Konrad Lorenz

Konrad Zacharias Lorenz (Österreichisches Deutsch: [ˈkɔnraːd tsaxaˈriːas ˈloːrɛnts]; 7. November 1903 – 27. Februar 1989) war ein österreichischer Zoologe, Ethologe und Ornithologe. Er war Mitempfänger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin im Jahr 1973 und teilte sich diese Ehre mit Nikolaas Tinbergen und Karl von Frisch. Lorenz wird häufig als eine grundlegende Persönlichkeit der modernen Ethologie anerkannt, der wissenschaftlichen Disziplin, die sich der Erforschung des Verhaltens von Tieren widmet. Sein methodischer Rahmen entwickelte sich aus der Arbeit einer früheren Generation von Wissenschaftlern, insbesondere seines Mentors Oskar Heinroth.

Konrad Zacharias Lorenz (Österreichisches Deutsch: [ˈkɔnraːdtsaxaˈriːasˈloːrɛnts]; 7. November 1903 – 27. Februar 1989) war ein österreichischer Zoologe, Ethologe und Ornithologe. Er teilte sich 1973 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin mit Nikolaas Tinbergen und Karl von Frisch. Er wird oft als einer der Begründer der modernen Ethologie, der Erforschung des Verhaltens von Tieren, angesehen. Er entwickelte einen Ansatz, der bei einer früheren Generation, einschließlich seines Lehrers Oskar Heinroth, begann.

Lorenz‘ Forschung konzentrierte sich auf instinktives Verhalten bei Tieren, insbesondere bei Graugänsen und Dohlen. Seine Arbeit mit Gänsen führte zu bedeutenden Untersuchungen zum Prinzip der Prägung, einem Phänomen, bei dem bestimmte Brutvögel – solche, die ihre Nester früh verlassen – innerhalb weniger Stunden nach dem Schlüpfen eine instinktive Bindung mit dem ersten sich bewegenden Objekt eingehen, das beobachtet wird. Obwohl Lorenz nicht der Urheber des Konzepts war, erlangte er große Anerkennung für seine detaillierten Beschreibungen der Prägung als angeborenen Bindungsmechanismus. Im Jahr 1936 traf er auf Tinbergen und initiierte eine Zusammenarbeit, die maßgeblich dazu beitrug, die Ethologie als eigenständige Unterdisziplin innerhalb der Biologie zu etablieren. Eine im Review of General Psychology veröffentlichte Umfrage aus dem Jahr 2002 positionierte Lorenz als den 65. am häufigsten zitierten Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts in Fachzeitschriften zur technischen Psychologie, Lehrbüchern zur Einführung in die Psychologie und akademischen Umfragen.

Lorenz‘ akademische Aktivitäten wurden durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs unterbrochen, was zu seiner Einberufung in die deutsche Armee als Sanitäter im Jahr 1941 führte. Bis 1944 war er eingesetzt worden an die Ostfront, wo er anschließend von der sowjetischen Roten Armee gefangen genommen wurde und vier Jahre in deutscher Kriegsgefangenschaft in Sowjetarmenien verbrachte. Nach dem Ende der Feindseligkeiten drückte er Reue über seine Zugehörigkeit zur NSDAP aus.

Lorenz verfasste ein umfangreiches Werk mit mehreren Titeln, darunter King Solomon's Ring, On Aggression und Man Meets Dog, die große Popularität erlangten. Seine letzte Veröffentlichung, Here I Am – Where Are You?, dient als umfassende Zusammenfassung seiner Lebensforschung und hebt insbesondere seine renommierten Untersuchungen zu Graugänsen hervor.

Biografie

Konrad Lorenz war der Sohn von Adolf Lorenz, einem wohlhabenden und angesehenen Chirurgen, und Emma (geb. Lecher), einer Ärztin, die als Assistentin ihres Mannes gedient hatte. Die Familie bewohnte ein weitläufiges Anwesen in Altenberg und unterhielt eine Stadtwohnung in Wien. Seine Ausbildung erfolgte am öffentlichen Schottengymnasium, das von Benediktinermönchen in Wien betrieben wurde.

In seinem autobiografischen Aufsatz, der 1973 in der Ausgabe von Les Prix Nobel (einer Publikation, für die Preisträger üblicherweise gebeten werden, solche Erzählungen beizutragen) veröffentlicht wurde, führte Lorenz den Verlauf seiner Karriere auf zwei Haupteinflüsse zurück: seine Eltern, die „höchste Toleranz gegenüber meiner übermäßigen Liebe zu Tieren“ zeigten, und a prägende Kindheitsbegegnung mit Selma Lagerlöfs Die wunderbaren Abenteuer des Nils, die in ihm eine tiefe Begeisterung für Wildgänse entfachte.

