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Aelius Galenus oder Claudius Galenus (Griechisch: Κλαύδιος Γαληνός; 129. September – ca. 216 n. Chr.), oft anglisiert als Galen () oder Galen von Pergamon, war ein römischer und…

Aelius Galenus, auch bekannt als Claudius Galenus (Griechisch: Κλαύδιος Γαληνός) und häufig als Galen () oder Galen von Pergamon anglisiert wurde, war ein bekannter römischer und griechischer Arzt, Chirurg und Philosoph, der von September 129 bis etwa ca. c lebte. 216 n. Chr. Galen gilt als einer der bedeutendsten medizinischen Forscher der Antike und hat zahlreiche wissenschaftliche Bereiche maßgeblich geprägt, darunter Anatomie, Physiologie, Pathologie, Pharmakologie und Neurologie sowie Philosophie und Logik.

Aelius Galenus oder Claudius Galenus (Griechisch: Κλαύδιος Γαληνός; September 129 – ca. 216 n. Chr.), oft anglisiert als Galen () oder Galen von Pergamon war ein römischer und griechischer Arzt, Chirurg und Philosoph. Galen gilt als einer der versiertesten Medizinforscher der Antike und beeinflusste die Entwicklung verschiedener wissenschaftlicher Disziplinen, darunter Anatomie, Physiologie, Pathologie, Pharmakologie und Neurologie sowie Philosophie und Logik.

Galen, der Sohn von Aelius Nicon, einem wohlhabenden griechischen Architekten mit intellektuellen Interessen, erwarb eine gründliche Ausbildung, die ihn für eine angesehene Karriere sowohl als Arzt als auch als Philosoph rüstete. Er wurde in der antiken Stadt Pergamon (heute Bergama, Türkei) geboren und unternahm ausgedehnte Reisen, auf denen er verschiedene medizinische Theorien und Fortschritte kennenlernte, bevor er sich in Rom niederließ. Dort betreute er namhafte Persönlichkeiten der römischen Gesellschaft und wurde schließlich Leibarzt mehrerer Kaiser.

Galens anatomische und medizinische Erkenntnisse wurden in erster Linie von der vorherrschenden Theorie der vier Säfte – schwarze Galle, gelbe Galle, Blut und Schleim – geprägt, die ursprünglich vom Autor von „Über die Natur des Menschen“ innerhalb des hippokratischen Korpus vorgeschlagen wurde. Über 1.300 Jahre lang haben Galens Ansichten die westliche Medizinwissenschaft tiefgreifend beeinflusst und weitgehend bestimmt. Seine anatomischen Erkenntnisse stammen überwiegend aus der Sektion von Berberaffen. Obwohl Herophilus und Erasistratos im 3. Jahrhundert v. Chr. in Alexandria menschliche Sektionen und Vivisektionen mit ptolemäischer Genehmigung durchgeführt hatten, wurden solche Praktiken im Römischen Reich zu Galens Zeiten strikt verboten. Galen bemerkte die bemerkenswert ausdrucksstarken Gesichtszüge der Berberaffen und ging daraufhin dazu über, für seine Forschungen Schweine zu verwenden, um rechtliche Konsequenzen zu umgehen. Aristoteles hatte Jahrhunderte zuvor Schweine für seine anatomischen und physiologischen Untersuchungen eingesetzt. Galen postulierte im Einklang mit anderen Gelehrten eine erhebliche Übereinstimmung zwischen der tierischen und menschlichen Anatomie. Er riet seinen Schülern auch, verstorbene Gladiatoren oder an Land gespülte Leichen zu untersuchen, um ihr Verständnis des menschlichen Körpers zu verbessern.

Galens physiologisches Modell des Kreislaufsystems blieb ohne nennenswerte Herausforderung bis etwa ca. 1242 erhalten. Zu dieser Zeit veröffentlichte Ibn al-Nafis seine Abhandlung Sharh tashrih al-qanun li' Ibn Sina (Kommentar zur Anatomie im Kanon von Avicenna), in der er seine Entdeckung des Lungenkreislaufs dokumentierte. Darüber hinaus blieben Galens anatomische Darstellungen bis 1543 weitgehend unumstritten, als Andreas Vesalius in seinem bahnbrechenden Werk De humani corporis fabrica gedruckte Beschreibungen und Illustrationen menschlicher Sektionen vorlegte und Galens physiologische Theorien mit diesen neuartigen Beobachtungen verband.

Galen verstand sich selbst sowohl als Arzt als auch als Philosoph, eine Perspektive, die er in seiner Abhandlung „That the Best“ zum Ausdruck brachte Arzt ist auch ein Philosoph. Er zeigte erhebliches Engagement für den Diskurs zwischen den rationalistischen und empiristischen medizinischen Fakultäten. Seine Methodik, die direkte Beobachtung, Sektion und Vivisektion umfasst, ist ein Beispiel für eine raffinierte Synthese, die die Extreme dieser beiden philosophischen Standpunkte verbindet. Während zahlreiche seiner Schriften erhalten geblieben sind oder aus dem griechischen Original übersetzt wurden, gingen viele verloren, und einige, die ihm zugeschrieben wurden, gelten heute als unecht. Obwohl das genaue Datum seines Todes weiterhin Gegenstand wissenschaftlicher Diskussionen ist, wird allgemein angenommen, dass er zum Zeitpunkt seines Todes mindestens siebzig Jahre alt war.

Biografie

Der griechische Name für Galen, Γαληνός (Galēnós), stammt vom Adjektiv γαληνός (galēnós), was „Ruhe“ bedeutet. Darüber hinaus deuten seine lateinischen Namen (Aelius oder Claudius) darauf hin, dass er das römische Bürgerrecht besaß.

Galen dokumentierte Einzelheiten seines frühen Lebens in Über die Affektionen des Geistes. Er wurde im September 129 n. Chr. als Sohn von Aelius Nicon geboren, einem wohlhabenden Patrizier, Architekten und Baumeister, dessen vielfältige Interessen Philosophie, Mathematik, Logik, Astronomie, Landwirtschaft und Literatur umfassten. Galen charakterisierte seinen Vater als „höchst liebenswürdig, gerecht, gut und wohlwollend“. In dieser Zeit diente Pergamon (heute Bergama, Türkei) als bedeutendes kulturelles und intellektuelles Zentrum, bekannt für seine Bibliothek, die nach der von Alexandria die zweitgrößte war, und für den Standort eines bedeutenden Tempels, der Asklepios, dem Gott der Heilung, gewidmet war. Die Stadt zog sowohl stoische als auch platonische Philosophen an und machte Galen im Alter von 14 Jahren mit ihren Lehren vertraut. Seine Ausbildung umfasste auch die wichtigsten philosophischen Systeme der Epoche, wie Aristotelismus und Epikureismus. Obwohl sein Vater zunächst eine konventionelle Karriere für Galen in der Philosophie oder Politik vorsah und ihn bewusst mit literarischem und philosophischem Denken in Berührung brachte, erzählte Galen, dass sein Vater um 145 n. Chr. einen Traum erlebte, in dem Asklepios erschien und Nicon anwies, seinen Sohn zum Medizinstudium zu leiten.

Medizinische Ausbildung

Nach Abschluss seiner liberalen Grundausbildung begann Galen im Alter von 16 Jahren sein Medizinstudium und verbrachte vier Jahre im angesehenen örtlichen Heiltempel oder Asklepieion, wo er als θεραπευτής (Therapeutes, ein Betreuer) diente. In dieser Zeit wurde er von Persönlichkeiten wie Aischrion von Pergamon, Stratonicus und Satyrus beeinflusst. Asclepiea fungierte als therapeutisches Zentrum oder Sanatorium, in dem Einzelpersonen durch die Dienste des Priestertums Heilung suchten. Der Tempel von Pergamon wurde besonders von Römern besucht, die medizinische Hilfe bei verschiedenen Krankheiten suchten. Es zog auch prominente Persönlichkeiten an, darunter den Historiker Claudius Charax, den Redner Aelius Aristides, den Sophisten Polemo und den Konsul Cuspius Rufinus.

