Umweltschutz stellt eine umfassende Philosophie, Ideologie und soziale Bewegung dar, die sich auf die Erhaltung des Lebens, der Lebensräume und der sie umgebenden Umwelt konzentriert. Während sich diese Bewegung in erster Linie mit den ökologischen und naturzentrierten Dimensionen der grünen Ideologie und des politischen Diskurses befasst, integriert der Ökologismus die Prinzipien der Sozialökologie mit Umweltbelangen. Es ist bemerkenswert, dass Ökologismus in kontinentaleuropäischen Sprachen häufiger verwendet wird, während Umweltschutz im Englischen häufiger vorkommt, obwohl diese Begriffe subtil unterschiedliche Konnotationen haben.
Umweltschutz ist eine umfassende Philosophie, Ideologie und soziale Bewegung zur Unterstützung von Leben, Lebensräumen und Umgebungen. Während sich der Umweltschutz auf die umwelt- und naturbezogenen Aspekte der grünen Ideologie und Politik konzentriert, kombiniert der Ökologismus die Ideologie der sozialen Ökologie und des Umweltschutzes. Ökologismus ist ein Begriff, der häufiger in kontinentaleuropäischen Sprachen verwendet wird, während Umweltschutz häufiger im Englischen verwendet wird, die Wörter jedoch eine leicht unterschiedliche Konnotation haben.
Umweltschutz setzt sich für die Erhaltung, Wiederherstellung und Verbesserung der natürlichen Umwelt ein, einschließlich lebenswichtiger Komponenten des Erdsystems und Prozesse wie die Klimaregulierung. Sie wird oft als eine Bewegung beschrieben, die sich der Kontrolle der Umweltverschmutzung und dem Schutz der Artenvielfalt von Pflanzen und Tieren widmet. Folglich sind grundlegende Konzepte wie Landethik, Umweltethik, Biodiversität, Ökologie und die Biophilie-Hypothese von zentraler Bedeutung für seine Grundsätze. Die breitere Umweltbewegung umfasst verschiedene Strategien zur Bewältigung ökologischer Herausforderungen, beispielhaft dargestellt durch den freien Marktumweltschutz, den evangelikalen Umweltschutz und die Umweltschutzbewegung.
Grundsätzlich strebt der Umweltschutz danach, ein harmonisches Gleichgewicht zwischen menschlichen Gesellschaften und den komplexen natürlichen Systemen, auf die sie angewiesen sind, herzustellen und so ein angemessenes Maß an Nachhaltigkeit für alle Bestandteile sicherzustellen. Die genauen Methoden und die daraus resultierenden Ergebnisse zur Erreichung dieses Gleichgewichts sind nach wie vor Gegenstand von Debatten, und es gibt zahlreiche praktische Beispiele für die Äußerung von Umweltbedenken. Während Umweltschutz und die damit verbundenen Anliegen häufig durch die Farbe Grün symbolisiert werden, wurde diese visuelle Assoziation von der Marketingindustrie für die als Greenwashing bezeichnete Praxis übernommen.
Umweltschutz stößt auf Widerstand von Anti-Umweltschutz, einer Perspektive, die behauptet, dass die Widerstandsfähigkeit der Erde größer ist, als manche Umweltschützer behaupten. Diese Gegenbewegung charakterisiert den Umweltschutz oft als Überreaktion auf den anthropogenen Klimawandel oder als Hindernis für den menschlichen Fortschritt.
Definitionen
Umweltschutz bezeichnet eine soziale Bewegung, die versucht, politische Prozesse durch Lobbyarbeit, Aktivismus und Bildungsinitiativen zu gestalten, mit dem Ziel, natürliche Ressourcen und Ökosysteme zu schützen. Als Bewegung befasst sie sich mit weitreichenden Bereichen systemischer Ungerechtigkeit, wie der Umwandlung von Ökosystemen und natürlichen Ressourcen in Abfall, der Entsorgung von Abfällen in marginalisierten Gemeinschaften, Luft- und Wasserverschmutzung, unzureichender Infrastruktur und der Exposition lebender Organismen gegenüber giftigen Substanzen. Angesichts dieser vielfältigen Anliegen wird die Umweltbewegung grob in Schlüsselbereiche eingeteilt: Umweltwissenschaft, Umweltaktivismus, Umweltvertretung und Umweltgerechtigkeit.
Ein Umweltschützer ist eine Person, die sich für die natürliche Umwelt und den nachhaltigen Umgang mit ihren Ressourcen einsetzt und Änderungen in der öffentlichen Ordnung oder im individuellen Verhalten fördert. Eine solche Interessenvertretung kann die Unterstützung eines informierten Konsums, Naturschutzinitiativen, Investitionen in erneuerbare Ressourcen, die Verbesserung der Effizienz innerhalb der Materialwirtschaft, die Einführung neuartiger Rechnungslegungsrahmen wie die ökologische Ökonomie, die Förderung erneuerter Verbindungen mit nichtmenschlichem Leben oder sogar die Entscheidung, die Familiengröße zu begrenzen, um den Ressourcenverbrauch und den Ressourcendruck zu verringern, umfassen.