Auf Wunsch seines Vaters Adolf Lorenz begann er 1922 ein vormedizinisches Studium an der Columbia University; 1923 kehrte er jedoch nach Wien zurück, um sein Studium an der Universität Wien fortzusetzen. Er erwarb 1928 seinen Doktortitel in Medizin (MD) und war bis 1935 als Assistenzprofessor am Institut für Anatomie tätig. Sein zoologisches Studium schloss er 1933 ab und gipfelte in der Verleihung seines zweiten Doktortitels (PhD).

Während seiner Studienzeit initiierte Lorenz den Aufbau einer umfangreichen Menagerie, die sowohl heimische als auch exotische Tierarten umfasste. In seinem viel gelesenen Buch King Solomon's Ring beschreibt Lorenz, wie er während seines Studiums an der Universität Wien in der Wohnung seiner Eltern eine vielfältige Tiersammlung unterhielt, vom Fisch bis zum Kapuzineraffen namens Gloria.

Bei einem internationalen wissenschaftlichen Symposium über Instinkte im Jahr 1936 lernte Lorenz Nikolaas Tinbergen kennen, der ein bedeutender Freund und Kollege werden sollte. Ihre gemeinsame Forschung umfasste die Untersuchung von Gänsen, einschließlich Wild-, Haus- und Hybridgänsen. Ein zentrales Ergebnis dieser Untersuchungen war Lorenz‘ Erkenntnis, dass „eine überwältigende Steigerung der Fress- und Kopulationstriebe und ein Nachlassen differenzierterer sozialer Instinkte für sehr viele Haustiere charakteristisch ist.“ Dies veranlasste Lorenz zu der Hypothese und äußerte seine Besorgnis darüber, dass „analoge Prozesse des Verfalls bei der zivilisierten Menschheit am Werk sein könnten“. Seine Beobachtungen von Vogelhybriden veranlassten Lorenz zu der Theorie, dass die Domestizierung des Menschen, die auf die Urbanisierung zurückzuführen ist, ebenfalls dysgene Effekte hervorrufen könnte. Infolgedessen behauptete er in zwei veröffentlichten Artikeln, dass die Eugenikpolitik der Nazis, die darauf abzielte, diesen Auswirkungen entgegenzuwirken, wissenschaftlich gerechtfertigt sei.

1940 wurde er zum Professor für Psychologie an der Universität Königsberg ernannt. 1941 wurde er zur Wehrmacht eingezogen und wollte zunächst als Motorradmechaniker arbeiten, wurde aber stattdessen als Militärpsychologe eingesetzt. In dieser Funktion führte er unter der Leitung von Rudolf Hippius Rassenstudien über Menschen im besetzten Posen durch. Das Ziel dieser Studien bestand darin, die biologischen Merkmale von Personen zu analysieren, die als „deutsch-polnische Mischlinge“ kategorisiert wurden, um festzustellen, ob ihre Arbeitsethik mit der von „reinen“ Deutschen übereinstimmt. Obwohl das genaue Ausmaß der Beteiligung von Lorenz an diesem Projekt nicht vollständig bekannt ist, identifizierte Hippius, der Projektleiter, Lorenz wiederholt als „Untersuchungspsychologen“. Lorenz erzählte anschließend, er sei Zeuge des Transports von KZ-Häftlingen im Fort VII bei Posen geworden, eine Erfahrung, die ihn zu einem tiefen Verständnis für die völlige Unmenschlichkeit der Nazis führte.

Im Jahr 1944 wurde er an die russische Front eingesetzt, wo er schnell war Von 1944 bis 1948 wurde er gefangen genommen und als Kriegsgefangener in der Sowjetunion festgehalten. Während seiner Internierung in Sowjetarmenien diente er weiterhin als Sanitäter, beherrschte einigermaßen fließend Russisch und knüpfte freundschaftliche Beziehungen zu mehreren Russen, vor allem zu medizinischen Fachkräften. Nach seiner Rückführung erhielt er die Erlaubnis, sowohl das Manuskript eines von ihm verfassten Buches als auch seinen Lieblingsstar zu behalten. Er kehrte „mit intaktem Manuskript und Vogel“ nach Altenberg, seinem Familiensitz in der Nähe von Wien, zurück. Dieses Manuskript wurde anschließend 1973 als sein Buch „Behind the Mirror“ veröffentlicht.

