Hedy Lamarr

Hedy Lamarr (nacida Hedwig Eva Maria Kiesler; 9 de noviembre de 1914 – 19 de enero de 2000) fue una actriz e inventora austro-estadounidense. Si bien se la reconoció principalmente por su exitosa carrera cinematográfica, también codesarrolló un sistema de guía por radio durante la Segunda Guerra Mundial.

Hedy Lamarr (nacida Hedwig Eva Maria Kiesler; 9 de noviembre de 1914 -19 de enero de 2000) fue una actriz e inventora austriaca y estadounidense. Considerada una estrella de cine de éxito, también co-inventó un sistema de guía por radio durante la Segunda Guerra Mundial.

Tras una breve y inicial carrera cinematográfica en Checoslovaquia, que incluyó el polémico drama erótico Éxtasis (1933), posteriormente abandonó a su primer marido, Friedrich Mandl, y se trasladó discretamente a París. A su llegada a Londres, conoció a Louis B. Mayer, quien le extendió un contrato cinematográfico para Hollywood. Lamarr alcanzó el estrellato gracias a su interpretación en el drama romántico Argel (1938). Los éxitos posteriores incluyeron el western Boom Town (1940) y el drama White Cargo (1942). Su obra cinematográfica más aclamada fue la epopeya religiosa Sansón y Dalila (1949). Antes del estreno de su última película en 1958, también se dedicó a la actuación en televisión. En 1960, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Durante la fase inicial de la Segunda Guerra Mundial, Lamarr, en colaboración con el compositor George Antheil, codesarrolló un sistema de guía por radio para torpedos aliados. Este sistema incorporó tecnologías de espectro ensanchado y salto de frecuencia para contrarrestar los esfuerzos de interferencia de radio por parte de las potencias del Eje. Designada como "Sistema de comunicación secreto", esta metodología tenía como objetivo establecer una comunicación segura y resistente a interferencias para la guía de armas mediante la difusión de la señal a través de numerosas frecuencias. Sin embargo, no se implementó una tecnología comparable en sistemas operativos hasta 1962, un período significativamente posterior a la Segunda Guerra Mundial y tres años posteriores a la expiración de la patente Lamarr-Antheil. El salto de frecuencia, una técnica anterior a la patente Lamarr-Antheil, constituye un componente fundamental de las comunicaciones de espectro ensanchado. Sus principios subyacentes ahora se aplican en redes inalámbricas seguras, abarcando tecnologías como Bluetooth e iteraciones iniciales de Wi-Fi, que emplean variantes de espectro extendido para proteger los datos contra interceptaciones e interferencias.

Vida temprana

Nacida como Hedwig Eva Maria Kiesler en Viena en 1914, era la única hija de Gertrud "Trude" Kiesler (de soltera Lichtwitz) y Emil Kiesler.

Su padre era originario de una familia judía gallega en Lemberg, ubicada dentro del Reino de Galicia y Lodomeria, entonces parte de Austria-Hungría (actual Lviv, Ucrania). Durante la década de 1920, se desempeñó como subdirector del Wiener Bankverein y luego se convirtió en director del consolidado Creditanstalt-Bankverein. Su madre, una pianista nacida en Budapest, Reino de Hungría, provenía de un adinerado linaje judío húngaro. Habiéndose convertido al catolicismo, se caracterizó como una "cristiana practicante" que crió a su hija en la fe cristiana, a pesar de que Hedy no estaba bautizada en ese momento.

Desde temprana edad, Lamarr mostró una inclinación por la actuación y una profunda fascinación por el teatro y el cine. A los doce años consiguió la victoria en un concurso de belleza de Viena. Además, comenzó su educación en innovaciones tecnológicas junto a su padre, quien frecuentemente aclaraba los mecanismos operativos de varios dispositivos durante sus excursiones.

Carrera cinematográfica

Europa

Mientras asistía a clases de actuación en Viena, Lamarr una vez inventó una nota de su madre para conseguir un empleo como guionista en Sascha-Film. Durante este período, apareció como extra en la comedia romántica Money on the Street (1930) y posteriormente tuvo un papel secundario en la comedia Tormenta en un vaso de agua (1931). Posteriormente, el productor Max Reinhardt la eligió para la obra El sexo débil, representada en el Teatro der Josefstadt. La buena impresión de Reinhardt le llevó a invitarla a Berlín.

Sin embargo, no se formó con Reinhardt ni participó en ninguna de sus producciones teatrales de Berlín. En cambio, conoció al productor de teatro ruso Alexis Granowsky, quien la eligió para su película inaugural como directora, The Trunks of Mr. O.F. (1931), con Walter Abel y Peter Lorre. Aunque Granowsky se trasladó posteriormente a París, Lamarr permaneció en Berlín, donde consiguió el papel principal en No Money Needed (1932), una comedia dirigida por Carl Boese. Su posterior esfuerzo cinematográfico le valió el reconocimiento internacional.

Éxtasis

A principios de 1933, a la edad de 18 años, Lamarr fue elegido para el papel principal de la película Ecstasy de Gustav Machatý (conocida como Ekstase en alemán y Extase en checo). Su interpretación representaba a una esposa joven que experimentó el abandono de un marido mayor emocionalmente distante.

