كسل (Sloth)

يشمل الرتيبة الفرعية الكسلان، وهو تجمع استوائي جديد من ثدييات xenarthran، والذي يتضمن كلا من كسلان الأشجار الشجرية الموجودة وكسلان الأرض الأرضية المنقرضة. تتميز حيوانات الكسلان الشجرية بحركتها المتعمدة، وتسكن الغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الجنوبية والوسطى، حيث تقضي معظم فترة وجودها معلقة بشكل مقلوب على الأشجار. ضمن رتبة زينارثران بيلوسا، يتم التعرف على الكسلان باعتبارها أقرب أقرباء آكلات النمل.

حيوانات الكسلان هي مجموعة استوائية جديدة من ثدييات الزينارثران التي تشكل الرتبة الفرعية النباتات، بما في ذلك كسلان الأشجار الشجرية الموجودة وكسلان الأرض الأرضية المنقرضة. نظرًا لبطء حركتها، تقضي كسلان الأشجار معظم حياتها معلقة رأسًا على عقب في أشجار الغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى. تعتبر حيوانات الكسلان هي الأكثر ارتباطًا بآكلات النمل، وتشكل معًا رتبة زينارثران بيلوسا.

في الوقت الحالي، تم التعرف على ستة أنواع من الكسلان، موزعة على جنسين: Bradypus (حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع) وCholoepus (حيوان الكسلان ثنائي الأصابع). على الرغم من هذه التسميات التقليدية، تمتلك جميع أنواع الكسلان ثلاثة أرقام على كل طرف خلفي؛ ومع ذلك، تتميز حيوانات الكسلان ذات الأصابع بوجود رقمين فقط في كل طرف أمامي. تنبع هاتان السلالتان المتميزتان من الكسلان من عائلات منفصلة ذات صلة بعيدة، ويُفترض أن شكلها المشترك قد نشأ من خلال تطور موازٍ من أسلاف أرضية. بالإضافة إلى الأنواع الموجودة، هناك العديد من أنواع الكسلان الأرضي، التي وصل بعضها إلى الحجم الهائل للفيلة (على سبيل المثال، Megatherium)، التي سكنت كلاً من أمريكا الشمالية والجنوبية طوال عصر البليستوسين. ومع ذلك، فقد تعرضت حيوانات الكسلان الضخمة للانقراض خلال حدث الانقراض الرباعي منذ حوالي 12000 عام، والذي تزامن مع اختفاء معظم الحيوانات الكبيرة عبر الأمريكتين. في حين أن حدث الانقراض هذا يرتبط مؤقتًا بوصول الإنسان، فقد تم أيضًا اقتراح التحولات المناخية كعامل مساهم. علاوة على ذلك، كان هناك انتشار متوطن لحيوان الكسلان الكاريبي يسكن سابقًا جزر الأنتيل الكبرى، لكن هذه الأنواع اختفت بعد الاستعمار البشري للأرخبيل خلال منتصف عصر الهولوسين، منذ حوالي 6000 عام.

تشتق تسمية "الكسلان" من معدل الأيض المنخفض بشكل استثنائي وحركاته المتعمدة المميزة. المصطلح الكسل، المرتبط اشتقاقيًا بـ البطيء، يُترجم حرفيًا إلى "الكسل"، وهي دلالة تنعكس في أسمائهم الشائعة عبر اللغات المختلفة (على سبيل المثال، الألمانية: Faultier، الفرنسية: paresseux، الإسبانية: perezoso، البرتغالية: preguiça، الرومانية: leneş، الفنلندية: laiskiainen)، والتي تشير بالمثل إلى مفاهيم "كسولة" أو مماثلة. تعمل هذه الوتيرة المنخفضة على تسهيل نظامهم الغذائي منخفض الطاقة ويعمل كآلية دفاع ضد اكتشاف الحيوانات المفترسة ذات التوجه البصري مثل الصقور والقطط. على الرغم من أنها غير قادرة إلى حد كبير على الأسطح الأرضية، إلا أن الكسلان يظهر كفاءة في السباحة. تتميز قشرتها الأشعث بشعيرات محززة تستضيف طحالب خضراء تكافلية، والتي لا توفر التمويه داخل البيئات الشجرية فحسب، بل تزود الحيوان أيضًا بالمواد المغذية التكميلية. بالإضافة إلى ذلك، تدعم هذه الطحالب عث الكسلان، وبعض الأنواع منها تتعايش بشكل إلزامي وتوجد حصريًا على الكسلان.