1950 gründete die Max-Planck-Gesellschaft das Lorenz-Institut für Verhaltensphysiologie in Buldern, Deutschland. Bemerkenswert ist, dass Lorenz‘ persönliche Berichte über seine Kriegserlebnisse, wie sie in seinen Memoiren dargelegt werden, erheblich von der historischen Chronologie abweichen, die von Forschern posthum erstellt wurde. Er behauptete, seine Gefangennahme habe im Jahr 1942 stattgefunden, während aus historischen Aufzeichnungen hervorgeht, dass er an der Front eingesetzt und anschließend im Jahr 1944 gefangen genommen wurde, eine Erzählung, in der auffälligerweise jede Erwähnung seiner Teilnahme am Poznań-Projekt unterbleibt.

1958 wechselte Lorenz an das Max-Planck-Institut für Verhaltensphysiologie in Seewiesen. Er war Mitempfänger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin von 1973, der „für Entdeckungen in individuellen und sozialen Verhaltensmustern“ verliehen wurde, und teilte sich diese Ehre mit seinen bahnbrechenden Ethologenkollegen Nikolaas Tinbergen und Karl von Frisch. Darüber hinaus wurde er 1969 als erster Empfänger des Prix mondial Cino Del Duca ausgezeichnet. Er pflegte eine enge Beziehung zu dem bedeutenden Biologen Sir Julian Huxley, dem Enkel von Thomas Henry Huxley, bekannt als „Darwins Bulldogge“, und war ein Schüler von ihm. Zu den weiteren bemerkenswerten Freundschaften gehörten der renommierte Psychoanalytiker Ralph Greenson und Sir Peter Scott. Lorenz und Karl Popper, die schon seit ihrer Kindheit bekannt waren, arbeiteten später während der Feierlichkeiten zu Poppers 80. Geburtstag an einem Buch mit dem Titel Die Zukunft ist offen zusammen.

Er schied 1973 aus dem Max-Planck-Institut aus; Allerdings pflegte er von seinen Wohnsitzen in Altenberg und Grünau im Almtal, Österreich, einen aktiven Forschungs- und Publikationsplan. Sein Tod ereignete sich am 27. Februar 1989 in Altenberg.

Persönliches Leben

Lorenz heiratete seine Kindheitsgefährtin Margarethe Gebhardt, eine Gynäkologin und Tochter eines örtlichen Gärtners. Sie hatten drei Kinder: einen Sohn und zwei Töchter. Er wohnte auf dem Anwesen der Familie Lorenz, einem Anwesen, das früher seinem Vater gehörte und das sich durch sein „fantastisches neobarockes Herrenhaus“ auszeichnete.

Ethologie

Lorenz gilt weithin als einer der Pioniere der Ethologie, der wissenschaftlichen Untersuchung des Verhaltens von Tieren. Er ist besonders bekannt für seine Untersuchungen zum Prinzip der Bindung oder Prägung, einem Prozess, durch den bestimmte Arten eine starke Bindung zwischen einem Neugeborenen und seiner primären Bezugsperson aufbauen. Während dieses Prinzip erstmals im 19. Jahrhundert von Douglas Spalding identifiziert und von Lorenz‘ Mentor Oskar Heinroth weiter erforscht wurde, war es Lorenz‘ ausführliche Darstellung der Prägung, die speziell bei nächtlichen Vögeln wie Graugänsen beobachtet wurde und in seinem 1935 erschienenen Buch „Der Kumpan in der Umwelt des Vogels“ („Der Begleiter in der Umwelt der Vögel“) vorgestellt wurde, die das Prinzip begründete wegweisende Beschreibung dieses Phänomens.

Lorenz nutzte Jakob von Uexkülls „Umwelt“-Konzept, um zu verdeutlichen, wie die eingeschränkte Wahrnehmung von Tieren Umweltphänomene selektiv filterte, mit denen sie instinktiv interagierten. Beispielsweise baut eine junge Gans instinktiv eine Bindung zu dem anfänglichen Bewegungsreiz auf, dem sie begegnet, unabhängig davon, ob es sich um ihre leibliche Mutter oder einen Menschen handelt. Lorenz zeigte, dass dieses Prägeverhalten der Gans das Erkennen von Artgenossen erleichtert und diese dadurch zu Zielen für spätere Verhaltensmuster, beispielsweise für die Paarung, macht. Er formulierte eine Theorie des instinktiven Verhaltens und ging davon aus, dass Verhaltensmuster überwiegend angeboren sind, aber durch spezifische Umweltreize aktiviert werden, wie zum Beispiel durch den Falken-/Gänseeffekt. Er behauptete, dass Tiere einen intrinsischen Impuls besitzen, instinktives Verhalten auszuführen, und dass sie in Ermangelung eines geeigneten Reizes letztendlich das Verhalten gegenüber einem ungeeigneten Verhalten zeigen werden.

