür. Bu başarı, Avrupalı yerleşimcilerin, hayvanların otlatılması için geniş otlaklar oluşturmak amacıyla ormansızlaştırma, kurak bölgelerde sulama noktalarının oluşturulması ve dingo popülasyonlarında önemli bir azalma dahil olmak üzere eylemlerine atfediliyor. Sonuç olarak, kanguruların aşırı popülasyonunun algılanması, onların bir haşere türü olduğu yönündeki bakış açısını destekledi ve rutin itlaf ve diğer yönetim müdahalelerini gerektirdi. Ancak çağdaş yönetim stratejileri, bunların kanguru refahı, peyzajın sürdürülebilirliği, biyolojik çeşitliliğin korunması, tarımsal üretimin dayanıklılığı ve Aborijin sağlığı ve kültürü üzerindeki olası olumsuz etkilerine ilişkin endişeleri artırıyor.
Kangurular doğası gereği çekingen ve münzevidir; normal koşullar altında genellikle insanlara yönelik bir tehdit oluşturmazlar. Bunun istisnai bir örneği, 2003 yılında elle yetiştirilen Doğu Gri kangurusu Lulu'nun, düşen bir ağaç dalı nedeniyle yaralanmaya maruz kalan bir çiftçinin yerini bildirerek ailesini uyararak onun hayatını kurtarmasıyla yaşandı. Bu eylemiyle 19 Mayıs 2004'te RSPCA Avustralya Ulusal Hayvan Cesareti Ödülü'ne layık görüldü.
İnsanlara yönelik kışkırtılmamış kanguru saldırılarının belgelenmiş örnekleri son derece nadirdir; yine de 2004 yılında yaşanan bir dizi bu tür olay, bu keseli hayvanları etkileyen kuduz benzeri potansiyel bir patojene ilişkin endişelere yol açtı. Tarihsel olarak, Avustralya'da kanguru saldırılarından kaynaklanan güvenilir şekilde belgelenmiş yalnızca iki ölüm kaydedildi. İlk olay, 1936 yılında Yeni Güney Galler'de, iki köpeğinin karıştığı bir çatışmaya müdahale etmeye çalışan bir avcının ölümcül şekilde yaralanmasıyla meydana geldi. İkinci ölüm, Eylül 2022'de Batı Avustralya'nın Redmond kentinde 77 yaşındaki bir adamın evcilleştirilmiş bir kangurunun saldırısına uğramasıyla meydana geldi. Düzensiz ve agresif kanguru davranışına ilişkin alternatif hipotezler, şiddetli dehidrasyon ve açlığı kapsar. Temmuz 2011'de erkek bir kırmızı kanguru, 94 yaşındaki bir kadının özel konutunda saldırdı, ardından oğluna ve karşılık veren iki polis memuruna saldırdı. Olayın ardından kanguru, kırmızı biber spreyiyle bastırıldı ve ardından ötenazi uygulandı.
Gözlemler, evcilleştirilmemiş bireyler de dahil olmak üzere kanguruların, bir iletişim biçimi olarak insan araştırmacılar ile bir yiyecek kaynağı arasında bakış değişimini kullandığını gösteriyor; bu, evcil köpek dişlerinin sergilediğine benzer bir davranış.
Kanguru Eti
Yerli Avustralyalılar on binlerce yıldır kanguruları besin kaynağı olarak kullandılar. Besleyici açıdan kanguru eti, yüksek protein içeriği ve düşük yağ seviyesi (yaklaşık %2) ile karakterize edilir. Aynı zamanda diğer gıdalara kıyasla önemli miktarda konjuge linoleik asit (CLA) konsantrasyonunun yanı sıra zengin bir temel vitamin ve mineral profili de içerir. Araştırma, CLA açısından zengin, az yağlı diyetlerin obeziteyi ve aterosklerozu azaltmadaki potansiyelini araştırdı.
Vahşi popülasyonlardan elde edilen kanguru eti, genellikle kullanılmayan karkaslarla sonuçlanan haşere itlaf uygulamalarının aksine, popülasyon yönetimi için genellikle tercih edilen bir yöntem olarak kabul edilir. Kanguruların hasadı, lisanslı profesyoneller tarafından, sıkı uygulama kurallarına uygun olarak gerçekleştiriliyor ve hem eyalet hem de federal yasalar tarafından düzenleniyor.
Kanguru eti dünya çapında çok sayıda ülkeye ihraç ediliyor. Ancak, Yahudi veya Adventist beslenme yasaları için İncil'de belirtilen koşer gerekliliklerini karşılamıyor. Tam tersine, kangurunun otçul doğası nedeniyle Müslüman beslenme kurallarına göre helal kabul ediliyor.
Araç Çarpışmaları
Kangurular, Avustralya'da hayvanlarla ilgili araç çarpışmalarının yaklaşık %90'ına karışıyor. Bu tür etkiler hayvan için ölümcül olabilir. Genellikle farlar yüzünden yönünü kaybeden veya motor seslerinden irkilen kangurular, sıklıkla hareket eden araçların yoluna atlıyor. Orta sınırda ilerleyen bir kangurunun yaklaşık 50 km/saat (31 mil/saat) hıza ulaşabileceği ve kayda değer bir kütleye sahip olduğu göz önüne alındığında, ortaya çıkan çarpma kuvveti önemli olabilir. Bu, daha küçük araçların tahrip olmasına veya daha büyük araçların ciddi motor hasarına yol açabilir. Çarpışmanın ağırlığını ön camın taşıması durumunda, araçtaki yolcuların yaralanma veya ölüm olasılığı önemli ölçüde artar. Sonuç olarak, "kanguru geçişi" tabelaları Avustralya genelinde her yerde mevcuttur.