Durch verschiedene Methoden, darunter Basisaktivismus und öffentliche Proteste, streben Umweltschützer und ihre Organisationen danach, den Einfluss der natürlichen Welt auf die menschliche Entscheidungsfindung zu verstärken Prozesse.
Umweltschützer setzen sich im Großen und Ganzen für eine nachhaltige Bewirtschaftung der Ressourcen und den Schutz – gegebenenfalls auch für die Wiederherstellung – der natürlichen Umwelt ein, was durch Änderungen der öffentlichen Ordnung und des individuellen Verhaltens erreicht wird. In Anerkennung der integralen Rolle der Menschheit innerhalb der Ökosysteme drehen sich die Grundprinzipien der Bewegung um Ökologie, öffentliche Gesundheit und Menschenrechte.
Die Umweltbewegung, eine Bezeichnung, die gelegentlich Naturschutz- und Umweltbewegungen umfasst, stellt ein vielschichtiges wissenschaftliches, soziales und politisches Phänomen dar. Trotz ihrer Vertretung durch eine Vielzahl von Organisationen hat die Integration des Umweltschutzes in die Lehrpläne dazu geführt, dass die Umweltbewegung eine vergleichsweise jüngere Bevölkerungsgruppe anzieht, als dies normalerweise bei anderen sozialen Bewegungen der Fall ist.
Verlauf
Alte Geschichte und Mittelalter
Im Laufe der Geschichte war Umweltschutz ein immer wiederkehrendes Anliegen, das sich in unterschiedlichen Formen in verschiedenen Regionen der Welt manifestierte. Frühe Konzepte des Umweltschutzes finden sich im Jainismus, einer alten indischen Religion, die Mahavira im 6. Jahrhundert v. Chr. wiederbelebte. Die jainistischen Prinzipien stimmen in erheblichem Maße mit den Grundprinzipien des Umweltaktivismus überein, insbesondere mit der gewaltfreien Erhaltung des Lebens, die ein robustes ökologisches Ethos für den globalen Umweltschutz begründet. Mahaviras Lehren, die die Symbiose zwischen allen Lebewesen neben den fünf Elementen – Erde, Wasser, Luft, Feuer und Raum – betonen, bleiben von zentraler Bedeutung für die zeitgenössische Umweltphilosophie.
In Westasien erteilte Kalif Abu Bakr um 630 n. Chr. Anweisungen an seine Armee und wies sie an, „den Bäumen keinen Schaden zuzufügen und sie nicht mit Feuer zu verbrennen“ und „keinen aus der Herde des Feindes zu töten, außer für eure Nahrung.“ Vom 9. bis zum 13. Jahrhundert befassten sich zahlreiche islamische medizinische Abhandlungen mit Umweltschutz und Umweltwissenschaften und befassten sich mit Problemen wie Umweltverschmutzung. Bemerkenswerte Autoren dieser Werke waren Al-Kindi, Qusta ibn Luqa, Al-Razi, Ibn Al-Jazzar, al-Tamimi, al-Masihi, Avicenna, Ali ibn Ridwan, Ibn Jumay, Isaac Israeli ben Solomon, Abd-el-latif, Ibn al-Quff und Ibn al-Nafis. Ihre Schriften umfassten verschiedene Themen im Zusammenhang mit der Umweltverschmutzung, darunter Luft- und Wasserverschmutzung, Bodendegradation und die unsachgemäße Entsorgung fester Siedlungsabfälle. Darüber hinaus enthielten diese Abhandlungen häufig Bewertungen der Umweltauswirkungen bestimmter Orte.
Innerhalb der katholischen Religionstradition brachte Mönch Franz von Assisi bereits im Jahr 1224 eine tiefe mystische Ehrfurcht vor der natürlichen Umwelt zum Ausdruck. Sein lyrisches Gedicht Sonnengesang lieferte sowohl einen ethischen als auch spirituellen Rahmen für den Umweltschutz. Franziskus plädierte dafür, dass die Menschheit eine göttliche Präsenz in der natürlichen Welt anerkennt und gleichzeitig die menschliche Herrschaft über die Umwelt in Frage stellt. Er verkörperte die lebendige Gegenwart Gottes in der gesamten Schöpfung und flehte die Menschheit an, ihre Dankbarkeit für diese Gegenwart auszudrücken, indem sie Lobpreis darbrachte durch „...Schwester Mutter Erde, die uns erhält und regiert und die vielfältige Früchte mit bunten Blumen und Kräutern hervorbringt. Gelobt seist Du, mein Herr, durch Bruder Wind und durch die Luft, bewölkt und heiter, und durch jedes Wetter, durch das Du Deinen Geschöpfen Nahrung gibst.“
In Europa verbot König Edward I. von England das Verbrennen und den Verkauf von „Seekohle“ in London im Jahr 1272 per königlicher Proklamation, nachdem es weit verbreitete Beschwerden über ihren Rauch gab. Dieser in London aufgrund der örtlichen Holzknappheit vorherrschende Brennstoff erhielt seinen Namen, weil er häufig an Land gespült und mit Schubkarren transportiert wurde. König Philipp II. von Spanien wurde für seine Wertschätzung der Natur gewürdigt, was den Historiker Henry Kamen dazu veranlasste, ihn als einen der ersten ökologischen Monarchen Europas zu bezeichnen. Im Jahr 1582 erließ Philipp II. Dekrete zur Erhaltung der spanischen Wälder und betonte dabei den erheblichen Schaden, den ihre Abholzung künftigen Generationen zufügen würde.
