Tembellik (Sloth)

Folivora alt takımı, hem mevcut ağaçta yaşayan ağaç tembel hayvanlarını hem de nesli tükenmiş karasal yer tembel hayvanlarını içeren, ksenarthran memelilerinin Neotropikal bir topluluğu olan tembel hayvanları kapsar. Kasıtlı hareketleriyle karakterize edilen ağaçta yaşayan tembel hayvanlar, Güney ve Orta Amerika'nın tropik yağmur ormanlarında yaşarlar ve burada varlıklarının çoğunu ağaçlara ters şekilde asılı olarak geçirirler. Xenarthran takımı Pilosa'da tembel hayvanlar, karınca yiyenlerin en yakın akrabaları olarak kabul edilir.

Tembel hayvanlar, Folivora alt takımını oluşturan, mevcut ağaçta yaşayan ağaç tembel hayvanlarını ve soyu tükenmiş karasal yer tembel hayvanlarını da içeren Neotropikal bir ksenarthran memeli grubudur. Yavaş hareketleriyle dikkat çeken ağaç tembel hayvanları, hayatlarının çoğunu Güney Amerika ve Orta Amerika'nın tropikal yağmur ormanlarındaki ağaçlarda baş aşağı asılı halde geçirir. Tembel hayvanların karıncayiyenlerle en yakın akraba olduğu kabul edilir ve hep birlikte Pilosa ksenarthran takımını oluştururlar.

Şu anda iki cinse dağılmış altı mevcut tembel hayvan türü tanınmaktadır: Bradypus (üç parmaklı tembel hayvanlar) ve Choloepus (iki parmaklı tembel hayvanlar). Bu geleneksel isimlendirmeye rağmen, tüm tembel hayvan türlerinin her arka bacakta üç rakamı vardır; ancak iki parmaklı tembel hayvanlar, her ön ayakta yalnızca iki rakam bulunmasıyla ayırt edilir. Bu iki farklı tembel hayvan soyunun ayrı, uzaktan ilişkili ailelerden köken aldığı ve bunların ortak morfolojilerinin karasal atalardan paralel evrim yoluyla ortaya çıktığı varsayılmaktadır. Mevcut türlerin ötesinde, bazıları fillerin devasa boyutlarına ulaşan çok sayıda yer tembel hayvanı türü (örneğin, Megatherium), Pleistosen Dönemi boyunca hem Kuzey hem de Güney Amerika'yı doldurdu. Bununla birlikte, bu megafaunal tembel hayvanların nesli, yaklaşık 12.000 yıl önce, Amerika kıtasındaki büyük faunanın çoğunun yok olmasıyla aynı zamana denk gelen Kuvaterner yok oluşu sırasında yok oldu. Bu yok oluş olayı geçici olarak insanın gelişiyle ilişkili olsa da iklimsel değişimler de katkıda bulunan bir faktör olarak öne sürülüyor. Dahası, Karayip tembel hayvanlarının endemik bir yayılımı daha önce Büyük Antiller'de yaşamaktaydı, ancak bu türler, yaklaşık 6.000 yıl önce, Holosen ortalarında takımadalarda insan kolonileşmesinin ardından ortadan kayboldu.

'Tembel hayvan' terminolojisi, onların son derece düşük metabolizma hızlarından ve karakteristik olarak kasıtlı hareketlerinden kaynaklanmaktadır. Etimolojik olarak yavaş ile bağlantılı olan tembellik terimi, kelimenin tam anlamıyla "tembellik" anlamına gelir; bu, çeşitli dillerdeki ortak adlarına yansıyan bir çağrışımdır (örneğin, Almanca: Faultier, Fransızca: paresseux, İspanyolca: perezoso, Portekizce: preguiça, Rumence: leneș, Fince: laiskiainen), bunlar da benzer şekilde "tembel" veya benzer kavramları ifade eder. Bu azaltılmış hız, yemyeşil, düşük enerjili beslenmeyi kolaylaştırır ve şahinler ve kedigiller gibi görsel yönelimli avcıların tespitine karşı bir savunma mekanizması görevi görür. Tembel hayvanlar karasal yüzeylerde büyük ölçüde aciz olmasına rağmen yüzme konusunda ustalık sergilerler. Tüylü kürkleri, simbiyotik yeşil alglere ev sahipliği yapan yivli tüylere sahiptir; bu, yalnızca ağaçsı ortamlarda kamuflaj sağlamakla kalmaz, aynı zamanda hayvana ek besinler de sağlar. Bu algler ayrıca, belirli türleri yalnızca tembel hayvanlarda bulunan zorunlu ortakyaşar olan tembel güveleri de besler.

