Elio Galeno, noto anche come Claudio Galeno (greco: Κλαύδιος Γαληνός), e spesso anglicizzato come Galeno () o Galeno di Pergamo, fu un eminente medico, chirurgo e filosofo romano e greco che visse dal settembre 129 a circa ca. 216 d.C. Riconosciuto come uno dei ricercatori medici più illustri dell'antichità, Galeno ha plasmato in modo significativo numerosi campi scientifici, tra cui anatomia, fisiologia, patologia, farmacologia e neurologia, oltre alla filosofia e alla logica.
Elio Galeno o Claudio Galeno (greco: Κλαύδιος Γαληνός; settembre 129 - c. 216 CE), spesso anglicizzato come Galeno () o Galeno di Pergamo, era un medico, chirurgo e filosofo romano e greco. Considerato uno dei ricercatori medici più esperti dell'antichità, Galeno influenzò lo sviluppo di varie discipline scientifiche, tra cui anatomia, fisiologia, patologia, farmacologia e neurologia, nonché filosofia e logica.
Galeno, figlio di Aelius Nicon, un prospero architetto greco con interessi intellettuali, acquisì un'istruzione approfondita che lo preparò per una brillante carriera sia come medico che come filosofo. Nato nell'antica città di Pergamo (attualmente Bergama, Turchia), intraprese lunghi viaggi, incontrando diverse teorie e progressi medici prima di stabilirsi a Roma. Lì, si occupò di figure importanti all'interno della società romana e alla fine divenne il medico personale di diversi imperatori.
Le intuizioni anatomiche e mediche di Galeno furono principalmente modellate dalla teoria prevalente dei quattro umori - bile nera, bile gialla, sangue e catarro - inizialmente proposta dall'autore di Sulla natura dell'uomo all'interno del corpus ippocratico. Per oltre 1.300 anni, le prospettive di Galeno influenzarono profondamente e governarono ampiamente la scienza medica occidentale. I suoi risultati anatomici derivarono prevalentemente dalla dissezione delle scimmie barbaresche. Sebbene le dissezioni e vivisezioni umane fossero state condotte ad Alessandria da Erofilo ed Erasistrato durante il III secolo aEV con l'approvazione tolemaica, tali pratiche furono rigorosamente proibite nell'Impero Romano all'epoca di Galeno. Osservando i tratti facciali straordinariamente espressivi delle scimmie barbaresche, Galeno successivamente passò all'utilizzo dei maiali per le sue ricerche per eludere ripercussioni legali. Aristotele, secoli prima, aveva utilizzato i maiali nelle sue indagini anatomiche e fisiologiche. Galeno, in accordo con altri studiosi, postulò una significativa congruenza tra l'anatomia animale e quella umana. Consigliava inoltre ai suoi studenti di esaminare i gladiatori deceduti o i cadaveri trovati sulla riva per migliorare la loro comprensione del corpo umano.
Il modello fisiologico del sistema circolatorio di Galeno persistette senza problemi significativi fino a circa c. 1242. In questo periodo, Ibn al-Nafis pubblicò il suo trattato, Sharh tashrih al-qanun li' Ibn Sina (Commentario all'anatomia nel canone di Avicenna), in cui documentò la sua scoperta della circolazione polmonare. Inoltre, i resoconti anatomici di Galeno rimasero in gran parte indiscussi fino al 1543, quando l'opera rivoluzionaria di Andrea Vesalio, De humani corporis fabrica, presentò descrizioni stampate e illustrazioni di dissezioni umane, integrando le teorie fisiologiche di Galeno con queste nuove osservazioni.
Galeno si considerava sia un medico che un filosofo, una prospettiva articolata nel suo trattato, Che il miglior medico sia anche un Filosofo. Ha dimostrato un notevole impegno con il discorso tra le scuole mediche razionaliste ed empiriste. La sua metodologia, che incorporava l'osservazione diretta, la dissezione e la vivisezione, esemplifica una sofisticata sintesi che collega gli estremi di queste due posizioni filosofiche. Sebbene numerosi dei suoi scritti siano stati preservati o tradotti dal greco originale, molti sono andati perduti e alcuni a lui attribuiti sono ora considerati non autentici. Sebbene la data precisa della sua morte rimanga oggetto di discussione tra gli studiosi, è generalmente accettato che avesse almeno settant'anni al momento della sua scomparsa.
Biografia
Il nome greco di Galeno, Γαληνός (Galēnós), ha origine dall'aggettivo γαληνός (galēnós), che significa 'calmo'. Inoltre, i suoi nomi latini (Aelius o Claudius) suggeriscono che possedesse la cittadinanza romana.
Galeno ha documentato i dettagli dei suoi primi anni di vita in Sugli affetti della mente. Nato nel settembre del 129 d.C., era figlio di Aelius Nicon, un prospero patrizio, architetto e costruttore i cui diversi interessi comprendevano filosofia, matematica, logica, astronomia, agricoltura e letteratura. Galeno descrisse suo padre come "altamente amabile, giusto, buono e benevolo". Durante questo periodo, Pergamo (l'attuale Bergama, Turchia) fu un importante centro culturale e intellettuale, rinomato per la sua biblioteca, seconda solo a quella di Alessandria, e per ospitare un importante tempio dedicato ad Asclepio, il dio della guarigione. La città attirò filosofi sia stoici che platonici, esponendo Galeno ai loro insegnamenti all'età di 14 anni. La sua educazione comprendeva anche i principali sistemi filosofici dell'epoca, come l'aristotelismo e l'epicureismo. Sebbene suo padre inizialmente avesse immaginato per Galeno una carriera convenzionale in filosofia o politica, favorendo deliberatamente la sua esposizione al pensiero letterario e filosofico, Galeno raccontò che intorno al 145 d.C., suo padre fece un sogno in cui appariva Asclepio, ordinando a Nicon di indirizzare suo figlio verso gli studi di medicina.
Educazione medica
Dopo aver completato la sua formazione liberale fondamentale, Galeno iniziò i suoi studi di medicina all'età di 16 anni, trascorrendo quattro anni presso lo stimato tempio di guarigione locale, o asclepeion, servendo come θεραπευτής (therapeutes, un assistente). Durante questo periodo, fu influenzato da figure come Aeschrion di Pergamo, Stratonicus e Satiro. Asclepiea operava come centri terapeutici o sanatori dove gli individui cercavano la guarigione attraverso il ministero del sacerdozio. Il tempio di Pergamo era particolarmente frequentato dai romani che cercavano un intervento medico per vari disturbi. Attrasse anche personaggi di spicco, tra cui lo storico Claudio Charax, l'oratore Elio Aristide, il sofista Polemo e il console Cuspio Rufino.
