James Watson

James Dewey Watson (6 Nisan 1928 - 6 Kasım 2025) Amerikalı bir moleküler biyolog, genetikçi ve zoologdu. 1953'te Francis Crick'le birlikte Nature dergisinde yayınlanan, DNA molekülünün çift sarmal yapısını öneren ufuk açıcı bir makalenin ortak yazarlığını yaptı; bu keşif, Rosalind Franklin ve Raymond Gosling tarafından yürütülen temel araştırmaya dayanan bir keşifti. Daha sonra, 1962'de Watson, Crick ve Maurice Wilkins, "nükleik asitlerin moleküler yapısı ve bunun canlı materyaldeki bilgi aktarımı açısından önemi ile ilgili keşifleri" ile tanınan Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü birlikte aldılar.

James Dewey Watson (6 Nisan 1928 - 6 Kasım 2025) Amerikalı bir moleküler biyolog, genetikçi ve zoologdu. 1953'te o ve Francis Crick, Rosalind Franklin ve Raymond Gosling'in araştırmasına dayanarak, Nature dergisinde DNA molekülünün çift sarmal yapısını öneren bir akademik makalenin ortak yazarlığını yaptılar. 1962'de Watson, Crick ve Maurice Wilkins, "nükleik asitlerin moleküler yapısı ve canlı materyaldeki bilgi aktarımı açısından önemi ile ilgili keşifleri nedeniyle" Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'ne layık görüldü.

Watson, lisans eğitimini 1947'de Chicago Üniversitesi'nde tamamladı, ardından 1950'de Indiana Bloomington Üniversitesi'nden doktorasını aldı. Kopenhag Üniversitesi'nde doktora sonrası bir yılın ardından, burada birlikte çalıştığı Herman Kalckar ve Ole Maaløe, Watson, İngiltere'deki Cambridge Üniversitesi'ndeki Cavendish Laboratuvarı'na katıldı. Orada önemli işbirlikçisi olacak Francis Crick ile karşılaştı. Watson, 1956 ile 1976 yılları arasında Harvard Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nde öğretim üyesi olarak görev yaptı ve burada moleküler biyoloji alanında araştırmaları aktif olarak ilerletti.

1968'den başlayarak Watson, Laurel Hollow, New York'taki Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nın (CSHL) direktörlüğünü üstlendi ve bu görev süresi boyunca bu laboratuvarın finansmanını ve araştırma yeteneklerini önemli ölçüde artırdı. CSHL'deki liderliği sırasında araştırma odağını onkolojiye doğru yeniden yönlendirdi ve aynı zamanda kurumu moleküler biyoloji alanında önde gelen bir küresel araştırma merkezi haline getirdi. 1994 yılında Watson on yıllık başkanlık dönemine başladı. Daha sonra, şansölye olarak atandı ve 2007'deki istifasına kadar bu görevi sürdürdü; bu görev, ırk ve zeka arasında genetik bir korelasyon olduğunu öne süren tartışmalı açıklamaların ardından gerçekleşti. 2019'da, Watson'ın ırk ve genetik konusundaki bu tartışmalı bakış açılarını yinelediği bir belgeselin yayınlanmasının ardından CSHL, fahri unvanlarını iptal etti ve onunla ilişkisini resmen kesti.

Watson, başta Genin Moleküler Biyolojisi (1965) ders kitabı ve çok beğenilen çok satan kitabı The Double Helix (1968) olmak üzere çok sayıda bilimsel yayının yazarıdır. Kadın düşmanlığı, özellikle de önemli veri toplaması DNA'nın yapısını aydınlatmada etkili olan Rosalind Franklin ile ilgili aşağılayıcı sözleri nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Watson, 1988'den 1992'ye kadar Ulusal Sağlık Enstitüleri'ne bağlı olarak çalıştı ve burada, insan genomunun haritalandırılmasını 2003 yılında başarıyla tamamlayan bir girişim olan İnsan Genomu Projesi'nin kurulmasına katkıda bulundu.

Erken yaşam ve eğitim

James Dewey Watson, 6 Nisan 1928'de Chicago'da, Jean (née Mitchell) ile ataları esas olarak Amerika'ya gelen sömürge İngiliz göçmenlerine dayanan bir iş adamı olan James D. Watson'ın tek oğlu olarak dünyaya geldi. Anne tarafından büyükbabası, bir terzi olan Lauchlin Mitchell, İskoçya'nın Glasgow kentinden gelirken, anne tarafından büyükannesi Lizzie Gleason, İrlanda'nın County Tipperary kentinden bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Watson'ın annesi mütevazı bir Katolik inancına bağlıydı, babası ise Tanrı'ya olan inancından vazgeçmiş bir Piskoposlukçuydu. Watson, Katolik olarak yetiştirilmiş olmasına rağmen daha sonra kendisini "Katolik dininden kaçan biri" olarak tanımladı. "Başıma gelen en şanslı şey babamın Tanrı'ya inanmamasıydı" dedi. Watson, on bir yaşına geldiğinde ayinlere katılmayı bıraktı ve bunun yerine kendisini "bilimsel ve hümanistik bilginin arayışına" adadı.

Watson gelişim yıllarını Chicago'nun Güney Yakası'nda Horace Mann İlköğretim Okulu ve South Shore Lisesi gibi kamu kurumlarına giderek geçirdi. Babasıyla paylaştığı bir hobi olan kuş gözlemciliğine olan tutkusu, Watson'ı ornitoloji alanında uzmanlaşmaya yöneltti. Üstün yetenekli gençlere entelektüel zorluklar sunan, geniş çapta tanınan bir radyo programı olan Quiz Kids'e katıldı. Kaydolmasını üniversite rektörü Robert Hutchins'in ilerici politikalarına bağlayan Watson, 15 yaşında Chicago Üniversitesi'ne kaydoldu ve burada kendisine öğrenim bursu verildi. Fakültedeki akıl hocaları arasında Watson'ı faktör analiziyle tanıştıran Louis Leon Thurstone da vardı; bu kavram daha sonra ırkla ilgili tartışmalı bakış açılarıyla bağlantılı olarak alıntı yaptı.