Industrielle Revolution
Beim Aufkommen von Dampf und Elektrizität hält sich die Muse der Geschichte die Nase zu und schließt die Augen (H. G. Wells 1918).
Die Umweltbewegung entstand als direkte Reaktion auf die zunehmende atmosphärische Rauchverschmutzung während der Industriellen Revolution. Die Ausbreitung großer Fabriken und der damit einhergehende Anstieg des Kohleverbrauchs führten zu einer beispiellosen Luftverschmutzung in Industriezentren. Nach 1900 wurde die Belastung durch unbehandelte menschliche Abfälle durch erhebliche Mengen industrieller Chemikalienabfälle noch weiter verschärft. Die erste umfassende moderne Umweltgesetzgebung entstand mit den 1863 erlassenen britischen Alkali Acts, die darauf abzielten, die schädliche Luftverschmutzung, insbesondere gasförmige Salzsäure, zu kontrollieren, die beim Leblanc-Verfahren zur Herstellung von Soda entsteht.
In industriellen städtischen Zentren, insbesondere nach 1890, führten lokale Experten und Reformer die Bemühungen zur Identifizierung von Umweltzerstörung und -verschmutzung an. Sie initiierten Basisbewegungen, um sich für Reformen einzusetzen und diese umzusetzen, wobei das Hauptaugenmerk typischerweise auf die Eindämmung der Wasser- und Luftverschmutzung gerichtet war.
19. Jahrhundert
Im späten 19. Jahrhundert wurden die ersten Gesetze zum Schutz der Tierwelt erlassen. Zwischen 1872 und 1903 veröffentlichte der Zoologe Alfred Newton eine Reihe von Untersuchungen über die Wünschbarkeit der Festlegung einer „Schonfrist“ für die Erhaltung einheimischer Tiere. Sein Eintreten für Gesetze zum Schutz von Tieren vor der Jagd während ihrer Paarungszeit führte zur Gründung der Royal Society for the Protection of Birds und beeinflusste die Verabschiedung des Sea Birds Preservation Act im Jahr 1869, der als weltweit erstes Naturschutzgesetz gilt.
In den Vereinigten Staaten entstand die Naturschutzbewegung im späten 19. Jahrhundert, hauptsächlich angetrieben von Anliegen zum Schutz der natürlichen Ressourcen des Westens, mit wichtigen philosophischen Beiträgen von Personen wie John Muir und Henry David Thoreau. Thoreau untersuchte die Beziehung des Menschen zur Natur durch die Annahme eines einfachen, naturnahen Lebensstils und veröffentlichte seine Erfahrungen in dem Buch Walden, das sich für eine enge Verbindung mit der natürlichen Welt einsetzt. Muir entwickelte einen Glauben an die inhärenten Rechte der Natur, insbesondere nach ausgedehnten Wanderungen im Yosemite Valley und dem Studium seiner Ökologie und Geologie. Er setzte sich erfolgreich beim Kongress für die Gründung des Yosemite-Nationalparks ein und gründete anschließend 1892 den Sierra Club. Diese Naturschutzprinzipien wurden zusammen mit der Überzeugung von den inhärenten Rechten der Natur zu den Grundelementen des modernen Umweltschutzes.
Die vorherrschende Theorie über die Ursprünge des frühen Umweltschutzes legt seine Entstehung als lokale Reaktion auf die negativen Auswirkungen der Industrialisierung in westlichen Nationen und Gemeinschaften nahe. Was Naturschutzbemühungen anbelangt, so ist die weitverbreitete Ansicht, dass die Bewegung als überwiegend elitäres Anliegen in Nordamerika begann und sich auf die Erhaltung lokaler Naturgebiete konzentrierte. Eine weniger verbreitete Perspektive führt die Wurzeln des frühen Umweltschutzes jedoch auf eine wachsende öffentliche Besorgnis über den Einfluss westlicher Wirtschaftskräfte, insbesondere im Zusammenhang mit der Kolonisierung, auf tropische Umwelten zurück. Richard Grove betonte in einer Veröffentlichung aus dem Jahr 1990, dass der Bedeutung der Kolonialerfahrung, insbesondere der europäischen Kolonialerfahrung, bei der Gestaltung des frühen europäischen Umweltschutzes nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
Das 20. Jahrhundert
Im Jahr 1916 gründete US-Präsident Woodrow Wilson den National Park Service. Pioniere der Umweltbewegung plädierten für eine effizientere und professionellere Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen, angetrieben von der Überzeugung, dass die Zerstörung von Wäldern, fruchtbarem Boden, Mineralien, Wildtieren und Wasserressourcen zu einem gesellschaftlichen Niedergang führen würde.