Im Jahr 148 n. Chr. verstarb Galens Vater und hinterließ ihm mit 19 Jahren finanzielle Unabhängigkeit. Anschließend unternahm er ausgedehnte Reisen und Studien und hielt sich dabei an die Grundsätze der Lehren des Hippokrates. Zu seinen Reisen gehörten Ziele wie Smyrna (heute İzmir), Korinth, Kreta, Kilikien (heute Çukurova), Zypern und schließlich die renommierte medizinische Fakultät von Alexandria, wo er sich mit verschiedenen medizinischen Philosophien beschäftigte. Im Jahr 157 n. Chr., im Alter von 28 Jahren, kehrte Galen nach Pergamon zurück, um als Arzt der Gladiatoren des Hohepriesters von Asien zu dienen, einer Figur von immensem Einfluss und Reichtum in der Region. Galen behauptete, dass der Hohepriester ihn anderen Praktizierenden vorgezogen habe, nachdem er eine Affenausweidung durchgeführt hatte, und andere Ärzte aufgefordert habe, den Schaden zu reparieren. Als sie sich weigerten, führte Galen die Operation erfolgreich selbst durch und sicherte sich so die Schirmherrschaft des Hohepriesters. Während seiner vierjährigen Amtszeit gewann er tiefgreifende Einblicke in die Bedeutung von Ernährung, körperlicher Fitness, Hygiene und Vorsorge sowie in die praktische Anatomie und die Behandlung von Frakturen und schweren Traumata und beschrieb Gladiatorenwunden bekanntlich als „Fenster in den Körper“. Bemerkenswert ist, dass unter seiner Obhut nur fünf Gladiatoren starben, ein starker Kontrast zu den sechzig, die während der Amtszeit seines Vorgängers verzeichnet wurden, eine Verringerung, die im Allgemeinen auf seine akribische Aufmerksamkeit für ihre Verletzungen zurückgeführt wird. Parallel dazu setzte er sein Studium der theoretischen Medizin und Philosophie fort.

Rom

Galen zog 162 n. Chr. nach Rom, wo er sich schnell als bekannter praktizierender Arzt etablierte. Seine öffentlichen Demonstrationen und seine Intoleranz gegenüber unterschiedlichen medizinischen Sichtweisen führten häufig zu Streitigkeiten mit anderen Ärzten in der Stadt. Ein bemerkenswertes Beispiel betraf den peripatetischen Philosophen Eudemus, der sich Quartanfieber zuzog. Galen fühlte sich gezwungen, ihn zu behandeln und erklärte: „Da er mein Lehrer war und ich zufällig in der Nähe wohnte.“ Er dokumentierte weiter: „Ich komme noch einmal auf den Fall von Eudemus zurück. Er wurde von den drei Anfällen des Quartanfiebers gründlich angegriffen, und die Ärzte hatten ihn aufgegeben, da es jetzt mitten im Winter war.“ Einige römische Ärzte kritisierten Galen dafür, dass er bei der Behandlung von Eudemus Prognosen einsetzte, eine Methode, die vom vorherrschenden Behandlungsstandard abwich, der oft Wahrsagerei und Mystik beinhaltete. Galen konterte seine Kritiker, indem er seine eigenen Methoden energisch verteidigte. Garcia-Ballester zitiert Galens Behauptung: „Um eine Diagnose zu stellen, muss man beobachten und argumentieren“, was seine Kritik an Ärzten untermauerte, die „Alogos“ (ohne Grund) und „Askeptos“ (ohne Untersuchung) praktizierten.

Eudemus warnte Galen, dass die Konfrontation mit diesen Ärzten zu seiner Ermordung führen könnte. Eudemus führte weiter aus, dass sie auf Vergiftungen zurückgreifen würden, wenn sich direkter Schaden durch unethische Praktiken als schwierig erweisen würde. Er erzählte von einem früheren Vorfall etwa ein Jahrzehnt zuvor, bei dem ein junger Praktiker, der wie Galen sein medizinisches Fachwissen unter Beweis stellte, zusammen mit zwei begleitenden Bediensteten tödlich vergiftet wurde. Als sich Galens Konflikt mit römischen Ärzten verschärfte, verließ er daher die Stadt aus Angst vor Verbannung oder Vergiftung.

Im Jahr 161 war Rom in ausländische Konflikte verwickelt, als Kaiser Marcus Aurelius und sein Mitkaiser, Adoptivbruder Lucius Verus, gegen die Markomannen im Norden kämpften. Im Herbst 169, als römische Legionen nach Aquileia zurückkehrten, brach eine schwere Pest aus – wahrscheinlich eine frühe Manifestation der Pocken, bekannt als Antoninische Pest, im Mittelmeerraum. Diese Krise veranlasste den Kaiser, Galen nach Rom zurückzurufen. Zunächst erhielt Galen den Auftrag, Marcus und Verus als kaiserlicher Hofarzt nach Deutschland zu begleiten. Im darauffolgenden Frühjahr war Marcus jedoch überzeugt, Galen von dieser Pflicht zu entbinden, nachdem ein Bericht darauf hindeutete, dass Asklepios das Unterfangen missbilligte. Galen blieb in Rom und diente als Arzt des kaiserlichen Erben Commodus. Während dieser Zeit am Hof ​​verfasste er umfangreiche medizinische Schriften. Ironischerweise erlagen sowohl Lucius Verus (im Jahr 169) als auch Marcus Aurelius (im Jahr 180) genau dieser Pest.

Galen diente einen bedeutenden Teil seines Lebens als Arzt von Kaiser Commodus und kümmerte sich um dessen alltägliche Beschwerden. Laut Dio Cassius 72.14.3–4 wurde Rom um 189 während der Herrschaft von Commodus von einer schweren Pest heimgesucht, die Berichten zufolge auf ihrem Höhepunkt täglich bis zu 2.000 Todesopfer forderte. Bei dieser Epidemie handelte es sich höchstwahrscheinlich um dieselbe „Antoninische Pest“, wahrscheinlich um die Pocken, die zuvor Rom unter Marcus Aurelius heimgesucht hatte. Anschließend diente Galen während seiner Zeit in Rom auch als Arzt von Septimius Severus. Er lobte Severus und Caracalla für die Aufrechterhaltung einer Medikamentenversorgung für ihre Mitarbeiter und verwies auf drei Fälle im Jahr 198, in denen sich diese Vorkehrungen als nützlich erwiesen.

Die Antoninische Pest

Die Antoninische Pest leitete ihren Namen vom Familiennamen des Marcus Aurelius, Antoninus, ab und wurde auch als die Pest von Galen bezeichnet, was auf ihre historische Bedeutung aufgrund der Beteiligung Galens schließen lässt. Galen hatte direkte Erfahrung mit der Krankheit, da er sich während des ersten Ausbruchs im Jahr 166 in Rom aufhielt und im Winter 168/69 inmitten einer Epidemie unter den in Aquileia stationierten Truppen anwesend war. Er charakterisierte die Epidemie als langwierig und dokumentierte ihre Symptome und seine Therapieansätze. Seine Hinweise auf die Pest sind jedoch verstreut und prägnant, was darauf hindeutet, dass es ihm in erster Linie nicht darum ging, eine umfassende Beschreibung für die zukünftige Erkennung zu liefern, sondern sich vielmehr auf ihre Behandlung und physiologische Auswirkungen zu konzentrieren. In seinen Berichten über einen jungen Mann, der an der Pest litt, betonte Galen beispielsweise die Behandlung innerer und äußerer Geschwüre. Niebuhr behauptete, dass „diese Pest mit unglaublicher Wut gewütet haben muss; sie hat unzählige Opfer gefordert. Die antike Welt hat sich nie von dem Schlag erholt, den ihr die Pest zugefügt hat, die sie unter der Herrschaft von M. Aurelius heimgesucht hat.“ Die Sterblichkeitsrate der Pest lag zwischen 7 und 10 Prozent, was darauf hindeutet, dass allein der Ausbruch von 165–168 etwa 3,5 bis 5 Millionen Todesopfer gefordert haben könnte. Otto Seeck ging davon aus, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Reiches starb, während J. F. Gilliam behauptete, dass die Antoninische Pest wahrscheinlich mehr Todesfälle verursachte als jede andere Epidemie im Reich vor der Mitte des 3. Jahrhunderts. Trotz der Unvollständigkeit von Galens Beschreibung liefert sie genügend Details für eine definitive Identifizierung der Krankheit im Zusammenhang mit Pocken.