Sınıflandırma ve Evrimsel Tarih

Tembel hayvanlar, yaklaşık 60 milyon yıl önce Güney Amerika'da ortaya çıktığı varsayılan plasentalı memelilerin bir sınıfı olan Xenarthra üst takımı içinde sınıflandırılır. Belirli bir çalışma, ksenarthranların yaklaşık 100 milyon yıl önce diğer plasentalı memeli soylarından ayrıldığını göstermektedir. Bu üst sıra aynı zamanda karıncayiyenleri ve armadilloları da kapsar. İlk ksenarthranlar, sağlam omurga kolonlarına, kaynaşmış leğenlere, gelişmemiş diş yapısına ve nispeten küçük beyinlere sahip, ağaçta yaşayan otçullar olarak nitelendirildi. Taksonomik olarak tembel hayvanlar Pilosa takımının bir parçası olan Folivora alt takımına atanır. Bu adlandırmalar sırasıyla Latince 'yaprak yiyen' ve 'tüylü' terimlerinden türetilmiştir. Pilosa, Memeliler sınıfı içindeki en küçük takımlardan birini temsil eder; diğer tek alt takımı karıncayiyenlerden oluşuyor.

Folivora alt takımı en az sekiz aileye ayrılmıştır; ancak bu familyalardan yalnızca ikisi mevcut türleri içermektedir; geri kalan soyların tamamı tükenmiştir (†):

• †Megalocnidae: Bu aile, yaklaşık 32 milyon yıl önce ortaya çıkan ve yaklaşık 5.000 yıl önce nesli tükenen bir temel soy olan Büyük Antiller tembel hayvanlarını temsil eder.
• Süper aile Megatherioidea
  • Üç parmaklı tembel hayvanları kapsayan Bradypodidae, mevcut dört türü içerir:
    • Kahverengi boğazlı üç parmaklı tembel hayvan (Bradypus variegatus), Güney ve Orta Amerika'nın Neotropikal ormanlarında yaşayan, mevcut en yaygın tembel hayvan türüdür.
    • Soluk boğazlı üç parmaklı tembel hayvan (Bradypus tridactylus), Güney Amerika'nın kuzeyindeki tropik yağmur ormanlarında bulunur. Bu tür, oldukça geniş bir coğrafi dağılıma sahip olan kahverengi boğazlı üç parmaklı tembel hayvana güçlü bir morfolojik benzerlik taşır ve sıklıkla yanlış tanımlanır. Genetik analizler bu iki türün yaklaşık altı milyon yıl önce ayrıldığını gösteriyor.
    • Yeleli üç parmaklı tembel hayvan (Bradypus torquatus) şu anda güneydoğu Brezilya'daki Atlantik Ormanı biyomuyla sınırlıdır.
    • Nesli kritik düzeyde tehlike altında olan cüce üç parmaklı tembel hayvan (Bradypus pygmaeus), yalnızca Panama kıyılarının açıklarında yer alan küçük Isla Escudo de Veraguas'ta yaşayan endemik bir türdür.
  • Soyu tükenmiş Megalonychidae ailesi, yaklaşık 11.000 yıl önce yok olana kadar yaklaşık 35 milyon yıl boyunca varlığını sürdüren yer tembel hayvanlarından oluşuyordu. Tarihsel olarak, bu taksonomik grubun hem mevcut iki parmaklı tembel hayvanları hem de Büyük Antiller'in soyu tükenmiş tembel hayvanlarını kapsadığına inanılıyordu.
  • Yer tembel hayvanlarının soyu tükenmiş bir ailesi olan Megatheriidae, yaklaşık 23 milyon yıl boyunca varlığını sürdürdü ve yaklaşık 11.000 yıl önce nesli tükendi. Bu aile, bilinen en büyük tembel hayvan türünü içermesiyle dikkat çekiyor.
  • Soyu tükenmiş Nothrotheriidae ailesi, kabaca 11,6 milyondan 11.000 yıl öncesine kadar Dünya'da yaşayan yer tembel hayvanlarından oluşuyordu. Bu aile, karasal formların yanı sıra yarı suda veya tamamen suda yaşayan adaptasyonlarla karakterize edilen bir cins olan Thalassocnus'u da içeriyordu.
• Mylodontoidea üst ailesi, şu anda mevcut iki türü içeren, iki parmaklı tembel hayvanların ailesi olan
  • Choloepodidae'yi kapsar. Bunlar arasında
    • Linnaeus'un iki parmaklı tembel hayvanı (Choloepus didactylus) yer alır; bu hayvan Venezuela, Guyanalar, Kolombiya, Ekvador, Peru ve Amazon Nehri'nin kuzeyinde yer alan Brezilya topraklarına özgüdür.
    • Hoffmann'ın iki parmaklı tembel hayvanı (Choloepus hoffmanni) tropik orman ortamlarında yaşar. Coğrafi dağılımı, And Dağları sıradağlarıyla ayrılan iki ayrı sıradağla karakterize edilen ayrıktır. Bir popülasyon doğu Honduras'tan güneye, batı Ekvador'a kadar uzanırken, diğeri doğu Peru, batı Brezilya ve kuzey Bolivya'yı kapsıyor.
  • Soyu tükenmiş Mylodontidae ailesi, yaklaşık 23 milyon yıldır var olan ve yaklaşık 11.000 yıl önce ortadan kaybolan yer tembel hayvanlarından oluşuyordu.
  • Kolajen dizisi verileri, soyu tükenmiş Scelidotheriidae grubunun filogenetik olarak Mylodon'den Choloepus'a göre daha uzak olduğunu göstermektedir. Sonuç olarak, bu grup yeniden tam bir ailenin taksonomik sıralamasına yükseltildi.