Nel 148 d.C., il padre di Galeno morì, lasciandolo finanziariamente indipendente all'età di 19 anni. Successivamente intraprese lunghi viaggi e studi, aderendo ai principi presenti negli insegnamenti di Ippocrate. I suoi viaggi includevano destinazioni come Smirne (l'odierna İzmir), Corinto, Creta, Cilicia (l'odierna Çukurova), Cipro e, infine, la rinomata scuola di medicina di Alessandria, dove si impegnò con diverse filosofie mediche. Nel 157 d.C., all'età di 28 anni, Galeno tornò a Pergamo per servire come medico dei gladiatori del Sommo Sacerdote dell'Asia, una figura di immensa influenza e ricchezza nella regione. Galeno affermò che il Sommo Sacerdote lo scelse rispetto ad altri praticanti dopo aver eseguito l'eviscerazione di una scimmia e sfidò altri medici a riparare il danno. Al loro rifiuto, Galeno eseguì con successo lui stesso l'intervento, assicurandosi così il patrocinio del Sommo Sacerdote. Durante i suoi quattro anni di mandato, ha acquisito profonde conoscenze sull'importanza della dieta, della forma fisica, dell'igiene e delle cure preventive, oltre all'anatomia pratica e alla gestione delle fratture e dei traumi gravi, descrivendo notoriamente le ferite dei gladiatori come "finestre sul corpo". In particolare, sotto la sua cura si verificarono solo cinque morti di gladiatori, in netto contrasto con i sessanta registrati durante il periodo del suo predecessore, una riduzione generalmente attribuita alla sua meticolosa attenzione alle loro ferite. Contemporaneamente prosegue gli studi di medicina teorica e filosofia.
Roma
Galeno si trasferì a Roma nel 162 d.C., dove si affermò rapidamente come un eminente medico praticante. Le sue manifestazioni pubbliche e l'intolleranza verso le diverse prospettive mediche portavano spesso a controversie con altri professionisti della città. Un caso notevole coinvolse il filosofo peripatetico Eudemo, che contrasse la febbre quartana. Galen si sentì obbligato a curarlo, affermando: "dato che era il mio insegnante e mi è capitato di vivere nelle vicinanze". Documentò inoltre: "Torno al caso di Eudemus. Era stato completamente colpito dai tre attacchi di febbre quartana, ed i medici lo avevano abbandonato, poiché era ormai pieno inverno". Alcuni medici romani criticarono Galeno per aver utilizzato la prognosi nel trattamento di Eudemus, un metodo che divergeva dallo standard di cura prevalente, che spesso incorporava divinazione e misticismo. Galeno rispose ai suoi critici difendendo vigorosamente le proprie metodologie. Garcia-Ballester cita l'affermazione di Galeno: "Per diagnosticare, bisogna osservare e ragionare", che è alla base della sua critica ai medici che praticavano "alogos" (senza ragione) e "askeptos" (senza indagine).
Eudemus avvertì Galeno che il confronto con questi medici avrebbe potuto portare al suo assassinio. Eudemus spiegò ulteriormente che se il danno diretto attraverso pratiche non etiche si fosse rivelato difficile, avrebbero fatto ricorso all'avvelenamento. Ha raccontato un episodio precedente di circa dieci anni prima, in cui un giovane praticante, simile a Galeno nel dimostrare competenza medica, era stato avvelenato a morte insieme a due servi che lo accompagnavano. Di conseguenza, quando il conflitto di Galeno con i medici romani si intensificò, lasciò la città, temendo l'esilio o l'avvelenamento.
Nel 161, Roma fu coinvolta in conflitti stranieri, con l'imperatore Marco Aurelio e il suo co-imperatore, il fratello adottivo Lucio Vero, che conducevano una campagna contro i Marcomanni nel nord. Nell'autunno del 169, quando le legioni romane tornarono ad Aquileia, scoppiò una grave pestilenza, probabilmente una delle prime manifestazioni del vaiolo, nota come peste antonina, nella regione del Mediterraneo. Questa crisi spinse l'imperatore a richiamare Galeno a Roma. Inizialmente, a Galeno fu comandato di accompagnare Marco e Vero in Germania come medico della corte imperiale. Tuttavia, la primavera successiva, Marco Aurelio fu convinto a liberare Galeno da questo compito dopo che un rapporto indicava la disapprovazione di Asclepio per l'impresa. Galeno rimase a Roma, prestando servizio come medico presso l'erede imperiale, Commodo, e fu durante questo periodo a corte che produsse ampi scritti medici. Ironicamente, sia Lucio Vero (nel 169) che Marco Aurelio (nel 180) morirono proprio a causa di questa piaga.
Galeno prestò servizio come medico presso l'imperatore Commodo per una parte significativa della sua vita, occupandosi dei suoi disturbi di routine. Secondo Dio Cassio 72.14.3–4, una grave pestilenza colpì Roma intorno al 189 durante il regno di Commodo, causando fino a 2.000 vittime al giorno al suo apice. Era molto probabile che questa epidemia fosse la stessa "peste antonina", probabilmente il vaiolo, che aveva precedentemente colpito Roma sotto Marco Aurelio. Successivamente, Galeno prestò servizio anche come medico di Settimio Severo durante la sua permanenza a Roma. Ha elogiato Severus e Caracalla per aver mantenuto una fornitura di farmaci per i loro associati, notando tre casi nel 198 in cui queste disposizioni si sono rivelate utili.
La peste antonina
La peste antonina deriva il suo nome dal cognome di Marco Aurelio, Antonino, ed era chiamata anche peste di Galeno, a significare la sua importanza storica dovuta al coinvolgimento di Galeno. Galeno possedeva un'esperienza diretta con la malattia, essendo stato a Roma durante la sua epidemia iniziale nel 166 e presente nell'inverno 168-69 nel mezzo di un'epidemia tra le truppe di stanza ad Aquileia. Ha caratterizzato l'epidemia come prolungata e ne ha documentato i sintomi e i suoi approcci terapeutici. Tuttavia, i suoi riferimenti alla peste sono dispersi e concisi, indicando che il suo obiettivo primario non era fornire una descrizione completa per un futuro riconoscimento, ma piuttosto concentrarsi sul suo trattamento e sugli impatti fisiologici. Ad esempio, nei racconti di un giovane affetto da peste, Galeno sottolineava la gestione delle ulcerazioni interne ed esterne. Niebuhr affermava che "questa pestilenza dovette imperversare con incredibile furia; portò via innumerevoli vittime. Il mondo antico non si riprese mai dal colpo infertogli dalla peste che lo colpì durante il regno di M. Aurelio". Il tasso di mortalità della peste variava dal 7 al 10%, suggerendo che la sola epidemia del 165-168 avrebbe potuto provocare da 3,5 a 5 milioni di morti. Otto Seeck ipotizzò che oltre la metà della popolazione dell'impero morì, mentre JF Gilliam sostenne che la peste antonina probabilmente causò più morti di qualsiasi altra epidemia all'interno dell'impero prima della metà del III secolo. Nonostante l'incompletezza della descrizione di Galeno, essa fornisce dettagli sufficienti per un'identificazione definitiva della malattia come correlata al vaiolo.
Galeno documentò che l'esantema, tipicamente nero, avvolgeva l'intero corpo degli individui colpiti. Nelle aree senza ulcerazione, questa eruzione cutanea ha sviluppato una consistenza ruvida e crostosa. Osservò che i sopravvissuti mostravano un esantema nero, che attribuì a residui di sangue putrefatto all'interno delle vesciche della febbre pustolosa. I suoi resoconti indicano la presenza di eruzioni cutanee sollevate e vesciche durante la peste antonina. Galeno notò una somiglianza tra questa eruzione cutanea e quella descritta da Tucidide. Inoltre, Galeno descrisse dettagliatamente i sintomi del tratto alimentare, tra cui diarrea e variazioni nel colore delle feci. Ha correlato le feci molto nere con la mortalità del paziente, notando che la quantità di feci nere variava in base alla gravità delle lesioni intestinali. Al contrario, osservò la comparsa di un esantema nero nei casi in cui le feci non erano nere. Galeno enumerò anche sintomi come febbre, vomito, alitosi, catarro, tosse e ulcerazione della laringe e della trachea.