In den 1950er, 1960er und 1970er Jahren verdeutlichten mehrere Ereignisse auf dramatische Weise die umfangreichen Umweltschäden, die durch menschliches Handeln verursacht wurden. Im Jahr 1954 wurde die 23-köpfige Besatzung des japanischen Fischereifahrzeugs Lucky Dragon 5 bei einem Wasserstoffbombentest im Bikini-Atoll radioaktivem Niederschlag ausgesetzt. Dieser Vorfall, bekannt als Castle Bravo, markierte die Detonation des größten thermonuklearen Sprengsatzes der Vereinigten Staaten und war der erste einer Reihe von Designtests für thermonukleare Waffen mit hoher Ausbeute. Anschließend lief 1967 der Öltanker „Torrey Canyon“ vor der Küste von Cornwall auf Grund, und 1969 kam es zu einer Ölpest aus einer Offshore-Quelle im kalifornischen Santa Barbara Channel. 1971 lenkte der Abschluss eines Rechtsstreits in Japan die internationale Aufmerksamkeit auf die Auswirkungen der jahrzehntelangen Quecksilbervergiftung auf die Bevölkerung von Minamata.
Gleichzeitig lenkten neue wissenschaftliche Forschungen erneut die Aufmerksamkeit auf bestehende und hypothetische Bedrohungen für die Umwelt und die Menschheit. Zu diesen Beiträgen gehörte Paul R. Ehrlichs Buch The Population Bomb aus dem Jahr 1968, das malthusianische Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des exponentiellen Bevölkerungswachstums wiederbelebte. Der Biologe Barry Commoner löste eine Debatte über Wachstum, Wohlstand und „fehlerhafte Technologie“ aus. Darüber hinaus veröffentlichte der Club of Rome, eine Vereinigung von Wissenschaftlern und Politikern, 1972 seinen Bericht Die Grenzen des Wachstums, der den zunehmenden Druck auf die natürlichen Ressourcen durch menschliche Aktivitäten hervorhob.
Rachel Carsons Buch Silent Spring aus dem Jahr 1962 war eine weitere bedeutende literarische Kraft bei der Förderung der Umweltbewegung. Die Arbeit befasste sich mit dem Rückgang der Vogelpopulationen aufgrund von DDT, einem Insektizid und Schadstoff, und kritisierte menschliche Versuche, die Natur durch synthetische Substanzen zu kontrollieren. Carsons Kernbotschaft forderte die Leser auf, die komplexe und fragile Natur von Ökosystemen und die Bedrohungen, denen die Bevölkerung ausgesetzt ist, zu erkennen. Das Buch erzielte einen beachtlichen kommerziellen Erfolg und verkaufte sich über zwei Millionen Mal.
Die Veröffentlichung dokumentierte sorgfältig die ökologischen Auswirkungen des wahllosen DDT-Versprühens in den Vereinigten Staaten und bewertete kritisch die Gründe für die Freisetzung erheblicher chemischer Mengen in die Umwelt, ohne dass ein umfassendes Verständnis ihrer Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und Ökosysteme vorliegt. In dem Buch wurde postuliert, dass DDT und andere Pestizide Krebs auslösen könnten und dass ihre landwirtschaftliche Anwendung eine erhebliche ökologische Gefahr, insbesondere für Vogelpopulationen, darstelle.
Die daraus resultierende öffentliche Besorgnis löste 1970 die Gründung der US-Umweltschutzbehörde aus, die 1972 die landwirtschaftliche Verwendung von DDT in den USA verbot. Dennoch besteht die eingeschränkte Anwendung von DDT zur Bekämpfung von Krankheitsüberträgern in bestimmten Regionen der Welt weiterhin und bleibt bestehen umstrittenes Thema. Das tiefgreifende Vermächtnis des Buches bestand darin, das Bewusstsein für Umweltbelange deutlich zu schärfen und das Interesse an anthropogenen Auswirkungen auf die Umwelt zu wecken. Dieses wachsende Umweltinteresse erstreckte sich auch auf Themen wie Luftverschmutzung und Erdölverschmutzung und förderte ein weiteres Wachstum der Umweltvertretung. Gleichzeitig entstanden neue Interessengruppen, insbesondere Greenpeace und Friends of the Earth (USA), neben prominenten lokalen Organisationen wie dem 1967 gegründeten Wyoming Outdoor Council. Greenpeace, gegründet 1971, ging von der Überzeugung aus, dass politische Interessenvertretung und gesetzgeberische Maßnahmen entweder unwirksam oder ineffizient seien, und setzte sich stattdessen für gewaltfreie direkte Aktionen ein. Zwischen 1962 und 1998 wurden im Rahmen der Umweltbewegung 772 nationale Organisationen in den Vereinigten Staaten gegründet.
In den 1970er-Jahren erlebte die Umweltbewegung einen erheblichen weltweiten Aufschwung und entwickelte sich zu einem bemerkenswerten Ableger der Gegenkulturbewegung.