1946'da James Watson, Erwin Schrödinger'in ufuk açıcı çalışması Hayat Nedir? ile karşılaştıktan sonra akademik çalışmalarını ornitolojiden genetiğe yönlendirdi. Ertesi yıl Chicago Üniversitesi'nden zooloji alanında Lisans derecesi aldı. Watson, Sıkıcı İnsanlardan Kaçının adlı otobiyografisinde, Chicago Üniversitesi'ni, eleştirel düşünme yeteneklerini geliştiren "pastoral bir akademik kurum" ve "hakikat arayışını engelleyen aptallara katlanmamak için etik bir zorunluluk" olarak nitelendirdi; bu, daha sonraki deneyimleriyle keskin bir tezat oluşturuyordu. 1947'de Watson, Hermann Joseph Muller'in Bloomington'daki seçkin varlığının etkisiyle Indiana Üniversitesi'nde yüksek lisans çalışmalarına başlamak üzere Chicago Üniversitesi'nden ayrıldı. 1946 Nobel ödüllü Muller, daha önce kalıtım molekülünün temel özelliklerini Schrödinger'in 1944'teki yayınından önce 1922, 1929 ve 1930'lar boyunca yayınlanan önemli makalelerde açıklamıştı. Watson, Felsefe Doktoru derecesini 1950 yılında Indiana Üniversitesi Bloomington'da Salvador Luria'nın danışmanlığında tamamladı.

Kariyer ve Araştırma

Luria, Delbrück ve Faj Grubu

Watson'ın moleküler biyolojiye ilk adımı Salvador Luria'nın araştırmasından önemli ölçüde etkilenmiştir. Luria daha sonra genetik mutasyonların temel doğasını araştıran Luria-Delbrück deneyine yaptığı katkılardan dolayı 1969 Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nden pay aldı. Deneysel modeller olarak bakteriyofajları (bakterileri enfekte eden virüsler) kullanan bilim adamlarından oluşan ortak bir ağa dahildi. Luria, Max Delbrück'le birlikte, genetik araştırmalarda Drosophila gibi geleneksel deneysel organizmalardan mikrobiyal genetiğe doğru önemli bir geçiş olan bu yeni "Faj Grubu" içinde öne çıkan bir figür olarak ortaya çıktı. 1948'in başlarında Watson, Luria'nın Indiana Üniversitesi'ndeki laboratuvarında doktora araştırmasına başladı. O baharda Delbrück'le ilk kez Luria'nın evinde karşılaştı ve daha sonra o yaz göreve başlaması sırasında tekrar karşılaştı.

Faj Grubu, Watson'ın profesyonel bir bilim adamına dönüştüğü biçimlendirici entelektüel ortam olarak hizmet etti. En önemlisi, bu grubun üyeleri kendilerini genin fiziksel temelini aydınlatmanın eşiğinde olarak algıladılar. 1949'da Watson, Felix Haurowitz tarafından verilen ve genlerin kendi kendini kopyalayabilen proteinler olduğu yönündeki çağdaş anlayışı ortaya koyan bir kursa kaydoldu. Kromozomların diğer birincil moleküler bileşeni olan deoksiribonükleik asit (DNA), yalnızca proteinler için yapısal bir yapı iskelesi olarak işlev gördüğüne inanılan "aptal bir tetranükleotid" olarak büyük ölçüde reddedildi. Bununla birlikte, bu yeni aşamada bile, Faj Grubundan etkilenen Watson, DNA'yı genetik materyal olarak öne süren Avery-MacLeod-McCarty deneyinin farkındaydı. Doktora araştırması, bakteriyel virüsleri etkisiz hale getirmek için X ışınlarından yararlanmaya odaklandı.

Eylül 1950'de Watson, Kopenhag Üniversitesi'nde bir yıllık doktora sonrası araştırma dönemine başladı ve ilk olarak biyokimyacı Herman Kalckar'ın laboratuvarına katıldı. Kalckar'ın araştırması, fajları deneysel bir model olarak kullanarak nükleik asitlerin enzimatik sentezine odaklandı. Ancak Watson'ın asıl ilgi alanı DNA'nın yapısını aydınlatmaktı; bu farklılık onun hedeflerinin Kalckar'ınkilerle örtüşmediği anlamına geliyordu. Watson, Kalckar'la bir yıllık kısmi bir işbirliğinin ardından Kopenhag'daki zamanının geri kalanını, aynı zamanda Faj Grubu'nun bir üyesi olan mikrobiyal fizyolog Ole Maaløe ile deneyler yapmaya adadı.

Watson'un geçen yaz Cold Spring Harbor faj konferansında öğrendiği bu deneylerde izleyici olarak radyoaktif fosfat kullanıldı. Amaç, bakteriyofaj parçacıklarının hangi moleküler bileşenlerinin viral giriş sırasında konakçı bakterileri enfekte etmekten sorumlu olduğunu tespit etmekti. Amaç genetik materyalin protein mi yoksa DNA mı olduğunu belirlemekti; ancak Max Delbrück'e danıştıktan sonra araştırmacılar bulgularının yetersiz olduğu ve yeni etiketlenen molekülleri DNA olarak kesin olarak tanımlamada başarısız oldukları sonucuna vardı. Watson, Kalckar'la verimli bir işbirliği ilişkisi kurmasa da, İtalya'daki bir konferansta ona eşlik etti. Burada Watson, Maurice Wilkins'in DNA'ya ilişkin X-ışını kırınım verilerini sunduğunu gözlemledi; bu da Watson'ın, DNA'nın kesin bilimsel açıklamaya uygun benzersiz bir moleküler yapıya sahip olduğu yönündeki inancını güçlendirdi.