التصنيف وتاريخ التطور

تصنف حيوانات الكسلان ضمن رتبة Xenarthra الفائقة، وهي فرع من الثدييات المشيمية التي يُفترض أنها نشأت في أمريكا الجنوبية منذ حوالي 60 مليون سنة. تشير دراسة معينة إلى أن الزينارثران انحرفت عن سلالات الثدييات المشيمية الأخرى منذ حوالي 100 مليون سنة. يشمل هذا الرتبة الفائقة أيضًا آكلات النمل والمدرعات. تم وصف حيوانات الزينارثران المبكرة بأنها حيوانات عاشبة شجرية، تمتلك أعمدة فقرية قوية، وأحواض مندمجة، وأسنان بدائية، وأدمغة صغيرة نسبيًا. من الناحية التصنيفية، يتم تعيين الكسلان إلى رتبة Folivora الفرعية، والتي تعد جزءًا من رتبة Pilosa. هذه التسميات مشتقة من المصطلحين اللاتينيين "آكل الأوراق" و"مشعر" على التوالي. تمثل Pilosa واحدة من أكثر الرتب ضآلة ضمن فئة الثدييات؛ وتتألف رتيبتها الفرعية الأخرى الوحيدة من آكلات النمل.

يتم تصنيف الرتبة الفرعية Folivora إلى ثماني عائلات على الأقل؛ ومع ذلك، تحتوي اثنتين فقط من هذه الفصائل على أنواع موجودة، مع انقراض السلالات المتبقية تمامًا (†):

• †Megalocnidae: تمثل هذه الفصيلة كسلان الأنتيل الكبرى، وهي سلالة قاعدية ظهرت منذ حوالي 32 مليون سنة مضت وانقرضت منذ حوالي 5000 سنة.
• العائلة الفائقة الأفكار الضخمة
  • تضم حيوانات الكسلان ذات الأصابع الثلاثة أربعة أنواع موجودة حاليًا:
    • يعد حيوان الكسلان ذو الحنجرة البنية وثلاثة الأصابع (Bradypus variegatus) أكثر أنواع الكسلان انتشارًا، حيث يسكن الغابات الاستوائية الجديدة في أمريكا الجنوبية والوسطى.
    • يوجد حيوان الكسلان ذو الحلق الشاحب ثلاثي الأصابع (Bradypus tridactylus) في الغابات المطيرة الاستوائية في شمال أمريكا الجنوبية. يحمل هذا النوع تشابهًا شكليًا قويًا، وكثيرًا ما يتم تعريفه بشكل خاطئ على أنه الكسلان ذو الحلق البني ذو الثلاثة أصابع، والذي يمتلك نطاقًا جغرافيًا أوسع بكثير. تشير التحليلات الجينية إلى أن هذين النوعين قد اختلفا منذ ما يقرب من ستة ملايين سنة.
    • يتواجد حيوان الكسلان ذو اللبدة ذو الثلاثة أصابع (Bradypus torquatus) حاليًا في منطقة الغابات الأطلسية الحيوية في جنوب شرق البرازيل.
    • الكسلان القزم ذو الثلاثة أصابع والمهدد بالانقراض بشدة (Bradypus pygmaeus) هو من الأنواع المستوطنة، التي تعيش حصريًا في جزيرة Isla Escudo de Veraguas الصغيرة، الواقعة قبالة الساحل البنمي.
  • تتكون عائلة Megalonychidae المنقرضة من حيوانات الكسلان الأرضية التي ازدهرت لمدة 35 مليون سنة تقريبًا قبل انقراضها منذ حوالي 11000 سنة. تاريخيًا، كان يُعتقد أن هذه المجموعة التصنيفية تشمل حيوانات الكسلان ذات الإصبعين الموجودة حاليًا وحيوانات الكسلان المنقرضة في جزر الأنتيل الكبرى.
  • لقد استمرت عائلة Megatheriidae، وهي فصيلة منقرضة من حيوانات الكسلان الأرضية، لمدة 23 مليون سنة تقريبًا، ثم انقرضت منذ حوالي 11000 سنة. وتتميز هذه العائلة باحتوائها على أكبر أنواع الكسلان المعروفة.
  • تتكون عائلة Nothrotheriidae المنقرضة من حيوانات الكسلان الأرضية التي سكنت الأرض منذ حوالي 11.6 مليون إلى 11000 سنة مضت. بالإضافة إلى الأشكال الأرضية، تضمنت هذه العائلة أيضًا Thalasocnus، وهو جنس يتميز إما بالتكيف شبه المائي أو المائي بالكامل.
• تشمل فصيلة Mylodontoidea الفائقة
  • Choloepodidae، وهي فصيلة الكسلان ذات الإصبعين، والتي تضم حاليًا نوعين موجودين. ومن بينها
    • كسلان لينيوس ثنائي الأصابع (Choloepus didactylus)، موطنه الأصلي فنزويلا، وغيانا، وكولومبيا، والإكوادور، وبيرو، والأراضي البرازيلية الواقعة شمال نهر الأمازون.
    • يعيش حيوان الكسلان هوفمان ذو الإصبعين (Choloepus hoffmanni) في بيئات الغابات الاستوائية. توزيعها الجغرافي منفصل، ويتميز بسلسلتين متميزتين تفصل بينهما سلسلة جبال الأنديز. يمتد أحد السكان من شرق هندوراس جنوبًا إلى غرب الإكوادور، بينما يحتل الآخر شرق بيرو وغرب البرازيل وشمال بوليفيا.
  • تتكون عائلة Mylodontidae المنقرضة من حيوانات الكسلان الأرضية التي كانت موجودة منذ حوالي 23 مليون سنة، واختفت في النهاية منذ حوالي 11000 سنة.
  • تشير بيانات تسلسل الكولاجين إلى أن مجموعة Scelidotheriidae المنقرضة هي أكثر بعدًا من الناحية التطورية عن الميلودون من Choloepus. وبالتالي تم إعادة رفع هذه المجموعة إلى المرتبة التصنيفية لعائلة كاملة.

