ألفريد راسل والاس (8 يناير 1823 - 7 نوفمبر 1913) كان عالمًا إنجليزيًا متميزًا، شمل أدواره كعالم طبيعة، ومستكشف، وجغرافي، وعالم أنثروبولوجيا، وعالم أحياء، ورسام. لقد صاغ بشكل مستقل نظرية التطور من خلال الانتقاء الطبيعي. نُشرت ورقته البحثية المؤثرة عام 1858 حول هذا الموضوع بالتزامن مع مقتطفات من أعمال تشارلز داروين ذات الصلة. دفع هذا المنشور داروين إلى تعليق "كتابه الشامل عن الأنواع الكبيرة" وسرعان ما قام بتأليف ملخص، والذي تم إصداره لاحقًا في عام 1859 تحت عنوان "أصل الأنواع".
ألفريد راسل والاس (8 يناير 1823 - 7 نوفمبر 1913) كان عالم طبيعة ومستكشفًا وجغرافيًا وعالم أنثروبولوجيا وعالم أحياء ورسامًا إنجليزيًا. لقد تصور بشكل مستقل نظرية التطور من خلال الانتقاء الطبيعي. نُشرت ورقته البحثية حول هذا الموضوع عام 1858 في ذلك العام جنبًا إلى جنب مع مقتطفات من كتابات تشارلز داروين حول هذا الموضوع. وقد دفع ذلك داروين إلى ترك "كتاب الأنواع الكبيرة" الذي كان يعده جانبًا، وكتابة ملخص له بسرعة، والذي نُشر عام 1859 تحت عنوان حول أصل الأنواع.
أجرى والاس عملًا ميدانيًا مكثفًا، بدأ في حوض نهر الأمازون. وفي وقت لاحق، أدت أبحاثه في أرخبيل الملايو إلى تحديد حدود حيوانية مهمة، تُعرف الآن باسم خط والاس. يقسم هذا الخط الأرخبيل الإندونيسي إلى منطقتين جغرافيتين حيويتين متميزتين: قطاع غربي يتميز في الغالب بالحيوانات ذات الأصل الآسيوي، وقطاع شرقي يعكس التنوع البيولوجي الأسترالي. كان يعتبر أهم مرجع في القرن التاسع عشر فيما يتعلق بالتوزيع الجغرافي للأنواع الحيوانية، مما أكسبه لقب "أبو الجغرافيا الحيوية"، أو بشكل أكثر تحديدًا، جغرافيا الحيوان.
برز والاس كمنظر تطوري بارز في القرن التاسع عشر، وساهم بشكل كبير في فهم التلوين التحذيري في الحيوانات ومفهوم التعزيز (المعروف أيضًا باسم تأثير والاس). يصف هذا التأثير كيف يمكن للانتقاء الطبيعي أن يسهل عملية الانتواع من خلال تعزيز تطوير الحواجز ضد التهجين. كان منشوره الذي صدر عام 1904، بعنوان مكان الإنسان في الكون، بمثابة المسعى الجاد الافتتاحي لعالم الأحياء لتقييم احتمالية وجود حياة خارج كوكب الأرض. علاوة على ذلك، كان من بين العلماء الأوائل الذين أجروا تحقيقًا صارمًا في احتمالات الحياة على المريخ.
وبخلاف مساهماته العلمية، كان والاس ناشطًا اجتماعيًا ملتزمًا، ينتقد صراحةً ما اعتبره إطارًا اجتماعيًا واقتصاديًا غير عادل في بريطانيا في القرن التاسع عشر. إن دفاعه عن الروحانية وإيمانه بالأصل غير المادي للملكيات العقلية البشرية المتقدمة خلق توترًا في علاقاته مع أقرانه العلميين. وكان أيضًا أحد العلماء البارزين الرائدين الذين عبروا عن مخاوفهم بشأن التداعيات البيئية للأنشطة البشرية. ألف والاس على نطاق واسع في المواضيع العلمية والمجتمعية. تم نشر سرده التفصيلي لبعثاته وملاحظاته في جنوب شرق آسيا، أرخبيل الملايو، لأول مرة في عام 1869 وما زال يحظى بالاستحسان والشعبية على نطاق واسع.
السيرة الذاتية
الحياة المبكرة
ولد ألفريد راسل والاس في 8 يناير 1823 في لانبادوك، مونماوثشاير. كان الثامن من بين تسعة أطفال ولدوا لماري آن والاس (née Greenell) وتوماس فير والاس. كانت والدته من أصل إنجليزي، بينما كان والده من أصل اسكتلندي. أكدت العائلة على صلة النسب بوليام والاس، القائد المحوري للقوات الاسكتلندية خلال حروب الاستقلال الاسكتلندي في القرن الثالث عشر.
والد والاس، على الرغم من تخرجه في القانون، لم يمارس هذه المهنة أبدًا. على الرغم من أنه كان يمتلك بعض العقارات المدرة للدخل، إلا أن سلسلة من الاستثمارات الضعيفة والمشاريع التجارية غير الناجحة أدت إلى انخفاض مستمر في الاستقرار المالي للعائلة. تنحدر والدة والاس من عائلة من الطبقة المتوسطة في هيرتفورد، حيث انتقلت عائلته إلى المكان الذي انتقلت إليه عندما كان والاس في الخامسة من عمره. التحق بمدرسة هيرتفورد النحوية حتى عام 1837، عندما كان عمره 14 عامًا، وهو سن المغادرة المعتاد للطلاب الذين لا يتابعون التعليم العالي.
بعد ذلك، انتقل والاس إلى لندن ليقيم مع شقيقه الأكبر جون، وهو بناء متدرب يبلغ من العمر 19 عامًا. كان هذا الترتيب بمثابة إجراء مؤقت حتى كان ويليام، شقيقه الأكبر، مستعدًا لقبوله كمساح مبتدئ. أثناء وجوده في لندن، حضر ألفريد محاضرات مختلفة وشارك في الأدب في معهد لندن للميكانيكا. خلال هذه الفترة، واجه الفلسفات السياسية الراديكالية للمصلح الاجتماعي الويلزي روبرت أوين والمنظر السياسي الإنجليزي المولد توماس باين. في عام 1837، غادر لندن ليعيش ويعمل كمتدرب لدى ويليام لمدة ست سنوات. لقد انتقلوا بشكل متكرر إلى مواقع مختلفة عبر وسط ويلز. بحلول أواخر عام 1839، انتقلوا إلى كينغتون، هيريفوردشاير، الواقعة بالقرب من الحدود الويلزية، قبل أن يستقروا في النهاية في نيث، ويلز. من عام 1840 إلى عام 1843، عمل والاس كمساح للأراضي في المناطق الريفية في غرب إنجلترا وويلز. أسر التاريخ الطبيعي لبيئته اهتمامه. ابتداءً من عام 1841، بدأ في جمع الزهور والنباتات باعتباره عالم نبات هاوٍ.
أثارت رحلات والاس المبكرة جدلًا معاصرًا بشأن جنسيته. على الرغم من ولادته في مونماوثشاير، وهي منطقة في ويلز، إلا أن بعض المصادر صنفته على أنه ويلزي. ومع ذلك، يعارض مؤرخون آخرون هذا التصنيف، مشيرين إلى عدة عوامل: لم يكن أي من والديه من ويلز، وأقامت عائلته في مونماوثشاير لفترة قصيرة فقط، وكان الأفراد الذين عرفهم والاس خلال طفولته في ويلز يعتبرونه إنجليزيًا، وكان يعرّف نفسه باستمرار على أنه إنجليزي، وليس ويلزي. وبالتالي، يفترض أحد الباحثين البارزين في والاس أن الاستنتاج الأكثر منطقية هو أنه كان رجلًا إنجليزيًا ولد في ويلز.
في عام 1843، بعد وفاة والد والاس وانخفاض الطلب على خدمات المسح، توقفت أعمال ويليام عن العمل. عانى والاس من البطالة لفترة وجيزة قبل أن يحصل على منصب تدريسي في المدرسة الجماعية في ليستر في أوائل عام 1844، حيث قام بتعليم الطلاب الرسم ورسم الخرائط والمسح. قبل ذلك، شارك في كتاب جورج كومب دستور الإنسان. بعد ذلك، بعد حضور محاضرة حول التنويم المغناطيسي ألقاها سبنسر هول، قام والاس والعديد من الطلاب الأكبر سنًا بتجربة هذه الممارسة. خلال الفترة التي قضاها في ليستر، خصص والاس ساعات طويلة لمكتبة المدينة، حيث قرأ أعمالًا مهمة، بما في ذلك مقالة عن مبدأ السكان لتوماس روبرت مالتوس، والسرد الشخصي لألكسندر فون هومبولت، ومبادئ الجيولوجيا لتشارلز ليل، ورحلة البيجل لتشارلز داروين. خلال هذه الفترة التقى والاس بهنري والتر بيتس، عالم الحشرات البالغ من العمر 19 عامًا والذي نشر بحثًا عن الخنافس في عالم الحيوان في عام 1843. وكوّن بيتس صداقة مع والاس وبدأ اهتمامه بجمع الحشرات.
في مارس 1845، بعد وفاة شقيقه ويليام، استقال والاس من منصبه التدريسي لإدارة شركة أخيه في نيث. ومع ذلك، فإن العمل الذي تم تشغيله بالاشتراك مع شقيقه جون، أثبت عدم نجاحه. وفي غضون أشهر، حصل والاس على عمل كمهندس مدني في شركة محلية تجري مسحًا لخط سكة حديد مقترح في وادي نيث. سهّل هذا العمل الخارجي في الريف اهتمامه المتزايد بجمع الحشرات. بعد ذلك، أقنع والاس شقيقه جون بالمشاركة في تأسيس شركة جديدة للهندسة المعمارية والهندسة المدنية. نفذ هذا المشروع مشاريع مثل تصميم مبنى لمعهد نيث للميكانيكا، الذي تأسس عام 1843. خلال هذه الفترة، تراسل والاس مع بيتس وناقشا كتبًا مختلفة. بحلول أواخر عام 1845، اقتنع والاس بعمل روبرت تشامبرز المنشور بشكل مجهول حول التطور التقدمي، آثار التاريخ الطبيعي للخلق، على الرغم من أنه أشار إلى منظور بيتس الأكثر انتقادًا. أعاد والاس فحص مذكرات داروين، مشيرًا في 11 أبريل 1846 إلى أنها "باعتبارها مجلة رحالة علمي، فهي تأتي في المرتبة الثانية بعد "السرد الشخصي" لهمبولت - كعمل ذي اهتمام عام، وربما يتفوق عليها."
أدرك ويليام جيفونز، مؤسس معهد نيث، قدرات والاس وشجعه على إلقاء محاضرات حول الموضوعات العلمية والهندسية في المؤسسة. في خريف عام 1846، حصل والاس وشقيقه جون على كوخ بالقرب من نيث، حيث أقاموا مع والدتهم وشقيقتهم فاني.
استكشاف ودراسة العالم الطبيعي
بدافع من روايات المستكشفين الطبيعيين التاريخيين والمعاصرين، قرر والاس القيام بالسفر الدولي. قام بعد ذلك بتوثيق أن مذكرات داروين والسرد الشخصي لهومبولت كانا "العملين اللذين أدين بإصراري لهما". بعد قراءتهما لكتاب ويليام هنري إدواردز رحلة عبر نهر الأمازون، خلص والاس وبيتس إلى أن جمع عينات التاريخ الطبيعي وتسويقها، مثل الطيور والحشرات، يمكن أن يغطي نفقاتها ويحتمل أن يحقق أرباحًا كبيرة. ونتيجة لذلك، قاموا بتعيين صامويل ستيفنز وكيلاً لهم، وكلفه بالإعلان وتسهيل المبيعات لكل من المؤسسات وهواة الجمع من القطاع الخاص، مقابل عمولة قدرها 20% على المبيعات و5% إضافية لإدارة إرسال الشحن والتحويلات المالية.
