Alexander von Humboldt

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt (14 de setembro de 1769 - 6 de maio de 1859) foi um ilustre polímata, geógrafo, naturalista, explorador alemão e um defensor da filosofia romântica e da investigação científica. Ele era o irmão mais novo de Wilhelm von Humboldt (1767-1835), um proeminente ministro, filósofo e linguista prussiano. A pesquisa quantitativa pioneira de Humboldt em geografia botânica estabeleceu as bases para a biogeografia; ao mesmo tempo, sua promoção de medições geofísicas sistemáticas e sustentadas deu início à moderna observação geomagnética e meteorológica. Tanto Humboldt quanto Carl Ritter são reconhecidos como os progenitores da geografia moderna, tendo-a formalizado como uma disciplina científica distinta.

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt (14 de setembro de 1769 - 6 de maio de 1859) foi um polímata, geógrafo, naturalista, explorador e defensor da filosofia e da ciência romântica alemã. Ele era o irmão mais novo do ministro, filósofo e linguista prussiano Wilhelm von Humboldt (1767-1835). O trabalho quantitativo de Humboldt sobre geografia botânica lançou as bases para o campo da biogeografia, enquanto sua defesa da medição geofísica sistemática de longo prazo foi pioneira no monitoramento geomagnético e meteorológico moderno. Humboldt e Carl Ritter são considerados os fundadores da geografia moderna, pois a estabeleceram como uma disciplina científica independente.

De 1799 a 1804, Humboldt empreendeu extensas expedições pelas Américas, conduzindo as explorações e descrições científicas iniciais a partir de uma perspectiva europeia não espanhola. Durante estas viagens, acompanhado pelo explorador francês Aimé Bonpland, navegou milhares de quilómetros através de alguns dos territórios mais desafiantes e desconhecidos do planeta. Realizações notáveis ​​incluíram a identificação da nascente do rio Orinoco e, em 1802, a subida à montanha mais alta do Equador a uma altitude de 19.286 pés, que constituiu então um recorde mundial de altitude para um indivíduo ocidental. Seu relato abrangente dessas expedições foi posteriormente compilado e publicado em vários volumes ao longo de um período de 21 anos.

Humboldt revitalizou o antigo termo grego cosmos, aplicando-o ao seu extenso tratado, Kosmos, no qual ele se esforçou para integrar vários domínios de compreensão científica e visão cultural. Esta publicação seminal também promoveu uma visão holística do universo como um sistema interligado, introduzindo assim conceitos ecológicos que posteriormente informaram as perspectivas ambientalistas. Com base em observações recolhidas durante as suas viagens, ele documentou cientificamente, tanto em 1800 como em 1831, os impactos localizados no desenvolvimento que contribuíram para as alterações climáticas antropogénicas.

Humboldt é amplamente reconhecido como "o pai da ecologia" e "o pai do ambientalismo".

Primeira vida, antecedentes familiares e educação

Alexander von Humboldt nasceu em Berlim, Prússia, em 14 de setembro de 1769. Ele foi batizado na tradição luterana, tendo o duque de Brunswick-Wolfenbüttel como seu padrinho.

Seu pai, Alexander Georg von Humboldt (1720–1779), originou-se de uma distinta família nobre da Pomerânia, Alemanha. Apesar de não possuir título hereditário, alcançou o posto de major do exército prussiano e serviu ao lado do duque de Brunswick. Aos 42 anos, Alexander Georg recebeu a nomeação de camareiro real como reconhecimento pelas suas contribuições durante a Guerra dos Sete Anos. Ele obteve benefícios financeiros de contratos relativos a loterias estaduais e distribuição de tabaco.

O avô paterno de Alexander era Johann Paul von Humboldt (1684–1740), que era casado com Sophia Dorothea von Schweder (1688–1749), filha do ajudante geral prussiano Michael von Schweder (1663–1729). Em 1766, Alexander Georg casou-se com Maria Elisabeth Colomb, uma mulher educada e viúva do Barão Friedrich Ernst von Holwede (1723-1765), com quem teve um filho, Heinrich Friedrich Ludwig (1762-1817). Alexander Georg e Maria Elisabeth posteriormente tiveram quatro filhos: duas filhas, Karoline e Gabriele, que morreram na infância, seguidas por dois filhos, Wilhelm e Alexander. O filho primogênito de Maria Elisabeth, Wilhelm, que também era meio-irmão de Alexander e Rittmaster no regimento Gendarme, foi caracterizado como um preguiçoso e raramente é documentado nos relatos históricos da família.

Alexander Georg faleceu em 1779, confiando os irmãos Humboldt aos cuidados de sua mãe emocionalmente reservada. Ela nutria aspirações significativas tanto para Alexandre quanto para seu irmão mais velho, Guilherme, contratando tutores ilustres que eram proponentes do pensamento iluminista. Estes incluíam o médico kantiano Marcus Herz e o botânico Carl Ludwig Willdenow, que mais tarde emergiu como um dos mais importantes botânicos da Alemanha. A mãe de Humboldt previu que os dois filhos seguiriam carreiras como funcionários públicos no estado prussiano. A herança legada à mãe de Alexandre pelo Barão Holwede revelou-se crucial para o financiamento das expedições de Alexandre após a sua morte, constituindo mais de 70% dos seus recursos financeiros pessoais.

A inclinação inicial de Alexandre para coletar e categorizar plantas, conchas e insetos valeu-lhe o carinhoso apelido de "o pequeno boticário". Destinado a uma carreira política, Alexander estudou finanças durante seis meses em 1787 na Universidade de Frankfurt (Oder). A sua mãe provavelmente escolheu esta instituição mais pela proximidade da sua residência em Berlim do que pelo seu prestígio académico. Em 25 de abril de 1789, matriculou-se na Universidade de Göttingen, então conhecida pelas palestras proferidas por C. G. Heyne e pelo anatomista J. F. Blumenbach. Embora seu irmão Wilhelm já estivesse matriculado em Göttingen, suas interações eram mínimas devido às suas atividades intelectuais divergentes. Nesse período, seus extensos e diversos interesses haviam se tornado totalmente estabelecidos. Enquanto estava na Universidade de Göttingen, Humboldt conheceu Steven Jan van Geuns, um estudante de medicina holandês, e juntos viajaram para o Reno no outono de 1789. Em Mainz, eles conheceram Georg Forster, um naturalista que acompanhou o capitão James Cook em sua segunda expedição. Esta excursão científica culminou no tratado de Humboldt de 1790, Observações mineralógicas em alguns basaltos no Reno (Brunswick, 1790), que se traduz em Observações mineralógicas em vários basaltos no rio Reno. Em 1790, no ano seguinte, Humboldt retornou a Mainz para iniciar uma viagem com Forster à Inglaterra - marcando a viagem marítima inaugural de Humboldt - à Holanda e à França. Na Inglaterra, conheceu Sir Joseph Banks, presidente da Royal Society e ex-companheiro do capitão Cook. Banks presenteou Humboldt com seu extenso herbário, apresentando espécimes dos trópicos do Mar do Sul. A colaboração científica entre Banks e Humboldt persistiu até a morte de Banks em 1820, durante a qual trocaram espécimes botânicos para fins de pesquisa. Além disso, Banks aproveitou a sua rede científica nos anos seguintes para apoiar os esforços de Humboldt. Em Paris, Humboldt e Forster observaram os preparativos para o Festival da Federação. No entanto, a perspectiva de Humboldt sobre a Revolução Francesa permaneceu ambígua.

Humboldt possuía uma paixão de longa data por viagens. Dedicou-se a preparar-se para uma carreira de explorador científico. Para este fim, ele prosseguiu estudos em comércio e línguas estrangeiras em Hamburgo, geologia na Escola de Minas de Freiberg em 1791 sob A.G. Werner, uma figura proeminente na escola netunista de geologia, anatomia em Jena sob J.C. Loder, e astronomia e instrumentação científica sob F.X. von Zach e J.G. Köhler. Durante sua estada em Freiberg, conheceu várias pessoas que se tornariam importantes em sua carreira subsequente, incluindo Manuel del Río, um espanhol que mais tarde dirigiu a Escola de Minas estabelecida pela coroa no México; Christian Leopold von Buch, que se tornou geólogo regional; e, mais notavelmente, Carl Freiesleben, que serviu como tutor e confidente próximo de Humboldt. Embora seu irmão Guilherme tenha se casado durante esse período, Alexandre não compareceu ao casamento.