التطور

يُقدر أن أحدث سلف مشترك لجنسي الكسلان الموجودين قد عاش منذ حوالي 28 مليون سنة. يمثل التشابه المورفولوجي بين حيوان الكسلان ثنائي الأصابع وثلاثة أصابع مثالًا على التطور المتقارب نحو نمط الحياة الشجري، وهو ما يمثل "أحد الأمثلة الأكثر وضوحًا للتطور المتقارب المعروف بين الثدييات". أظهرت Xenartra القديمة تنوعًا أكبر بكثير في الأنواع وتوزيعًا جغرافيًا أوسع مقارنةً بنظيراتها الحديثة. تاريخيًا، كانت حيوانات الكسلان تعيش على الأرض في الغالب، حيث بلغت بعض الأنواع، مثل Megatherium، أحجامًا مماثلة للأفيال.

نشأت حيوانات الكسلان في أمريكا الجنوبية خلال فترة ممتدة من العزلة الجغرافية، ثم انتشرت بعد ذلك إلى العديد من جزر الكاريبي وأمريكا الشمالية. من المفترض أن الانتشار المحيطي، الذي سهلته السباحة، سمح لبيلوسان بالوصول إلى جزر الأنتيل الكبرى بحلول عصر الأوليجوسين. علاوة على ذلك، يُعتقد أن الميغالونيشيد Pliometanastes والميلودونتيد Thinobadistes قد استعمروا أمريكا الشمالية منذ حوالي 9 ملايين سنة، وذلك قبل تكوين برزخ بنما. أدى ظهور البرزخ منذ حوالي 3 ملايين سنة إلى تمكين الميغاثيريات والنوثرثيريات من الهجرة أيضًا إلى أمريكا الشمالية كمشاركين في التبادل الأمريكي العظيم. في الوقت نفسه، تكيف Thalassocnus، الذي يعيش في الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، مع الحياة البحرية شبه المائية، وفي نهاية المطاف، الوجود البحري المائي بالكامل. في مناطق البيرو وتشيلي، بدأ الثالاسوسنوس في العيش في البيئات الساحلية خلال أواخر العصر الميوسيني. في البداية، من المفترض أن هذه الكسلان خاضت وجدفت في الماء لفترة وجيزة؛ ومع ذلك، على مدى 4 ملايين سنة، تطورت لتصبح سباحين ماهرين، وأصبحت مغذيات قاعية متخصصة للأعشاب البحرية، على غرار صفارات الإنذار الحديثة.