Anni successivi
Durante i suoi ultimi anni, Galeno persistette nei suoi sforzi accademici, completando trattati di farmacologia e rimedi, insieme a un compendio completo di diagnostica e terapeutica. Quest'ultimo lavoro influenzò in modo significativo gli studi medici durante il Medioevo latino e l'Islam medievale.
Il lessico Suda dell'XI secolo indica la morte di Galeno all'età di 70 anni, suggerendo una scomparsa intorno al 199 d.C. Tuttavia, il trattato di Galeno "Su Teriaca a Pisone", sebbene potenzialmente spurio, contiene un riferimento ad eventi accaduti nel 204 d.C. Inoltre, resoconti storici arabi affermano che morì in Sicilia all'età di 87 anni, dopo aver dedicato 17 anni allo studio medico e 70 alla pratica, il che collocherebbe la sua morte intorno al 216 d.C. Queste fonti sostengono anche che la tomba di Galeno a Palermo rimase ben conservata fino al X secolo. Nutton presuppone che "Da Theriac a Piso" sia autentico, che i resoconti arabi siano accurati e che la Suda abbia erroneamente confuso i 70 anni di carriera professionale di Galeno, come documentato nella tradizione araba, con la sua durata totale di vita. Boudon-Millot concorda ampiamente con questa valutazione, favorendo una data di morte nel 216 d.C..
Medicina
Galeno fece avanzare significativamente il campo della patologia. Sostenne la teoria ippocratica degli umori corporei, che postulava che le variazioni degli stati d'animo umani derivassero da squilibri tra quattro fluidi corporei primari: sangue, bile gialla, bile nera e catarro. Galeno sviluppò ulteriormente questa teoria correlando specifici squilibri umorali con distinti temperamenti umani: sangue con sanguigno, bile nera con melanconico, bile gialla con collerico e flemma con flemmatico. Di conseguenza, gli individui sanguigni erano caratterizzati come estroversi e socievoli; individui collerici come energici, appassionati e carismatici; i malinconici come creativi, gentili e premurosi; e temperamenti flemmatici come affidabili, gentili e affettuosi.
Galeno era un abile chirurgo che eseguiva operazioni su pazienti umani. Molte delle sue procedure e tecniche chirurgiche, comprese quelle che coinvolgono il cervello e gli occhi, non furono replicate per secoli. Il suo lavoro chirurgico sperimentale comprendeva la legatura delle arterie negli animali vivi. Contrariamente alle affermazioni di numerosi storici del XX secolo secondo cui Galeno posizionava il cristallino esattamente al centro dell'occhio, egli riteneva accuratamente che il cristallino fosse situato nella regione anteriore dell'occhio umano.
Inizialmente con esitazione, ma successivamente con crescente convinzione, Galeno sostenne le dottrine ippocratiche, tra cui la salasso e il salasso, pratiche allora sconosciute a Roma. Questa difesa suscitò aspre critiche da parte degli Erasistratei, che prevedevano gravi conseguenze, sostenendo che nelle vene circolava pneuma, e non sangue. Tuttavia, Galeno difese fermamente la salasso nei suoi tre trattati dedicati, nonché attraverso manifestazioni e dibattiti pubblici. I contributi anatomici di Galeno rimasero in gran parte impareggiabili e indiscussi in Europa fino al XVI secolo. Durante la metà del XVI secolo, l'anatomista Andrea Vesalio mise alla prova la comprensione anatomica di Galeno eseguendo dissezioni su cadaveri umani, cosa che permise a Vesalio di confutare alcuni aspetti delle teorie anatomiche di Galeno.
Anatomia
Il profondo interesse di Galeno per l'anatomia umana incontrò un notevole ostacolo a causa degli statuti legali romani, che vietavano la dissezione di cadaveri umani a partire dal 150 a.C. circa. Di conseguenza, condusse dissezioni anatomiche, comprese vivisezioni, principalmente su animali, con particolare enfasi sui primati. Galeno ipotizzò che le strutture anatomiche osservate in questi animali corrispondessero strettamente a quelle degli esseri umani. Le sue indagini portarono a una comprensione più chiara dell'anatomia tracheale e fu il primo a dimostrare in modo conclusivo il ruolo della laringe nella vocalizzazione. In particolare, uno dei suoi esperimenti prevedeva l'uso di mantici per gonfiare i polmoni di un animale deceduto. La ricerca fisiologica di Galeno fu sostanzialmente informata dalle opere precedenti di filosofi come Platone e Aristotele, insieme alle intuizioni mediche di Ippocrate. Si distinse come uno dei primi professionisti a impiegare sistematicamente la sperimentazione come metodologia di ricerca per le sue scoperte mediche, facilitando così un'esplorazione completa delle diverse componenti corporee e delle loro rispettive funzioni.
Un contributo fondamentale di Galeno alla scienza medica fu la sua vasta ricerca riguardante il sistema circolatorio. Fu la figura inaugurale a discernere le distinzioni fondamentali tra sangue venoso (scuro) e arterioso (luminoso). Al di là di queste prime osservazioni, Galeno avanzò numerose ipotesi riguardo alla natura intricata della circolazione. Aderendo alla dottrina ippocratica, teorizzò che il sangue avesse origine nel fegato. Secondo il suo modello, il fegato trasformava i nutrienti assimilati dal cibo ingerito nel sangue, che veniva poi utilizzato dal sistema circolatorio. Si presumeva che questo sangue epatico scorresse unidirezionalmente nel ventricolo destro del cuore attraverso la grande vena. Inoltre, Galeno ipotizzò un meccanismo mediante il quale il sangue acquisiva aria dai polmoni per la distribuzione sistemica. Affermò che l'arteria venosa trasportava l'aria dal sistema polmonare al ventricolo sinistro, dove si mescolava con il sangue generato nel fegato. Allo stesso tempo, si credeva che questa arteria venosa facilitasse lo scambio dei prodotti di scarto metabolico dal sangue ai polmoni per l’espirazione. Per consentire la ricezione dell'aria polmonare all'interno del ventricolo sinistro, il sangue appena formato doveva attraversare dal ventricolo destro. Di conseguenza, Galeno ipotizzò l'esistenza di minuscoli pori all'interno del setto cardiaco, che secondo lui consentivano il facile passaggio del sangue tra i lati sinistro e destro del cuore, consentendo così sia la ricezione dell'aria che lo scambio di prodotti di scarto. Nonostante i suoi esperimenti anatomici su modelli animali abbiano fatto avanzare significativamente la comprensione dei sistemi circolatorio, nervoso, respiratorio e di altri sistemi fisiologici, il lavoro di Galeno alla fine conteneva diverse inesattezze scientifiche. Nello specifico, Galeno concepì il sistema circolatorio come comprendente due reti di distribuzione distinte e unidirezionali, piuttosto che un unico circuito circolatorio integrato. Sosteneva che il sangue venoso veniva prodotto nel fegato, successivamente distribuito e poi interamente consumato dagli organi del corpo. Al contrario, ipotizzò che il sangue arterioso avesse origine nel cuore, distribuito in modo simile e consumato da tutti gli organi del corpo. Si pensava quindi che il sangue si rigenerasse nel fegato o nel cuore, completando così il suo ciclo percepito. Galeno teorizzò anche la presenza di una rete vascolare, che chiamò rete mirabile, situata all'interno del seno carotideo. Entrambe queste teorie circolatorie furono successivamente smentite, a cominciare dalle pubblicazioni di Ibn al-Nafis intorno al c. 1242.