Evrim

Mevcut iki tembel hayvan cinsinin en son ortak atasının yaklaşık 28 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilmektedir. İki parmaklı ve üç parmaklı tembel hayvanlar arasındaki morfolojik benzerlikler, "memeliler arasında bilinen yakınsak evrimin en çarpıcı örneklerinden birini" temsil eden, ağaçta yaşayan bir yaşam tarzına doğru yakınsak evrimi örneklendiriyor. Antik Xenarthra, modern emsallerine kıyasla çok daha fazla tür çeşitliliği ve daha geniş bir coğrafi dağılım sergiliyordu. Tarihsel olarak tembel hayvanlar çoğunlukla karada yaşardı ve Megatherium gibi bazı türler fillerle karşılaştırılabilecek boyutlara ulaşırdı.

Tembel hayvanlar, uzun bir coğrafi izolasyon döneminde Güney Amerika'da ortaya çıktı ve ardından birkaç Karayip adasına ve Kuzey Amerika'ya dağıldı. Yüzmeyle kolaylaştırılan okyanus dağılımının, pilosanların Oligosen döneminde Büyük Antiller'e ulaşmasına izin verdiği varsayılmaktadır. Dahası, megalonişid Pliometanastes ve mylodontid Thinobadistes'in Panama Kıstağı'nın oluşumundan önce yaklaşık 9 milyon yıl önce Kuzey Amerika'yı kolonileştirdiğine inanılıyor. Kıstağın yaklaşık 3 milyon yıl önce ortaya çıkışı, daha sonra megateriidlerin ve notrotheriidlerin Büyük Amerika Değişimi'nin katılımcıları olarak Kuzey Amerika'ya göç etmelerini sağladı. Eş zamanlı olarak, Güney Amerika'nın batı kıyısına özgü nothrotheriid Thalassocnus, yarı suda yaşayan ve nihayetinde potansiyel olarak tamamen suda yaşayan bir deniz varlığına uyum sağladı. Peru ve Şili bölgelerinde, Thalassocnus geç Miyosen döneminde kıyı ortamlarında yaşamaya başladı. Başlangıçta, bu tembel hayvanlar muhtemelen suda yüzüyor ve kısa bir süre kürek çekiyordu; ancak 4 milyon yıllık bir süre boyunca, usta yüzücüler haline geldiler ve modern sirenlere benzer şekilde, deniz çayırlarını dipten besleyen uzman kişiler haline geldiler.