Lorenz‘ ethologische Methodik entstand aus einer kritischen Haltung gegenüber Tierverhaltensforschung, die in kontrollierten Laborumgebungen durchgeführt wird. Er behauptete, dass das Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen des Verhaltens von Tieren die Beobachtung ihres gesamten Verhaltensrepertoires in ihren natürlichen Lebensräumen erforderte. Obwohl Lorenz sich nicht intensiv mit konventioneller Feldforschung beschäftigte, beobachtete er akribisch die Tiere in der Nähe seines Wohnsitzes. Sein Ansatz beinhaltete Empathie gegenüber Tieren und verwendete häufig Anthropomorphismus, um ihre inneren Geisteszustände zu konzeptualisieren. Er ging davon aus, dass Tiere die Fähigkeit besitzen, zahlreiche Emotionen analog zu denen des Menschen zu erleben.

Nikolaas Tinbergen, Lorenz‘ Kollege und Mitträger des Nobelpreises, brachte Lorenz‘ herausragenden Beitrag zur Ethologie zum Ausdruck, indem er Verhalten als legitimen Gegenstand biologischer Untersuchungen etablierte und es dadurch als einen wesentlichen Bestandteil der evolutionären Begabung eines Tieres integrierte. Gemeinsam waren Tinbergen und Lorenz maßgeblich daran beteiligt, die Ethologie zu einer anerkannten Teildisziplin innerhalb der Biologie zu machen, und waren Mitbegründer der ersten Fachzeitschrift auf diesem Gebiet, „Ethology“ (ursprünglich „Zeitschrift für Tierpsychologie“ genannt).

Assoziation mit dem Nationalsozialismus

Nazi-Ideologie

1938 trat Lorenz offiziell der NSDAP bei und nahm anschließend eine Universitätsprofessur unter der NS-Regierung an. In seinem Parteimitgliedsantrag erklärte er ausdrücklich: „Ich kann sagen, dass meine gesamte wissenschaftliche Arbeit den Ideen der Nationalsozialisten gewidmet ist.“ Seine wissenschaftlichen Veröffentlichungen aus dieser Zeit führten später zu Vorwürfen, dass seine wissenschaftlichen Bemühungen durch seine Zugehörigkeit zu den Nazis beeinträchtigt würden. Insbesondere enthielten seine Schriften während der Nazizeit Befürwortungen nationalsozialistischer Konzepte der „Rassenhygiene“, oft dargestellt durch pseudowissenschaftliche Analogien.

In seinem autobiografischen Bericht erklärte Lorenz:

Die gleichen einzelnen Gänse, an denen wir diese Experimente durchgeführt haben, weckten zuerst mein Interesse am Prozess der Domestikation. Es handelte sich um F1-Hybriden aus wilden Graugänsen und Hausgänsen, die überraschende Abweichungen vom normalen Sozial- und Sexualverhalten der Wildvögel aufwiesen. Mir wurde klar, dass für sehr viele Haustiere eine überwältigende Steigerung der Fress- und Kopulationstriebe und ein Nachlassen differenzierterer sozialer Instinkte charakteristisch ist. Der Gedanke, dass analoge genetische Verfallsprozesse bei der zivilisierten Menschheit am Werk sein könnten, machte mir – und das habe ich immer noch – Angst. Von dieser Angst bewegt, tat ich kurz nach dem Einmarsch der Deutschen in Österreich eine sehr unüberlegte Sache: Ich schrieb über die Gefahren der Domestikation und formulierte meine Texte, um verstanden zu werden, in der schlechtesten Nazi-Terminologie. Ich möchte diese Aktion nicht abmildern. Ich glaubte tatsächlich, dass die neuen Herrscher etwas Gutes mit sich bringen könnten. Das frühere engstirnige katholische Regime in Österreich brachte bessere und intelligentere Männer als mich dazu, diese naive Hoffnung zu hegen. Praktisch alle meine Freunde und Lehrer taten dies, auch mein eigener Vater, der sicherlich ein freundlicher und menschlicher Mann war. Keiner von uns hatte auch nur den geringsten Verdacht, dass das Wort „Selektion“, wenn es von diesen Herrschern verwendet wurde, Mord bedeutete. Ich bedauere diese Schriften nicht so sehr wegen der unbestreitbaren Diskreditierung, die sie auf meine Person darstellen, sondern wegen ihrer Wirkung, die zukünftige Erkenntnis der Gefahren der Domestikation zu behindern.

