Migração animal (Animal migration)

A migração animal é definida como o movimento de animais individuais de distância relativamente longa, tipicamente sazonal. Este fenómeno representa a forma mais prevalente de migração nos estudos ecológicos e é observado em todos os táxons animais significativos, abrangendo aves, mamíferos, peixes, répteis, anfíbios, insetos e crustáceos. Os fatores determinantes da migração podem incluir condições climáticas regionais, a disponibilidade localizada de sustento, períodos sazonais específicos ou imperativos reprodutivos.

Migração animal é o movimento de distância relativamente longa de animais individuais, geralmente numa base sazonal. É a forma mais comum de migração em ecologia. É encontrada em todos os principais grupos de animais, incluindo aves, mamíferos, peixes, répteis, anfíbios, insetos e crustáceos. A causa da migração pode ser o clima local, a disponibilidade local de alimentos, a estação do ano ou o acasalamento.

Para que um movimento seja classificado como migração genuína, em vez de mera dispersão local ou irrupção, deve constituir um evento anual ou sazonal, ou representar uma alteração significativa do habitat, integrante do ciclo de vida de um animal. Exemplos de ocorrências anuais incluem a migração para o sul de aves do Hemisfério Norte durante o inverno ou o movimento anual de gnus em busca de pastagens sazonais. Uma mudança substancial de habitat é exemplificada pelos salmões juvenis do Atlântico ou pela lampreia marinha que partem dos seus rios natais ao atingirem o tamanho de vários centímetros. Certos padrões históricos de migração humana também se alinham com esta definição.

O estudo dos padrões migratórios pode ser conduzido através de métodos de identificação convencionais, como a anilhagem de aves, ou por rastreamento direto utilizando dispositivos eletrónicos. Antes da compreensão científica da migração animal, surgiram várias explicações folclóricas para explicar o aparecimento e desaparecimento periódico de certas espécies; por exemplo, a crença de que os gansos-cracas se originaram dos cracas.

Visão geral

Conceitos

A migração manifesta-se de diversas formas entre espécies e é impulsionada por uma série de fatores. Consequentemente, não existe uma definição singular e universalmente aceite de migração. Entre as definições mais utilizadas está a articulada pelo zoólogo J. S. Kennedy:

O comportamento migratório é caracterizado por movimento persistente e direcionado, alcançado através dos esforços locomotores intrínsecos do animal ou pelo seu envolvimento ativo com um veículo. Esse comportamento depende de uma supressão temporária das respostas de manutenção da estação, mas, em última análise, facilita seu subsequente ressurgimento e repetição.

O conceito de migração integra quatro aspectos interligados: movimento linear sustentado; a deslocalização de um indivíduo numa escala espacial e temporal que excede as suas atividades diárias típicas; o movimento bidirecional sazonal de uma população entre regiões distintas; e movimentos que resultam na redistribuição de indivíduos dentro de uma população. A migração pode ser categorizada como obrigatória, onde os indivíduos são obrigados a migrar, ou facultativa, onde os indivíduos possuem a capacidade de escolher se querem migrar. É comum que nem todos os indivíduos de uma espécie migratória, ou mesmo de uma única população, realizem a migração. Migração completa denota um cenário em que todos os indivíduos migram, enquanto migração parcial descreve situações em que apenas um subconjunto de indivíduos migra. migração diferencial refere-se a casos em que as distinções entre indivíduos migratórios e não migratórios são atribuíveis a características identificáveis, como idade ou sexo. As migrações não cíclicas, como as irrupções, podem surgir devido a fatores como fome, superpopulação localizada ou outras influências menos compreendidas.

Migração sazonal

A migração sazonal envolve o movimento anual de diversas espécies entre diferentes habitats. A disponibilidade de recursos flutua com as mudanças sazonais, influenciando assim os comportamentos migratórios. Certas espécies, como o salmão do Pacífico, realizam migrações para fins reprodutivos, subindo rios anualmente para desovar antes de retornar ao oceano. A temperatura serve como um determinante primário da migração, variando com a época do ano. Numerosas espécies, especialmente aves, migram para regiões mais quentes durante o inverno para escapar de condições ambientais adversas.

