Un chien détecteur, également connu sous le nom de chien renifleur, est un chien spécialement dressé pour utiliser ses capacités sensorielles afin d'identifier diverses substances, notamment des explosifs, des drogues illicites, des excréments d'animaux sauvages, du sperme, de la monnaie, du sang et des appareils électroniques interdits tels que les téléphones portables. Le sens principal utilisé par ces chiens pour la détection est l’olfaction. Les chiens de chasse, qui poursuivent le gibier, et les chiens de recherche et de sauvetage, qui localisent les personnes disparues, se distinguent des chiens de détection, car ils relèvent de classifications distinctes. Cependant, il existe un certain chevauchement fonctionnel, illustré par les chiens cadavres, dressés pour localiser les restes humains.
Un chien détecteur ou chien renifleur est un chien entraîné à utiliser ses sens pour détecter des substances telles que des explosifs, des drogues illégales, des excréments d'animaux sauvages, du sperme, de l'argent liquide, du sang et des appareils électroniques de contrebande, tels que des téléphones portables illicites. Le sens le plus utilisé par les chiens détecteurs est l’odorat. Les chiens de chasse qui recherchent du gibier et les chiens de recherche et de sauvetage qui travaillent à la recherche d'humains disparus ne sont généralement pas considérés comme des chiens de détection, mais rentrent plutôt dans leurs propres catégories. Il existe un certain chevauchement, comme dans le cas des chiens cadavres, dressés pour rechercher des restes humains.
Un chien policier fonctionne fondamentalement comme un chien de détection, déployé par les forces de l'ordre dans des contextes spécifiques tels que la lutte antidrogue, l'appréhension de fugitifs et la découverte d'argent dissimulé. Bien que les chiens détecteurs soient souvent associés aux applications des forces de l'ordre, les experts soutiennent que les preuves canines renifleures devraient être exclues du système de justice pénale. Cet argument est étayé par des cas de condamnations injustifiées, l'influence des préjugés humains sur le comportement animal et une absence notable de recherche systématique concernant la nature précise et les mécanismes de détection canine.
Au-delà de leur application fréquente dans l'application de la loi, les chiens détecteurs constituent un instrument de recherche inestimable pour les biologistes de la faune. Par exemple, en Californie, ces chiens suivent un entraînement pour identifier les moules quagga sur les navires sur les rampes de mise à l'eau publiques, étant donné la menace environnementale importante que représente cette espèce envahissante. De plus, les chiens détecteurs sont couramment utilisés pour localiser et collecter des échantillons de matières fécales provenant d'un large éventail d'espèces, telles que le caribou, le putois d'Amérique, les épaulards et les grenouilles maculées de l'Oregon. Cette activité spécialisée est appelée détection d'excréments d'animaux sauvages.
Fonctions
Les chiens détecteurs sont entraînés à localiser un large éventail de cibles, englobant à la fois des objets animés et inanimés, tels que :
- Punes de lit
- Cancer
- Devises non déclarées (par exemple, sommes importantes transportées par des voyageurs aériens nécessitant une déclaration en douane)
- Drogues
- Espèces animales menacées (par exemple, le putois d'Amérique)
- Explosifs
- Accélérateurs d'incendie (par exemple, dans le cadre d'enquêtes sur des incendies criminels)
- Armes à feu
- Champignons gastronomiques, notamment les truffes (par exemple, la truffe noire française (Tuber melanosporum) et la truffe blanche italienne (Tuber magnatum)), les girolles (Cantharellus cibarius), les cèpes (Boletus edulis), les morilles (Morchella esculenta) et divers autres champignons. espèce.
- Restes humains
- Espèces envahissantes (par exemple, la moule quagga)
- Ivoire
- Téléphones portables (par exemple, produits de contrebande dans les établissements pénitentiaires)
- Moule
- Végétaux, animaux, produits et produits agricoles soumis à l'inspection douanière
- Cartes SIM
- Termites
- Diabète
- Clés USB
- Excréments de la faune
Les chiens détecteurs peuvent être dressés pour identifier les infestations mineures de mauvaises herbes envahissantes et non indigènes. En 2004, le premier programme canin de détection de la centaurée maculée a conclu avec succès les essais sur le terrain menés pour la Montana State University. À la suite de ces tests, le chien, nommé Knapweed Nightmare, a atteint un taux de réussite global de 93 % dans la localisation de faibles densités de rosettes de centaurées envahissantes non indigènes sur le terrain. Les essais finaux ultérieurs en plein champ ont donné un taux de réussite de 98 %, démontrant ainsi l'efficacité des chiens dans la détection des plantes envahissantes, même à de faibles densités.