La película obtuvo aclamación y notoriedad por su representación del rostro de Lamarr durante el orgasmo y por sus breves escenas de desnudez en primeros planos. Lamarr afirmó que había sido "engañada" por el director y el productor, quienes supuestamente emplearon teleobjetivos de alta potencia, afirmación que el director cuestionó posteriormente.

A pesar de su consternación y posterior desilusión con respecto a futuros papeles actorales, la película logró reconocimiento internacional después de conseguir un premio en el Festival de Cine de Venecia. En toda Europa, fue ampliamente considerado un logro artístico. Por el contrario, en Estados Unidos se percibía como excesivamente sexual, lo que atraía publicidad adversa, particularmente de organizaciones de mujeres, lo que llevó a su prohibición tanto en Estados Unidos como en Alemania.

Retiro

Lamarr asumió varios papeles teatrales, en particular una actuación protagónica en Sissy, una producción vienesa centrada en la emperatriz Isabel de Austria. La obra recibió elogios de la crítica. Los admiradores frecuentemente enviaban rosas a su camerino e intentaban acceder al backstage para conocerla. Por lo general, desestimaba a la mayoría de ellos, incluido un individuo particularmente persistente llamado Friedrich Mandl, quien posteriormente desarrolló una obsesión con ella.

Mandl, un comerciante de armas militares y fabricante de municiones austríaco, era al parecer el tercer individuo más rico de Austria. Lamarr quedó cautivado por su personalidad carismática e intrigante, una fascinación influenciada en parte por sus importantes recursos financieros. Sus padres, ambos de ascendencia judía, desaprobaron la relación debido a las asociaciones de Mandl con el líder fascista italiano Benito Mussolini y, posteriormente, con el Führer alemán Adolf Hitler; sin embargo, no pudieron disuadir al decidido Lamarr.

El 10 de agosto de 1933, Lamarr se casó con Mandl en la Karlskirche; ella tenía 18 años y él 33. En la autobiografía escrita por un fantasma de Lamarr, Ecstasy and Me, Mandl se caracteriza por ser una esposa excepcionalmente controladora que se opuso con vehemencia a su escena de orgasmo simulado en Ecstasy y obstaculizó activamente su carrera como actriz. Ella afirmó que efectivamente estaba cautiva dentro de su residencia en el castillo, Schloss Schwarzenau.

Mandl mantuvo estrechas conexiones sociales y comerciales con el gobierno italiano, suministrando municiones a la nación y también tenía afiliaciones con el régimen nazi en Alemania, a pesar de que su propio padre era judío, una herencia compartida por Hedy. Lamarr documentó que los dictadores de ambos países fueron invitados a fiestas opulentas celebradas en la residencia Mandl. Lamarr acompañaba frecuentemente a Mandl a reuniones de negocios, donde interactuaba con científicos y otros expertos en tecnología militar. Estas interacciones sirvieron como su exposición inicial al dominio de la ciencia aplicada y fomentaron su aptitud científica inherente.

El matrimonio de Lamarr con Mandl finalmente se volvió intolerable, lo que provocó su decisión de separarse tanto de su marido como de su país en 1937. En su autobiografía, relata que se disfrazó de su doncella y escapó a París; sin embargo, narrativas alternativas sugieren que convenció a Mandl para que le permitiera usar todas sus joyas para una cena y posteriormente desapareció después del evento. Respecto a su matrimonio, escribió:

Muy pronto supe que nunca podría ser actriz mientras fuera su esposa. ... Era el monarca absoluto en su matrimonio. ... Yo era como una muñeca. Yo era como una cosa, un objeto de arte que tenía que ser custodiado y encarcelado, sin mente ni vida propia.

Hollywood

Argel y las primeras producciones de MGM

A su llegada a Londres en 1937, Lamarr se encontró con Louis B. Mayer, el director de MGM, que buscaba activamente talentos en Europa. Inicialmente rechazó su oferta de 125 dólares por semana, pero posteriormente consiguió un pasaje en el mismo transatlántico con destino a Nueva York que Mayer. Durante el viaje, ella lo impresionó lo suficiente como para conseguir un contrato por 500 dólares por semana. Mayer la convenció de adoptar el nombre artístico de Hedy Lamarr, una decisión destinada a separarla de su identidad anterior y de la notoriedad de "Ecstasy lady". El apellido fue elegido en homenaje a la aclamada estrella del cine mudo Barbara La Marr, sugerencia de la esposa de Mayer, que admiraba a La Marr. Posteriormente la llevó a Hollywood en 1938, donde comenzó a promocionarla como "la mujer más bella del mundo".