في عام 1848، أبحر ألفريد راسل والاس وهنري والتر بيتس إلى البرازيل على متن السفينة ميستشيف. كان هدفهم جمع الحشرات وعينات الحيوانات الأخرى داخل غابات الأمازون المطيرة لمجموعاتهم الشخصية، بهدف بيع عناصر مكررة للمتاحف وهواة الجمع في بريطانيا لتمويل رحلتهم الاستكشافية. سعى والاس، على وجه الخصوص، إلى جمع الأدلة التي تدعم تحول الأنواع. في معظم سنواتهم الأولى، أجرى بيتس ووالاس أنشطة جمع بالقرب من بيليم، ثم استكشفوا المناطق الداخلية بشكل مستقل، على الرغم من أنهم كانوا يجتمعون بشكل دوري لمناقشة اكتشافاتهم. في عام 1849، رافقهم لفترة وجيزة مستكشف شاب آخر، عالم النبات ريتشارد سبروس، وشقيق والاس الأصغر، هربرت. غادر هربرت بعد ذلك بوقت قصير، واستسلم للحمى الصفراء بعد عامين؛ ومع ذلك، فإن شجرة التنوب، مثل بيتس إلى حد كبير، ستكرس أكثر من عقد من الزمن للتجميع في أمريكا الجنوبية. أمضى والاس نفسه أربع سنوات في رسم خرائط نهر ريو نيغرو بدقة، وجمع العينات، وتوثيق السكان الأصليين واللغات والجغرافيا والنباتات والحيوانات التي التقى بها.
في 12 يوليو 1852، بدأ والاس رحلة عودته إلى المملكة المتحدة على متن السفينة هيلين. وبعد خمسة وعشرين يومًا في البحر، اندلع حريق في عنبر الشحن بالسفينة، مما أجبر الطاقم على ترك السفينة. ونتيجة لذلك، فُقدت جميع العينات التي جمعها والاس، وخاصة تلك التي تم جمعها خلال السنتين الأخيرتين والأكثر أهمية من رحلته الاستكشافية، بشكل لا رجعة فيه. لقد نجح في إنقاذ عدد محدود فقط من الملاحظات والرسومات بالقلم الرصاص. بقي والاس والطاقم على قيد الحياة لمدة عشرة أيام في قارب مفتوح قبل أن يتم إنقاذهم من قبل العميد جورديسون، الذي كان في طريقه من كوبا إلى لندن. أدت الإضافة غير المتوقعة للركاب إلى استنفاد أحكام جورديسون بشدة؛ ومع ذلك، بعد رحلة صعبة مع حصص غذائية مخفضة، وصلت السفينة إلى وجهتها في 1 أكتوبر 1852.
تم التأمين على المجموعة المدمرة مقابل 200 جنيه إسترليني من خلال ستيفنز. عند عودته إلى بريطانيا، أقام والاس في لندن لمدة ثمانية عشر شهرًا، ويعيش على دفعات التأمين ويبيع عددًا صغيرًا من العينات التي تم إرسالها سابقًا إلى الوطن. خلال هذه الفترة، وعلى الرغم من الخسارة الكبيرة لمذكراته الاستكشافية في أمريكا الجنوبية، قام بتأليف ستة أوراق بحثية أكاديمية، بما في ذلك "عن قرود الأمازون"، وكتابين: أشجار النخيل في الأمازون واستخداماتها ورحلات في الأمازون. وفي الوقت نفسه، أقام علاقات مع العديد من علماء الطبيعة البريطانيين البارزين.
بينما واصل بيتس وغيره من علماء الطبيعة أنشطة التجميع في منطقة الأمازون، تحول اهتمام والاس نحو آفاق جديدة داخل أرخبيل الملايو. تأثرت عملية إعادة التوجيه هذه بحسابات سفر إيدا لورا فايفر وعينات الحشرات القيمة التي جمعتها، والتي قام ستيفنز بتسويقها كوكيل لها. في مارس 1853، تراسل والاس مع السير جيمس بروك، راجا ساراواك، الذي كان آنذاك في لندن وقام بعد ذلك بتسهيل المساعدة لوالاس في ساراواك. بحلول شهر يونيو، كتب والاس إلى مورشيسون في الجمعية الجغرافية الملكية (RGS)، يطلب الدعم ويقترح تمويل استكشافاته القادمة بالكامل من خلال بيع المجموعات المكررة. وروى لاحقًا مقدمة مختصرة عن تشارلز داروين في غرفة الحشرات بالمتحف البريطاني، حيث "أجريا محادثة استمرت بضع دقائق". بعد تقديم بحث وخريطة شاملة لنهر ريو نيغرو إلى RGS، تم انتخاب والاس زميلًا للجمعية في 27 فبراير 1854. على الرغم من أن الترتيبات الأولية للمرور الحر على سفن البحرية الملكية قد تأخرت بسبب حرب القرم، فقد قامت RGS في النهاية برعاية السفر بالدرجة الأولى عبر سفن P&O البخارية. غادر والاس، برفقة مساعد شاب يُدعى تشارلز ألين، ساوثهامبتون في 4 مارس 1854. وبعد رحلة برية إلى السويس ثم نقل السفينة لاحقًا إلى سيلان، نزلا في سنغافورة في 19 أبريل 1854.
بين عامي 1854 و1862، استكشف والاس على نطاق واسع جزر أرخبيل الملايو، المعروف أيضًا باسم جزر الهند الشرقية (التي تضم جزر الهند الشرقية) سنغافورة وماليزيا وإندونيسيا الحالية). كان هدفه الأساسي هو "الحصول على عينات من التاريخ الطبيعي، سواء لمجموعتي الخاصة أو لتوفير نسخ مكررة للمتاحف والهواة." بالإضافة إلى مساعده ألين، كان والاس عادةً ما يستعين بـ "واحد أو اثنين، وأحيانًا ثلاثة خدم من الملايو" ويعوض العديد من السكان المحليين في مواقع مختلفة مقابل إحضار العينات له. بلغت مجموعته التراكمية 125.660 عينة، معظمها من الحشرات، بما في ذلك أكثر من 83.000 خنفساء. تمثل عدة آلاف من هذه العينات أنواعًا لم تكن معروفة من قبل للعلم. في المجمل، عمل أكثر من ثلاثين فردًا كجامعين مدفوع الأجر له بدوام كامل في أوقات مختلفة، كما وظف أيضًا مرشدين وحمالين وطهاة وأطقم قوارب، مما يشير إلى أن أكثر من 100 شخص ساهموا في رحلته الاستكشافية.
بعد جمع البعثات إلى بوكيت تيماه هيل في سنغافورة ومالاكا، وصل والاس وألين إلى ساراواك في أكتوبر 1854، حيث استقبلهم الكابتن جون بروك، وريث السير جيمس بروك آنذاك، في كوتشينغ. قام والاس بعد ذلك بتعيين فرد من الملايو يُدعى علي كخادم عام وطباخ، وقضى موسم الأمطار الأولي لعام 1855 في مسكن دياك المتواضع الواقع عند قاعدة جبل سانتوبونج، والذي يوفر إطلالات على أحد روافد نهر ساراواك. خلال هذه الفترة، انخرط في الدراسات المتعلقة بتوزيع الأنواع، وقام بمراجعة ملاحظات من كتاب بيكتيت لعلم الحفريات، وقام بتأليف "ورقة ساراواك" الرائدة. بحلول شهر مارس، انتقل إلى مصانع الفحم في سيمونجون، التي تديرها شركة بورنيو تحت إدارة لودفيج فيرنر هيلمز، حيث عزز جهود التجميع من خلال تعويض العمال سنتًا واحدًا عن كل عينة حشرة. تم الحصول على عينة غير موثقة سابقًا من ضفدع الشجرة المنزلق، Rhacophorus nigropalmatus (المعروف حاليًا باسم ضفدع والاس الطائر)، من عامل صيني أبلغ والاس عن تحركه المنزلق. كما قدم السكان الأصليون المساعدة في صيد إنسان الغاب. بعد قضاء بعض الوقت مع السير جيمس، اختار ألين البقاء مع المبشرين في كوتشينغ في فبراير 1856.
عند وصوله إلى سنغافورة في مايو 1856، استعان والاس بخدمات سلاخ الطيور. برفقة علي، الذي عمل طباخًا، أجروا أنشطة جمع لمدة يومين في بالي، تليها فترة ممتدة من 17 يونيو إلى 30 أغسطس في لومبوك. بحلول ديسمبر 1856، بدأ داروين مراسلات مع جهات اتصال على مستوى العالم لشراء عينات ذات صلة بتحقيقاته المستمرة في التنوع تحت التدجين. من أمبانام، مدينة لومبوك الساحلية، أبلغ والاس وكيله، ستيفنز، عن العينات المرسلة، ولا سيما بما في ذلك مجموعة متنوعة من البط المحلي المخصص "للسيد داروين وربما يود أيضًا ديك الغابة، والذي غالبًا ما يتم تدجينه هنا وهو بلا شك أحد سلالات الدواجن الأصلية." وفي نفس المراسلات، لاحظ والاس أن الطيور من بالي ولومبوك، التي يفصل بينها مضيق ضيق، "تنتمي إلى مقاطعتين حيوانيتين مختلفتين تمامًا، وتشكلان الحدود القصوى لهما"، وتحديدًا جاوة وبورنيو وسومطرة ومالاكا، إلى جانب أستراليا وجزر الملوك. قام ستيفنز بعد ذلك بتيسير نشر المقتطفات ذات الصلة في طبعة يناير 1857 من عالم الحيوان. أدت الأبحاث المكثفة اللاحقة إلى الاعتراف رسميًا بهذا التحديد الجغرافي للحيوانات باعتباره خط والاس.
تطور علي ليصبح مساعد والاس الأكثر موثوقية، مما يدل على كفاءته كجامع وباحث. بينما قام والاس شخصيًا بجمع وحفظ عينات الحشرات الهشة، تم الحصول على غالبية عينات الطيور وإعدادها بواسطة مساعديه؛ والجدير بالذكر أن علي كان مسؤولاً عن جمع وإعداد ما يقرب من 5000 منها. خلال استكشافاته للأرخبيل، قام والاس بتحسين مفاهيمه عن التطور تدريجيًا، وبلغت ذروتها في رؤيته الشهيرة للانتقاء الطبيعي. وفي عام 1858، أرسل مقالًا يشرح بالتفصيل إطاره النظري إلى داروين؛ تم نشر هذا بالتزامن مع وصف نظرية داروين في نفس العام.
ونُشرت روايات والاس الشاملة عن دراساته وبعثاته في نهاية المطاف في عام 1869 تحت عنوان أرخبيل الملايو. حقق هذا العمل مكانة بارزة كواحد من أكثر الكتب قراءة على نطاق واسع في القرن التاسع عشر حول الاستكشاف العلمي وظل يُطبع بشكل مستمر منذ نشره لأول مرة. نال الكتاب استحسان العلماء، بما في ذلك داروين (الذي أهدى الكتاب له) ولايل، وغير العلماء، مثل الروائي جوزيف كونراد. أشار كونراد على وجه الخصوص إلى المجلد باعتباره "رفيقه المفضل بجانب السرير" وأدرج معلومات منه في العديد من رواياته، ولا سيما اللورد جيم. توجد مجموعة تضم 80 هيكلًا عظميًا للطيور، جمعها والاس في إندونيسيا، حاليًا في متحف علم الحيوان بجامعة كامبريدج وهي معروفة بأهميتها التاريخية الاستثنائية.