يتعايش كلا النوعين الموجودين من الكسلان الشجري في كثير من الأحيان في نفس النظم البيئية للغابات. في معظم المناطق، سيهيمن بشكل جماعي نوع محدد من حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع الأصغر نسبيًا والأبطأ في الحركة (Bradypus) ونوع واحد من النوع ثنائي الأصابع. تاريخيًا، أدت المقارنات المورفولوجية إلى فرضية مفادها أن حيوانات الكسلان ذات الأصابع كانت متداخلة من الناحية التطورية ضمن إحدى سلالات كسلان جزر الأنتيل الكبرى المنقرضة. على الرغم من تراكم البيانات من تحليل بنية العظام عبر أكثر من 33 نوعًا مختلفًا من الكسلان، ظلت العديد من العلاقات بين الفروع داخل شجرة النشوء والتطور غامضة. لقد تم استخلاص جزء كبير من الأدلة المورفولوجية التي تدعم فرضية الخناق من دراسات هياكل الأذن الداخلية.

تدعم التحليلات الجزيئية الحديثة، باستخدام تسلسل الحمض النووي للكولاجين والميتوكوندريا، فرضية التطور الثنائي (التطور المتقارب)، إلا أنها تتحدى بعض الاستدلالات المورفولوجية. تضع هذه الأبحاث باستمرار حيوانات الكسلان ذات الأصابع القريبة من mylodontids وحيوانات الكسلان ثلاثية الأصابع داخل فرع Megatherioidea، جنبًا إلى جنب مع Megalonyx، وmegatheriids، وnothrotheriids. وبالتالي، فإن عائلة Megalonychidae المعترف بها سابقًا أصبحت متعددة العرق، حيث تم الآن فصل كل من حيوان الكسلان ثنائي الأصابع وكسلان جزر الأنتيل الكبرى من الناحية التطورية عن Megalonyx. يتم تصنيف كسلان جزر الأنتيل الكبرى حاليًا ضمن سلالة قاعدية متميزة من شجرة النشوء والتطور الخاصة بالكسلان.

التطور

إن شجرة النشوء والتطور اللاحقة التي توضح العلاقات العائلية للكسلان مشتقة من تحليلات تسلسل الحمض النووي للكولاجين والميتوكوندريا.

الانقراضات

واجهت حيوانات الكسلان البحرية التي تعيش على ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الجنوبية خطر الانقراض في نهاية عصر البليوسين. وتزامن هذا الحدث مع إغلاق الطريق البحري لأمريكا الوسطى، مما أدى إلى اتجاه التبريد في المياه الساحلية. أدى هذا التبريد إلى زوال طبقات الأعشاب البحرية الواسعة، وهي مصدر غذائي أساسي، ومن المحتمل أن يؤدي إلى تفاقم تحديات التنظيم الحراري لهذه الكسلان، نظرًا لمعدلات التمثيل الغذائي البطيئة بطبيعتها.

اختفت حيوانات الكسلان البرية من أمريكا الشمالية والجنوبية منذ حوالي 11000 عام، بعد وقت قصير من وصول السكان البشريين. تشير الأدلة التجريبية إلى أن الافتراس البشري كان عاملاً مساهماً في انقراض الحيوانات الضخمة الأمريكية. تشير البقايا المتحجرة لحيوان الكسلان الأرضي المكتشفة في كلتا القارتين إلى استهلاك البشر لها، كما يتضح من علامات الصيد والطهي. في الوقت نفسه، ربما لعبت التحولات المناخية المرتبطة بانتهاء الفترة الجليدية الأخيرة دورًا أيضًا، على الرغم من أن التحولات بين الجليدية السابقة لم ترتبط بأحجام انقراض مماثلة.

وقد استمرت أنواع الكسلان الضخمة والعديد من أنواع الكسلان الكاريبي الأخرى حتى ما يقرب من 5000 عام مضت، أي في وقت متأخر بشكل ملحوظ عن انقراض كسلان الأرض في البر الرئيسي. وتزامن اختفائهم في نهاية المطاف مع الاستعمار البشري لجزر الأنتيل الكبرى.

علم الأحياء

علم التشكل والتشريح

يتراوح طول حيوان الكسلان عادةً بين 60 و80 سم (24 إلى 31 بوصة) ويتراوح وزنه حسب النوع من 3.6 إلى 7.7 كجم (7.9 إلى 17.0 رطل). بشكل عام، تكون حيوانات الكسلان ذات الأصابع أكبر قليلاً من نظيراتها ذات الأصابع الثلاثة. من المميزات أن الكسلان يمتلك أطرافًا طويلة وجمجمة كروية مزينة بآذان صغيرة. تتميز حيوانات الكسلان ثلاثية الأصابع أيضًا بذيل أثري يبلغ طوله حوالي 5 إلى 6 سم (2.0 إلى 2.4 بوصة).