Nach dem Zweiten Weltkrieg lehnte Lorenz zunächst seine Parteimitgliedschaft ab, bis sein Antrag öffentlich bekannt wurde; Trotz seiner Rolle als Psychologe im Büro für Rassenpolitik leugnete er auch das Wissen über das volle Ausmaß des Völkermords. Solche Leugnungen waren im Österreich der Nachkriegszeit weit verbreitet und erleichterten die Wiedereingliederung von Akademikern mit Nazi-Verbindungen in ihre früheren Positionen, oft mit stillschweigender Zustimmung der Nachkriegsverwaltung, die einer strengen Prüfung entging. Diese Wiedereingliederung umfasste sowohl ehemalige NS-Funktionäre (z. B. Eberhard Kranzmayer, Richard Wolfram) als auch frühe NSDAP-Mitglieder (z. B. Otto Höfler), die in der Folge einen bedeutenden Einfluss auf verschiedene akademische Disziplinen ausübten. Die Korrespondenz zwischen Lorenz und seinem Mentor Heinroth brachte Fälle antisemitischer Äußerungen über „jüdische Merkmale“ zu Tage. Im Jahr 2015 wurde Lorenz von der Universität Salzburg posthum die 1983 verliehene Ehrendoktorwürde entzogen. Der Entzug berief sich auf seine dokumentierte Parteizugehörigkeit und ausdrückliche Aussagen in seinem Antrag, in dem er sich „immer ein Nationalsozialist“ erklärte und bekräftigte, dass seine Arbeit „im Dienste des nationalsozialistischen Denkens stehe“. Darüber hinaus warf ihm die Universität vor, seine wissenschaftliche Arbeit zur Verbreitung „grundlegender Elemente der rassistischen Ideologie des Nationalsozialismus“ zu nutzen.

Ökologie

In seinen späteren Jahren setzte sich Lorenz für die entstehende österreichische Grüne Partei ein und übernahm 1984 eine herausragende Führungsrolle bei der Volksinitiative Konrad Lorenz Volksbegehren, einer Basisinitiative. Ziel dieser Bewegung war es, den Bau eines Kraftwerks an der Donau bei Hainburg an der Donau zu stoppen und so die Zerstörung der angrenzenden Wälder zu verhindern.

Beiträge und Vermächtnis

Niko Tinbergen bezeichnete Lorenz bekanntlich als „Vater der Ethologie“. Ein entscheidender Beitrag von Lorenz zur Ethologie war seine These, dass Verhaltensmuster ähnlich wie anatomische Organe analysiert werden könnten. Dieses Grundkonzept liegt vielen ethologischen Untersuchungen zugrunde. Umgekehrt charakterisierte Richard Dawkins Lorenz als Befürworter der Perspektive des „Wohls der Art“ und behauptete, dass das Konzept der Gruppenselektion so tief in Lorenz‘ theoretischem Rahmen verankert sei, dass er „offensichtlich nicht erkannte, dass seine Aussagen im Widerspruch zur orthodoxen darwinistischen Theorie standen“.

In Zusammenarbeit mit Nikolaas Tinbergen formulierte Lorenz das Konzept eines angeborenen Freisetzungsmechanismus zur Aufklärung instinktiver Verhaltensweisen, der als feste Handlungsmuster bezeichnet wird. Ihre Experimente zeigten, dass „übernatürliche Reize“ wie übergroße Eier oder künstliche Vogelschnäbel feste Handlungsmuster stärker hervorrufen können als die natürlichen Objekte, an die diese Verhaltensweisen ursprünglich angepasst waren. Lorenz ließ sich von William McDougalls Theorien inspirieren und entwickelte daraus ein „psychohydraulisches“ Modell der Verhaltensmotivation. Dieses Modell orientierte sich an gruppenselektionistischen Konzepten, die in den 1960er Jahren erheblich an Einfluss gewannen. Seine Forschungen zur Prägung stellen einen weiteren bedeutenden Beitrag zur Ethologie dar. Sowohl seine Betreuung einer jüngeren Generation von Ethologen als auch seine zugänglichen populärwissenschaftlichen Schriften trugen maßgeblich dazu bei, die Ethologie in der breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen.

