Leonardo da Vinci

Leonardo di ser Piero da Vinci (15. April 1452 – 2. Mai 1519) war ein italienischer Universalgelehrter der Hochrenaissance, der sich durch sein vielfältiges Engagement als Maler, Zeichner, Ingenieur, Wissenschaftler, Theoretiker, Bildhauer und Architekt auszeichnete. Obwohl er zunächst für sein künstlerisches Können gefeiert wurde, weitete sich sein Ruf auf seine umfangreichen Notizbücher aus, die detaillierte Zeichnungen und Beobachtungen aus verschiedenen Disziplinen wie Anatomie, Astronomie, Botanik, Kartographie, Malerei und Paläontologie enthalten. Leonardo gilt allgemein als Inbegriff des Genies, der das humanistische Ideal der Renaissance verkörpert, und seine gesamten Beiträge zur europäischen Kunst gelten als beispiellos und werden nur von denen seines jüngeren Zeitgenossen Michelangelo übertroffen.

Leonardo di ser Piero da Vinci (15. April 1452 – 2. Mai 1519) war ein italienischer Universalgelehrter der Hochrenaissance, der als Maler, Zeichner, Ingenieur, Wissenschaftler, Theoretiker, Bildhauer und Architekt tätig war. Während sein Ruhm zunächst auf seinen Leistungen als Maler beruhte, wurde er auch für seine Notizbücher bekannt, in denen er Zeichnungen und Notizen zu verschiedenen Themen anfertigte, darunter Anatomie, Astronomie, Botanik, Kartographie, Malerei und Paläontologie. Leonardo gilt weithin als Genie, der das humanistische Ideal der Renaissance verkörperte, und seine Gesamtwerke trugen zur Entwicklung der europäischen Kunst in einem Ausmaß bei, das nur mit dem seines jüngeren Zeitgenossen Michelangelo vergleichbar war.

Leonardo wurde unehelich als Sohn eines prominenten Notars und einer Frau mit niedrigerem sozialen Ansehen in oder in der Nähe von Vinci geboren und erhielt seine Ausbildung in Florenz unter der Anleitung des italienischen Malers und Bildhauers Andrea del Verrocchio. Er begann seine berufliche Laufbahn in Florenz und widmete anschließend eine bedeutende Zeit dem Dienst von Ludovico Sforza in Mailand. Später kehrte er nach Florenz und Mailand zurück, um dort zu arbeiten, mit einer kurzen Zeit in Rom, und zog immer wieder eine beträchtliche Schar von Schülern und Nachahmern an. Auf Einladung von Franz I. verbrachte er seine letzten drei Jahre in Frankreich, wo sein Leben 1519 endete. Seit seinem Tod haben seine vielfältigen Errungenschaften, seine umfassenden intellektuellen Aktivitäten, seine persönlichen Erzählungen und seine empirischen Methoden durchweg öffentliches Interesse und Bewunderung erregt und ihn zu einer wiederkehrenden kulturellen Ikone und Subjekt gemacht.

Leonardo gilt als einer der herausragenden Maler in den Annalen der westlichen Kunst und wird häufig als deren Stammvater anerkannt der Hochrenaissance. Trotz einer beträchtlichen Anzahl verlorener Werke und weniger als 25 zugeschriebenen Hauptwerken – von denen viele noch unvollendet sind – schuf er einige der einflussreichsten Gemälde der westlichen Kunsttradition. Die Mona Lisa ist seine berühmteste Schöpfung und gilt als das berühmteste Einzelgemälde der Welt. Darüber hinaus gilt Das Letzte Abendmahl als das am häufigsten reproduzierte religiöse Gemälde der Geschichte, und seine Zeichnung, der Vitruvianische Mensch, wird in ähnlicher Weise als kulturelles Emblem verehrt. Im Jahr 2017 erzielte Salvator Mundi, ein Werk, das ganz oder teilweise Leonardo zugeschrieben wird, bei einer Auktion einen rekordverdächtigen Verkaufspreis von 450,3 Millionen US-Dollar und war damit das teuerste Gemälde, das jemals öffentlich verkauft wurde.

Leonardo wurde für seinen tiefgreifenden technologischen Einfallsreichtum geschätzt und konzipierte eine Reihe von Innovationen, darunter Flugmaschinen, ein gepanzertes Kampffahrzeug, konzentrierte Solarenergie und eine auf Addition anwendbare Verhältnismaschine Maschinen und der Doppelrumpf. Zu seinen Lebzeiten wurde eine begrenzte Anzahl seiner Entwürfe verwirklicht oder sogar in die Praxis umgesetzt, vor allem weil zeitgenössische wissenschaftliche Methoden in der Metallurgie und im Ingenieurwesen während der Renaissance noch im Entstehen begriffen waren. Dennoch wurden einige seiner bescheideneren Erfindungen, wie etwa ein automatischer Spulenwickler und ein Gerät zur Beurteilung der Drahtzugfestigkeit, ohne breite Anerkennung in Herstellungsprozesse integriert. Er erzielte bedeutende Durchbrüche in Anatomie, Bauingenieurwesen, Hydrodynamik, Geologie, Optik und Tribologie; Sein Versäumnis, diese Entdeckungen zu veröffentlichen, bedeutete jedoch, dass sie nur minimale bis gar keine direkten Auswirkungen auf spätere wissenschaftliche Fortschritte hatten.

Biografie

Frühes Leben (1452–1472)

Geburt und Hintergrund

Leonardo di ser Piero da Vinci, allgemein bekannt als Leonardo da Vinci, wurde am 15. April 1452 in oder in der Nähe von Vinci, einer toskanischen Bergstadt, 20 Meilen von Florenz, Italien, geboren. Er war der uneheliche Sohn von Piero da Vinci (1426–1504), einem florentinischen Notar, und Caterina di Meo Lippi (ca. 1434–1494), die den unteren sozialen Schichten angehörte. Der genaue Ort von Leonardos Geburt bleibt umstritten; Traditionelle Berichte, die aus lokalen mündlichen Überlieferungen stammen, die vom Historiker Emanuele Repetti dokumentiert wurden, deuten darauf hin, dass es sich bei Anchiano um einen ländlichen Weiler handelt, der Diskretion für eine uneheliche Geburt bietet. Allerdings kann die Möglichkeit seiner Geburt in einem florentinischen Anwesen von Ser Piero nicht ausgeschlossen werden. Beide Eltern von Leonardo heirateten im Jahr nach seiner Geburt andere Personen. Caterina, später in Leonardos persönlichen Notizen einfach als „Caterina“ oder „Catelina“ bezeichnet, wird allgemein als Caterina Buti del Vacca identifiziert, die Antonio di Piero Buti del Vacca heiratete, einen lokalen Handwerker, der unter dem Beinamen L'Accattabriga bekannt ist, was 'der Streitsüchtige bedeutet eins'. Ser Piero, der im Jahr zuvor verlobt worden war, heiratete Albiera Amadori und ging nach ihrem Tod im Jahr 1464 drei weitere Ehen ein. Durch diese Verbindungen bekam Leonardo 16 Halbgeschwister, von denen 11 das Säuglingsalter überlebten. Diese Geschwister waren erheblich jünger als er – das jüngste wurde geboren, als Leonardo 46 Jahre alt war – und er hatte kaum Kontakt zu ihnen.

Informationen über Leonardos frühes Leben sind spärlich und weitgehend durch Mythen verdeckt, was teilweise auf die häufig apokryphen biografischen Details zurückzuführen ist, die in Giorgio Vasaris Werk Leben der besten Maler, Bildhauer und Architekten aus dem Jahr 1550 enthalten sind. Steuerunterlagen deuten darauf hin, dass Leonardo im Jahr 1457 im Haushalt seines Großvaters väterlicherseits, Antonio da Vinci, lebte. Es ist jedoch plausibel, dass er seine früheren Jahre unter der Obhut seiner Mutter in Vinci verbrachte, genauer gesagt in Anchiano oder Campo Zeppi in der Pfarrei San Pantaleone. Es wird angenommen, dass er eine enge Beziehung zu seinem Onkel Francesco da Vinci pflegte, während sein Vater wahrscheinlich die meiste Zeit in Florenz verbrachte. Ser Piero, der eine angesehene Abstammung von Notaren erbte, richtete mindestens 1469 eine offizielle Residenz in Florenz ein und machte eine erfolgreiche Karriere. Ungeachtet des beruflichen Erbes seiner Familie erhielt Leonardo nur eine grundlegende und informelle Ausbildung, die einheimisches Schreiben, Lesen und Mathematik umfasste. Dieser Bildungsweg wurde möglicherweise durch die frühe Anerkennung seiner künstlerischen Fähigkeiten beeinflusst, was seine Familie dazu veranlasste, ihrer Entwicklung Priorität einzuräumen.

In seinen späteren Jahren dokumentierte Leonardo, was seiner Meinung nach seine früheste Erinnerung war, die heute im Codex Atlanticus aufbewahrt wird. Während er über den Vogelflug schrieb, erzählte er von einem Vorfall aus seiner Kindheit, bei dem sich ein Drachen seiner Wiege näherte und mit seinem Schwanz sein Maul öffnete. Wissenschaftler diskutieren weiterhin darüber, ob diese Anekdote eine authentische Erinnerung oder eine phantasievolle Erfindung darstellt.

Verrocchios Werkstatt

Mitte der 1460er Jahre zog Leonardos Familie nach Florenz, damals ein zentrales Zentrum des christlich-humanistischen Denkens und der christlich-humanistischen Kultur. Ungefähr im Alter von 14 Jahren begann er seine Tätigkeit als Garzone (Atelierassistent) in der Werkstatt von Andrea del Verrocchio, der als der bedeutendste florentinische Maler und Bildhauer seiner Zeit galt. Diese Zeit fiel mit dem Tod von Verrocchios Meister, dem bedeutenden Bildhauer Donatello, zusammen. Leonardo erlangte im Alter von 17 Jahren die volle Ausbildung und absolvierte sieben Jahre strengen Unterricht. Zu den weiteren angesehenen Künstlern, die in dieser Werkstatt ihre Ausbildung machten oder mit ihr verbunden waren, gehörten Ghirlandaio, Perugino, Botticelli und Lorenzo di Credi. Leonardos Ausbildung umfasste sowohl theoretischen Unterricht als auch ein breites Spektrum technischer Fertigkeiten wie Zeichnen, Chemie, Metallurgie, Metallverarbeitung, Gipsguss, Lederverarbeitung, Mechanik und Holzverarbeitung sowie die künstlerischen Disziplinen Zeichnen, Malen, Bildhauerei und Modellieren.

