Protagoras ( proh-TAG-ər-əs, -ass; Griechisch: Πρωταγόρας; ca. 490 v. Chr. – ca. 420 v. Chr.) war ein vorsokratischer griechischer Philosoph und Theoretiker der Rhetorik. Platon identifiziert ihn als einen prominenten Sophisten, und in seinem Dialog Protagoras schreibt Platon ihm den Ursprung der Rolle des professionellen Sophisten zu.
Protagoras wird auch zugeschrieben, dass er durch seine Behauptung bedeutende antike Kontroversen ausgelöst hat: „Der Mensch ist das Maß für alle Dinge, für die Dinge, die sind, dass sie sind, und für die Dinge, die nicht sind, dass sie nicht sind.“ Diese Aussage wurde gemeinhin auf den Punkt gebracht: „Der Mensch ist das Maß aller Dinge.“ Platon interpretierte dies, möglicherweise unzutreffend angesichts des Widerspruchs von Protagoras, als Hinweis auf das Fehlen einer objektiven Wahrheit. Protagoras scheint jedoch postuliert zu haben, dass die gesammelte persönliche Geschichte, Erfahrungen und Erwartungen eines Individuums seine Urteile, Meinungen und Erklärungen zur „Wahrheit“ prägen (ein Konzept, das in seinem gleichnamigen Werk untersucht wird). Folglich weicht die Einschätzung eines Individuums zu einem bestimmten Phänomen – sei es gut, schlecht, schön oder ungerecht – aufgrund ihrer unterschiedlichen Erfahrungshintergründe von der Einschätzung anderer ab.
Der Begriff der individuellen Relativität war bewusst provokativ. Es überrascht nicht, dass es von Platon und anderen Philosophen kritisiert wurde, da es sowohl von der vorherrschenden Volksmeinung als auch von etablierten philosophischen Lehren abweicht, die eine objektive Grundlage für Realität und Wahrheit behaupten. Dennoch behauptete Protagoras, dass die kontraintuitive Natur der Aussage wesentlich für ihre Bedeutung sei. Er vertrat die Auffassung, dass dieses Prinzip – das sich für die Anerkennung und den Respekt verschiedener Perspektiven auf die Welt einsetzt, auch wenn sie sich von der eigenen Wahrnehmung der Wahrheit unterscheiden – von grundlegender Bedeutung dafür ist, dass eine Gemeinschaft ihr Fundament legt und Entscheidungen durch einen offenen, demokratischen Diskurs trifft.
Biografie
Protagoras wurde ungefähr im Jahr 490 v. Chr. in Abdera, Thrakien, gegenüber der Insel Thasos geboren. Aulus Gellius berichtet, dass Protagoras seinen Lebensunterhalt zunächst als Träger verdiente. Es kam jedoch zu einer Begegnung mit dem Philosophen Demokrit, als Demokrit beobachtete, wie er ein Bündel kleiner Holzstücke transportierte, die sorgfältig mit einer kurzen Schnur gesichert waren. Demokrit erkannte, dass die geometrische Präzision der Last auf Protagoras‘ außergewöhnliche mathematische Begabung hindeutete. Folglich hieß Demokrit Protagoras umgehend in seinem Haushalt willkommen und erteilte ihm philosophischen Unterricht. Protagoras erlangte später in Athen beträchtliches Ansehen und pflegte eine Freundschaft mit Perikles.
Die genauen Lebensdaten von Protagoras sind noch nicht bekannt, werden jedoch aus vorhandenen historischen Texten abgeleitet. In Protagoras erzählt Platon, dass Protagoras während einer Versammlung mit Sokrates, Prodikos und Hippias erklärte, er sei alt genug, um der Vater aller Anwesenden zu sein. Diese Behauptung impliziert ein Geburtsjahr spätestens 490 v. Chr. Der Meno geht davon aus, dass sein Tod etwa im Alter von 70 Jahren erfolgte, nach einer 40-jährigen Karriere als praktizierender Sophist. Daher wird angenommen, dass sein Tod etwa 420 v. Chr. stattgefunden hat; Dies bleibt jedoch ungewiss, da solche Annahmen auf einer scheinbar apokryphen Erzählung über seinen Prozess wegen Asebeia (Gottlosigkeit) in Athen beruhen.