Viagens pela Europa e compromissos profissionais

Em 1792, Humboldt formou-se na Escola de Minas de Freiberg e posteriormente foi nomeado para um cargo no governo prussiano no Departamento de Minas, servindo como inspetor em Bayreuth e nas montanhas Fichtel. Ele se destacou nesta posição, com a produção de minério de ouro durante seu ano inaugural superando a produção combinada dos oito anos anteriores. Ao longo de sua gestão como inspetor de minas, Humboldt demonstrou profunda preocupação com o bem-estar dos mineiros. Ele estabeleceu uma escola gratuita para mineiros, financiando pessoalmente suas operações, que eventualmente evoluiu para uma instituição governamental não oficial de treinamento para mão de obra. Além disso, ele se esforçou para criar um fundo de ajuda emergencial para ajudar os mineiros após acidentes.

As investigações botânicas de Humboldt sobre a flora das minas de Freiberg culminaram na publicação em latim, em 1793, de sua abrangente obra, Florae Fribergensis, accedunt Aphorismi ex Doctrina, Physiologiae Chemicae Plantarum. Esta publicação atraiu a atenção de Johann Wolfgang von Goethe, que, apesar de ter conhecido Humboldt durante sua infância, agora procurava se envolver com o cientista nascente a respeito do metamorfismo vegetal. O irmão de Humboldt, residente na cidade universitária de Jena, facilitou a introdução dos dois, dada a proximidade com Goethe. Goethe formulou de forma independente extensas teorias sobre anatomia comparada. Antes de Darwin, Goethe postulou que os animais possuíam uma força intrínseca, uma forma, que conferia a sua morfologia fundamental, com adaptações subsequentes ao seu ambiente impulsionadas por uma força extrínseca. Humboldt encorajou Goethe a divulgar esses referenciais teóricos. De forma colaborativa, eles deliberaram e elaboraram esses conceitos. Consequentemente, Goethe e Humboldt desenvolveram uma amizade profunda.

Nos anos seguintes, Humboldt revisitou Jena com frequência. Goethe, em conversas com conhecidos, expressou sua admiração pela versatilidade incomparável de Humboldt. O vigor intelectual de Humboldt foi inspirador para Goethe. Uma notável estada de três meses de Humboldt em Jena ocorreu em 1797. Ao mesmo tempo, Goethe mudou sua residência principal de Weimar para Jena. Conjuntamente, Humboldt e Goethe participaram de palestras universitárias de anatomia e empreenderam investigações experimentais independentes. Um experimento específico envolveu conectar uma perna de sapo a diversos condutores metálicos. Inicialmente, nenhum efeito discernível foi observado até que a umidade da respiração de Humboldt iniciou uma reação galvânica, fazendo com que a perna da rã se contraísse vigorosamente e se movesse da mesa. Humboldt caracterizou esta como uma experiência particularmente apreciada, comparando o resultado a "dar vida" ao espécime.

Durante esta visita específica, uma tempestade resultou na morte de um agricultor e da sua esposa. Posteriormente, Humboldt adquiriu seus restos mortais para análise anatômica na torre de anatomia da universidade.

Em 1794, Humboldt foi admitido no estimado círculo de intelectuais e luminares culturais associados ao Classicismo de Weimar. Naquele período, Goethe e Schiller foram reconhecidos como figuras proeminentes. Em 7 de junho de 1795, Humboldt contribuiu com uma alegoria filosófica, Die Lebenskraft, oder der rhodische Genius (A Força Vital, ou o Gênio Rodiano), para o recém-criado periódico de Schiller, Die Horen. Este trabalho conciso, representando a única incursão de Humboldt na ficção literária, teve como objetivo sintetizar os resultados frequentemente conflitantes derivados de seus extensos experimentos galvânicos.

Humboldt visitou Viena em 1792 e 1797 e, em 1795, empreendeu uma expedição geológica e botânica pela Suíça e Itália. Apesar de considerar o seu serviço público principalmente como uma fase preparatória para uma carreira científica, ele executou as suas responsabilidades com uma competência tão notável que não só alcançou um rápido avanço para a posição mais alta dentro do seu departamento, mas também lhe foram atribuídos numerosos compromissos diplomáticos significativos.

Em 19 de novembro de 1796, nenhum dos irmãos esteve presente no funeral da mãe. Humboldt expressou abertamente sua antipatia por sua mãe, levando um correspondente a comentar, após seu falecimento, que "sua morte... deve ser particularmente bem-vinda por você". Após o término de seus compromissos oficiais, ele antecipou ansiosamente uma ocasião para realizar sua aspiração duradoura de viagens extensas. Humboldt posteriormente dedicou mais tempo à documentação de suas descobertas de pesquisa. Ele conduziu pessoalmente experimentos sobre irritabilidade muscular, um fenômeno recentemente identificado por Luigi Galvani, e publicou suas descobertas em Experimentos sobre fibras musculares e nervosas irritadas (Berlim, 1797) (Experimentos sobre fibras musculares e nervosas estimuladas). A tradução francesa desta obra foi aprimorada ainda mais por anotações de Blumenbach.

A Expedição Hispano-Americana (1799–1804)

Perseguição de uma expedição estrangeira

Humboldt, possuindo meios financeiros suficientes para expedições científicas, procurou participar de uma viagem significativa. Nesse período, viajou para Paris, onde residia seu irmão Guilherme. Paris serviu como um importante centro de estudos científicos, e tanto seu irmão quanto sua cunhada, Caroline, mantiveram extensas conexões dentro dessas comunidades acadêmicas. Louis-Antoine de Bougainville convidou Humboldt para participar de uma grande expedição, projetada para durar cinco anos. No entanto, o Diretório revolucionário francês acabou por nomear Nicolas Baudin para liderar esta empreitada, em vez do viajante científico mais experiente. Humboldt expressou profundo desapontamento quando a viagem de circunavegação proposta pelo capitão Baudin, para a qual Humboldt recebeu um convite oficial, foi adiada devido aos conflitos europeus em curso. Ele já havia adquirido instrumentos científicos para a viagem. No entanto, ele encontrou fortuitamente Aimé Bonpland, que seria o botânico e médico da expedição. Desanimados com o atraso, Humboldt e Bonpland partiram de Paris para Marselha, com a intenção de se juntar à expedição de Napoleão Bonaparte ao Egito. No entanto, devido à resistência do Norte de África contra a invasão francesa do Egipto, as autoridades francesas negaram-lhes permissão de viagem. Posteriormente, Humboldt e Bonpland seguiram para Madrid, onde a sua sorte melhorou significativamente.

Autorização Real Espanhola, 1799

Enquanto estava em Madri, Humboldt buscou autorização oficial para viajar pelos territórios americanos da Espanha. Ele recebeu assistência neste empreendimento do representante alemão da Saxônia na corte real dos Bourbon, Barão Forell, que, tendo interesse em mineralogia e atividades científicas, estava predisposto a apoiar Humboldt. Ao mesmo tempo, as Reformas Bourbon visavam reestruturar a administração colonial e estimular o crescimento económico nestes territórios, enquanto o Iluminismo espanhol vivia o seu apogeu. Humboldt percebeu que "o efeito confluente da revolução Bourbon no governo e do Iluminismo espanhol criou condições ideais para seu empreendimento."

A monarquia Bourbon já havia sancionado e financiado várias expedições, incluindo a Expedição Botânica ao Vice-Reino do Peru, abrangendo Chile e Peru (1777-88), Nova Granada (1783-1816) e Nova Espanha (México) (1787–1803), bem como a Expedição Malaspina (1789–94). Estes extensos empreendimentos financiados pelo Estado visavam recolher dados sobre a flora e a fauna dos domínios espanhóis, avaliar o potencial económico e fornecer plantas e sementes ao Real Jardim Botânico de Madrid (fundado em 1755). Tais expedições incluíram naturalistas e artistas que produziram tanto representações visuais quanto observações escritas meticulosas, além de coletar espécimes botânicos. Já em 1779, os funcionários da coroa divulgaram sistematicamente Instruções sobre os meios mais seguros e económicos para transportar plantas vivas por terra e mar a partir dos países mais distantes, que incluíam ilustrações, nomeadamente uma detalhando caixas para transporte de sementes e plantas.

O pedido de Humboldt de autorização real para viajar para a América espanhola, crucialmente autofinanciado, recebeu uma resposta favorável. Historicamente, sob a monarquia dos Habsburgos, a Espanha protegeu os seus territórios de viajantes e incursões estrangeiras. No entanto, o monarca Bourbon mostrou-se receptivo à proposta de Humboldt. Don Mariano Luis de Urquijo, o ministro das Relações Exteriores espanhol, recebeu formalmente a proposta, e Humboldt foi apresentado ao monarca em março de 1799. Posteriormente, foi-lhe concedido acesso aos funcionários da coroa e à documentação oficial pertencente ao Império Espanhol. Dada a sua experiência como funcionário do governo mineiro da monarquia absolutista prussiana, Humboldt possuía as qualificações académicas e a experiência prática necessárias para navegar eficazmente num sistema burocrático.

