Marie Curie

Maria Salomea Skłodowska Curie (polonês: [ˈmarja salɔˈmɛa skwɔˈdɔfska kiˈri]; nascida Skłodowska; 7 de novembro de 1867 - 4 de julho de 1934), comumente referida como Marie Curie ( KURE-ee; francês: [maʁi kyʁi]), foi um ilustre físico e químico polonês e naturalizado francês. Ela foi co-recebedora do Prêmio Nobel de Física de 1903, ao lado de seu marido Pierre Curie, em reconhecimento às suas investigações colaborativas sobre os fenômenos da radioatividade, inicialmente identificados pelo professor Henri Becquerel. Posteriormente, ela recebeu o Prêmio Nobel de Química de 1911 por seu trabalho inovador na descoberta dos elementos rádio e polônio, alcançado através do isolamento do rádio e da análise abrangente de suas propriedades e compostos.

Maria Salomea Skłodowska Curie (polonês: [ˈmarjasalɔˈmɛaskwɔˈdɔfskakiˈri] ; nascida Skłodowska; 7 de novembro de 1867 - 4 de julho de 1934), mais conhecida como Marie Curie ( KURE-ee; Francês: [maʁikyʁi] ), foi uma física polonesa e naturalizada francesa e químico. Ela dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1903 com seu marido Pierre Curie "pelas pesquisas conjuntas sobre os fenômenos de radioatividade descobertos pelo professor Henri Becquerel". Ela ganhou o Prêmio Nobel de Química de 1911 "[pela] descoberta dos elementos rádio e polônio, pelo isolamento do rádio e pelo estudo da natureza e dos compostos deste elemento notável".

Suas realizações incluem ser a primeira mulher a receber um Prêmio Nobel, a primeira pessoa a receber dois Prêmios Nobel e a única pessoa a ganhar Prêmios Nobel em duas disciplinas científicas distintas. Marie e Pierre estabeleceram um precedente como o primeiro casal a receber o Prêmio Nobel, iniciando assim o distinto legado de cinco Prêmios Nobel da família Curie. Em 1906, tornou-se a primeira mulher nomeada professora na Universidade de Paris.

Nascida em Varsóvia, no então Reino da Polónia, que fazia parte do Império Russo, iniciou o seu percurso académico. Sua educação inicial incluiu estudos na clandestina Flying University de Varsóvia, seguidos de treinamento científico prático na cidade. Aos 24 anos, em 1891, ela se mudou para Paris para se juntar à sua irmã mais velha, Bronisława, onde obteve diplomas avançados e empreendeu seus esforços científicos subsequentes. Em 1895, ela se casou com Pierre Curie, e juntos conduziram pesquisas pioneiras sobre radioatividade, termo que ela cunhou notavelmente. Tragicamente, em 1906, Pierre morreu em consequência de um acidente de rua em Paris.

Ela dirigiu as investigações inaugurais do mundo sobre a aplicação terapêutica de isótopos radioativos no tratamento de neoplasias. Ela fundou o Instituto Curie em Paris em 1920 e o Instituto Curie em Varsóvia em 1932; ambas as instituições continuam a operar como centros de pesquisa médica proeminentes. Durante a Primeira Guerra Mundial, ela inovou em unidades móveis de radiografia, que prestavam serviços essenciais de raios X a hospitais de campanha.

Apesar da sua cidadania francesa, Marie Skłodowska Curie, que utilizava consistentemente ambos os apelidos, manteve uma ligação profunda à sua identidade polaca. Ela garantiu que suas filhas aprendessem a língua polonesa e frequentemente as levava para O primeiro elemento químico que ela e Pierre descobriram, o polônio, foi batizado por ela em homenagem ao seu país natal.

Marie Curie faleceu em 1934, aos 66 anos, no sanatório Sancellemoz em Passy (Haute-Savoie), França. Sua morte foi atribuída à anemia aplástica, provavelmente resultante da exposição prolongada à radiação durante suas investigações científicas e seu trabalho radiológico em hospitais de campanha durante a Primeira Guerra Mundial. Além de seus Prêmios Nobel, ela recebeu vários outros elogios e homenagens; notavelmente, em 1995, ela se tornou a primeira mulher a ser enterrada no Panthéon de Paris com base exclusivamente em suas próprias realizações, e em 2011, a Polônia designou o ano como o Ano de Marie Curie, coincidindo com o Ano Internacional da Química. Sua vida e obra estão amplamente documentadas em inúmeras biografias, incluindo Madame Curie, de autoria de sua filha Ève. O elemento sintético cúrio leva seu nome em homenagem.

Vida e carreira

Primeiros anos

Maria Salomea Skłodowska nasceu em 7 de novembro de 1867, em Varsóvia, na Polônia do Congresso, então parte do Império Russo. Ela era a quinta e mais nova filha de Bronisława, nascida Boguska, e Władysław Skłodowski, ambos educadores reconhecidos. Seus irmãos mais velhos incluíam Zofia (nascida em 1862, conhecida como Zosia), Józef (nascida em 1863, conhecida como Józio), Bronisława (nascida em 1865, conhecida como Bronia) e Helena (nascida em 1866, conhecida como Hela). A própria Maria era carinhosamente chamada de Mania.

Tanto a sua família paterna como a materna sofreram perdas significativas de propriedades e riqueza devido à sua participação patriótica nas revoltas nacionais polacas, que procuravam restabelecer a independência da Polónia; a mais recente delas foi a Revolta de Janeiro de 1863-1865. Consequentemente, esta situação impôs uma luta desafiadora pelo progresso à geração seguinte, incluindo Maria e os seus irmãos mais velhos. O avô paterno de Maria, Józef Skłodowski, serviu como diretor da escola primária de Lublin, que foi frequentada principalmente por Bolesław Prus, que mais tarde emergiu como uma figura proeminente na literatura polonesa.