1951'de Kaliforniya'da yaşayan kimyagerler Linus Pauling, Robert Corey ve Herman Branson, X-ışını kristalografisi ve moleküler model oluşturma alanındaki çalışmalarından kaynaklanan bir keşif olan amino asit alfa sarmalına ilişkin kendi modellerini yayınladılar. Indiana Üniversitesi, Statens Serum Enstitüsü (Danimarka), CSHL ve Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nde fajlar ve diğer konular üzerinde yürütülen deneysel araştırmaların ardından Watson, DNA'nın yapısını aydınlatmak için X-ışını kırınım tekniklerinde uzmanlaşmaya ilgi duydu. Aynı yaz Luria, daha sonra İngiltere'de Watson için yeni bir doktora sonrası araştırma fırsatını kolaylaştıran John Kendrew ile tanıştı. Watson, 1951'de Napoli'deki Stazione Zoologica Anton Dohrn'u da ziyaret etti.

Çift Sarmalın Tanımlanması

1953 yılının Mart ayı ortalarında Watson ve Crick, DNA'nın çift sarmal yapısını başarılı bir şekilde ortaya çıkardılar. Bu buluşları için esas olan, esas olarak Londra King's College'dan Rosalind Franklin tarafından toplanan ve başlangıçta yeterli atıf yapılmayan deneysel verilerdi. Watson ve Crick'in araştırmalarını yürüttüğü Cavendish Laboratuvarı'nı yöneten Sir Lawrence Bragg, keşfi ilk olarak 8 Nisan 1953'te Belçika'da proteinlerle ilgili bir Solvay konferansında duyurdu; ancak bu duyuru basında yer almadı. Watson ve Crick daha sonra 25 Nisan 1953'te yayınlanan Nature bilimsel dergisine "Nükleik Asitlerin Moleküler Yapısı: Deoksiriboz Nükleik Asit İçin Bir Yapı" başlıklı bir makale sundular.

Nisan 1953'te Sydney Brenner, Jack Dunitz, Dorothy Hodgkin, Leslie Orgel ve Beryl M. Oughton, DNA yapı modelini inceleyen ilk kişiler arasındaydı. Crick ve Watson tarafından Oxford Üniversitesi'nin kimya bölümüne bağlıyken geliştirildi. Yeni DNA modeli herkesin, özellikle de daha sonra Cambridge'de Cavendish Laboratuvarı ve yeni kurulan Moleküler Biyoloji Laboratuvarı bünyesinde Crick ile işbirliği yapan Brenner'ın büyük beğenisini topladı. Beryl Oughton (daha sonra Rimmer), Hodgkin'in DNA yapı modelini incelemek için Cambridge'e yapacakları gezi hakkında bilgi vermesinin ardından grubun iki araçla birlikte seyahat ettiğini anlattı.

30 Mayıs 1953'te Cambridge Üniversitesi öğrenci gazetesi Varsity, keşfi ayrıntılarıyla anlatan kendi kısa makalesini yayınladı. Watson daha sonra, Watson ve Crick makalesinin Nature'da yayınlanmasından yaklaşık altı hafta sonra, Haziran 1953'ün başlarında 18. Cold Spring Harbor Virüsler Sempozyumu'nda çift sarmallı DNA yapısı üzerine bir makale sundu. Bu sempozyuma katılanların önemli bir kısmı hâlâ keşiften habersizdi. Sonuç olarak, 1953 Cold Spring Harbor Sempozyumu birçok kişinin DNA çift sarmal modelini gözlemlemesi için ilk fırsat oldu. Watson, Crick ve Wilkins, nükleik asitlerin yapısına ilişkin araştırmalarından dolayı 1962'de Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü birlikte aldılar. 1958'de vefat eden Rosalind Franklin, sonuç olarak aday gösterilmeye uygun değildi. DNA çift sarmal yapısının aydınlatılması, bilim tarihinde yaşam anlayışını temelden değiştiren ve modern biyoloji çağını başlatan çok önemli bir an olarak kabul ediliyor.

Rosalind Franklin ve Raymond Gosling'le Etkileşim

Öncelikle Rosalind Franklin ve öğrencisi Raymond Gosling tarafından toplanan DNA X-ışını kırınım verilerinin Watson ve Crick tarafından kullanılması, önemli ölçüde akademik incelemeye maruz kaldı. Eleştirmenler, Watson ve işbirlikçilerinin, Franklin'in çift sarmal yapının keşfine yaptığı önemli katkıları yeterince kabul etmekte başarısız olduklarını iddia ediyor. Robert P. Crease şunu gözlemledi: "Bu tür cimri davranışlar bilim adamları arasında bilinmiyor, hatta nadir bile olmayabilir." Franklin'in yüksek çözünürlüklü X-ışını kırınım DNA desenleri, Watson ve Crick'in açık bilgisi veya izni olmadan çift sarmal modellerine dahil ettiği yayınlanmamış bulgulardan oluşuyordu. Verileri, DNA kristalleri içindeki su içeriğine ilişkin tahminler sunuyordu; bu da iki şeker-fosfat omurgasının molekülün dış kısmına yerleştirilmesiyle tutarlılığı gösteriyordu. Franklin, Crick ve Watson'a omurgaların dışarıda konumlandırıldığını açıkça bildirdi; Bundan önce hem Linus Pauling hem de Watson ve Crick, iç zincirleri ve dışa doğru çıkıntı yapan tabanları içeren yanlış modeller önermişlerdi. Dahası, DNA kristallerinin uzay grubunu belirlemesi, Crick'e iki DNA ipliğinin antiparalel olduğuna dair çok önemli bir içgörü sağladı.

Gosling ve Franklin tarafından elde edilen X-ışını kırınım görüntüleri, DNA'nın sarmal konfigürasyonunu destekleyen en ikna edici kanıtı sundu. Watson ve Crick, Franklin'in yayınlanmamış verilerine üç farklı kanaldan erişti:

1. 1951'de yürüttüğü ve Watson'ın da katıldığı bir seminer;
2. Aynı laboratuvarda Franklin'in meslektaşı olan Wilkins ile görüşmeler yapıldı.
3. Tıbbi Araştırma Konseyi (MRC) tarafından desteklenen laboratuvarlar arasındaki koordinasyonu geliştirmeyi amaçlayan bir araştırma ilerleme raporu da bir faktördü. Dört bilim insanının tümü (Watson, Crick, Wilkins ve Franklin) MRC laboratuvarlarıyla bağlantılıydı.