Yol kenarı desteğinin genellikle sınırlı olduğu uzak yollardan düzenli olarak geçen araçlar, çarpışmadan kaynaklanan hasarı azaltmak için sıklıkla "roo barlar" ile donatılır. Yabani hayvanları caydırmak için ultrason ve diğer teknikleri kullanan kaportaya monte cihazlar geliştirilmiş ve ticarileştirilmiş olsa da, bunların etkinliklerinin ihmal edilebilir düzeyde olduğu kanıtlanmıştır.
Dişi bir kangurunun bir çarpışmaya karıştığı durumlarda, hayvan refahı kuruluşları, kesenin hayatta kalan bir hayvan olup olmadığının kontrol edilmesini savunur ve bu hayvan daha sonra rehabilitasyon için bir yaban hayatı koruma alanına veya veteriner hekime nakledilebilir. Benzer şekilde, yaralı bir yetişkin kanguru için uygun bakım konusunda bir veterinerden, RSPCA Avustralya'dan veya Ulusal Parklar ve Yaban Hayatı Hizmetlerinden rehberlik istenebilir. Yeni Güney Galler'de kanguru rehabilitasyon çalışmaları WIRES gönüllüleri tarafından yürütülüyor. Yerel belediyenin yol tabelalarında yaralı hayvanları bildirmek için sıklıkla iletişim numaraları yer alıyor.
Sembolizm ve Kültürel Temsil
Kanguru, Avustralya'nın uluslararası alanda tanınan bir sembolü olarak duruyor. Emu'nun yanı sıra, Avustralya arması üzerinde belirgin bir şekilde sergileniyor. Kangurular aynı zamanda madeni paraların üzerinde de tasvir edilmiştir; en önemlisi, Avustralya'nın bir dolarlık madeni parasını süsleyen beş kanguru ile. Yeşil bir üçgen içinde altın renkli bir kangurunun yer aldığı Avustralya Yapımı logosu, bir ürünün Avustralya menşeli olduğunu belirtir.
İlk Avustralya şirketleri, Yung, Schollenberger & gibi kanguruyu içeren ticari markaları tescil ettirdi. Co.'nun Walla Walla Brand deri ve derileri (1890) ve ambleminde atlama ipi olan bir kanguru ailesini tasvir eden Arnold V. Henn (1892). Robert Lascelles & Co. (1896), hayvanın hızını velosipedleriyle ilişkilendirmiştir. Ayrıca, 1900'lerin başında "Kanguru" emniyet kibritlerinin (Japonya'da üretilmiştir) üreticileri de dahil olmak üzere bazı uluslararası üreticiler de bu sembolü benimsemiştir. Şu anda, Avustralya'nın ulusal havayolu Qantas, kurumsal logosu olarak sıçrayan kanguruyu kullanmaya devam ediyor.
Kanguru, Rudyard Kipling'in Just So Stories'inde, özellikle de "The Sing-Song of Old Man Kangaroo"da yer alıyor. Bu anlatıda, bir dingo tarafından takip edilen kanguru, Büyük Tanrı Nqong'dan saat beşten önce bacaklarının ve kuyruğunun uzaması konusunda öğüt alır.
Avustralya spor takımlarının isimlerinde ve maskotlarında hem kanguru hem de valabi öne çıkıyor. Dikkate değer örnekler arasında Kangaroos olarak bilinen Avustralya ulusal ragbi ligi takımı ve Avustralya ulusal ragbi birliği takımı Wallabies yer alır. 1982'deki XII Commonwealth Oyunları için, 1978'de Games Australia Foundation Limited tarafından düzenlenen ülke çapında bir yarışma, Hugh Edwards'ın tasarımını seçti. Bu tasarım, üçgen bir merkezin kenarlarından uzanan çiftler halinde düzenlenmiş altı kalın şeritten oluşan basitleştirilmiş bir forma sahiptir ve hem tam hareket halindeki bir kanguruyu hem de Avustralya için stilize edilmiş bir "A"yı simgelemektedir.
Kangurular, filmler, televizyon programları, edebiyat, oyuncaklar ve hediyelik eşyalar da dahil olmak üzere çeşitli küresel medya ve ürünlerde öne çıkıyor. 1960'ların Avustralyalı çocuklara yönelik televizyon dizisi Skippy the Bush Kanguru, özellikle kurgusal bir evcil kanguruyu tasvir ederek yaygın bir popülerlik kazandı. Ayrıca, Rolf Harris'in "Tie Me Kangaroo Down, Sport" adlı şarkısında kangurulara yer veriliyor ve birçok Noel şarkısında da bunlara atıfta bulunuluyor.
- BionicKanguru – biyomimetik robot
- Kanguru endüstrisi - kangurulardan kaynaklanan endüstri
Referanslar
- Kanguru'nun doğum videosu