Galen dokumentierte, dass das Exanthem, typischerweise schwarz, den gesamten Körper der betroffenen Personen umhüllte. In Bereichen ohne Geschwüre entwickelte dieser Ausschlag eine raue, schorfige Textur. Er beobachtete, dass Überlebende ein schwarzes Exanthem aufwiesen, was er auf verfaulte Blutreste in Pustelfieberblasen zurückführte. Seine Berichte deuten auf erhabene, blasige Hautausschläge während der Antoninischen Pest hin. Galen bemerkte eine Ähnlichkeit zwischen diesem Hautausschlag und dem von Thukydides beschriebenen. Darüber hinaus beschrieb Galen die Symptome des Verdauungstrakts, darunter Durchfall und Veränderungen der Stuhlfarbe. Er korrelierte stark schwarzen Stuhl mit der Patientensterblichkeit und stellte fest, dass die Menge des schwarzen Stuhls je nach Schwere der Darmläsionen schwankte. Umgekehrt beobachtete er das Auftreten eines schwarzen Exanthems in Fällen, in denen der Stuhl nicht schwarz war. Galen zählte auch Symptome wie Fieber, Erbrechen, Mundgeruch, Katarrh, Husten und Geschwüre im Kehlkopf und in der Luftröhre auf.

Spätere Jahre

In seinen späteren Jahren setzte Galen seine wissenschaftlichen Bemühungen fort und verfasste Abhandlungen über Pharmakologie und Heilmittel sowie ein umfassendes Kompendium über Diagnostik und Therapie. Dieses letztgenannte Werk beeinflusste die medizinische Wissenschaft im gesamten lateinischen Mittelalter und im mittelalterlichen Islam erheblich.

Das Suda-Lexikon aus dem 11. Jahrhundert weist auf Galens Tod im Alter von 70 Jahren hin, was auf einen Tod um 199 n. Chr. hindeutet. Dennoch enthält Galens Abhandlung „Über Theriak bis Piso“, auch wenn sie möglicherweise gefälscht ist, einen Hinweis auf Ereignisse im Jahr 204 n. Chr. Darüber hinaus behaupten arabische Geschichtsberichte, dass er im Alter von 87 Jahren in Sizilien starb, nachdem er 17 Jahre dem Medizinstudium und 70 Jahre der Praxis gewidmet hatte, was seinen Tod auf das Jahr 216 n. Chr. datieren würde. Diese Quellen behaupten auch, dass Galenus‘ Grab in Palermo bis ins zehnte Jahrhundert gut erhalten geblieben sei. Nutton geht davon aus, dass „On Theriac to Piso“ authentisch ist, dass die arabischen Berichte korrekt sind und dass der Suda fälschlicherweise die 70 Jahre von Galens beruflicher Laufbahn, wie in der arabischen Tradition dokumentiert, mit seiner gesamten Lebensspanne verwechselt hat. Boudon-Millot stimmt dieser Einschätzung weitgehend zu und befürwortet ein Sterbedatum im Jahr 216 n. Chr.

Medizin

Galen hat das Gebiet der Pathologie erheblich vorangebracht. Er vertrat die hippokratische Theorie der Körpersäfte, die besagte, dass Schwankungen in der menschlichen Stimmung auf Ungleichgewichte zwischen vier primären Körperflüssigkeiten zurückzuführen seien: Blut, gelbe Galle, schwarze Galle und Schleim. Galen entwickelte diese Theorie weiter, indem er bestimmte humorale Ungleichgewichte mit unterschiedlichen menschlichen Temperamenten in Zusammenhang brachte: Blut mit Sanguiniker, schwarze Galle mit Melancholie, gelbe Galle mit Choleriker und Schleim mit Phlegmatiker. Folglich wurden sanguinische Individuen als extrovertiert und sozial charakterisiert; cholerische Menschen als energisch, leidenschaftlich und charismatisch; Melancholiker als kreativ, freundlich und rücksichtsvoll; und phlegmatische Temperamente als zuverlässig, freundlich und liebevoll.

Galen war ein versierter Chirurg, der Operationen an menschlichen Patienten durchführte. Viele seiner chirurgischen Eingriffe und Techniken, darunter solche, die das Gehirn und die Augen betrafen, wurden jahrhundertelang nicht wiederholt. Seine experimentelle chirurgische Arbeit umfasste die Unterbindung von Arterien bei lebenden Tieren. Im Gegensatz zu den Behauptungen zahlreicher Historiker des 20. Jahrhunderts, Galen habe die Linse genau in der Mitte des Auges positioniert, ging er genau davon aus, dass sich die Augenlinse im vorderen Bereich des menschlichen Auges befinde.

Anfangs zögernd, später aber mit wachsender Überzeugung vertrat Galen die Lehren des Hippokrates, darunter Aderlass und Blutvergießen, Praktiken, die damals in Rom unbekannt waren. Diese Befürwortung löste scharfe Kritik seitens der Erasistrateaner aus, die schwerwiegende Folgen vorhersahen und behaupteten, dass Pneuma und nicht Blut durch die Adern zirkuliere. Dennoch verteidigte Galen standhaft die Venesektion in seinen drei ihm gewidmeten Abhandlungen sowie durch öffentliche Demonstrationen und Debatten. Galens anatomische Beiträge blieben in Europa bis zum 16. Jahrhundert weitgehend beispiellos und unbestritten. Mitte des 16. Jahrhunderts stellte der Anatom Andreas Vesalius Galens anatomisches Verständnis in Frage, indem er Sektionen an menschlichen Leichen durchführte, was es Vesalius ermöglichte, bestimmte Aspekte von Galens anatomischen Theorien zu widerlegen.

Anatomie

Galens tiefes Interesse an der menschlichen Anatomie stieß auf ein erhebliches Hindernis durch römische Gesetze, die seit etwa 150 v. Chr. die Sektion menschlicher Leichen verboten hatten. Infolgedessen führte er anatomische Sektionen, einschließlich Vivisektionen, hauptsächlich an Tieren durch, mit besonderem Schwerpunkt auf Primaten. Galen ging davon aus, dass die bei diesen Tieren beobachteten anatomischen Strukturen denen des Menschen weitgehend entsprachen. Seine Untersuchungen führten zu einem klareren Verständnis der Anatomie der Luftröhre und er war der erste, der die Rolle des Kehlkopfes bei der Lautäußerung schlüssig nachwies. Bemerkenswert ist, dass eines seiner Experimente darin bestand, die Lunge eines verstorbenen Tieres mit einem Blasebalg aufzublasen. Galens physiologische Forschung stützte sich neben den medizinischen Erkenntnissen des Hippokrates im Wesentlichen auf die vorangegangenen Werke von Philosophen wie Platon und Aristoteles. Er zeichnete sich als einer der ersten Praktiker aus, der systematisch Experimente als Forschungsmethode für seine medizinischen Entdeckungen einsetzte und so eine umfassende Erforschung verschiedener Körperbestandteile und ihrer jeweiligen Funktionen ermöglichte.