Antes de partirem de Madrid em 1799, Humboldt e Bonpland visitaram o Museu de História Natural, que abrigava as descobertas da expedição botânica de Martín Sessé y Lacasta e José Mariano Mociño à Nova Espanha. Em Madrid, Humboldt e Bonpland conheceram pessoalmente Hipólito Ruiz López e José Antonio Pavón y Jiménez, membros da expedição real ao Peru e ao Chile, e posteriormente inspecionaram as suas coleções botânicas.

Venezuela, 1799–1800

Equipados com autorização real do rei da Espanha, Humboldt e Bonpland embarcaram prontamente no navio Pizarro de La Coruña em 5 de junho de 1799. O navio fez uma parada de seis dias em Tenerife, durante os quais Humboldt subiu o Monte Teide. Em seguida, continuaram sua viagem ao Novo Mundo, desembarcando em Cumaná, Venezuela, no dia 16 de julho.

O destino original do navio não era Cumaná; no entanto, um surto de febre tifóide exigiu a decisão do capitão de alterar o curso de Havana e desembarcar no norte da América do Sul. Como Humboldt não havia estabelecido um plano de exploração rígido, esta mudança não perturbou um itinerário pré-determinado. Posteriormente, documentou que esse desvio para a Venezuela facilitou suas expedições ao longo do rio Orinoco, estendendo-se até a fronteira do Brasil português. Durante esta viagem alterada, o Pizarro encontrou duas grandes canoas, cada uma transportando 18 índios Guayaqui. O capitão dos Pizarro aceitou a oferta de um índio para servir como piloto, a quem Humboldt então contratou como guia, identificando-o como Carlos del Pino.

Dos séculos XVI ao XVIII, a Venezuela permaneceu uma região comparativamente periférica quando comparada com os proeminentes vice-reinados espanhóis centrados na Nova Espanha (México) e no Peru. No entanto, as reformas Bourbon levaram à reorganização administrativa do norte da América do Sul espanhola, culminando no estabelecimento de uma capitania-geral baseada em Caracas em 1777. Embora François de Pons tivesse compilado extensivamente dados sobre esta nova jurisdição, as suas conclusões só foram publicadas em 1806.

Em vez de se concentrar em Caracas, o centro administrativo, Humboldt iniciou as suas investigações no vale do Aragua, uma região dedicada ao cultivo de culturas de exportação como açúcar, café, cacau e algodão. As plantações de cacau revelaram-se particularmente lucrativas devido ao aumento da procura global de chocolate. É neste contexto que Humboldt supostamente formulou o seu conceito de alterações climáticas antropogénicas. A sua análise do rápido declínio do nível da água do Lago Valência levou-o a atribuir esta dessecação à desflorestação extensa e à subsequente diminuição da capacidade de retenção de água dos solos expostos. Ao derrubar árvores, as práticas agrícolas eliminavam os "três tipos" de efeitos moderadores da floresta sobre a temperatura: proporcionando sombra refrescante, facilitando a evaporação e influenciando a radiação.

O itinerário de Humboldt incluía um Ele também caracterizou o lago asfáltico Guanoco como "A fonte do bom padre" ("Quelle des guten Priesters"). Ao retornar a Cumaná, Humboldt documentou uma notável chuva de meteoros, identificada como Leônidas, durante a noite de 11 para 12 de novembro. Posteriormente, viajou com Bonpland para Caracas, onde subiu o Monte Ávila ao lado de Andrés Bello, um jovem poeta e ex-tutor de Simón Bolívar, que mais tarde emergiria como uma figura chave no movimento de independência do norte da América do Sul. Humboldt encontrou pessoalmente Bolívar em Paris em 1804 e mais tarde passou algum tempo com ele em Roma. Embora os registos históricos não comprovem a afirmação de que Humboldt inspirou directamente o envolvimento de Bolívar na luta pela independência, eles atestam a profunda admiração de Bolívar pelas contribuições de Humboldt para o conhecimento sobre a América espanhola.

Em Fevereiro de 1800, Humboldt e Bonpland embarcaram na costa para explorar o rio Orinoco e os seus sistemas tributários. Esta expedição de quatro meses percorreu 2.776 km de território indomado e em grande parte despovoado, com o objetivo de confirmar a existência do canal Casiquiare, que liga as bacias dos rios Orinoco e Amazonas. Embora a existência do canal tenha sido estabelecida, sem o conhecimento de Humboldt, décadas antes, sua expedição produziu descobertas significativas, incluindo a determinação precisa da localização da bifurcação e documentação abrangente de várias tribos indígenas, como os Maipures e seus rivais agora extintos, os Atures (de quem Humboldt adquiriu várias palavras através de um papagaio). Por volta de 19 de março de 1800, Humboldt e Bonpland encontraram enguias elétricas formidáveis, capazes de desferir choques letais. Os habitantes locais aconselharam um método de captura que envolvia a condução de cavalos selvagens para o rio, o que desalojou as enguias da lama do leito do rio, provocando um confronto violento entre as enguias e os cavalos, alguns dos quais morreram. Humboldt e Bonpland posteriormente capturaram e dissecaram várias enguias, observando a sua capacidade sustentada de descarregar eletricidade; ambos os pesquisadores experimentaram choques elétricos potencialmente perigosos durante seus estudos. Este incidente levou Humboldt a aprofundar-se nos princípios da eletricidade e do magnetismo, exemplificando a sua capacidade característica de extrapolar de observações específicas para teorias científicas mais amplas. Humboldt revisitou essa experiência em diversas publicações subsequentes, incluindo seu diário de viagem Narrativa Pessoal (1814–29), Visões da Natureza (1807) e Aspectos da Natureza (1849).

Posteriormente, investigaram os territórios habitados pelos Maipures e pelos recentemente extintos grupos indígenas Atures. Humboldt desmascarou definitivamente o mito duradouro do Lago Parime de Walter Raleigh, postulando que a inundação sazonal da savana Rupununi tinha sido erroneamente interpretada como um lago permanente.

Cuba: 1800 e 1804 visitas

Humboldt e Bonpland partiram para Cuba em 24 de novembro de 1800, chegando em 19 de dezembro. Lá conheceram o botânico John Fraser e seu filho, que naufragou na costa cubana e não tinha autorização para estar nas Índias espanholas. Humboldt, já presente, intercedeu junto aos funcionários da coroa de Havana e forneceu-lhes ajuda financeira e roupas, permitindo a Fraser obter permissão para sua estadia e explorações. Humboldt então confiou a Fraser o transporte de duas caixas de seus espécimes botânicos para a Inglaterra para eventual entrega ao botânico alemão Willdenow em Berlim. Humboldt e Bonpland permaneceram em Cuba até 5 de março de 1801, partindo posteriormente para o norte do continente sul-americano, onde chegaram em 30 de março.

Humboldt é amplamente considerado o "segundo descobridor de Cuba" devido à sua abrangente pesquisa científica e social conduzida na colônia espanhola. Durante uma estadia inicial de três meses em Havana, suas principais tarefas envolveram o levantamento sistemático da cidade e das cidades vizinhas de Guanabacoa, Regla e Bejucal. Estabeleceu amizade com Francisco de Arango y Parreño, proprietário de terras e intelectual cubano; juntos, eles exploraram a área das Guines no sul de Havana, os vales da província de Matanzas e o Vale dos engenhos de açúcar em Trinidad. Estas três regiões constituíam a fronteira inicial da produção de açúcar da ilha naquela época. Durante estas excursões, Humboldt compilou dados estatísticos sobre a população, produção, tecnologia e comércio de Cuba e, em colaboração com Arango, formulou recomendações para o seu avanço. Ele previu o potencial agrícola e comercial substancial de Cuba, prevendo melhorias significativas com liderança futura apropriada. No caminho de volta das Américas para a Europa, Humboldt e Bonpland revisitaram Cuba, partindo do porto de Veracruz e chegando em 7 de janeiro de 1804, para uma estadia até 29 de abril de 1804. Durante este período, Humboldt coletou material vegetal e documentou meticulosamente suas observações. Ele também se envolveu com seus associados científicos e proprietários de terras, conduziu pesquisas mineralógicas e finalizou sua extensa compilação da flora e fauna da ilha, que mais tarde foi publicada como Essai politique sur l'îsle de Cuba.