Leonardo war ein Zeitgenosse von Botticelli, Ghirlandaio und Perugino, die alle etwas älter waren. Er traf sie wahrscheinlich entweder in Verrocchios Werkstatt oder in der Platonischen Akademie der Medici. Florenz war mit Meisterwerken von Künstlern wie Masaccio, einem Zeitgenossen Donatellos, geschmückt, dessen figurative Fresken sich durch Realismus und tiefe Emotionen auszeichneten, und Ghiberti, dessen mit Blattgold erstrahlende Paradiestore die Integration komplizierter Figurenkompositionen mit detaillierten architektonischen Hintergründen veranschaulichte. Piero della Francesca hatte umfangreiche Forschungen zur Perspektive durchgeführt und war der erste Maler, der sich einer wissenschaftlichen Untersuchung des Lichts widmete. Diese Untersuchungen beeinflussten neben Leon Battista Albertis Abhandlung De pictura maßgeblich jüngere Künstler und prägten insbesondere Leonardos eigene Beobachtungen und künstlerische Schöpfungen.

Ein wesentlicher Teil der in Verrocchios Werkstatt geschaffenen Gemälde wurde von seinen Assistenten ausgeführt. Laut Vasari arbeitete Leonardo mit Verrocchio an seinem Werk Die Taufe Christi (ca. 1472–1475) zusammen und steuerte die Darstellung des jungen Engels bei, der das Gewand Jesu mit einer angeblich überlegenen Fähigkeit als sein Meister hielt, was Verrocchio dazu veranlasste, die Malerei danach aufzugeben (eine Behauptung, die weithin als apokryphisch angesehen wird). Die innovative Technik der Ölfarbe wurde auf bestimmte Bereiche des überwiegend temperafarbenen Werks angewendet, darunter die Landschaft, die durch den braunen Gebirgsbach sichtbaren Felsen und einen Großteil der Figur Jesu, was auf eine Beteiligung Leonardos schließen lässt. Darüber hinaus könnte Leonardo als Vorbild für zwei von Verrocchios Werken gedient haben: die im Bargello untergebrachte Bronzestatue von David und des Erzengels Raphael in Tobias und der Engel.

Vasari erzählt eine Anekdote aus Leonardos Jugend: Ein örtlicher Bauer fertigte einen runden Schild an und bat Ser Piero, die Bemalung zu veranlassen. Inspiriert vom Mythos der Medusa schuf Leonardo eine furchterregende Darstellung eines feuerspeienden Monsters. Dieses Kunstwerk war so beunruhigend, dass sein Vater ein anderes Schild für den Bauern erwarb und Leonardos Schöpfung anschließend für 100 Dukaten an einen Florentiner Kunsthändler verkaufte, der es dann an den Herzog von Mailand weiterverkaufte.

Erste Florentiner Periode (1472 – ca. 1482)

Im Jahr 1472, im Alter von 20 Jahren, erlangte Leonardo den Meisterstatus innerhalb der Lukasgilde, einer Vereinigung von Künstlern und Ärzten. Obwohl sein Vater ihn in seiner eigenen Werkstatt gründete, führte Leonardos starke Verbindung zu Verrocchio dazu, dass er weiterhin mit seinem ehemaligen Meister zusammenarbeitete und zusammenlebte. Leonardos frühestes definitiv datiertes Werk ist eine Federzeichnung aus dem Jahr 1473, die das Arno-Tal darstellt. Vasari schreibt dem jungen Leonardo den ursprünglichen Vorschlag zu, den Fluss Arno zwischen Florenz und Pisa schiffbar zu machen.

Im Januar 1478 erhielt Leonardo einen unabhängigen Auftrag, ein Altarbild für die Kapelle des Heiligen Bernhard im Florentiner Rathaus, dem Palazzo della Signoria, zu schaffen, was seine wachsende Unabhängigkeit von Verrocchios Atelier zum Ausdruck brachte. Ein anonymer früher Biograph, bekannt als Anonimo Gaddiano, behauptet, dass Leonardo um 1480 bei der Medici-Familie wohnte und häufig im Garten der Piazza San Marco in Florenz arbeitete, einem Ort, an dem eine von den Medici organisierte neuplatonische Akademie aus Künstlern, Dichtern und Philosophen zusammenkam. Im März 1481 erhielt er von den Mönchen von San Donato in Scopeto einen Auftrag für Die Anbetung der Heiligen Drei Könige. Keiner dieser ersten Aufträge wurde abgeschlossen, da sie aufgegeben wurden, als Leonardo abreiste, um Ludovico Sforza, dem Herzog von Mailand, seine Dienste anzubieten. Leonardo verfasste einen Brief an Sforza, in dem er seine vielfältigen Fähigkeiten im Ingenieurwesen und im Waffendesign detailliert darlegte und auch seine Malfähigkeiten erwähnte. Er schenkte Sforza ein silbernes Saiteninstrument – ​​entweder eine Laute oder eine Leier – in Form eines Pferdekopfes.

In Begleitung von Alberti besuchte Leonardo den Medici-Haushalt, durch den er prominente ältere humanistische Philosophen kennenlernte. Dazu gehörten Marsiglio Ficino, ein Befürworter des Neuplatonismus; Cristoforo Landino, bekannt für seine Kommentare zu klassischen Texten; und John Argyropoulos, ein griechischer Gelehrter und Übersetzer von Aristoteles. Der platonischen Akademie der Medici war auch Leonardos Zeitgenosse, der brillante junge Dichter und Philosoph Pico della Mirandola, angeschlossen. Im Jahr 1482 entsandte Lorenzo de' Medici Leonardo als Botschafter nach Ludovico il Moro, der Mailand von 1479 bis 1499 regierte.

Erste Mailänder Periode (ca. 1482–1499)

Leonardo da Vincis berufliche Tätigkeit in Mailand erstreckte sich von 1482 bis 1499. In dieser Zeit erhielt er Aufträge zur Schaffung der Felsenmadonna für die Bruderschaft der Unbefleckten Empfängnis und des Letzten Abendmahls für das Kloster Santa Maria delle Grazie. Im Frühjahr 1485 reiste Leonardo im Auftrag von Sforza nach Ungarn, um König Matthias Corvinus zu treffen, der ihn anschließend mit dem Malen einer Madonna beauftragte. Im Jahr 1490 wurde er zusammen mit Francesco di Giorgio Martini als Berater für den Bau der Kathedrale von Pavia engagiert, wo er besonders von der Regisole-Reiterstatue beeindruckt war und eine Skizze davon anfertigte. Leonardo übernahm zahlreiche weitere Aufträge für Sforza, darunter die Gestaltung von Festwagen und Umzügen für zeremonielle Veranstaltungen, die Erstellung einer Zeichnung und eines Holzmodells für einen Kuppel-Designwettbewerb im Mailänder Dom sowie ein monumentales Reiterstatuenmodell zu Ehren von Ludovicos Vorgänger Francesco Sforza. Dieses geplante Denkmal, bekannt als Gran Cavallo, sollte den Maßstab der beiden anderen bedeutenden Reiterskulpturen der Renaissance übertreffen: Donatellos Gattamelata in Padua und Verrocchios Bartolomeo Colleoni in Venedig. Obwohl Leonardo ein Modell des Pferdes fertigstellte und umfassende Pläne für den Bronzeguss entwickelte, übergab Ludovico das Metall im November 1494 an seinen Schwager, um eine Kanone herzustellen, die zur Verteidigung der Stadt gegen Karl VIII. von Frankreich bestimmt war.

Aus der Archivkorrespondenz geht hervor, dass Leonardo und sein Team vom Herzog von Mailand beauftragt wurden, um ca. Gemälde für die Sala delle Asse im Schloss Sforzesco anzufertigen 1498. Dieses Unterfangen führte zu einem Trompe-l'œil-Dekorationsschema, das die große Halle in eine illusionistische Pergola verwandelte, die aus den ineinander verschlungenen Zweigen von sechzehn Maulbeerbäumen bestand, mit einem kunstvollen Baldachin aus Blättern und Knoten, der die Decke schmückte.

Die zweite Florentiner Periode (1500–1508).

Nach dem Sturz von Ludovico Sforza durch französische Truppen im Jahr 1500 verließ Leonardo Mailand in Begleitung seines Assistenten Salaì und des Mathematikers Luca Pacioli nach Venedig. In Venedig arbeitete er als Militärarchitekt und Ingenieur und entwickelte Verteidigungsstrategien gegen potenzielle Seeangriffe. Nach seiner Rückkehr nach Florenz im Jahr 1500 wohnten Leonardo und sein Gefolge als Gäste der Servitenmönche im Kloster Santissima Annunziata. Dort wurde ihm eine Werkstatt zur Verfügung gestellt, in der er, wie von Vasari dokumentiert, den Cartoon für Die Jungfrau und das Kind mit der Heiligen Anna und dem Heiligen Johannes dem Täufer produzierte. Dieses Kunstwerk fand so großen Anklang, dass „Männer [und] Frauen, jung und alt“ zusammenkamen, um es zu betrachten, „als ob sie zu einem feierlichen Fest gingen“.

Im Jahr 1502 trat Leonardo in Cesena in die Dienste von Cesare Borgia, dem Sohn von Papst Alexander VI., Er fungierte als Militärarchitekt und Ingenieur und begleitete seinen Gönner durch ganz Italien. Um sich die Schirmherrschaft Borgias zu sichern, erstellte Leonardo eine detaillierte Karte seiner Festung, insbesondere einen Stadtplan von Imola. Cesare war von dieser Arbeit beeindruckt und ernannte Leonardo zu seinem Chef-Militäringenieur und Architekten. Später in diesem Jahr erstellte Leonardo eine zusätzliche Karte für Borgia, die das Chiana-Tal in der Toskana darstellte, um seinem Auftraggeber ein besseres topografisches Verständnis und strategische Vorteile zu verschaffen. Dieses kartografische Unterfangen wurde gleichzeitig mit seinem Projekt zum Bau eines Damms vom Meer nach Florenz durchgeführt, um eine gleichmäßige Wasserversorgung des Kanals das ganze Jahr über sicherzustellen.