العودة إلى بريطانيا والزواج والذرية
في عام 1862، عاد والاس إلى بريطانيا، وأقام مع أخته فاني سيمز وزوجها توماس. أثناء تعافيه من رحلات مكثفة، نظم والاس مجموعاته بدقة وألقى العديد من المحاضرات التي تشرح بالتفصيل رحلاته ونتائجه إلى جمعيات علمية مختلفة، بما في ذلك جمعية علم الحيوان في لندن. وفي وقت لاحق من ذلك العام، زار داروين في داون هاوس وأقام علاقات ودية مع كل من ليل والفيلسوف هربرت سبنسر. طوال ستينيات القرن التاسع عشر، قام والاس بتأليف أوراق علمية وإلقاء محاضرات تدافع عن الانتقاء الطبيعي. وشملت مراسلاته مع داروين موضوعات مثل الانتقاء الجنسي، والتلوين التحذيري، والتأثير المحتمل للانتقاء الطبيعي على التهجين والتكاثر. وبحلول عام 1865، بدأ تحقيقاته في الروحانية.
في عام 1864، بعد عام من الخطوبة، خطب والاس امرأة عرفها فقط باسم الآنسة إل. في سيرته الذاتية. قامت الآنسة إل، ابنة لويس ليزلي، أحد معارف والاس في لعبة الشطرنج، بإنهاء خطوبتها بعد ذلك، مما تسبب له في ضائقة كبيرة. وبعد ذلك بعامين، في عام 1866، تزوج والاس من آني ميتن. تم تسهيل تقديمهم من قبل عالم النبات ريتشارد سبروس، وهو صديق تعرف عليه والاس في البرازيل، والذي كان أيضًا على دراية بوالد آني ميتن، ويليام ميتن، عالم الأحياء المتميز. في عام 1872، قام والاس ببناء "The Dell"، وهو مسكن خرساني، على أرض مستأجرة في جرايز، إسيكس، وأقام هناك حتى عام 1876. وكان للزوجين ثلاثة أطفال: هربرت (1867-1874)، وفيوليت (1869-1945)، وويليام (1871-1951).
التحديات المالية
خلال أواخر ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر، عانى والاس من مخاوف كبيرة فيما يتعلق بالاستقرار المالي لعائلته. وأثناء وجوده في أرخبيل الملايو، أدى بيع العينات المجمعة إلى توليد دخل كبير، استثمره أحد الوكلاء بدقة نيابة عنه. ومع ذلك، عند عودته إلى المملكة المتحدة، قام والاس بعدة استثمارات غير حكيمة في مشاريع السكك الحديدية والتعدين، مما استنزف غالبية هذه الأموال، مما جعله يعتمد بشكل كبير على عائدات منشوره القادم، أرخبيل الملايو.
وعلى الرغم من الدعم الذي قدمه شركاؤه، لم يتمكن والاس من تأمين منصب دائم براتب، مثل أمين المتحف. للحفاظ على الملاءة المالية، تولى والاس مهام مختلفة، بما في ذلك تقييم الامتحانات الحكومية، وتأليف 25 ورقة بحثية للنشر بين عامي 1872 و1876 مقابل أجر متواضع، ومساعدة ليل وداروين في العمل التحريري على منشوراتهما.
بحلول عام 1876، طلب والاس مبلغًا مقدمًا بقيمة 500 جنيه إسترليني من ناشر التوزيع الجغرافي للحيوانات لمنع بيع الأصول الشخصية. تشارلز داروين، الذي كان مدركًا لصراعات والاس المالية، دافع بقوة عن معاش تقاعدي حكومي تقديرًا لمساهمات والاس العلمية مدى الحياة. أدى المعاش التقاعدي السنوي البالغ 200 جنيه إسترليني، والذي تم منحه في عام 1881، إلى استقرار الوضع المالي لوالاس بشكل كبير من خلال زيادة دخله من المنشورات.
المناصرة الاجتماعية
في عام 1881، تولى والاس الرئاسة الافتتاحية لجمعية تأميم الأراضي المنشأة حديثًا. وفي العام التالي، نشر تأميم الأرض؛ ضرورته وأهدافه، رسالة في الموضوع. وانتقد سياسات التجارة الحرة في المملكة المتحدة، مشيراً إلى آثارها الضارة على الطبقة العاملة. بعد قراءته لكتاب إدوارد بيلامي النظر إلى الوراء في عام 1889، أعلن والاس نفسه اشتراكيًا، وهو تحول ملحوظ على الرغم من مشاركته السابقة في استثمارات المضاربة. بعد ذلك، عند قراءة التقدم والفقر، وهو العمل الناجح للغاية للمصلح الزراعي التقدمي هنري جورج، وصفه والاس بأنه "بلا شك الكتاب الأكثر أهمية وروعة في القرن الحالي".
عارض والاس تحسين النسل، وهو مفهوم أقره منظرون تطوريون بارزون آخرون في القرن التاسع عشر، بحجة أن الفساد والظلم في المجتمع المعاصر يحولان دون أي تقييم عادل للياقة الفردية. في مقالته عام 1890 بعنوان "الاختيار البشري"، أكد أن "أولئك الذين ينجحون في السباق من أجل الثروة ليسوا بأي حال من الأحوال الأفضل أو الأكثر ذكاءً..." وأكد أيضًا أن "العالم لا يريد من علماء تحسين النسل أن يضعوا الأمور في نصابها الصحيح"، داعيًا بدلاً من ذلك إلى: "امنح الناس ظروفًا جيدة، وحسن بيئتهم، وسيتجه الجميع نحو النوع الأعلى. تحسين النسل هو ببساطة تدخل متطفل من قبل الكهنة العلميين المتغطرسين".
في في عام 1898، قام والاس بتأليف ورقة بحثية تقترح نظام النقود الورقية النقية، غير المدعومة بالفضة أو الذهب. وقد ترك هذا المفهوم تأثيراً عميقاً على الاقتصادي إيرفنج فيشر، الذي أهدى في وقت لاحق كتابه الصادر عام 1920 تحت عنوان استقرار الدولار إلى والاس.
تناول والاس أيضًا قضايا اجتماعية وسياسية أخرى، داعيًا إلى حق المرأة في التصويت وتسليط الضوء باستمرار على مخاطر النزعة العسكرية وأوجه القصور فيها. في مقال نشره عام 1899، حث الجمهور على الاتحاد ضد الحرب من خلال إظهار "أن جميع الصراعات المعاصرة هي صراعات أسرية؛ وأنها تنبع من الطموح والمصالح والمنافسات والرغبة النهمة في السلطة التي يمتلكها حكامهم، أو الطبقات التجارية والمالية المؤثرة التي تؤثر على هؤلاء الحكام؛ وأن نتائج الحرب ليست مفيدة أبدًا للشعب، الذي يتحمل مع ذلك كل أعباءها". في رسالة عام 1909 التي نشرتها صحيفة الديلي ميل، عندما كان الطيران في مرحلة النشأة، اقترح والاس اتفاقية دولية لحظر التطبيق العسكري للطائرات. لقد عارض فكرة "أن هذا الرعب الجديد "أمر لا مفر منه"، وأن ملاذنا الوحيد هو التأكد من أننا في طليعة القتلة الجويين - لأنه بالتأكيد لا يوجد مصطلح آخر يمكن أن يصف بشكل مناسب النشر الليلي، على سبيل المثال، لعشرة آلاف قنبلة في عاصمة العدو من أسطول غير مرئي من المناطيد."
في عام 1898، نشر والاس القرن الرائع: نجاحاته وإخفاقاته، عمل يدرس تطورات القرن التاسع عشر. يعرض القسم الأول من الكتاب بالتفصيل التطورات العلمية والتقنية الهامة التي شهدتها تلك الحقبة، بينما يستكشف الجزء التالي ما حدده والاس على أنه عيوب مجتمعية. وشملت هذه العوامل الدمار والنفايات المتأصلة في الحروب وسباقات التسلح، وانتشار الفقر في المناطق الحضرية وظروف المعيشة والعمل الخطرة المرتبطة به، ونظام العدالة الجنائية العقابي الذي فشل في إعادة تأهيل المجرمين، والانتهاكات داخل نظام الصحة العقلية الذي يعتمد على المصحات التي يديرها القطاع الخاص، والتدهور البيئي الناجم عن الرأسمالية، والآثار الضارة للاستعمار الأوروبي. حافظ والاس على التزامه بالنشاط الاجتماعي طوال حياته، وأصدر كتاب ثورة الديمقراطية قبل أسابيع قليلة من وفاته.
مزيد من العمل العلمي
في عام 1880، أصدر والاس الحياة في الجزيرة، والذي كان بمثابة استمرار لكتاب التوزيع الجغرافي للحيوانات. في نوفمبر 1886، انطلق في جولة محاضرة مدتها عشرة أشهر عبر الولايات المتحدة. في حين ركزت معظم العروض التقديمية على الداروينية، وتحديدًا التطور من خلال الانتقاء الطبيعي، فقد ألقى أيضًا محادثات حول الجغرافيا الحيوية والروحانية والإصلاح الاجتماعي والاقتصادي. خلال هذه الرحلة، أعاد الاتصال بأخيه جون، الذي هاجر سابقًا إلى كاليفورنيا. أمضى أسبوعًا في كولورادو، بتوجيه من عالمة النبات الأمريكية أليس إيستوود، لاستكشاف نباتات جبال روكي وجمع البيانات التي من شأنها أن تثري ورقته البحثية عام 1891، "الزهور الإنجليزية والأمريكية"، والتي اقترحت نظرية تشرح القواسم المشتركة بين النباتات الجبلية في أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية من خلال التجلد. كما تعامل أيضًا مع العديد من علماء الطبيعة الأمريكيين البارزين الآخرين وفحص مجموعاتهم. وقد ضمت منشوراته التي صدرت عام 1889، الداروينية، معلومات تم جمعها أثناء رحلاته إلى أمريكا وتم تجميعها لمحاضراته.
الموت
في 7 نوفمبر 1913، توفي والاس عن عمر يناهز 90 عامًا في أولد أورتشارد، وهو المقر الريفي الذي شيده قبل عقد من الزمن. وقد حظيت وفاته بتغطية إعلامية واسعة النطاق. ووصفته صحيفة نيويورك تايمز بأنه "آخر العمالقة [ينتمي] إلى تلك المجموعة الرائعة من المثقفين المؤلفة من داروين، وهكسلي، وسبنسر، ولايل، وأوين، وغيرهم من العلماء، الذين أحدثت أبحاثهم الجريئة ثورة وتطورت فكر القرن". وعلق معلق آخر في نفس الطبعة قائلاً: "ليس من الضروري تقديم اعتذار عن الحماقات الأدبية أو العلمية القليلة التي ارتكبها مؤلف ذلك الكتاب العظيم عن "أرخبيل الملايو".
على الرغم من أن بعض زملاء والاس اقترحوا دفنه في دير وستمنستر، إلا أن زوجته احترمت رغبته، ورتبت لدفنه في المقبرة المتواضعة في برودستون، دورست. بعد ذلك، تم تشكيل لجنة من العديد من العلماء البريطانيين المتميزين لتكليف ميدالية والاس لكنيسة وستمنستر، ليتم وضعها بالقرب من موقع دفن داروين. تم الكشف عن هذه الميدالية في 1 نوفمبر 1915.