1954 tarihli bir yayında Watson ve Crick, Franklin'in verileri olmadan "yapımızın formüle edilmesinin imkansız olmasa da son derece olanaksız olacağını" kabul ettiler. Daha sonra Double Helix'te Watson şunu itiraf etti: "Rosy elbette verilerini doğrudan bize vermedi. Bu bakımdan King's'teki hiç kimse bunların bizim elimizde olduğunu fark etmedi." Son zamanlarda Watson, Franklin'e yönelik "kadın düşmanı muamelesi" ve onun DNA araştırmalarına yaptığı katkıları yeterince kabul etmemesi nedeniyle hem popüler hem de bilimsel medyada eleştirilere maruz kaldı. Eleştirmenlerden biri, Watson'ın Çift Sarmal'daki Franklin tasvirinin elverişsiz olduğunu, onun yalnızca Wilkins'in asistanı olduğunu ve kendi DNA verilerini yorumlayamayacağını öne sürdüğünü belirtti. Franklin, Crick ve Watson'a sarmal omurgaların dışarıdan konumlandırılması gerektiğini bildirdiği için bu suçlama asılsızdı. Brenda Maddox'un 2003'te Nature dergisindeki makalesi bu konuyu daha da detaylandırdı.

Watson'ın kitabındaki "Rosy" hakkındaki diğer aşağılayıcı ifadeler, 1960'ların sonlarında yeni oluşan kadın hareketinin dikkatini çekti. Bunlar arasında şunlar gibi ifadeler yer alıyordu: "Açıkçası Rosy'nin gitmesi ya da onun yerine konulması gerekiyordu... Ne yazık ki Maurice, Rosy'ye tekme atmanın uygun bir yolunu göremedi" ve "Bir şeyin pisliğine girmenin kesinlikle kötü bir yolu... Kasım gecesi bir kadın tarafından, eğitim almadığınız bir konu hakkında fikir beyan etmekten kaçınması söylendi."

Robert P. Crease şunu gözlemledi: "[Franklin] DNA'nın yapısını çözmeye çok yaklaşmıştı ama bunu başaramadı. 'Kaşif' unvanı, parçaları ilk kez bir araya getirenlere verilir." Tersine, Jeremy Bernstein, Franklin'in bir "kurban" olduğu fikrini reddetti ve "[Watson ve Crick'in] çift sarmal şemasını çalıştırdığını. Bu kadar basit." Ancak Matthew Cobb ve Nathaniel C. Comfort, "Franklin, DNA çift sarmalının çözümünde kurban olmasa da" aslında "yapının çözümüne eşit derecede katkıda bulunduğunu" iddia etti.

CSHL arşivlerinde saklanan Franklin ile Watson arasındaki yazışmaların incelenmesi, iki bilim insanının daha sonra verimli bilimsel alışverişlerde bulunduğunu gösterdi. Franklin, tütün mozaik virüsü RNA'sı üzerine yaptığı araştırmayla ilgili olarak Watson'ın tavsiyesine başvurdu. Mektupları, "Sevgili Jim" ile başlayıp "En İyi Dilekler, Sevgiler, Rosalind" ile biten standart ve dikkat çekici selamlamalar içeriyordu. Her bilim adamı, DNA yapısının aydınlatılmasına yönelik farklı katkılarını ayrı makalelerde yayınladı; tüm katkıda bulunanların bulguları Nature'in aynı cildinde yer aldı. Bu ufuk açıcı moleküler biyoloji makaleleri şu şekilde alıntılanmıştır: Watson J. D. ve Crick F. H. C. "Deoksiriboz Nükleik Asit için Bir Yapı." Doğa 171, 737–738 (1953); Wilkins M.H.F., Stokes A.R. &; Wilson H. R. "Deoksipentoz Nükleik Asitlerin Moleküler Yapısı." Doğa 171, 738–740 (1953); Franklin R. ve Gosling R. G. "Sodyum Timünükleatta Moleküler Konfigürasyon." Doğa 171, 740–741 (1953).

Harvard Üniversitesi

1956'da Watson, Cambridge, Massachusetts'teki Harvard Üniversitesi'nin biyoloji bölümüne katıldı. Harvard'daki araştırması öncelikle RNA'yı ve onun genetik bilgi aktarımındaki işlevini araştırdı. Sekiz yıl önce Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nın direktörlüğünü üstlenmesine rağmen, 1976 yılına kadar Harvard öğretim üyesi olarak kaldı.

Watson, Harvard'dayken, Vietnam Savaşı'na karşı bir protesto da dahil olmak üzere aktivizmle meşgul oldu ve burada "ABD kuvvetlerinin Vietnam'dan derhal çekilmesini" savunan 12 biyolog ve biyokimyacıdan oluşan bir birliğe liderlik etti. 1975'te Hiroşima bombalamasının otuzuncu yıldönümünü anan Watson, nükleer silahların yayılmasına karşı olduğunu ifade ederek Başkan Gerald Ford'a hitap eden 2.000'den fazla bilim adamı ve mühendis arasındaydı. Radyoaktif atıkların güvenli bir şekilde bertaraf edilmesi için doğrulanmış bir yöntemin bulunmadığını ve nükleer tesislerin, teröristlerin plütonyum elde etme potansiyeli nedeniyle güvenlik riski oluşturduğunu ileri sürdüler.

Watson'ın ilk ders kitabı Genin Moleküler Biyolojisi, kısa ve açıklayıcı alt başlıkların yenilikçi kullanımını içeriyordu. Daha sonra ikinci ders kitabı Hücrenin Moleküler Biyolojisi için bilimsel yazarlardan oluşan bir ekibi koordine etti. Üçüncü yayını, Rekombinant DNA, genetik mühendisliğinin organizma işlevine ilişkin anlayışını nasıl geliştirdiğini açıkladı.