Ağaç tembel hayvanının mevcut her iki türü de sıklıkla aynı orman ekosistemlerinde birlikte yaşar. Çoğu bölgede, nispeten daha küçük ve genellikle daha yavaş hareket eden üç parmaklı tembel hayvanın (Bradypus) belirli bir türü ve iki parmaklı türün tek bir türü topluca baskın olacaktır. Tarihsel olarak, morfolojik karşılaştırmalar, iki parmaklı tembel hayvanların soyu tükenmiş Büyük Antiller tembel hayvanlarının soylarından birinde filogenetik olarak yuvalandığı hipotezine yol açtı. 33'ten fazla farklı tembel hayvan türünde kemik yapısı analizinden elde edilen verilerin birikmesine rağmen, filogenetik ağaç içindeki çok sayıda sınıflar arası ilişki belirsizliğini korudu. Difil hipotezini destekleyen morfolojik kanıtların önemli bir kısmı iç kulak yapılarıyla ilgili çalışmalardan elde edilmiştir.

Kolajen ve mitokondriyal DNA dizilerini kullanan son moleküler analizler, difil (yakınsak evrim) hipotezini destekliyor, ancak bazı morfolojik çıkarımlara meydan okuyor. Bu araştırmalar, iki parmaklı tembel hayvanları mylodontidlerin yakınına ve üç parmaklı tembel hayvanları Megalonyx, megatheriidler ve nohrotheriidlerin yanı sıra Megatherioidea sınıfına yerleştiriyor. Sonuç olarak, daha önce tanınan Megalonychidae familyası, hem iki parmaklı tembel hayvanlar hem de Büyük Antiller tembel hayvanları artık filogenetik olarak Megalonyx'ten ayrıldığı için polifiletik hale getirildi. Büyük Antiller tembel hayvanları şu anda tembel hayvan filogenetik ağacının farklı bir temel soyu içinde sınıflandırılmaktadır.

Filogeni

Tembel hayvan ailesi ilişkilerini gösteren sonraki filogenetik ağaç, kolajen ve mitokondriyal DNA dizisi analizlerinden elde edilmiştir.

Yok Olmalar

Güney Amerika'nın Pasifik kıyısında yaşayan deniz tembel hayvanlarının nesli, Pliyosen döneminin sonunda yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Bu olay, kıyı sularında bir soğuma eğilimine neden olan Orta Amerika Denizyolunun kapanmasıyla aynı zamana denk geldi. Bu soğuma, birincil besin kaynağı olan geniş deniz çayırı yataklarının yok olmasına yol açtı ve doğası gereği yavaş metabolizma hızları göz önüne alındığında, muhtemelen bu tembel hayvanlar için termoregülasyon zorluklarını daha da ağırlaştırdı.

Karasal tembel hayvanlar, insan popülasyonlarının gelişinden kısa bir süre sonra, yaklaşık 11.000 yıl önce hem Kuzey hem de Güney Amerika'da yok oldu. Ampirik kanıtlar, insan yırtıcılığının Amerikan megafaunasının yok olmasına katkıda bulunan bir faktör olduğunu gösteriyor. Her iki kıtada da bulunan fosilleşmiş toprak tembel hayvan kalıntıları, bunların insanlar tarafından tüketildiğini gösteriyor; bu, avlanma ve yemek pişirme belirtileriyle de kanıtlanıyor. Aynı zamanda, önceki buzullararası geçişler karşılaştırılabilir yok oluş büyüklükleriyle ilişkili olmasa da, son buzul döneminin sona ermesiyle ilişkili iklim değişiklikleri de bir rol oynamış olabilir.

Megalocnus ve diğer bazı Karayip tembel hayvan türleri yaklaşık 5.000 yıl öncesine kadar, yani yer tembel hayvanlarının anakaradaki neslinin tükenmesinden önemli ölçüde sonra varlığını sürdürdü. Nihai olarak ortadan kaybolmaları, Büyük Antiller'deki insanların kolonileşmesiyle aynı zamana denk geldi.

Biyoloji

Morfoloji ve anatomi

Tembel hayvanların uzunluğu tipik olarak 60 ila 80 cm (24 ila 31 inç) arasındadır ve türe bağlı olarak 3,6 ila 7,7 kg (7,9 ila 17,0 lb) arasında bir ağırlık aralığı sergiler. Genel olarak iki parmaklı tembel hayvanlar, üç parmaklı benzerlerinden biraz daha büyüktür. Karakteristik olarak, tembel hayvanların uzun uzuvları ve küçücük kulaklarla süslenmiş küresel kafatası vardır. Üç parmaklı tembel hayvanlar ayrıca, yaklaşık 5 ila 6 cm (2,0 ila 2,4 inç) uzunluğundaki körelmiş bir kuyrukla da ayırt edilir.