Mayer consiguió que Lamarr trabajara con el productor Walter Wanger, que estaba produciendo Algiers (1938), una adaptación estadounidense de la producción cinematográfica francesa Pépé le Moko (1937). Lamarr consiguió el papel principal, coprotagonista con Charles Boyer. Según Shearer, la película generó una "sensación nacional". Su presentación como actriz austriaca desconocida pero muy publicitada generó una gran expectación en la audiencia. Mayer albergaba aspiraciones de que ella alcanzara una estatura comparable a la de Greta Garbo o Marlene Dietrich. Un observador contemporáneo señaló que en su aparición inicial en la pantalla, "todos se quedaron sin aliento... La belleza de Lamarr literalmente dejó a uno sin aliento", lo que indica un profundo impacto en los espectadores.

Durante su estancia en Hollywood, la vida personal y el comportamiento de Lamarr divergieron considerablemente de su personaje cinematográfico público. Con frecuencia experimentaba sentimientos de aislamiento y nostalgia. Si bien ocasionalmente utilizaba la piscina de su agente, constantemente evitaba las playas públicas y el escrutinio de las multitudes. Su reacción a las solicitudes de autógrafos reveló una sensación de desconcierto ante el interés del público en su firma. En diciembre de 1938, el escritor Howard Sharpe realizó una entrevista a Lamarr y posteriormente ofreció la siguiente valoración:

Hedy tiene la más increíble sofisticación personal. Conoce el arte peculiarmente europeo de ser mujer; ella sabe lo que los hombres quieren en una mujer hermosa, lo que los atrae, y se esfuerza por ser esas cosas. Tiene magnetismo con calidez, algo que ni Dietrich ni Garbo han logrado lograr.

Posteriormente, en su carrera en Hollywood, Lamarr fue a menudo encasillada en papeles que retrataban el arquetipo de seductora glamorosa con un trasfondo exótico. Su siguiente proyecto cinematográfico estadounidense estaba previsto que fuera I Take This Woman, protagonizada por Spencer Tracy y dirigida por Josef von Sternberg, colaborador frecuente de Marlene Dietrich. Durante la producción, von Sternberg fue despedido y posteriormente reemplazado por Frank Borzage. En consecuencia, la producción de I Take This Woman fue suspendida y Lamarr fue reasignada a Lady of the Tropics (1939), en la que interpretó a una seductora mestiza en Saigón junto a Robert Taylor. Más tarde reanudó el rodaje de I Take This Woman, que se volvió a rodar bajo la dirección de W. S. Van Dyke. Posteriormente, Lamarr contó sus experiencias durante el rodaje de I Take This Woman: "Un día estábamos sentados alrededor de una mesa, ensayando nuestras líneas. Era mi primera película de Metro, y la pequeña Hedy estaba aprendiendo inglés, cuando Spencer se volvió hacia mí y me dijo, enérgicamente: 'Tráeme un taxi'. Obedientemente me levanté y comencé a caminar hacia la puerta del estudio de sonido, sin darme cuenta de que era la siguiente línea del guión. Era un gran actor, pero había momentos en los que me hacía llorar. No era precisamente mi persona favorita."

Logros con Metro-Goldwyn-Mayer

En Boom Town (1940), una de sus películas de mayor éxito comercial, Lamarr coprotagonizó junto a Clark Gable, Claudette Colbert y Spencer Tracy, generando 5 millones de dólares en ingresos. Respecto a sus compañeros de reparto, Lamarr comentó: "Clark Gable, tan cálido y amigable con la insegura actriz... Claudette Colbert, toda una dama para mí, aunque mucho más arriba en el orden jerárquico de MGM". Posteriormente, Metro-Goldwyn-Mayer reunió a Lamarr y Gable para Comrade X (1940), una producción cómica que recuerda a Ninotchka (1939), que también logró un éxito de taquilla. Su relación profesional con Gable fue supuestamente amistosa, y Lamarr afirmó: "Aunque nunca entendí su atractivo sexual, pensé que era una de las personas más amables que había conocido y un gran bromista".

Lamarr colaboró ​​con James Stewart en Come Live with Me (1941), interpretando a un refugiado vienés. Ella caracterizó a Stewart como "uno de los hombres más dulces del mundo" y expresó su satisfacción con la película debido a que se alejaba de sus papeles anteriores, comentando: "Estaba tan feliz con esta película, era mi primera oportunidad de hacer una historia encantadora y divertida. Hasta entonces, mi imagen era la de una criatura exótica". Stewart también apareció en Ziegfeld Girl (1941), una producción de gran éxito en la que Lamarr, Judy Garland y Lana Turner representaron a aspirantes a coristas.

Lamarr recibió la mayor facturación en H. M. Pulham, Esq. (1941), a pesar de que el protagonista titular fue interpretado por Robert Young. Su tercera colaboración con Tracy fue en Tortilla Flat (1942), película en la que también participó John Garfield. Lamarr relató: "Fue maravilloso trabajar con John Garfield". Posteriormente, Garfield informó a la revista Life: "Traté de robarle escenas a Hedy, Hedy intentó robárselas a Frank, Frank intentó robármelas a mí y los perros (de Morgan) se robaron el espectáculo". Tanto Tortilla Flat como Crossroads (1942), coprotagonizada por William Powell, lograron un éxito de taquilla.