Galeno si distinse anche come ricercatore pioniere nello studio della colonna vertebrale umana. Attraverso meticolose dissezioni e vivisezioni di animali, fece osservazioni cruciali che facilitarono le sue descrizioni precise della colonna vertebrale umana, del midollo spinale e della colonna vertebrale. Inoltre, Galeno contribuì in modo significativo alla comprensione del sistema nervoso centrale. Ha documentato meticolosamente i nervi provenienti dalla colonna vertebrale, un contributo integrante alle sue più ampie indagini sul sistema nervoso. Galeno divenne il primo medico a indagare sistematicamente le conseguenze fisiologiche della resezione del midollo spinale a vari livelli. La sua metodologia sperimentale prevedeva il lavoro con i maiali, dove ha esplorato la loro neuroanatomia recidendo i nervi, completamente o parzialmente, per osservare gli effetti corporei risultanti. La sua pratica clinica comprende anche il trattamento delle patologie che colpiscono il midollo spinale e i nervi associati. Nel suo trattato fondamentale, De motu musculorum, Galeno ha chiarito le distinzioni tra nervi motori e sensoriali, articolato il concetto di tono muscolare e differenziato tra muscoli agonisti e antagonisti.
Le indagini anatomiche di Galeno, condotte principalmente su animali, hanno prodotto alcune imprecisioni. Un esempio importante è stata la sua descrizione dell'utero, che rispecchiava da vicino quella di un cane. Nonostante queste inesattezze riguardanti l'anatomia e i processi riproduttivi umani, riuscì quasi a stabilire l'analogia tra ovaie e testicoli maschili. Durante l'era di Galeno, il tema della riproduzione era controverso, caratterizzato da un ampio dibattito sul fatto se solo il maschio contribuisse al "seme" o se anche le femmine svolgessero un ruolo.
Gli esperimenti di vivisezione di Galeno hanno dimostrato anche il controllo del cervello sulla vocalizzazione. Una dimostrazione pubblica particolarmente famosa prevedeva un esperimento del "maiale che strilla", in cui Galeno incideva un maiale e, mentre vocalizzava, legava il nervo laringeo ricorrente (corde vocali), illustrando così il loro ruolo nella produzione del suono. Questa metodologia è stata applicata in modo simile per legare gli ureteri, confermando le sue ipotesi riguardanti la funzione renale e vescicale. Galeno ipotizzò che il corpo umano operasse attraverso tre sistemi interdipendenti. Il sistema iniziale da lui concettualizzato comprendeva cervello e nervi, che riteneva responsabili dei processi cognitivi e della percezione sensoriale. Il secondo sistema proposto coinvolgeva il cuore e le arterie, a cui Galeno attribuiva il compito di fornire energia vitale. Il sistema finale comprendeva il fegato e le vene, che Galeno teorizzava fossero essenziali per l'assimilazione dei nutrienti e lo sviluppo somatico. Inoltre, Galeno ipotizzò che il fegato fungesse da origine del sangue venoso.
Localizzazione funzionale
In un importante trattato, Sulle dottrine di Ippocrate e Platone, Galeno cercò di illustrare la convergenza concettuale tra queste due tradizioni filosofiche. Integrando le loro teorie con quelle di Aristotele, Galeno formulò un modello tripartito dell'anima, caratterizzato da componenti analoghe. Adottando la terminologia di Platone, definì questi tre costituenti come razionali, vivaci e appetitivi. Ciascun componente era correlato ad una specifica regione anatomica. Nello specifico, l'anima razionale era situata nel cervello, l'anima vivace nel cuore e l'anima appetitiva nel fegato. Data la sua profonda esperienza medica, Galeno fu pioniere nell'assegnazione di distinte componenti dell'anima a particolari posizioni corporee. Questo concetto è attualmente chiamato localizzazione funzionale. Le assegnazioni topografiche di Galeno furono rivoluzionarie per la sua epoca, stabilendo un precedente fondamentale per le successive teorie sulla localizzazione funzionale.
Galeno ipotizzò che ciascun componente di questa anima tripartita governasse funzioni corporee distinte e che l'anima, nella sua interezza, contribuisse alla salute corporea rafforzando la "capacità di funzionamento naturale dell'organo o degli organi in questione". L'anima razionale era responsabile delle funzioni cognitive di ordine superiore di un organismo, come il processo decisionale o la percezione ambientale, e della trasmissione di questi segnali al cervello. Inoltre, attribuiva all'anima razionale "immaginazione, memoria, ricordo, conoscenza, pensiero, considerazione, movimento volontario e sensazione". All'anima vivace venivano attribuite funzioni legate al "crescere o all'essere vivo". L'anima vivace comprendeva anche le passioni, inclusa la rabbia. Queste passioni erano considerate più potenti delle emozioni comuni e, di conseguenza, più pericolose. La terza componente, o lo spirito appetitivo, regolava le forze vitali all'interno del corpo, dove il sangue era di fondamentale importanza. Lo spirito appetitivo governava inoltre i piaceri corporali ed era influenzato dalle sensazioni di godimento. Questo terzo aspetto dell'anima rappresentava la dimensione animalesca, o più primordiale, affrontando gli impulsi corporei intrinseci e gli istinti di sopravvivenza. Galeno teorizzò che il godimento eccessivo potesse portare l'anima a stati di "incontinenza" e "licenziosità", definiti come l'incapacità di interrompere volontariamente il piacere, costituendo così un risultato dannoso dell'eccessiva indulgenza.
Galeno integrò le sue teorie riguardanti la funzione dell'anima all'interno del corpo adottando il concetto di pneuma. Questo concetto serviva a chiarire il funzionamento dell'anima all'interno di organi specifici e le conseguenti interazioni tra questi organi. Ha distinto tra pneuma vitale, localizzato nel sistema arterioso, e pneuma psichico, presente nel cervello e nel sistema nervoso. Galeno ipotizzò il pneuma vitale nel cuore e il pneuma psichico (noto anche come spiritus animalis) nel cervello. Le sue estese indagini anatomiche, coinvolgendo in particolare un bue, miravano a osservare la trasformazione del pneuma vitale in psichico. Nonostante le critiche significative per aver tracciato paralleli tra l'anatomia animale e quella umana, Galeno sostenne che la sua comprensione globale di entrambe le anatomie giustificava tali confronti. Nella sua opera Sull'utilità delle parti del corpo, Galeno sosteneva che il preciso adattamento di ciascuna componente corporea alla sua specifica funzione evidenziava il coinvolgimento di un creatore intelligente. Questa prospettiva creazionista fu prefigurata dalle intuizioni anatomiche di Socrate ed Empedocle.