Ein entscheidender Beitrag von Galen zur medizinischen Wissenschaft war seine umfangreiche Forschung zum Kreislaufsystem. Er war der erste, der die grundlegenden Unterschiede zwischen venösem (dunklem) und arteriellem (hellem) Blut erkannte. Über diese anfänglichen Beobachtungen hinaus stellte Galen zahlreiche Hypothesen über die komplexe Natur der Zirkulation auf. In Anlehnung an die hippokratische Lehre stellte er die Theorie auf, dass Blut seinen Ursprung in der Leber habe. Nach seinem Modell wandelte die Leber aus der aufgenommenen Nahrung aufgenommene Nährstoffe in Blut um, das dann vom Kreislaufsystem verwertet wurde. Es wurde angenommen, dass dieses Leberblut unidirektional durch die große Vene in den rechten Ventrikel des Herzens fließt. Darüber hinaus postulierte Galen einen Mechanismus, durch den das Blut Luft aus der Lunge zur systemischen Verteilung aufnahm. Er behauptete, dass die Venenarterie Luft vom Lungensystem in die linke Herzkammer transportierte, wo sie sich mit dem in der Leber erzeugten Blut vermischte. Gleichzeitig wurde angenommen, dass diese Venenarterie den Austausch von Stoffwechselabfallprodukten aus dem Blut zurück in die Lunge zum Ausatmen erleichtert. Um die Aufnahme von Lungenluft in die linke Herzkammer zu ermöglichen, musste das neu gebildete Blut aus der rechten Herzkammer fließen. Daher vermutete Galen die Existenz winziger Poren in der Herzscheidewand, die seiner Meinung nach den einfachen Blutdurchgang zwischen der linken und rechten Seite des Herzens ermöglichten und so sowohl die Luftaufnahme als auch den Austausch von Abfallprodukten ermöglichten. Obwohl seine anatomischen Experimente an Tiermodellen das Verständnis des Kreislauf-, Nerven-, Atmungs- und anderer physiologischer Systeme erheblich voranbrachten, enthielt Galens Arbeit letztendlich mehrere wissenschaftliche Ungenauigkeiten. Insbesondere stellte sich Galen vor, dass das Kreislaufsystem aus zwei unterschiedlichen, unidirektionalen Verteilungsnetzen besteht und nicht aus einem einzelnen, integrierten Kreislauf. Er behauptete, dass venöses Blut in der Leber produziert, anschließend verteilt und dann vollständig von den Organen des Körpers verbraucht werde. Umgekehrt postulierte er, dass arterielles Blut seinen Ursprung im Herzen habe, in ähnlicher Weise verteilt und von allen Körperorganen verbraucht werde. Es wurde angenommen, dass das Blut entweder in der Leber oder im Herzen regeneriert wird und dadurch seinen wahrgenommenen Zyklus vervollständigt. Galen vermutete auch das Vorhandensein eines Gefäßnetzwerks, das er Rete mirabile nannte und das sich innerhalb der Halsschlagader befindet. Beide Kreislauftheorien wurden später widerlegt, beginnend mit den Veröffentlichungen von Ibn al-Nafis um ca. 1242.

Galen zeichnete sich auch als bahnbrechender Forscher bei der Erforschung der menschlichen Wirbelsäule aus. Durch sorgfältige Sektionen und Vivisektionen von Tieren machte er entscheidende Beobachtungen, die seine präzisen Beschreibungen der menschlichen Wirbelsäule, des Rückenmarks und der Wirbelsäule erleichterten. Darüber hinaus trug Galen wesentlich zum Verständnis des Zentralnervensystems bei. Er dokumentierte akribisch die von der Wirbelsäule ausgehenden Nerven, ein wesentlicher Beitrag zu seinen umfassenderen Untersuchungen des Nervensystems. Galen war der erste Arzt, der die physiologischen Folgen einer Rückenmarksdurchtrennung auf verschiedenen Ebenen systematisch untersuchte. Seine experimentelle Methodik umfasste die Arbeit mit Schweinen, bei denen er deren Neuroanatomie erforschte, indem er Nerven ganz oder teilweise durchtrennte, um die daraus resultierenden körperlichen Auswirkungen zu beobachten. Seine klinische Praxis umfasste auch die Behandlung von Erkrankungen des Rückenmarks und der damit verbundenen Nerven. In seiner bahnbrechenden Abhandlung „De motu musculorum“ erläuterte Galen die Unterschiede zwischen motorischen und sensorischen Nerven, formulierte das Konzept des Muskeltonus und unterschied zwischen agonistischen und antagonistischen Muskeln.

Galens anatomische Untersuchungen, die hauptsächlich an Tieren durchgeführt wurden, führten zu gewissen Ungenauigkeiten. Ein prominentes Beispiel war seine Beschreibung der Gebärmutter, die der eines Hundes sehr ähnlich war. Trotz dieser Ungenauigkeiten in Bezug auf die menschliche Fortpflanzungsanatomie und -prozesse stellte er beinahe die Analogie zwischen Eierstöcken und männlichen Hoden her. Zu Galens Zeiten war das Thema Fortpflanzung umstritten und geprägt von ausführlichen Diskussionen darüber, ob nur das Männchen den „Samen“ beisteuerte oder ob auch die Weibchen eine Rolle spielten.

Galens Vivisektionsexperimente zeigten auch die Kontrolle des Gehirns über die Lautäußerung. Eine besonders bekannte öffentliche Demonstration war ein „Quietschschwein“-Experiment, bei dem Galen ein Schwein einschnitt und, während es sprach, den wiederkehrenden Kehlkopfnerv (Stimmbänder) abbindete und so ihre Rolle bei der Tonerzeugung veranschaulichte. Diese Methode wurde in ähnlicher Weise auf die Abbindung der Harnleiter angewendet, was seine Hypothesen zur Nieren- und Blasenfunktion untermauerte. Galen postulierte, dass der menschliche Körper durch drei voneinander abhängige Systeme funktioniert. Das ursprüngliche System, das er sich vorstellte, umfasste das Gehirn und die Nerven, die seiner Ansicht nach für kognitive Prozesse und Sinneswahrnehmungen verantwortlich waren. Das zweite vorgeschlagene System umfasste das Herz und die Arterien, denen Galen die Bereitstellung lebenswichtiger Energie zuschrieb. Das endgültige System umfasste die Leber und die Venen, die nach Galens Theorie für die Nährstoffaufnahme und die somatische Entwicklung von entscheidender Bedeutung waren. Darüber hinaus stellte Galen die Hypothese auf, dass die Leber als Ursprung des venösen Blutes diente.

Funktionale Lokalisierung

In einer bedeutenden Abhandlung, Über die Lehren von Hippokrates und Platon, versuchte Galen, die konzeptionelle Konvergenz zwischen diesen beiden philosophischen Traditionen zu veranschaulichen. Durch die Integration ihrer Theorien mit denen des Aristoteles formulierte Galen ein dreiteiliges Modell der Seele, das durch analoge Komponenten gekennzeichnet ist. Er übernahm Platons Terminologie und bezeichnete diese drei Bestandteile als rational, temperamentvoll und appetitlich. Jede Komponente wurde mit einer bestimmten anatomischen Region korreliert. Konkret befand sich die rationale Seele im Gehirn, die temperamentvolle Seele im Herzen und die appetitliche Seele in der Leber. Aufgrund seines umfassenden medizinischen Fachwissens leistete Galen Pionierarbeit bei der Zuordnung verschiedener Seelenkomponenten zu bestimmten Körperstellen. Dieses Konzept wird derzeit als funktionale Lokalisierung bezeichnet. Galens topografische Aufgaben waren für seine Zeit bahnbrechend und stellten einen grundlegenden Präzedenzfall für spätere Theorien der funktionellen Lokalisierung dar.

Galen postulierte, dass jede Komponente dieser dreiteiligen Seele unterschiedliche Körperfunktionen regelte und dass die Seele in ihrer Gesamtheit zur körperlichen Gesundheit beitrug, indem sie die „natürliche Funktionsfähigkeit des betreffenden Organs oder der betreffenden Organe“ stärkte. Die rationale Seele war für die übergeordneten kognitiven Funktionen eines Organismus verantwortlich, beispielsweise für die Entscheidungsfindung oder die Wahrnehmung der Umwelt, und für die Übertragung dieser Signale an das Gehirn. Darüber hinaus schrieb er der rationalen Seele „Vorstellungskraft, Erinnerung, Erinnerung, Wissen, Gedanke, Überlegung, willkürliche Bewegung und Empfindung“ zu. Der Geisterseele wurden Funktionen zugeschrieben, die mit „Wachstum oder Lebendigkeit“ zusammenhängen. Die temperamentvolle Seele umfasste auch Leidenschaften, einschließlich Wut. Diese Leidenschaften galten als stärker als gewöhnliche Emotionen und daher gefährlicher. Die dritte Komponente, der Appetitgeist, regulierte die Lebenskräfte im Körper, wobei das Blut von größter Bedeutung war. Der appetitliche Geist beherrschte außerdem die körperlichen Freuden und wurde von Genussempfindungen beeinflusst. Dieser dritte Aspekt der Seele stellte die animalische oder ursprünglichere Dimension dar und befasste sich mit den inhärenten körperlichen Trieben und Überlebensinstinkten. Galen stellte die Theorie auf, dass übermäßiger Genuss die Seele in Zustände von „Inkontinenz“ und „Züchtigkeit“ versetzen könnte, definiert als die Unfähigkeit, freiwillig auf Genuss zu verzichten, was eine schädliche Folge übermäßigen Genusses darstellt.