The Double Helix

1968'de Watson, Modern Kütüphane yönetim kurulu tarafından Kurgusal Olmayan En İyi 100 kitap listesinde yedinci sırada yer alan Çift Sarmal eserini yazdı. Bu yayın, DNA'nın yapısının keşfini, ilgili kişilikleri, doğuştan gelen çatışmaları ve çevreleyen tartışmaları detaylandırarak Watson'ın o döneme ait kişisel duygusal yansımalarını anlatıyor. Başlangıçta Watson kitaba "Dürüst Jim" adını vermeyi planlamıştı. Yayınlanması önemli tartışmalarla karşılandı; Watson'a bağlı kurum olan Harvard University Press, başlangıçta bunu yayınlamayı planladı ancak Francis Crick ve Maurice Wilkins gibi isimlerin itirazları üzerine projeyi geri çekti. Sonuç olarak kitap ticari bir yayıncı tarafından yayınlandı. Anne Sayre'ın Rosalind Franklin and DNA (1975'te basıldı ve 2000'de yeniden basıldı) adlı kitabı için yapılan bir röportajda Francis Crick, Watson'ın açıklamasını "aşağılık bir saçmalık sürüsü" olarak nitelendirdi.

Cold Spring Harbor Laboratuvarı Bağlantısı

Watson, 1968 yılında Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nın (CSHL) direktörlüğünü üstlendi. 1970 ile 1972 yılları arasında kendisi ve eşi Elizabeth'in iki oğlu oldu ve 1974'te aile, Cold Spring Harbor'da daimi ikametgah kurmuştu. Watson'ın laboratuvardaki liderliği, şansölye ve daha sonra fahri şansölye rollerine geçmeden önce yönetici ve başkan olarak görev yaptığı yaklaşık 35 yıla yayıldı.

Yönetici, başkan ve şansölye olarak görev yaptığı süre boyunca Watson, CSHL'ye çağdaş misyonunu formüle etmede rehberlik etti: "kanserleri, nörolojik hastalıkları ve insanların çektiği acının diğer nedenlerini teşhis etme ve tedavi etme anlayışını ve yeteneğini geliştirmek için moleküler biyoloji ve genetiği keşfetmeye adanmışlık." Onun liderliğinde Cold Spring Harbor Laboratuvarı hem araştırma çabalarını hem de bilimsel eğitim girişimlerini önemli ölçüde genişletti. "Küçük bir tesisi dünyanın en büyük eğitim ve araştırma kurumlarından birine dönüştürmesiyle" geniş çapta tanınmaktadır. Dahası, onun rehberliğinde çalışan bilim insanları, insan kanserinin etiyolojisini araştırmaya adanmış bir program oluşturarak, hastalığın genetik temellerinin aydınlatılmasına önemli katkılarda bulundular. Laboratuvarın başkanı Bruce Stillman, geriye dönük olarak Watson'ın başarılarını şöyle özetledi: "Jim Watson, bilim dünyasında benzeri olmayan bir araştırma ortamı yarattı."

2007'de Watson, bakış açısını şöyle ifade etti: "Genetiği sevmedikleri için sol kanata karşı çıktım, çünkü genetik, hayatta bazen kötü genlere sahip olduğumuz için başarısız olduğumuzu ima eder. Hayattaki tüm başarısızlıkların şeytani sistemden kaynaklanmasını istiyorlar."

İnsan Genom Projesi

1990 yılında Watson, Ulusal Sağlık Enstitüleri'nde İnsan Genomu Projesi'ne liderlik etmek üzere atandı ve bu görevi 10 Nisan 1992'ye kadar sürdürdü. Projeden ayrılması, yeni NIH Direktörü Bernadine Healy ile özellikle Healy'nin gen dizilerinin patentini alma ve Watson'ın "doğa yasaları" olarak adlandırdığı şeyin sahipliğini iddia etme çabaları konusundaki anlaşmazlıklardan kaynaklandı. İstifasından iki yıl önce Watson, bilimsel araştırmaya mantıksız bir engel olarak gördüğü bu uzun süren tartışma hakkındaki görüşünü kamuya açık bir şekilde ifade etmişti: "Dünyadaki uluslar, insan genomunun kendi uluslarına değil, dünya insanlarına ait olduğunu görmelidir." Onun istifası, NIH'nin beyne özgü cDNA'lar için patent başvuruları yapmayı planladığının 1992'de duyurulmasından birkaç hafta sonra gerçekleşti. Gen patentlenebilirliği sorunu daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde Yüksek Mahkeme tarafından, özellikle Moleküler Patoloji Derneği - ABD Patent ve Ticari Marka Ofisi davasında ele alınmıştır.

Watson 1994 yılında Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nın başkanlığını üstlenirken, Francis Collins de onun yerine İnsan Genomu Projesi'nin direktörlüğünü üstlendi. 1997'de Watson'ın The Sunday Telegraph'da eşcinselliği belirleyen bir gen tespit edilmesi durumunda bir kadının çocuğu aldırma seçeneğine sahip olması gerektiğini öne süren sözleri tartışmalara yol açmıştı. Biyolog Richard Dawkins, daha sonra The Independent'a yazdığı bir mektupta, The Sunday Telegraph'ın Watson'ın tutumunu yanlış tanımladığını ve Watson'ın seçim desteğinin heteroseksüel bir çocuğu aldırma kararına da eşit şekilde yansıdığını öne sürdü.

2000 yılında Watson obeziteyle ilgili tartışmalı bir açıklama yaptı ve şunları söyledi: "Şişman insanlarla röportaj yaptığınızda kendinizi kötü hissedersiniz, çünkü onları işe almayacağınızı bilirsiniz." Aptallığın bir hastalık olduğunu ve "gerçekten aptal" kabul edilen nüfusun en düşük %10'luk kısmının genetik düzeltmeden geçmesi gerektiğini öne sürerek kamusal söylemde sürekli olarak genetik tarama ve mühendisliği savundu. Dahası, 2003 yılında güzelliğin genetik mühendisliğini önerdi ve şöyle dedi: "İnsanlar bütün kızları güzelleştirirsek bunun berbat olacağını söylüyor. Bence harika olurdu."