Les chiens détecteurs possèdent la capacité de différencier les odeurs individuelles, même lorsque ces odeurs sont mélangées ou masquées par d'autres parfums. Par exemple, en 2002, un chien détecteur a déjoué une tentative d’introduction clandestine de marijuana dans une prison australienne de Brisbane. La substance illicite avait été dissimulée dans un ballon, qui était ensuite enduit de café, de poivre et de vaseline avant d'être placé dans les sous-vêtements de l'individu.
Canines de détection des punaises de lit
Les chiens détecteurs sont fréquemment soumis à une formation spécialisée par leurs maîtres pour reconnaître l'odeur spécifique des punaises de lit. L’accent croissant mis sur les stratégies vertes et intégrées de lutte antiparasitaire, associé à l’augmentation des voyages à travers le monde et des modes de vie en communauté, a contribué à une plus grande prévalence des infestations de punaises de lit. L'identification des punaises de lit présente un défi complexe en raison de leur capacité à se cacher dans pratiquement n'importe quel endroit. Les chiens détecteurs atténuent cette difficulté grâce à leurs attributs inhérents de taille, d’agilité et de sens olfactif aigu. Ces chiens exploitent leur capacité exceptionnelle à détecter les odeurs à des concentrations aussi faibles que quelques parties par billion, ce qui leur permet de retracer les punaises de lit à toutes les étapes de leur cycle de vie. Ils sont capables de localiser les infestations dans des zones inaccessibles aux humains, notamment les vides des murs, les crevasses étroites et les espaces entre les meubles. De plus, l’emploi de chiens offre une alternative plus sûre à l’application généralisée de pesticides ; en localisant avec précision les emplacements des punaises de lit, les chiens détecteurs peuvent réduire considérablement la zone nécessitant un traitement chimique.
En 2011, la National Pest Management Association a publié ses « Meilleures pratiques de gestion des punaises de lit », qui définissent des recommandations minimales pour le traitement, la certification et le déploiement de chiens de détection des punaises de lit. Ce document souligne l'importance cruciale de garantir que les équipes de chiens détecteurs de punaises de lit reçoivent une certification d'organisations tierces indépendantes, évitant ainsi toute affiliation avec le dresseur ou le vendeur du chien.
Des chercheurs de l'Université du Kentucky, après avoir examiné des études sur les chiens détecteurs de punaises de lit, ont conclu que ces chiens représentent une ressource fiable, à condition qu'ils reçoivent une formation appropriée, malgré les coûts opérationnels impliqués. Une enquête distincte a démontré que les chiens détecteurs ont atteint un taux d'indication positive correcte de 97,5 % pour identifier les punaises de lit (Cimex lectularius) et leurs œufs, sans présenter de faux positifs, tout en les différenciant précisément des fourmis charpentières, des cafards et des termites. De plus, ces chiens ont réussi à distinguer les punaises de lit vivantes et les œufs viables des punaises de lit mortes, des exosquelettes et des matières fécales avec un taux d'indication positive correcte de 95 %.
Pour les chiens détecteurs de punaises de lit, une certification par une entité nationale telle que la World Detector Dog Organization (WDDO) ou la National Entomology Scent Detection Canine Association (NESDCA) est recommandée. Plusieurs sociétés indépendantes d'inspection des punaises de lit K9 possèdent plusieurs certifications.
Détection des excréments de la faune
Les excréments de la faune, répandus dans les milieux naturels, contiennent des données écologiques significatives. L'utilisation de chiens détecteurs pour les excréments d'animaux sauvages offre une méthodologie de recherche relativement non invasive pour de nombreuses espèces, contrastant avec le recours historique aux techniques de capture vivante. Par rapport aux approches alternatives de collecte d'excréments, les chiens peuvent étudier des territoires plus étendus dans des délais réduits et à moindre coût. Des études indiquent que les chiens détecteurs sont capables de localiser des rats et des souris de laboratoire dans une zone exempte de rongeurs s'étendant sur 32 hectares (79 acres). Des exemples spécifiques d'excréments identifiés avec succès par les chiens détecteurs comprennent les excréments d'épaulards, les crottes de chouette tachetée du Nord et les excréments de salamandres.
Détection du COVID-19
Certains pays ont mis en œuvre des programmes de dressage de chiens pour la détection du COVID-19, comme en témoigne le déploiement par l'Australie de tels chiens dans les aéroports en 2021.