Plutarch dokumentierte eine ganztägige Diskussion zwischen Perikles und Protagoras über eine komplexe Frage der rechtlichen Verantwortung, die wahrscheinlich eine tiefere philosophische Untersuchung der Kausalität umfasste. Im konkreten Fall handelte es sich um einen tödlichen Unfall während eines sportlichen Wettbewerbs, bei dem ein Mann von einem Speer getroffen und getötet wurde. Die zentrale Frage war, ob die Verantwortung für seinen Tod beim Speer selbst, bei der Person, die ihn warf, oder bei den Offiziellen lag, die die Spiele überwachten.
Philosophie
Trotz Demokrits Mentor teilte Protagoras nicht den Eifer seines Mentors für mathematische Bestrebungen. Wie Aristoteles in seiner Metaphysik (997b34–998a4) formulierte, forderte Protagoras die Geometer heraus, indem er behauptete: „Denn wahrnehmbare Linien sind nicht die Art von Dingen, über die der Geometer spricht, da kein wahrnehmbares Ding auf diese Weise gerade oder gekrümmt ist, noch ein Kreis, der an einem Punkt ein Lineal tangiert.“ Protagoras hegte Skepsis hinsichtlich der Anwendbarkeit der theoretischen Mathematik auf die natürliche Welt und hielt solche Studien für wenig intrinsischen Wert. Philodemus dokumentiert die Ansicht von Protagoras: „Der Gegenstand ist unerkennbar und die Terminologie abstoßend.“ Dennoch betrachteten einige Zeitgenossen die Mathematik als eine äußerst lebensfähige Kunstform. In Bezug auf die Künste sagte Protagoras bekanntlich: „Kunst (tekhnê) ohne Praxis und Praxis ohne Kunst sind nichts“ (Stobaeus, Selections 3.29.80).
Protagoras‘ pädagogischer Schwerpunkt umfasste Themen im Zusammenhang mit Tugend und politischem Engagement. Eine zentrale Fragestellung für ihn, die ein vorherrschendes griechisches philosophisches Anliegen des 5. Jahrhunderts v. Chr. widerspiegelte, war die Lehrbarkeit der Tugend, ein Thema, das für das zeitgenössische Publikum in Platons Dialogen wie *Menon* und *Phaido* untersucht wurde. Im Gegensatz zu Dozenten, die spezialisierten, praktischen Unterricht in Rhetorik oder öffentlichem Reden erteilten, versuchte Protagoras, ein rationales Verständnis verschiedener menschlicher Phänomene, einschließlich Sprache und Bildung, auf einer breiten konzeptionellen Ebene zu entwickeln. In Platons Protagoras behauptet er, sein Lehrplan beinhalte „die ordnungsgemäße Verwaltung der eigenen Angelegenheiten, wie man seinen Haushalt am besten führt, und die Verwaltung öffentlicher Angelegenheiten, wie man durch Wort und Tat den wirksamsten Beitrag zu den Angelegenheiten der Stadt leisten kann.“
Protagoras zeigte auch Interesse an „Orthoepeia“, definiert als die präzise Anwendung von Wörtern, obwohl dieses Thema stärker mit seinem zeitgenössischen Sophisten verbunden ist, Prodicus. Im Rahmen seines gleichnamigen platonischen Dialogs unternimmt Protagoras eine Exegese eines Simonides-Gedichts, wobei er den lexikalischen Gebrauch, die wörtliche Interpretation und die ursprüngliche Absicht des Autors betont. Eine solche Unterweisung wäre für die Entschlüsselung von Rechtstexten und anderen schriftlichen Instrumenten innerhalb des athenischen Justizsystems von Vorteil gewesen. Diogenes Laërtius berichtet, dass Protagoras ein Klassifizierungssystem für Sprechakte formulierte, das Kategorien wie Behauptung, Befragung, Antwort und Befehl umfasste. Darüber hinaus weist Aristoteles darauf hin, dass Protagoras zur Kategorisierung und angemessenen Verwendung des grammatikalischen Geschlechts beigetragen hat.