Die bahnbrechenden politischen Einheiten auf der ganzen Welt, die sich hauptsächlich für ökologische Belange einsetzten, waren die United Tasmania Group in Tasmanien, Australien, und die Values Party of New Zealand. Europas erste grüne Partei war die Volksbewegung für Umwelt, die 1972 im Schweizer Kanton Neuenburg gegründet wurde. Die erste nationale grüne Partei in Europa war PEOPLE, die im Februar 1973 in Großbritannien gegründet wurde und sich später zur Ecology Party und dann zur Green Party entwickelte.
Der Umweltschutz hat seine Bedeutung auch auf die Entwicklungsländer ausgeweitet; Die Chipko-Bewegung entstand in Indien, beeinflusst von Mahatma Gandhi und angeführt von Chandi Prasad Bhatt, Sunderlal Bahuguna und verschiedenen lokalen Führern. Sie initiierten gewaltlosen Widerstand gegen die Abholzung, indem sie Bäume körperlich umarmten, eine Praxis, die den Begriff „Baumumarmer“ populär machte. Chipko bedeutet etymologisch einen offenen Aufruf zur Umarmung und ist zu einer weithin anerkannten und häufig nachgeahmten Taktik bei öffentlichen Protesten zum Schutz von Bäumen geworden. Ihre friedlichen Protestmethoden und der Slogan „Ökologie bedeutet permanente Ökonomie“ erwiesen sich als äußerst einflussreich.
Ein bedeutender Meilenstein in der Bewegung war die Einführung des Tages der Erde. Am 22. April 1970 fand zum ersten Mal der Tag der Erde statt, der der Sensibilisierung für Umweltthemen gewidmet war. Am 21. März 1971 formulierte der Generalsekretär der Vereinten Nationen, U Thant, am Tag der Erde das Konzept des „Raumschiffs Erde“ und unterstrich damit die Bereitstellung von Ökosystemdienstleistungen durch den Planeten und die entsprechende Verpflichtung der Menschheit, ihn und damit auch uns selbst zu schützen. Der Tag der Erde wird mittlerweile weltweit vom Earth Day Network koordiniert und jährlich in über 192 Ländern gefeiert. Sein Gründer, der ehemalige Wisconsin-Senator Gaylord Nelson, wurde dazu veranlasst, diesen Tag der Umwelterziehung und des Bewusstseins zu konzipieren, nachdem er Zeuge der Ölkatastrophe von 1969 vor der Küste von Santa Barbara geworden war.
1972 wurde in Stockholm die Konferenz der Vereinten Nationen über die menschliche Umwelt einberufen. Dies war das erste Mal, dass Vertreter mehrerer Regierungen zu Beratungen über den Zustand der globalen Umwelt zusammenkamen. Dieses Ereignis stellte einen entscheidenden Moment in der Entwicklung der internationalen Umweltpolitik dar. Die Konferenz löste direkt die Gründung staatlicher Umweltbehörden und des UN-Umweltprogramms aus.
Mitte der 1970er Jahre herrschte die weitverbreitete Meinung, dass die Menschheit am Abgrund einer ökologischen Katastrophe stehe. Die Back-to-the-Land-Bewegung begann sich zu formieren, und Prinzipien der Umweltethik verflochten sich mit Anti-Vietnamkrieg-Gefühlen und anderen politischen Themen. Anhänger dieser Bewegung lebten oft außerhalb konventioneller gesellschaftlicher Normen und vertraten radikalere Umwelttheorien wie die Tiefenökologie. Gleichzeitig gewann der Mainstream-Umweltschutz mit der Verkündung des Endangered Species Act im Jahr 1973 und der Ratifizierung von CITES im Jahr 1975 erheblich an Dynamik. Auch für den Clean Air Act und den Clean Water Act der Vereinigten Staaten wurden wesentliche Änderungen vorgenommen.
Das 21. Jahrhundert
Auf internationaler Ebene wurden Umweltbelange auf der Konferenz der Vereinten Nationen über die menschliche Umwelt 1972 in Stockholm angesprochen, an der 113 Nationen teilnahmen. Dieses entscheidende Treffen führte zur Gründung des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) und der darauffolgenden Konferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung im Jahr 1992. Zu den weiteren internationalen Einrichtungen, die die Formulierung von Umweltpolitiken unterstützen, gehören die Kommission für Umweltzusammenarbeit (ein integraler Bestandteil von NAFTA), die Europäische Umweltagentur (EUA) und der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC).
Der Umweltschutz entwickelt sich ständig weiter, um aufkommende Herausforderungen wie globale Erwärmung, Überbevölkerung, Gentechnik und Plastikverschmutzung anzugehen. Dennoch deutete eine Studie aus dem Jahr 2013 auf einen erheblichen Rückgang des öffentlichen Engagements für 19 verschiedene Umweltthemen in den Vereinigten Staaten hin.