En mars 2022, des chercheurs parisiens ont publié une prépublication, en attente d'examen par les pairs, qui indiquait que les chiens dressés démontraient une grande efficacité dans la détection rapide du SRAS-CoV-2 chez les individus, quelle que soit la présentation symptomatique. L'étude impliquait de présenter aux chiens des échantillons de sueur de 335 participants ; parmi ceux-ci, 78 personnes symptomatiques et 31 personnes asymptomatiques ont été testées positives par PCR. Les chiens ont réussi à identifier 97 % des infections symptomatiques et 100 % des infections asymptomatiques. En outre, ils ont atteint une précision de 91 % dans l’identification des volontaires non infectés et une précision de 94 % dans l’exclusion de l’infection parmi les individus asymptomatiques. Les auteurs ont avancé que « les tests canins sont non invasifs et fournissent des résultats immédiats et fiables », suggérant que des recherches ultérieures devraient explorer le reniflement direct par les chiens pour évaluer leur utilité pour un pré-dépistage de masse dans des endroits tels que les aéroports, les ports, les gares ferroviaires, les lieux culturels ou les événements sportifs.
Critique
Précision
Australie
En 2001, l'État australien de Nouvelle-Galles du Sud a adopté une législation autorisant la police à déployer des chiens détecteurs de drogue sans mandat dans les espaces publics, y compris les établissements agréés, les festivals de musique et les transports publics.
Un examen de cette législation en 2006 par le médiateur de la Nouvelle-Galles du Sud a abouti à un rapport critique concernant l'efficacité des chiens détecteurs de drogue. Le rapport indique que des substances interdites ont été découvertes dans seulement 26 % des recherches initiées sur indication d'un chien renifleur de drogue, 84 % de ces découvertes concernaient de petites quantités de cannabis destinées à la consommation personnelle. Des données plus récentes de la police de Nouvelle-Galles du Sud, acquises en 2023, ont révélé que du 1er janvier 2013 au 30 juin 2023, 94 535 fouilles personnelles (englobant à la fois des fouilles à nu et des fouilles par fouille moins intrusives ou « générales ») ont été effectuées sur la base d'alertes de chiens détecteurs de drogue, mais seulement 25 % de ces fouilles ont révélé des drogues illicites.
Depuis fin 2014, des allégations ont émergé selon lesquelles la police de Nouvelle-Galles du Sud aurait systématiquement recours aux alertes de chiens détecteurs de drogue comme prétexte pour mener des fouilles à nu intrusives, en particulier lors d'événements à grande échelle comme les festivals de musique. Les données acquises auprès de la police de Nouvelle-Galles du Sud indiquent qu'entre le 1er juillet 2014 et le 30 juin 2020, les forces de l'ordre ont effectué 27 835 fouilles à nu « sur le terrain », qui ont eu lieu à l'extérieur des commissariats de police. Parallèlement, des statistiques distinctes révèlent qu'au cours de cette période identique de six ans, 5 659 fouilles à nu ont été effectuées sur la base des indications fournies par des chiens détecteurs de drogue.
En octobre 2018, la Law Enforcement Conduct Commission a ouvert une enquête formelle sur la pratique de la police de Nouvelle-Galles du Sud en matière de fouilles à nu. Le rapport final de la commission, publié en décembre 2020, a identifié une escalade substantielle à la fois du nombre absolu et de la proportion relative des fouilles à nu effectuées à la suite des indications d'un chien détecteur de drogue au cours de la période de cinq ans allant de 2014 à 2019. En juillet 2022, un recours collectif a été déposé devant la Cour suprême de la Nouvelle-Galles du Sud, représentant des personnes soumises à des fouilles à nu par la police de Nouvelle-Galles du Sud lors de festivals de musique à partir de juillet 2016. La plaignante principale de ce recours collectif est une femme, alors âgée de 27 ans, qui a été illégalement fouillée à nu lors du festival de musique Splendor in the Grass 2018 après avoir été arrêtée par un chien détecteur de drogue.
États-Unis
La décision de la Cour suprême de 1983 dans l'affaire États-Unis c. Place a établi que les reniflements canins des bagages ou des biens d'un individu dans un lieu public, effectués sans mandat de perquisition ni cause probable, ne portent pas atteinte aux droits du quatrième amendement. Ce précédent a ensuite été élargi dans l'affaire Illinois c. Caballes (2005) pour englober les contrôles routiers de routine, à condition que le reniflage ne prolonge pas indûment la durée du contrôle. Dans son opinion dissidente, le juge David Souter a déclaré :
Le chien infaillible, cependant, est une créature de fiction juridique. Bien que la Cour suprême de l'Illinois ne se soit pas penchée sur les moyennes de reniflement des chiens toxicomanes, leur prétendue infaillibilité est démentie par des avis judiciaires décrivant des animaux bien dressés reniflant et alertant avec une précision loin d'être parfaite, que ce soit en raison d'erreurs de leurs maîtres, des limites des chiens eux-mêmes, ou même de la contamination omniprésente de la monnaie par la cocaïne.