Galen integrierte seine Theorien über die Funktion der Seele im Körper, indem er das Konzept des Pneuma übernahm. Dieses Konzept diente dazu, die Funktionsweise der Seele in bestimmten Organen und die daraus resultierenden Interaktionen zwischen diesen Organen aufzuklären. Er unterschied zwischen lebenswichtigen Pneumen, die sich im Arteriensystem befinden, und psychischen Pneumen, die sich im Gehirn und im Nervensystem befinden. Galen postulierte das lebenswichtige Pneuma im Herzen und das psychische Pneuma (auch bekannt als spiritus animalis) im Gehirn. Seine umfangreichen anatomischen Untersuchungen, insbesondere an einem Ochsen, zielten darauf ab, den Übergang vom vitalen zum psychischen Pneuma zu beobachten. Trotz erheblicher Kritik daran, Parallelen zwischen der tierischen und der menschlichen Anatomie zu ziehen, behauptete Galen, dass sein umfassendes Verständnis beider Anatomien solche Vergleiche rechtfertige. In seinem Werk „Über die Nützlichkeit der Körperteile“ behauptete Galen, dass die genaue Anpassung jedes Körperbestandteils an seine spezifische Funktion die Beteiligung eines intelligenten Schöpfers beweise. Diese kreationistische Perspektive wurde durch die anatomischen Erkenntnisse von Sokrates und Empedokles angedeutet.

Philosophie

Während sich Galens primäre wissenschaftliche Beiträge auf Medizin, Anatomie und Physiologie konzentrierten, verfasste er auch Abhandlungen über Logik und Philosophie. Seine philosophischen Ansichten wurden von prominenten griechischen und römischen Intellektuellen geprägt, darunter Platon, Aristoteles, die Stoiker und die Pyrrhonisten. Galen versuchte, philosophische Prinzipien in die medizinische Praxis zu integrieren, was in seinem prägnanten Text „Dass der beste Arzt auch ein Philosoph ist“ veranschaulicht wurde, in dem er Elemente aus verschiedenen Denkrichtungen mit seinen eigenen originellen Ideen synthetisierte. Er konzeptualisierte die Medizin als einen von Natur aus interdisziplinären Bereich, der durch die kombinierte Anwendung von theoretischem Wissen, empirischer Beobachtung und experimenteller Methodik optimal verfolgt wird.

Galen integrierte seine anatomischen Beobachtungen aus Sektionen mit Platons Seelentheorie. Platon postulierte Körper und Seele als getrennte Einheiten, eine Ansicht, die im Gegensatz zu der der Stoiker stand. Platon behauptete die Unsterblichkeit der Seele und implizierte ihre Präexistenz vor der Geburt und ihre Transzendenz über den physischen menschlichen Körper. Dieses platonische Konzept beeinflusste Galens Hypothese, dass die Seele aufgrund ihrer zeitweisen Präsenz im menschlichen Körper erworben werden muss. Platons Einfluss auf Galens physiologisches Modell zeigte sich am deutlichsten in Galens Beschreibung des arteriellen Blutes, das er als eine Zusammensetzung aus nährstoffreichem Blut aus der Leber und dem aus der Lunge stammenden Lebensgeist (identifiziert als Seele) charakterisierte. Dieser im Arterienmedium enthaltene Lebensgeist galt als wesentlich für die Körperfunktion und wurde nach und nach assimiliert. Laut Galen war dieser Wiederauffüllungszyklus des Körpers mit der Seele oder dem Lebensgeist ein endloser Prozess.

Während Galens Ära umfasste der medizinische Bereich mehrere unterschiedliche Denkschulen, vor allem die Empiristen und Rationalisten (auch bekannt als Dogmatiker oder Philosophen) sowie die weniger zahlreichen Methodisten. Die Empiriker plädierten für die entscheidende Rolle praktischer Erfahrung und Experimente oder „aktiven Lernens“ in der medizinischen Praxis. Umgekehrt legten die Rationalisten Wert auf die Prüfung etablierter Lehren, um neue Theorien zu formulieren und so das medizinische Wissen voranzutreiben. Die Methodisten nahmen eine mittlere Position ein und zeigten weniger experimentelle Strenge als die Empiristen und weniger theoretische Abstraktion als die Rationalisten. Methodisten verließen sich überwiegend auf direkte Beobachtung und konzentrierten sich mehr auf das Verständnis des natürlichen Krankheitsverlaufs als auf die aktive Suche nach therapeutischen Interventionen. Galens intellektuelle Entwicklung beinhaltete den Kontakt zu fünf wichtigsten philosophischen Schulen (Platoniker, Peripatetiker, Stoiker, Epikureer, Pyrrhonisten), wobei er sowohl von rationalistischen als auch von empiristischen Lehrern unterrichtet wurde.

Opposition gegen die Stoiker

Galen ist bekannt für seine Beiträge zur Medizin und zum Verständnis des Kreislaufsystems und beschäftigte sich auch intensiv mit philosophischer Forschung. Er formulierte sein eigenes dreigliedriges Modell der Seele, inspiriert von Platon, was einige Gelehrte dazu veranlasste, ihn als Platoniker einzustufen. Galen entwickelte eine Persönlichkeitstheorie, die auf seinem Verständnis des menschlichen Flüssigkeitskreislaufs basierte, und postulierte eine physiologische Grundlage für psychische Störungen. Viele seiner theoretischen Konstrukte waren mit dem Konzept des Pneuma verbunden, und er stellte insbesondere die stoische Interpretation und Anwendung des Pneuma in Frage.

Galen behauptete, dass die Stoiker eine unzureichende Erklärung für die Lokalisierung psychischer Funktionen oder des Geistes lieferten. Basierend auf seinem medizinischen Fachwissen schlug Galen das Gehirn als übergeordneten Ort für diese Funktionen vor. Im Gegensatz zur stoischen Sichtweise, die eine singuläre rationale Seele postulierte, die im Herzen wohnt, beschrieb Galen, beeinflusst von Platon, zwei zusätzliche Komponenten der Seele.

Galen lehnte die stoische Aussagenlogik ab und entschied sich stattdessen für einen hypothetischen syllogistischen Rahmen. Diese Alternative wurde maßgeblich von der peripatetischen Philosophie geprägt und beinhaltete Prinzipien, die aus der aristotelischen Logik abgeleitet waren.

Psychologie

Das Geist-Körper-Problem

Galen postulierte, dass es keine klare Trennung zwischen dem mentalen und dem physischen Bereich gibt. Diese Behauptung war zu seiner Zeit umstritten, doch Galen schloss sich bestimmten griechischen philosophischen Traditionen an, die Geist und Körper als untrennbare Einheiten betrachteten. Er behauptete, dass diese Vernetzung empirisch nachgewiesen werden könne, eine Haltung, die seine tiefe Meinungsverschiedenheit mit den Stoikern unterstrich. Galen stellte die Theorie auf, dass bestimmte Körperorgane für bestimmte Funktionen verantwortlich seien. Er argumentierte, dass das Fehlen einer wissenschaftlichen Begründung der Stoiker ihre Behauptungen bezüglich der Dichotomie zwischen Geist und Körper untergrub, was zu seinem starken Widerstand führte. In der zeitgenössischen Wissenschaft gibt es in Galens psychologischen Werken eine lebhafte Debatte über die Seele-Körper-Beziehungen. In seiner prägnanten Abhandlung „Quod animi mores“ stellt Galen sowohl fest, dass die Seele den Mischungen des Körpers „folgt“, als auch, dass die Seele selbst eine körperliche Mischung darstellt. Wissenschaftler haben verschiedene Interpretationen vorgeschlagen, um diese Aussagen in Einklang zu bringen, und plädieren oft für eine materialistische Perspektive auf Galens Philosophie des Geistes, die die Seele mit der physiologischen Zusammensetzung des Körpers gleichsetzt.