Exploração Andina: 1801–1803

Após a sua estadia inicial de três meses em Cuba, Humboldt e Bonpland regressaram ao continente em Cartagena das Índias (agora na Colômbia), um importante centro comercial no norte da América do Sul. Subiram o rio Magdalena até Honda, chegando a Bogotá em 6 de julho de 1801. Lá, conheceram José Celestino Mutis, o botânico espanhol que liderou a Real Expedição Botânica a Nova Granada, permanecendo até 8 de setembro de 1801. Mutis generosamente forneceu a Humboldt acesso ao seu vasto registro pictórico, compilado desde 1783. Baseado em Bogotá, Mutis utilizou o conhecimento local e uma oficina de artistas para criar imagens altamente precisas e detalhadas. Este registo meticuloso significava que mesmo que os espécimes não estivessem disponíveis para estudo à distância, “porque as imagens viajavam, os botânicos não precisavam de o fazer”. Humboldt ficou profundamente impressionado com as realizações de Mutis, dedicando-lhe seu primeiro volume botânico "como um simples sinal de nossa admiração e reconhecimento".Humboldt, antecipando um encontro com a expedição francesa de Baudin, que finalmente havia começado, levou Bonpland e ele a se apressarem em direção ao Equador. Após uma jornada árdua e desafiadora pelas cristas congeladas da Cordilheira Real, eles chegaram a Quito em 6 de janeiro de 1802.

Durante sua estada no Equador, eles empreenderam a subida do vulcão ativo Pichincha e escalaram o extinto vulcão Chimborazo, coberto de neve. Em Chimborazo, Humboldt e seu grupo, formado por Bonpland, vários indígenas e o nobre equatoriano Carlos Montúfar, atingiram uma altitude de 19.286 pés (5.878 m). Esta subida estabeleceu um recorde mundial contemporâneo para a exploração ocidental, ultrapassando as altitudes alcançadas por balão, embora tenha permanecido 300 metros abaixo do cume e tenha sido precedida pelas escaladas incas a altitudes mais elevadas séculos antes. A expedição de Humboldt posteriormente seguiu para as cabeceiras do Amazonas a caminho de Lima, no Peru.

Em Callao, principal porto do Peru, Humboldt observou o trânsito de Mercúrio em 9 de novembro e investigou as propriedades fertilizantes ricas em nitrogênio do guano. As suas publicações foram fundamentais para a sua posterior introdução na Europa.

Nova Espanha (México): 1803–1804

Inicialmente, Humboldt e Bonpland não planejaram fazê-lo. No entanto, depois de não conseguirem passagem para uma viagem ao Pacífico, partiram do porto equatoriano de Guayaquil, navegando em direção a Acapulco, na costa oeste do México. Antes da viagem por terra à capital da Nova Espanha, no planalto central do México, Humboldt percebeu que o capitão do navio havia calculado mal as coordenadas geográficas de Acapulco. Dada a importância de Acapulco como principal porto da costa oeste e terminal do comércio asiático proveniente das Filipinas espanholas, dados cartográficos precisos sobre a sua localização eram extremamente importantes. Consequentemente, Humboldt utilizou seus instrumentos para pesquisar a baía de águas profundas de Acapulco e determinar com precisão sua longitude.

Em 15 de fevereiro de 1803, Humboldt e Bonpland desembarcaram em Acapulco, seguindo posteriormente para Taxco, uma cidade mineradora de prata localizada na atual Guerrero. Em abril de 1803, Humboldt visitou Cuernavaca, Morelos, onde o clima favorável o levou a batizar a cidade de Cidade da Eterna Primavera. A chegada deles à Cidade do México foi precedida de boas-vindas oficiais, transmitidas por meio de uma carta do vice-rei Don José de Iturrigaray, representante do rei na Nova Espanha. Além disso, Humboldt recebeu um passaporte especial que facilitava as viagens pela Nova Espanha, juntamente com cartas de apresentação aos intendentes, que eram os mais altos funcionários administrativos nos distritos da região (intendências). Este apoio governamental concedeu-lhe acesso a arquivos reais, operações de mineração, propriedades fundiárias, sistemas de canais e antiguidades mexicanas pré-hispânicas. Humboldt também estudou as obras de Manuel Abad y Queipo, o bispo eleito da importante diocese de Michoacán e um liberal clássico, cujos escritos defendiam reformas na Nova Espanha e eram dirigidos à Coroa.

Eles passaram o ano atravessando o vice-reinado, visitando várias cidades mexicanas no planalto central e nos distritos mineiros do norte. Sua viagem inicial, de Acapulco à Cidade do México, passando pela atual Guerrero, era navegável apenas em trem de mulas. Ao longo desta rota, Humboldt registrou meticulosamente as medições de elevação. Ao partir do México em 1804, através do porto oriental de Veracruz, ele conduziu uma série comparável de medições. Estas observações culminaram num gráfico publicado no Ensaio Político, ilustrando a topografia física do México e os desafios das rotas que ligam Acapulco à Cidade do México e da Cidade do México a Veracruz. Esta representação visual da elevação exemplificou o compromisso mais amplo de Humboldt em apresentar os dados recolhidos num formato mais acessível do que as tabelas estatísticas convencionais. Um fator significativo em seu grande número de leitores resultou de sua convicção de que "tudo o que tem a ver com extensão ou quantidade pode ser representado geometricamente. As projeções estatísticas [tabelas e gráficos], que falam aos sentidos sem cansar o intelecto, têm a vantagem de chamar a atenção para um grande número de fatos importantes".

Humboldt expressou considerável admiração pela Cidade do México, que na época era a maior e mais moderna metrópole das Américas. Afirmou que “nenhuma cidade do novo continente, sem sequer excetuar as dos Estados Unidos, pode apresentar estabelecimentos científicos tão grandes e sólidos como a capital do México”. Ele citou o Royal College of Mines, o Royal Botanical Garden e a Royal Academy of San Carlos como excelentes exemplos de um centro urbano sofisticado engajado com os avanços continentais contemporâneos e comprometido com sua modernidade. Além disso, reconheceu intelectuais criollos proeminentes no México, incluindo José Antonio de Alzate y Ramírez, que faleceu em 1799, pouco antes da chegada de Humboldt; Miguel Velásquez de León; e Antonio de León y Gama.

Humboldt dedicou-se à mina de prata Valenciana em Guanajuato, localizada no centro da Nova Espanha, que era então a mina mais importante do império espanhol. O bicentenário da sua obra Em vez de apenas examinar a geologia da mina excepcionalmente rica, Humboldt aproveitou a oportunidade para realizar um estudo abrangente de todo o complexo mineiro e analisar as suas estatísticas de produção. O seu relatório subsequente sobre a mineração de prata constitui uma contribuição importante, amplamente considerada como a secção mais robusta e bem informada do seu Ensaio Político. Embora o próprio Humboldt fosse um geólogo e inspetor de minas treinado, ele colaborou com especialistas em mineração mexicanos. Entre eles estava Fausto Elhuyar, então diretor do Tribunal Geral de Mineração da Cidade do México, que, como Humboldt, havia recebido treinamento em Freiberg. Outro colaborador foi Andrés Manuel del Río, diretor do Royal College of Mines, que Humboldt conheceu durante seus tempos de estudante em Freiberg. Os monarcas Bourbon estabeleceram o tribunal de mineração e o colégio para profissionalizar a mineração, já que as receitas da prata representavam a principal fonte de renda da coroa. Humboldt também consultou outros especialistas alemães em mineração já presentes no México. Assim, embora Humboldt fosse um cientista estrangeiro e especialista em mineração bem-vindo, a coroa espanhola já havia cultivado um ambiente propício às suas investigações de mineração.

As antigas civilizações da América espanhola cativaram Humboldt, que incorporou imagens de manuscritos mexicanos (códices) e ruínas incas em suas extensamente ilustradas Vues des cordillères et monuments des peuples indigènes de l'Amerique (1810–1813). Esta publicação é considerada o trabalho mais experimental de Humboldt, caracterizado pela ausência de "um único princípio de ordenação" e, em vez disso, apresentando suas opiniões e argumentos baseados em observações. Uma investigação central para Humboldt dizia respeito ao impacto do clima no desenvolvimento destas civilizações. Ao publicar suas Vues des cordillères, ele incluiu uma ilustração colorida da pedra do calendário asteca (descoberta em 1790, enterrada na praça principal da Cidade do México), ao lado de desenhos selecionados do Códice de Dresden e outros artefatos que mais tarde procurou em coleções europeias. Seu objetivo era reunir evidências que demonstrassem que essas representações pictóricas e escultóricas poderiam facilitar a reconstrução da história pré-hispânica. Ele consultou especialistas mexicanos para a interpretação de fontes locais, notadamente Antonio Pichardo, que atuou como executor literário da obra de Antonio de León y Gama. Para os espanhóis (criollos) nascidos nos Estados Unidos que buscam fontes de orgulho na herança antiga do México, o reconhecimento e a divulgação dessas obras antigas por Humboldt por meio de suas publicações provaram ser altamente benéficos. Ele estudou a obra do jesuíta exilado Francisco Javier Clavijero, que celebrou a civilização pré-hispânica do México e que Humboldt invocou para se opor às afirmações depreciativas sobre o Novo Mundo feitas por Buffon, de Pauw e Raynal. Em última análise, Humboldt via os reinos pré-hispânicos do México e do Peru como despóticos e bárbaros. No entanto, ele também destacou monumentos e artefatos indígenas como produções culturais que possuem "tanto... significado histórico quanto artístico". Uma de suas publicações mais lidas, decorrente de suas viagens e pesquisas na América espanhola, foi o Essai politique sur le royaum de la Nouvelle Espagne, que foi prontamente traduzido para o inglês como Ensaio Político sobre o Reino da Nova Espanha (1811). Este tratado abrangente resultou das investigações pessoais de Humboldt combinadas com o generoso fornecimento de dados estatísticos por parte das autoridades coloniais espanholas.