Seit den 2000er Jahren hat die Umweltbewegung dem Klimawandel zunehmend Priorität als vorrangiges Anliegen eingeräumt. Als die Themen des Klimawandels eine breitere öffentliche Aufmerksamkeit erlangten, was durch die wahrgenommenen Zusammenhänge zwischen der globalen Erwärmung und dem Hurrikan Katrina sowie Al Gores Dokumentarfilm „Eine unbequeme Wahrheit“ aus dem Jahr 2006 veranschaulicht wird, richteten immer mehr Umweltorganisationen ihre Initiativen neu aus. In den Vereinigten Staaten fand 2007 die größte Basis-Umweltdemonstration der jüngeren Geschichte statt, bekannt als „Step It Up 2007“, bei der mehr als 1.400 Gemeinden und alle 50 Bundesstaaten an Kundgebungen teilnahmen, die sich für konkrete Lösungen zur globalen Erwärmung einsetzten.
Nach dem Protest der schwedischen Schülerin Greta Thunberg im August 2018 vor dem schwedischen Riksdag (Parlament) kam es zu einer umfassenden öffentlichen Sensibilisierung und der umfassenden Organisation von Klimastreiks an Schulen. Die Klimastreiks im September 2019 waren Berichten zufolge die umfangreichsten Klimademonstrationen weltweit. Eine Umfrage aus dem Jahr 2019 ergab, dass der Klimawandel in sieben der acht untersuchten Länder als das kritischste globale Problem angesehen wurde.
Zahlreiche religiöse Organisationen und einzelne Kirchen implementieren derzeit Programme und Initiativen, die sich auf den Umweltschutz konzentrieren. Dieses religiöse Engagement wird häufig durch biblische Interpretationen gestützt.
Schlüsselthemen
Eine bedeutende philosophische Strömung innerhalb des Umweltschutzes geht auf die Naturschutzbewegung zurück. Naturschützer konzentrieren sich in erster Linie darauf, sicherzustellen, dass die Umwelt unabhängig von menschlichen Eingriffen in einem besseren Zustand bleibt als ihr Ausgangszustand. Diese Bewegung ist historisch mit den Entstehungsstadien der Umweltbewegung im 19. und 20. Jahrhundert verbunden.
Die Integration des Umweltschutzes in eine eigenständige politische Ideologie führte zur Bildung politischer Einheiten, die als „grüne Parteien“ bezeichnet werden und üblicherweise eine linke politische Haltung zu miteinander verbundenen Fragen der Umwelt- und Sozialfürsorge einnehmen und so das bilden, was als grüne Politik bekannt ist.
Bright Green Environmentalism
Evangelischer Umweltschutz
Der evangelikale Umweltschutz stellt eine Umweltbewegung in den Vereinigten Staaten dar, in der bestimmte Evangelikale biblische Mandate hinsichtlich der Hüterrolle der Menschheit und der daraus resultierenden Verantwortung für die Bewahrung der Schöpfung betonen. Obwohl die Bewegung verschiedene Umweltbelange anspricht, ist sie vor allem für ihren Ansatz zum Klimaschutz bekannt, der in eine biblisch fundierte theologische Perspektive eingebettet ist. Ihre Grundlage in einer bestimmten religiösen Doktrin macht diese Bewegung unter bestimmten nichtchristlichen Umweltschützern umstritten.
Umweltschutz des freien Marktes
Der Umweltschutz des freien Marktes geht davon aus, dass der freie Markt, die Eigentumsrechte und das Deliktsrecht die wirksamsten Mechanismen zum Schutz der Umweltgesundheit und Nachhaltigkeit darstellen. Diese Theorie betrachtet die Verantwortung für die Umwelt als ein inhärentes Prinzip und befürwortet die Beseitigung von Umweltverschmutzern und anderen schädlichen Akteuren durch individuelle und kollektive rechtliche Schritte.
Arbeitsumweltschutz
Das Konzept des Arbeitsumweltschutzes bezeichnet die Initiativen von Gewerkschaften zur Formulierung von Umweltrichtlinien, zur Förderung ökologischer Belange und zur Bildung von Partnerschaften mit Umweltorganisationen. Gewerkschaften und internationale Organisationen wie die Internationale Arbeitsorganisation stehen vor der Herausforderung, sich gleichzeitig in den Rahmenbedingungen des globalen Kapitalismus und des Paradigmas des Wirtschaftswachstums zurechtzufinden und gleichzeitig die allgegenwärtige globale ökologische Krise anzugehen.
Gewerkschaften haben das Konzept eines „gerechten Übergangs“ entwickelt, um grüne Beschäftigungsmöglichkeiten zu fördern. Dieser Rahmen, der besonders für die Eindämmung des Klimawandels relevant ist, betont die intrinsische Verbindung zwischen Energiewende und gerechten Dekarbonisierungsstrategien, die mit umfassenderen Entwicklungszielen im Einklang stehen.
Radikaler Umweltschutz
Organisationsstrukturen
Umweltorganisationen sind auf verschiedenen Ebenen tätig, darunter auf globaler, regionaler, nationaler und lokaler Ebene, und können entweder staatliche oder nichtstaatliche (NGO) Einheiten sein. Umweltbelange sind in fast jedem Land weit verbreitet, wobei viele Gruppen für Gemeindeentwicklung und soziale Gerechtigkeit auch Umweltthemen in ihre Kernaufgaben integrieren.