Władysław Skłodowski, pai de Maria, ensinava matemática e física – disciplinas que Maria mais tarde seguiu – e atuou como diretor de duas ginásias (escolas secundárias) de Varsóvia para meninos. Após a remoção pelas autoridades russas do ensino laboratorial das escolas polacas, ele transferiu equipamento de laboratório significativo para a casa deles, onde educou os seus filhos na sua aplicação. Posteriormente, foi demitido pelos seus superiores russos devido às suas simpatias pró-polacas e obrigado a aceitar cargos menos remunerados. A família também sofreu perdas financeiras devido a um investimento mal sucedido, o que os levou a aumentar os seus rendimentos acomodando hóspedes do sexo masculino. A mãe de Maria, Bronisława, administrava um distinto internato para meninas em Varsóvia, função que ela abandonou após o nascimento de Maria. Bronisława sucumbiu à tuberculose em maio de 1878, quando Maria tinha dez anos. Menos de três anos antes, a irmã mais velha de Maria, Zofia, havia morrido de tifo, que ela contraiu de um pensionista. Embora o pai de Maria fosse ateu, sua mãe era católica devota. As profundas perdas da mãe e da irmã levaram Maria a abandonar o catolicismo e a adotar uma visão de mundo agnóstica.

Aos dez anos de idade, Maria iniciou seus estudos no internato J. Sikorska, posteriormente progredindo para um ginásio feminino (escola secundária), onde se formou em 12 de junho de 1883, ganhando uma medalha de ouro. Após um período de colapso, potencialmente atribuído à depressão, ela passou o ano seguinte no campo com os parentes do pai. No ano seguinte, ela residiu com o pai em Varsóvia, onde assumiu responsabilidades de tutoria. Como as mulheres eram proibidas de se matricular em instituições convencionais de ensino superior, Maria e sua irmã Bronisława se envolveram com a clandestina Flying University (também conhecida como "Universidade Flutuante"), um estabelecimento patriótico de ensino superior polonês que aceitava estudantes do sexo feminino.

Maria estabeleceu um acordo com a sua irmã, Bronisława, prometendo apoio financeiro para a educação médica de Bronisława em Paris, em troca de assistência recíproca dois anos depois. Consequentemente, Maria inicialmente conseguiu um emprego como professora particular em Varsóvia, seguido por um mandato de dois anos como governanta em Szczuki para a família Żorawski, parentes de seu pai, ao mesmo tempo que dedicava seu tempo livre à continuação dos estudos. Durante seu emprego com os Żorawskis, ela desenvolveu um relacionamento romântico com o filho deles, Kazimierz Żorawski, que mais tarde se tornaria um ilustre matemático. No entanto, seus pais se opuseram à perspectiva de seu filho se casar com um parente sem recursos financeiros, e Kazimierz mostrou-se incapaz de desafiar seus desejos. O término do relacionamento de Maria com Żorawski foi uma tragédia profunda para ambos os indivíduos. Posteriormente, Kazimierz obteve o doutorado e iniciou uma carreira acadêmica como matemático, alcançando finalmente os cargos de professor e reitor na Universidade de Cracóvia. No entanto, em seus últimos anos, como professor de matemática na Politécnica de Varsóvia, ele foi observado sentado reflexivamente diante da estátua de Maria Skłodowska, erguida em 1935 em frente ao Instituto do Rádio, uma instituição que ela havia fundado em 1932. No início de 1890, Bronisława, que havia se casado com Kazimierz Dłuski - um médico polonês e ativista social e político - alguns meses antes, convidou Maria para se juntar a eles. Paris. Maria recusou a oferta, alegando a sua incapacidade de pagar as propinas universitárias, e estimou que necessitaria de mais dezoito meses para acumular os fundos necessários. Seu pai prestou assistência garantindo uma posição mais gratificante financeiramente. Ao longo desse período, Maria buscou persistentemente a autoeducação por meio da leitura, da correspondência e do recebimento de aulas particulares. No início de 1889, ela voltou para a residência de seu pai em Varsóvia. Ela continuou seu emprego como governanta e residiu lá até o final de 1891. Durante esse período, ela deu aulas particulares, prosseguiu estudos na Flying University e iniciou seu treinamento científico prático (1890-1891) em um laboratório de química localizado no Museu da Indústria e Agricultura, especificamente em Krakowskie Przedmieście 66, adjacente ao centro histórico de Varsóvia. Este laboratório era administrado por seu primo, Józef Boguski, que já havia atuado como assistente do químico russo Dmitri Mendeleyev em São Petersburgo.

Vida em Paris

No final de 1891, ela se mudou da Polônia para a França. Ao chegar a Paris, Maria, que adotou o nome de Marie para sua vida francesa, inicialmente encontrou hospedagem com a irmã e o cunhado. Posteriormente, ela alugou um sótão no Quartier Latin, mais perto da Universidade de Paris, onde se matriculou no final de 1891 para prosseguir estudos avançados em física, química e matemática. A sua existência foi caracterizada por extrema austeridade; ela mantinha o calor durante os invernos rigorosos usando todas as roupas disponíveis, e seu intenso foco acadêmico às vezes a levava a renunciar às refeições. Skłodowska equilibrou seus estudos diurnos com aulas particulares noturnas, mal cobrindo suas despesas de subsistência. Em 1893, formou-se em física e começou a trabalhar no laboratório industrial de Gabriel Lippmann. Ao mesmo tempo, ela continuou seus estudos na Universidade de Paris, obtendo uma bolsa que facilitou sua aquisição de um segundo diploma em 1894.

Skłodowska iniciou seus esforços científicos em Paris pesquisando as propriedades magnéticas de vários aços, um projeto encomendado pela Sociedade para o Incentivo à Indústria Nacional. Durante este período, Pierre Curie tornou-se uma figura significativa na sua vida, sendo a sua ligação forjada por uma paixão partilhada pelas ciências naturais. Pierre Curie ocupou o cargo de instrutor na Instituição de Ensino Superior de Física e Química Industrial da Cidade de Paris (ESPCI Paris). A sua introdução foi facilitada pelo físico polaco Józef Wierusz-Kowalski, que, ciente da necessidade de Skłodowska de instalações laboratoriais mais extensas, acreditou que Pierre poderia ajudar. Embora o próprio Curie não possuísse um grande laboratório, ele alocou com sucesso um espaço de trabalho adequado para Skłodowska iniciar sua pesquisa.