Migração Circadiana

A migração circadiana refere-se ao fenómeno em que as aves utilizam o seu ritmo circadiano (CR) para regular os movimentos migratórios durante o outono e a primavera. Dentro desta modalidade migratória, relógios biológicos circadianos (diários) e circanuais (anuais) são utilizados para orientar as aves espacial e temporalmente enquanto elas atravessam entre destinos. Esta forma de migração oferece vantagens às espécies de aves que hibernam perto do equador, permitindo adicionalmente a monitorização da memória auditiva e espacial dentro do cérebro das aves para recordar locais migratórios ideais. Além disso, estas aves possuem mecanismos de temporização intrínsecos que facilitam a estimativa das distâncias até aos destinos pretendidos.

Migração de maré

A migração das marés refere-se ao movimento periódico de organismos entre habitats, facilitado pelas forças das marés. Este comportamento migratório é frequentemente empregado para fins como forrageamento ou reprodução. As marés possuem a capacidade de transportar organismos tanto horizontal como verticalmente, abrangendo distâncias de meros nanômetros a milhares de quilômetros. A manifestação mais prevalente da migração das marés envolve movimentos diários para dentro e para fora da zona entremarés. Estas zonas são caracterizadas por uma elevada biodiversidade e abundantes recursos nutricionais. Espécies como caranguejos, nematóides e pequenos peixes apresentam entrada e saída dessas regiões em sincronia com os ciclos de maré de aproximadamente doze horas. Estes movimentos cíclicos estão intrinsecamente ligados às atividades de alimentação de várias espécies marinhas e aviárias. Durante os períodos de maré baixa, espécies mais pequenas ou juvenis emergem tipicamente para procurar alimento, beneficiando das águas mais rasas, o que aumenta a sua sobrevivência e reduz o risco de predação. Por outro lado, durante a maré alta, são observadas espécies maiores, atraídas pelo aumento da profundidade da água e pela ressurgência de nutrientes associada à dinâmica das marés. As correntes oceânicas frequentemente servem como um mecanismo facilitador para a migração das marés.

Diel

Embora a maioria dos padrões migratórios siga um ciclo anual, certos movimentos diários também são categorizados como migração. Numerosas espécies aquáticas realizam migrações verticais diárias, subindo e descendo várias centenas de metros dentro da coluna de água. Ao mesmo tempo, algumas espécies de águas-vivas realizam migrações horizontais diárias, percorrendo distâncias de algumas centenas de metros.

Em grupos específicos

As espécies animais apresentam diversas estratégias migratórias.

Em pássaros

Aproximadamente 1.800 das 10.000 espécies de aves existentes no mundo realizam extensas migrações anuais em resposta às mudanças sazonais. Uma proporção significativa destas migrações é latitudinal, envolvendo espécies que se alimentam e se reproduzem em altas latitudes setentrionais durante o verão, antes de se deslocarem centenas de quilómetros para sul durante o inverno. Certas espécies ampliam ainda mais esse padrão migratório, atravessando anualmente entre os hemisférios Norte e Sul. A andorinha-do-mar do Ártico detém o recorde da jornada migratória mais longa entre as aves, viajando pelo menos 19.000 km (12.000 milhas) anualmente de seus locais de reprodução no Ártico até a Antártica e vice-versa, experimentando assim dois verões por ano.

A migração aviária é predominantemente regulada pelo fotoperíodo, que desencadeia alterações hormonais na fisiologia da ave. Durante as viagens migratórias, as aves empregam uma abordagem multissensorial para a navegação. Numerosas espécies utilizam uma bússola solar, necessitando de ajustes compensatórios para as mudanças de posição diurna do sol. Além disso, as suas capacidades de navegação abrangem a detecção de campos magnéticos.