Tembel hayvanlar, tipik yedi servikal omur sayısından sapmaları nedeniyle memeli türleri arasında bir anormalliği temsil eder. İki parmaklı tembel hayvanlar beş ila yedi arasında bir sayıya sahipken, üç parmaklı tembel hayvanlar sekiz veya dokuz tane gösterir. Manatlar, septal servikal sayımdan saptığı bilinen diğer tek memelilerdir; genellikle altı tane bulunur.

Fizyoloji

Tembel hayvanlar renkli görüşe sahiptir ancak sınırlı görme keskinliği ve bozulmuş işitsel algı sergilerler. Sonuç olarak, yiyecek aramak için öncelikle koku alma ve dokunma duyularına bağımlıdırlar.

Tembel hayvanlar, olağanüstü derecede düşük metabolizma hızlarıyla, genellikle karşılaştırılabilir büyüklükteki memeliler için beklenenin yarısından azıyla ve buna bağlı olarak düşük vücut sıcaklıklarıyla karakterize edilir. Faaliyet dönemleri sırasında sıcaklıkları 30 ila 34 °C (86 ila 93 °F) arasında değişir, dinlenme sırasında daha da düşer. Heterotermik organizmalar olarak vücut sıcaklıkları çevre koşullarına göre dalgalanır, tipik olarak 25 ila 35 °C (77 ila 95 °F) arasında değişir ve 20 °C'ye (68 °F) düşme kapasitesiyle uyuşukluk durumuna neden olur.

Kahverengi boğazlı ve Hoffman'ın iki parmaklı tembel hayvanları öncelikle hareket için ön ayaklarını kullanır. İskelet kasları yüksek oranda oksidatif yavaş seğirmeli (Tip I) lifler sergiler. Paradoksal olarak, buna rağmen, anaerobik enzim kreatin kinazın (CK) diğer metabolik enzimlere göre yüksek aktivitesini gösterirler, ancak tembel hayvanlardaki genel CK aktivitesi diğer hayvan türleriyle karşılaştırıldığında daha düşüktür. Bu kas lifi türlerinin yaygınlığının, daha yavaş enerji tüketimine yönelik bir adaptasyon olduğu varsayılmaktadır. Aynı zamanda, ağırlıklı olarak anaerobik kas metabolizmaları, özellikle CK yoluyla ATP üretimi, daha hızlı ve daha ekonomik enerji üretimini kolaylaştırabilir. Bu fizyolojik özellikler muhtemelen kış uykusuna yatmayan diğer memelilerle karşılaştırıldığında daha düşük alan metabolizma hızlarının bir sonucudur ve karakteristik olarak yavaş hareketlerini topluca açıklayan ağaçta yaşayan, askıda kalan yaşam tarzlarıyla birleşir. Kahverengi boğazlı tembel hayvanın ön ayak kas kütlesi, toplam vücut ağırlığının yalnızca yüzde 5,1'ini oluşturur.

Tembel hayvanın kürkü, dış tüylerinin diğer memeli türlerinin çoğunda gözlemlenenin tersi yönde gelişmesiyle benzersiz bir büyüme modeli sergiler. Tipik memeli kıllarının büyümesi ekstremitelere doğru yönlendirilirken, tembel hayvanların kürkü bu noktalardan uzağa doğru uzar. Bu adaptasyon, uzuvları vücutlarının üzerinde konumlanmış, uzun süreli ters duruşları göz önüne alındığında, elementel koruma için çok önemlidir. Tipik çevre koşullarında kürk, jaguarlar, ocelotlar ve harpy kartalları gibi yırtıcı hayvanlara karşı kamuflaj sağlayan simbiyotik algler için bir konakçı görevi görür. Sonuç olarak, alg varlığı tembel hayvan kürkünü bir mikro ekosisteme dönüştürerek hem ortakçı hem de parazitik eklembacaklıların çok sayıda türünü destekler. Eklembacaklı türlerinin önemli bir çeşitliliği tembel hayvanlarla ilişkilidir. Bu topluluk, triatomin böcekleri, bitler, keneler ve akarların yanı sıra sivrisinekler ve tatarcıklar da dahil olmak üzere ısıran ve hematofag sinekleri kapsar. Dahası, tembel hayvanlar ortakçı böcekler, akarlar ve güvelerden oluşan son derece uzmanlaşmış bir topluluğa ev sahipliği yapar. Bu eklembacaklılara ev sahipliği yaptığı bilinen belgelenmiş tembel hayvan türleri arasında soluk boğazlı üç parmaklı tembel hayvan, kahverengi boğazlı üç parmaklı tembel hayvan ve Linnaeus'un iki parmaklı tembel hayvanı bulunur. Güvelerle olan karşılıklı ilişki, tembel hayvanlara fayda sağlar; çünkü bu böcekler, tembel hayvanın kürkündeki alglerin gübrelenmesini kolaylaştırır ve böylece tembel hayvana gerekli besinleri sağlar.