نظرية التطور
التفكير التطوري المبكر
بدأ والاس رحلته المهنية كعالم طبيعة متجول، وكان مؤيدًا بالفعل لمفهوم تحويل الأنواع. وقد أيدت هذه الفكرة في السابق شخصيات مثل جان بابتيست لامارك، وجيوفروي سانت هيلير، وإيراسموس داروين، وروبرت جرانت. على الرغم من مناقشته على نطاق واسع، لم يتم تبني هذا المفهوم على نطاق واسع من قبل علماء الطبيعة البارزين وكان غالبًا ما يرتبط بآثار جذرية، وحتى ثورية. عارض علماء التشريح والجيولوجيون البارزون، بما في ذلك جورج كوفييه، وريتشارد أوين، وآدم سيدجويك، ولايل، بشدة عملية التحويل. لقد تم الافتراض بأن قبول والاس لتحول الأنواع ينبع جزئيًا من ميله الثابت نحو وجهات النظر الراديكالية في السياسة والدين والعلم، وتقبله الاستثنائي للنظريات العلمية الهامشية أو حتى غير التقليدية.
لقد شهد والاس تأثيرًا فكريًا كبيرًا من آثار التاريخ الطبيعي للخلق لروبرت تشامبرز، وهو منشور علمي شعبي مثير للجدل صدر بدون اسم في عام 1844. اقترح هذا العمل نظرية تطورية. نشأة النظام الشمسي والأرض وجميع أشكال الحياة. في عام 1845، تواصل والاس مع هنري بيتس، واصفًا الكتاب بأنه "فرضية بارعة مدعومة بقوة ببعض الحقائق والقياسات المذهلة، ولكن لا يزال يتعين إثباتها من خلال ... المزيد من البحث". بعد ذلك بعامين، في عام 1847، كتب مرة أخرى إلى بيتس، معربًا عن رغبته في "أخذ عائلة واحدة [من الخنافس] للدراسة بشكل شامل،... بهدف نظرية أصل الأنواع."
ابتكر والاس عملًا ميدانيًا ليفحص تجريبيًا الفرضية التطورية القائلة بأن الأنواع ذات الصلة الوثيقة ستحتل مناطق جغرافية متجاورة. أثناء إجراء بحث في حوض الأمازون، لاحظ أن العوائق الجغرافية، مثل نهر الأمازون وروافده الرئيسية، كثيرًا ما تحدد توزيعات الأنواع المتقاربة بشكل وثيق. تم دمج هذه الملاحظات في منشوره الذي صدر عام 1853 بعنوان "عن قرود الأمازون". وفي ختام هذه الورقة، طرح السؤال التالي: "هل يتم فصل الأنواع المتقاربة جدًا بفاصل زمني واسع من البلد؟".
في فبراير 1855، أثناء قيامه بالبحث في ساراواك، الواقعة في جزيرة بورنيو، قام والاس بتأليف "حول القانون الذي ينظم إدخال الأنواع الجديدة". نُشرت هذه الورقة لاحقًا في حوليات ومجلة التاريخ الطبيعي في سبتمبر 1855. ضمن هذا العمل، قدم والاس ملاحظات تتعلق بالتوزيع الجغرافي والجيولوجي للأنواع الموجودة والحفريات، وهو المجال الذي تطور لاحقًا إلى تخصص الجغرافيا الحيوية. وأصبح استنتاجه الأساسي، الذي ينص على أن "كل نوع قد ظهر إلى الوجود متزامنًا في المكان والزمان مع نوع وثيق الصلة به"، أصبح معروفًا باسم "قانون ساراواك"، وبالتالي يقدم إجابة على السؤال الذي طرحه في بحثه السابق عن قرود الأمازون. على الرغم من أن هذا المنشور لم يحدد الآليات التطورية المحتملة، إلا أنه كان نذيرًا بالأطروحة المهمة التي سيؤلفها بعد ثلاث سنوات.
عارضت هذه الورقة بشكل مباشر قناعة لايل فيما يتعلق بثبات الأنواع. على الرغم من أن داروين قد أبلغ ليل دعمه للتحويل في عام 1842، فقد حافظ ليل على معارضة قوية لهذا المفهوم. في بداية عام 1856 تقريبًا، أبلغ لايل داروين عن بحث والاس، وهو شعور ردده إدوارد بليث، الذي قال: "جيد! على العموم!... أعتقد أن والاس قد طرح الأمر جيدًا؛ ووفقًا لنظريته، فقد تطورت الأجناس الحيوانية المختلفة إلى حد ما إلى أنواع." على الرغم من هذه الإشارة، فقد أساء داروين تفسير استنتاج والاس باعتباره يتوافق مع نظرية الخلق التقدمية السائدة في ذلك الوقت، مشيرًا إلى أنه "لم يكن شيئًا جديدًا جدًا... يستخدم تشبيهي بالشجرة [لكن] يبدو أن كل الخلق معه". ومع ذلك، كان لايل متأثرًا بشكل أعمق، حيث أنشأ دفترًا مخصصًا للأنواع حيث استكشف الآثار المترتبة على ذلك، خاصة فيما يتعلق بالنسب البشري. كان داروين قد شارك نظريته سابقًا مع صديقهما المشترك جوزيف هوكر، وبعد ذلك، ولأول مرة، أوضح لليل الخصائص الشاملة للانتقاء الطبيعي. وعلى الرغم من أن لايل ظل غير مقتنع، إلا أنه شجع داروين بقوة على نشر النتائج التي توصل إليها لضمان الأولوية الفكرية. كان داروين مترددًا في البداية، وبدأ في صياغة مخطط للأنواع لأبحاثه الجارية في مايو 1856.
مبادئ الانتقاء الطبيعي ومساهمات داروين
بحلول فبراير 1858، قادته تحقيقات والاس في الجغرافيا الحيوية في أرخبيل الملايو إلى استنتاج حقيقة التطور. وفي سيرته الذاتية، أوضح بعد ذلك التحدي الرئيسي المتمثل في فهم الآلية التي تنتقل بها الأنواع بين الأشكال المختلفة. وروى أن مفهوم الانتقاء الطبيعي ظهر خلال فترة المرض المحموم، مدفوعًا بتأمله في نظرية مالتوس فيما يتعلق بالضوابط الإيجابية على النمو السكاني البشري. بينما تضعه سيرته الذاتية في جزيرة تيرنات في هذا المنعطف، تشير إدخالات دفتر يومياته إلى أن موقعه الفعلي كان جيلولو. بين عامي 1858 و1861، استأجر مسكنًا في تيرنات من الهولندي مارتن ديرك فان رينيسي فان دوفينبود، واستخدمه كمركز عملياتي للرحلات إلى الجزر المجاورة، بما في ذلك جيلولو.
أوضح والاس اكتشافه للانتقاء الطبيعي على النحو التالي:
أدركت أن هذه العوامل، أو العوامل المشابهة لها، تؤثر دائمًا على أعداد الحيوانات. ولأن الحيوانات تتكاثر عادة بمعدل أسرع بكثير من البشر، فإن معدل الوفيات السنوي الناجم عن هذه الأسباب يجب أن يكون كبيرا لتنظيم أعداد كل نوع، حيث من الواضح أنها لا تظهر نموا ثابتا على أساس سنوي؛ وإلا لكان الكوكب مكتظًا بالسكان منذ فترة طويلة من قبل المربين الأكثر إنتاجًا. عند التفكير في الدمار الهائل والمستمر الذي ينطوي عليه هذا الأمر، دُفعت إلى التساؤل عن سبب هلاك بعض الأفراد بينما يبقى آخرون على قيد الحياة. وكان الاستنتاج الواضح هو أن الأفراد الأكثر تكيفًا يستمرون عمومًا. علاوة على ذلك، ومع الاعتراف بمدى التنوع الفردي الذي لاحظته من خلال تجربتي كجامع للتحف، أصبح من الواضح أن جميع التعديلات اللازمة لتكيف الأنواع مع الظروف المتطورة ستحدث بشكل طبيعي. وبالتالي، يمكن تغيير كل جانب من جوانب البنية الفسيولوجية للحيوان بدقة حسب الحاجة، ومن خلال عملية التعديل هذه، تنقرض الأشكال غير المتكيفة، وبالتالي توضيح الخصائص المميزة والتمايز الواضح لكل نوع جديد.
كان والاس قد التقى داروين من قبل لفترة وجيزة وكان من بين المراسلين الذين استخدم داروين ملاحظاتهم التجريبية لإثبات أطره النظرية. في حين أن مراسلات والاس الأولية مع داروين لم تعد موجودة، فقد احتفظ والاس بدقة بالرسائل التي تلقاها. في رسالته الأولى بتاريخ 1 مايو 1857، أشار داروين إلى أن رسالة والاس بتاريخ 10 أكتوبر (التي تم استلامها مؤخرًا) وبحثه عام 1855، "حول القانون الذي ينظم إدخال الأنواع الجديدة"، يشيران إلى تقارب في الأفكار والاستنتاجات بينهما. ذكر داروين أيضًا أن عمله كان من المقرر نشره خلال عامين تقريبًا. أعرب داروين في رسالة لاحقة، بتاريخ 22 ديسمبر 1857، عن رضا داروين عن عمل والاس النظري حول توزيع الأنواع، مؤكدًا أنه "بدون تكهنات، لا توجد ملاحظة جيدة ومبتكرة"، لكنه قال أيضًا: "أعتقد أنني أذهب إلى أبعد منك بكثير". واقتناعا بتقييم داروين، أرسل والاس مقالته في فبراير 1858، "حول ميل الأصناف إلى الابتعاد إلى أجل غير مسمى عن النوع الأصلي"، طالبا مراجعة داروين وإرسالها إلى تشارلز ليل إذا اعتبرها جديرة بالتقدير. على الرغم من أنه قدم مقالات متعددة للنشر في المجلات خلال رحلاته عبر أرخبيل الملايو، فقد تم نقل مقال تيرنات عبر المراسلات الخاصة. تلقى داروين هذا المقال في 18 يونيو 1858. في حين أن المقال لم يستخدم مصطلح داروين المحدد "الانتقاء الطبيعي"، إلا أنه حدد آليات الاختلاف التطوري بين الأنواع المماثلة التي تحركها الضغوط البيئية. وبالتالي، فإن إطارها النظري يحمل تشابهًا كبيرًا مع النظرية التي طورها داروين على مدى عقدين من الزمن ولكن لم ينشرها بعد. أرسل داروين المخطوطة إلى تشارلز ليل، مشيرًا في رسالة مصاحبة إلى أن والاس "لم يكن بإمكانه تقديم ملخص قصير أفضل! حتى مصطلحاته أصبحت الآن بمثابة مقدمة لفصولي... لم يقل أنه يرغب في أن أنشر، لكنني بالطبع سأكتب على الفور وأعرض إرساله إلى أي مجلة." بعد أن غمره المرض الشديد الذي أصيب به ابنه الرضيع، أحال داروين الأمر إلى تشارلز ليل وجوزيف هوكر، اللذين قررا نشر مقالة والاس في عرض تقديمي مشترك جنبًا إلى جنب مع أعمال داروين غير المنشورة، وبالتالي التأكيد على مساهمات داروين السابقة. تم تقديم مقال والاس لاحقًا إلى جمعية لينيان في لندن في 1 يوليو 1858، بالتزامن مع مقتطفات من مقال شاركه داروين بشكل خاص مع هوكر في عام 1847 ورسالة كتبها داروين لآسا جراي في عام 1857.