O entusiasmo científico compartilhado promoveu um vínculo pessoal crescente, levando ao desenvolvimento de sentimentos românticos. Pierre finalmente propôs casamento, mas Skłodowska inicialmente recusou, com a intenção de retornar à sua terra natal. Curie, no entanto, expressou a sua vontade de se mudar para a Polónia com ela, mesmo que isso implicasse uma despromoção profissional para ensinar francês. Durante as férias de verão de 1894, Skłodowska visitou sua família em Varsóvia. Ela nutria a expectativa de garantir uma posição profissional na sua área na Polónia, mas acabou por lhe ser negada uma vaga na Universidade de Cracóvia devido ao sexismo académico prevalecente. Uma carta persuasiva de Pierre posteriormente a convenceu a retornar a Paris para realizar estudos de doutorado. A pedido de Skłodowska, Curie formalizou sua pesquisa sobre magnetismo, obtendo seu doutorado em março de 1895 e posteriormente sendo promovido a professor na Escola. Uma observação contemporânea referiu-se humoristicamente a Skłodowska como "a maior descoberta de Pierre". Em 26 de julho de 1895, eles se casaram em Sceaux, optando por uma cerimônia civil em vez de uma religiosa. O traje azul escuro de Marie, escolhido no lugar do tradicional vestido de noiva, mais tarde serviu às suas necessidades práticas como vestimenta de laboratório por um longo período. O vínculo entre eles foi ainda mais fortalecido por atividades de lazer compartilhadas, incluindo extensas excursões de bicicleta e viagens internacionais. Em Pierre, Marie descobriu não apenas um novo parceiro amoroso e de vida, mas também um colaborador científico confiável.

Novos elementos

Em 1895, Wilhelm Röntgen identificou a existência de raios X, embora o mecanismo subjacente à sua geração permanecesse desconhecido. Posteriormente, em 1896, Henri Becquerel observou que os sais de urânio emitiam raios com capacidade de penetração semelhante aos raios X. Ele demonstrou ainda que esta radiação, distinta da fosforescência, originou-se espontaneamente do próprio urânio, em vez de exigir uma fonte externa de energia. Inspirada por essas duas descobertas cruciais, Curie decidiu investigar os raios de urânio como um tema potencial para sua tese de doutorado.

Curie empregou uma metodologia inovadora para investigação de amostras. Seu marido e seu irmão haviam desenvolvido, quinze anos antes, um eletrômetro, um instrumento altamente sensível projetado para medir carga elétrica. Utilizando este eletrômetro, ela verificou que os raios de urânio induziam condutividade elétrica no ar ambiente ao redor de uma amostra. Através desta técnica, a sua descoberta inicial significativa foi que a radioactividade dos compostos de urânio era directamente proporcional à quantidade de urânio presente. Ela postulou que essa radiação não resultava de interações moleculares, mas emanava intrinsecamente do próprio átomo. Esta hipótese inovadora representou um avanço crucial na refutação da suposição de longa data da indivisibilidade atômica.

Em 1897 nasceu sua filha Irène. Para sustentar sua família, Curie começou a lecionar na École normale supérieure. Na falta de um laboratório dedicado, os Curie conduziram a maior parte de suas pesquisas em um galpão reformado adjacente à ESPCI. Esse galpão, antes utilizado como sala de dissecação da faculdade de medicina, apresentava ventilação inadequada e faltava impermeabilização. Eles permaneceram alheios às consequências prejudiciais para a saúde da exposição à radiação, que resultaram do seu envolvimento contínuo e desprotegido com materiais radioativos. Embora a ESPCI não tenha patrocinado formalmente suas investigações, ela obteve apoio financeiro de empresas metalúrgicas e de mineração, bem como de diversas organizações e órgãos governamentais.

As investigações sistemáticas de Curie abrangeram dois minerais contendo urânio: pechblenda e torbernita, também identificada como calcolita. Suas medições eletrométricas indicaram que a pechblenda exibia uma atividade quatro vezes maior que a do urânio, enquanto a calcolita era duas vezes mais ativa. Ela deduziu que, assumindo a precisão das suas descobertas anteriores, correlacionando a quantidade de urânio com a sua radioatividade, estes dois minerais devem conter quantidades mínimas de uma substância desconhecida que possui atividade significativamente maior do que o urânio. Consequentemente, ela iniciou uma busca sistemática por outras substâncias emissoras de radiação, levando à sua descoberta em 1898 que o elemento tório também exibia radioatividade. Pierre Curie tornou-se progressivamente cativado pelos seus esforços de investigação. Em meados de 1898, seu envolvimento com o trabalho dela intensificou-se a tal ponto que ele decidiu interromper sua própria pesquisa sobre cristais e colaborar com ela.

Reid afirma que o conceito da pesquisa se originou exclusivamente dela; ela o formulou de forma independente e, apesar de consultar o marido sobre a perspectiva dele, estabeleceu inequivocamente sua propriedade intelectual. Posteriormente, ela documentou esse fato duas vezes na biografia de seu marido, evitando assim qualquer potencial para ambiguidade. É provável que, mesmo nesta fase inicial da sua carreira, ela tenha reconhecido o ceticismo potencial entre muitos cientistas em relação à capacidade de uma mulher para uma investigação tão pioneira.

Ela possuía uma consciência aguçada da necessidade de divulgar prontamente suas descobertas, garantindo assim sua prioridade intelectual. Na verdade, se Becquerel não tivesse apresentado a sua descoberta à Académie des Sciences apenas um dia após a sua criação, dois anos antes, o reconhecimento pela descoberta da radioactividade - e potencialmente um Prémio Nobel - teria sido atribuído a Silvanus Thompson. Curie optou por um método de publicação igualmente rápido. Como ela não era membro da Académie, seu artigo conciso e direto detalhando seu trabalho foi apresentado em seu nome à Académie em 12 de abril de 1898 por seu ex-professor, Gabriel Lippmann. No entanto, tal como Thompson foi prevenido por Becquerel, Curie foi ultrapassada ao anunciar a sua descoberta de que o tório emite raios análogos ao urânio; Gerhard Carl Schmidt publicou sua descoberta idêntica em Berlim, dois meses antes. Ao mesmo tempo, nenhum outro físico tinha observado o que Curie documentou numa única frase do seu artigo, que destacou as atividades significativamente mais elevadas da pechblenda e da calcolite em comparação com o próprio urânio: "O facto é muito notável e leva à crença de que estes minerais podem conter um elemento que é muito mais ativo do que o urânio." Posteriormente, ela relatou ter experimentado "um desejo apaixonado de verificar esta hipótese o mais rápido possível". Em 14 de abril de 1898, os Curie mediram com otimismo uma amostra de 100 gramas de pechblenda e a pulverizaram usando um pilão e um almofariz. Naquele momento, eles não sabiam que a substância que procuravam existia em quantidades tão minúsculas que seu isolamento acabaria por exigir o processamento de toneladas de minério.