Lorenz postulierte, dass die deskriptiven Wissenschaften weit verbreiteter Missachtung ausgesetzt seien. Er führte dieses Phänomen auf die Ablehnung der Wahrnehmung als grundlegendem Ursprung wissenschaftlicher Erkenntnisse zurück und charakterisierte sie als „eine zur Religion erhobene Ablehnung“. Er betonte, dass es in der vergleichenden Verhaltensforschung „nötig ist, verschiedene Bewegungsmuster zu beschreiben, zu erfassen und vor allem unverwechselbar erkennbar zu machen.“

In Österreich gibt es drei Forschungseinrichtungen, die Lorenz‘ Namen tragen: Das Konrad-Lorenz-Institut für Evolutions- und Kognitionsforschung (KLI) bewohnte zunächst Lorenz‘ Familienanwesen in Altenberg, bevor es 2013 nach Klosterneuburg umzog. Die Konrad-Lorenz-Forschungsstelle (KLF) befindet sich in seine ehemalige Feldstation in Grünau. Darüber hinaus ist das Konrad-Lorenz-Institut für Verhaltensethologie eine externe Forschungseinrichtung der Veterinärmedizinischen Universität Wien.

Vision der Herausforderungen, vor denen die Menschheit steht

Lorenz sah einen kritischen Zusammenhang zwischen Marktwirtschaft und der drohenden Gefahr einer ökologischen Katastrophe voraus. In seiner 1973 erschienenen Veröffentlichung Die acht Todsünden des zivilisierten Menschen formulierte Lorenz das folgende Paradoxon:

Alle Vorteile, die die Menschheit aus ihrem immer tieferen Verständnis der natürlichen Welt gezogen hat – ihr technologischer, chemischer und medizinischer Fortschritt, der angeblich alle darauf abzielt, menschliches Leid zu lindern – tragen eher zur Zerstörung der Menschheit bei

Lorenz nutzt ein ökologisches Modell, um die Mechanismen aufzuklären, die diesem Widerspruch zugrunde liegen. Er geht davon aus, dass „alle Arten … an ihre Umgebung angepasst sind … einschließlich nicht nur anorganischer Bestandteile …, sondern aller anderen Lebewesen, die an diesem Ort leben.“ S. 31.

Ein Eckpfeiler der ökologischen Theorie von Lorenz ist die Rolle negativer Rückkopplungsmechanismen, die Impulse unterhalb einer bestimmten Schwelle hierarchisch abschwächen. Diese Schwellen entstehen aus dem Zusammenspiel gegensätzlicher Mechanismen wie Schmerz und Lust, die als gegenseitige Regulatoren dienen:

Um sich die gewünschte Beute zu sichern, unternimmt ein Hund oder Wolf Handlungen, die er unter anderen Umständen normalerweise vermeiden würde, z. B. das Durchqueren von Dornenbüschen, das Betreten von kaltem Wasser oder die Konfrontation mit Risiken, die ihn normalerweise abschrecken würden. Diese Hemmmechanismen ... gleichen die Wirkungen von Lernmechanismen aus ... Ein Organismus kann es sich nicht leisten, Kosten zu verursachen, die den potenziellen Nutzen übersteigen. S. 53.

In natürlichen Systemen fördern diese Mechanismen typischerweise einen „stabilen Zustand“ unter den lebenden Organismen innerhalb eines Ökosystems:

Bei näherer Betrachtung wird deutlich, dass diese Organismen ... nicht nur vermeiden, sich gegenseitig Schaden zuzufügen, sondern häufig eine Gemeinschaft mit gemeinsamen Interessen bilden. Ein Raubtier hat eindeutig ein erhebliches Interesse am Überleben der Art, ob Tier oder Pflanze, die ihm als Beute dient. ... Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Beutearten besondere Vorteile aus ihrer Interaktion mit Raubtierarten ziehen ... S. 31–33.

Lorenz behauptet, dass die Menschheit die einzige Spezies ist, die nicht durch diese Mechanismen eingeschränkt wird, da sie ihre eigene Umwelt eindeutig definiert hat:

Der Verlauf der Humanökologie wird durch technologische Fortschritte geprägt (S. 35) ... Die Humanökologie (Wirtschaft) arbeitet unter positiven Rückkopplungsmechanismen, definiert als Prozesse, die Verhalten verstärken, anstatt es zu verringern (S. 43). Positives Feedback birgt von Natur aus das Risiko eines „Lawineneffekts“... Eine besondere Form des positiven Feedbacks entsteht, wenn Individuen derselben Art in intraspezifischen Wettbewerb verwickelt werden... Bei zahlreichen Tierarten verhindern Umweltfaktoren... dass die Selektion innerhalb der Spezies zu einer Katastrophe eskaliert... Allerdings beeinflusst keine so gesunde Regulierungskraft die kulturelle Entwicklung der Menschheit; Bedauerlicherweise hat die Menschheit gelernt, alle äußeren Umweltzwänge zu überwinden S. 44.