Filosofia
Sebbene i principali contributi accademici di Galeno fossero incentrati sulla medicina, l'anatomia e la fisiologia, fu anche autore di trattati di logica e filosofia. Le sue prospettive filosofiche furono modellate da eminenti intellettuali greci e romani, tra cui Platone, Aristotele, gli stoici e i pirronisti. Galeno cercò di integrare i principi filosofici con la pratica medica, esemplificati nel suo conciso testo, Che il miglior medico è anche filosofo, dove sintetizzò elementi di varie scuole di pensiero con le sue idee originali. Concettualizzò la medicina come un dominio intrinsecamente interdisciplinare, perseguito in modo ottimale attraverso l'applicazione combinata di conoscenza teorica, osservazione empirica e metodologia sperimentale.
Galeno integrò le sue osservazioni anatomiche dalle dissezioni con la teoria dell'anima di Platone. Platone postulava il corpo e l'anima come entità distinte, una visione in contrasto con quella degli stoici. Platone affermava l'immortalità dell'anima, implicando la sua preesistenza prima della nascita e la sua trascendenza dal corpo fisico umano. Questo concetto platonico influenzò l'ipotesi di Galeno secondo cui l'anima doveva essere acquisita, data la sua presenza intermittente all'interno del corpo umano. L'impatto di Platone sul modello fisiologico di Galeno fu più evidente nella descrizione di Galeno del sangue arterioso, che egli caratterizzò come un composto di sangue ricco di sostanze nutritive proveniente dal fegato e dello spirito vitale (identificato come l'anima) derivato dai polmoni. Questo spirito vitale, contenuto nell'ambiente arterioso, fu ritenuto essenziale per la funzione corporea e venne progressivamente assimilato. Secondo Galeno, questo ciclo di rifornimento del corpo con l'anima, o spirito vitale, era un processo senza fine.
Durante l'era di Galeno, il campo medico comprendeva diverse scuole di pensiero distinte, principalmente gli empiristi e i razionalisti (noti anche come dogmatici o filosofi), insieme ai meno numerosi metodisti. Gli empiristi sostenevano il ruolo critico dell'esperienza pratica e della sperimentazione, o "apprendimento attivo", all'interno della pratica medica. Al contrario, i razionalisti davano priorità all’esame delle dottrine consolidate per formulare nuove teorie, facendo così avanzare la conoscenza medica. I metodisti occupavano una posizione intermedia, mostrando meno rigore sperimentale degli empiristi e meno astrazione teorica dei razionalisti. I metodisti si affidavano prevalentemente all’osservazione diretta, concentrandosi maggiormente sulla comprensione della progressione naturale delle malattie piuttosto che sulla ricerca attiva di interventi terapeutici. Lo sviluppo intellettuale di Galeno comportò l'esposizione a cinque principali scuole filosofiche (platonisti, peripatetici, stoici, epicurei, pirronisti), avendo ricevuto istruzioni sia da insegnanti razionalisti che empiristi.
Opposizione agli stoici
Famoso per i suoi contributi alla medicina e alla comprensione del sistema circolatorio, Galeno si impegnò in modo significativo anche nell'indagine filosofica. Formulò il proprio modello tripartito dell'anima, ispirandosi a Platone, portando alcuni studiosi a classificarlo come platonico. Galeno avanzò una teoria della personalità radicata nella sua comprensione della circolazione dei fluidi umani e postulò un sostegno fisiologico per i disturbi mentali. Molti dei suoi costrutti teorici erano legati al concetto di pneuma e sfidò specificamente l'interpretazione e l'applicazione stoica del pneuma.
Galeno sosteneva che gli stoici fornissero una spiegazione inadeguata per la localizzazione delle funzioni psichiche, o della mente. Attingendo alla sua esperienza medica, Galeno propose il cervello come luogo superiore per queste funzioni. In contrasto con la visione stoica, che postulava una singola anima razionale residente nel cuore, Galeno, influenzato da Platone, delineò due componenti aggiuntive dell'anima.
Galeno ripudiò la logica proposizionale stoica, optando invece per un ipotetico quadro sillogistico. Questa alternativa è stata significativamente plasmata dalla filosofia peripatetica e ha incorporato principi derivati dalla logica aristotelica.
Psicologia
Il problema mente-corpo
Galeno ipotizzò che non esiste alcuna separazione distinta tra il dominio mentale e quello fisico. Questa affermazione era controversa durante la sua epoca, ma Galeno si allineava con alcune tradizioni filosofiche greche che consideravano la mente e il corpo come entità inseparabili. Sosteneva che questa interconnessione poteva essere dimostrata empiricamente, una posizione che sottolineava il suo profondo disaccordo con gli stoici. Galeno teorizzò che specifici organi corporei fossero responsabili di particolari funzioni. Sosteneva che l'assenza di fondatezza scientifica da parte degli stoici minava le loro affermazioni riguardo alla dicotomia mente-corpo, suscitando la sua forte opposizione. Gli studi contemporanei presentano un vigoroso dibattito sulle relazioni anima-corpo all'interno delle opere psicologiche di Galeno. Nel suo conciso trattato Quod animi mores, Galeno afferma sia che l'anima "segue" le miscele del corpo, sia che l'anima stessa costituisce una miscela corporea. Gli studiosi hanno proposto varie interpretazioni per conciliare queste affermazioni, spesso sostenendo una prospettiva materialista sulla filosofia della mente di Galeno, che identifica l'anima con le composizioni fisiologiche del corpo.
Psicoterapia
In una delle opere significative di Galeno, Sulla diagnosi e la cura della passione dell'anima, ha esplorato metodologie per affrontare e trattare le afflizioni psicologiche. Questo trattato rappresenta il nascente tentativo di Galeno in quella che successivamente sarebbe stata definita psicoterapia. Il testo delineava le linee guida per consigliare individui con problemi psicologici, incoraggiandoli a rivelare le loro passioni e segreti più profondi, con l'obiettivo finale di alleviare le loro carenze mentali. Galeno stabilì che il professionista terapeutico, o leader, dovesse essere un maschio, idealmente di età avanzata e saggezza e, soprattutto, non influenzato dalle passioni personali. Secondo Galeno, queste passioni erano la causa principale dei disturbi psicologici vissuti dagli individui.
Lavori pubblicati
La produzione letteraria di Galeno superava potenzialmente quella di qualsiasi altro autore antico, rivaleggiando con la prolificità di Agostino di Ippona. I suoi scritti estesi sono tali che i testi esistenti costituiscono quasi la metà di tutta la letteratura sopravvissuta dell'antica Grecia. I resoconti storici suggeriscono che Galeno impiegasse venti scribi per trascrivere i suoi dettati. Si stima che abbia scritto fino a 500 trattati, comprendenti complessivamente circa 10 milioni di parole. Nonostante ciò, si ritiene che il corpus sopravvissuto, che ammonta a circa 3 milioni di parole, rappresenti meno di un terzo della sua opera completa. Un incendio, avvenuto nel 191 o, più probabilmente, nel 192 d.C., presso il Tempio della Pace, provocò la distruzione di numerose opere, in particolare dei suoi trattati filosofici.