Em peixes

A maioria das espécies de peixes exibe padrões de movimento restritos, normalmente habitando uma região geográfica única e realizando migrações curtas para hibernação, desova ou alimentação. No entanto, várias centenas de espécies realizam migrações extensas, abrangendo ocasionalmente milhares de quilómetros. Aproximadamente 120 espécies de peixes, incluindo vários salmonídeos, são diádromas, o que significa que migram entre ambientes marinhos e de água doce.

Os peixes forrageiros, incluindo o arenque e o capelim, realizam migrações através de porções significativas do Oceano Atlântico Norte. O capelim, por exemplo, desova ao longo das costas sul e oeste da Islândia; suas larvas posteriormente flutuam no sentido horário ao redor da ilha. O capelim adulto então migra para o norte em direção à ilha de Jan Mayen para se alimentar, retornando à Islândia por uma rota paralela à costa leste da Groenlândia.

O fenômeno conhecido como 'corrida da sardinha' envolve bilhões de sardinhas da África Austral Sardinops sagax desovando nas águas geladas do Banco das Agulhas. Esses peixes migram então para o norte ao longo da costa leste da África do Sul durante os meses de maio a julho.

Em insetos

Certos insetos alados, como gafanhotos e espécies específicas de borboletas e libélulas que possuem capacidades de voo robustas, realizam migrações extensas. Dentro da ordem Odonata, as espécies pertencentes aos gêneros Libellula e Sympetrum são reconhecidas por seus comportamentos migratórios em massa. Notavelmente, Pantala flavescens, comumente referido como skimmer ou libélula planadora errante, realiza a migração oceânica mais longa de qualquer inseto, atravessando entre a Índia e a África. Um evento excepcional ocorreu em outubro de 1988, quando enxames de gafanhotos do deserto, Schistocerca gregaria, migraram para o oeste através do Oceano Atlântico por 4.500 quilômetros (2.800 milhas), utilizando correntes de ar dentro da Zona de Convergência Intertropical.

Para certas borboletas migratórias, incluindo a borboleta monarca e a senhora pintada, nenhum indivíduo completa toda a rota migratória. Em vez disso, estas borboletas realizam acasalamento e reprodução durante a sua viagem, com as gerações subsequentes continuando o padrão migratório.

Em Mamíferos

Certas espécies de mamíferos apresentam comportamentos migratórios notáveis; as renas, por exemplo, apresentam uma das migrações terrestres mais longas do mundo, percorrendo até 4.868 quilômetros (3.025 milhas) anualmente na América do Norte. No entanto, os lobos cinzentos demonstram o movimento anual mais extenso, com um único indivíduo registrado cobrindo uma distância acumulada de 7.247 quilômetros (4.503 milhas) ao longo de um ano.

As migrações em massa de mamíferos são exemplificadas pela “grande migração” do Serengeti, um movimento circular anual que envolve aproximadamente 1,7 milhões de gnus e centenas de milhares de outros animais de caça de grande porte, como gazelas e zebras. Historicamente, mais de 20 espécies participaram ou realizam atualmente tais migrações em massa. Entre estes, as migrações do gazela, do gnu preto, do blesbok, do órix com chifre de cimitarra e do kulan não são mais observadas. Os padrões migratórios de longa distância também são evidentes em certas espécies de morcegos, particularmente na extensa migração do morcego mexicano de cauda livre entre o Oregon e o sul do México. Além disso, a migração desempenha um papel crucial para os cetáceos, incluindo baleias, golfinhos e botos, com algumas espécies a realizar viagens significativas entre as suas áreas de alimentação e reprodução. Embora os humanos sejam mamíferos, a definição convencional de migração humana, envolvendo indivíduos que alteram permanentemente a sua residência, normalmente diverge dos padrões migratórios aqui discutidos. As exceções incluem práticas migratórias tradicionais como a transumância, em que os pastores e o seu gado se deslocam sazonalmente entre regiões montanhosas e de vale, e os movimentos sazonais característicos das populações nómadas.