Etkinlik

Tembel uzuvları, karada ağırlık taşımaktan ziyade ağaçta asılı kalmaya ve kavramaya özel olarak uyarlanmıştır. Kas kütleleri toplam vücut ağırlıklarının yalnızca yüzde 25 ila 30'unu oluşturur. Buna karşılık, diğer memeli türlerinin çoğunluğu, toplam vücut ağırlıklarının yüzde 40 ila 45'i arasında değişen bir kas kütlesine sahiptir. Uzun, kavisli pençelerle donatılmış özel eller ve ayaklar, dallardan zahmetsizce asılmayı sağlar ve iki ayaklı hareket onlar için mümkün olmadığından zeminde sürükleme hareketlerini kolaylaştırır. Üç parmaklı tembel hayvanlarda, ön bacaklar arka bacaklardan belirgin şekilde yüzde 50 daha uzundur.

Tembel hayvanlar yalnızca gerekli olduğunda ve o zaman bile son derece yavaş bir tempoda hareket sergilerler. Tipik olarak ortalama hızları dakikada 4 metredir (13 fit); ancak, acil yırtıcı tehditlerle karşılaştıklarında dakikada 4,5 metre (15 fit) gibi biraz daha yüksek bir hıza ulaşabilirler. Her ne kadar ara sıra dalların üzerinde dinlendikleri gözlemlense de, tembel hayvanlar çoğunlukla dallardan asılıyken beslenme, uyku ve hatta doğumla meşgul olurlar. Tembel hayvanların ölümden sonra dallarda asılı kaldığı durumlar kaydedildi. Karasal olarak, tembel hayvanlar dakikada maksimum 3 metre (9,8 fit) hıza ulaşır. İki parmaklı tembel hayvanlar, üç parmaklı tembel hayvanlarla karşılaştırıldığında genellikle ağaçsal kümeler arasında karada daha fazla yayılma kapasitesi sergiler.

Tembel hayvanlar, dakikada 13,5 metreye (44 fit) varan hızlara ulaşabilen usta yüzücülerdir. İtici güç olarak uzun ön ayaklarını kullanarak nehirleri geçebilir ve adalar arasında gezinebilirler. Tembel hayvanlar, zaten düşük olan metabolizma hızlarını daha da düşürecek ve kalp atış hızlarını tipik ritminin üçte birinden daha azına düşürecek fizyolojik kapasiteye sahiptir; bu da onların su altında 40 dakikaya kadar nefes tutmayı sürdürmelerine olanak tanır.

Vahşi kahverengi boğazlı üç parmaklı tembel hayvanların ortalama günlük uyku süresi 9,6 saattir. İki parmaklı tembel hayvanlar gece aktivite kalıplarıyla karakterize edilir. Çoğunlukla geceleri yaşayan üç parmaklı tembel hayvanlar aynı zamanda günlük aktivite de sergileyebilir. Zamanlarının önemli bir yüzde 90'ı hareketsiz bir durumda geçiyor.

Davranış

Tembel hayvanlar esas olarak yalnız yaşayan yaratıklardır ve nadiren bireyler arası etkileşime girerler, genellikle yalnızca üreme mevsiminde. Bununla birlikte, dişi tembel hayvanlar ara sıra topluluklar oluşturur ve bu davranış, erkeklere kıyasla daha sık gözlemlenir.