Psychotherapie

In einem von Galens bedeutenden Werken, Über die Diagnose und Heilung der Leidenschaft der Seele, erforschte er Methoden zur Bewältigung und Behandlung psychischer Leiden. Diese Abhandlung stellt Galens beginnendes Unterfangen dar, was später als Psychotherapie bezeichnet werden sollte. Der Text umreißt Richtlinien für die Beratung von Menschen mit psychischen Problemen und ermutigt sie, ihre tiefsten Leidenschaften und Geheimnisse preiszugeben, mit dem ultimativen Ziel, ihre geistigen Defizite zu lindern. Galen legte fest, dass der Therapeut oder Leiter ein Mann sein sollte, idealerweise im fortgeschrittenen Alter und mit Weisheit und vor allem frei von persönlichen Leidenschaften. Laut Galen waren diese Leidenschaften die Hauptursache für die psychischen Störungen, die der Einzelne erlebte.

Veröffentlichte Werke

Galens literarisches Schaffen übertraf möglicherweise das aller anderen antiken Autoren und konkurrierte mit der Produktivität Augustinus von Hippo. Seine umfangreichen Schriften sind so groß, dass die erhaltenen Texte fast die Hälfte der gesamten erhaltenen Literatur aus dem antiken Griechenland ausmachen. Historische Berichte deuten darauf hin, dass Galen zwanzig Schreiber beschäftigte, um seine Diktate abzuschreiben. Es wird geschätzt, dass er bis zu 500 Abhandlungen verfasst hat, die insgesamt etwa 10 Millionen Wörter umfassen. Dennoch geht man davon aus, dass sein erhaltenes Korpus, das insgesamt rund 3 Millionen Wörter umfasst, weniger als ein Drittel seines gesamten Oeuvres ausmacht. Ein Brand im Friedenstempel im Jahr 191 oder, was wahrscheinlicher ist, im Jahr 192 n. Chr. führte zur Zerstörung zahlreicher Werke, insbesondere seiner philosophischen Abhandlungen.

Das Fehlen lateinischer Übersetzungen von Galens Werken in der Antike sowie der Niedergang des Weströmischen Reiches führten zu einem erheblichen Rückgang des Studiums von Galen und der breiteren griechischen medizinischen Tradition in Westeuropa während des frühen Mittelalters, einer Zeit, die durch begrenzte griechische Kenntnisse unter Lateingelehrten gekennzeichnet war. Umgekehrt wurden im Oströmischen Reich, das allgemein als Byzantinisches Reich bezeichnet wird, die Lehren Galens und die antike griechische medizinische Tradition weiterhin aktiv studiert und aufrechterhalten. Alle erhaltenen griechischen Manuskripte von Galens Schriften wurden von byzantinischen Gelehrten sorgfältig kopiert.

Während der Abbasidenzeit, beginnend nach 750 n. Chr., entwickelten arabisch-muslimische Gelehrte ein anfängliches Interesse an griechischer wissenschaftlicher und medizinischer Literatur. Infolgedessen wurden mehrere Texte Galens ins Arabische übersetzt, häufig von syrischen christlichen Gelehrten. Diese Übersetzungsbemühungen führen dazu, dass einige von Galens Werken heute ausschließlich in arabischen Übersetzungen erhalten sind, während andere ausschließlich in mittelalterlichen lateinischen Übersetzungen erhalten sind, die von arabischen Versionen abgeleitet sind. In Fällen, in denen die griechischen Originaltexte verloren gingen, haben Wissenschaftler gelegentlich versucht, sie aus dem Lateinischen oder Arabischen wieder ins Griechische zu übersetzen. Für bestimmte antike Quellen, wie etwa die Schriften des Herophilus, stellen Galens Beschreibungen ihrer Werke die einzigen erhaltenen Aufzeichnungen dar.

Galen selbst hatte zu Lebzeiten Probleme mit gefälschten und unethischen Ausgaben seiner Schriften, was ihn dazu veranlasste, Über seine eigenen Bücher zu verfassen. Die Verbreitung von Fälschungen in Latein, Arabisch und Griechisch hielt bis zur Renaissance an. Darüber hinaus waren mehrere Abhandlungen Galens im Laufe der Geschichte unter verschiedenen Titeln bekannt. Der Zugriff auf Primärquellen für seine Arbeit ist häufig eine Herausforderung, da sie in unbekannten oder eingeschränkten Zeitschriften und Repositorien vorhanden sind. Obwohl seine Werke ursprünglich auf Griechisch verfasst waren, werden sie üblicherweise mit lateinischen Titeln zitiert, oft in abgekürzter Form. Eine endgültige, verbindliche Zusammenstellung seines Gesamtwerks existiert nicht und die Authentizität zahlreicher zugeschriebener Texte bleibt Gegenstand wissenschaftlicher Debatten. Folglich ist die wissenschaftliche Untersuchung von Galens Gesamtwerk von Natur aus komplex und herausfordernd.

Es wurden zahlreiche Anstrengungen unternommen, um Galens umfangreiches Werk zu kategorisieren. Beispielsweise zählte Coxe (1846) eine „Prolegomena“ (Einführungsbücher) auf, gefolgt von sieben Kategorien von Abhandlungen: Physiologie (28 Bände), Hygiene (12), Ätiologie (19), Semeiotik (14), Pharmazie (10), Aderlass (4) und Therapeutik (17) sowie vier Bände mit Aphorismen und verschiedenen falschen Werken. Die umfassendste Zusammenstellung von Galens Schriften, die sogar zeitgenössische Initiativen wie das Corpus Medicorum Graecorum/Latinorum übertrifft, wurde zwischen 1821 und 1833 von Karl Gottlob Kühn in Leipzig zusammengestellt und übersetzt. Diese Sammlung umfasst 122 Abhandlungen Galens, die vom ursprünglichen Griechischen ins Lateinische übertragen wurden, wobei der Text in beiden Sprachen präsentiert wurde. Es umfasst über 20.000 Seiten, ist in 22 Bände gegliedert und umfasst 676 Indexseiten. Ein erheblicher Teil von Galens Werken ist auch über den Thesaurus Linguae Graecae zugänglich, ein 1972 eingerichtetes digitales Archiv griechischer Literatur. Die französische Bibliothèque interuniversitaire de médecine (BIUM) dient ebenfalls als wertvolle zeitgenössische Ressource.

Legacy

Spätantike

Zu seiner Zeit war Galens Ruf sowohl als Arzt als auch als Philosoph außergewöhnlich. Kaiser Marcus Aurelius charakterisierte ihn als „Primum sane medicorum esse, philosophorum autem solum“ (der bedeutendste unter den Ärzten und einzigartig unter den Philosophen Praen 14: 660). Diese Einschätzung wird von anderen zeitgenössischen griechischen Autoren bestätigt, darunter Theodotus der Schuhmacher, Athenäus und Alexander von Aphrodisias. Der Dichter Georg von Pisida aus dem 7. Jahrhundert verglich Christus sogar mit einem zweiten, übersehenen Galen. Galens bedeutender Einfluss auf die medizinische Theorie und Praxis hielt bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts im byzantinischen und arabischen Raum sowie in Europa an. Mehrere Jahrhunderte nach Galen bemerkte Palladius Iatrosophista in seinem Kommentar zu Hippokrates, dass Hippokrates das Feld initiierte, während Galen es verwirklichte.

Galen fasste die Beiträge seiner Vorgänger sorgfältig zusammen und fasste sie zusammen, und durch seine Interpretationen, die als Galenismus bekannt sind, wurde die griechische Medizin an nachfolgende Generationen weitergegeben und wurde so zum Hauptkanal für ihre weltweite Verbreitung. Diese Übermittlung beinhaltete häufig Neuformulierungen und Neuinterpretationen, wie beispielsweise in der Abhandlung des Magnus von Nisibis über den Urin aus dem 4. Jahrhundert, die anschließend ins Arabische übersetzt wurde. Dennoch wurde die volle Bedeutung von Galens Beiträgen erst lange nach seinem Tod vollständig erkannt. Seine überzeugende Rhetorik und sein umfangreiches Schaffen waren so wirkungsvoll, dass sie den Eindruck erweckten, dass es in der Medizin nur noch wenig zu entdecken gibt. Infolgedessen hat der Begriff „Galenismus“ sowohl positive als auch abwertende Konnotationen erhalten und bezeichnet ein System, das die Medizin in der Spätantike tiefgreifend veränderte, aber auch einen so allgegenwärtigen Einfluss ausübte, dass er möglicherweise weitere Fortschritte behinderte.