أدت المسافة الجغرافية الكبيرة إلى أرخبيل الملايو إلى تأخيرات طويلة في الاتصال مع والاس، مما حال دون مشاركته في عملية النشر المعجلة. قبل والاس بعد ذلك هذا الترتيب، معربًا عن رضاه عن إدراجه ولم يعرب أبدًا عن استيائه علنًا أو سرًا. نظرًا لمكانة داروين الاجتماعية والعلمية المتفوقة بشكل كبير، فمن غير المحتمل أن تحظى نظريات والاس التطورية باهتمام جدي دون ارتباط داروين. إن الإطار التعاوني الذي أنشأه ليل وهوكر جعل والاس مكتشفًا مشاركًا، لكنه كان يفتقر إلى التكافؤ الاجتماعي مع داروين وغيره من علماء الطبيعة البريطانيين المتميزين. ومع ذلك، فإن العرض المشترك لأبحاثهم حول الانتقاء الطبيعي ربط بشكل فعال والاس بداروين الأكثر شهرة. هذا الارتباط، إلى جانب تأييد داروين وهوكر ولايل، سهّل لاحقًا وصول والاس إلى أعلى المستويات في المجتمع العلمي. في البداية، كان الاستقبال للقراءة ضعيفًا؛ علق رئيس جمعية لينيان بشكل خاص في مايو 1859 قائلاً إن العام لم يسفر عن أي اكتشافات ملحوظة. ومع ذلك، أصبحت الأهمية العميقة لهذه الأفكار واضحة بعد نشر داروين كتابه حول أصل الأنواع في وقت لاحق من نفس العام. عند عودته إلى المملكة المتحدة، التقى والاس بداروين، وعلى الرغم من بعض آراء والاس اللاحقة التي تتحدى صبر داروين، إلا أن علاقتهما ظلت ودية طوال حياة داروين.
بمرور الوقت، تحدى بعض الأفراد السرد التقليدي المحيط بهذه الأحداث. في أوائل الثمانينيات، لم تطرح منشورات أرنولد براكمان وجون لانغدون بروكس مؤامرة لحرمان والاس من الاعتراف الواجب فحسب، بل زعمت أيضًا أن داروين قد استولى على مفهوم محوري من والاس لإكمال إطاره النظري الخاص. وقد قام العديد من العلماء في وقت لاحق بالتحقيق في هذه التأكيدات واعتبروها غير مقنعة. يشير تحليل جداول الشحن التاريخية إلى أنه، خلافًا لهذه الادعاءات، لا يمكن لمراسلات والاس أن تصل قبل التاريخ الموثق في رسالة داروين إلى ليل.
الدفاع عن نظريات داروين
بعد عودته إلى إنجلترا عام 1862، ظهر والاس كواحد من أقوى المؤيدين لكتاب داروين حول أصل الأنواع. في عام 1863، وقع حدث أسعد داروين بشكل خاص عندما نشر والاس بحثًا موجزًا بعنوان "ملاحظات حول ورقة القس إس هوتون حول خلية النحل، وحول أصل الأنواع". كان هذا المنشور بمثابة رد على أستاذ جيولوجي من جامعة دبلن، الذي انتقد بشدة تأكيدات داروين في الأصل فيما يتعلق بالتطور التطوري لخلايا نحل العسل السداسية عبر الانتقاء الطبيعي. ظهر دفاع أكثر شمولاً في عام 1867 في مقال بعنوان "الخلق بموجب القانون" في المجلة الفصلية للعلوم. استعرض هذا المقال بشكل نقدي كتاب جورج كامبل، دوق أرجيل الثامن، عهد القانون، والذي سعى إلى تحدي مبادئ الانتقاء الطبيعي. بعد اجتماع جمعية العلوم البريطانية عام 1870، أبلغ والاس داروين بملاحظته التي مفادها أنه "لم يتبق أي معارضين يعرفون أي شيء عن التاريخ الطبيعي، لذلك لم يعد هناك أي من المناقشات الجيدة التي اعتدنا أن نجريها".
تعرف المستكشفون في مدغشقر على زهرة الأوركيد Angraecum sesquipedal، المشهورة برحيقها الذي يبلغ طوله ستة عشر بوصة. افترض داروين بعد ذلك وجود فراشة تمتلك خرطومًا بطول كافٍ لتسهيل عملية التلقيح. وفي حاشية ضمن مقالته "الخلق بموجب القانون"، أكد والاس هذا التوقع، قائلاً: "يمكن التنبؤ بأمان بوجود مثل هذه العثة في مدغشقر؛ وقد اكتشف علماء الطبيعة بالفعل فراشة مطابقة لهذا الوصف وسميت فيما بعد Xanthopan morganii praedicta، تخليدًا لذكرى بصيرة والاس.
وجهات نظر متباينة لداروين ووالاس
لاحظ الباحثون في تاريخ العلم أنه على الرغم من تصور داروين لأفكار والاس باعتبارها متطابقة بشكل أساسي مع أفكاره، إلا أنه كانت هناك اختلافات ملحوظة. أكد داروين في المقام الأول على المنافسة بين الأفراد من أجل البقاء والتكاثر. وعلى العكس من ذلك، سلط والاس الضوء على تأثير الضغوط البيئية التي تجبر الأصناف والأنواع على التكيف مع ظروفها المحلية المحددة، وبالتالي تعزيز التباعد بين المجموعات السكانية المنفصلة جغرافيًا. اقترح بيتر ج. بولر، وهو مؤرخ بارز للعلوم، أن اتصالات والاس مع داروين ربما تناولت مفهوم اختيار المجموعة. ومع ذلك، فقد أثبت بحث مالكولم كوتلر أن خطاب والاس كان يركز بالفعل على التنوع الفردي والاختيار.
لاحظ الباحثون أن والاس من المحتمل أن يكون قد وضع تصورًا للانتقاء الطبيعي كآلية تغذية مرتدة، تحافظ على الأنواع والأصناف في التكيف مع بيئاتها، وهي عملية تسمى الآن "الاختيار التثبيتي" على النقيض من "الاختيار الاتجاهي". لقد سلطوا الضوء على مقطع تم تجاهله كثيرًا في بحث والاس عام 1858، حيث شبه هذا المبدأ بـ "حاكم الطرد المركزي للمحرك البخاري، الذي يفحص ويصحح أي مخالفات". في السبعينيات، لاحظ عالم التحكم الآلي وعالم الأنثروبولوجيا جريجوري بيتسون أنه على الرغم من تقديمه كمثال فقط، إلا أن والاس "ربما قال أقوى شيء قيل في القرن التاسع عشر". استكشف بيتسون هذا المفهوم بشكل أكبر في منشوره عام 1979، العقل والطبيعة: وحدة ضرورية، واستمر البحث الأكاديمي اللاحق في التحقيق في العلاقة المتبادلة بين الانتقاء الطبيعي ونظرية الأنظمة.
تحذير التلوين والاختيار الجنسي
يمثل التلوين التحذيري إحدى مساهمات والاس المهمة في علم الأحياء التطوري للتصبغ الحيواني. في عام 1867، تواصل داروين مع والاس بشأن التحدي المتمثل في تفسير تطور أنماط الألوان الواضحة في بعض اليرقات. كان داروين قد افترض سابقًا أن العديد من الألوان الحيوانية البارزة نتجت عن الانتقاء الجنسي، لكنه أدرك أن هذه الآلية غير قابلة للتطبيق على اليرقات. رد والاس بالإشارة إلى أنه وهنري والتر بيتس لاحظا رائحة وطعمًا مميزين في العديد من الفراشات المدهشة، وأن جون جينر وير أبلغه بنفور الطيور من فراشة بيضاء شائعة معينة بسبب عدم مستساغتها. وبالنظر إلى أن العثة كانت واضحة عند الغسق مثل اليرقة الملونة في وضح النهار، فقد بدا من المعقول أن هذه الألوان البارزة كانت بمثابة تحذير للحيوانات المفترسة، وبالتالي تطورت من خلال الانتقاء الطبيعي. وجد داروين هذه الفرضية مقنعة. وفي اجتماع لاحق لجمعية علم الحشرات، طلب والاس أي دليل متاح حول هذا الموضوع. في عام 1869، نشر وير بيانات تجريبية ورصدية تتعلق باليرقات ذات الألوان الزاهية، والتي أثبتت صحة اقتراح والاس. ومع ذلك، أرجع والاس أهمية أقل للانتقاء الجنسي مما فعل داروين. في مجلده الصادر عام 1878، الطبيعة الاستوائية ومقالات أخرى، ناقش بشكل موسع تلوين الحيوانات والنباتات، واقترح تفسيرات بديلة لعدة حالات أرجعها داروين إلى الانتقاء الجنسي. وقد أعاد النظر في هذا الموضوع بشكل شامل في كتابه الصادر عام 1889، الداروينية. في عام 1890، كتب والاس مراجعة نقدية في الطبيعة لكتاب صديقه إدوارد باجنال بولتون ألوان الحيوانات، والتي دعمت آراء داروين حول الانتقاء الجنسي، وتحدى على وجه التحديد تأكيدات بولتون بشأن "التفضيلات الجمالية لعالم الحشرات".
تأثير والاس
في عام 1889، قام والاس بتأليف الداروينية، وهي أطروحة توضح الانتقاء الطبيعي وتدافع عنه. وفي هذا العمل، قدم فرضية مفادها أن الانتقاء الطبيعي يمكن أن يحرض على العزلة الإنجابية لنوعين من خلال تعزيز تطوير الحواجز ضد التهجين، وبالتالي يحتمل أن يساهم في ظهور أنواع جديدة. واقترح السيناريو التالي: بمجرد تباعد مجموعتين من نوع ما إلى ما هو أبعد من عتبة معينة، وتكيف كل منهما مع ظروف بيئية محددة، فإن النسل الهجين سيُظهر انخفاضًا في اللياقة مقارنة بأي شكل من أشكال الوالدين، مما يؤدي بالانتقاء الطبيعي إلى القضاء على هذه الهجينة. علاوة على ذلك، في ظل هذه الظروف، فإن الانتقاء الطبيعي من شأنه أن يفضل تطور آليات منع التهجين، حيث أن الأفراد الذين يتجنبون التزاوج الهجين سوف يميلون إلى إنتاج ذرية أكثر ملائمة، وبالتالي المساهمة في العزلة الإنجابية للنوعين الأوليين. أصبح هذا المفهوم معروفًا باسم تأثير والاس، والذي سمي فيما بعد بالتعزيز. كان والاس قد اقترح سابقًا على داروين، في مراسلات خاصة منذ عام 1868، أن الانتقاء الطبيعي قد يلعب دورًا في منع التهجين، على الرغم من أنه لم يطور الفكرة إلى هذا المستوى من التفاصيل. تظل هذه الظاهرة مجالًا نشطًا للبحث في علم الأحياء التطوري اليوم، حيث تدعم عمليات المحاكاة الحسابية والنتائج التجريبية صحتها.