Estados Unidos, 1804

Ao partir de Cuba, Humboldt fez uma breve e não programada visita. Ciente da formação científica do presidente Thomas Jefferson, Humboldt correspondeu-se com ele, anunciando sua chegada iminente. Jefferson respondeu cordialmente, estendendo um convite à Casa Branca na capital nascente. Humboldt despertou o interesse de Jefferson ao mencionar sua descoberta de dentes de mamute perto do Equador, uma descoberta que desafiou a crença anteriormente declarada por Jefferson de que os mamutes não habitavam essas latitudes meridionais. Além disso, Humboldt aludiu ao seu amplo conhecimento da Nova Espanha.

Ao chegar à Filadélfia, um importante centro intelectual dos Estados Unidos, Humboldt se envolveu com diversas figuras científicas importantes do período. Estes incluíam Caspar Wistar, um distinto químico e anatomista conhecido por defender a vacinação obrigatória contra a varíola; Benjamin Smith Barton, um notável botânico; e Benjamin Rush, médico e signatário da Declaração da Independência, que manifestou grande interesse nas idéias de Humboldt sobre a casca da cinchona, derivada de uma árvore sul-americana e reconhecida por suas propriedades antipiréticas. O abrangente tratado de Humboldt sobre cinchona foi posteriormente publicado em inglês em 1821.

Após sua chegada a Washington D.C., Humboldt se envolveu em discussões extensas e substantivas com Jefferson, cobrindo tanto assuntos científicos quanto sua residência de um ano na Nova Espanha. Essas conversas foram particularmente pertinentes dada a recente finalização da compra da Louisiana por Jefferson, que posicionou a Nova Espanha diretamente ao longo da fronteira sudoeste dos Estados Unidos. Como o ministro espanhol em Washington D.C. já se tinha recusado a fornecer ao governo dos EUA detalhes sobre os territórios espanhóis, e o acesso a estas regiões era rigorosamente restrito, as contribuições de Humboldt foram inestimáveis. Ele forneceu a Jefferson informações atualizadas sobre a população, o comércio, a agricultura e as capacidades militares da Nova Espanha. Esta informação crítica serviu mais tarde como material fundamental para seu trabalho seminal, Ensaio sobre o Reino Político da Nova Espanha (1810).

Abordando a incerteza de Jefferson em relação à demarcação precisa do recém-adquirido Território da Louisiana, Humboldt preparou um relatório conciso de duas páginas detalhando a fronteira. Posteriormente, Jefferson elogiou Humboldt como "o homem mais científico da época". Albert Gallatin, então secretário do Tesouro, também expressou profunda admiração, afirmando: "Fiquei encantado e engolido". Em uma troca recíproca, Gallatin forneceu a Humboldt as informações solicitadas sobre os Estados Unidos.

Após uma estada de seis semanas, Humboldt embarcou para a Europa a partir da foz do rio Delaware, desembarcando em Bordéus em 3 de agosto de 1804.

Diários de viagem

Humboldt manteve meticulosamente um diário abrangente, abrangendo aproximadamente 4.000 páginas, ao longo de sua extensa jornada pela América espanhola. Esses registros detalhados serviram como fonte primária para inúmeras publicações que se seguiram à expedição. Os diários originais com capa de couro estão atualmente guardados na Alemanha, tendo sido repatriados da Rússia para a Alemanha Oriental, onde foram levados pelo Exército Vermelho após a Segunda Guerra Mundial. Após a reunificação alemã, os diários foram devolvidos a um descendente de Humboldt e as preocupações relativas à sua potencial venda foram finalmente resolvidas. Uma iniciativa financiada pelo governo (2014–2017), liderada pela Universidade de Potsdam e pela Biblioteca Estatal Alemã – Fundação do Patrimônio Cultural Prussiano, empreendeu a digitalização dos diários da expedição hispano-americana e daqueles de sua posterior expedição russa.

Conquistas da Expedição Hispano-Americana

Os extensos esforços de Humboldt, ao longo de décadas, para divulgar as descobertas da expedição não só renderam numerosos volumes, mas também estabeleceram o seu renome internacional nas comunidades científicas. Ao mesmo tempo, ele ganhou amplo reconhecimento entre o público em geral através de edições populares, ricamente ilustradas e resumidas de sua obra, traduzidas para vários idiomas. Embora seu colega científico e colaborador da expedição, Bonpland, coletasse e preservasse meticulosamente espécimes botânicos, ele precisava de incentivo para completar suas descrições formais, contrastando fortemente com a fervorosa dedicação de Humboldt à publicação. Muitos exploradores científicos geraram vasta documentação visual que permaneceu inacessível ao público até finais do século XIX; por exemplo, os 12.000 desenhos botânicos da Expedição Malaspina feitos por Mutis de Nova Granada só foram publicados no final do século XX. Em total contraste, Humboldt publicou suas descobertas prontamente e continuamente, acabando por esgotar sua riqueza pessoal para produzir textos acadêmicos e populares. A sua fama inicial resultou das suas viagens pela América espanhola, particularmente da publicação do seu Ensaio Político sobre o Reino da Nova Espanha, com a sua reputação como o principal cientista da Europa a desenvolver-se posteriormente.

A coroa Bourbon, que sancionou a expedição, colheu benefícios substanciais, não apenas da imensa quantidade de dados relativos aos seus territórios do Novo Mundo, mas também da refutação das avaliações imprecisas e depreciativas do Novo Mundo propagadas por Guillaume-Thomas Raynal, Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon e William Robertson. As realizações da administração Bourbon, particularmente na Nova Espanha, foram comprovadamente apoiadas pelos dados precisos que Humboldt sistematicamente organizou e publicou.

Esta expedição significativa é amplamente considerada como tendo estabelecido os princípios fundamentais para as disciplinas de geografia física, geografia vegetal e meteorologia. Um aspecto crucial desta conquista foi a quantificação rigorosa e sistemática dos fenómenos naturais por Humboldt, empregando a instrumentação mais sofisticada disponível na época. Ele conduziu observações detalhadas de espécies vegetais e animais em seus ambientes naturais, analisando-as não isoladamente, mas em relação aos seus elementos interligados. Além disso, ele acumulou extensas coleções de espécimes de plantas e animais, dividindo-os estrategicamente para mitigar possíveis perdas.

Humboldt reconheceu a necessidade de uma metodologia científica capaz de elucidar a harmonia inerente ao diverso mundo físico. Para ele, o conceito de "unidade da natureza" significava que a inter-relação entre todas as ciências físicas - como a convergência da biologia, da meteorologia e da geologia - ditava a distribuição de espécies vegetais específicas. Ele descobriu essas conexões intrincadas analisando meticulosamente uma vasta gama de dados meticulosamente coletados, que eram suficientemente abrangentes para servir como base duradoura para pesquisas subsequentes. Humboldt adotou uma perspectiva holística da natureza, esforçando-se por explicar os fenómenos naturais sem recorrer à doutrina religiosa. Ele defendeu a importância primordial da observação empírica, acumulando consequentemente uma extensa coleção dos mais avançados instrumentos científicos então acessíveis. Cada instrumento, alojado em seu próprio estojo forrado de veludo, representava o auge da precisão e portabilidade de sua época, garantindo que nenhum aspecto quantificável permanecesse sem medição. Humboldt postulou que todos os fenômenos deveriam ser quantificados usando os instrumentos mais precisos e contemporâneos e metodologias sofisticadas disponíveis, uma vez que tais dados coletados formaram a base de toda a compreensão científica.