L'assenza di traduzioni latine delle opere di Galeno durante l'antichità, insieme al declino dell'Impero Romano d'Occidente, portò a una significativa riduzione dello studio di Galeno e della più ampia tradizione medica greca nell'Europa occidentale durante l'Alto Medioevo, un periodo caratterizzato da un'alfabetizzazione greca limitata tra gli studiosi latini. Al contrario, all'interno dell'Impero Romano d'Oriente, comunemente indicato come Impero Bizantino, gli insegnamenti di Galeno e l'antica tradizione medica greca continuarono ad essere attivamente studiati e sostenuti. Tutti i manoscritti greci sopravvissuti degli scritti di Galeno furono meticolosamente copiati da studiosi bizantini.
Durante il periodo abbaside, iniziato dopo il 750 d.C., gli studiosi arabi musulmani svilupparono un iniziale interesse per la letteratura scientifica e medica greca. Di conseguenza, molti dei testi di Galeno furono tradotti in arabo, spesso da studiosi cristiani siriani. Questo sforzo di traduzione significa che alcune delle opere di Galeno esistono ora esclusivamente in traduzioni arabe, mentre altre sopravvivono esclusivamente in traduzioni latine medievali derivate da versioni arabe. Nei casi in cui i testi greci originali sono andati perduti, gli studiosi hanno occasionalmente intrapreso sforzi per ritradurre dal latino o dall'arabo in greco. Per alcune fonti antiche, come gli scritti di Erofilo, le descrizioni del loro lavoro da parte di Galeno costituiscono l'unica documentazione sopravvissuta.
Lo stesso Galeno ha riscontrato problemi con edizioni contraffatte e non etiche dei suoi scritti durante la sua vita, che lo hanno portato a comporre Sui suoi libri. La proliferazione di falsificazioni in latino, arabo e greco persistette fino al periodo rinascimentale. Inoltre, molti dei trattati di Galeno sono stati conosciuti con vari titoli nel corso della storia. L'accesso alle fonti primarie per il suo lavoro è spesso difficile a causa della loro presenza in riviste e archivi oscuri o limitati. Nonostante siano originariamente scritte in greco, le sue opere vengono convenzionalmente citate utilizzando titoli latini, spesso in forme abbreviate. Non esiste una raccolta definitiva e autorevole delle sue opere complete e l'autenticità di numerosi testi attribuiti rimane oggetto di dibattito accademico. Di conseguenza, l'indagine accademica sull'opera di Galeno è intrinsecamente complessa e stimolante.
Numerosi sforzi sono stati intrapresi per classificare l'ampio corpus di opere di Galeno. Ad esempio, Coxe (1846) enumerava un "Prolegomena" (libri introduttivi), seguito da sette categorie di trattati: Fisiologia (28 volumi), Igiene (12), Eziologia (19), Semeiotica (14), Farmacia (10), Salasso (4) e Terapia (17), insieme a quattro volumi di aforismi e varie opere spurie. La raccolta più completa degli scritti di Galeno, che supera anche le iniziative contemporanee come il Corpus Medicorum Graecorum/Latinorum, fu assemblata e tradotta da Karl Gottlob Kühn a Lipsia tra il 1821 e il 1833. Questa raccolta comprende 122 trattati di Galeno, resi dal greco originale in latino, con il testo presentato in entrambe le lingue. Coprendo oltre 20.000 pagine, è organizzato in 22 volumi e comprende 676 pagine di indice. Una parte significativa delle opere di Galeno è accessibile anche tramite il Thesaurus Linguae Graecae, un archivio digitale di letteratura greca fondato nel 1972. Anche la Bibliothèque interuniversitaire de médecine (BIUM) francese costituisce una preziosa risorsa contemporanea.
Legacy
tarda antichità
Durante la sua epoca, la fama di Galeno sia come medico che come filosofo era eccezionale, con l'imperatore Marco Aurelio che lo definì "Primum sane medicorum esse, philosophorum autem solum" (il più importante tra i medici e unico tra i filosofi Praen 14: 660). Questa valutazione è corroborata da altri autori greci contemporanei, tra cui Teodoto il calzolaio, Ateneo e Alessandro di Afrodisia. Il poeta del VII secolo Giorgio di Pisida paragonò addirittura Cristo a un secondo Galeno trascurato. La significativa influenza di Galeno sulla teoria e sulla pratica medica persistette fino alla metà del XVII secolo nei regni bizantino e arabo, così come in Europa. Diversi secoli dopo Galeno, Palladio Iatrosophista osservò nel suo commento su Ippocrate che Ippocrate iniziò il campo, mentre Galeno lo portò a compimento.
Galeno riassunse e sintetizzò meticolosamente i contributi dei suoi predecessori, e fu attraverso le sue interpretazioni, note come galenismo, che la medicina greca fu trasmessa alle generazioni successive, diventando così il canale principale della sua diffusione globale. Questa trasmissione spesso comportava riformulazioni e reinterpretazioni, esemplificate dal trattato sull'urina di Magno di Nisibi del IV secolo, che fu successivamente tradotto in arabo. Tuttavia, il significato completo dei contributi di Galeno non fu pienamente riconosciuto se non molto tempo dopo la sua morte. La sua retorica persuasiva e la sua vasta produzione ebbero un tale impatto da favorire la percezione che restasse poco da scoprire in medicina. Di conseguenza, il termine "Galenismo" ha acquisito connotazioni sia positive che peggiorative, indicando un sistema che rimodellò profondamente la medicina nella tarda antichità, ma esercitò anche un'influenza così pervasiva da impedire potenzialmente ulteriori progressi.
Dopo la dissoluzione dell'Impero Romano d'Occidente, lo studio degli scritti di Galeno e di altre opere accademiche greche cessò in gran parte nell'Occidente latino. Al contrario, all'interno dell'Impero Romano d'Oriente (Bisanzio), prevalentemente di lingua greca, numerosi commentatori nei secoli successivi, come Oribasio, medico dell'imperatore Giuliano, che compilò una Sinossi nel IV secolo, preservarono e propagarono le opere di Galeno, migliorandone così l'accessibilità. Nutton definì giustamente questi studiosi i "frigoriferi medici dell'antichità". Durante la tarda antichità, il discorso medico si spostò sempre più verso discussioni teoriche, spesso a scapito dell'applicazione pratica, con molti autori impegnati principalmente in dibattiti sul galenismo. Magno di Nisibi, Giovanni d'Alessandria e Agnello di Ravenna, con le loro lezioni sul De Sectis di Galeno, esemplificano questo orientamento teorico. Il predominio del galenismo fu così profondo che altre figure fondamentali, come Ippocrate, iniziarono a essere interpretate attraverso la prospettiva di Galeno, mentre i suoi detrattori furono emarginati e le scuole mediche alternative come l'asclepiadismo gradualmente svanirono nell'oscurità.