Lamarr interpretó a la exótica seductora árabe Tondelayo en White Cargo (1942), recibiendo mayor atención que Walter Pidgeon. La película logró un importante éxito comercial. Reflexionando sobre un número de baile de la película, Lamarr contó: "Estaba orgulloso de mi auténtico baile africano, que ensayé durante semanas y que me provocó astillas en los pies. Lo hice con una cama al fondo y era tan sexy que casi toda la escena fue cortada. ¡Cómo me gustaría tener ese metraje hoy!". White Cargo contiene posiblemente su cita cinematográfica más memorable, pronunciada con una provocativa invitación: "Soy Tondelayo. ¿Preparo tiffin para ti?" Esta línea en particular ejemplifica muchos de los roles de Lamarr, que con frecuencia resaltaban su atractivo físico y su atractivo al tiempo que ofrecían un diálogo limitado. Lamarr encontró poco estimulante la escasez de papeles actorales exigentes. Para mitigar este hastío, supuestamente comenzó a buscar inventos.

Conclusión de producciones de MGM y compromisos externos

Lamarr rechazó los papeles femeninos principales en el cine negro de 20th Century Fox Laura y el melodrama de MGM Gaslight (ambos de 1944). Posteriormente, se reunió con Powell en la comedia The Heavenly Body (1944), seguida de un traslado temporal a Warner Bros. para un papel protagónico en The Conspirators (1944), junto a su compatriota, el actor austriaco Paul Henreid. Esta producción pretendía replicar el triunfo comercial de Casablanca (1943). Posteriormente, RKO la contrató para el melodrama Experiment Perilous (1944).

A su regreso a MGM, Lamarr colaboró ​​con Robert Walker en la comedia romántica Her Highness and the Bellboy (1945), interpretando a una princesa que desarrolla un vínculo romántico con un neoyorquino. La película alcanzó una popularidad considerable; sin embargo, marcó su último esfuerzo cinematográfico bajo sus obligaciones contractuales con MGM. Al reflexionar sobre la producción, comentó: "Ahí estoy, embarazada de ocho meses, siendo fotografiada detrás de palmeras en macetas y con vestidos de fiesta completos, que afortunadamente encajan con la historia".

El biógrafo Richard Rhodes ofrece un relato de su integración en la cultura estadounidense:

De todos los emigrados europeos que escaparon de la Alemania nazi y la Austria nazi, ella fue una de las pocas que logró mudarse a otra cultura y convertirse ella misma en una estrella de pleno derecho. Eran muy pocos los que podían hacer la transición lingüística o cultural. Ella realmente era un ser humano ingenioso, creo que debido a la fuerte influencia que su padre ejerció sobre ella cuando era niña.

Lamarr también mostró una tendencia a referirse a sí misma en tercera persona.

Iniciativas de recaudación de fondos en tiempos de guerra

Lamarr expresó su deseo de unirse al Consejo Nacional de Inventores; sin embargo, Charles F. Kettering, miembro del Consejo Nacional de Inventores (NIC), y otras personas, le aconsejaron que su condición de celebridad se utilizaría más eficazmente para promover la venta de bonos de guerra para apoyar el esfuerzo bélico.

Participó en una campaña de venta de bonos de guerra en colaboración con un marinero identificado como Eddie Rhodes. Durante cada una de las apariciones públicas de Lamarr, Rhodes estaría presente entre el público, desde donde ella lo invitaría a subir al escenario. Ella coquetearía brevemente con él antes de solicitar la aprobación del público para un beso. Tras la respuesta afirmativa de la audiencia, Lamarr estipularía que el beso ocurriría sujeto a la compra de una cantidad suficiente de bonos de guerra. Tras lograr las ventas de bonos especificadas, besaría a Rhodes, quien luego regresaría a la audiencia. Posteriormente, procederían a la siguiente manifestación de bonos de guerra.

Sansón y Dalila y producciones cinematográficas posteriores

Después de la guerra, apareció en una película de comedia junto a Robert Cummings, Let's Live a Little (1948). Lamarr logró su triunfo profesional más significativo interpretando a Delilah junto a Victor Mature, quien interpretó al hombre fuerte bíblico, en Sansón y Delilah de Cecil B. DeMille, que se convirtió en la película más taquillera de 1950. Esta producción obtuvo dos premios de la Academia.

Lamarr se reincorporó a MGM para una producción de cine negro protagonizada por John Hodiak, Una dama sin pasaporte. (1950), que resultó comercialmente infructuoso. Por el contrario, dos películas que completó en Paramount alcanzaron mayor popularidad: un western coprotagonizado por Ray Milland, Copper Canyon (1950), y una parodia de espías protagonizada por Bob Hope, My Favourite Spy (1951).

Su trayectoria profesional experimentó posteriormente un declive. Viajó a Italia para desempeñar múltiples papeles en Amores de tres reinas (1954), película que también produjo. Sin embargo, carecía de la experiencia necesaria para asegurar el éxito de una producción tan ambiciosa. En consecuencia, incurrió en pérdidas financieras sustanciales, que ascendieron a millones de dólares, debido a su incapacidad para asegurar una distribución adecuada de la película.