Bezüglich der Aggression bei Menschen postuliert Lorenz:

Stellen Sie sich einen völlig unparteiischen Forscher auf einem anderen Planeten, vielleicht dem Mars, vor, der das menschliche Verhalten auf der Erde durch ein Teleskop beobachtet, dessen Vergrößerung nicht ausreicht, um Individuen zu unterscheiden, aber ausreichend, um Ereignisse wie Massenmigrationen, Kriege und andere bedeutende historische Ereignisse wahrzunehmen. Dieser Beobachter würde niemals zu dem Schluss kommen, dass menschliches Verhalten von Intelligenz bestimmt wird, geschweige denn von verantwortungsvoller Moral. Wenn wir davon ausgehen, dass dieser externe Beobachter ein Wesen mit reiner Vernunft ist, dem es an Instinkten mangelt und der nicht weiß, wie Instinkte im Allgemeinen und Aggression im Besonderen versagen können, wären sie bei dem Versuch, die Geschichte zu erklären, völlig verwirrt. Den wiederkehrenden Mustern der Geschichte fehlen rationale Ursachen. Es ist eine Binsenweisheit, dass diese Phänomene ihren Ursprung in dem haben, was der Volksmund treffend als „menschliche Natur“ bezeichnet. Diese irrationale und unvernünftige menschliche Natur treibt zwei Nationen dazu, ohne wirtschaftliche Notwendigkeit miteinander zu konkurrieren; es stachelt zwei politische Parteien oder Religionen mit bemerkenswert ähnlichen Heilsprogrammen zu erbitterten Konflikten an; und es zwingt Persönlichkeiten wie Alexander oder Napoleon dazu, Millionen von Leben zu opfern in ihrem Ehrgeiz, die Welt unter ihrer Herrschaft zu vereinen. Wir wurden darauf konditioniert, einige Personen, die diese und ähnliche Absurditäten begangen haben, mit Ehrfurcht zu betrachten, sogar als „große“ Männer; wir neigen dazu, uns der politischen Weisheit der Autoritäten zu beugen; und wir sind alle so an diese Phänomene gewöhnt, dass die meisten von uns die zutiefst dumme und schädliche Natur des historischen kollektiven Verhaltens der Menschheit nicht erkennen.

Lorenz betrachtet die Loslösung der Menschheit von natürlichen ökologischen Prozessen nicht grundsätzlich als negativ. Er behauptet, dass:

Theoretisch könnte eine neuartige

Ökologie

, die sorgfältig auf die menschlichen Wünsche zugeschnitten ist, eine Haltbarkeit erreichen, die mit einem natürlichen Ökosystem vergleichbar ist, das nicht durch menschliches Eingreifen beeinträchtigt wird (36).

Dennoch untergräbt das allgegenwärtige Wettbewerbsprinzip, das für westliche Gesellschaften charakteristisch ist, die Machbarkeit eines solchen Ergebnisses grundlegend:

Der zwischenmenschliche Wettbewerb wird rücksichtslos ausgerottet... Dieser intensive Wettbewerbsdrang führt zu einer kollektiven Amnesie nicht nur hinsichtlich dessen, was der Menschheit allgemein nützt, sondern auch, was von Natur aus gut und vorteilhaft für den Einzelnen ist. [...] Es stellt sich die kritische Frage nach dem größeren Schaden für die heutige Menschheit: das unersättliche Streben nach Reichtum oder die unerbittliche Dringlichkeit ... In beiden Szenarien erweist sich die Angst als zentraler Faktor und manifestiert sich in der Befürchtung, von Rivalen übertroffen zu werden, der Angst vor Verarmung, der Angst vor falschen Entscheidungen oder der Sorge vor Unzulänglichkeit (S. 45–47).

Philosophische Spekulationen

In seiner 1973 erschienenen Veröffentlichung Behind the Mirror: A Search for a Natural History of Human Knowledge untersuchte Lorenz die anhaltende philosophische Untersuchung, ob die menschliche Sinneswahrnehmung die Realität genau wiedergibt oder lediglich eine Illusion darstellt. Seine Lösung dieser Frage hat ihre Wurzeln in der Evolutionsbiologie. Er ging davon aus, dass nur Eigenschaften, die das Überleben und die Fortpflanzung fördern, über Generationen hinweg erhalten bleiben. Wenn unsere Sinnesorgane daher ungenaue Umweltdaten liefern würden, wäre die Art schnell vom Aussterben bedroht. Daraus kam Lorenz zu dem Schluss, dass die Zuverlässigkeit unserer Sinne gewährleistet ist, da unsere bloße Existenz die Möglichkeit einer konsequenten Täuschung ausschließt.