En 2011, des défenseurs des droits civiques ont affirmé que les réponses des chiens détecteurs sont susceptibles d'être influencées par les préjugés et les comportements de leurs maîtres, compromettant ainsi potentiellement la précision. Un autre facteur ayant une incidence sur la précision est la présence d'odeurs résiduelles, qui peuvent persister même après que les substances illicites ont été retirées d'un endroit spécifique, conduisant potentiellement à de fausses alertes. En outre, un nombre limité d'États imposent des normes obligatoires de formation, de tests ou de certification pour les chiens détecteurs, ce qui soulève des questions quant à leur véritable préparation à effectuer des recherches.
La fiabilité des chiens détecteurs de drogues était une question centrale dans l'affaire de la Cour suprême de 2013 Florida c. Harris, qui a déterminé que les tribunaux peuvent présumer de l'exactitude d'une alerte provenant d'un chien possédant une certification ou ayant suivi une formation continue. À l'inverse, plusieurs mémoires d'amicus affirment que les chiens toxicomanes présentent une faible précision dans les applications pratiques sur le terrain, avec jusqu'à 80 % des alertes constituant des faux positifs. Également en 2013, la Cour suprême a décidé dans l'affaire Florida c. Jardines que le déploiement d'un chien toxicomane pour renifler le porche d'une résidence privée constitue une perquisition en vertu du Quatrième amendement, nécessitant ainsi à la fois un motif probable et un mandat de perquisition.
Des cas de fausses alertes émises par des chiens détecteurs ont abouti à des condamnations injustifiées.
Les chiens renifleurs possèdent la capacité d'être dressés pour la détection des ravageurs et des maladies des cultures. Une étude menée par le Département américain de l'Agriculture a révélé que ces chiens ont identifié des arbres atteints de la maladie du verdissement des agrumes avec un taux de précision de 99 %, capables de détecter l'infection dès deux semaines après l'apparition.
Droits civiques
Les chiens détecteurs donnent aux forces de l'ordre la capacité d'effectuer des fouilles non réglementées sans motif probable. Les critiques affirment souvent que le déploiement de ces chiens est davantage motivé par l'impératif d'un État de démontrer son action que par un véritable engagement à lutter contre les dangers de la consommation de drogues. Par exemple, en juin 2012, trois agents de la Nevada Highway Patrol ont engagé des poursuites judiciaires contre le directeur de la sécurité publique du Nevada. Ils ont allégué que le directeur avait compromis le programme de chiens policiers en entraînant délibérément des chiens à agir comme des « poneys pièges », c'est-à-dire à générer de fausses alertes basées sur les signaux du maître (un effet semblable à Clever Hans), facilitant ainsi les fouilles de véhicules illicites. Le procès affirmait en outre que ces actions du directeur et d'autres officiers supérieurs de la patrouille routière constituaient une violation de la loi fédérale sur les organisations influencées par les racketteurs et les organisations corrompues (loi RICO).
En Norvège, des étudiants ont été victimes d'une fouille de drogue menée par un chien détecteur dans leur salle de classe. Même si les étudiants n'étaient pas tenus d'être présents lors de la fouille canine, ils ont par la suite été contraints de répondre aux interrogatoires de la police. Un article publié dans Tidsskrift for strafferett, la revue norvégienne de droit pénal, affirme que de telles procédures de fouille contreviennent aux lois norvégiennes.
Les chiens détecteurs ont toujours été utilisés par les forces de police clandestines et les agences de sécurité pour faciliter les campagnes de persécution politique. Un exemple notable concerne la Stasi, qui a utilisé des échantillons de sueur collectés auprès d'individus interrogés pour entraîner des chiens à identifier des odeurs humaines spécifiques.
Références
Tout bien considéré de NPR : Utiliser des chiens pour détecter les punaises de lit
- Tout bien considéré : Utiliser des chiens pour détecter les punaises de lit de NPR
- Fox Philadelphia : "Des experts en matière de chiens anti-punaises de lit et de lutte contre les punaises de lit discutent de l'utilisation des chiens anti-punaises de lit"
- Braverman, Irus. 2013. « Réussir le test de reniflement : les chiens policiers comme technologie de surveillance. » Buffalo Law Review 61 (81) : 81-167.
- Blum, Binyamin. 2017. « Les Hounds of Empire : suivi médico-légal des chiens en Grande-Bretagne et dans ses colonies, 1888-1953 ». Revue de droit et d'histoire 35 : 621–65.
Médias liés aux chiens de détection sur Wikimedia Commons