Die Titel der literarischen Werke von Protagoras, darunter Technik der Eristik (Technē Eristikōn, was übersetzt „Praxis der „Wranglings“, bei dem Wrestling als Metapher für den intellektuellen Diskurs verwendet wird, untermauern seine Rolle als Dozent für Rhetorik und Argumentation. Diogenes Laërtius behauptet, dass Protagoras zu den ersten Teilnehmern an Rhetorikwettbewerben bei den Olympischen Spielen gehörte.
Eusebius weist unter Berufung auf Aristokles von Messene darauf hin, dass Protagoras einer philosophischen Linie angehörte, die ihren Ursprung bei Xenophanes hatte und im Pyrrhonismus gipfelte.
Relativismus
Protagoras postulierte, dass für jedes gegebene Thema zwei Argumente (logoi) einander gegenüberstehen. Diese Perspektive deutet auf seine mögliche Urheberschaft an Dissoi logoi hin, einer antiken sophistischen Abhandlung, die solche gegensätzlichen Argumente untersucht. Aristoteles berichtet, dass Protagoras wegen angeblicher Behauptung der Fähigkeit, „das schwächere Argument stärker zu machen“ kritisiert wurde (ton hēttō logon kreittō poiein).
Protagoras ist dafür bekannt, die Philosophie des Relativismus zu artikulieren, ein Konzept, das er in seinem verlorenen Werk untersuchte Abhandlung, Wahrheit (alternativ mit dem Titel Widerlegungen). Trotz des eingeschränkten Verständnisses der genauen Haltung von Protagoras leitet sich seine relativistische Perspektive aus einer seiner berühmtesten Aussagen ab: „Der Mensch ist das Maß aller Dinge: der Dinge, die sind, der Dinge, die sie sind, der Dinge, die nicht sind, der Dinge, die sie nicht sind.“
Protagoras behauptete offenbar, dass jeder Einzelne als Kriterium für seine eigene Wahrnehmung der Realität dient. Folglich hängt die Wahrhaftigkeit oder Falschheit von Phänomenen von der individuellen Auffassungsgabe ab. Wenn zum Beispiel Individuum Für Individuum X ist das Wetter also kalt, während es für Individuum Y heiß ist. Dieser philosophische Grundsatz suggeriert das Fehlen absoluter „Wahrheiten“ und geht stattdessen davon aus, dass die Wahrheit relativ ist und von Individuum zu Individuum variiert.
Platon schreibt Protagoras den Relativismus zu und nutzt seine Figur Sokrates als Kontrast zu seinem eigenen Festhalten an objektiven und transzendenten Realitäten und Werten. Platon schreibt Protagoras außerdem eine frühe Variante dessen zu, was John Wild als Phänomenalismus bezeichnete, der besagt, dass alles, was existiert oder einem einzelnen Individuum erscheint, für dieses Individuum wahr oder real ist. Dennoch erkennt die Perspektive des Protagoras, wie in Platons Theaetetus dargelegt, an, dass bestimmte Standpunkte aus einem beeinträchtigten körperlichen oder geistigen Zustand stammen könnten. Er betonte, dass alle Ansichten zwar gleichermaßen gültig erscheinen und möglicherweise den gleichen Respekt verdienen, ihnen aber eindeutig die gleiche Bedeutung fehlt. Eine Perspektive könnte für ihren Träger nützlich und vorteilhaft sein, während sich die Wahrnehmung einer anderen als schädlich erweisen könnte. Daher behauptete Protagoras, dass die Aufgabe des Sophisten darin bestehe, die Schüler darin zu unterrichten, zwischen diesen Ansichten zu unterscheiden und ihnen dadurch Tugend zu vermitteln.
Sowohl Platon als auch Aristoteles kritisierten bestimmte Aspekte von Protagoras' Behauptungen zur Relativität; Sie behaupteten, dass dieses Konzept Protagoras eine unangemessen bequeme Befreiung von den Implikationen seines eigenen theoretischen Rahmens bot, und postulierten, dass der Relativismus zwar für Protagoras zutrifft, aber gleichzeitig für diejenigen, die ihn ablehnten, falsch sei. Sie behaupteten weiter, dass Protagoras, indem er die Wahrheit für relativ erklärte, dann die Wahrhaftigkeit jeder später von ihm aufgestellten Theorie beanspruchen könne und erklärte, sie muss wahr sein.