Esta abordagem quantitativa posteriormente foi reconhecida como ciência humboldtiana. O próprio Humboldt articulou: "A própria natureza é sublimemente eloqüente. As estrelas, ao brilharem no firmamento, nos enchem de deleite e êxtase, e ainda assim todas elas se movem em órbitas marcadas com precisão matemática." No entanto, Andreas Daum reexaminou recentemente a noção de Ciência Humboldtiana, distinguindo-a da “ciência de Humboldt”.O Ensaio sobre a Geografia das Plantas de Humboldt, publicado em francês e alemão em 1807, introduziu o então inovador conceito de análise da distribuição da vida orgânica em relação a condições físicas variadas. Esta abordagem foi ilustrada mais notavelmente em sua seção transversal pictórica colorida publicada de aproximadamente 54 cm x 84 cm (dois pés por três pés) do Chimborazo, que ele intitulou de Ein Naturgemälde der Anden, também conhecido como Mapa do Chimborazo. Este mapa desdobrável, localizado no final da publicação, originou-se de esboços que Humboldt fez na América do Sul. Apresentava descrições escritas detalhadas ao lado do corte transversal do Chimborazo, fornecendo dados sobre temperatura, altitude, umidade, pressão atmosférica e espécies específicas de animais e plantas (com nomes científicos) encontradas em cada elevação. Notavelmente, plantas do mesmo gênero foram representadas em altitudes diferentes. O eixo leste-oeste do mapa estendia-se desde as terras baixas da costa do Pacífico, passando pela cordilheira dos Andes, incluindo Chimborazo, até a bacia amazônica oriental. Humboldt delineou três zonas distintas – costa, montanhas e Amazónia – com base nas suas observações directas, ao mesmo tempo que incorporava fontes espanholas existentes, particularmente as de Pedro Cieza de León, a quem se referiu explicitamente. Embora o cientista hispano-americano Francisco José de Caldas já tivesse realizado medições e observações semelhantes de ambientes montanhosos, chegando a conclusões comparáveis ​​sobre os fatores ambientais que influenciam a distribuição das formas de vida, a contribuição de Humboldt é considerada distinta e não derivada. O mapa do Chimborazo apresentou efectivamente informações complexas de forma acessível e serviu como referência fundamental para comparar outros picos significativos. As avaliações destacam que “A Naturgemälde mostrou pela primeira vez que a natureza era uma força global com zonas climáticas correspondentes em todos os continentes” e que “marcou o início de uma nova era da ciência ambiental, não apenas da ecologia das montanhas, mas também de padrões e processos biogeofísicos em escala global”.

Em 1817, o delineamento de linhas isotérmicas de Humboldt introduziu simultaneamente o conceito e forneceu a metodologia para comparar as condições climáticas em diferentes regiões. Ele foi pioneiro nas investigações sobre a taxa na qual a temperatura média diminui com o aumento da elevação acima do nível do mar. Além disso, a sua investigação sobre as origens das tempestades tropicais ofereceu a visão inicial necessária para descobrir as leis mais complexas que regem as perturbações atmosféricas em latitudes mais elevadas. Esses esforços coletivos representaram uma contribuição significativa para o campo da climatologia.

A descoberta de Humboldt sobre a diminuição da intensidade do campo magnético da Terra dos pólos em direção ao equador foi formalmente apresentada ao Instituto de Paris em um livro de memórias que ele leu em 7 de dezembro de 1804. O rápido aparecimento de afirmações concorrentes posteriormente ressaltou a importância desta descoberta.

As contribuições de Humboldt para a geologia resultaram de seu estudo meticuloso de vulcões em os Andes e o México, que envolveram observação, esboços, escaladas e medições precisas usando diversos instrumentos. Sua ascensão ao Chimborazo estabeleceu um recorde de altitude, servindo posteriormente como referência para medir outros vulcões nos Andes e no Himalaia. Consistente com sua abordagem investigativa mais ampla, ele desenvolveu metodologias visuais, como seções transversais geológicas gráficas, para apresentar suas descobertas sintetizadas. Ele demonstrou que os vulcões se alinham naturalmente em formações lineares, postulando sua correspondência com extensas fissuras subterrâneas. Além disso, a sua evidência conclusiva da origem ígnea das rochas, anteriormente consideradas de formação aquosa, avançou significativamente na refutação de teorias errôneas como o netunismo.

Humboldt fez contribuições substanciais para a cartografia, particularmente através de seus mapas da Nova Espanha, que posteriormente serviram como modelos fundamentais para cartógrafos mexicanos. Sua documentação meticulosa de latitude e longitude facilitou a produção de mapas precisos abrangendo o México, os portos de Acapulco e Veracruz, o Vale do México e uma representação global das rotas comerciais intercontinentais. Além disso, seus trabalhos cartográficos incorporaram dados geográficos esquemáticos, ilustrando distritos administrativos (intendências) através do uso de quadrados em escala proporcional. Os Estados Unidos demonstraram considerável interesse nos seus mapas e dados estatísticos relativos à Nova Espanha, dada a sua relevância para as reivindicações territoriais posteriores à compra da Louisiana. Nos seus últimos anos, Humboldt publicou uma obra em três volumes (1836-39) que analisava fontes históricas relativas às primeiras viagens às Américas, reflectindo o seu envolvimento contínuo com a astronomia náutica dos séculos XV e XVI. Esta pesquisa revelou a etimologia do nome “América”, que foi inscrito pela primeira vez em um mapa das Américas por Martin Waldseemüller.

Humboldt realizou um censo das populações indígenas e europeias na Nova Espanha, publicando posteriormente uma representação esquemática das classificações raciais e distribuição da população, organizada por atributos regionais e sociais. Ele estimou a população total em seis milhões de indivíduos. Ele calculou que os povos indígenas constituíam quarenta por cento da população da Nova Espanha, observando a sua distribuição desigual, com as maiores concentrações no centro e sul do México e as mais baixas no norte. Esses dados foram apresentados em formato de gráfico para melhorar a compreensão. Sua pesquisa também abrangeu a população não indígena, que ele categorizou em brancos (espanhóis), negros e castas (castas). Os espanhóis nascidos nos Estados Unidos do século XVIII, conhecidos como crioulos, produziram representações artísticas de unidades familiares mestiças, ilustrando um pai de uma classificação racial, uma mãe de outra, e a sua descendência numa terceira categoria hierarquicamente ordenada, sublinhando assim a importância da hierarquia racial na percepção da elite da sociedade mexicana. Humboldt documentou que os espanhóis nascidos nos Estados Unidos eram legalmente considerados racialmente equivalentes aos nascidos na Espanha; no entanto, a política real, iniciada após a ascensão dos Bourbons ao trono espanhol, conferiu privilégios aos indivíduos nascidos na Península Ibérica. Humboldt observou: “o europeu mais miserável, sem educação e sem cultivo intelectual, considera-se superior aos brancos nascidos no novo continente”. A veracidade desta afirmação e as conclusões derivadas têm sido frequentemente contestadas por alguns estudiosos como superficiais ou politicamente motivadas, especialmente tendo em conta que os crioulos ocupavam entre 40% e 60% dos altos cargos no Novo Mundo. O antagonismo entre certos crioulos e brancos nascidos na península intensificou-se durante o final do período colonial espanhol, levando à crescente alienação dos crioulos da coroa. Humboldt postulou que os abusos governamentais por parte da coroa e o precedente de um novo modelo de governação nos Estados Unidos estavam a minar a coesão entre as populações brancas na Nova Espanha. O discurso de Humboldt sobre raça na Nova Espanha foi influenciado pelos memoriais de Manuel Abad y Queipo, o liberal clássico e esclarecido bispo eleito de Michoacán, que forneceu pessoalmente a Humboldt as suas críticas publicadas sobre as condições sociais e económicas apresentadas à coroa espanhola, juntamente com as suas soluções propostas.

Um académico afirma que os escritos de Humboldt apresentam retratos imaginativos da América, ao mesmo tempo que omitem os seus habitantes, sugerindo que Humboldt, influenciado pelo Romantismo, sustentava a crença de que "... a natureza é perfeita até que o homem a deforme com cuidado". Esta avaliação afirma ainda que ele ignorou amplamente as sociedades humanas situadas em ambientes naturais. As percepções das populações indígenas como “selvagens” ou “sem importância” excluem-nas, consequentemente, das narrativas históricas. Por outro lado, outros estudiosos argumentam que Humboldt dedicou partes significativas de seu trabalho a detalhar as circunstâncias de indivíduos escravizados, populações indígenas, castas mestiças e da sociedade em geral. Ele expressou frequentemente a sua aversão à escravatura e ao tratamento desumano sofrido pelos povos indígenas e outros grupos, criticando frequentemente as políticas coloniais espanholas.

Embora não fosse principalmente um artista, Humboldt possuía considerável habilidade em desenho, o que lhe permitiu criar documentação visual de locais específicos e seus ambientes naturais. Esses desenhos frequentemente serviram como material de base para ilustrações em suas inúmeras publicações científicas e gerais. Influenciados por Humboldt, artistas como Johann Moritz Rugendas posteriormente retrataram os mesmos locais que Humboldt havia explorado e documentado; um exemplo inclui as formações basálticas no México, que foram apresentadas em sua publicação Vues des Cordillères.