تمثل حيوانات الكسلان شذوذًا بين أنواع الثدييات بسبب انحرافها عن العدد النموذجي المكون من سبع فقرات عنق الرحم. يمتلك حيوان الكسلان ذو الأصابع ما بين خمسة إلى سبعة، في حين يمتلك حيوان الكسلان ذو الأصابع الثلاثة ثمانية أو تسعة. خراف البحر هي الثدييات الأخرى الوحيدة المعروفة بانحرافها عن عدد حاجز عنق الرحم، وعادةً ما تحتوي على ستة.

علم وظائف الأعضاء

تمتلك حيوانات الكسلان رؤية للألوان ولكنها تظهر حدة بصرية محدودة وضعفًا في الإدراك السمعي. وبالتالي، فهي تعتمد في المقام الأول على حاسة الشم واللمس للبحث عن الطعام.

تتميز حيوانات الكسلان بمعدلات أيض منخفضة بشكل استثنائي، غالبًا ما تكون أقل من نصف ما هو متوقع للثدييات ذات الحجم المماثل، وانخفاض درجات حرارة الجسم المقابلة. خلال فترات النشاط، تتراوح درجة حرارتها من 30 إلى 34 درجة مئوية (86 إلى 93 درجة فهرنهايت)، وتنخفض أكثر أثناء الراحة. باعتبارها كائنات متباينة الحرارة، تتقلب درجة حرارة أجسامها مع الظروف البيئية، وتتراوح عادة من 25 إلى 35 درجة مئوية (77 إلى 95 درجة فهرنهايت)، مع القدرة على النزول إلى 20 درجة مئوية (68 درجة فهرنهايت)، مما يؤدي إلى حالة من السبات.

يستخدم كسلان هوفمان ذو الحلق البني وذو الأصابع المزدوجة أطرافه الأمامية في المقام الأول للحركة. تظهر عضلاتهم الهيكلية نسبة عالية من الألياف المؤكسدة بطيئة الارتعاش (النوع الأول). ومن المفارقة أنه على الرغم من ذلك، فقد أظهروا نشاطًا مرتفعًا للإنزيم اللاهوائي كرياتين كيناز (CK) مقارنة بالإنزيمات الأيضية الأخرى، على الرغم من أن نشاط CK الإجمالي في الكسلان أقل مقارنة بالأنواع الحيوانية الأخرى. من المفترض أن يكون انتشار هذه الأنواع من الألياف العضلية بمثابة تكيف لاستهلاك الطاقة الأبطأ. في الوقت نفسه، فإن استقلاب العضلات اللاهوائي في الغالب، وخاصة إنتاج ATP عبر مسار CK، قد يسهل توليد الطاقة بشكل أسرع وأكثر اقتصادا. من المحتمل أن تكون هذه الخصائص الفسيولوجية نتيجة لانخفاض معدل الأيض الميداني مقارنة بالثدييات الأخرى غير السباتية، إلى جانب أسلوب حياتهم الشجري المعلق، والذي يفسر بشكل جماعي حركتهم البطيئة المميزة. في حيوان الكسلان بني الحنجرة، تشكل الكتلة العضلية للأطراف الأمامية 5.1 بالمائة فقط من إجمالي وزن جسمه.

يُظهر فراء الكسلان نمط نمو فريدًا، حيث ينمو شعره الخارجي في اتجاه مخالف لذلك الذي لوحظ في معظم أنواع الثدييات الأخرى. في حين أن نمو شعر الثدييات النموذجي موجه نحو الأطراف، فإن فراء الكسلان ينمو بعيدًا عن هذه النقاط. يعد هذا التكيف أمرًا بالغ الأهمية للحماية الأولية، نظرًا لوضعهم المقلوب لفترة طويلة مع وضع أطرافهم فوق أجسادهم. في ظل الظروف البيئية النموذجية، يعمل الفراء كمضيف للطحالب التكافلية، والتي تمنح التمويه ضد الحيوانات المفترسة مثل الجاغوار، والأسيلوت، والنسور الخطافية. وبالتالي، فإن وجود الطحالب يحول فراء الكسلان إلى نظام بيئي صغير، يدعم العديد من الأنواع من المفصليات المتعايشة والطفيلية. يرتبط التنوع الكبير في أنواع المفصليات بالكسلان. يشمل هذا التجمع الذباب اللاسع والذباب الدموي، بما في ذلك البعوض وذباب الرمل، إلى جانب حشرات الترياتومين والقمل والقراد والعث. علاوة على ذلك، تؤوي حيوانات الكسلان مجتمعًا متخصصًا للغاية من الخنافس والعث والعث. تشمل أنواع الكسلان الموثقة المعروفة باستضافة هذه المفصليات الكسلان ذو الحلق الشاحب ذو الثلاثة أصابع، والكسلان ذو الحلق البني ذو الثلاثة أصابع، وكسلان لينيوس ذو الإصبعين. إن العلاقة المتبادلة مع العث تفيد الكسلان، حيث تسهل هذه الحشرات تخصيب الطحالب على فراء الكسلان، وبالتالي تزود الكسلان بالعناصر الغذائية الأساسية.