31 Mayıs 2007'de Watson, Craig Venter'ın ardından genom dizisinin tamamını internette yayınlayan ikinci kişi oldu. Bu başarı, 454 Life Sciences Corporation ile Baylor Tıp Fakültesi İnsan Genomu Sıralama Merkezi'nden diziyi kendisine sunan bilim adamlarının işbirliğinden kaynaklandı. Watson motivasyonunu şöyle ifade etti: "Genomlarımızda yer alan bilgilerin hastalıkları tanımlamak ve önlemek ve kişiselleştirilmiş tıbbi tedaviler oluşturmak için kullanılabileceği kişiselleştirilmiş tıp çağının gelişimini teşvik etmek için genom dizimi devreye sokuyorum."

Sonraki Kariyer ve Faaliyetler

2014 yılında Watson, The Lancet dergisinde diyabet, demans, kalp hastalığı ve kanser dahil olmak üzere çeşitli hastalıklarda biyolojik oksidanların alternatif rolünü öneren bir makale yazdı. Tip 2 diyabetin, iltihaplanma ve pankreas hücresi ölümüne yol açan oksidatif süreçlere atfedildiği geleneksel anlayışına meydan okudu. Bunun yerine Watson, bu tür iltihaplanmanın altında yatan nedenin "biyolojik oksidanların fazlalığı değil eksikliği" olduğunu öne sürerek bu perspektifi detaylandırdı. Bazı eleştirmenler, Lancet'in bunu yalnızca Watson'ın şöhreti nedeniyle yayınladığını öne sürerek hipotezi orijinal olmadığı ve değerden yoksun olduğu gerekçesiyle reddederken, diğer bilim adamları teorisini destekleyerek, oksidan eksikliği bağlamında kanser gelişimini ve ilerlemesini anlamak için uygulanabilirliğini öne sürdüler.

Tartışmalı açıklamaların ardından Watson, "kişilik dışı" olarak dışlandığına ilişkin algısını öne sürerek 2014 yılında Nobel Ödülü madalyasını sattı. Bu satıştan elde edilen gelirin bir kısmı bilimsel araştırmalara destek için ayrıldı. Madalya, Aralık 2014'te Christie's müzayedesinde 4,1 milyon ABD doları kazandı. Watson, fonları Long Island'daki doğa koruma çabalarına ayırmayı ve Dublin Trinity College'daki araştırma girişimlerini desteklemeyi planlamıştı. Özellikle, madalyasını açık artırmaya çıkaran yaşayan ilk Nobel ödülü sahibi oldu ve madalya daha sonra alıcı Alisher Usmanov tarafından kendisine iade edildi.

Önemli Eski Öğrenciler

Watson'ın eski doktora öğrencilerinden bazıları önemli bir tanınma elde etti; bunlar arasında Mario Capecchi, Bob Horvitz, Peter B. Moore ve Joan Steitz yer alıyor. Watson, doktora öğrencilerinin yanı sıra Ewan Birney, Ronald W. Davis, Phillip Allen Sharp, John Tooze ve Richard J. Roberts gibi çok sayıda doktora sonrası araştırmacı ve stajyere de danışmanlık yaptı.

Ek Bağlantılar

Watson, 1999 yılında yönetim kurulundan emekli olmadan önce, Chang Yi Wang tarafından kurulan United Biomedical, Inc. şirketinin Yönetim Kurulunda altı yıl görev yaptı. Ocak 2007'de, Champalimaud Vakfı başkanı Leonor Beleza'nın, vakfın bir danışma organı olan bilimsel konseyine liderlik etme davetini kabul etti.

Mart 2017'de Watson, bir Çin yatırımı olan Cheerland Investment Group'un baş danışmanı olarak atandı. seyahatine sponsor olan firma. Ayrıca Allen Beyin Bilimi Enstitüsü'nde danışmanlık görevi üstlendi.

Sıkıcı İnsanlardan Kaçının

James Watson, Ulusal Sağlık Enstitüleri'ndeki görev süresi boyunca Venter'ın EST parçalarını kullanması konusunda Craig Venter ile anlaşmazlıklar yaşadı. Daha sonra Venter, Celera Genomics'i kurarak Venter'dan "Hitler" diye söz ettiği söylenen Watson'la rekabetini sürdürdü.

2007'deki Sıkıcı İnsanlardan Kaçının: Bilimde Bir Yaşamdan Dersler adlı anı kitabında Watson, akademik meslektaşlarını "dinozorlar", "ölüler", "fosiller", "eskimişler" gibi aşağılayıcı terimler kullanarak tanımladı. "vasat" ve "yavan". Harvard Magazine'de yazan Steve Shapin, Watson'ın bilimsel bir kariyerin çeşitli aşamaları için gerekli becerileri detaylandıran alışılmadık bir "Törp Kitabı" yazdığını gözlemledi ve Watson'ın üniversite içindeki hedeflerini agresif bir şekilde ilerletme konusundaki itibarına dikkat çekti. E. O. Wilson başlangıçta Watson'u "tanıştığım en sevimsiz insan" olarak tanımlasa da daha sonra bir televizyon röportajında onları arkadaş olarak gördüğünü ve araştırma finansmanı için rekabetten kaynaklanan Harvard rekabetini "eski tarih" olarak görmezden geldiğini belirtti.

Sıkıcı İnsanlardan Kaçının anı kitabının sonsözünde Watson, 2006 yılında kısmen tartışmalı sözler nedeniyle istifa eden Harvard Üniversitesi'nin eski rektörü Lawrence Summers'ı hem eleştirdi hem de savundu. Kadınlara ve bilime dair. Watson ayrıca sonsözde şunu da ifade etti: "Kadın ve erkeklerin bilimdeki temsilindeki dengesizliği anlamakla içtenlikle ilgilenen herkes, yetiştirmenin güçlü bir şekilde rol oynadığına dair açık kanıtlara rağmen, en azından doğanın ne ölçüde şekillenebileceğini düşünmeye makul bir şekilde hazırlıklı olmalıdır."