Em julho de 1898, Curie e seu marido foram coautores de uma publicação anunciando a descoberta de um elemento que designaram como 'polônio', batizado em homenagem à sua Polônia natal, que duraria mais duas décadas dividida entre três impérios: Rússia, Áustria e Prússia. Em 26 de dezembro de 1898, os Curie declararam a existência de um segundo elemento, que batizaram de “rádio”, cujo nome deriva do termo latino para “raio”. Durante o progresso de suas pesquisas, eles também cunharam o termo 'radioatividade'.

Para validar conclusivamente as suas descobertas, os Curie esforçaram-se por isolar o polónio e o rádio na forma pura. A pechblenda, um mineral complexo, apresentou desafios significativos para a separação química de seus elementos constituintes. O isolamento do polônio provou ser relativamente simples, devido à sua semelhança química com o bismuto e à sua presença singular como uma substância semelhante ao bismuto dentro do minério. O rádio, por outro lado, mostrou-se mais difícil de isolar devido à sua estreita afinidade química com o bário, elemento também presente na pechblenda. Embora os Curie tivessem obtido vestígios de rádio em 1898, a aquisição de quantidades substanciais livres de contaminação por bário continuou a ser um desafio formidável. Conseqüentemente, os Curie embarcaram no laborioso processo de separação do sal de rádio por meio de cristalização diferencial. Esse esforço meticuloso rendeu um décimo de grama de cloreto de rádio de uma tonelada de pechblenda em 1902. Em 1910, Marie Curie isolou com sucesso o rádio metálico puro. No entanto, ela não foi capaz de isolar o polônio, principalmente devido à sua curta meia-vida de apenas 138 dias.

De 1898 a 1902, os Curie foram autores coletivos ou individuais de 32 publicações científicas. Notavelmente, um artigo relatou que a exposição ao rádio resultou na destruição mais rápida de células doentes e formadoras de tumores em comparação com células saudáveis.

Em 1900, Marie Curie alcançou a distinção de se tornar a primeira mulher membro do corpo docente da École normale supérieure de jeunes filles. Ao mesmo tempo, seu marido ingressou no corpo docente da Universidade de Paris. Em 1902, ela viajou para a Polônia após o falecimento de seu pai.

Em junho de 1903, sob a supervisão de Gabriel Lippmann, Marie Curie defendeu com sucesso sua tese de doutorado na Universidade de Paris. No início daquele mês, o casal recebeu um convite para proferir um Discurso sobre Rádio na sexta-feira à noite no Royal Institution em Londres. Durante esse período, Marie estava grávida de quatro meses e sentindo forte fadiga. Embora nenhuma regulamentação formal proibisse as mulheres de falar nesses discursos individuais, as convenções sociais prevalecentes e a condição física de Marie levaram Pierre Curie a apresentar o discurso.

A palestra de Pierre Curie, proferida inteiramente em francês, reconheceu explicitamente as contribuições significativas de Marie para a sua investigação colaborativa. No entanto, a Royal Institution desviou-se da tradição quando Lady Dewar homenageou Marie, presenteando-a com um buquê de La France Rosa, que Marie levou para o teatro, sentando-se na primeira fila entre os membros mais ilustres da instituição. Ao mesmo tempo, uma indústria nascente centrada no rádio começou a surgir. Os Curie, no entanto, optaram por não patentear a sua descoberta, obtendo consequentemente benefícios financeiros mínimos deste empreendimento florescente e cada vez mais lucrativo.

Prêmios Nobel

Em dezembro de 1903, a Real Academia Sueca de Ciências conferiu o Prêmio Nobel de Física a Pierre Curie, Marie Curie e Henri Becquerel, citando seus "serviços extraordinários... por suas pesquisas conjuntas sobre os fenômenos de radiação descobertos pelo Professor Henri Becquerel". Inicialmente, o comitê pretendia reconhecer apenas Pierre Curie e Henri Becquerel. No entanto, Magnus Gösta Mittag-Leffler, um matemático sueco, membro do comité e defensor das mulheres na ciência, informou Pierre deste descuido. Após a reclamação formal de Pierre, o nome de Marie foi incluído na indicação. Marie Curie tornou-se assim a primeira mulher na história a receber um Prémio Nobel.

Marie Curie e seu marido inicialmente se recusaram a viajar a Estocolmo para a cerimônia de premiação presencial, citando sua agenda de pesquisas exigente e a doença crescente de Pierre Curie, agravada por sua aversão a eventos públicos. Dada a exigência de que os ganhadores do Nobel fizessem uma palestra, os Curie finalmente fizeram a viagem em 1905. O prêmio em dinheiro permitiu que os Curie empregassem seu assistente de laboratório inaugural. Após a atribuição do Prémio Nobel, e motivada por uma oferta de um cargo para Pierre Curie da Universidade de Genebra, a Universidade de Paris nomeou-o para um cargo de professor e para a cátedra de física, apesar de os Curie ainda não terem instalações laboratoriais adequadas. Após a reclamação formal de Pierre Curie, a Universidade de Paris aquiesceu, concordando em fornecer um novo laboratório, embora a sua conclusão não estivesse prevista até 1906.

Em dezembro de 1904, Marie Curie deu à luz sua segunda filha, Ève. Para garantir que as suas filhas aprendessem a sua língua materna, ela contratou governantas polacas e frequentemente organizou ou acompanhou-as em visitas à Polónia.

Pierre Curie morreu tragicamente em um acidente de viação em 19 de abril de 1906, quando foi mortalmente atropelado por um veículo puxado por cavalos na Rue Dauphine durante uma forte chuva, sofrendo uma fratura instantânea no crânio. Marie Curie foi profundamente afetada por esta perda. Em 13 de maio de 1906, o departamento de física da Universidade de Paris ofereceu-lhe a cátedra anteriormente ocupada por seu falecido marido. Ela aceitou o cargo, com a intenção de estabelecer um laboratório de classe mundial como um memorial a Pierre. Esta nomeação marcou-a como a primeira mulher a alcançar o cargo de professora na Universidade de Paris.