Interpretó a Juana de Arco en la épica criticada por la crítica de Irwin Allen, La historia de la humanidad (1957), y apareció en episodios de Zane Grey Theatre ("Proud Woman") y Lluvia de estrellas ("Cloak and Dagger"). Su última aparición cinematográfica fue en el thriller The Female Animal (1958).

Lamarr fue elegida inicialmente para la película de 1966 Picture Mommy Dead, pero su participación cesó cuando experimentó un colapso debido al agotamiento nervioso durante la producción. Posteriormente, Zsa Zsa Gabor asumió el papel de Jessica Flagmore Shelley.

Productor

Tras su salida de MGM en 1945, Lamarr fundó una productora junto a Jack Chertok, a través de la cual produjeron el thriller de 1946 The Strange Woman. Esta película fue una adaptación de la novela del mismo título de Ben Ames Williams, y la interpretación de Lamarr obtuvo elogios de la crítica. The New York Times elogió su actuación y afirmó: "Sin lugar a dudas, todas las actrices de este lado de los diez anhelan un tour de force y Hedy Lamarr [...] puede considerar ese anhelo totalmente realizado. Porque el drama sombrío de un pecador afable en Bangor, Maine, de hace un siglo le brinda a la señorita Lamarr su tarea más sustanciosa en años, la oportunidad de entablar grandes fragmentos de diálogos selectos".

Posteriormente, Lamarr y Chertok colaboraron. en Dishonored Lady (1947), otro thriller con Lamarr en un papel protagónico.

Actividades creativas

A pesar de carecer de educación formal y ser predominantemente autodidacta, Lamarr dedicó su tiempo libre, incluso durante los descansos en los sets de filmación, a conceptualizar y desarrollar varios inventos, como un semáforo mejorado y una tableta soluble diseñada para producir una bebida carbonatada con sabor.

A finales de la década de 1930, Lamarr acompañó a su entonces marido, el traficante de armas Fritz Mandl, a varias transacciones de armas, "posiblemente para mejorar sus posibilidades de realizar una venta". A través de estos enfrentamientos, se dio cuenta de la necesidad naval de "una forma de guiar un torpedo mientras avanzaba por el agua". Si bien se había sugerido el control por radio, existía la preocupación de que un adversario pudiera potencialmente bloquear dicho sistema de guía, desviando así el torpedo de su trayectoria prevista.

Posteriormente, durante una discusión con el compositor y pianista George Antheil, el concepto de Lamarr de emplear saltos de frecuencia para contrarrestar la interferencia resonó con los esfuerzos musicales anteriores de Antheil. Su trabajo anterior implicó la sincronización de "saltos de notas" dentro de la partitura de vanguardia de la película Ballet Mécanique (1923-24), que utilizaba múltiples pianos sincronizados. El objetivo de Antheil era alinear con precisión la sincronización de cuatro pianos utilizando rollos de piano idénticos. Esta convergencia de ideas los llevó a darse cuenta de que las frecuencias de radio podrían modularse de manera similar utilizando un mecanismo análogo, aunque miniaturizado.

Impulsados ​​por la prometedora presentación inicial de sus conceptos al Consejo Nacional de Inventores (NIC) a finales de diciembre de 1940, el NIC facilitó una reunión entre Antheil y Samuel Stuart Mackeown, profesor de Ingeniería Eléctrica en Caltech, a principios de 1941, para realizar consultas sobre los componentes eléctricos. Lamarr contrató al bufete de abogados Lyon & Lyon para preparar la solicitud de patente, que posteriormente fue concedida como U.S. patente 2.292.387 el 11 de agosto de 1942, bajo su nombre legal, Hedy Kiesler Markey. A pesar de su naturaleza innovadora, el invento fue presentado a la Armada, que lo rechazó, citando preocupaciones acerca de que su tamaño fuera incompatible con la integración de torpedos. En consecuencia, Lamarr y Antheil, habiendo sido despedidos por la Marina, no desarrollaron más su invento. En cambio, se recomendó que Lamarr dedicara su perfil público a promover la venta de bonos de guerra.

Vida posterior

Lamarr adquirió la ciudadanía estadounidense naturalizada a la edad de 38 años, el 10 de abril de 1953. Su autobiografía, Ecstasy and Me, se publicó en 1966. Declaró públicamente en televisión que ella no era la autora del libro y que una parte importante de su contenido era ficticio. Posteriormente, Lamarr inició acciones legales contra el editor, alegando que su escritor fantasma, Leo Guild, había inventado numerosos detalles. Al mismo tiempo, Gene Ringgold presentó una demanda contra Lamarr, alegando que el libro contenía material plagiado de un artículo que había escrito en 1965 para la revista Screen Facts.

A finales de la década de 1950, Lamarr colaboró con su exmarido, W. Howard Lee, para diseñar y establecer la estación de esquí Villa LaMarr en Aspen, Colorado.

En 1966, Lamarr fue detenido en Los Ángeles por cargos de hurto, que posteriormente fueron desestimados. Se enfrentó a un arresto similar en 1991 en Orlando, Florida, por el presunto robo de laxantes y gotas para los ojos valorados en 21,48 dólares. Para evitar una comparecencia ante el tribunal, se declaró sin oposición y los cargos fueron retirados dependiendo de su compromiso de abstenerse de cometer infracciones legales durante un período de un año.