تطور الإنسان والغائية في الفكر التطوري
قبل عام 1864، افترض ألفريد راسل والاس أن التطور البشري يُعزى فقط إلى الانتقاء الطبيعي. ومع ذلك، بحلول عام 1869، قام والاس بمراجعة هذا المنظور، معتبرًا أن الانتقاء الطبيعي وحده غير كافٍ لتفسير ظهور العديد من الخصائص البشرية، مثل القدرة العالية على العقلانية. ووفقًا لمؤرخي العلوم، فقد افترض لاحقًا أن "الذكاءات العليا التي توجه تطور الإنسان مطلوبة". في عام 1864، نشر والاس "أصل الأجناس البشرية وعصور الإنسان المستمدة من نظرية 'الانتقاء الطبيعي'"، وهي ورقة بحثية رائدة تطبق النظرية التطورية على الجنس البشري. سبق هذا المنشور خطاب داروين العام حول هذا الموضوع، على الرغم من أن توماس هكسلي قد استكشفه سابقًا في الدليل على مكانة الإنسان في الطبيعة. وقد فسر والاس الاستقرار الواضح للجنس البشري من خلال تسليط الضوء على التفاوت الكبير في قدرات الجمجمة بين البشر والقردة العليا. وعلى عكس بعض الداروينيين المعاصرين، بما في ذلك داروين نفسه، لم يعتبر والاس أن "البدائيين المعاصرين يكاد يملأ الفجوة بين الإنسان والقرد". لقد تصور التطور البشري كعملية من مرحلتين: أولاً، الوصول إلى وضعية الوقوف على قدمين، والتي تحرر اليدين للمهام الموجهة بالدماغ؛ وثانيًا، "الاعتراف بالعقل البشري كعامل جديد تمامًا في تاريخ الحياة". ويبدو أن والاس كان أول من دعاة التطور الذي اقترح أن الدماغ البشري يجعل المزيد من التخصص الجسدي غير ضروري. قام بتأليف هذه الورقة لجمعية الأنثروبولوجيا في لندن للمشاركة في الجدل الدائر بين أحاديي المنشأ، الذين اعتقدوا أن جميع الأجناس البشرية تشترك في سلف مشترك ويشكلون نوعًا واحدًا، ومتعددي الجينات، الذين أكدوا أن الأجناس المختلفة لها أصول متميزة وتمثل أنواعًا منفصلة. عزز العمل الميداني الأنثروبولوجي الذي قام به والاس بين الأمريكيين الأصليين في منطقة الأمازون، وخاصة إقامته الطويلة مع شعب الداياك في بورنيو، اقتناعه بأن البشرية تتكون من نوع واحد له أصل مشترك. ومع ذلك، أكد أن الانتقاء الطبيعي ربما استمر في التأثير على القدرات العقلية بعد تطور الأجناس المتميزة. علاوة على ذلك، لم يتحدى وجهة النظر السائدة آنذاك بين علماء الأنثروبولوجيا الأوروبيين بأن الأوروبيين يمتلكون تفوقًا فكريًا على الأجناس الأخرى. وفي ورقته البحثية عام 1864، قال صراحة: "إنه نفس القانون العظيم المتمثل في الحفاظ على الأجناس المفضلة في الصراع من أجل الحياة، والذي يؤدي إلى الانقراض الحتمي لجميع السكان المنخفضين والمتخلفين عقليًا الذين يتعامل معهم الأوروبيون". وأكد أن السكان الأصليين استسلموا بسبب صراع غير متكافئ.
وفي وقت لاحق، اعتنق والاس الروحانية. في هذه الفترة تقريبًا، بدأ يؤكد على أن الانتقاء الطبيعي لم يكن كافيًا لتفسير ظواهر مثل العبقرية الرياضية أو الفنية أو الموسيقية، أو التأمل الميتافيزيقي، أو الطرافة والفكاهة. واقترح أن كيانًا داخل "عالم الروح غير المرئي" قد تدخل ثلاث مرات على الأقل عبر التاريخ: أولاً، في خلق الحياة من مادة غير عضوية؛ ثانيًا، في إدخال الوعي لدى الحيوانات العليا؛ وثالثًا، في توليد القدرات العقلية المتقدمة لدى البشرية. كان يعتقد في النهاية أن الهدف الأساسي، أو *سبب وجود* الكون، هو تنمية الروح الإنسانية.
يقدم المؤرخون تفسيرات متباينة فيما يتعلق بأصول اقتناع والاس بأن الانتقاء الطبيعي لم يكن كافيًا لتوضيح تطور الوعي والوظائف العقلية البشرية المتقدمة. في حين يؤكد بعض العلماء وجود علاقة سببية مباشرة لتبنيه للروحانية، يشكك آخرون في ذلك، حيث يؤكد البعض أن والاس يعتقد باستمرار أن الانتقاء الطبيعي لا ينطبق على هذه المجالات المحددة. أظهر علماء الطبيعة المعاصرون ردود فعل متنوعة على مقترحات والاس حول هذا الموضوع. ومن الجدير بالذكر أن ليل فضل وجهة نظر والاس حول التطور البشري على وجهة نظر داروين. علاوة على ذلك، فإن ادعاء والاس بأن الوعي البشري لا يمكن أن يُعزى فقط إلى أسباب مادية بحتة، لاقى صدى لدى العديد من المثقفين المؤثرين خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ومع ذلك، أعرب العديد من الشخصيات البارزة، بما في ذلك هكسلي وهوكر وداروين نفسه، عن انتقاداتهم لآراء والاس.
وبحسب مايكل شيرمر، مؤرخ العلوم والمشكك، فقد انحرفت وجهات نظر والاس في هذا المجال عن مبدأين أساسيين من مبادئ الفلسفة الداروينية الناشئة. على وجه التحديد، أكدت هذه المبادئ أن التطور يفتقر إلى الاتجاه الغائي (الموجه نحو الهدف) ولم يكن متمركزًا حول الإنسان (متمركزًا حول الإنسان). في وقت لاحق من حياته المهنية، أعاد والاس النظر في هذه المفاهيم، واقترح أن التطور ينطوي على غرض كوني محتمل وأن السمات المحددة للكائنات الحية قد تتجاوز التفسيرات المادية البحتة. تم التعبير عن وجهات نظره في مقال بمجلة عام 1909 بعنوان عالم الحياة. في عام 1910، قدم والاس وجهات نظره النهائية حول التطور، والانتقاء الطبيعي، والتصميم الذكي ضمن عالم الحياة: مظهر من مظاهر القوة الإبداعية، والعقل الموجه والغرض النهائي. شمل هذا العمل مناقشات حول موضوعات مثل توزيع الأنواع، والمسار التطوري للحياة، والسجل الجيولوجي، والتقدم في الأبحاث الخلوية والميكروبيولوجية، ودور العناصر والمياه في الحفاظ على الحياة، وتجربة الألم في الكائنات الحية. لقد أنذرت رؤى والاس بمفاهيم التصميم الطبيعي والتطور الموجه الذي ظهر لاحقًا من التقاليد الدينية المختلفة خلال القرن العشرين.
مساهمات ألفريد راسل والاس في نظرية التطور
إن العديد من الروايات التاريخية المتعلقة بتطور نظرية التطور غالبًا ما تقدم والاس كمجرد حافز لنشر أعمال داروين الأساسية. ومع ذلك، صاغ والاس بشكل مستقل وجهات نظره التطورية الفريدة، والتي تختلف عن وجهات نظر داروين. لقد كان معروفًا على نطاق واسع، وخاصة من قبل داروين نفسه، باعتباره منظرًا تطوريًا بارزًا تتطلب مساهماته دراسة جادة. أبرز أحد مؤرخي العلوم البارزين أن داروين ووالاس انخرطا في تبادل فكري مطول، وأثر كل منهما على أفكار ونظريات الآخر من خلال المراسلات الخاصة والمنح الدراسية المنشورة. والجدير بالذكر أن والاس هو عالم الطبيعة الأكثر استشهادًا به في كتاب داروين أصل الإنسان، ويظهر أحيانًا في سياقات بها خلاف كبير. بينما اتفق داروين ووالاس على الأهمية الأساسية للانتقاء الطبيعي، فقد حددا أيضًا العوامل المساهمة المشتركة، بما في ذلك المنافسة بين الأنواع والعزلة الجغرافية. ومع ذلك، افترض والاس أن التطور يمتلك جانبًا غائيًا (مدفوعًا بالهدف)، يهدف إلى الحفاظ على اللياقة البيئية للأنواع، وهو مفهوم كان داروين مترددًا في نسبته إلى عملية طبيعية عشوائية بطبيعتها. وقد أيدت التطورات العلمية اللاحقة منذ القرن التاسع عشر وجهة نظر داروين إلى حد كبير، وكشفت عن آليات تكميلية ومحرضات مثل الطفرات الناجمة عن الإشعاع البيئي أو العوامل الكيميائية المطفرة. دافع والاس باستمرار عن الانتقاء الطبيعي طوال سنواته المتبقية. بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، بينما اكتسب مفهوم التطور قبولًا واسع النطاق داخل المجتمعات العلمية، فإن الانتقاء الطبيعي نفسه لم يحظ بتأييد عالمي أقل. كان منشور والاس عام 1889، الداروينية، بمثابة دحض مباشر للانتقادات العلمية الموجهة ضد الانتقاء الطبيعي. من بين المراجع الشاملة لوالاس، يتميز هذا العمل بكونه الأكثر استشهادًا في الأدبيات العلمية.
مساهمات علمية أخرى
الجغرافيا الحيوية وعلم البيئة
في عام 1872، وبتشجيع من العديد من الزملاء، بما في ذلك داروين، وفيليب سكلاتر، وألفريد نيوتن، بدأ والاس تحقيقًا شاملاً في التوزيع الجغرافي للأنواع الحيوانية. ثبت أن التقدم المبكر كان تدريجيًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الطبيعة المتطورة لأنظمة التصنيف لمختلف الأصناف الحيوانية. وقد استأنف هذا المسعى بكثافة متجددة في عام 1874، بعد إصدار العديد من المنشورات الجديدة حول التصنيف البيولوجي. من خلال توسيع نظام تصنيف الطيور الذي وضعه سكلاتر - والذي قسم الأرض إلى ست مناطق جغرافية متميزة لتوصيف توزيع الأنواع - ليشمل الثدييات والزواحف والحشرات، أنشأ والاس الإطار التأسيسي للمناطق الجغرافية الحيوانية المعاصرة. تناول تحليله العوامل التي كانت مفهومة آنذاك والتي تؤثر على التوزيع الجغرافي المعاصر والتاريخي للحياة الحيوانية داخل كل منطقة محددة.
وتأثر توزيع الأنواع بظواهر مثل ظهور الجسور البرية وهبوطها، وهو ما تجسد في الاتصال الحالي بين أمريكا الشمالية والجنوبية، وعصور التجلد المكثف. سهّل تشكيل برزخ بنما هجرة الأنواع في الاتجاهين خلال التبادل الأمريكي العظيم. أوضحت تمثيلاته الخرائطية المتغيرات البيئية، بما في ذلك ارتفاعات الجبال وأعماق المحيطات وخصائص النباتات الإقليمية، والتي أثرت بشكل جماعي على توزيع الحيوانات. علاوة على ذلك، قام بتجميع ملخص شامل لجميع فصائل وأجناس الحيوانات العليا التي تم تحديدها، مع توضيح النطاقات الجغرافية الخاصة بكل منها. تم تصميم هيكل المنشور لتسهيل الوصول إليه، مما يمكّن المسافرين من التأكد بسهولة من الحيوانات الموجودة في مناطق محددة. وبلغ ذلك ذروته في عام 1876 بنشر أطروحة مكونة من مجلدين، التوزيع الجغرافي للحيوانات، والتي ظلت المرجع الرسمي في جغرافية الحيوان لمدة ثمانية عقود.
تضمن المنشور أدلة الحفريات لتوضيح العمليات التطورية والهجرة التي شكلت التوزيع الجغرافي المعاصر للأنواع. على سبيل المثال، أثبت، باستخدام السجلات الأحفورية، أن حيوانات التابير نشأت في نصف الكرة الشمالي، ثم هاجرت لاحقًا بين أمريكا الشمالية وأوراسيا قبل انتشارها مؤخرًا إلى أمريكا الجنوبية. أعقب نمط الهجرة هذا انقراض الأنواع الشمالية، مما أدى إلى التوزيع المنفصل الحالي لمجموعتين من حيوانات التابير المعزولة في أمريكا الجنوبية وجنوب شرق آسيا. أظهر والاس وعيًا كبيرًا واهتمامًا علميًا بالانقراض الجماعي للحيوانات الضخمة في أواخر العصر البليستوسيني. وفي عمله الذي نشره عام 1876 تحت عنوان التوزيع الجغرافي للحيوانات، قال: "إننا نعيش في عالم فقير من حيث علم الحيوان، حيث اختفت منه مؤخرًا جميع أضخم وأشرس وأغرب الأشكال". في البداية، أرجع هذه الانقراضات السريعة في المقام الأول إلى العصر الجليدي. ومع ذلك، مع نشر عالم الحياة في عام 1911، تغير منظوره، مما دفعه إلى استنتاج أن هذه الانقراضات كانت "بسبب قوة الإنسان".