O objetivo primordial de Humboldt passou a ser a edição e publicação dos extensos dados científicos, políticos e arqueológicos acumulados durante suas viagens fora da Europa. Após uma breve excursão italiana com Joseph Louis Gay-Lussac para pesquisar a declinação magnética e uma residência de dois anos e meio em Berlim, Humboldt mudou-se para Paris na primavera de 1808. Sua mudança teve como objetivo garantir a colaboração científica necessária para a publicação de sua obra monumental. Este imenso empreendimento, inicialmente projetado para durar dois anos, acabou consumindo vinte e um e permaneceu inacabado.

Aclamação acadêmica e pública

Ao longo de sua vida, Humboldt alcançou grande renome em toda a Europa. Numerosas instituições académicas, nacionais e internacionais, procuraram conferir-lhe a adesão. Sua eleição inicial foi para a Sociedade Filosófica Americana na Filadélfia, instituição que visitou no final de sua expedição americana. Em 1805, ele também foi eleito para a Academia Prussiana de Ciências. Posteriormente, outras sociedades ilustres ampliaram a adesão, incluindo a American Antiquarian Society (Worcester, MA) em 1816, a Linnean Society of London em 1818, a New York Historical Society em 1820, e como Membro Honorário Estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1822. Afiliações posteriores incluíram a American Sociedade Etnológica (Nova York) em 1843 e a Sociedade Geográfica e Estatística Americana (Nova York) em 1856. Ele também se tornou membro estrangeiro da Real Academia Sueca de Ciências em 1810. A Royal Society, cujo presidente Sir Joseph Banks já havia ajudado Humboldt em sua juventude, também o admitiu como membro estrangeiro.

Após a independência do México da Espanha em 1821, o governo mexicano concedeu honras significativas. a Humboldt em reconhecimento às suas contribuições para a nação. Em 1827, o primeiro presidente do México, Guadalupe Victoria, conferiu a cidadania mexicana a Humboldt e, em 1859, o presidente Benito Juárez declarou-o um herói nacional (benemérito de la nación). Esses elogios foram puramente simbólicos, já que ele não o fez. Crucialmente para a segurança financeira duradoura de Humboldt, o rei Frederico Guilherme III da Prússia nomeou-o para o cargo honorário de camareiro real, uma função que inicialmente não tinha funções ativas. Esta nomeação incluiu uma pensão de 2.500 táleres, que posteriormente foi duplicada. Este subsídio governamental tornou-se o seu principal recurso financeiro nos seus últimos anos, especialmente depois de ter esgotado a sua riqueza pessoal ao publicar a sua investigação. Consequentemente, os imperativos financeiros exigiram a sua mudança permanente de Paris para Berlim em 1827. Enquanto esteve em Paris, ele desfrutou não apenas da camaradagem intelectual, mas também do envolvimento social que a sua mente activa procurava. Ele prosperou tanto como uma figura proeminente nos salões parisienses quanto como acadêmico no Institut de France e no observatório.

Em 12 de maio de 1827, estabeleceu residência permanente em Berlim, dedicando inicialmente seus esforços ao avanço do estudo do magnetismo terrestre. Nesse mesmo ano, ele iniciou uma série de palestras públicas em Berlim, que posteriormente formaram a base para seu último trabalho significativo, Kosmos (1845–62).

Durante muitos anos, ele perseguiu consistentemente um plano para investigar minuciosamente a natureza e as leis das "tempestades magnéticas" — um termo que ele cunhou para descrever perturbações anómalas no magnetismo da Terra — através de observações simultâneas realizadas em locais geograficamente dispersos. A criação de uma nova associação científica em Berlim, onde foi eleito presidente, proporcionou, em 18 de setembro de 1828, a oportunidade de iniciar um sistema abrangente de pesquisa, complementando suas meticulosas observações pessoais. O seu apelo subsequente ao governo russo em 1829 resultou na criação de uma rede de estações magnéticas e meteorológicas abrangendo o norte da Ásia. Ao mesmo tempo, uma carta que ele endereçou ao duque de Sussex, então presidente da Royal Society, em abril de 1836, ampliou o escopo do projeto para abranger os vastos territórios dos domínios britânicos.

A Encyclopædia Britannica, décima primeira edição, observa que seus esforços foram fundamentais para a organização inicial bem-sucedida "daquela conspiração científica de nações que é um dos frutos mais nobres da civilização moderna". No entanto, casos anteriores de colaboração científica internacional, como as observações dos trânsitos de Vênus no século 18, também estão documentados.

Em 1856, o diplomata americano John Bigelow publicou Memórias da Vida e dos Serviços Públicos de John Charles Fremont, dedicando-o "A Alexander von Humboldt, este livro de memórias de alguém cujo gênio ele foi um dos primeiros a descobrir e reconhecer, é respeitosamente inscrito por The Autor."

Em 1869, centenário de seu nascimento, a reputação de Humboldt alcançou tal proeminência que inúmeras cidades americanas comemoraram seu nascimento com extensos festivais. Notavelmente, um busto representando-o foi inaugurado no Central Park de Nova York.

Os estudiosos postularam várias explicações para o reduzido reconhecimento público de Humboldt. Sandra Nichols, por exemplo, identificou três fatores principais que contribuem:

• Primeiro, a crescente especialização no meio acadêmico. Humboldt foi um polímata cujo trabalho integrou numerosas disciplinas, enquanto os estudiosos contemporâneos tendem a concentrar-se em campos altamente circunscritos. Sua pesquisa sintetizou notavelmente ecologia, geografia e ciências sociais.
• Em segundo lugar, uma evolução no estilo literário. Os escritos de Humboldt, antes considerados indispensáveis ​​para qualquer biblioteca em 1869, apresentavam uma prosa ornamentada que posteriormente ficou fora de moda. Um crítico caracterizou esse estilo como possuidor de um "trabalho pitoresco". O próprio Humboldt refletiu sobre sua escrita, afirmando: "Se eu soubesse descrever adequadamente como e o que sinto, poderia, depois desta minha longa jornada, ser realmente capaz de dar felicidade às pessoas. A vida desarticulada que levo não me dá muita certeza da minha maneira de escrever."
• Terceiro, o surgimento de um sentimento anti-alemão durante o final do século XIX e início do século XX, alimentado pela substancial imigração alemã para os Estados Unidos e, posteriormente, pela Primeira Guerra Mundial. Apesar disso, na véspera do centenário da morte de Humboldt, em 1959, o governo da Alemanha Ocidental organizou extensos eventos comemorativos em colaboração com os países que ele havia explorado.

A expedição de 1829 à Rússia

Propostas para a exploração asiática foram apresentadas a Humboldt em 1811 pelo governo russo do czar Nicolau I e novamente em 1818 pelo governo prussiano; no entanto, condições adversas frustraram estes planos em ambas as ocasiões. Ele não recomeçou suas viagens científicas antes de completar sessenta anos.

O conde Georg von Cancrin, o ministro das Finanças russo, abordou Humboldt para perguntar sobre a viabilidade de uma moeda baseada em platina na Rússia e estendeu um convite para que Humboldt expressasse reservas em relação a uma moeda de platina, dado o status estabelecido da prata como um padrão monetário global. No entanto, o convite para os Urais revelou-se convincente, especialmente porque Humboldt há muito nutria aspirações de viajar para a Ásia. Anteriormente, ele havia tentado viajar para a Índia, empreendendo esforços significativos, mas sem sucesso, para obter autorização da Companhia Britânica das Índias Orientais.

Após o convite renovado da Rússia, Humboldt aceitou. As autoridades russas pretendiam atrair Humboldt apelando ao seu interesse persistente em locais de mineração, que serviam os seus objectivos científicos comparativos, ao mesmo tempo que permitiam à Rússia adquirir conhecimento especializado sobre os seus recursos naturais. O compromisso do monarca russo em financiar a expedição foi extremamente importante para Humboldt, já que sua fortuna herdada de 100.000 táleres havia se esgotado e ele subsistia com uma pensão do governo prussiano de 2.500 a 3.000 táleres na qualidade de camareiro do monarca. O governo russo forneceu um avanço inicial de 1.200 chervontsev em Berlim, seguido por um adicional de 20.000 após sua chegada a São Petersburgo.