Aislamiento

La década de 1970 se caracterizó por el creciente aislamiento de Lamarr. Recibió numerosas ofertas para guiones, comerciales de televisión y proyectos teatrales, pero ninguna despertó su interés. En 1974, inició una demanda por 10 millones de dólares contra Warner Bros., alegando que la parodia recurrente de su nombre ("Hedley Lamarr") en la comedia de Mel Brooks Blazing Saddles infringía su derecho a la privacidad. Según los informes, Brooks expresó halagos con respecto a la parodia. El estudio resolvió el asunto mediante un acuerdo extrajudicial, que incluyó un pago nominal no revelado y una disculpa a Lamarr por "casi usar su nombre". Brooks comentó que Lamarr "nunca entendió el humor". En 1981, al experimentar problemas de visión, Lamarr se retiró de la vida pública y estableció su residencia en Miami Beach, Florida.

En 1996, una importante imagen de Lamarr renderizada en Corel obtuvo el primer lugar en el concurso anual de diseño de portadas del paquete de software de CorelDRAW. Posteriormente, a partir de 1997, esta imagen apareció de forma destacada en el paquete del paquete de software durante varios años. Lamarr inició acciones legales contra la empresa, alegando el uso no autorizado de su imagen. Corel respondió afirmando que no poseía derechos de propiedad sobre la imagen. Las partes llegaron a un acuerdo no revelado en 1998.

En reconocimiento a sus contribuciones a la industria cinematográfica, Lamarr fue honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, ubicado en 6247 Hollywood Boulevard, adyacente a Vine Street, que sirve como punto central del paseo.

La relación de Lamarr con su hijo mayor, James Lamarr Loder, se separó cuando él tenía doce años. Su conexión cesó repentinamente, lo que lo llevó a residir con otra familia. La comunicación entre ellos permaneció ausente durante casi cinco décadas. Lamarr excluyó a James Loder de su testamento, lo que lo llevó a presentar una demanda en 2000 buscando el control de su patrimonio de 3,3 millones de dólares. Al final, aceptó un acuerdo de 50.000 dólares estadounidenses.

Durante sus últimos años, Lamarr residió en Altamonte Springs, Florida, y posteriormente se mudó a Casselberry, Florida, en los últimos meses de su vida. Sus interacciones con familiares y amigos se llevaron a cabo casi exclusivamente por teléfono. Sin embargo, después de mudarse a Casselberry, dos amigos cercanos la visitaron regularmente en su casa varias veces por semana para verificar su bienestar.

Muerte

Lamarr falleció en su residencia de Casselberry el 19 de enero de 2000, a la edad de 85 años, y se identificó una enfermedad cardíaca como la causa de la muerte. Cumpliendo sus últimos deseos, su hijo, Anthony Loder, dispersó una parte de sus cenizas en los bosques de Viena de Austria.

En 2014 se inauguró un monumento dedicado a Lamarr en el cementerio central de Viena. La parte restante de sus cenizas fue enterrada en este lugar.

Matrimonios e hijos

Lamarr contrajo y disolvió seis matrimonios y tuvo tres hijos:

1. Friedrich Mandl (casado entre 1933 y 1937), que fue presidente de la Hirtenberger Patronen-Fabrik.
2. Gene Markey (casado entre 1939 y 1941), guionista y productor. Durante su matrimonio con Markey, adoptó un hijo, aunque el niño cuestionó posteriormente esta adopción, como se detalla más adelante. Lamarr se separó de este hijo a los doce años; su relación concluyó abruptamente y permanecieron incomunicados durante casi cinco décadas. En consecuencia, Lamarr lo excluyó de su testamento. Durante su unión, Lamarr y Markey residieron en Hedgerow Farm, ubicada en 2727 Benedict Canyon Drive en Beverly Hills, California, una propiedad que aún existe.
3. John Loder (casado entre 1943 y 1947), actor. Tuvieron una hija, Denise, que luego se casó con Larry Colton, escritor y ex jugador de béisbol, y un hijo, Anthony, que trabajaba para el ilustrador James McMullan. Anthony Loder apareció en el documental de 2004 Calling Hedy Lamarr.
4. Ernest "Teddy" Stauffer (casado entre 1951 y 1952), propietario de un club nocturno, restaurador y ex director de banda.
5. W. Howard Lee (casado entre 1953 y 1960), un petrolero de Texas que posteriormente se casó con la actriz de cine Gene Tierney.
6. Lewis J. Boies (casado entre 1963 y 1965), quien se desempeñó como abogado de divorcios de Lamarr.

Después de su sexto y último divorcio en 1965, Lamarr permaneció soltera durante los siguientes 35 años de su vida.