A ambição de Marie Curie de estabelecer um novo laboratório estendeu-se para além da sua nomeação inicial na Universidade de Paris. Posteriormente, dirigiu o Radium Institute (Institut du radium, atualmente conhecido como Instituto Curie, Institut Curie), um laboratório de radioatividade fundado conjuntamente para ela pelo Instituto Pasteur e pela Universidade de Paris. O conceito do Instituto do Rádio surgiu em 1909 com Pierre Paul Émile Roux, diretor do Instituto Pasteur. Insatisfeito com o fracasso da Universidade de Paris em fornecer a Curie um laboratório adequado, Roux propôs sua transferência para o Instituto Pasteur. Este potencial afastamento levou a Universidade de Paris a reconsiderar, fazendo com que o Pavilhão Curie se tornasse um esforço colaborativo entre a Universidade de Paris e o Instituto Pasteur.

Em 1910, Curie isolou com sucesso o rádio e estabeleceu um padrão internacional para emissões radioativas, que foi posteriormente chamado de "curie" em homenagem a ela e a Pierre. Apesar destas realizações científicas, a Academia Francesa de Ciências rejeitou por pouco o seu pedido de adesão em 1911, por uma margem de um ou dois votos. Em vez disso, foi eleito Édouard Branly, um inventor conhecido por suas contribuições para o desenvolvimento do telégrafo sem fio por Guglielmo Marconi. Mais de cinco décadas depois, em 1962, Marguerite Perey, uma das alunas de doutoramento de Curie, tornou-se a primeira mulher a ser eleita para a academia.

Apesar da notoriedade científica de Curie e das suas contribuições para França, o sentimento público exibia frequentemente xenofobia, uma reminiscência das atitudes prevalecentes durante o caso Dreyfus. Este clima também fomentou rumores infundados de que Curie era judeu. Durante as eleições para a Academia Francesa de Ciências, os meios de comunicação de direita menosprezaram-na como estrangeira e ateia. Mais tarde, sua filha destacou o retrato contraditório de Curie pela imprensa francesa, retratando-a como uma estrangeira indigna quando indicada para prêmios nacionais, mas celebrando-a como uma heroína francesa ao receber distinções internacionais como seus Prêmios Nobel.

Em 1911, um caso de um ano entre Curie e o físico Paul Langevin, um ex-aluno de Pierre Curie que era casado, mas afastado de sua esposa, tornou-se público. Esta revelação desencadeou um escândalo significativo na imprensa, que os seus adversários académicos exploraram prontamente. Curie, então com 40 e poucos anos e cinco anos mais velha que Langevin, foi retratada incorretamente nos tablóides como um indivíduo judeu estrangeiro responsável por perturbar um casamento. Após o surgimento do escândalo, ela participava de uma conferência na Bélgica; voltando para casa, ela encontrou uma multidão agitada do lado de fora de sua residência e foi obrigada a buscar refúgio com suas filhas na casa de sua amiga Camille Marbo.

Ao mesmo tempo, a aclamação internacional pelas contribuições científicas de Curie atingiu novos níveis. A Real Academia Sueca de Ciências, apesar da oposição alimentada pelo escândalo Langevin, concedeu-lhe um segundo Prémio Nobel em 1911, desta vez em Química. A citação reconheceu “seus serviços ao avanço da química pela descoberta dos elementos rádio e polônio, pelo isolamento do rádio e pelo estudo da natureza e dos compostos deste elemento notável”. Devido à publicidade adversa em torno de seu caso com Langevin, Svante Arrhenius, presidente do comitê do Nobel, tentou dissuadi-la de comparecer à cerimônia oficial do Prêmio Nobel de Química, citando sua percepção de impropriedade moral. Curie, no entanto, afirmou a sua intenção de estar presente, afirmando que “o prémio foi-lhe atribuído pela descoberta do polónio e do rádio” e que “não há qualquer relação entre o seu trabalho científico e os factos da sua vida privada”.

Ela alcançou a distinção de ser a primeira pessoa a ganhar ou dividir dois Prêmios Nobel, um feito único que ela compartilha apenas com Linus Pauling, ambos reconhecidos em duas disciplinas científicas distintas. Uma distinta delegação de académicos polacos, liderada pelo romancista Henryk Sienkiewicz, instou-a a mudar-se para a Polónia para continuar a sua investigação no seu país natal. O seu segundo Prémio Nobel serviu de alavanca para convencer o governo francês a financiar o Instituto do Rádio, criado em 1914, que se tornou um centro de investigação em química, física e medicina. Aproximadamente um mês depois de receber o Prêmio Nobel de 1911, ela foi internada em um hospital devido a depressão e problemas renais. Durante grande parte de 1912, ela retirou-se de compromissos públicos, passando um período na Inglaterra com sua colega e amiga, a física Hertha Ayrton. Seu retorno ao laboratório ocorreu em dezembro, após um hiato de aproximadamente 14 meses.

Em 1912, a Sociedade Científica de Varsóvia fez uma oferta para que ela dirigisse um novo laboratório em Varsóvia; no entanto, ela recusou, priorizando o desenvolvimento contínuo do Instituto do Rádio, com conclusão prevista para agosto de 1914, e o nome de uma nova via, Rue Pierre-Curie (agora rue Pierre-et-Marie-Curie). Posteriormente, ela foi nomeada diretora do Laboratório Curie do Instituto do Rádio da Universidade de Paris, fundado em 1914. Em 1913, o progresso do instituto foi interrompido pela Primeira Guerra Mundial, durante a qual a maioria dos pesquisadores foram recrutados para o exército francês; as operações completas foram reiniciadas em 1919, após o fim da guerra.