Anfang 1503 hatte Leonardo Borgias Dienst verlassen und war nach Florenz zurückgekehrt, wo er sich am 18. Oktober desselben Jahres wieder der Lukasgilde anschloss. Im selben Monat begann Leonardo mit der Arbeit an einem Porträt von Lisa del Giocondo, dem Motiv der berühmten Mona Lisa, ein Projekt, das er viele Jahre lang fortsetzen würde. Im Januar 1504 nahm er an einem Ausschuss teil, dessen Aufgabe es war, die optimale Platzierung für Michelangelos David-Statue zu bestimmen. Anschließend widmete er sich zwei Jahre in Florenz dem Entwurf und der Malerei eines Wandgemäldes mit der Darstellung Die Schlacht von Anghiari für die Signoria, während Michelangelo gleichzeitig das ergänzende Werk Die Schlacht von Cascina entwarf.

Im Jahr 1506 berief Karl II. d'Amboise, der vorübergehende französische Gouverneur von Mailand, Leonardo in die Stadt. In dieser Zeit nahm Leonardo Graf Francesco Melzi, den Sohn eines lombardischen Aristokraten, als neuen Schüler auf, der später als sein bevorzugter Schüler galt. Obwohl der Rat von Florenz Leonardos sofortige Rückkehr forderte, um die Schlacht von Anghiari fertigzustellen, erhielt er die Aufenthaltserlaubnis, beeinflusst durch das Interesse Ludwigs XII., Porträts beim Künstler in Auftrag zu geben. Leonardo initiierte möglicherweise ein Reiterskulpturenprojekt für d'Amboise; Ihm wird ein erhaltenes Wachsmodell zugeschrieben, das, wenn es bestätigt würde, sein einziges erhaltenes bildhauerisches Werk darstellen würde, obwohl es über die Zuschreibung keinen breiten wissenschaftlichen Konsens gibt. Abgesehen von diesen künstlerischen Bestrebungen konnte Leonardo seinen wissenschaftlichen Untersuchungen frei nachgehen. Mehrere von Leonardos namhaften Schülern, wie Bernardino Luini, Giovanni Antonio Boltraffio und Marco d'Oggiono, kannten ihn entweder oder arbeiteten mit ihm in Mailand zusammen. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1504 befand sich Leonardo 1507 in Florenz, um einen Familienstreit mit seinen Brüdern über den Nachlass seines Vaters beizulegen.

Die zweite Mailänder Periode (1508–1513)

Im Jahr 1508 war Leonardo nach Mailand zurückgekehrt und wohnte in seinem Privathaus an der Porta Orientale in der Pfarrei Santa Babila.

Im Jahr 1512 entwickelte Leonardo Entwürfe für ein Reiterdenkmal, das Gian Giacomo Trivulzio gewidmet war. Dieses Projekt wurde jedoch aufgrund einer Invasion einer Koalition aus Schweizer, spanischen und venezianischen Streitkräften abgebrochen, die die Franzosen aus Mailand vertrieb. Leonardo blieb in der Stadt und verbrachte anschließend 1513 mehrere Monate in der Villa der Medici-Familie in Vaprio d'Adda.

Rom und Frankreich (1513–1519)

Im März 1513 bestieg Giovanni, Sohn von Lorenzo de' Medici, als Leo X. das Papsttum. Anschließend reiste Leonardo im September nach Rom, wo ihn Giuliano, der Bruder des Papstes, empfing. Zwischen September 1513 und 1516 residierte Leonardo hauptsächlich im Belvedere-Hof des Apostolischen Palastes, einem Ort, an dem auch Michelangelo und Raffael aktiv arbeiteten. Leonardo erhielt ein monatliches Stipendium von 33 Dukaten und schmückte Berichten zufolge, wie Vasari dokumentiert, eine Eidechse mit mit Quecksilber überzogenen Schuppen. Der Papst beauftragte ihn mit einem Malauftrag mit unbestimmtem Thema, der jedoch später aufgehoben wurde, nachdem der Künstler begann, mit einer neuartigen Lackformulierung zu experimentieren. Leonardo erlitt daraufhin eine Krankheit, möglicherweise die erste Episode mehrerer Schlaganfälle, die letztendlich zu seinem Tod beitrugen. Er beschäftigte sich mit botanischen Studien in den Vatikanischen Gärten und wurde mit der Ausarbeitung von Plänen für die vom Papst geplante Entwässerung der Pontinischen Sümpfe beauftragt. Darüber hinaus führte er Leichensektionen durch und verfasste Notizen für eine Abhandlung über Stimmbänder; Diese Beobachtungen wurden einem Beamten vorgelegt, um die Gunst des Papstes zurückzugewinnen, ein Versuch, der sich als erfolglos erwies.

Im Oktober 1515 eroberte König Franz I. von Frankreich Mailand erfolgreich zurück. Am 21. März 1516 erhielt Antonio Maria Pallavicini, der französische Botschafter beim Heiligen Stuhl, eine Korrespondenz aus Lyon, die eine Woche zuvor vom königlichen Berater Guillaume Gouffier, Seigneur de Bonnivet, versandt worden war. In diesem Brief wurden die Anweisungen des französischen Monarchen übermittelt, Leonardos Umzug nach Frankreich zu erleichtern und den Künstler über die Vorfreude des Königs auf seine Ankunft zu informieren. Pallavicini wurde außerdem beauftragt, Leonardo einen wohlwollenden Empfang am Hofe zuzusichern, sowohl vom König als auch von seiner Mutter, Louise von Savoyen. Später in diesem Jahr trat Leonardo in die Dienste von Franziskus und erhielt die Nutzung des Herrenhauses Clos Lucé, das sich in der Nähe der königlichen Residenz des Königs im Château d'Amboise befindet. Franziskus besuchte ihn häufig und Leonardo entwarf Entwürfe für eine riesige befestigte Stadt, die der König in Romorantin errichten wollte. Darüber hinaus konstruierte er einen mechanischen Löwen, der sich während einer feierlichen Prozession auf den König zubewegte und bei Berührung mit einem Zauberstab seine Brust öffnete, um eine Lilientraube freizulegen.

Während dieser Zeit wurde Leonardo von seinem Freund und Lehrling Francesco Melzi begleitet und erhielt eine Rente in Höhe von 10.000 Scudi. Melzi fertigte schließlich ein Porträt von Leonardo an; Weitere bekannte Darstellungen aus Leonardos Lebzeiten sind eine Skizze eines unbekannten Assistenten auf der Rückseite einer von Leonardos Studien (ca. 1517) und eine Zeichnung von Giovanni Ambrogio Figino, die einen älteren Leonardo zeigt, dessen rechter Arm in Stoff gehüllt ist. Diese letztere Darstellung, zusammen mit der Dokumentation eines Oktober 1517, behielt ein gewisses Maß an beruflicher Aktivität bei, bis er schließlich krank wurde und mehrere Monate bettlägerig blieb.

Untergang

Am 2. Mai 1519 verstarb Leonardo da Vinci im Alter von 67 Jahren im Clos Lucé. Wahrscheinlich war ein Schlaganfall die Todesursache. König Franz I. hatte mit ihm eine enge persönliche Freundschaft aufgebaut. Laut Vasari drückte Leonardo auf seinem Sterbebett tiefes Bedauern aus und beklagte, dass er „gegen Gott und die Menschen verstoßen habe, indem er seine Kunst nicht so ausgeübt habe, wie er es hätte tun sollen“. Vasari erzählt weiter, dass Leonardo in seinen letzten Tagen einen Priester zur Beichte und zum Empfang des Heiligen Sakraments gebeten habe. Während Vasari auch dokumentierte, wie der König in seinen letzten Momenten Leonardos Kopf wiegte, wird dieser Bericht oft eher als legendär denn als sachlich angesehen. Gemäß seinem letzten Testament begleiteten sechzig Bettler mit Kerzen den Sarg Leonardos. Melzi wurde als Haupterbe und Testamentsvollstrecker bestimmt und erbte nicht nur Geldvermögen, sondern auch Leonardos Gemälde, Werkzeuge, Bibliothek und persönliche Gegenstände. Salaì, ein weiterer langjähriger Schüler und Weggefährte, erhielt zusammen mit seinem Diener Baptista de Vilanis jeweils die Hälfte von Leonardos Weinbergen. Seinen Brüdern wurde Land vermacht, und seine Dienerin erhielt einen pelzgefütterten Umhang. Am 12. August 1519 wurden Leonardos sterbliche Überreste in der Stiftskirche Saint Florentin im Château d'Amboise beigesetzt.

Ungefähr zwei Jahrzehnte nach Leonardos Tod erzählte der Goldschmied und Bildhauer Benvenuto Cellini die Behauptung von König Franz I.: „Niemals war auf der Welt ein Mann geboren worden, der so viel wusste wie Leonardo, nicht so sehr über Malerei, Bildhauerei und Architektur, sondern vielmehr darüber, dass er ein sehr großer Philosoph war.“

Bei seinem Tod im Jahr 1524 besaß Salaì ein Gemälde, das als Joconda identifiziert wurde posthume Bestandsaufnahme seines Nachlasses; Dieses Werk erhielt eine Schätzung von 505 Lire, eine ungewöhnlich hohe Schätzung für ein kleines Tafelporträt.

Persönliches Leben

Obwohl Leonardo da Vinci Tausende von Seiten in seinen Notizbüchern und Manuskripten hinterließ, dokumentierte er selten Aspekte seines Privatlebens.

Zu seinen Lebzeiten erregten Leonardo da Vincis bemerkenswerte erfinderische Fähigkeiten, seine „große körperliche Schönheit“ und „unendliche Anmut“, wie Vasari sie beschreibt, neben anderen Aspekten seiner Existenz öffentliches Interesse. Ein bemerkenswertes Merkmal war seine tiefe Zuneigung zu Tieren, die wahrscheinlich Vegetarismus und, wie Vasari berichtete, die Praxis umfasste, Käfigvögel zu erwerben, nur um sie freizulassen.