Consistentemente a lo largo de su vida, Lamarr afirmó que su hijo mayor, James Lamarr Loder, carecía de relación biológica con ella y había sido adoptado durante su matrimonio con Gene Markey. Posteriormente, su hijo descubrió documentación que indicaba que era descendiente extramatrimonial de Lamarr y el actor John Loder, quien más tarde se convirtió en su tercer marido. Sin embargo, una prueba de ADN posterior estableció que no estaba relacionado biológicamente con ninguno de los padres, un hecho corroborado en Bombshell: The Hedy Lamarr Story.

Premios, honores y homenajes

Reconocimientos de público y audiencia

• En 1939, Elsie Finn, crítica de cine del Philadelphia Record, realizó una encuesta entre los entusiastas del cine de Filadelfia, que resultó en que Lamarr fuera designada la "nueva actriz más prometedora" de 1938.
• En 1939, una encuesta realizada por el periódico Pomona College entre sus estudiantes masculinos y femeninos la identificó como el "tipo ideal" de mujer.
• La revista estadounidense Look, en 1939, la declaró la "actriz más bella" basándose en una encuesta confidencial realizada a 30 corresponsales de Hollywood.
• Recibió "los máximos honores por sus rasgos faciales" en una encuesta de 1940 en la que participaron 400 miembros de la Asociación de Modelos de California.
• En 1943, el reconocido experto en maquillaje Max Factor, Jr. la incluyó entre diez glamorosas actrices de Hollywood reconocidas por sus atractivas voces.
• Los cinéfilos británicos la clasificaron como la décima mejor actriz del año en 1951, reconociendo su actuación en Samson and Delilah.

Reconocimiento en Cine y Artes Escénicas

• En 1960, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en reconocimiento a sus importantes contribuciones a la industria cinematográfica.
• Por su papel en Sansón y Dalila, el público del cine británico la designó décima mejor actriz en 1951.

Premios a la invención y la tecnología

• En 1997, ella y George Antheil recibieron conjuntamente el Premio Pionero de la Electronic Frontier Foundation por sus esfuerzos de colaboración en tecnología de espectro ensanchado.
• Se convirtió en la primera mujer en recibir el premio BULBIE Gnass Spirit of Achievement Award de la Invention Convention en 1997, un galardón a menudo denominado "Oscar de la invención", que honra a personas cuyos logros creativos a lo largo de toda su vida en los sectores de las artes, las ciencias, los negocios o la invención han hecho importantes contribuciones a la sociedad.
• La Asociación Austriaca de Titulares de Patentes e Inventores le otorgó la Medalla Viktor Kaplan en 1998, en reconocimiento a sus contribuciones innovadoras.
• En 2014, fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales, un reconocimiento a su papel fundamental en el avance de la tecnología de espectro ensanchado por salto de frecuencia.

Lugares, monumentos e instituciones conmemorativos

• Una calle del distrito Meidling de Viena (distrito 12) recibió en 2006 el nombre de Hedy-Lamarr-Weg en su honor.
• En 2014, el IQOQI instaló un telescopio cuántico en la azotea de la Universidad de Viena y lo dedicó en su honor.
• En 2014 se estableció una tumba honoraria para Lamarr en el Cementerio Central de Viena en el Grupo 33 G, Tumba No. 80, después de que sus cenizas restantes fueran enterradas cerca de la tumba presidencial central.
  

Homenajes populares y corporativos

• Google honró su 101.º aniversario de nacimiento con un Google Doodle animado en 2015 y, posteriormente, celebró su 109.º cumpleaños en 2023 con otro doodle que enfatizó su carrera cinematográfica y sus contribuciones científicas.
• El Centro de Planetas Menores de la IAU nombró oficialmente al asteroide 32730 Lamarr en su honor en 2019.

Retratos en la cultura popular

Referencias literarias

• Se hace referencia a ella en la novela de Herman Wouk, ganadora del Premio Pulitzer, The Caine Mutiny (1952), donde el teniente Barney Greenwald la menciona durante un enfrentamiento cargado después del juicio.
• La novela biográfica de Marie Benedict, La única mujer en la habitación (2019), la presenta como protagonista; Este trabajo alcanzó el estatus de bestseller en las listas del New York Times y del USA Today y fue seleccionado por Barnes & Club de lectura Noble.

Retratos cinematográficos y documentales

• En la parodia occidental de Mel Brooks de 1974, Blazing Saddles, el villano Hedley Lamarr, un personaje interpretado por Harvey Korman que frecuentemente es identificado erróneamente como "Hedy Lamarr" y responde con irritación, dice: "Ese es Hedley".
• Su hijo, Anthony Loder, aparece en el documental de 2004 Calling Hedy Lamarr, que incluye extractos de sus conversaciones telefónicas privadas.
• El falso documental de 2009 The Chronoscope, escrito y dirigido por Andrew Legge, presenta a la científica irlandesa ficticia Charlotte Keppel, ampliamente percibida como un personaje inspirado en Lamarr; la película emplea la sátira para criticar la política de los años 30 a través de una organización fascista que se apropia del cronoscopio de Keppel, un dispositivo capaz de ver el pasado, para la producción de películas de propaganda.
• El documental Bombshell: The Hedy Lamarr Story (2017) narra la invención del salto de frecuencia de Lamarr y su posterior reconocimiento como inventora; esta película debutó en el Festival de Cine de Tribeca antes de ser transmitida en American Masters.
• En 2010, la Sociedad Británica de Computación encargó una breve película promocional que la perfilaba, seleccionándola entre 150 figuras de la tecnología de la información para subrayar su importancia histórica en la tecnología de las comunicaciones.