La medicina greca, profondamente radicata nella cultura ellenica, divenne accessibile ai cristiani siriani durante il dominio dell'Impero Romano d'Oriente (Bisanzio) sulla Siria e sulla Mesopotamia occidentale, territori successivamente conquistati dagli arabi nel VII secolo. Dopo il 750, questi cristiani siriani iniziarono la traduzione delle opere di Galeno in siriaco e arabo. Di conseguenza, Galeno e la più ampia tradizione medica greca furono integrati nel Medio Oriente islamico medievale e della prima età moderna. A Giobbe di Edessa è attribuita la traduzione di 36 testi di Galeno in siriaco, alcuni dei quali Hunain ibn Ishaq tradusse successivamente in arabo.
Islam medievale
La metodologia medica di Galeno raggiunse e mantenne un'influenza significativa nel mondo islamico. Il traduttore pioniere di Galeno in arabo fu il cristiano arabo Hunayn ibn Ishaq, che tradusse (c. 830–870) 129 opere di "Jalinos" in arabo. I testi storici arabi, compresi quelli di Muhammad ibn Zakarīya al-Rāzi (865–925 d.C.), persistono come risorse preziose per scoprire testi galenici precedentemente sconosciuti o meno accessibili. In particolare, una delle traduzioni arabe di Hunayn, Kitab ila Aglooqan fi Shifa al Amrad, conservata presso la Biblioteca dell'Accademia di Medicina Medievale & Scienze, è considerata un'opera fondamentale tra i contributi letterari di Galeno. Questo manoscritto del X secolo, che fa parte del compendio alessandrino dell'opera di Galeno, è composto da due sezioni che descrivono dettagliatamente vari tipi di febbri (Humyat) e diverse condizioni infiammatorie del corpo. Inoltre, elenca oltre 150 formulazioni singole e composte derivate sia da fonti vegetali che animali. Il testo offre approfondimenti sulle tradizioni e le pratiche terapeutiche dei periodi greco e romano e funge da riferimento primario per lo studio di oltre 150 farmaci singoli e compositi utilizzati durante l'era greco-romana.
Il titolo dell'opera di al-Rāzi, Dubbi su Galeno, insieme agli scritti di medici come Ibn Zuhr e Ibn al-Nafis, indica che le teorie di Galeno non furono abbracciate acriticamente ma piuttosto servirono come quadro fondamentale, ma contestabile, per le indagini successive. Un marcato impegno per la sperimentazione e l'empirismo ha generato nuove scoperte e osservazioni, che studiosi come al-Rāzi, Ali ibn Abbas al-Majusi, Abu al-Qasim al-Zahrawi, Ibn Sina (Avicenna), Ibn Zuhr e Ibn al-Nafis hanno meticolosamente confrontato e integrato con i principi stabiliti di Galeno. Un esempio degno di nota è la scoperta della circolazione polmonare da parte di Ibn al-Nafis, che confutò direttamente la teoria cardiaca galenica.
Gli estesi scritti di Galeno, in particolare la sua teoria dell'umorismo, continuano a esercitare un'influenza significativa sulla medicina Unani contemporanea. Questo sistema medico è oggi intrinsecamente legato alla cultura islamica ed è ampiamente praticato in un’area geografica che va dall’India, dove gode di riconoscimento ufficiale, al Marocco. Maimonide, profondamente influenzato da Galeno, lo fece spesso riferimento nei suoi trattati di medicina e lo considerò il medico eminente nel corso della storia. In India numerosi medici indù si impegnarono nello studio delle lingue persiana e urdu per acquisire la conoscenza della medicina galenica. Questa ricerca accademica tra i praticanti indù iniziò nel XVII secolo e persistette fino all'inizio del XX secolo (Speziale 2018).
Medioevo
A partire dall'XI secolo, le traduzioni latine dei trattati medici islamici emersero nel mondo occidentale, in coincidenza con l'ascesa della scuola di pensiero salernitana, e furono successivamente integrate nei curricula accademici di università come Napoli e Montpellier. Durante questo periodo, il galenismo raggiunse uno status di autorità senza precedenti e incontrastato, tanto che Galeno fu designato postumo il "Papa medico del Medioevo". Costantino l'Africano fu notevole tra gli studiosi che tradussero opere sia di Ippocrate che di Galeno dall'arabo al latino. Mentre le traduzioni di testi arabi erano più diffuse durante quest'epoca, un numero limitato di opere galeniche furono anche tradotte direttamente dal greco, come esemplificato dall'interpretazione di Burgundio di Pisa del De complexionibus. I trattati anatomici e medici di Galeno costituivano la componente fondamentale del curriculum universitario del medico medievale, spesso studiati insieme al Canone della medicina di Ibn Sina, che sviluppò ulteriormente i concetti di Galeno. A differenza dell'antica Roma, l'Europa cristiana non imponeva un divieto universale contro la dissezione e l'autopsia dei cadaveri umani; di conseguenza, tali esami furono condotti regolarmente almeno dal XIII secolo in poi. Tuttavia, l'influenza pervasiva di Galeno fece sì che quando le dissezioni anatomiche rivelassero discrepanze con le sue descrizioni stabilite, i medici spesso tentassero di conciliare questi risultati all'interno della struttura galenica esistente. Un notevole esempio di questo fenomeno è Mondino de Liuzzi, i cui scritti descrivono aspetti rudimentali della circolazione sanguigna pur sostenendo che il ventricolo sinistro dovrebbe contenere aria. Alcuni studiosi interpretarono queste variazioni anatomiche osservate come prova che l'anatomia umana si era evoluta dall'era di Galeno.
Niccolò di Deoprepio da Reggio è riconosciuto come il traduttore più significativo delle opere di Galeno in latino, dedicando diversi anni a questa impresa accademica. Niccolò fu impiegato presso la corte angioina durante il regno di re Roberto di Napoli. In particolare, le traduzioni di Niccolò includono un frammento di un trattato medico galenico il cui testo greco originale non esiste più.
Il Rinascimento
L'edizione integrale inaugurale delle opere di Galeno in traduzione latina fu meticolosamente curata da Diomede Bonardo di Brescia e successivamente stampata a Venezia da Filippo Pinzi nel 1490.
Il periodo rinascimentale, unito alla caduta dell'Impero bizantino nel 1453, fece precipitare una significativa migrazione di studiosi e manoscritti greci verso il mondo occidentale, facilitando così l'analisi comparativa diretta tra i commenti arabi esistenti e i testi greci originali di Galeno. Questo fiorente "Nuovo Apprendimento" e il movimento umanista, notevolmente influenzato dai contributi di Linacre, sostenevano l'inclusione delle literae humaniores, integrando Galeno nel canone scientifico latino, come evidenziato dalla pubblicazione del De Naturalibus Facultatibus a Londra nel 1523. Di conseguenza, le discussioni all'interno della scienza medica furono caratterizzate da due tradizioni distinte: l'approccio arabo più conservatore e la prospettiva greca più liberale. Movimenti liberali più radicali avviarono una sfida diretta al ruolo autoritario stabilito nella medicina, notoriamente illustrato dal simbolico rogo delle opere di Avicenna e Galeno da parte di Paracelso nel suo istituto medico a Basilea. Nonostante queste sfide, la duratura preminenza di Galeno tra i pensatori più influenti del millennio è sottolineata da un murale del XVI secolo situato nel refettorio della Grande Lavra del Monte Athos. Quest'opera d'arte ritrae saggi pagani posizionati alla base dell'Albero di Jesse, con Galeno raffigurato tra la Sibilla e Aristotele.