Nach der Auflösung des Weströmischen Reiches wurde das Studium der Schriften Galens und anderer griechischer wissenschaftlicher Werke im lateinischen Westen weitgehend eingestellt. Im überwiegend griechischsprachigen Oströmischen Reich (Byzanz) hingegen bewahrten und verbreiteten zahlreiche Kommentatoren in den folgenden Jahrhunderten, wie etwa Oribasius – der Arzt von Kaiser Julian, der im 4. Jahrhundert eine Synopsis zusammenstellte – Galens Werke und verbesserten so deren Zugänglichkeit. Nutton charakterisierte diese Gelehrten treffend als die „medizinischen Kühlschränke der Antike“. In der Spätantike verlagerte sich der medizinische Diskurs zunehmend in Richtung theoretischer Diskussionen, oft auf Kosten der praktischen Anwendung, wobei viele Autoren sich vor allem mit Debatten rund um den Galenismus befassten. Magnus von Nisibis, Johannes von Alexandria und Agnellus von Ravenna veranschaulichen mit ihren Vorlesungen über Galens „De Sectis“ diese theoretische Ausrichtung. Die Dominanz des Galenismus war so tiefgreifend, dass man begann, andere grundlegende Persönlichkeiten wie Hippokrates aus der Perspektive Galens zu interpretieren, während seine Kritiker an den Rand gedrängt wurden und alternative medizinische Schulen wie der Asklepiadismus allmählich in Vergessenheit gerieten.

Die griechische Medizin, die tief in der hellenischen Kultur verankert ist, wurde syrischen Christen während der Herrschaft des Oströmischen Reiches (Byzanz) über Syrien und Westmesopotamien zugänglich, Gebiete, die später im 7. Jahrhundert von Arabern erobert wurden. Nach 750 initiierten diese syrischen Christen die Übersetzung von Galens Werken ins Syrische und Arabische. Infolgedessen wurden Galen und die breitere griechische medizinische Tradition in den mittelalterlichen und frühneuzeitlichen islamischen Nahen Osten integriert. Hiob von Edessa wird die Übersetzung von 36 Texten Galens ins Syrische zugeschrieben, von denen einige später von Hunain ibn Ishaq ins Arabische übersetzt wurden.

Mittelalterlicher Islam

Galens medizinische Methodik erlangte und behielt bedeutenden Einfluss in der islamischen Welt. Der bahnbrechende Übersetzer von Galen ins Arabische war der arabische Christ Hunayn ibn Ishaq, der (ca. 830–870) 129 Werke von „Jalinos“ ins Arabische übersetzte. Arabische historische Texte, darunter die von Muhammad ibn Zakarīya al-Rāzi (865–925 n. Chr.), stellen nach wie vor wertvolle Ressourcen für die Aufdeckung bisher unbekannter oder weniger zugänglicher galenischer Texte dar. Bemerkenswert ist eine von Hunayns arabischen Übersetzungen, Kitab ila Aglooqan fi Shifa al Amrad, die in der Bibliothek der Ibn Sina Academy of Medieval Medicine & Die Wissenschaften gelten als wegweisendes Werk unter Galens literarischen Beiträgen. Dieses Manuskript aus dem 10. Jahrhundert, das Teil des alexandrinischen Kompendiums von Galens Oeuvre ist, besteht aus zwei Abschnitten, in denen verschiedene Arten von Fieber (Humyat) und verschiedene entzündliche körperliche Erkrankungen beschrieben werden. Darüber hinaus werden über 150 Einzel- und Verbundformulierungen aus pflanzlichen und tierischen Quellen aufgeführt. Der Text bietet tiefgreifende Einblicke in die therapeutischen Traditionen und Praktiken der griechischen und römischen Zeit und dient als Hauptreferenz für die Untersuchung von mehr als 150 einzelnen und zusammengesetzten Arzneimitteln, die während der griechisch-römischen Zeit verwendet wurden.

Der Titel von al-Rāzis Werk, Zweifel an Galen, weist zusammen mit den Schriften von Ärzten wie Ibn Zuhr und Ibn al-Nafis darauf hin, dass Galens Theorien nicht unkritisch übernommen wurden, sondern vielmehr als grundlegender, aber dennoch anfechtbarer Rahmen für spätere Untersuchungen dienten. Ein ausgeprägtes Engagement für Experimente und Empirie brachte neuartige Erkenntnisse und Beobachtungen hervor, die Gelehrte wie al-Rāzi, Ali ibn Abbas al-Majusi, Abu al-Qasim al-Zahrawi, Ibn Sina (Avicenna), Ibn Zuhr und Ibn al-Nafis akribisch verglichen und mit Galens etablierten Prinzipien verknüpften. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Entdeckung des Lungenkreislaufs durch Ibn al-Nafis, die die galenische Herztheorie direkt widerlegte.

Galens umfangreiche Schriften, insbesondere seine Theorie des Humorismus, üben weiterhin erheblichen Einfluss auf die zeitgenössische Unani-Medizin aus. Dieses medizinische System ist heute untrennbar mit der islamischen Kultur verbunden und wird in einem weiten geografischen Gebiet von Indien, wo es offiziell anerkannt ist, bis nach Marokko praktiziert. Maimonides, der stark von Galen beeinflusst war, bezog sich in seinen medizinischen Abhandlungen häufig auf ihn und betrachtete ihn als den herausragenden Arzt der Geschichte. In Indien beschäftigten sich zahlreiche hinduistische Ärzte mit dem Studium der Sprachen Persisch und Urdu, um sich Kenntnisse über die galenische Medizin anzueignen. Dieses akademische Streben unter Hindu-Praktizierenden begann im 17. Jahrhundert und hielt bis ins frühe 20. Jahrhundert an (Speziale 2018).

Mittelalter

Ab dem 11. Jahrhundert tauchten in der westlichen Welt lateinische Übersetzungen islamischer medizinischer Abhandlungen auf, die mit dem Aufstieg der Salerno-Denkschule zusammenfielen, und wurden anschließend in die akademischen Lehrpläne von Universitäten wie Neapel und Montpellier integriert. In dieser Zeit erlangte der Galenismus einen beispiellosen und unangefochtenen Autoritätsstatus, der dazu führte, dass Galen posthum zum „Medizinpapst des Mittelalters“ ernannt wurde. Konstantin der Afrikaner gehörte zu den Gelehrten, die Werke von Hippokrates und Galen aus dem Arabischen ins Lateinische übersetzten. Während Übersetzungen arabischer Texte in dieser Zeit häufiger vorkamen, wurde eine begrenzte Anzahl galenischer Werke auch direkt aus dem Griechischen übersetzt, wie beispielsweise Burgundius von Pisas Interpretation von De complexionibus. Galens anatomische und medizinische Abhandlungen bildeten den grundlegenden Bestandteil des mittelalterlichen Universitätslehrplans für Ärzte und wurden oft in Verbindung mit Ibn Sinas Der Kanon der Medizin studiert, der Galens Konzepte weiterentwickelte. Im Gegensatz zum antiken Rom erzwang das christliche Europa kein allgemeines Verbot der Sektion und Autopsie menschlicher Leichen; Folglich wurden solche Untersuchungen mindestens ab dem 13. Jahrhundert routinemäßig durchgeführt. Dennoch führte Galens allgegenwärtiger Einfluss dazu, dass Ärzte häufig versuchten, diese Ergebnisse innerhalb des bestehenden galenischen Rahmens in Einklang zu bringen, wenn anatomische Sektionen Abweichungen von seinen etablierten Beschreibungen aufdeckten. Ein bemerkenswertes Beispiel für dieses Phänomen ist Mondino de Liuzzi, dessen Schriften rudimentäre Aspekte der Blutzirkulation beschreiben und dennoch behaupten, dass die linke Herzkammer Luft enthalten sollte. Einige Gelehrte interpretierten diese beobachteten anatomischen Variationen als Beweis dafür, dass sich die menschliche Anatomie seit Galens Ära weiterentwickelt hatte.