النشاط

يتم تكييف أطراف الكسلان خصيصًا للتعليق الشجري والشد المسبق، بدلاً من حمل الوزن الأرضي. تشكل كتلة عضلاتهم 25 إلى 30 بالمائة فقط من إجمالي وزن الجسم. في المقابل، تمتلك غالبية أنواع الثدييات الأخرى كتلة عضلية تتراوح من 40 إلى 45 بالمائة من إجمالي وزن الجسم. تتيح الأيدي والأقدام المتخصصة، المجهزة بمخالب طويلة منحنية، إمكانية التعليق بسهولة من الفروع وتسهيل حركات السحب عبر الأرض، حيث لا يمكن لها التحرك على قدمين. في حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع، تكون أطرافه الأمامية أطول بشكل ملحوظ بنسبة 50 بالمائة من أطرافه الخلفية.

لا تظهر حيوانات الكسلان الحركة إلا عند الضرورة، وحتى في هذه الحالة، بوتيرة بطيئة للغاية. عادةً، يبلغ متوسط ​​سرعتها 4 أمتار (13 قدمًا) في الدقيقة؛ ومع ذلك، يمكنهم تحقيق سرعة متزايدة قليلاً تبلغ 4.5 متر (15 قدمًا) في الدقيقة عند مواجهة تهديدات مفترسة فورية. على الرغم من أنه يُلاحظ في بعض الأحيان أنه يستريح فوق الفروع، إلا أن الكسلان ينخرط في الغالب في التغذية والنوم وحتى الولادة أثناء تعليقه من الفروع. تم تسجيل حالات حيث تظل الكسلان معلقة من الفروع بعد الوفاة. على الأرض، تصل سرعة الكسلان القصوى إلى 3 أمتار (9.8 قدم) في الدقيقة. تُظهِر حيوانات الكسلان ذات الأصابع عمومًا قدرة أكبر على التشتت الأرضي بين المجموعات الشجرية مقارنة بحيوانات الكسلان ذات الأصابع الثلاثة.

ومن اللافت للنظر أن حيوانات الكسلان سباحون ماهرون، وقادرون على تحقيق سرعات تصل إلى 13.5 مترًا (44 قدمًا) في الدقيقة. باستخدام أطرافها الأمامية الطويلة للدفع، فهي قادرة على اجتياز الأنهار والتنقل بين الجزر. تمتلك حيوانات الكسلان القدرة الفسيولوجية على خفض معدل التمثيل الغذائي المنخفض بالفعل وخفض معدل ضربات القلب إلى أقل من ثلث إيقاعها النموذجي، مما يمكنها من الحفاظ على حبس أنفاسها تحت الماء لمدة تصل إلى 40 دقيقة.

تُظهر حيوانات الكسلان البرية ذات الحلق البني وثلاثة أصابع متوسط ​​مدة نوم يومية تصل إلى 9.6 ساعة. تتميز حيوانات الكسلان ذات الأصابع بأنماط النشاط الليلي. على الرغم من أن حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع ينشط ليلًا في الغالب، إلا أنه قد يُظهر أيضًا نشاطًا نهاريًا. ويقضي 90 بالمائة من وقتهم في حالة من عدم القدرة على الحركة.

السلوك

حيوانات الكسلان هي في المقام الأول مخلوقات انفرادية، وتنخرط في التفاعلات بين الأفراد بشكل غير منتظم، وعادةً ما يكون ذلك خلال موسم التكاثر فقط. ومع ذلك، أحيانًا تشكل إناث الكسلان تجمعات، وهو سلوك يُلاحظ في كثير من الأحيان أكثر من الذكور.