Entre outros táxons animais

Dentro da classe reptiliana, as tartarugas marinhas adultas realizam extensas migrações reprodutivas, um comportamento também observado em certas espécies de anfíbios. Da mesma forma, os filhotes de tartarugas marinhas emergem de ninhos subterrâneos, seguem para a água e nadam ao largo da costa para acessar o mar aberto. Notavelmente, as tartarugas marinhas verdes juvenis utilizam o campo magnético da Terra para fins de navegação.

Certas espécies de crustáceos exibem comportamentos migratórios, exemplificados pelo caranguejo vermelho predominantemente terrestre da Ilha Christmas, que realiza movimentos em massa anualmente, envolvendo milhões de indivíduos. Consistente com outras espécies de caranguejos, eles respiram através de guelras, necessitando de umidade constante, levando-os a evitar a luz solar direta, escavando tocas para abrigo. O acasalamento ocorre terrestre próximo às suas tocas. As fêmeas incubam seus ovos em bolsas abdominais de criação por quinze dias. Posteriormente, retornam ao ambiente marinho para liberar seus ovos durante a maré alta do último quarto da lua. A fase larval persiste durante várias semanas no mar antes dos juvenis regressarem à terra.

Metodologias para rastreamento de migração

Os pesquisadores coletam dados sobre a migração animal monitorando seus movimentos. Historicamente, os animais eram rastreados por meio de etiquetas de identificação, como anéis de pássaros, para posterior recuperação. No entanto, este método não forneceu informações sobre o caminho migratório real entre a libertação e a recaptura, e apenas uma pequena proporção dos indivíduos marcados foi recuperada. Consequentemente, dispositivos eletrônicos, como colares de rastreamento por rádio, oferecem uma solução mais prática, permitindo o rastreamento por meio de receptores portáteis, equipamentos montados em veículos ou aeronaves ou sistemas de satélite. O rastreamento de animais por GPS facilita a transmissão de dados posicionais precisos em intervalos consistentes; no entanto, estes dispositivos são inerentemente mais pesados ​​e mais caros do que as alternativas não GPS. A etiqueta Argos Doppler, também conhecida como 'Terminal Transmissor de Plataforma' (PTT), apresenta outra opção, transmitindo sinais regularmente para satélites Argos em órbita polar. Ao aproveitar o deslocamento Doppler, a localização de um animal pode ser aproximada, embora com menos precisão que o GPS, mas com custo e peso reduzidos. Para pequenas espécies de aves incapazes de transportar equipamentos mais pesados, os geolocalizadores registram os níveis de luz ambiente durante o voo, com dados analisados ​​na recaptura. Avanços adicionais são esperados no desenvolvimento de sistemas globais de rastreamento para animais diminutos.

As etiquetas de rastreamento por rádio também são aplicáveis a insetos, abrangendo espécies como libélulas e abelhas.

Interpretações Culturais

Antes da compreensão científica da migração animal, surgiram inúmeras teorias folclóricas e imprecisas para explicar o desaparecimento sazonal ou o aparecimento abrupto de espécies de aves em regiões específicas. Na Grécia Antiga, Aristóteles postulou que os tordos se transmutaram em redstarts com a chegada do verão. Durante a Idade Média europeia, bestiários e manuscritos atribuíram a origem do ganso-craca ao crescimento arbóreo, semelhante à fruta, ou ao desenvolvimento de cracas de ganso encontradas em madeira flutuante. Outra ilustração envolve a andorinha, que naturalistas proeminentes como Gilbert White acreditavam que hibernava submersa na água, enterrada em margens lamacentas de rios ou dentro de árvores ocas.

Grande Intercâmbio Americano

• Grande Intercâmbio Americano

Referências

Geral

Geral

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  Para crianças

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  • Noções básicas de migração do Serviço Nacional de Parques dos EUA
  • Registro Global de Espécies Migratórias – identifica, mapeia e apresenta 4.300 espécies de vertebrados migratórios
  • Migração de animais no termo PubMed MeSH F01.145.113.083