A Primeira Guerra Mundial

Durante a Primeira Guerra Mundial, Curie identificou a importância crítica da intervenção cirúrgica imediata para soldados feridos. Ela reconheceu a necessidade de centros radiológicos móveis posicionados perto das linhas de frente para apoiar os cirurgiões no campo de batalha, evitando assim potencialmente amputações nos casos em que os membros pudessem ser preservados. Após um estudo intensivo de radiologia, anatomia e mecânica automotiva, ela adquiriu aparelhos de raios X, veículos e geradores suplementares, desenvolvendo posteriormente unidades móveis de radiografia, que se tornaram amplamente reconhecidas como petites Curies. Ela assumiu a diretoria do Serviço de Radiologia da Cruz Vermelha e estabeleceu o centro de radiologia militar inaugural da França, que iniciou suas operações no final de 1914. Inicialmente auxiliada por um médico militar e sua filha Irène, de 17 anos, Curie supervisionou a implantação de 20 veículos radiológicos móveis e 200 unidades radiológicas adicionais em hospitais de campanha durante o primeiro ano da guerra. Posteriormente, ela iniciou programas de treinamento para outras mulheres atuarem como assistentes radiológicas.

Em 1915, Curie fabricou agulhas ocas cheias de "emanação de rádio" - um gás radioativo incolor emitido pelo rádio, mais tarde identificado como radônio - destinadas à esterilização de tecidos infectados. O rádio utilizado foi proveniente de sua reserva pessoal de um grama. As estimativas sugerem que mais de um milhão de soldados feridos receberam tratamento com suas unidades de raios X. Envolvida extensivamente nesses esforços, ela conduziu pesquisas científicas mínimas durante esse período. Apesar das suas contribuições humanitárias substanciais para o esforço de guerra francês, Curie nunca recebeu o reconhecimento formal do governo francês. Imediatamente após a eclosão da guerra, ela esforçou-se para contribuir com as suas medalhas de ouro do Prémio Nobel para o esforço de guerra; no entanto, o Banco Nacional Francês recusou-se a aceitá-los. No entanto, ela comprou títulos de guerra usando os fundos do Prêmio Nobel. Ela afirmou:

Vou desistir do pouco ouro que possuo. Acrescentarei a isto as medalhas científicas, que para mim são totalmente inúteis. Há outra coisa: por pura preguiça, deixei que o dinheiro para o meu segundo Prémio Nobel permanecesse em Estocolmo, em coroas suecas. Esta é a parte principal do que possuímos. Gostaria de trazê-lo de volta para cá e investi-lo em empréstimos de guerra. O estado precisa disso. Só que não tenho ilusões: esse dinheiro provavelmente será perdido.

Além disso, ela participou ativamente em comitês formados por poloneses na França, que defendiam a causa polonesa. Após a guerra, ela documentou suas experiências durante a guerra no livro Radiologia na Guerra (1919).

A era pós-guerra

Em 1920, comemorando o 25º aniversário da descoberta do rádio, o governo francês instituiu uma bolsa para ela, distinção anteriormente concedida a Louis Pasteur, falecido em 1895. Durante 1921, Curie empreendeu uma viagem aos Estados Unidos com o objetivo de solicitar fundos para pesquisas sobre o rádio. Após uma entrevista com Curie, Marie Mattingly Meloney criou um Marie Curie Radium Fund e ajudou a divulgar sua visita.

Em 1921, o presidente dos EUA, Warren G. Harding, recebeu Curie na Casa Branca, onde a presenteou com 1 grama de rádio coletado nos Estados Unidos. Reconhecendo o seu crescente renome internacional e preocupado com a falta de elogios oficiais franceses para exibição pública, o governo francês estendeu uma oferta da Legião de Honra, que ela recusou, antes desta reunião. No ano seguinte, 1922, ela foi empossada como membro da Academia Francesa de Medicina. Seus compromissos internacionais também incluíram aparições públicas e palestras em países como Bélgica, Brasil, Espanha e Tchecoslováquia.

Sob a direção de Curie, o Instituto promoveu o trabalho de mais quatro ganhadores do Nobel, entre os quais sua filha, Irène Joliot-Curie, e seu genro, Frédéric Joliot-Curie. Em última análise, evoluiu para um dos quatro laboratórios globais proeminentes dedicados à investigação da radioactividade. As outras instituições ilustres incluíram o Laboratório Cavendish, associado a Ernest Rutherford; o Instituto de Pesquisa do Rádio em Viena, liderado por Stefan Meyer; e o Instituto Kaiser Wilhelm de Química, com participação de Otto Hahn e Lise Meitner.

Em agosto de 1922, Curie foi nomeado para o nascente Comitê Internacional de Cooperação Intelectual, estabelecido pela Liga das Nações. Ela serviu neste comitê até 1934, facilitando a coordenação científica da Liga das Nações ao lado de estudiosos ilustres, incluindo Albert Einstein, Hendrik Lorentz e Henri Bergson. Uma biografia de seu falecido marido, intitulada Pierre Curie, foi de autoria dela em 1923. Sua turnê americana subsequente em 1925, em 1929, garantiu com sucesso o rádio para o Instituto de Rádio de Varsóvia, que iniciou suas operações em 1932 sob a direção de sua irmã, Bronisława. Apesar do considerável desconforto pessoal causado por estes desvios dos seus esforços científicos e da atenção pública que os acompanha, eles acabaram por fornecer recursos essenciais para a sua investigação. Em 1930, ela foi eleita para o Comitê Internacional de Pesos Atômicos, cargo que ocupou até seu falecimento. A Universidade de Edimburgo conferiu o Prêmio Cameron de Terapêutica a Curie em 1931.

Morte

O último caso de Curie Vários meses depois, em 4 de julho de 1934, ela faleceu aos 66 anos no sanatório Sancellemoz em Passy, ​​Haute-Savoie. A causa da morte foi anemia aplástica, amplamente atribuída à exposição prolongada à radiação que danificou gravemente sua medula óssea.

Durante o período de sua pesquisa, os efeitos prejudiciais da radiação ionizante não foram totalmente compreendidos, fazendo com que seu trabalho fosse conduzido sem as medidas de proteção posteriormente estabelecidas. Ela costumava carregar tubos de ensaio contendo isótopos radioativos nos bolsos e guardá-los na gaveta da mesa, observando a luminescência sutil que essas substâncias emitiam na escuridão. Além disso, Curie foi exposto a raios X de aparelhos não blindados enquanto trabalhava como radiologista em hospitais de campanha durante a Primeira Guerra Mundial. Após a exumação dos restos mortais de Curie em 1995, o Office de Protection contre les Rayonnements Ionisants (OPRI) francês determinou que "ela não poderia ter sido exposta a níveis letais de rádio enquanto estava viva". A agência indicou que o rádio representa um perigo principalmente através da ingestão e postulou que a sua doença era mais provavelmente atribuível ao uso extensivo de radiografias durante a Primeira Guerra Mundial.