Tembel hayvanlar, yaklaşık sekiz günde bir, dışkılamak için yere inerler. Bu davranışın altında yatan nedenler ve mekanizmalar kapsamlı bilimsel tartışmaların konusu olmuştur. En az beş hipotez öne sürüldü:

1. Bir hipotez, bu davranışın, dışkı ağacın tabanında biriktiğinde ağaçların gübrelenmesine hizmet ettiğini öne sürüyor.
2. Başka bir hipotez, dışkıyı gizleyerek yırtıcılık riskini azalttığını öne sürüyor.
3. Üçüncü bir hipotez, bireyler arasındaki kimyasal iletişimi kolaylaştırdığını öne sürüyor.
4. Dördüncü bir hipotez, daha sonra yutulacak olan eser miktardaki besin maddelerinin pençelerinde toplanmasına izin verdiğini öne sürüyor.
5. Beşinci hipotez, kürk güvesi popülasyonları ile karşılıklılıkçı bir ilişkiyi teşvik ettiğini öne sürüyor.

Önceki teorilere karşıt kanıtlar sunan daha yeni bir hipotez ortaya çıktı. Bu yeni bakış açısı, mevcut tüm tembel hayvan türlerinin karada dışkılamayı uygulayan atalardan geldiğini ve dışkılama olayları sırasında yırtıcılığın nadir olarak ortaya çıkması göz önüne alındığında, bu davranışın terk edilmesini teşvik etmek için seçici baskının yetersiz olduğunu öne sürüyor.

Diyet

Yavru tembel hayvanlar, annelerinin dudaklarını yalama uygulaması yoluyla beslenmeleri hakkında bilgi edinir. Cecropia'nın yaprakları tüm tembel hayvan türleri için bir beslenme bileşeni oluşturur.

İki parmaklı tembel hayvanlar omnivor bir diyet sergilerler; çok çeşitli böcekler, leşler, meyveler, yapraklar ve küçük kertenkeleler tüketirler ve genellikle 140 hektara (350 dönüm) kadar olan bölgelere yayılırlar. Tersine, üç parmaklı tembel hayvanlar ağırlıklı olarak otçuldur ve esas olarak sınırlı sayıda ağaç türünün yapraklarından oluşan sınırlı bir diyetle yaşarlar. Başka hiçbir memelinin daha yavaş bir sindirim süreci sergilememesi dikkat çekicidir.

Tembel hayvanlar, ağaçta yaşayan bir beslenme düzeni için özel uyarlamalar geliştirmiştir. Birincil besin kaynakları olan yapraklar minimum enerji ve besin sağlar ve sindirimi zordur. Sonuç olarak tembel hayvanlar, simbiyotik bakterilerin lifli bitki materyalinin parçalanmasını kolaylaştırdığı, yavaş sindirim sürecine sahip, büyük, çok odalı midelere sahiptir. Mide içeriği, iyi beslenen bir tembel hayvanın vücut ağırlığının üçte ikisini oluşturabilir ve sindirim bir ay veya daha uzun bir süre uzayabilir.

Üç parmaklı tembel hayvanlar idrar yapmak ve dışkılamak için yaklaşık haftada bir kez yere iner, atıklarını titizlikle kazar ve kapatır. Aynı konumun tutarlı kullanımı, onları bu geziler sırasında avlanmaya karşı oldukça duyarlı hale getiriyor. Önemli enerji harcamaları ve ağaçlardan inmenin doğasında olan riskler göz önüne alındığında, bu davranışın uzun süredir esrarengiz olduğu düşünülüyor. Ancak son araştırmalar, tembel hayvanın kürkünde yaşayan güvelerin dahil olduğu karmaşık bir etkileşime işaret ediyor. Bu güveler yumurtalarını tembel hayvanın dışkısına bırakır; Larvalar yumurtadan çıktıktan sonra atıkları tüketir ve olgun güveler daha sonra tembel hayvana yükselir. Kürkte yaşayan güvelerin, tembel hayvanlar için bir besin bileşeni olan alglerin büyümesini teşvik ettiği düşünüldüğünden, bu ilişki simbiyotik olabilir. Dahası, bireysel tembel hayvanlar tipik olarak beslenmelerini belirli bir "modal" ağaca yoğunlaştırıyor ve dışkılarını ağacın gövdesinin yakınına gömerek, onun beslenmesine katkıda bulunabilirler.