Leonardo pflegte zahlreiche Freundschaften mit Personen, die auf ihrem jeweiligen Gebiet eine herausragende Stellung erlangten oder von historischer Bedeutung waren, wie zum Beispiel dem Mathematiker Luca Pacioli, mit dem er in den 1490er Jahren an der Abhandlung Divina proportione zusammenarbeitete. Abgesehen von seinen Freundschaften mit Cecilia Gallerani und den Este-Schwestern Beatrice und Isabella unterhielt er offenbar keine intimen Beziehungen zu Frauen. Während einer Reise durch Mantua zeichnete er ein Porträt von Isabella, das vermutlich als Grundlage für ein heute verlorenes gemaltes Porträt diente.

Im Jahr 1490 trat Salaì, auch bekannt als Il Salaino („Der kleine Unreine“, was eine schelmische oder teuflische Natur andeutet), als Assistent in Leonardos Haushalt ein. Innerhalb eines Jahres dokumentierte Leonardo eine Litanei von Salaìs Missetaten und bezeichnete ihn als „Dieb, Lügner, Sturkopf und Vielfraß“. Er stellte fest, dass er sich mindestens fünf Mal mit Geld und Wertsachen davongemacht und beträchtliche Summen für Kleidung verschwendet hatte. Trotz dieser Übertretungen zeigte Leonardo ihm gegenüber erhebliche Nachsicht, und Salaì blieb für die folgenden drei Jahrzehnte ein Mitglied von Leonardos Haushalt. Salaì schuf Gemälde unter dem Namen Andrea Salaì; Doch trotz Vasaris Behauptung, dass Leonardo ihm „viele Dinge über die Malerei beigebracht habe“, wird sein künstlerisches Schaffen im Vergleich zu dem anderer Leonardo-Schüler, darunter Marco d'Oggiono und Boltraffio, typischerweise als weniger wertvoll angesehen.

Über den Bereich der platonischen Freundschaft hinaus pflegte Leonardo ein diskretes Privatleben. Seine Sexualität ist folglich zu einem wiederkehrenden Thema von Satire, akademischen Analysen und spekulativen Untersuchungen geworden. Dieser Interpretationstrend entstand Mitte des 16. Jahrhunderts und erlebte im 19. und 20. Jahrhundert ein Wiederaufleben, insbesondere durch Sigmund Freuds Werk „Leonardo da Vinci, Eine Erinnerung an seine Kindheit“. Die tiefsten persönlichen Verbindungen Leonardos bestanden wohl zu seinen Schülern Salaì und Melzi. In einem Brief, in dem er Leonardos Brüder über seinen Tod informierte, beschrieb Melzi Leonardos Gefühle gegenüber seinen Schülern als sowohl liebevoll als auch inbrünstig. Seit dem 16. Jahrhundert werden Behauptungen über den sexuellen oder erotischen Charakter dieser Beziehungen aufgestellt. In seiner Leonardo-Biographie postuliert Walter Isaacson ausdrücklich, dass die Beziehung zu Salaì intim und homosexuell war.

Im Jahr 1476, im Alter von 24 Jahren, wurden Gerichtsakten zufolge Leonardo und drei weitere junge Männer wegen Sodomie im Zusammenhang mit einer bekannten männlichen Prostituierten angeklagt. Diese Anklage wurde später aufgrund unzureichender Beweise abgewiesen. Spekulationen deuten darauf hin, dass die Entlassung auf den Einfluss der Medici-Familie zurückzuführen sein könnte, da einer der Angeklagten, Lionardo de Tornabuoni, ein Verwandter von Lorenzo de' Medici war. Anschließend befasste sich ein umfangreicher wissenschaftlicher Diskurs mit seiner mutmaßlichen Homosexualität und ihren thematischen Implikationen in seinem künstlerischen Schaffen, die sich insbesondere in den androgynen und erotischen Qualitäten zeigen, die in Werken wie Johannes der Täufer und Bacchus sowie in verschiedenen expliziten erotischen Zeichnungen zu beobachten sind.

Gemälde

Während die zeitgenössische Wissenschaft Leonardo da Vincis Beiträge als Wissenschaftler und Erfinder zunehmend anerkennt, beruhte sein Ruf fast vier Jahrhunderte lang hauptsächlich auf seinen Leistungen als Maler. Eine ausgewählte Anzahl von Werken, die entweder definitiv authentifiziert sind oder ihm weitgehend zugeschrieben werden, gelten als herausragende Meisterwerke. Diese Kunstwerke werden für ihre vielfältigen Eigenschaften gefeiert, die bei den Schülern große Begeisterung hervorgerufen und erhebliche kritische und wissenschaftliche Analysen hervorgerufen haben. Bereits in den 1490er Jahren hatte sich Leonardo den Beinamen eines „göttlichen“ Malers verdient.

Zu den herausragenden Merkmalen von Leonardos künstlerischem Schaffen zählen seine bahnbrechenden Methoden zum Farbauftrag; sein profundes Verständnis der Anatomie, Optik, Botanik und Geologie; sein großes Interesse an Physiognomie und der differenzierten Darstellung menschlicher Emotionen durch Mimik und Gestik; seine erfinderische Integration der menschlichen Form in figurative Kompositionen; und seine Beherrschung subtiler Tonabstufungen. Diese Attribute vereinen sich am deutlichsten in seinen berühmten Meisterwerken: der Mona Lisa, dem Letzten Abendmahl und der Felsenmadonna.

Frühe Arbeiten

Leonardo erhielt zunächst Anerkennung für seinen Beitrag zur Taufe Christi, einer Zusammenarbeit mit Verrocchio. Darüber hinaus wird angenommen, dass zwei weitere Gemälde, die beide die Verkündigung darstellen, aus seiner Zeit in Verrocchios Werkstatt stammen. Eines davon ist ein kleineres Stück mit einer Länge von 59 Zentimetern (23 Zoll) und einer Höhe von 14 cm (5,5 Zoll). Dieses Werk fungiert als Predella und bildete ursprünglich die Basis einer größeren Komposition von Lorenzo di Credi, von der es inzwischen abgetrennt wurde. Die zweite Verkündigung ist mit einer Länge von 217 cm (85 Zoll) erheblich größer. Für beide Verkündigungsdarstellungen verwendete Leonardo eine konventionelle Kompositionsstruktur, die an zwei berühmte Werke von Fra Angelico zum gleichen Thema erinnert: Die Jungfrau Maria sitzt oder kniet auf der rechten Seite, während sich von links ein Engel nähert, der im Profil mit einem opulenten, wallenden Gewand, erhobenen Flügeln und einer Lilie dargestellt ist. Während die größere Verkündigung früher Ghirlandaio zugeschrieben wurde, wird sie heute weithin als ein Werk von Leonardo anerkannt.

Auf dem kleineren Gemälde vermitteln Marias abgewandter Blick und gefaltete Hände eine symbolische Geste der Unterwerfung unter den göttlichen Willen. Umgekehrt deutet das Verhalten Marias in der größeren Komposition nicht auf Unterwerfung hin. Hier legt die junge Frau, die während ihrer Lesung durch die unerwartete Ankunft des Boten unterbrochen wird, einen Finger in ihre Bibel, um die Seite zu markieren, und hebt ihre Hand in einer formellen Geste, die Begrüßung oder Erstaunen signalisieren soll. Diese gelassene Gestalt scheint ihr Schicksal als Mutter Gottes anzunehmen, nicht aus passiver Resignation, sondern mit einer Miene sicherer Zuversicht. Mit diesem Kunstwerk artikuliert der aufstrebende Leonardo eine humanistische Darstellung der Jungfrau Maria und erkennt damit die integrale Rolle der Menschheit bei der Menschwerdung an.

Gemälde der 1480er Jahre

In den 1480er Jahren erhielt Leonardo zwei bedeutende Aufträge und initiierte ein drittes Projekt, das sich als kompositorisch bahnbrechend erwies. Von diesen drei Vorhaben blieben zwei unvollständig, während die langwierige Durchführung des dritten Vorhabens zu umfangreichen Verhandlungen über dessen Abschluss und Vergütung führte.

Zu diesen Werken gehörte Der Heilige Hieronymus in der Wildnis, ein Gemälde, das Bortolon mit einer herausfordernden Phase in Leonardos Leben in Verbindung bringt, ein Gefühl, das sich in seinem Tagebucheintrag widerspiegelt: „Ich dachte, ich lernte zu leben; ich lernte nur zu sterben.“ Trotz seines Entstehungsstadiums weist das Gemälde eine höchst unkonventionelle kompositorische Struktur auf. Der als Büßer dargestellte Heilige Hieronymus ist zentral auf der Leinwand positioniert, auf einer subtilen diagonalen Achse dargestellt und aus einer leicht erhöhten Perspektive betrachtet. Seine kniende Haltung bildet eine trapezförmige Silhouette, wobei ein Arm zum Rand des Gemäldes reicht und sein Blick entgegengesetzt gerichtet ist. J. Wasserman hebt den engen Zusammenhang zwischen diesem Kunstwerk und Leonardos umfangreichen anatomischen Untersuchungen hervor. Im Vordergrund dominiert das symbolische Attribut des Heiligen, ein beeindruckender Löwe, dessen Körper und Schwanz eine Doppelspirale über den unteren Teil der Bildebene bilden. Ein weiteres bemerkenswertes Element ist die vorläufige Landschaft, die durch schroffe, schroffe Felsen gekennzeichnet ist, die als markante Kulisse für die Silhouette der Figur dienen.

Die kühne Figurenkomposition, die Landschaftselemente und die dramatische Erzählung, die in anderen Werken zu beobachten sind, sind auch in dem monumentalen, unvollendeten Meisterwerk Anbetung der Könige offensichtlich. Dieses Werk wurde von den Mönchen von San Donato a Scopeto in Auftrag gegeben und weist eine komplexe Komposition mit einer Größe von etwa 250 × 250 Zentimetern auf. Leonardo fertigte zahlreiche vorbereitende Zeichnungen und Studien für dieses Stück an, darunter eine sorgfältige lineare perspektivische Darstellung der heruntergekommenen klassischen Architektur, die in den Hintergrund integriert wurde. Das Gemälde wurde schließlich im Jahr 1482 aufgegeben, als Leonardo im Auftrag von Lorenzo de' Medici nach Mailand übersiedelte, um bei Ludovico il Moro Gunst zu erlangen.