Inicialmente, ela foi enterrada no cemitério de Sceaux, ao lado do seu marido, Pierre. Sessenta anos depois, em 1995, seus restos mortais foram transferidos cerimonialmente para o Panthéon de Paris, em reconhecimento às suas realizações coletivas. Devido à contaminação radioativa, seus restos mortais foram encerrados em caixões revestidos de chumbo. Ela se tornou assim a segunda mulher enterrada no Panteão, depois de Sophie Berthelot, e, notavelmente, a primeira mulher a ser homenageada com um enterro ali com base apenas em suas realizações individuais.

Devido aos níveis significativos de contaminação radioativa, seus documentos pessoais datados da década de 1890 são considerados inseguros para manuseio direto. Surpreendentemente, até mesmo os seus livros de receitas apresentam altos níveis de radioatividade. Consequentemente, os seus documentos são armazenados em contentores revestidos de chumbo e os indivíduos que pretendam examiná-los são obrigados a usar vestuário de protecção. Durante seu último ano, ela dedicou esforços a um livro intitulado Radioatividade, que foi posteriormente publicado postumamente em 1935.

Legado

O profundo impacto dos esforços científicos dos Curie, abrangendo dimensões físicas e sociais, influenciou significativamente a trajetória dos séculos XX e XXI. A pesquisa pioneira de Marie Curie estabeleceu os princípios fundamentais para a física nuclear contemporânea, terapias avançadas contra o câncer e radiografia diagnóstica. Suas metodologias para isolamento de isótopos radioativos continuam a ser indispensáveis ​​tanto na pesquisa científica quanto em aplicações clínicas. Conforme observado por L. Pearce Williams, professor da Universidade Cornell:

Os resultados das investigações dos Curie foram transformadores. A intensa radioatividade do rádio atraiu atenção científica imediata, pois parecia desafiar o princípio estabelecido de conservação de energia, necessitando assim de uma reavaliação fundamental das leis físicas. Experimentalmente, o isolamento do rádio forneceu a pesquisadores como Ernest Rutherford fontes radioativas potentes, permitindo a exploração da estrutura atômica. Os experimentos subsequentes de Rutherford envolvendo radiação alfa levaram à postulação inicial do átomo nuclear. Ao mesmo tempo, no domínio médico, a radioatividade do rádio apresentou um caminho promissor para o tratamento eficaz do câncer.

Além de suas contribuições revolucionárias para a física e a química, a pesquisa de Curie exerceu uma influência significativa no cenário social. As suas notáveis ​​realizações científicas foram alcançadas apesar dos formidáveis ​​obstáculos encontrados tanto no seu país natal como no seu país de adopção, decorrentes principalmente da discriminação baseada no género. Além disso, sua orientação de mulheres cientistas no Radium Institute foi fundamental para promover oportunidades para mulheres nas áreas de física e química.

Marie Curie caracterizou-se pela sua integridade e conduta pessoal austera. Depois de receber uma modesta bolsa de estudos em 1893, ela reembolsou prontamente os fundos em 1897, ao alcançar a independência financeira. Uma parte substancial de seus ganhos iniciais com o Prêmio Nobel foi distribuída entre amigos, familiares, estudantes e colaboradores de pesquisa. Notavelmente, Curie optou deliberadamente por não patentear o procedimento de isolamento do rádio, garantindo acesso irrestrito à comunidade científica mais ampla. Ela orientou consistentemente que doações financeiras e elogios fossem atribuídos às suas instituições científicas afiliadas, e não a ela pessoalmente. Ela e o marido frequentemente recusavam vários prêmios e medalhas. Diz-se que Albert Einstein comentou que ela era provavelmente o único indivíduo imune à influência corruptora da fama.

Reconhecimentos Comemorativos

Reconhecida como uma das cientistas mais eminentes da história, Marie Curie alcançou status de ícone na comunidade científica global e foi homenageada com homenagens em todo o mundo, estendendo-se até mesmo à cultura popular. Além disso, recebeu vários títulos honorários de instituições académicas a nível internacional.

Marie Curie detém a distinção de ser a primeira mulher a receber um Prémio Nobel, a primeira pessoa a receber dois Prémios Nobel, a única mulher a obter o reconhecimento Nobel em duas disciplinas científicas distintas e a única pessoa a receber Prémios Nobel em vários campos científicos. Seus notáveis prêmios e homenagens incluem:

• Prêmio Nobel de Física (1903), dividido com seu marido Pierre Curie e Henri Becquerel
• Medalha Davy (1903), concedida conjuntamente com Pierre Curie
• Medalha Matteucci (1904), concedida conjuntamente com Pierre Curie
• Prêmio Actoniano (1907)
• Medalha Elliott Cresson (1909)
• Legião de Honra (1909), que ela recusou
• Prêmio Nobel de Química (1911)
• Ordem Civil de Afonso XII (1919)
• Medalha Franklin da Sociedade Filosófica Americana (1921)
• Ordem da Águia Branca (2018), concedida postumamente

Várias entidades foram designadas em homenagem a Marie Curie, incluindo:

• O curie (símbolo Ci), uma unidade padrão de radioatividade, é nomeado em homenagem a Marie e Pierre Curie, embora a comissão de designação não tenha especificado explicitamente se a homenagem era apenas para Pierre, Marie ou ambos os cientistas.
• O elemento químico de número atômico 96 foi designado cúrio (símbolo Cm).
• Além disso, três minerais radioativos – curita, sklodowskita e cuprosklodowskita – levam os nomes dos Curie.
• O programa de bolsas Marie Skłodowska-Curie Actions, uma iniciativa da União Europeia, apoia jovens cientistas que procuram oportunidades de investigação no estrangeiro.
• Em 2007, uma estação de metrô de Paris localizada em Ivry foi renomeada em homenagem a ambos Curie.