Ehrungen und Auszeichnungen

• 1957 in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.
• 1964 mit dem Österreichischen Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst ausgezeichnet.
• 1964 zum ausländischen Mitglied der Royal Society (ForMemRS) ernannt.
• 1966 als Mitglied der National Academy of Sciences der Vereinigten Staaten aufgenommen.
• Erhielt 1969 den Kalinga-Preis für die Popularisierung der Wissenschaft.
• 1972 mit der Goldmedaille der Humboldt-Gesellschaft ausgezeichnet. Rupke, Nicolaas (2008). Alexander von Humboldt: Eine Metabiographie. University of Chicago Press. P. 151. ISBN 978-0-226-73149-0.Ausgewählte Werke

  Zu Lorenz‘ bekanntesten Veröffentlichungen gehören King Solomon's Ring und On Aggression, die beide für eine allgemeine Leserschaft gedacht sind. Seine wissenschaftlichen Beiträge wurden vor allem durch auf Deutsch verfasste Zeitschriftenartikel verbreitet. Diese Werke erlangten große Anerkennung unter englischsprachigen Wissenschaftlern, nachdem sie 1951 in Tinbergens Band The Study of Instinct vorgestellt wurden. Zahlreiche Aufsätze erschienen anschließend in englischer Übersetzung in der zweibändigen Sammlung Studies in Animal and Human Behavior.

  • King Solomon's Ring (1949) (Deutscher Originaltitel: Er redete mit dem Vieh, den Vögeln und den Fischen, 1949)
  • Man Meets Dog (1950) (deutscher Originaltitel: So kam der Mensch auf den Hund, 1950)
  • Evolution und Änderung des Verhaltens (1965)
  • On Aggression (1966) (Deutscher Originaltitel: Das sogenannte Böse. Zur Naturgeschichte der Aggression, 1963)
  • Studies in Animal and Human Behavior, Band I (1970)
  • Studies in Animal and Human Behavior, Band II (1971)
  • Motivation menschlichen und tierischen Verhaltens: Eine ethologische Sicht. Gemeinsam mit Paul Leyhausen verfasst (1973). New York: D. Van Nostrand Co. ISBN 0-442-24886-5
  • Behind the Mirror: A Search for a Natural History of Human Knowledge (1973) (deutscher Originaltitel: Die Rückseite des Spiegels. Versuch eines Naturgeschichte menschlichen Erkennens, 1973)
  • Die acht Todsünden des zivilisierten Menschen (1974) (Deutscher Originaltitel: Die acht Todsünden der zivilisierten Menschheit, 1973)
  • Das Jahr der Graugans (1979) (Deutscher Originaltitel: Das Jahr der Graugans, 1979)
  • Die Grundlagen der Ethologie (1982)
  • The Waning of Humaneness (1987) (deutscher Originaltitel: Der Abbau des Menschlichen, 1983)
  • Hier bin ich – wo bist du? – Eine lebenslange Studie über das unheimlich menschliche Verhalten der Graugans (1988). Übersetzt von Robert D. Martin aus dem deutschen Original Hier bin ich – wo bist du?.
  • Die Naturwissenschaft der menschlichen Spezies: Eine Einführung in die vergleichende Verhaltensforschung – Das russische Manuskript (1944–1948) (1995)
  • Tiermobbing-Verhalten
  • Das psychologische Phänomen der Prägung.
  • Eine umfassende Liste österreichischer Literaten.

  Referenzen.

  Konrad & Adolf Lorenz Museum KALM kalm.at

  • Ein spezifisches Kapitel aus der Publikation „Über die Aggression“ von 1963.
  • Ein Kapitel aus On Aggression (1963)
  • Eine analytische Rezension der Arbeit Biologists Under Hitler.
  • Zu den Konrad-Lorenz-Instituten gehört das
    • Konrad-Lorenz-Institut für Evolutions- und Kognitionsforschung in Altenberg.
    • Die Konrad-Lorenz-Forschungsstation befindet sich in Grünau im Almtal.
    • Das Konrad-Lorenz-Institut für Ethologie.
  • Konrad Lorenz bei IMDb