Ein drittes bedeutendes Werk aus dieser Zeit ist die Felsenmadonna, die in Mailand von der Bruderschaft der Unbefleckten Empfängnis in Auftrag gegeben wurde. Dieses Gemälde, das mit Unterstützung der Brüder de Predis ausgeführt werden sollte, sollte ein umfangreiches und kompliziertes Altarbild einnehmen. Leonardo entschied sich für die Darstellung einer apokryphen Episode aus der Kindheit Christi, in der er den Säugling Johannes den Täufer darstellt, der unter dem Schutz der Engel auf dem Weg nach Ägypten der Heiligen Familie begegnet. Das Kunstwerk vermittelt eine ätherische Schönheit durch seine anmutigen Figuren, die inmitten einer rauen Landschaft, die von kaskadierenden Felsen und wirbelndem Wasser geprägt ist, ehrfürchtig um das Christuskind knien. Obwohl es mit etwa 200 × 120 Zentimetern beachtlich groß ist, ist seine Komplexität deutlich geringer als die des von den San Donato-Mönchen in Auftrag gegebenen Gemäldes, da es nur vier statt etwa fünfzig Figuren zeigt und eine felsige Kulisse anstelle aufwändiger architektonischer Elemente aufweist. Letztendlich wurden zwei Versionen des Gemäldes fertiggestellt: Eine blieb in der Kapelle der Bruderschaft, während Leonardo die andere nach Frankreich transportierte. Allerdings erhielten weder die Bruderschaft ihr Gemälde noch die Brüder de Predis ihre Vergütung bis zum darauffolgenden Jahrhundert.

Das bemerkenswerteste Porträt von Leonardo aus dieser Zeit ist die Dame mit dem Hermelin, von der allgemein angenommen wird, dass sie Cecilia Gallerani (ca. 1483–1490) darstellt, eine Geliebte von Ludovico Sforza. Dieses Kunstwerk zeichnet sich durch die Pose des Motivs aus, bei der der Kopf in einem deutlich anderen Winkel zum Rumpf ausgerichtet ist, eine Abkehr von den damals vorherrschenden starren Profilporträts. Der auf dem Gemälde prominent dargestellte Hermelin hat eindeutig eine symbolische Bedeutung und spielt möglicherweise entweder auf die Dargestellte selbst oder auf Ludovico an, der Mitglied des angesehenen Hermelinordens war.

Kunstwerke aus den 1490er Jahren

Leonardos berühmtestes Gemälde aus den 1490er Jahren ist Das letzte Abendmahl, das für das Refektorium des Klosters Santa Maria delle Grazie in Mailand in Auftrag gegeben wurde. Dieses monumentale Werk zeigt die letzte Mahlzeit, die Jesus mit seinen Jüngern vor seiner Festnahme und Kreuzigung teilte, und fängt insbesondere den Moment unmittelbar nach der Erklärung Jesu „Einer von euch wird mich verraten“ und die daraus resultierende Bestürzung unter seinen Anhängern ein.

Der Autor Matteo Bandello dokumentierte seine Beobachtungen zu Leonardos Arbeitsmethoden und stellte fest, dass der Künstler an bestimmten Tagen ununterbrochen von der Morgendämmerung bis zur Abenddämmerung ohne Unterbrechung für den Lebensunterhalt malte, um dann drei oder vier aufeinanderfolgende Tage lang auf das Malen zu verzichten. Dieser unregelmäßige Zeitplan erwies sich für den Prior des Klosters als unverständlich, der Leonardo beharrlich unter Druck setzte, bis der Künstler die Intervention von Ludovico suchte. Vasari erzählt, dass Leonardo, der sich mit der Herausforderung auseinandersetzte, die Gesichter Christi und des Verräters Judas genau darzustellen, den Herzog darüber informierte, dass er gezwungen sein könnte, den Prior als Modell zu verwenden.

Obwohl das Gemälde zunächst als Meisterwerk der kompositorischen Gestaltung und psychologischen Charakterisierung gelobt wurde, erlitt es einen raschen Verfall. Innerhalb eines Jahrhunderts beschrieb ein Beobachter es als „völlig ruiniert“. Leonardos Abkehr von der langlebigen Freskotechnik und die Entscheidung, Tempera auf einen Untergrund auf Gipsbasis aufzutragen, machte die Oberfläche anfällig für Schimmel und Abblättern. Dennoch bleibt dieses Kunstwerk eines der am häufigsten reproduzierten Werke in der Kunstgeschichte, mit unzähligen Kopien, die in verschiedenen Medien erstellt wurden.

Am Ende dieser Zeit fertigte Leonardo im Jahr 1498 die Trompe-l'œil-Dekoration der Sala delle Asse für den Herzog von Mailand im Castello Sforzesco an.

Kunstwerke aus dem 16. Jahrhundert

Im Jahr 1505 erhielt Leonardo den Auftrag, Die Schlacht von Anghiari für den Salone dei Cinquecento („Saal der Fünfhundert“) im Palazzo Vecchio in Florenz zu schaffen. Leonardo entwarf eine kraftvolle Komposition, die vier auf wütenden Schlachtrössern sitzende Individuen darstellt, die während der Schlacht von Anghiari im Jahr 1440 erbittert um eine Standarte kämpften. Michelangelo wurde gleichzeitig damit beauftragt, die Schlacht von Cascina auf der gegenüberliegenden Wand darzustellen. Leonardos Gemälde erlebte einen raschen Verfall und wird heute vor allem durch eine Kopie von Rubens anerkannt.

Zu Leonardos Schöpfungen aus dem 16. Jahrhundert gehört das kleine Porträt, das als Mona Lisa oder La Gioconda bekannt ist und oft mit „die Lachende“ übersetzt wird. Derzeit gilt es allgemein als das berühmteste Gemälde der Welt. Seine Berühmtheit verdankt es vor allem dem rätselhaften Gesichtsausdruck der Frau. Seine geheimnisvolle Qualität ist möglicherweise auf die zart schattierten Konturen von Mund und Augen zurückzuführen, die den genauen Charakter des Lächelns unbestimmt machen. Dieses charakteristische Hell-Dunkel, für das das Kunstwerk berühmt ist, wird Sfumato oder „Leonardos Rauch“ genannt. Vasari bemerkte, dass das Lächeln „so angenehm war, dass es eher göttlich als menschlich wirkte, und es galt als wundersam, dass es so lebendig war wie das Lächeln des lebenden Originals.“

Zu den weiteren charakteristischen Merkmalen des Gemäldes gehört die schmucklose Kleidung, die den Fokus ausschließlich auf die Augen und Hände des Motivs lenkt; eine dynamische Landschaftskulisse, die ein Gefühl ständiger Transformation vermittelt; eine zurückhaltende Palette; und der außergewöhnlich flüssige Farbauftrag unter Verwendung temperaähnlicher Öle, die sorgfältig gemischt werden, um Pinselstriche nicht wahrnehmbar zu machen. Vasari brachte zum Ausdruck, dass die Qualität des Gemäldes selbst „den selbstbewusstesten Meister … verzweifeln und den Mut verlieren“ lassen würde. Sein makelloser Erhaltungszustand, ohne jegliche Anzeichen von Reparatur oder Übermalung, ist für ein Tafelgemälde dieser Zeit außergewöhnlich.

Innerhalb des Kunstwerks Jungfrau und Kind mit der Heiligen Anna greift die Komposition die thematische Integration von Figuren in eine Landschaftskulisse auf, eine Qualität, die Wasserman als „atemberaubend schön“ beschreibt und an den Heiligen Hieronymus erinnert, bei dem die zentrale Figur schräg positioniert ist. Ein charakteristischer Aspekt dieser Komposition ist die Überlagerung zweier Figuren, die beide in einem schrägen Winkel dargestellt sind. Die Jungfrau Maria sitzt auf dem Schoß ihrer Mutter, der Heiligen Anna. Maria beugt sich vor und hält das Christkind sanft zurück, das sich spielerisch mit einem Lamm auseinandersetzt, ein symbolischer Vorgeschmack auf sein zukünftiges Opfer. Dieses häufig reproduzierte Gemälde beeinflusste maßgeblich Michelangelo, Raffael und Andrea del Sarto und später durch ihren Einfluss auch Pontormo und Correggio. Diese kompositorischen Neuerungen wurden insbesondere von den venezianischen Malern Tintoretto und Veronese übernommen.

Zeichnungen

Leonardo zeichnete sich als produktiver Zeichner aus, der umfangreiche Tagebücher mit vorläufigen Skizzen und komplizierten Zeichnungen führte und verschiedene Beobachtungen akribisch dokumentierte. Über diese Tagebücher hinaus sind zahlreiche vorbereitende Studien für Gemälde erhalten, von denen einige als Vorstufen für bestimmte Meisterwerke identifiziert werden können, darunter Die Anbetung der Heiligen Drei Könige, Die Felsenmadonna und Das Letzte Abendmahl. Seine früheste genau datierte Zeichnung, die Landschaft des Arno-Tals aus dem Jahr 1473, stellt den Fluss, die umliegenden Berge, die Burg Montelupo und das angrenzende Ackerland akribisch dar.

Bemerkenswert unter seinen berühmten Zeichnungen sind der Vitruvianische Mensch, eine umfassende Studie der anatomischen Proportionen des Menschen; der Engelskopf, bestimmt für die Felsenmadonna, untergebracht im Louvre; eine botanische Darstellung des Sterns von Bethlehem; und eine umfangreiche Zeichnung (160 × 100 cm), ausgeführt in schwarzer Kreide auf farbigem Papier, die Die Jungfrau und das Kind mit der Heiligen Anna und dem Heiligen Johannes dem Täufer darstellt und sich in der National Gallery, London befindet. Diese besondere Zeichnung zeigt die subtile Sfumato-Schattierungstechnik, die an die in der Mona Lisa verwendete Technik erinnert. Es wird allgemein angenommen, dass Leonardo diese Zeichnung nie in ein Gemälde übersetzt hat; sein engstes Bildanalogon ist Die Jungfrau mit dem Kind und der Heiligen Anna, ebenfalls im Louvre.