• A próxima estação Marie-Curie, uma instalação subterrânea Réseau express métropolitain (REM) no bairro Saint-Laurent de Montreal, foi nomeada em sua homenagem. Além disso, uma via adjacente, a Avenida Marie Curie, também leva o seu nome.

• O Maria, um reator nuclear de pesquisa polonês
• O asteróide designado 7000 Curie
• A instituição de caridade Marie Curie, que opera no Reino Unido
• O Prêmio IEEE Marie Sklodowska-Curie, um prêmio internacional que reconhece contribuições excepcionais às ciências e engenharia nuclear e de plasma, foi instituído pelo Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos em 2008.
• A Medalha Marie Curie é um prêmio científico anual, criado em 1996 e concedido pela Sociedade Polonesa de Química.
• A Medalha e Prêmio Marie Curie–Sklodowska, uma homenagem anual concedida pelo Instituto de Física com sede em Londres, reconhece contribuições distintas para o ensino de física.
• A Universidade Maria Curie-Skłodowska está localizada em Lublin, na Polônia.
• A Universidade Pierre e Marie Curie está situada em Paris.
• O Instituto Nacional de Pesquisa em Oncologia Maria Skłodowska-Curie está localizado na Polônia.
• As instituições educacionais que levam seu nome incluem a École élémentaire Marie-Curie em Londres, Ontário, Canadá; Curie Metropolitan High School em Chicago, Estados Unidos; Escola Secundária Marie Curie na cidade de Ho Chi Minh, Vietnã; e Lycée français Marie Curie de Zurique, Suíça.
• Rue Madame Curie é uma rua em Beirute, no Líbano.
• Uma espécie de besouro, Psammodes sklodowskae, foi nomeada por Kamiński & Gearner.

Numerosos trabalhos biográficos foram dedicados a ela, incluindo:

• Ève Curie (filha de Marie Curie), Madame Curie, publicado em 1938.
• Françoise Giroud, Marie Curie: Uma Vida, publicado em 1987.
• Susan Quinn, Marie Curie: Uma Vida, publicado em 1996.
• Barbara Goldsmith, Gênio Obsessivo: O Mundo Interior de Marie Curie, publicado em 2005.
• Lauren Redniss, Radioactive: Marie and Pierre Curie, a Tale of Love and Fallout, publicado em 2011, que foi posteriormente adaptado para um filme britânico de 2019.
• Sobel, Dava (2024). Os elementos de Marie Curie: como o brilho do rádio iluminou um caminho para as mulheres na ciência. Quarto Estado. ISBN 978-0-00-853691-6.

  Durante sua vida, Marie Curie foi imortalizada em pelo menos uma fotografia colorida Autochrome Lumière, que está preservada no Musée Curie em Paris.

  Em 2026, Curie foi designada entre 72 mulheres históricas em STEM cujos nomes são propostos para inclusão na Torre Eiffel, juntando-se aos 72 homens já homenageados. Esta iniciativa foi anunciada publicamente por Anne Hidalgo, prefeita de Paris, com base nas recomendações de um comitê co-presidido por Isabelle Vauglin da Femmes et Sciences e Jean-François Martins, representante da entidade operadora da Torre Eiffel.

  • Charlotte Hoffman Kellogg, que patrocinou Marie Curie
  • Lista de mulheres ganhadoras do Nobel
  • Lista de Pólos em Química
  • Lista dos ganhadores do Nobel poloneses
  • Linha do tempo das mulheres na ciência
  • Mulheres na química

  Notas

  Obras de não ficção

  • Curie, Eve (2001). Madame Curie: uma biografia. Imprensa Da Capo. ISBN 978-0-306-81038-1.Curie, Marie (1921). A descoberta do rádio . Poughkeepsie: Vassar College.Dzienkiewicz, Marta (2017). Pioneiros Poloneses: Livro de Poloneses Proeminentes. Traduzido por Monod-Gayraud, Agnes. Ilustrações de Rzezak, Joanna; Karski, Piotr. Varsóvia: Wydawnictwo Dwie Siostry. ISBN 9788365341686. OCLC 1060750234.Giroud, Françoise (1986). Marie Curie: uma vida. Traduzido por Lydia Davis. Nova York: Holmes & Méier. ISBN 978-0-8419-0977-9. OCLC 12946269.Kaczorowska, Teresa (2011). Córka mazowieckich równin, czyli, Maria Skłodowska-Curie z Mazowsza [Filha das Planícies Mazovianas: Maria Skłodowska–Curie de Mazowsze] (em polonês). Związek Literatów Polskich, Oddział w Ciechanowie. ISBN 978-83-89408-36-5. Recuperado em 15 de março de 2016.Moskowitz, Clara (fevereiro de 2025). "A rede oculta de Marie Curie: como ela recrutou uma geração de mulheres cientistas." ScientificAmerican, vol. 332, não. 2, pp. doi:10.1038/scientificamerican022025-3K76AqOE4WSO46n3VMzSTu.Opfell, Olga S. (1978). As mulheres laureadas: mulheres que ganharam o Prêmio Nobel. Metuchen, NJ, & Londres: Scarecrow Press, pp. ISBN 978-0-8108-1161-4.Pasachoff, Naomi (1996). Marie Curie e a Ciência da Radioatividade. Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN 978-0-19-509214-1.Quinn, Susan (1996). Marie Curie: uma vida. Imprensa Da Capo. ISBN 978-0-201-88794-5.Redniss, Lauren (2010). Radioativo: Marie & Pierre Curie: uma história de amor e consequências. HarperCollins. ISBN 978-0-06-135132-7.Wirten, Eva Hemmungs (2015). Fazendo Marie Curie: propriedade intelectual e cultura de celebridades na era da informação. Imprensa da Universidade de Chicago. ISBN 978-0-226-23584-4. Recuperado em 15 de março de 2016.Obras de ficção
    • Olov Enquist, Per (2006). O livro sobre Blanche e Marie. Nova York: Ignorar. ISBN 978-1-58567-668-2.
      • Obras de Marie Curie no LibriVox (audiolivros de domínio público)
      • Obras de Marie Curie no Project Gutenberg
      • Recortes de jornais sobre Marie Curie nos Arquivos de Imprensa do Século XX da ZBW
      • Marie Curie em Nobelprize.org