في عام 1880، أصدر والاس الحياة في الجزيرة، والذي كان بمثابة متابعة لعمله السابق، التوزيع الجغرافي للحيوانات. درس هذا المنشور اللاحق بدقة أنماط توزيع الأنواع الحيوانية والنباتية عبر الجزر المختلفة. صنف والاس الجزر إلى شكلين محيطيين وشكلين مختلفين من الجزر القارية. وفقًا لإطاره، نشأت الجزر المحيطية، بما في ذلك جزر غالاباغوس وجزر هاواي (التي كانت تُعرف آنذاك باسم جزر ساندويتش)، في مناطق وسط المحيط ولم تكن مرتبطة أبدًا بكتلة أرضية قارية كبيرة. تميزت هذه الجزر بالغياب التام للثدييات والبرمائيات الأرضية المحلية، حيث نشأت الكائنات الحية الخاصة بها (باستثناء أنواع الطيور المهاجرة والكائنات الحية التي أدخلها الإنسان) عمومًا من أحداث استعمار مصادفة أعقبها تباعد تطوري. ضمن تصنيفه، تم تقسيم الجزر القارية إلى تلك التي انفصلت مؤخرًا عن القارة (على سبيل المثال، بريطانيا العظمى) وتلك ذات الانفصال الأقدم (على سبيل المثال، مدغشقر). استكشف والاس الآثار المترتبة على هذا التمييز الزمني بالنسبة لنباتات وحيوانات الجزيرة. كما قام بتحليل العواقب التطورية للعزلة، موضحًا كيف يمكن أن تؤدي إلى استمرار سلالات حيوانية معينة، مثل الليمور في مدغشقر، والتي تمثل بقايا حيوانات قارية منتشرة سابقًا. تم تخصيص جزء كبير من العمل لدراسة التأثير المحتمل للتحولات المناخية، وخاصة فترات التجلد المكثف، على توزيع النباتات والحيوانات الجزرية، مع التعمق في القسم الأول في المسببات المحتملة لهذه العصور الجليدية الكبرى. عند صدوره، تم الاعتراف بـ Island Life كمساهمة علمية بالغة الأهمية. وقد نوقشت محتوياته على نطاق واسع داخل المجتمعات العلمية، سواء من خلال المراجعات المنشورة الرسمية أو الاتصالات الخاصة غير الرسمية.
حماية البيئة
ساهمت مساهمات والاس الواسعة في الجغرافيا الحيوية في تعزيز وعيه بتأثير البشرية على البيئة الطبيعية. وفي منشوره الذي صدر عام 1878 تحت عنوان الطبيعة الاستوائية ومقالات أخرى، أصدر تحذيرات بشأن مخاطر إزالة الغابات وتآكل التربة، خاصة في المناطق الاستوائية المعرضة لهطول الأمطار بغزارة. ومن خلال ملاحظة التفاعل المعقد بين الغطاء النباتي والمناخ، حذر والاس من أن إزالة الغابات المطيرة على نطاق واسع لزراعة البن في سيلان (سريلانكا الحالية) والهند من شأنه أن يؤثر بشكل ضار على المناخ في هذه الدول ويؤدي إلى إفقارها من خلال تآكل التربة. في Island Life، كرر والاس مخاوفه بشأن إزالة الغابات وإدخال الأنواع الغازية. وفي مناقشة عواقب الاستعمار الأوروبي على سانت هيلانة، أشار إلى أن الجزيرة أصبحت "الآن قاحلة ومزعجة لدرجة أن بعض الأشخاص يجدون صعوبة في تصديق أنها كانت ذات يوم خضراء وخصبة". وأوضح أن نباتات الجزيرة تحمي ترابها. عند تدميرها، أدت الأمطار الاستوائية الغزيرة إلى تآكل التربة من المنحدرات الشديدة، مما أدى إلى كشف "الصخور العارية أو الطين العقيم". يُعزى هذا "التدمير الذي لا يمكن إصلاحه" إلى الماعز الوحشي، الذي تم إدخاله في عام 1513. نتج المزيد من الضرر الذي لحق بغابات الجزيرة عن "النفايات المتهورة" التي ارتكبتها شركة الهند الشرقية بدءًا من عام 1651، حيث استخدمت لحاء أشجار الخشب الأحمر والأبنوس الثمينة لأغراض الدباغة، مما سمح للأخشاب بالتحلل دون استخدام. أصبح تعليق والاس البيئي ملحًا بشكل متزايد طوال حياته المهنية اللاحقة. في عمله الذي صدر عام 1911 بعنوان عالم الحياة، أوضح أن الإنسانية يجب أن تنظر إلى الطبيعة "على أنها تتمتع بقدر معين من القداسة، بحيث نستخدمها ولكن لا نسيء معاملتها، ولا ينبغي أبدًا تدميرها أو تشويهها بتهور".
علم الأحياء الفلكي
يمثل منشور والاس عام 1904، مكان الإنسان في الكون، المسعى الدقيق الأولي الذي قام به عالم الأحياء لتقييم احتمالية وجود حياة خارج كوكب الأرض. وخلص إلى أن الأرض هي الكوكب الوحيد في النظام الشمسي القادر على الحفاظ على الحياة، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى قدرتها الفريدة على استضافة الماء في حالته السائلة. كانت مناقشته حول المريخ في هذا المجلد مختصرة؛ وبالتالي، في عام 1907، أعاد والاس النظر في الموضوع في كتابه هل المريخ صالح للسكن؟، وهو عمل يهدف إلى انتقاد تأكيدات عالم الفلك الأمريكي بيرسيفال لويل فيما يتعلق بوجود قنوات المريخ التي بنتها كيانات ذكية. أجرى والاس أشهرًا من البحث، واستشار العديد من الخبراء، وأنتج بعد ذلك تحليله العلمي المستقل للمتغيرات المناخية والغلاف الجوي للمريخ. وشدد على أن التحليل الطيفي لم يكشف عن أي دليل على وجود بخار الماء في الغلاف الجوي للمريخ، وأن تقييم لويل المناخي للمريخ بالغ بشكل كبير في تقدير درجة حرارة السطح، وأن انخفاض الضغط الجوي من شأنه أن يحول دون وجود الماء السائل، ناهيك عن شبكة الري الكوكبية. لاحظ ريتشارد ميلنر أن والاس "فضح بشكل فعال شبكة لويل الوهمية لقنوات المريخ." نشأ اهتمام والاس بهذا الموضوع من وجهة نظره الفلسفية المتمحورة حول الإنسان، والتي جعلته يؤمن بالمكانة الفريدة للإنسانية داخل الكون.
أنشطة أخرى
الروحانية
أظهر والاس حماسًا مبكرًا لعلم فراسة الدماغ. خلال حياته المهنية المبكرة، أجرى تجارب التنويم المغناطيسي، والتي يشار إليها فيما بعد باسم التنويم المغناطيسي، ونجح في تنويم العديد من الطلاب في ليستر. في بداية هذه التجارب، كان الموضوع مثيرًا للجدل للغاية؛ وقد واجه الممارسون الرائدون، بما في ذلك جون إليوتسون، انتقادات شديدة من المجتمعات الطبية والعلمية. أنشأ والاس صلة بين تجاربه في السحر والروحانية، معتبرًا أنه لا ينبغي رفض الملاحظات "لأسباب مسبقة تتعلق بالسخافة أو الاستحالة".
بدأ والاس تحقيقه في الروحانية في صيف عام 1865، ومن المحتمل أن يكون متأثرًا بأخته الكبرى، فاني سيمز. بعد مراجعة الأدبيات ذات الصلة ومحاولات التحقق من الظواهر التي لوحظت في جلسات تحضير الأرواح، أصبح من دعاة الروحانية. طوال حياته المتبقية، حافظ على اقتناعه بأن بعض ظواهر جلسات تحضير الأرواح كانت حقيقية، على الرغم من مزاعم الاحتيال ومؤشرات الخداع. افترض كاتب سيرة أن الاضطراب العاطفي الناتج عن إنهاء خطيبته الأولى لخطوبتها ساهم في انفتاحه على الروحانية. وعلى العكس من ذلك، أكد علماء آخرون على سعيه المستمر للحصول على تفسيرات علمية لجميع الظواهر. في عام 1874، زار والاس فريدريك هدسون، مصور الروح. وأكد صحة الصورة التي تظهره مع والدته المتوفاة. ومع ذلك، توصل مراقبون آخرون إلى نتيجة متباينة، نظرًا لأن صور هدسون قد فقدت مصداقيتها سابقًا باعتبارها احتيالية في عام 1872.
تعرضت مكانة والاس العلمية بشكل كبير خلال سبعينيات القرن التاسع عشر بسبب تأييده العلني للروحانية ودفاعه المستمر عن الوسطاء الروحانيين ضد اتهامات الخداع. وفي عام 1875، قدم ما اعتبره دليلاً مؤيدًا لموقفه في منشور عن المعجزات والروحانية الحديثة. أدى هذا الموقف إلى توتر علاقاته مع العلماء الذين كانوا ودودين سابقًا، بما في ذلك هنري بيتس، وتوماس هكسلي، وحتى داروين. شخصيات بارزة أخرى، مثل عالم وظائف الأعضاء ويليام بنجامين كاربنتر وعالم الحيوان إي راي لانكستر، أعربوا علنًا عن معارضتهم لوالاس في هذا الشأن. أخضعت الصحافة والاس لانتقادات شديدة، حيث كانت The Lancet حادة بشكل ملحوظ. عندما حاول داروين حشد الدعم بين علماء الطبيعة في عام 1879 من أجل معاش مدني لوالاس، أجاب جوزيف هوكر في البداية قائلاً: "لقد فقد والاس طبقته إلى حد كبير، ليس فقط من خلال تمسكه بالروحانية، ولكن من خلال حقيقة أنه قام عمدًا وضد صوت لجنة قسمه في الجمعية البريطانية، بإثارة مناقشة حول الروحانية في أحد اجتماعاتها المقطعية ... ويقال إنه فعل ذلك بطريقة مخادعة، وأنا أتذكر جيدًا أثار السخط في مجلس البكالوريوس." ومع ذلك، وافق هوكر في النهاية والتزم بدعم طلب التقاعد.
الرهان على الأرض المسطحة
في عام 1870، أصدر جون هامبدن، أحد مؤيدي نظرية الأرض المسطحة، تحديًا عامًا عبر إعلان في إحدى المجلات، حيث عرض رهانًا بقيمة 500 جنيه إسترليني (حوالي 49000 جنيه إسترليني في عام 2023) لأي شخص قادر على إظهار انحناء محدب على جسم مائي، مثل نهر أو قناة أو بحيرة. ابتكر والاس تجربة، وكان مفتونًا بهذا الاقتراح ويعاني من قيود مالية. لقد وضع علامتين على طول جزء يبلغ طوله ستة أميال (10 كم) من القناة، مما يضمن أن كلاهما على ارتفاع مماثل فوق سطح الماء. ثم تم تركيب تلسكوب على الجسر، أيضًا على نفس الارتفاع فوق الماء. وكشفت المراقبة من خلال التلسكوب عن ظهور علامة أعلى من الأخرى، مما يوضح انحناء الأرض. أعلن محرر مجلة Field، الذي يعمل بمثابة حكم الرهان، فوز والاس؛ لكن هامبدن رفض النتيجة. بعد ذلك، بدأ هامبدن إجراءات قانونية ضد والاس وبدأ حملة استمرت لعدة سنوات، وأرسل رسائل إلى مختلف المنشورات والمنظمات التي ينتمي إليها والاس، متهمًا إياه بالاحتيال والسرقة. بينما نجح والاس في الفوز بالعديد من دعاوى التشهير المرفوعة ضد هامبدن، تجاوزت النفقات القانونية التراكمية قيمة الرهان، وسبب له النزاع المطول إزعاجًا كبيرًا لفترة طويلة.