Genetik, Zeka ve Irk Konusunda Kamuya Açık Söylem

Genetik Determinizmi Çevreleyen Tartışmalar

2000 yılındaki bir konferansta Watson, cilt pigmentasyonu ile cinsel dürtü arasında bir ilişki olduğunu öne sürerek, koyu tenli bireylerin libidolarının yüksek olduğunu teorileştirdi. Sunumunda, cilt renginden sorumlu olan melanin özlerinin deneklerin cinsel dürtülerini arttırdığının gözlemlendiği ileri sürüldü. Katılımcılar onun, "Bu yüzden Latin sevgilileriniz var. İngiliz sevgilisini hiç duymadınız. Yalnızca İngiliz Hasta." Watson ayrıca Yahudi zekasını, Çin zekasını uyum için seçilim nedeniyle yaratıcılık eksikliğiyle birleştirerek ve kast endogamisi altında seçilime atfedilen Hint itaatkarlığını öne sürerek çeşitli ırksal ve etnik gruplarla ilişkili stereotiplerin genetik bir temele dayandığını iddia etti. Siyah ve Beyaz popülasyonları arasındaki zeka eşitsizlikleriyle ilgili olarak Watson, "tüm sosyal politikalarımız, onların (siyahların) zekasının bizimkilerle (beyazlar) aynı olduğu gerçeğine dayanıyor - oysa tüm testler aslında öyle olmadığını söylüyor... siyah çalışanlarla uğraşmak zorunda olan insanlar bunu doğru bulmuyor."

Watson, Siyah ve Beyaz popülasyonlar arasında ölçülen ortalama IQ'da gözlenen farklılıkların genetik olarak belirlendiğini defalarca doğruladı. Ekim 2007'nin başlarında, Cold Spring Harbor Laboratuvarı'nda (CSHL) Charlotte Hunt-Grubbe ile yaptığı röportajda Watson, Afrikalıların Batılılardan daha düşük zeka sergiledikleri yönündeki bakış açısını dile getirdi. Watson niyetinin ırkçılık yerine bilimi teşvik etmek olduğunu savunurken, Birleşik Krallık'taki birçok mekan onun planlanan gösterilerini iptal etti ve bu da turunun geri kalanının iptal edilmesine yol açtı. Nature dergisindeki bir başyazı, onun sözlerini "sınır dışı" olarak nitelendirdi ancak turun iptal edilmesinden duyduğu üzüntüyü dile getirerek bunun Watson'ın eleştirmenleriyle doğrudan yüzleşmesine ve konuyla ilgili bilimsel tartışmayı teşvik etmesine olanak sağlayacağını öne sürdü. Sonuç olarak, Cold Spring Harbor Laboratuvarı mütevelli heyeti Watson'ın idari sorumluluklarını askıya aldı. Watson daha sonra bir özür yayınladı ve 79 yaşında CSHL'den emekli oldu ve laboratuvarın "neredeyse 40 yıllık seçkin hizmet" olarak tanımladığı sonuca vardı. Watson emekliliğini yaşına ve öngörülemeyen, istenmeyen koşullara bağladı.

2008 yılında CSHL'nin fahri şansölyesi olarak atanan Watson, laboratuvardaki proje çalışmaları için tavsiye ve rehberlik sağlamaya devam etti. O yıl yayınlanan bir BBC belgeselinde Watson, kendisini ırkçı olarak algılamadığını belirtti. Ancak Ocak 2019'da, ırk ve genetik konusundaki görüşlerini yinelediği bir önceki yıla ait bir televizyon belgeselinin yayınlanmasının ardından CSHL, daha önce Watson'a verilen tüm fahri unvanları iptal etti ve onunla kalan tüm bağlarını kopardı. Watson bu gelişmelere yanıt vermedi.

Eleştirel Karşılama ve Kalıcı Miras

Eleştirmenler ve halk onun bilimsel bakış açısını ırkçı, cinsiyetçi ve sakıncalı buldu. Time için yazan Jeffery Kluger, Watson'ın modern araştırma ve teknolojiyi geliştiren bilimsel katkılarını tartışmalı ırkçı ve cinsiyetçi açıklamalarıyla karşılaştırdı ve sorunlu açıklamalarına göz yummadan bilimsel başarılarını kutlama olasılığını sorguladı. Hukuk tarihçisi Paul Lombardo, Watson'ın mirasını karmaşık olarak nitelendirdi ve onun devlet destekli zorla kısırlaştırma programlarına karşı olduğuna dikkat çekti, ancak bu duruşunun ırkçılığın genetik bir temele sahip olduğu yönündeki sürekli iddiaları nedeniyle tehlikeye atıldığını gözlemledi.

Kişisel Yaşam ve Ölüm

Watson kendini ateist olarak tanımladı. 2003 yılında Hümanist Manifesto'yu onaylayan diğer 21 Nobel Ödülü sahibine katıldı. Time'da, Bernie Sanders'ın 2016 başkanlık kampanyasına 1.000 dolar bağışladığını kamuoyuna açıkladı.

Watson, 1968'de Elizabeth Lewis ile evlendi. Çiftin iki oğlu vardı: 1970 doğumlu Rufus Robert Watson ve 1972 doğumlu Duncan James Watson. Watson, şizofreni ile yaşayan oğlu Rufus'tan sık sık bahsediyordu; Akıl hastalığını genetik temellerinin araştırılması yoluyla tedavi etmek.

Watson, enfeksiyon tedavisinin ardından bakımevinde bakıma girdikten bir hafta sonra, 6 Kasım 2025'te New York East Northport'ta 97 yaşında vefat etti. Ölümünün ardından New York Times, Watson'ı 20. yüzyılın en önemli bilim adamlarından biri olarak tanıdı ve aynı zamanda onun ırksal bakış açılarının çekişmeli doğasına da dikkat çekti. BBC, Watson'ın araştırmasının DNA replikasyonunu ve genetik bilgi aktarımını aydınlatmada etkili olduğunu ve bu sayede moleküler biyolojide önemli ilerlemeler kaydedilmesini kolaylaştırdığını vurguladı.