Il declino definitivo del galenismo fu il risultato delle prospettive critiche di Paracelso combinate con i progressi empirici degli anatomisti rinascimentali italiani, in particolare Vesalio, durante il XVI secolo. Negli anni Trenta del Cinquecento, l'anatomista e medico fiammingo Andrea Vesalio intraprese la traduzione in latino di numerosi testi greci di Galeno. L'opera fondamentale di Vesalio, De humani corporis fabrica, mostrava un'influenza significativa dallo stile letterario galenico e dalle convenzioni strutturali. Per valutare criticamente le metodologie e le prospettive di Galeno, Vesalio impiegò la dissezione di cadavere umano come metodo principale di verifica. Vesalio dimostrò che le descrizioni anatomiche di Galeno spesso riguardavano scimmie piuttosto che esseri umani, illustrando queste discrepanze attraverso pubblicazioni e dimostrazioni pratiche, anche in mezzo alla forte opposizione di galenisti convinti come Jacobus Sylvius. Data la dipendenza di Galeno dalle osservazioni delle scimmie a causa del divieto della dissezione umana, Vesalio si posizionò applicando l'approccio osservativo empirico di Galeno per documentare meticolosamente l'anatomia umana, beneficiando di un'era in cui la dissezione umana era consentita. Galeno sosteneva che l'anatomia scimmiesca somigliava sufficientemente all'anatomia umana, consentendo ai medici di studiarla attraverso dissezioni di scimmie e successivamente identificare strutture analoghe nelle ferite dei pazienti, in contrasto con il modello empirista che sosteneva l'apprendimento dell'anatomia esclusivamente dalle lesioni dei pazienti umani. Le indagini di Vesalio confutarono inoltre le teorie mediche proposte da Aristotele e Mondino de Liuzzi. Un esempio importante della sfida di Vesalio al galenismo fu la sua dimostrazione conclusiva che il setto interventricolare del cuore era impermeabile, contrariamente alla dottrina di Galeno (Nat Fac III xv). Tuttavia Michele Serveto aveva rivelato questa constatazione due anni prima nella sua significativa opera "Christianismi restitutio" (1553); tuttavia, solo tre copie di questo libro sopravvissero, rimanendo nascoste per decenni, mentre la maggior parte fu distrutta subito dopo la pubblicazione a causa della persecuzione di Serveto da parte delle autorità religiose.
Michael Servetus, che adottò lo pseudonimo "Michel de Villeneuve" durante il suo soggiorno in Francia, era un coetaneo di Vesalio e, secondo il loro insegnante condiviso Johann Winter von Andernach, il principale galenista dell'Università di Parigi. Durante l'epoca rinascimentale del galenismo, le edizioni dell'Opera Omnia di Galeno ebbero un notevole significato, a cominciare dall'*editio Princeps* della tipografia Aldina, pubblicata a Venezia nel 1525. A questa successe l'edizione Giunta, pubblicata anch'essa a Venezia, tra il 1541 e il 1542. Da quel periodo fino al 1625 apparvero un totale di quattordici edizioni di quest'opera. Solo una edizione fu pubblicata a Lione tra il 1548 e 1551. Questa edizione di Lione include commenti sulla respirazione e sulla circolazione sanguigna che offrono correzioni alle opere di illustri predecessori come Vesalio, Caio e Giano Cornario. "Michel De Villeneuve" ha stretto accordi con Jean Frellon per questa pubblicazione. Una ricerca presentata dallo studioso di Servetus Francisco Javier González Echeverría, che ha ottenuto l'accettazione come comunicazione all'interno della Società Internazionale per la Storia della Medicina, ha concluso che Michael De Villeneuve (Michael Servetus) è l'autore dei commenti in questa edizione del Frellon di Lione.
Ulteriori progressi significativi nella comprensione anatomica, superando i contributi di Galeno, sono emersi dalle dimostrazioni riguardanti la circolazione umana e dalle successive ricerche condotte da Andrea Cesalpino, Fabricio di Acquapendente e William Harvey. Tuttavia, alcune dottrine galeniche, in particolare la sua difesa del salasso come trattamento per numerose condizioni, mantennero la loro influenza fino al XIX secolo.
Borsa di studio contemporanea
La borsa di studio galenica continua ad essere un ambito dinamico e attivo, con un rinnovato interesse per l'opera di Galeno significativamente supportato dall'enciclopedia tedesca Realencyclopädie der Classischen Altertumswissenschaft.
Le traduzioni delle opere di Galeno di Robert M. Green sono conservate nelle collezioni della Biblioteca nazionale di medicina a Bethesda, nel Maryland.
Nel 2018, l'Università di Basilea ha identificato un papiro greco criptico, con scrittura speculare su entrambi i lati e appartenente alla collezione del professore di giurisprudenza universitario del XVI secolo Basilius Amerbach, come un trattato medico non scoperto di Galeno o un commento non registrato sui suoi scritti. Questo testo medico descrive in dettaglio la condizione nota come "apnea isterica".
Abascantus
- Abascantus
- Formulazione galenica
- Corpus galenico
- Cronologia della medicina e della tecnologia medica
- Peri Alipia
Note
Fonti
- La raccolta delle opere di Galeno è catalogata all'interno del corpus galenico.
Fonti primarie
Fonti primarie
- Opere di Galeno al Progetto Gutenberg
- Opere di o su Galen presso l'Internet Archive
- Cantante, P. N. "Galen." In Zalta, Edward N. (a cura di), Stanford Encyclopedia of Philosophy. ISSN 1095-5054. OCLC 429049174.
- Singer, P. N. "Galen". In Zalta, Edward N. (a cura di). Enciclopedia di filosofia di Stanford. ISSN 1095-5054. OCLC 429049174.
- Lienhard JH. I motori del nostro ingegno, Numero 2097 – Costantino l'Africano
- Nutton, V. "Galeno di Pergamo". Enciclopedia Britannica.
- Pearcy, L. "Galen: uno schizzo biografico". Medicina Antica.
- Taylor, H. O. Biologia e medicina greca. 1922. Capitolo 5: "Il sistema finale: Galeno."
- (in francese) Le opere di Galien digitalizzate dalla BIUM (Bibliothèque interuniversitaire de médecine et d'odontologie, Parigi), vedere la sua biblioteca digitale Medic@.
- Ipertesti – Medicina Antiqua, University College London (Commentario alla natura dell'uomo di Ippocrate; Delle facoltà naturali; Esortazione allo studio delle arti: A Menodoto; Sulla diagnosi dai sogni)
- Claudii Galeni opera omnia. In Medicorum graecorum opera quae exstant, editionem curavit D. Carolus Gottlob Kühn, Lipsiae prostat in officina libraria Car. Cnoblochii. 1821–1833, 20 volumi.
- Claudii Galeni opera omnia in Medicorum graecorum opera quae exstant, editionem curavit D. Carolus Gottlob Kühn, Lipsiae prostat in officina libraria Car. Cnoblochii, 1821–1833 in 20 volumi.
- Edizione digitale: Galeni septima Classis (1550) dell'Università e Biblioteca di Stato di Düsseldorf
- Il palinsesto siriaco di Galeno – Miscele e poteri di farmaci semplici