تنزل حيوانات الكسلان مرة واحدة كل ثمانية أيام تقريبًا إلى الأرض للتغوط. وكانت الأسباب والآليات الأساسية لهذا السلوك موضوع نقاش علمي واسع النطاق. تم اقتراح خمس فرضيات على الأقل:

1. تشير إحدى الفرضيات إلى أن هذا السلوك يعمل على تخصيب الأشجار عندما يترسب البراز في قاعدة الشجرة.
2. تفترض فرضية أخرى أنها تعمل على إخفاء البراز، وبالتالي التخفيف من مخاطر الافتراس.
3. وتقترح فرضية ثالثة أنه يسهل التواصل الكيميائي بين الأفراد.
4. تشير الفرضية الرابعة إلى أنها تسمح بتجميع العناصر الغذائية النادرة في مخالبها، والتي يتم تناولها لاحقًا.
5. تقترح الفرضية الخامسة أنها تعزز العلاقة المتبادلة مع مجموعات فراشات الفراء.

وقد ظهرت فرضية أحدث تقدم أدلة مضادة للنظريات السابقة. يشير هذا المنظور الجديد إلى أن جميع أنواع الكسلان الموجودة تنحدر من أسلاف مارسوا التغوط على الأرض، وأنه لم يكن هناك ضغط انتقائي كافٍ للحث على التخلي عن هذا السلوك، نظرًا لندرة حدوث الافتراس أثناء أحداث التغوط.

النظام الغذائي

يكتسب صغار الكسلان المعرفة حول نظامهم الغذائي من خلال ممارسة لعق شفاه أمهاتهم. تشكل أوراق السيكروبيا مكونًا غذائيًا لجميع أنواع الكسلان.

يُظهر حيوان الكسلان ذو الأصابع نظامًا غذائيًا آكلًا للحوم، حيث يستهلك مجموعة متنوعة من الحشرات والجيف والفواكه والأوراق والسحالي الصغيرة، وينتشر عادةً عبر مناطق تصل مساحتها إلى 140 هكتارًا (350 فدانًا). على العكس من ذلك، فإن حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع هو في الغالب من الحيوانات العاشبة، ويعيش على نظام غذائي مقيد يتكون أساسًا من أوراق من مجموعة محدودة من أنواع الأشجار. والجدير بالذكر أنه لا يوجد حيوان ثديي آخر يُظهر عملية هضم أبطأ.

طوَّرت حيوانات الكسلان تكيفات محددة لنظام التصفح الشجري. مصدر الغذاء الأساسي، الأوراق، يوفر الحد الأدنى من الطاقة والمواد المغذية ويصعب هضمه. وبالتالي، تمتلك حيوانات الكسلان معدة كبيرة متعددة الغرف مع عملية هضم بطيئة، حيث تسهل البكتيريا التكافلية تحلل المواد النباتية الليفية. يمكن أن تمثل محتويات المعدة ما يصل إلى ثلثي وزن جسم حيوان الكسلان الذي يتغذى جيدًا، وقد يمتد الهضم لمدة شهر أو أكثر.

تنزل حيوانات الكسلان ثلاثية الأصابع إلى الأرض مرة واحدة تقريبًا في الأسبوع للتبول والتغوط، وتحفر بدقة وتغطي فضلاتها. هذا الاستخدام المستمر لنفس الموقع يجعلهم عرضة للافتراس بشكل كبير أثناء هذه الرحلات. ونظرًا لاستهلاك الطاقة الكبير والمخاطر الكامنة المرتبطة بالنزول من الأشجار، فقد اعتبر هذا السلوك منذ فترة طويلة لغزًا. ومع ذلك، تشير التحقيقات الأخيرة إلى تفاعل معقد يشمل العث الذي يسكن فراء الكسلان. يقوم هذا العث بوضع بيضه في براز الكسلان؛ عند الفقس، تستهلك اليرقات الفضلات، ثم تصعد الفراشات الناضجة بعد ذلك إلى الكسلان. قد تكون هذه العلاقة تكافلية، حيث يُعتقد أن العث الموجود في الفراء يشجع نمو الطحالب، وهي مكون غذائي للكسلان. علاوة على ذلك، تركز حيوانات الكسلان الفردية عادة تغذيتها على شجرة "نموذجية" محددة، ومن خلال دفن فضلاتها بالقرب من جذعها، قد تساهم في تغذيتها.