Ödüller ve Onurlar

Watson, aşağıdakiler de dahil olmak üzere çok sayıda ödül aldı:

Alınan Onur Dereceleri

Mesleki ve Onursal Bağlılıklar

• Davranış genetiği – Davranışı etkileyen genetik-çevre etkileşimlerinin incelenmesiYönlendirme hedeflerinin kısa açıklamalarını gösteren sayfalar
• RNA biyolojisinin tarihi
• RNA biyologlarının listesi
• Kestirime dayalı tıp – Bir hastanın gelecekteki hastalıklarının tahminiyle ilgili tıp alanı
• Tüm genom dizilimi – Bir bireyin tüm DNA'sının tek seferde dizilenmesi

Referanslar

Chadarevian, S. (2002). Yaşam İçin Tasarımlar: İkinci Dünya Savaşı Sonrası Moleküler Biyoloji. Cambridge Üniversitesi Yayınları. ISBN 0-521-57078-6.

• Chadarevian, S. (2002); Yaşam İçin Tasarımlar: İkinci Dünya Savaşı Sonrası Moleküler Biyoloji; Cambridge Üniversitesi Yayınları; ISBN 0-521-57078-6.
• Chargaff, Erwin (1978). Herakleitos Ateşi. New York: Rockefeller Press.
• Chomet, S. (Ed.). (1994). D.N.A.: Bir Keşfin Doğuşu. Londra: Newman-Hemisphere Press.
• Collins, Francis (2004). Bilimle Barışmak: Dünyalar Arasında İnanç ve Biyoloji Arasında Köprü Kurmak. InterVarsity Basın. ISBN 978-0-8308-2742-8.
• Collins, Francis (2007). Tanrı'nın Dili: Bir Bilim Adamı İnanç İçin Kanıtlar Sunuyor. Özgür Basın. ISBN 978-1-4165-4274-2.
• Crick, F.H.C. (1988). Ne Çılgın Takip: Bilimsel Keşiflere Kişisel Bir Bakış. (Basic Books yeniden basım baskısı, 1990). ISBN 0-465-09138-5.
• Finch, J. (2008). Her Katta Bir Nobel Üyesi. Tıbbi Araştırma Konseyi. ISBN 978-1-84046-940-0. (MRC Moleküler Biyoloji Laboratuvarı, Cambridge hakkında ayrıntılı bilgi).
• Friedberg, E.C. (2010). Sydney Brenner: Bir Biyografi. CSHL Basın. ISBN 0-87969-947-7.
• Friedburg, E.C. (2005). James D. Watson'ın Yazılı Hayatı. Cold Spring Harbor Laboratuvar Basını. ISBN 0-87969-700-8.
• Hunter, G. (2004). Işık Bir Habercidir: William Lawrence Bragg'ın Hayatı ve Bilimi. Oxford Üniversitesi Yayınları. ISBN 0-19-852921-X.
• Inglis, J., Sambrook, J., & Witkowski, J.A. (Ed.). (2003). İlham Veren Bilim: Jim Watson ve DNA Çağı. Cold Spring Harbor Laboratuvar Basını. ISBN 978-0-87969-698-6.
• Judson, H.F. (1996). Yaratılışın Sekizinci Günü: Biyolojide Devrimin Yapıcıları, Genişletilmiş baskı. Cold Spring Harbor Laboratuvar Basını. ISBN 0-87969-478-5.
• Maddox, B. (2003). Rosalind Franklin: DNA'nın Karanlık Hanımı. Harper Çok Yıllık. ISBN 0-06-098508-9.
• McEleheny, Victor K. (2003). Watson ve DNA: Bilimsel Devrim Yapmak. Perseus Kitapları. ISBN 0-7382-0341-6.
• Olby, Robert (1974). Çifte Sarmalına Giden Yol: DNA'nın Keşfi. Londra: MacMillan. ISBN 0-486-68117-3. DNA hakkındaki bu eksiksiz ders kitabı, Francis Crick'in bir önsözünü içermektedir ve 1994'te dokuz sayfalık ek bir dipnotla revize edilmiştir.
• Olby, Robert (Ocak 2003). "Double Helix için Sessiz Çıkış." Doğa, cilt. 421, s. 402–405.
• Olby, Robert (Ağustos 2009). Francis Crick: Hayatın Sırlarının Avcısı. Cold Spring Harbor Laboratuvar Basını. ISBN 978-0-87969-798-3.
• Ridley, Matt (2006). Francis Crick: Genetik Kodun Kaşifi (Eminent Lives). New York: HarperCollins. ISBN 0-06-082333-X.
• Sayre, Anne (1975/2000). Rosalind Franklin ve DNA. New York/Londra: W.W. Norton & Şirket. ISBN 978-0-393-32044-2.
• Wilkins, Maurice (2003). Çifte Sarmalın Üçüncü Adamı: Maurice Wilkins'in Otobiyografisi. Oxford: Oxford Üniversitesi Yayınları. ISBN 0-19-860665-6.
• Cambridge Üniversitesi Tarihi: Cilt 4: 1870'den 1990'a. Cambridge University Press, 1992.

Yayınlanmış Çalışmalardan Bir Seçki

• Watson, J.D. (1968). Çift Sarmal: DNA Yapısının Keşfinin Kişisel Bir Açıklaması. New York: Atheneum.
• Watson, J.D., Baker, T.A., Bell, S.P., Gann, A., Levine, M. ve Losick, R. (2003). Genin Moleküler Biyolojisi (5. baskı). New York: Benjamin Cummings. ISBN 0-8053-4635-X.
• Watson, J.D. ve Berry, A. (2003). DNA: Yaşamın Sırrı. New York: Rastgele Ev. ISBN 0-375-41546-7.Sıkıcı İnsanlardan ve Bilim Hayatından Diğer Derslerden Kaçının. New York: Random House, s. 366. ISBN 978-0-375-41284-4.
  • Cold Spring Harbor Laboratuvarı'ndaki James D. Watson Koleksiyonu
  • James D. Watson, Ph.D., Biyografi ve American Academy of Achievement'ta Röportaj
  • James Watson TED'de
  • James D. Watson, The New York Times
  'da haber ve yorum topladı