Bestimmte US-Umweltorganisationen wie der Natural Resources Defense Council und der Environmental Defense Fund führen hauptsächlich Rechtsstreitigkeiten, eine Strategie, die im amerikanischen Rechtssystem als äußerst effektiv gilt. Umgekehrt konzentrieren sich andere Gruppen, darunter die in den USA ansässige National Wildlife Federation, Earth Day, National Cleanup Day, The Nature Conservancy und The Wilderness Society, sowie internationale Organisationen wie der World Wide Fund for Nature und Friends of the Earth auf öffentliche Aufklärung, Teilnahme an Gesetzgebungsanhörungen, Lobbyarbeit, die Organisation von Protesten und den Erwerb von Land für Naturschutzzwecke.
Radikalere Organisationen, darunter Greenpeace, Earth First! und die Earth Liberation Front, haben ihrer Meinung nach Aktivitäten direkt in Frage gestellt umweltschädlich. Das Federal Bureau of Investigation (FBI) hat einige dieser Gruppen als potenzielle terroristische Bedrohung eingestuft.
Kritiken
Im Umweltschutz zu Beginn des 20. Jahrhunderts lag der Schwerpunkt vor allem auf dem Schutz der Wildnis und der Erhaltung der Tierwelt. Diese Ziele spiegelten weitgehend die Interessen der ursprünglichen Unterstützer der Bewegung wider, bei denen es sich überwiegend um Weiße aus der Mittel- und Oberschicht handelte. Ihre Sicht auf den Naturschutz übersah oft die umfassende, jahrhundertelange Verantwortung indigener Gemeinschaften, die das ökologische Gleichgewicht aufrechterhalten hatten, ohne die Umweltzerstörung zu verursachen, die diese siedlerkolonialen „Umweltschützer“ später bekämpfen wollten. Viele etablierte Umweltorganisationen arbeiten weiterhin auf der Grundlage dieser Grundprinzipien. Infolgedessen haben zahlreiche Minderheitengruppen mit niedrigem Einkommen berichtet, dass sie sich von der Bewegung ausgegrenzt oder negativ beeinflusst fühlen. Ein bemerkenswertes Beispiel für diese Stimmung ist der „Brief an die Zehnergruppe“ des Southwest Organizing Project (SWOP), den lokale Aktivisten für Umweltgerechtigkeit an prominente Umweltorganisationen verschickten. In diesem Brief wurde behauptet, dass der intensive Fokus der Umweltbewegung auf den Naturschutz und die Sanierung die mit diesen Bemühungen verbundenen schädlichen Auswirkungen auf die Gemeinschaft, wie z. B. ein verringertes Beschäftigungswachstum, vernachlässige. Darüber hinaus hat das Phänomen „Not In My Backyard“ (NIMBY) zur Verlagerung lokal unerwünschter Landnutzungen (Locally Unwanted Land Uses, LULUs) aus wohlhabenden Vierteln in verarmte Gemeinden mit erheblichen Minderheitenbevölkerungen geführt. Diese Dynamik führt dazu, dass gefährdete Gemeinschaften, die über begrenzten politischen Einfluss verfügen, überproportional gefährlichen Abfällen und Giftstoffen ausgesetzt sind. Dieser Trend wurde als „Place In Blacks' Backyards“ (PIBBY)-Prinzip oder zumindest als „Place In Minorities' Backyards“ (PIMBY)-Prinzip bezeichnet, ein Konzept, das durch eine 1987 von der United Church of Christ durchgeführte Studie untermauert wurde.
Folglich haben bestimmte Minderheitengruppen die Umweltbewegung als elitär wahrgenommen. Dieser Umwelt-Elitismus wurde in drei unterschiedlichen Erscheinungsformen beobachtet:
- Kompositional – Umweltaktivisten stammen überwiegend aus mittleren und oberen sozioökonomischen Schichten.
- Ideologisch – Politische Reformen kommen in erster Linie den Anhängern der Bewegung zugute, während sie den nicht teilnehmenden Bevölkerungsgruppen Belastungen auferlegen.
- Auswirkungen – Die umgesetzten Reformen weisen „regressive soziale Auswirkungen“ auf, indem sie Umweltschützer überproportional begünstigen und unterrepräsentierte Gemeinschaften negativ beeinflussen.
Ein bedeutender Teil der Umweltschützer befürwortet die dringende Einschränkung oder Minimierung menschlicher Eingriffe in natürliche Systeme und verwies auf Vorteile für das Leben, den Planeten oder die Menschheit selbst. Umweltskeptiker und Umweltgegner bestreiten hingegen die Notwendigkeit solcher Maßnahmen. Es ist auch möglich, dass sich jemand als Umweltschützer identifiziert und gleichzeitig glaubt, dass der „Eingriff“ des Menschen in die „Natur“ verstärkt werden sollte. Es besteht jedoch die potenzielle Gefahr, dass der Übergang vom emotional getriebenen Umweltschutz zu einem eher technischen Management natürlicher Ressourcen und Gefahren die Verbindung des Menschen zur Natur schwächen und dadurch das öffentliche Engagement für den Umweltschutz verringern könnte. Der konventionelle Naturschutzdiskurs wird zunehmend durch Wiederherstellungsmethoden und umfangreiche Landschaftsinitiativen ersetzt, die darauf abzielen, umfassendere ökologische Ergebnisse zu erzielen.