التكاثر

تختلف أنماط التكاثر بين أنواع الكسلان: الكسلان ذو الحلق الشاحب والبني ذو الحنجرة الثلاثة يظهر تزاوجًا موسميًا، بينما يتكاثر الكسلان ذو اللبدة ثلاثي الأصابع على مدار العام. لا تزال البيولوجيا الإنجابية لحيوان الكسلان الأقزام ثلاثي الأصابع غير موثقة. تؤدي فترات الحمل إلى ذرية واحدة، تدوم حوالي ستة أشهر للأنواع ذات الثلاثة أصابع واثني عشر شهرًا للأنواع ذات الإصبعين. عادة ما يبقى الأطفال حديثي الولادة مع أمهاتهم لمدة خمسة أشهر تقريبًا. وقد لوحظت حالات وفاة للأحداث بسبب السقوط، والتي تُعزى أحيانًا إلى إحجام الأمهات عن النزول من منطقة الأمان الشجرية لاستعادة صغارهن. في حين أن الإناث تنتج عمومًا ذرية واحدة سنويًا، إلا أن حركتها المنخفضة المميزة يمكن أن تؤدي في بعض الأحيان إلى إطالة الفترة الفاصلة بين التزاوج الناجح لأكثر من عام. تُظهِر حيوانات الكسلان حدًا أدنى من ازدواج الشكل الجنسي، وهو عامل أدى إلى خطأ في تحديد الجنس في العديد من مجموعات علم الحيوان.

إن متوسط ​​العمر الدقيق لحيوانات الكسلان ذات الإصبعين في بيئتها الطبيعية غير محدد حاليًا، وذلك بسبب عدم وجود دراسات طولية شاملة في التجمعات البرية. في الرعاية المُدارة، يبلغ متوسط العمر المتوقع حوالي 16 عامًا، ويعيش فرد واحد بارز في حديقة الحيوان الوطنية التابعة لمؤسسة سميثسونيان حتى 49 عامًا.

التوزيع

على الرغم من أن موطنها يقتصر على الغابات المطيرة الاستوائية في أمريكا الوسطى والجنوبية، إلا أن حيوان الكسلان يزدهر ضمن هذا المكان البيئي المحدد. على سبيل المثال، في جزيرة بارو كولورادو في بنما، تشير التقديرات إلى أن حيوانات الكسلان تشكل 70 في المائة من إجمالي الكتلة الحيوية للثدييات الشجرية. ومن بين الأنواع الستة الموجودة حاليًا، يتم تصنيف أربعة منها حاليًا على أنها "الأقل إثارة للقلق". ومع ذلك، فإن حيوان الكسلان ذو اللبدة ثلاثي الأصابع (Bradypus torquatus)، المستوطن في الغابات الأطلسية المتضائلة في البرازيل، يُصنف على أنه "معرض للخطر"، ويواجه حيوان الكسلان القزم المعزول ثلاثي الأصابع (B. pygmaeus) خطرًا شديدًا. إن معدل الأيض المنخفض بطبيعته لدى الكسلان يقيد نطاقها الجغرافي إلى المناطق الاستوائية، مما يجبرها على استخدام استراتيجيات التنظيم الحراري الحرارية، مثل الاستمتاع بأشعة الشمس.

العلاقات الإنسانية

في كوستاريكا، تشمل الأسباب السائدة لوفيات الكسلان الموثقة الصعق بالكهرباء من خطوط الكهرباء والصيد غير المشروع. علاوة على ذلك، فإن مخالبهم المتخصصة توفر دفاعًا غير متوقع ضد الصيادين البشريين؛ عند تعليقها بشكل مقلوب من شجرة، يتم تثبيت حيوانات الكسلان بشكل آمن بمخالبها، وكثيرًا ما تظل ملتصقة بها حتى بعد إطلاق النار عليها.

كثيرًا ما تتعرض حيوانات الكسلان للاتجار غير المشروع بالحياة البرية، حيث يتم بيعها كحيوانات أليفة غريبة. ومع ذلك، فإن متطلباتها البيئية المتخصصة للغاية تجعلها غير مناسبة كحيوانات مرافقة.

المراجع

آلان راوخ. الكسل (كتب رد الفعل، 2023). المراجعة عبر الإنترنت لهذا المنشور.

• راوخ، آلان. الكسل (كتب Reaktion، 2023) مراجعة إلكترونية لهذا الكتاب.

تعريف القاموس لكلمة الكسلان.

• تعريف القاموس لكلمة الكسل في المعجم