Niccolò di Deoprepio da Reggio gilt als der bedeutendste Übersetzer von Galens Werken ins Lateinische und widmete diesem wissenschaftlichen Unterfangen mehrere Jahre. Niccolò war während der Herrschaft von König Robert von Neapel am Anjou-Hof angestellt. Bemerkenswert ist, dass Niccolòs Übersetzungen ein Fragment aus einer galenischen medizinischen Abhandlung enthalten, deren griechischer Originaltext nicht mehr vorhanden ist.

Die Renaissance

Die erste Gesamtausgabe von Galens Werken in lateinischer Übersetzung wurde von Diomede Bonardo aus Brescia sorgfältig herausgegeben und anschließend 1490 von Filippo Pinzi in Venedig gedruckt.

Die Zeit der Renaissance löste in Verbindung mit dem Untergang des Byzantinischen Reiches im Jahr 1453 eine bedeutende Migration griechischer Gelehrter und Manuskripte in die westliche Welt aus und erleichterte dadurch eine direkte vergleichende Analyse zwischen bestehenden arabischen Kommentaren und Galens ursprünglichen griechischen Texten. Dieses aufkeimende „Neue Lernen“ und die humanistische Bewegung, die insbesondere von Linacres Beiträgen beeinflusst wurde, plädierten für die Aufnahme von literae humaniores und integrierten Galen in den lateinischen wissenschaftlichen Kanon, wie die Veröffentlichung von De Naturalibus Facultatibus in London im Jahr 1523 beweist. Folglich wurden Diskussionen innerhalb der medizinischen Wissenschaft von zwei unterschiedlichen Traditionen geprägt: dem konservativeren arabischen Ansatz und der liberaleren griechischen Perspektive. Radikalere liberale Bewegungen stellten eine direkte Herausforderung für die etablierte Autoritätsrolle in der Medizin dar, wie Paracelsus durch die symbolische Verbrennung der Werke von Avicenna und Galen in seiner medizinischen Einrichtung in Basel zeigt. Trotz dieser Herausforderungen wird Galens anhaltende Vorrangstellung unter den einflussreichsten Denkern des Jahrtausends durch ein Wandgemälde aus dem 16. Jahrhundert im Refektorium der Großen Lavra auf dem Berg Athos unterstrichen. Dieses Kunstwerk zeigt heidnische Weise, die am Fuß des Baumes Jesse positioniert sind, wobei Galen zwischen der Sibylle und Aristoteles dargestellt ist.

Der endgültige Niedergang des Galenismus resultierte aus den kritischen Perspektiven von Paracelsus in Kombination mit den empirischen Fortschritten italienischer Renaissance-Anatomen, insbesondere Vesalius, im 16. Jahrhundert. In den 1530er Jahren unternahm der flämische Anatom und Arzt Andreas Vesalius die Übersetzung zahlreicher griechischer Texte Galens ins Lateinische. Vesalius‘ bahnbrechendes Werk, De humani corporis fabrica, zeigte erheblichen Einfluss des galenischen Literaturstils und struktureller Konventionen. Um Galens Methoden und Perspektiven kritisch zu bewerten, verwendete Vesalius die Präparation menschlicher Leichen als primäre Methode zur Überprüfung. Vesalius zeigte, dass sich Galens anatomische Beschreibungen oft eher auf Affen als auf Menschen bezogen, und verdeutlichte diese Diskrepanzen durch Veröffentlichungen und praktische Demonstrationen, selbst gegen den starken Widerstand überzeugter Galenisten wie Jacobus Sylvius. Angesichts der Tatsache, dass Galen sich aufgrund des Verbots der menschlichen Präparation auf Affenbeobachtungen verließ, positionierte sich Vesalius so, dass er Galens empirischen Beobachtungsansatz anwendete, um die menschliche Anatomie akribisch zu dokumentieren, und profitierte dabei von einer Ära, in der die menschliche Präparation zulässig war. Galen behauptete, dass die Anatomie der Affen der menschlichen Anatomie ausreichend ähnelte, was es Ärzten ermöglichte, sie anhand von Affensektionen zu untersuchen und anschließend analoge Strukturen in Wunden von Patienten zu identifizieren, im Gegensatz zum empiristischen Modell, das das Erlernen der Anatomie ausschließlich anhand von Verletzungen menschlicher Patienten befürwortete. Vesalius' Untersuchungen widerlegten außerdem die medizinischen Theorien von Aristoteles und Mondino de Liuzzi. Ein herausragendes Beispiel für Vesalius‘ Herausforderung an den Galenismus war sein schlüssiger Nachweis, dass das interventrikuläre Septum des Herzens im Gegensatz zu Galens Lehre undurchlässig sei (Nat Fac III xv). Dennoch hatte Michael Servetus diese Erkenntnis zwei Jahre zuvor in seinem bedeutenden Werk „Christianismi restitutio“ (1553) offengelegt; Allerdings blieben nur drei Exemplare dieses Buches erhalten und blieben jahrzehntelang verborgen, während die meisten bald nach der Veröffentlichung aufgrund der Verfolgung von Servet durch religiöse Autoritäten zerstört wurden.

Michael Servetus, der während seiner Zeit in Frankreich das Pseudonym „Michel de Villeneuve“ annahm, war ein Peer von Vesalius und laut ihrem gemeinsamen Lehrer Johann Winter von Andernach der bedeutendste Galenist an der Universität Paris. Während der Renaissance-Ära des Galenismus hatten Ausgaben von Galens Opera Omnia eine erhebliche Bedeutung, beginnend mit der 1525 in Venedig veröffentlichten *editio Princeps* der Aldine Press. Darauf folgte zwischen 1541 und 1542 die Giunta-Ausgabe, die ebenfalls in Venedig erschien. Von diesem Zeitraum bis 1625 erschienen insgesamt vierzehn Ausgaben dieses Werks. Zwischendurch erschien nur eine einzige Ausgabe in Lyon 1548 und 1551. Diese Lyoner Ausgabe enthält Kommentare zu Atmung und Blutkreislauf, die Korrekturen zu den Werken bedeutender Vorgänger wie Vesalius, Caius und Janus Cornarius bieten. „Michel De Villeneuve“ hat für diese Veröffentlichung Vereinbarungen mit Jean Frellon getroffen. Forschungsergebnisse des Servetus-Gelehrten Francisco Javier González Echeverría, die als Mitteilung innerhalb der Internationalen Gesellschaft für Geschichte der Medizin Anerkennung fanden, kamen zu dem Schluss, dass Michael De Villeneuve (Michael Servetus) die Kommentare in dieser Frellon-Ausgabe aus Lyon verfasst hat.

Weitere bedeutende Fortschritte im anatomischen Verständnis, die Galens Beiträge übertrafen, ergaben sich aus Demonstrationen zum menschlichen Kreislauf und den anschließenden Forschungen von Andrea Cesalpino, Fabricio von Acquapendente und William Harvey. Dennoch behielten bestimmte galenische Lehren, insbesondere sein Eintreten für den Aderlass zur Behandlung zahlreicher Erkrankungen, bis weit ins 19. Jahrhundert hinein ihren Einfluss.

Zeitgenössisches Stipendium

Die galenische Forschung ist nach wie vor ein dynamischer und aktiver Bereich, wobei das erneute Interesse an Galens Oeuvre maßgeblich durch die deutsche Enzyklopädie Realencyclopädie der klassischen Altertumswissenschaft unterstützt wird.

Übersetzungen von Galens Werken von Robert M. Green werden in den Sammlungen der National Library of Medicine in Bethesda, Maryland, aufbewahrt.

Im Jahr 2018 identifizierte die Universität Basel einen kryptischen Griechen Papyrus mit beidseitiger Spiegelschrift aus der Sammlung des Universitätsrechtsprofessors Basilius Amerbach aus dem 16. Jahrhundert, entweder als unentdeckte medizinische Abhandlung von Galen oder als nicht aufgezeichneter Kommentar zu seinen Schriften. Dieser medizinische Text beschreibt detailliert den Zustand, der als „hysterische Apnoe“ bekannt ist.

Abascantus

Notizen

Quellen

Die gesammelten Werke Galens sind im galenischen Korpus katalogisiert.

Primärquellen

Primäre Quellen