Leonardos Oeuvre umfasst auch zahlreiche Studien, die häufig als „Karikaturen“ bezeichnet werden und die trotz ihrer übertriebenen Züge nachweislich auf der direkten Beobachtung lebender Subjekte beruhen. Vasari dokumentierte Leonardos Praxis, in öffentlichen Räumen nach unverwechselbaren Gesichtern zu suchen, die als Vorbilder für seine künstlerischen Kreationen dienen sollten. Eine bedeutende Sammlung von Studien porträtiert attraktive junge Männer, die oft mit Salaì in Verbindung gebracht werden und das hochgeschätzte und ungewöhnliche „griechische Profil“ aufweisen. Diese Gesichter erscheinen häufig neben denen von Kriegern. Salaì wird immer wieder in aufwendigen Kostümen dargestellt, und es ist plausibel, dass diese Darstellungen mit Leonardos bekannter Beteiligung an der Gestaltung von Bühnenbildern für Festspiele zusammenhängen. Darüber hinaus veranschaulichen viele sorgfältige Zeichnungen Studien zur Drapierung, wobei in seinem frühen künstlerischen Schaffen ein bemerkenswerter Fortschritt in Leonardos Beherrschung der Drapierung deutlich wird. Eine weit verbreitete und makabre Skizze, die Leonardo 1479 in Florenz anfertigte, zeigt die Leiche von Bernardo Baroncelli, der wegen seiner Beteiligung an der Pazzi-Verschwörung, insbesondere der Ermordung von Giuliano, dem Bruder von Lorenzo de' Medici, durch Erhängen hingerichtet wurde. Leonardos persönliche Notizen dokumentieren akribisch die spezifischen Farben der Kleidungsstücke, die Baroncelli zum Zeitpunkt seines Todes trug.

Leonardo erkundete parallel zu seinen Zeitgenossen, den Architekten Donato Bramante (Designer des Belvedere-Innenhofs) und Antonio da Sangallo dem Älteren, verschiedene Entwürfe für zentral geplante Kirchen. Diese Konzeptualisierungen, die sowohl als architektonische Pläne als auch als Perspektiven präsentiert werden, sind in seinen Tagebüchern dokumentiert, obwohl letztendlich keine davon konstruiert wurden.

Zeitschriften und Notationen

Im Rahmen des Renaissance-Humanismus, der keine Dichotomie zwischen Wissenschaft und Kunst postulierte, werden Leonardos Untersuchungen auf wissenschaftlichen und technischen Gebieten häufig als ebenso tiefgreifend und bahnbrechend angesehen wie seine künstlerischen Leistungen. Diese umfangreichen Studien werden auf 13.000 Seiten mit Notizen und Abbildungen aufbewahrt und verbinden künstlerischen Ausdruck effektiv mit der Naturphilosophie, dem Vorläufer der zeitgenössischen wissenschaftlichen Forschung. Diese Aufzeichnungen wurden im Laufe seines Lebens und auf seinen Reisen täglich zusammengestellt und sorgfältig aktualisiert und spiegeln seine unaufhörlichen Beobachtungen der Natur wider. Leonardos umfangreiche Notizen und Skizzen offenbaren eine außergewöhnliche Bandbreite an Interessen und Anliegen, die von alltäglichen Einträgen wie Einkaufslisten und Schuldenaufzeichnungen bis hin zu fantasievollen Konzepten wie Entwürfen für Flügel und Vorrichtungen zur Fortbewegung im Wasser reichen. Der Inhalt umfasst Kompositionsskizzen für Gemälde, detaillierte Analysen von Vorhängen, Untersuchungen der menschlichen Physiognomie und emotionalen Zustände, Darstellungen von Tieren und Säuglingen, anatomische Sektionen, botanische Studien, geologische Formationen, hydrologische Phänomene wie Whirlpools sowie Entwürfe für militärische Apparate, Luftfahrtgeräte und architektonische Strukturen.

Nach Leonardos Tod wurden seine umfangreichen Notizbücher, die ursprünglich aus unterschiedlichen losen Papieren unterschiedlicher Größe bestanden, hauptsächlich seinem Schüler und Erben Francesco Melzi vermacht. Die beabsichtigte Veröffentlichung dieser Werke stellte eine immense Herausforderung dar, vor allem aufgrund ihres großen Umfangs und Leonardos unverwechselbarem, oft unkonventionellem Schreibstil. Ein anonymer Mailänder Künstler kopierte anschließend eine Auswahl von Leonardos Zeichnungen für eine erwartete Kunstabhandlung, bekannt als Codex Huygens, datiert etwa ca. 1570. Nach Melzis Tod im Jahr 1570 ging die Sammlung an seinen Sohn Orazio über, einen Anwalt, der zunächst nur minimales Interesse an den Zeitschriften zeigte. Im Jahr 1587 brachte Lelio Gavardi, ein Hauslehrer im Melzi-Haushalt, dreizehn Manuskripte illegal nach Pisa. Anschließend stellte der Architekt Giovanni Magenta Gavardi wegen dieser unerlaubten Entfernung zur Rede und ermöglichte ihnen die Rückkehr nach Orazio. Orazio besaß eine beträchtliche Anzahl ähnlicher Werke und schenkte Magenta diese Bände. Als das Bewusstsein für diese zuvor nicht lokalisierten Werke Leonardos zunahm, gelang es Orazio, sieben der dreizehn Manuskripte wiederzugewinnen, die er anschließend Pompeo Leoni zur Veröffentlichung in einer zweibändigen Ausgabe anvertraute; Einer dieser bemerkenswerten Bände war der Codex Atlanticus. Die restlichen sechs Werke waren bis dahin auf verschiedene Personen verteilt. Nach Orazios Tod verkauften seine Erben die verbliebenen Leonardo-Besitztümer und leiteten so deren flächendeckende Verbreitung ein.

Teile dieser Werke befinden sich heute in bedeutenden Sammlungen, darunter der Königlichen Bibliothek in Windsor Castle, dem Louvre, der Biblioteca Nacional de España, dem Victoria and Albert Museum und der Biblioteca Ambrosiana in Mailand, das insbesondere den 12-bändigen Codex Atlanticus bewahrt. Die British Library in London hat außerdem eine Auswahl aus dem Codex Arundel (BL Arundel MS 263) digitalisiert. Darüber hinaus befanden sich einige Werke in der Holkham Hall, im Metropolitan Museum of Art und in den Privatsammlungen von John Nicholas Brown I und Robert Lehman. Der Codex Leicester ist Leonardos einziges bedeutendes wissenschaftliches Werk, das sich noch in Privatbesitz befindet, derzeit im Besitz von Bill Gates und wird jährlich in verschiedenen Städten der Welt ausgestellt.

Ein erheblicher Teil von Leonardos schriftlichem Werk ist in spiegelbildlicher Kursivschrift wiedergegeben. Diese Schrift wurde wahrscheinlich aufgrund seiner Linkshändigkeit übernommen, die das Schreiben von rechts nach links erleichtert hätte. Leonardo verwendete verschiedene Formen stenografischer und symbolischer Darstellungen und deutete in seinen Notizen an, dass er beabsichtigte, diese Materialien für die Veröffentlichung vorzubereiten. Häufig behandelt ein einzelnes Blatt ein Thema umfassend sowohl in Text- als auch in Bildform und stellt so sicher, dass die vermittelten Informationen auch dann kohärent bleiben, wenn die Seiten nicht nacheinander verbreitet werden. Die genauen Gründe für ihre Nichtveröffentlichung zu Leonardos Lebzeiten bleiben ungeklärt.

Wissenschaftliche Aktivitäten und Erfindungen

Leonardos wissenschaftliche Methodik beruhte in erster Linie auf Beobachtungen und war geprägt von dem Bestreben, Phänomene durch sorgfältige Beschreibung und Darstellung zu verstehen, und nicht durch umfangreiche Experimente oder theoretische Darlegungen. Aufgrund seiner begrenzten formalen Ausbildung in Latein und Mathematik wurden Leonardos wissenschaftliche Beiträge von seinen Zeitgenossen trotz seiner autodidaktischen Lateinkenntnisse weitgehend übersehen. Dennoch wurden seine scharfsinnigen Beobachtungen in verschiedenen Bereichen anerkannt, was durch seine Behauptung „Il sole non si muove“ („Die Sonne bewegt sich nicht“) veranschaulicht wird.

In den 1490er Jahren betrieb Leonardo mathematische Studien bei Luca Pacioli, für den er eine Reihe von Skelettzeichnungen regelmäßiger Körper anfertigte. Diese Illustrationen wurden später als Tafeln für Paciolis Abhandlung Divina proportione eingraviert, die 1509 veröffentlicht wurde. Während seines Aufenthalts in Mailand führte er Untersuchungen zu Lichtphänomenen durch, die vom Gipfel des Monte Rosa aus beobachtet wurden. Seine wissenschaftlichen Anmerkungen zu Fossilien, die er in seinen Notizbüchern findet, gelten als wesentlicher Beitrag zum aufstrebenden Gebiet der Paläontologie.

Der umfangreiche Inhalt von Leonardos Tagebüchern weist auf seine Absicht hin, eine Reihe von Abhandlungen zu verschiedenen Themen zu verfassen. Berichten zufolge beobachtete Kardinal Louis d'Aragons Sekretär während eines Jahres eine umfassende anatomische Abhandlung. Ausgewählte Elemente seiner Untersuchungen zu Anatomie, Licht und Landschaft wurden zur Veröffentlichung durch Melzi zusammengestellt und erschienen schließlich 1651 in Frankreich und Italien und anschließend 1724 in Deutschland als Eine Abhandlung über die Malerei. Diese Veröffentlichung enthielt Stiche, die von den Zeichnungen des klassischen Künstlers Nicolas Poussin abgeleitet waren. Arasse geht davon aus, dass diese Abhandlung, die innerhalb von fünfzig Jahren in Frankreich 62 Auflagen erreichte, Leonardos Ruf als „Vorläufer des französischen akademischen Kunstdenkens“ begründete.

Obwohl Leonardos experimentelle Praktiken an wissenschaftlichen Methoden festhielten, charakterisiert eine aktuelle umfassende Analyse von Fritjof Capra Leonardo als einen Wissenschaftler, der sich grundlegend von Persönlichkeiten wie Galileo, Newton und ihren Nachfolgern unterscheidet. Capra argumentiert, dass Leonardo als Inbegriff des „Renaissance-Menschen“ die Künste in seinen theoretischen und hypothetischen Rahmenwerken integriert habe, mit besonderem Schwerpunkt auf der Malerei.

Anatomische und physiologische Studien

Leonardo begann seine anatomischen Studien des menschlichen Körpers während seiner Ausbildung bei Verrocchio, der von seinen Schülern verlangte, ein tiefgreifendes Verständnis des Themas zu erwerben. Als Künstler beherrschte er schnell die topografische Anatomie und fertigte zahlreiche detaillierte Studien von Muskeln, Sehnen und anderen erkennbaren anatomischen Strukturen an.