Apariciones y referencias en televisión

• El episodio "The Dancing Star" de I Love Lucy de 1955 presenta una referencia a Lamarr, con Lucille Ball comentando: "Vaya, eso significa que no viste a Clark Gable ni a Walter Pidgeon ni a Hedy Lamarr. Estaban todos junto a la piscina".
• Su trabajo pionero en tecnología de espectro ensanchado por salto de frecuencia fue examinado en un episodio de 2011 de la serie de Science Channel Dark Matters: Twisted But True, que investiga los aspectos más oscuros de los avances científicos.
• El primer episodio de la serie de Discovery Channel Cómo inventamos el mundo, emitido en 2013, subrayó sus importantes contribuciones al avance de las comunicaciones inalámbricas.
• En 2016, el personaje Whitney Frost, presentado en la segunda temporada de Agente Carter, fue conceptualizado explícitamente con inspiración extraída tanto de Lamarr como de Lauren Bacall.
• Celia Massingham interpretó a Lamarr en el episodio "Helen Hunt" de Legends of Tomorrow de 2017, que se desarrolló en Hollywoodland durante 1937.
• Alyssa Sutherland interpretó a Lamarr en el episodio "Hollywoodland" de Timeless, que se emitió el 25 de marzo de 2018 y mostró tanto su carrera cinematográfica como sus contribuciones inventivas durante tiempos de guerra.
• Fue mencionada en el episodio inaugural de la serie animada Marvel's What If...? en 2021.
• La serie animada Star Trek: Prodigy honró a Lamarr al presentar el USS Voyager-A clase Lamarr, una clase de nave espacial designada en reconocimiento a su legado científico (revelada en 2023, que aparecerá en la temporada 2 en 2024).

Teatro y Performance

• La producción off-Broadway Frequency Hopping, escrita y dirigida por Elyse Singer, dramatiza los esfuerzos de colaboración de Lamarr y Antheil, ganando un premio STAGE por la obra nueva más destacada que aborda la ciencia y la tecnología en 2008.
• En 2016, el espectáculo unipersonal HEDY! La vida y los inventos de Hedy Lamarr, concebida e interpretada por Heather Massie, presentó su narrativa biográfica en el escenario.
• La obra de un solo actor Stand Still and Look Stupid: The Life Story of Hedy Lamarr, escrita por Mike Broemmel y protagonizada por Emily Ebertz, se estrenó en 2016 y se centra en la carrera cinematográfica de Lamarr y sus esfuerzos inventivos.
• En 2023, la producción de danza Hedy Lamarr: An American Muse, concebida por Linze Rickles McRae y presentada junto a su hija Azalea McRae y estudiantes del Downtown Dance Conservatory en Gadsden, Alabama, presentó un homenaje coreográfico a Lamarr.
• Anne Hathaway llevó a cabo un estudio exhaustivo de la filmografía de Lamarr, integrando algunas de sus técnicas de respiración en su interpretación de Catwoman en la película de 2012 The Dark Knight Rises.

Música

• La planta carnívora Audrey II hace referencia a Lamarr en la canción "Feed Me" del musical off-Broadway Little Shop of Horrors (1982) y su adaptación cinematográfica de 1986, ofreciendo a Seymour "una cita con Hedy Lamarr" como incentivo para su ayuda.
• Johnny Depp, en colaboración con Tommy Henriksen, compuso la canción "This Is a Song for Miss Hedy Lamarr"; La canción, grabada por Depp y Jeff Beck, apareció en su álbum de 2022 18.

Medios visuales, videojuegos y exposiciones

• Dra. El cangrejo mascota de Kleiner, llamado Lamarr, en el videojuego de 2004 Half-Life 2, es un homenaje homónimo a Hedy Lamarr.
• Una fotografía de Lamarr, tomada alrededor de 1930 por la fotógrafa estadounidense nacida en Austria Trude Fleischmann, apareció en la exposición de 2010 de la Biblioteca Pública de Nueva York Treinta años de fotografía en la Biblioteca Pública de Nueva York.
• Apareció en la exposición de 2019 Lady Bluetooth en el Museo Judío de Viena, que exploró su legado multifacético como destacada actriz de Hollywood e innovadora.

Lista de Obras

Filmografía

Fuente: Hedy Lamarr en TCM Movie Database

Apariciones de radio

Día del Inventor

• Día del Inventor
• Lista de austriacos
• Whitney Frost, un personaje del Universo Cinematográfico de Marvel, está basada libremente en Lamarr, y su personaje posee atributos tanto de actriz como de física.

Notas explicativas

Referencias

Fuentes

• Discografía de Hedy Lamarr en Discogs
• Hedy Lamarr en TCM Movie Database
• Hedy Lamarr en Reel Classics