الحملة المناهضة للتطعيم
في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، انخرط والاس في النقاش الدائر حول التطعيم الإجباري ضد الجدري. في البداية، صاغ والاس القضية على أنها مسألة استقلالية فردية؛ ومع ذلك، فإن التحليل اللاحق للبيانات التي قدمها مؤيدو مكافحة التطعيم دفعه إلى الشك في فعالية التطعيم. في تلك الحقبة، كانت نظرية جرثومة المرض ناشئة وتفتقر إلى القبول على نطاق واسع. علاوة على ذلك، فإن تعقيدات جهاز المناعة البشري، الذي يدعم وظيفة اللقاح، لم تكن مفهومة بشكل كاف. حدد والاس الحالات التي استخدم فيها دعاة التطعيم إحصائيات مشكوك فيها، وأحيانًا ملفقة بالكامل، لدعم ادعاءاتهم. كان والاس متشككًا بشكل مميز في السلطة القائمة، وتوقع أن الممارسين الطبيين يمتلكون حافزًا ماليًا لتأييد التطعيم. وبالتالي أصبح مقتنعًا بأن الانخفاض الملحوظ في حالات الإصابة بالجدري، والذي غالبًا ما يُعزى إلى التطعيم، كان في الواقع يُعزى إلى تعزيز النظافة والتقدم في الصرف الصحي العام.
كان هناك عنصر آخر يؤثر على وجهة نظر والاس وهو اقتناعه بأنه، من خلال آلية الانتقاء الطبيعي، تحافظ الكائنات الحية على التوازن مع بيئتها، وأن كل عنصر من عناصر الطبيعة يؤدي دورًا مفيدًا. وشدد والاس على أن التطعيم، الذي يتم تقديمه في كثير من الأحيان في ظل ظروف غير صحية خلال تلك الفترة، يشكل مخاطر صحية محتملة.
في عام 1890، قدم والاس شهادته أمام لجنة ملكية مكلفة بالتحقيق في الجدل الدائر. حددت اللجنة عدم الدقة في شهادته، وأشارت على وجه التحديد إلى العديد من الادعاءات المشكوك فيها إحصائيًا. أكدت مجلة لانسيت أن والاس وزملائه النشطاء أظهروا نهجًا انتقائيًا في عروضهم الإحصائية. وخلصت اللجنة إلى أن التطعيم ضد الجدري كان فعالا وينبغي أن يظل إلزاميا، في حين اقترحت في الوقت نفسه تعديلات إجرائية لتعزيز السلامة واقتراح خفض شدة العقوبات في حالة عدم الامتثال. بعد ذلك، في عام 1898، قام والاس بتأليف كتيب بعنوان التطعيم وهم؛ إن تطبيق العقوبات جريمة، الأمر الذي يشكل تحديًا خطيرًا لاستنتاجات اللجنة. أثار هذا الكتيب بدوره انتقادات من The Lancet، التي زعمت أنه كرر العديد من الأخطاء التي تم تحديدها مسبقًا في شهادته للجنة.
الإرث والإدراك التاريخي
الأوسمة والتقدير
لقد جعلته كتابات والاس الغزيرة شخصية بارزة، معترف بها لمساهماته العلمية ونشاطه الاجتماعي، مما أدى إلى طلبات متكررة لوجهات نظره. وشملت أدواره القيادية العمل كرئيس لقسم الأنثروبولوجيا بالجمعية البريطانية في عام 1866 وجمعية الحشرات في لندن في عام 1870. وفي عام 1873، تم انتخابه لعضوية الجمعية الفلسفية الأمريكية. قامت الجمعية البريطانية بعد ذلك بتعيينه رئيسًا لقسم علم الأحياء في عام 1876. وتم انتخابه للجمعية الملكية في عام 1893. وفي عام 1898، تمت دعوته لرئاسة المؤتمر الدولي للروحانيين، الذي عقد في لندن. وشملت الأوسمة التي حصل عليها واسعة النطاق درجات الدكتوراه الفخرية والأوسمة المهنية المرموقة، مثل الميدالية الملكية للجمعية الملكية في عام 1868، وميدالية داروين في عام 1890، ووسام الاستحقاق في عام 1908.
الغموض اللاحق وإعادة التقييم الحديث
بعد وفاته، تضاءلت شهرة والاس بسرعة. لفترة طويلة، كان يُنظر إليه إلى حد كبير على أنه شخصية ثانوية في سجلات التاريخ العلمي. تشمل العوامل المحتملة التي تساهم في هذا الاعتراف المتناقص تواضعه الشخصي، واستعداده للدفاع عن قضايا غير شعبية بغض النظر عن مكانته، والقلق الذي شعر به الكثيرون داخل المجتمع العلمي بشأن بعض مفاهيمه غير التقليدية. من المرجح أن يُعزى إسناد نظرية التطور على نطاق واسع إلى داروين في المقام الأول إلى التأثير العميق لعمله الأساسي، في أصل الأنواع.
في الآونة الأخيرة، شهدت حياة والاس انتعاشًا، كما يتضح من نشر ما لا يقل عن خمس سيرة ذاتية كاملة ومختارتين من أعماله منذ عام 2000. وتستضيف جامعة كنتاكي الغربية مصدرًا مخصصًا عبر الإنترنت لمنحة والاس. في منشور عام 2010، افترض عالم البيئة تيم فلانري أن والاس يمثل "أول عالم حديث يفهم مدى أهمية التعاون لبقائنا"، مما يشير أيضًا إلى أن رؤى والاس في الانتقاء الطبيعي وأبحاثه اللاحقة حول الظواهر الجوية يجب أن تعتبر مقدمة للفكر البيئي المعاصر. وقد بيعت مجموعة كبيرة من ميدالياته، بما في ذلك وسام الاستحقاق، بمبلغ 273 ألف جنيه إسترليني في مزاد عام 2022.
إحياء الذكرى المئوية
في عام 2013، قاد متحف التاريخ الطبيعي في لندن مشروع "والاس 100" العالمي، وقام بتنسيق سلسلة من الفعاليات التذكارية بمناسبة الذكرى المئوية لوالاس. في 24 يناير، تم الكشف عن صورة لوالاس في القاعة الرئيسية للمتحف من قبل بيل بيلي، وهو معجب مخلص. قام بيلي بعد ذلك بالترويج لإرث والاس من خلال سلسلته على قناة BBC Two لعام 2013، "Bill Bailey's Jungle Hero". احتفالًا بالذكرى المئوية لوفاة والاس في 7 نوفمبر 2013، كشف السير ديفيد أتينبورو النقاب عن تمثال لوالاس في المتحف. هذا التمثال من صنع النحات أنتوني سميث، كان تبرعًا من صندوق إيه آر والاس التذكاري. يصور العمل الفني والاس في شبابه، وهو منخرط في جمع العينات داخل بيئة الغابة. في الوقت نفسه، شهد شهر تشرين الثاني (نوفمبر) 2013 العرض الأول لفيلم The Animated Life of A. R. Wallace، وهو فيلم رسوم متحركة على شكل دمية ورقية تم إنتاجه تكريمًا للذكرى المئوية لوالاس. علاوة على ذلك، في نوفمبر 2021، كشف بيلي النقاب عن تمثال نصفي لوالاس، نحته فيليسيتي كراولي، ويقع في ميدان توين في أوسك، مونماوثشاير.
إحياء الذكرى المئوية الثانية
على مدار عام 2023، شملت الاحتفالات بالذكرى المئوية الثانية لميلاد والاس مجموعة متنوعة من الأحداث، بدءًا من جولات الطبيعة المصحوبة بمرشدين وحتى المؤتمرات والعروض التقديمية العلمية. ومن المقرر أن يتضمن الحدث الذي يستضيفه متحف هارفارد للتاريخ الطبيعي في أبريل 2023 كوكتيلًا معدًا خصيصًا، صممه خبير مزج، لتكريم إرث والاس الدائم.
النصب التذكارية التذكارية
تم تسمية جبل والاس، الواقع داخل سلسلة جبال سييرا نيفادا بكاليفورنيا، تكريمًا له في عام 1895. وفي وقت لاحق، في عام 1928، تم تسمية مبنى سكني في مدرسة ريتشارد هيل، المعروف سابقًا باسم مدرسة هيرتفورد النحوية حيث كان خريجًا، على اسم والاس. يعد مبنى ألفريد راسل والاس بمثابة هيكل بارز في حرم جلينتاف بجامعة جنوب ويلز، الواقع بالقرب من بونتيبريد، ويضم مناطق تعليمية متعددة ومختبرات علمية. يحمل كل من مبنى العلوم الطبيعية في جامعة سوانسي وقاعة المحاضرات في جامعة كارديف اسمه، وكذلك الحفر الأثرية التي تم تحديدها على المريخ والقمر. في عام 1986، نظمت الجمعية الملكية لعلم الحشرات مشروع والاس، وهي رحلة استكشافية مدتها عام إلى متنزه دوموجا بون الوطني في شمال سولاويزي. علاوة على ذلك، تم التعرف على مجموعة من الجزر الإندونيسية باعتبارها منطقة والاسيا الجغرافية الحيوية في تكريمه، وتوفر عملية والاسيا، التي سميت على اسم هذه المنطقة، "منح ألفريد راسل والاس" للطلاب الجامعيين المتخصصين في علم البيئة. تم تصنيف المئات من الأنواع النباتية والحيوانية، بما في ذلك الأشكال الموجودة والأحفورية، تكريمًا لوالاس، والتي تتمثل في أبو بريص Cyrtodactylus wallacei وسمك الراي اللساع في المياه العذبة Potamotrygon wallacei. في الآونة الأخيرة، خلال الذكرى المئوية الثانية لميلاد والاس، تمت تسمية العديد من الأنواع الجديدة، بما في ذلك عنكبوت كبير من بيرو، لينوثيلي والاسي شيروود وآخرون., 2023، وسوسة جنوب أفريقيا، ناما والاسي ميريغالي & بوروفيك، 2023.
الأعمال المؤلفة
أظهر والاس إنتاجية ملحوظة كمؤلف. في عام 2002، أصدر مايكل شيرمر، مؤرخ العلوم المتميز، تقييمًا كميًا لأعمال والاس المنشورة. كشف هذا التحليل أن والاس قام بتأليف 22 كتابًا كاملاً وما لا يقل عن 747 مقالة أقصر، منها 508 أوراق علمية، ظهر 191 منها في مجلة Nature. قام شيرمر أيضًا بتصنيف 747 قطعة أقصر حسب موضوعاتها الرئيسية: 29% منها ركزت على الجغرافيا الحيوية والتاريخ الطبيعي، و27% تناولت نظرية التطور، و25% شملت التعليقات الاجتماعية، و12% تتعلق بالأنثروبولوجيا، و7% استكشفت الروحانية وعلم فراسة الدماغ. تحتوي قائمة المراجع الشاملة عبر الإنترنت لمساهمات والاس الأدبية حاليًا على أكثر من 750 إدخالًا.
يشير اختصار المؤلف الموحد والاس إلى هذا الشخص باعتباره المؤلف عند الإشارة إلى تسميات نباتية.
ملاحظات
المصادر
توجد مجموعة كبيرة من المؤلفات المتعلقة بوالاس. تشمل المنشورات المعاصرة التي تركز على حياته وعمله ما يلي:
توجد أدبيات واسعة النطاق حول والاس. تشمل الكتب الحديثة عنه:
- موقع ألفريد راسل والاس لجورج بيكالوني
- مشروع مراسلة ألفريد راسل والاس
- حياة عظيمة - بيل بيلي عن بطله ألفريد راسل والاس على راديو بي بي سي 4
- أعمال ألفريد راسل والاس أو عنها في أرشيف الإنترنت
- أعمال ألفريد راسل والاس في LibriVox (كتب صوتية للملكية العامة)