Leonardo nutzte seinen Ruf als Künstler und erhielt die Genehmigung, menschliche Leichen am Krankenhaus Santa Maria Nuova in Florenz und anschließend an medizinischen Einrichtungen in Mailand und Rom zu sezieren. Zwischen 1510 und 1511 arbeitete er bei diesen Untersuchungen mit Dr. Marcantonio della Torre zusammen, der die Professur für Anatomie an der Universität Pavia innehatte. Leonardo fertigte über 240 komplizierte Zeichnungen und etwa 13.000 Textwörter an, die alle für eine anatomische Abhandlung bestimmt waren. Allerdings wurde nur ein begrenzter Teil dieses anatomischen Materials schließlich in Leonardos Abhandlung über die Malerei übernommen. Während Melzi das Material für eine zukünftige Veröffentlichung in Kapitel gliederte, wurden diese Werke von prominenten Anatomen und Künstlern, darunter Vasari, Cellini und Albrecht Dürer, geprüft, die anschließend ihre eigenen Zeichnungen auf der Grundlage von Leonardos Studien erstellten.

Leonardos umfangreiche anatomische Zeichnungen umfassen zahlreiche Studien des menschlichen Skeletts, seiner Bestandteile und der komplizierten Systeme von Muskeln und Sehnen. Seine Untersuchungen zu den mechanischen Funktionen des Skeletts und den auf es ausgeübten Muskelkräften zeigten einen Ansatz, der die Prinzipien der modernen Biomechanik vorwegnahm. Er stellte das Herz und das Gefäßsystem, die Fortpflanzungsorgane und andere innere Eingeweide akribisch dar und schuf damit insbesondere eine der frühesten wissenschaftlichen Darstellungen eines Fötus in utero. Diese Zeichnungen und begleitenden Notizen waren für ihre Zeit bemerkenswert fortschrittlich, und ihre Veröffentlichung wäre zweifellos ein bedeutender Fortschritt in der medizinischen Wissenschaft gewesen.

Leonardo dokumentierte akribisch die physiologischen Auswirkungen des Alters und der menschlichen Emotionen, mit besonderem Schwerpunkt auf den Auswirkungen des Alterns. Seine Zeichnungen zeigten häufig Personen mit erheblichen Gesichtsdeformationen oder Krankheitszeichen. Darüber hinaus führte Leonardo umfangreiche vergleichende anatomische Studien zahlreicher Tiere durch und sezierte Kühe, Vögel, Affen, Bären und Frösche, um ihre anatomischen Strukturen mit denen des Menschen zu vergleichen. Er führte auch detaillierte Studien über Pferde durch.

Leonardos Präparationen und umfassende Dokumentation von Muskeln, Nerven und Gefäßen haben das Verständnis der Physiologie und Biomechanik von Bewegungen erheblich erweitert. Er bemühte sich, die Ursprünge und Ausdrucksformen von Emotionen genau zu bestimmen. Anfangs hatte er Schwierigkeiten, seine Beobachtungen mit den vorherrschenden humoralen Theorien über Körperfunktionen in Einklang zu bringen, doch letztendlich gab er diese traditionellen physiologischen Erklärungen auf. Seine Untersuchungen ergaben, dass sich die Säfte nicht in Gehirnräumen oder Ventrikeln befanden und auch nicht im Herzen oder in der Leber enthalten waren. Er begründete endgültig die Rolle des Herzens bei der Definition des Kreislaufsystems und beschrieb als Erster Arteriosklerose und Leberzirrhose. Um seine Forschung voranzutreiben, erstellte er auf innovative Weise Modelle der Hirnventrikel aus geschmolzenem Wachs und konstruierte eine Glasaorta, um die Blutzirkulation durch die Aortenklappe zu beobachten, wobei er Wasser und Grassamen zur Visualisierung von Strömungsmustern verwendete.

Ingenieurwesen und Erfindungen

Leonardo genoss zeitlebens auch als Ingenieur hohes Ansehen. Leonardo wandte dieselbe strenge analytische Methodik an, die seine anatomischen Untersuchungen und Darstellungen des menschlichen Körpers leitete, und studierte und entwarf eine Vielzahl von Maschinen und Geräten eingehend. Er stellte ihre „Anatomie“ mit beispielloser Meisterschaft dar und leistete damit Pionierarbeit in der modernen technischen Zeichnung, einschließlich einer perfektionierten „Explosionsansicht“-Technik zur Veranschaulichung innerer Komponenten. Die in seinen Kodizes zusammengestellten Studien und Projekte umfassen über 5.000 Seiten. In einem Brief aus dem Jahr 1482 an Ludovico il Moro, den Herrscher von Mailand, bekräftigte Leonardo seine Fähigkeit, verschiedene Maschinen sowohl für die Stadtverteidigung als auch für die Belagerungskriegsführung zu entwickeln. Nachdem er 1499 aus Mailand nach Venedig geflohen war, sicherte er sich eine Anstellung als Ingenieur, wo er ein System beweglicher Barrikaden entwickelte, um die Stadt vor Angriffen zu schützen. Im Jahr 1502 entwarf er einen Plan zur Umleitung des Flusses Arno, an dem auch Niccolò Machiavelli beteiligt war. In Begleitung Ludwigs

Leonardo hatte die meiste Zeit seines Lebens ein tiefes Interesse am Phänomen des Fliegens, führte umfangreiche Untersuchungen durch und erstellte zahlreiche Studien, darunter den Kodex über den Vogelflug (ca. 1505). Er entwarf auch Pläne für mehrere Fluggeräte, beispielsweise einen schlagenden Ornithopter und ein Gerät mit spiralförmigem Rotor. In einem Dokumentarfilm des britischen Fernsehsenders Channel Four aus dem Jahr 2003 mit dem Titel Leonardos Traummaschinen wurden verschiedene Entwürfe von Leonardo interpretiert und konstruiert, darunter ein Fallschirm und eine riesige Armbrust. Einige dieser Designs erwiesen sich als erfolgreich, während andere während der Tests eine geringere Wirksamkeit zeigten. In ähnlicher Weise baute ein Team von Ingenieuren in der amerikanischen Fernsehserie Doing DaVinci aus dem Jahr 2009 zehn von Leonardo entworfene Maschinen, darunter ein Kampffahrzeug und einen selbstfahrenden Karren.

Das Stipendium von Marc van den Broek hat Vorgängerentwürfe für über 100 Erfindungen aufgedeckt, die üblicherweise Leonardo zugeschrieben werden. Auffallende Ähnlichkeiten zwischen Leonardos Illustrationen und Zeichnungen aus dem Mittelalter, dem antiken Griechenland und Rom, dem chinesischen und persischen Reich sowie Ägypten lassen darauf schließen, dass ein erheblicher Teil dieser Erfindungen vor seiner Lebzeit konzipiert wurde. Leonardos Innovation lag in seiner Fähigkeit, verschiedene Funktionen aus vorhandenen Entwürfen zu synthetisieren und sie in Szenen zu rekontextualisieren, die ihren Nutzen anschaulich veranschaulichten. Durch die Rekonstruktion technischer Erfindungen schuf er effektiv neue Anwendungen und Designs.

In seinen Notizbüchern formulierte Leonardo 1493 die „Gesetze“ der Gleitreibung. Seine Inspiration für die Untersuchung der Reibung stammte teilweise aus seiner Untersuchung des Perpetuum Mobile, das er genau als undurchführbar feststellte. Seine Ergebnisse blieben unveröffentlicht und die Reibungsgesetze wurden erst 1699 von Guillaume Amontons unabhängig wiederentdeckt, mit dem sie heute häufig in Verbindung gebracht werden. Für diesen Beitrag wurde Leonardo von Duncan Dowson als Gründungsmitglied der 23 „Men of Tribology“ ausgezeichnet.

Legacy

Obwohl es ihm an formaler akademischer Bildung mangelte, betrachten zahlreiche Historiker und Gelehrte Leonardo als die wichtigste Verkörperung des „Universalgenies“ oder „Renaissance-Menschen“, eines Individuums, das sich durch „unstillbare Neugier“ und „fieberhaft erfinderische Vorstellungskraft“ auszeichnete. Er gilt allgemein als eines der vielseitigsten Talente der Geschichte. Laut der Kunsthistorikerin Helen Gardner waren der Umfang und die Tiefe seiner Interessen beispiellos in der dokumentierten Geschichte, und „sein Geist und seine Persönlichkeit erscheinen uns übermenschlich, während der Mann selbst mysteriös und distanziert ist.“ Akademiker gehen davon aus, dass seine Weltanschauung grundsätzlich logisch war, obwohl seine empirischen Methoden für seine Zeit unkonventionell waren.

Leonardos Ruf war zu seinen Lebzeiten so groß, dass der König von Frankreich ihn Berichten zufolge als wertvolle Errungenschaft behandelte, ihn angeblich in seinen späteren Jahren versorgte und ihn bei seinem Tod wiegte. Die Faszination für Leonardo und sein Werk ist ungebrochen. Seine berühmtesten Kunstwerke ziehen nach wie vor ein großes Publikum an, seine ikonische Zeichnung bleibt ein vorherrschendes Motiv auf Kleidungsstücken, und Gelehrte und Autoren loben immer wieder sein Genie, während sie gleichzeitig Vermutungen über sein Privatleben und seine Grundüberzeugungen anstellen.

Die anhaltende Wertschätzung, die Leonardo von Malern, Kritikern und Historikern entgegengebracht wurde, wird in zahlreichen anderen literarischen Auszeichnungen deutlich. Baldassare Castiglione, Autor von Il Cortegiano (Der Höfling), schrieb 1528: „...Ein weiterer der größten Maler dieser Welt blickt auf diese Kunst herab, in der er unübertroffen ist...“, während der als „Anonimo Gaddiano“ identifizierte Biograph ca. 1540 schrieb: „Sein Genie war so selten und universell, dass man sagen kann, dass die Natur für ihn ein Wunder gewirkt hat ...“ Vasari beginnt in seinem Leben der Künstler (1568) sein Kapitel über Leonardo mit den Worten:

Im Normalfall werden viele Männer und Frauen mit bemerkenswerten Talenten geboren; Aber gelegentlich wird ein einzelner Mensch auf eine Weise, die über die Natur hinausgeht, vom Himmel auf wunderbare Weise mit Schönheit, Anmut und Talent in einer solchen Fülle ausgestattet, dass er andere Menschen weit hinter sich lässt, alle seine Handlungen inspiriert zu sein scheinen und tatsächlich alles, was er tut, eindeutig von Gott und nicht von menschlichen Fähigkeiten stammt. Jeder erkannte, dass dies auf Leonardo da Vinci zutraf, einen Künstler von außergewöhnlicher körperlicher Schönheit, der in allem, was er tat, unendliche Anmut zeigte und sein Genie so brillant kultivierte, dass er alle Probleme, die er untersuchte, mit Leichtigkeit löste.