Agnostizismus
Protagoras befürwortete entweder Agnostizismus oder, wie von Tim Whitmarsh postuliert, Atheismus, basierend auf seiner Behauptung, dass etwas, was nicht bekannt ist, folglich nicht existiert. Seine verlorene Abhandlung Über die Götter enthielt Berichten zufolge die Aussage: „Was die Götter angeht, fehlt mir die Fähigkeit, ihre Existenz oder Nichtexistenz oder ihre Natur festzustellen, aufgrund der inhärenten Dunkelheit der Materie und der Kürze der menschlichen Existenz.“
Diogenes Laërtius berichtet, dass Protagoras‘ unverblümte agnostische Haltung erhebliche Empörung hervorrief, was zu seiner Vertreibung aus Athen führte und die öffentliche Verbrennung aller Kopien seiner Schriften auf der Agora. Cicero bestätigt auch die absichtliche Zerstörung seines literarischen Schaffens. Der Klassiker John Burnet äußert jedoch Skepsis gegenüber dieser Erzählung und stellt fest, dass sowohl Diogenes Laërtius als auch Cicero ihre Berichte Jahrhunderte nach den Ereignissen verfassten und keine zeitgenössischen Quellen, trotz ihrer ausführlichen Hinweise auf Protagoras, eine solche Verfolgung dokumentieren. Burnet stellt außerdem fest, dass, selbst wenn bestimmte Kopien von Protagoras‘ Werken tatsächlich zerstört wurden, eine ausreichende Anzahl erhalten blieb, um im darauffolgenden Jahrhundert erkannt und diskutiert zu werden.
Themenspektrum
Trotz seines umfangreichen Schaffens sind nur wenige Fragmente aus den Schriften von Protagoras erhalten. Zu seinen bekannten Werken gehören Antilogiae und Truth. Platon bezieht sich auf Letzteres, das auch als Die Würfe bezeichnet wurde, eine Ringkampfmetapher, die den Akt der Überwindung eines Gegners bezeichnet. Diese Arbeit begann mit der berühmten Erklärung „Der Mensch ist das Maß“ (ἄνθρωπος μέτρον). Diogenes Laërtius schreibt Protagoras außerdem weitere Titel zu, darunter: Über die Götter, Kunst der Eristik, Imperativ, Über Ehrgeiz, Über falsche menschliche Handlungen, Über diejenigen im Hades, Über die Wissenschaften, Über Tugenden, Über der ursprüngliche Stand der Dinge und Prozedur gegen Gebühr.
Anthropozentrismus
- Anthropozentrismus
- Paradoxon des Gerichts
Notizen
Referenzen
- Guthrie, W. K. C. The Sophists. New York: Cambridge University Press (27. Mai 1977). ISBN 0-521-09666-9.
- Lee, Mi-Kyoung (2005). Erkenntnistheorie nach Protagoras: Reaktionen auf den Relativismus bei Platon, Aristoteles und Demokrit. ISBN 978-0-19-926222-9. Abgerufen am 22. September 2016.978-0-226-39428-2 (gebundene Ausgabe).
- Zitate zu Protagoras bei Wikiquote
- Laërtius, Diogenes. "Andere: Protagoras" . In Leben der bedeutenden Philosophen. Bd. 2:9. Übersetzt von Hicks, Robert Drew (Zweibändige Ausgabe). Loeb Classical Library."Protagoras" . In Encyclopædia Britannica (11. Aufl.). 1911.Bonazzi, Mauro. „Protagoras.“ In Zalta, Edward N. (Hrsg.). Stanford Encyclopedia of Philosophy. ISSN 1095-5054. OCLC 429049174.Poster, Carol. „Protagoras.“ In Fieser, James; Dowden, Bradley (Hrsg.). Internet-Enzyklopädie der Philosophie. ISSN 2161-0002. OCLC 37741658.Quelle: TORIma Akademie Archive