Çoğaltma

Üreme kalıpları tembel hayvan türleri arasında farklılık gösterir: soluk boğazlı ve kahverengi boğazlı üç parmaklı tembel hayvanlar mevsimsel çiftleşme sergilerken, yeleli üç parmaklı tembel hayvan yıl boyunca ürer. Pigme üç parmaklı tembelhayvanların üreme biyolojisi belgelenmemiştir. Gebelik süreleri, üç parmaklı türler için yaklaşık altı ay ve iki parmaklı türler için on iki ay süren tek bir yavruyla sonuçlanır. Yeni doğan bebekler genellikle yaklaşık beş ay boyunca anneleriyle birlikte kalırlar. Düşmelere bağlı genç ölüm vakaları gözlemlenmiştir, bu durum bazen annelerin yavrularını geri almak için ağaçlardaki güvenli yerlerden inme konusundaki isteksizliklerine atfedilmektedir. Dişiler genellikle yılda bir yavru üretirken, karakteristik olarak düşük hareketlilikleri bazen başarılı çiftleşmeler arasındaki süreyi bir yılın ötesine uzatabilir. Tembel hayvanlar minimal düzeyde cinsel dimorfizm sergiler; bu, çeşitli zoolojik koleksiyonlarda cinsiyetin yanlış tanımlanmasına yol açan bir faktördür.

İki parmaklı tembel hayvanların doğal ortamlarındaki kesin ortalama yaşam süresi, yabani popülasyonlarda kapsamlı boylamsal çalışmaların bulunmaması nedeniyle şu anda belirlenememiştir. Yönetimli bakımda ortalama yaşam beklentisi yaklaşık 16 yıl olup, Smithsonian Enstitüsü'nün Ulusal Hayvanat Bahçesi'ndeki önemli bir birey 49 yıla kadar yaşamaktadır.

Dağıtım

Yaşam alanları Orta ve Güney Amerika'nın tropik yağmur ormanlarıyla sınırlı olmasına rağmen, tembel hayvanlar bu özel ekolojik alanda gelişiyor. Örneğin Panama'nın Barro Colorado Adası'nda tembel hayvanların ağaçta yaşayan memelilerin toplam biyokütlesinin yüzde 70'ini oluşturduğu tahmin ediliyor. Mevcut altı türden dördü şu anda "en az endişe verici" olarak sınıflandırılmaktadır. Bununla birlikte, Brezilya'nın giderek azalan Atlantik Ormanı'na özgü yeleli üç parmaklı tembel hayvan (Bradypus torquatus), "savunmasız" olarak sınıflandırılır ve dar görüşlü cüce üç parmaklı tembel hayvan (B. pygmaeus) ciddi bir tehlikeyle karşı karşıyadır. Tembel hayvanların doğası gereği düşük metabolik hızları, coğrafi dağılımlarını tropikal bölgelerle sınırlandırıyor ve onları güneşin tadını çıkarmak gibi poikilothermic termoregülasyon stratejilerini kullanmaya zorluyor.

İnsan ilişkileri

Kosta Rika'da tembel hayvan ölümlerinin belgelenmiş başlıca nedenleri arasında elektrik hatlarından elektrik çarpması ve kaçak avlanma yer alıyor. Dahası, özel pençeleri insan avcılara karşı beklenmedik bir savunma sağlıyor; Tembel hayvanlar bir ağaca ters çevrilmiş şekilde asıldıklarında pençeleriyle güvenli bir şekilde sabitlenirler ve vurulduktan sonra bile çoğu zaman bağlı kalırlar.

Tembel hayvanlar sıklıkla yasadışı yaban hayatı kaçakçılığına maruz kalır ve egzotik evcil hayvanlar olarak satılır. Bununla birlikte, son derece uzmanlaşmış ekolojik gereksinimleri, onları evcil hayvanlar olarak uygunsuz kılmaktadır.

Referanslar

Rauch, Alan. Tembellik (Reaktion Books, 2023). Bu yayının çevrimiçi incelemesi.

• Rauch, Alan. Tembellik (Reaktion Books, 2023) Bu kitabın çevrimiçi incelemesi.

Tembelliğin sözlük tanımı.

• Vikisözlük'te tembellik kelimesinin sözlük tanımı