Das 19. Jahrhundert erlebte eine deutliche Wertschätzung für Leonardos Genie, was Heinrich Füssli 1801 dazu veranlasste, zu artikulieren: „Das war der Beginn der modernen Kunst, als Leonardo da Vinci mit einer Pracht hervorbrach, die frühere Exzellenz in den Schatten stellte: bestehend aus allen Elementen, die das Wesen des Genies ausmachen …“ Dieses Gefühl wurde von A. E. Rio bekräftigt, der 1861 bemerkte: „Er überragte alle anderen Künstler durch die Stärke und den Adel von.“ seine Talente.“

Im 19. Jahrhundert erlangte Leonardo neben seinen Gemälden auch eine breite Anerkennung in seinen Notizbüchern. Hippolyte Taine kommentierte 1866: „Vielleicht gibt es auf der Welt kein Beispiel für ein anderes Genie, das so universell, so unfähig zur Erfüllung, so voller Sehnsucht nach dem Unendlichen, so natürlich verfeinert, seinem eigenen Jahrhundert und den folgenden Jahrhunderten so weit voraus ist.“

Im Jahr 1896 schrieb der Kunsthistoriker Bernard Berenson Folgendes:

Leonardo ist der einzige Künstler, von dem man sagen kann mit vollkommener Wörtlichkeit: Nichts, was er berührte, sondern in etwas von ewiger Schönheit verwandelte. Ob es sich um den Querschnitt eines Schädels, die Struktur eines Unkrauts oder eine Muskelstudie handelte, er hat sie mit seinem Gespür für Linien, für Licht und Schatten für immer in lebensvermittelnde Werte umgewandelt.

Die wissenschaftliche Faszination für Leonardos Genie hält ununterbrochen an; Spezialisten prüfen und übersetzen seine Manuskripte akribisch, nutzen wissenschaftliche Methoden zur Analyse seiner Kunstwerke, beteiligen sich an Debatten über Zuschreibungen und bemühen sich, dokumentierte, aber unentdeckte Werke ausfindig zu machen. Liana Bortolon bemerkte in ihrem Kommentar von 1967:

Angesichts des breiten Interessenspektrums, das Leonardo dazu veranlasste, alle Wissensbereiche zu erforschen, wird er zu Recht als das Inbegriff des Universalgenies angesehen, eine Bezeichnung, die von Natur aus beunruhigende Konnotationen mit sich bringt. Die Menschheit empfindet heute ein ähnliches Unbehagen, wenn sie mit einem solchen Genie konfrontiert wird, wie es im 16. Jahrhundert vorherrschte. Fünf Jahrhunderte später stößt Leonardo immer noch auf große Ehrfurcht.

Die Elmer Belt Library of Vinciana ist eine Spezialsammlung der University of California, Los Angeles.

In seiner Leonardo-Biographie stützte sich der Autor des 21. Jahrhunderts, Walter Isaacson, ausführlich auf Tausende von Notizbucheinträgen und analysierte akribisch die persönlichen Notizen, Skizzen, Finanzunterlagen und Reflexionen des Individuums, das er für den bedeutendsten Erneuerer hält. Isaacson zeigte sich überrascht darüber, neben seiner berühmten grenzenlosen Neugier und seinem kreativen Genie eine „lustige, freudige“ Dimension in Leonardos Charakter zu entdecken.

Anlässlich des 500. Todestages von Leonardo veranstaltete der Louvre in Paris von November 2019 bis Februar 2020 seine umfassendste Einzelausstellung seines Werks mit dem Titel Leonardo. Diese Ausstellung zeigte über 100 Gemälde, Zeichnungen und Notizbücher mit elf Gemälden, die Leonardo zu seinen Lebzeiten vollendete. Obwohl fünf dieser Werke Teil der ständigen Sammlung des Louvre sind, wurde die Mona Lisa aufgrund ihrer außergewöhnlichen Beliebtheit bei allgemeinen Museumsbesuchern von der Ausstellung ausgeschlossen und bleibt stattdessen dauerhaft in der speziellen Galerie ausgestellt. Im Gegensatz dazu wurde der Vitruvianische Mensch nach einem rechtlichen Beschluss mit seinem Eigentümer, der Gallerie dell'Accademia in Venedig, ausgestellt. Auch der Salvator Mundi wurde nicht berücksichtigt, da sein saudischer Besitzer einer Leihgabe des Kunstwerks nicht zustimmte.

Die Mona Lisa, weithin als Leonardos Hauptwerk angesehen, wird häufig als das berühmteste Porträt aller Zeiten angesehen. Darüber hinaus gilt Das Letzte Abendmahl als das am häufigsten reproduzierte religiöse Gemälde aller Zeiten, und Leonardos Zeichnung des Vitruvianischen Menschen gilt ebenfalls als bedeutende kulturelle Ikone.

Eine umfassende genetische Genealogiestudie über Leonardo, die über mehr als ein Jahrzehnt von Alessandro Vezzosi und Agnese Sabato durchgeführt wurde, wurde Mitte 2021 abgeschlossen. Diese Forschung ergab die Existenz von 14 lebenden männlichen Verwandten des Künstlers. Darüber hinaus könnten die Ergebnisse dazu beitragen, die Echtheit menschlicher Überreste zu bestimmen, die angeblich Leonardo gehören.

Standort der Überreste

Während Leonardo am 12. August 1519 endgültig in der Stiftskirche Saint Florentin im Château d'Amboise beigesetzt wurde, ist der aktuelle Standort seiner sterblichen Überreste unklar. Umfangreiche Schäden am Château d'Amboise während der Französischen Revolution führten 1802 zum Abriss der Kirche. Dabei wurden einige Gräber zerstört, wodurch die beigesetzten Gebeine verstreut wurden und der genaue Verbleib von Leonardos sterblichen Überresten umstritten war. Es wurde sogar vermutet, dass ein Gärtner einige davon in einer Ecke eines Hofes umgebettet haben könnte.

Im Jahr 1863 erhielt Arsène Houssaye, der Generalinspekteur der schönen Künste, den kaiserlichen Auftrag, die Stätte auszugraben. Seine Bemühungen brachten ein teilweise vollständiges Skelett frei, das einen Bronzering an einem Finger, weißes Haar und Steinfragmente mit den Inschriften „EO“, „AR“, „DUS“ und „VINC“ enthielt, die später als „Leonardus Vinci“ interpretiert wurden. Die acht im Schädel gefundenen Zähne stimmten mit einem Individuum im geschätzten Alter überein, und ein silberner Schild in der Nähe der Knochen zeigte einen bartlosen Franz I., was dem Aussehen des Königs während Leonardos Aufenthalt in Frankreich entsprach.

Houssaye stellte die Hypothese auf, dass die ungewöhnlich großen Abmessungen des Schädels auf Leonardos Intelligenz hindeuteten, eine These, die der Autor Charles Nicholl als „zweifelhafte phrenologische Schlussfolgerung“ abtat. Gleichzeitig stellte Houssaye Unstimmigkeiten in seinen Beobachtungen fest und stellte fest, dass die Füße zum Hochaltar ausgerichtet waren, eine Bestattungspraxis, die im Allgemeinen Laien vorbehalten war, und dass die Höhe des Skeletts mit 1,73 Metern (5,7 Fuß) etwas zu kurz erschien. Dennoch behauptete die Kunsthistorikerin Mary Margaret Heaton 1874, dass diese Höhe mit Leonardos Statur übereinstimme. Berichten zufolge wurde der Schädel Napoleon III. übergeben, bevor er in das Château d'Amboise zurückgebracht wurde, wo die Überreste 1874 in der Kapelle des Heiligen Hubert wieder beigesetzt wurden. Eine über dem Grab angebrachte Tafel weist ausdrücklich darauf hin, dass es sich bei dem Inhalt vermutlich nur um den von Leonardo handelt.

Spätere Theorien gehen davon aus, dass der über dem Kopf gefaltete rechte Arm des Skeletts auf Leonardos rechte Handlähmung hinweisen könnte. Im Jahr 2016 wurde die Einführung von DNA-Tests angekündigt, um diese Zuschreibung zu überprüfen. Die aus den Überresten gewonnene DNA wird mit Proben aus Leonardos Kunstwerken und den Nachkommen seines Halbbruders Domenico verglichen; Darüber hinaus kann die DNA sequenziert werden.

Im Jahr 2019 veröffentlichte Dokumente enthüllten, dass Houssaye einen Ring und eine Haarsträhne behalten hatte. Sein Urenkel verkaufte diese Gegenstände anschließend im Jahr 1925 an einen amerikanischen Sammler. Sechzig Jahre später erwarb ein anderer Amerikaner diese Artefakte, was dazu führte, dass ihre Ausstellung im Leonardo Museum in Vinci am 2. Mai 2019 begann, um an den 500. Todestag des Künstlers zu erinnern.

Leonardo-Polyeder

• Leonardo-Polyeder

Notizen

Allgemeines

Termine der Arbeiten

Referenzen

Zitate

Früh

Modern

Zitierte Werke

Früh

Modern

Bücher

Zeitschriften und Enzyklopädieartikel

Ausführliche Bibliografien finden Sie bei Kemp (2003) und Bambach (2019, S. 442–579).

Ausführliche Bibliografien finden Sie in Kemp (2003) und Bambach (2019, S. 442–579).

Allgemeines

• Leonardo da Vinci auf der Website der National Gallery

• Biblioteca Leonardiana, Online-Bibliographie (auf Italienisch)
• Werke von Leonardo da Vinci im Projekt Gutenberg
• Vollständiger Text und Bilder von Richters Übersetzung der Notizbücher
• Die Notizbücher von Leonardo da Vinci