Andere plädieren für einen ausgewogenen Ansatz, der tiefgreifenden Umweltschutz mit wissenschaftlich fundierter Entscheidungsfindung in Bezug auf menschliche Aktivitäten mit Auswirkungen auf die Umwelt verbindet. Eine solche Methodik zielt darauf ab, den Emotionalismus zu umgehen, der oft in Bewegungen wie dem Anti-GVO-Aktivismus kritisiert wird, und so die wissenschaftliche Integrität zu wahren. Während beispielsweise das Pflanzen von Bäumen emotional befriedigend sein kann, erfordert es eine sorgfältige Abwägung der ökologischen Auswirkungen, einschließlich der Auswirkungen auf Wasserkreisläufe und der möglichen Einführung nicht heimischer, möglicherweise invasiver Arten.
Anti-Umweltschutz
Umweltschützer
Ein Umweltschützer ist eine Person, die sich für den Umweltschutz einsetzt. Eine solche Person unterstützt typischerweise die Ziele der Umweltbewegung, die als „eine politische und ethische Bewegung, die versucht, die Qualität der natürlichen Umwelt durch Veränderungen umweltschädlicher menschlicher Aktivitäten zu verbessern und zu schützen“ charakterisiert wird. Folglich nimmt ein Umweltschützer entweder aktiv an den philosophischen Grundsätzen des Umweltschutzes oder den damit verbundenen Ideologien teil oder hält sich daran.
Die Umweltbewegung umfasst verschiedene Untergemeinschaften, die sich jeweils durch einzigartige Ansätze, Schwerpunkte und aufstrebende Identitäten auszeichnen. Kritiker verwenden gelegentlich informelle oder abwertende Bezeichnungen wie „Greenie“ und „Tree-Hugger“, um Umweltschützer zu beschreiben, wobei einige Teile der Öffentlichkeit diese Begriffe hauptsächlich mit radikaleren Fraktionen in Verbindung bringen. Zu den prominenten Umweltschützern, die sich für den Schutz und die Erhaltung der Umwelt eingesetzt haben, gehören:
Gewalt gegen Aktivisten
In den frühen 1990er Jahren wurden zahlreiche Umweltaktivisten in den Vereinigten Staaten gewalttätigen Übergriffen ausgesetzt. Weltweit werden jährlich über 100 Umweltaktivisten ermordet, wobei ein erheblicher Anteil der jüngsten Todesopfer in Brasilien zu verzeichnen ist, insbesondere unter jenen, die gegen die Abholzung im Amazonas-Regenwald waren.
Im Jahr 2014 wurden 116 Umweltaktivisten ermordet, eine Zahl, die im Jahr 2015 auf 185 anstieg, was mehr als zwei Attentaten pro Woche im Jahr 2014 und drei pro Woche im Jahr 2015 entspricht. Zwischen 2016 und Anfang 2018 wurden weltweit mehr als 200 Umweltaktivisten ermordet. Ein bemerkenswerter Vorfall im Jahr 2020 war die Tötung mehrerer Ranger durch Wilderergruppen im Regenwald des Kongo. Solche Vorkommnisse kommen häufig vor und tragen erheblich zur Gesamtzahl der Todesopfer bei.
Ein Bericht von Global Witness aus dem Jahr 2022 ergab, dass im vorangegangenen Jahrzehnt über 1.700 Land- und Umweltschützer getötet wurden, was durchschnittlich etwa einem Todesopfer alle zwei Tage entspricht. Brasilien, Kolumbien, die Philippinen und Mexiko wurden als die gefährlichsten Länder für diese Aktivisten identifiziert. Auch aus Mittel- und Osteuropa gibt es Berichte über Gewalt und Einschüchterung gegen Umweltaktivisten. Insbesondere wurden in Rumänien Anti-Abholzungsaktivisten getötet, und in Weißrussland hat die Regierung mehrere Umweltaktivisten verhaftet, ihre Organisationen aufgelöst und ist aus der Aarhus-Konvention ausgetreten.
In der Populärkultur
- Miss Earth, ein prominentes Mitglied der „Big Four“ internationalen Schönheitswettbewerbe (neben Miss Universe, Miss International und Miss World), zeichnet sich durch die aktive Förderung des Umweltbewusstseins aus. Der Titelträger fungiert als Sprecher der Miss Earth Foundation, des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) und verschiedener anderer Umweltorganisationen.
- Umweltschutz nutzt auch den künstlerischen Ausdruck, um das öffentliche Bewusstsein für Umweltzerstörung zu schärfen. Ein bemerkenswertes Beispiel ist „Trashion“, eine Kunstform, die Abfallmaterialien in Kleidung, Schmuck und Haushaltsgegenstände umwandelt. Marina DeBris, eine bekannte Trash-Künstlerin, nutzt gezielt Meeres- und Strandabfälle, um Designs für Spendenaktionen und Bildungsinitiativen zu erstellen.