Humboldt expressou um forte desejo de viajar além dos Urais, estendendo suas viagens através das estepes siberianas até a fronteira chinesa. Ele informou Cancrin de sua intenção de aprender russo, especificamente para acessar revistas de mineração publicadas no idioma. Durante a fase de planejamento da expedição, Humboldt especificou que viajaria para a Rússia em sua carruagem pessoal francesa, acompanhado por um criado alemão e por Gustav Rose, professor especializado em química e mineralogia. Além disso, estendeu o convite a Christian Gottfried Ehrenberg para participar, com o objetivo de estudar microrganismos aquáticos no Lago Baikal e no Mar Cáspio. O próprio Humboldt estava particularmente interessado em avançar na sua investigação sobre o magnetismo das montanhas e dos depósitos minerais. Consistente com suas práticas de pesquisa estabelecidas, ele trouxe instrumentos científicos projetados para medições altamente precisas. Os anfitriões russos administraram todos os arranjos logísticos locais, abrangendo acomodação, transporte de equinos e pessoal de apoio. A designação oficial de Humboldt para a expedição foi como oficial do Departamento de Minas. Ao se aproximar de regiões perigosas, a expedição precisou viajar em um comboio sob escolta.

Apesar de sua idade avançada, Humboldt manteve boas condições físicas, como evidenciado por sua carta a Cancrin afirmando: "Ainda ando com muita leveza, nove a dez horas sem descansar, apesar da minha idade e dos meus cabelos brancos."

De maio a novembro de 1829, Humboldt e a expedição em expansão atravessaram o vasto Império Russo, abrangendo do Rio Neva ao Rio Yenisei, cobrindo uma distância de 15.472 km (9.614 milhas) em 25 semanas. O grupo de expedição, liderado por Humboldt, viajou de ônibus por estradas bem conservadas, alcançando rápido progresso devido às frequentes trocas de cavalos em estações intermediárias designadas. O grupo se expandiu para incluir Johann Seifert, caçador e colecionador de espécimes animais; um funcionário mineiro russo; o conde Adolphe Polier, um conhecido parisiense de Humboldt; um cozinheiro; e um contingente de cossacos fornecendo segurança. Três carruagens foram utilizadas para transportar pessoal, provisões e instrumentação científica. Para garantir a precisão das medições magnéticas de Humboldt, uma tenda sem ferro foi incluída em seu equipamento. Esta expedição em particular diferiu significativamente de suas viagens anteriores pela América espanhola com Bonpland, onde normalmente viajavam sozinhos ou ocasionalmente com guias locais. O principal interesse do governo russo residia na identificação, por parte de Humboldt, das perspectivas e oportunidades mineiras para o desenvolvimento comercial do império, estipulando explicitamente que ele não deveria investigar questões sociais ou criticar as condições dos servos russos. Nas suas obras publicadas sobre a América espanhola, ele de facto comentou as circunstâncias das populações indígenas e condenou a escravatura de bens móveis, embora estas observações tenham sido feitas consideravelmente após a sua partida dessas regiões. Humboldt observou que o governo manteve um controle rigoroso sobre a expedição, mesmo a distâncias de 1.000 milhas (1.600 km) de Moscou, com funcionários do governo local encontrando-se consistentemente com o grupo em cada parada. O itinerário planeado designava Tobolsk como o ponto mais distante da viagem, seguido de uma viagem de regresso a São Petersburgo.

Humboldt informou o ministro russo Cancrin da sua intenção de prolongar as suas viagens, ciente de que a comunicação não chegaria a tempo de evitar a alteração do plano original. À medida que se aventurava mais para leste, em regiões mais selvagens, o prazer de Humboldt intensificou-se. A expedição continuou ao longo da Rodovia Siberiana, alcançando progressos notáveis, ocasionalmente cobrindo cem milhas (160 km) em um único dia. Apesar de ter sido interrompido no final de julho e de ter recebido avisos de um surto de antraz, Humboldt decidiu prosseguir, desconsiderando o perigo inerente. Ele afirmou: “Na minha idade, nada deveria ser adiado”.

Apesar do apoio substancial do governo russo, o ritmo acelerado da expedição prejudicou a sua eficácia científica. No entanto, resultados significativos incluíram a rectificação da sobrestimação prevalecente da elevação do planalto da Ásia Central e a previsão da presença de diamantes nos depósitos de ouro dos Urais. No final das contas, a expedição durou oito meses, percorreu 15.500 quilômetros, fez paradas em 658 estações de correio e utilizou 12.244 cavalos.

Um determinado autor afirma que a expedição não se alinhou totalmente com as intenções de Humboldt, caracterizando todo o empreendimento como uma série de compromissos. Posteriormente, Humboldt recusou um convite do imperador russo para re Publicar duas obras significativas decorrentes da expedição russa: inicialmente, Fragments de géologie et de climatologie asiatiques em 1831, que se originou de suas palestras sobre o assunto. Posteriormente, em 1843, ele finalizou a Asie Centrale em três volumes, dedicando-a ao czar Nicolau, um gesto que descreveu como "um passo inevitável, já que a expedição foi realizada às suas custas". A partir de 2016, essas obras específicas permaneceram sem tradução para o inglês. Esta expedição russa de 1829, realizada nos seus últimos anos, é consideravelmente menos reconhecida do que as suas viagens de cinco anos na América espanhola, que geraram numerosos volumes publicados nas décadas seguintes ao seu regresso em 1804. No entanto, a viagem à Rússia forneceu a Humboldt dados comparativos valiosos para as suas publicações científicas subsequentes.

Publicações

Cosmos

Em seus últimos anos, Humboldt embarcou no empreendimento de vários volumes intitulado Kosmos, com o objetivo de sintetizar a extensa pesquisa acumulada ao longo de sua distinta carreira. Os conceitos fundamentais para este trabalho surgiram de uma série de palestras que ele apresentou na Universidade de Berlim durante o inverno de 1827-28. Essas palestras foram posteriormente descritas como fornecendo "o desenho animado para o grande afresco do [K]osmos". A expedição de 1829 à Rússia forneceu-lhe dados comparativos relevantes para as suas primeiras explorações latino-americanas.

Os dois volumes iniciais de Kosmos, publicados entre 1845 e 1847, foram originalmente concebidos como a obra completa; no entanto, Humboldt posteriormente lançou três volumes adicionais, com um deles aparecendo postumamente. Durante um longo período, Humboldt nutriu a ambição de produzir um tratado abrangente que abrangesse a geografia e as ciências naturais. Este esforço procurou integrar as disciplinas científicas contemporâneas numa estrutura filosófica kantiana. Inspirando-se no Romantismo Alemão, Humboldt esforçou-se por compilar um registo abrangente do ambiente global. Ele dedicou a última década de sua extensa vida — um período que chamou de anos "improváveis" — ao desenvolvimento contínuo desta obra-prima. O terceiro e o quarto volumes foram publicados entre 1850 e 1858, enquanto um fragmento do quinto volume foi publicado postumamente em 1862. A reputação acadêmica de Humboldt havia sido firmemente estabelecida muito antes, por meio de suas publicações detalhando a expedição hispano-americana. O significado acadêmico do Kosmos permanece um assunto em debate. Por exemplo, um estudioso, que enfatiza a importância crítica do Ensaio Político sobre o Reino da Nova Espanha de Humboldt, considera o Kosmos apenas como "uma curiosidade acadêmica". Por outro lado, outra perspectiva postula que Kosmos representa seu “livro mais influente”.

Consistente com muitas outras publicações de Humboldt, Kosmos foi traduzido para vários idiomas, resultando em edições de qualidade variada. O trabalho alcançou popularidade considerável na Grã-Bretanha e na América. Um jornal alemão noticiou em 1849 que, na Inglaterra, duas das três traduções distintas foram produzidas por mulheres, contrastando com a observação de que "na Alemanha a maioria dos homens não entende". A tradução inicial, realizada por Augustin Pritchard e publicada anonimamente pelo Sr. Baillière (Volume I em 1845, Volume II em 1848), foi comprometida pela sua produção apressada. O próprio Humboldt comentou em uma carta sobre esta tradução: "Isso prejudicará minha reputação. Todo o encanto da minha descrição é destruído por um inglês que soa como sânscrito."

Duas traduções adicionais foram produzidas: uma por Elizabeth Juliana Leeves Sabine, supervisionada por seu marido, o coronel Edward Sabine, compreendendo quatro volumes publicados entre 1846 e 1858; e outro de Elise Otté, composto por cinco volumes lançados de 1849 a 1858, notadamente a única tradução completa dos quatro volumes alemães. Todas as três traduções para o inglês também foram divulgadas nos Estados Unidos. Existe uma discrepância na numeração dos volumes entre as edições alemã e inglesa. Especificamente, o terceiro volume alemão corresponde aos volumes três e quatro da tradução inglesa, tendo sido publicado em duas partes em 1850 e 1851. O quinto volume alemão permaneceu sem tradução até 1981, quando foi novamente traduzido para o inglês por uma tradutora. A tradução de Otté foi aprimorada por índices abrangentes e um índice para cada volume. Em contraste, apenas os volumes quatro e cinco da edição alemã apresentavam índices muito breves, e o índice completo da obra só foi publicado em 1862 com o volume cinco. Um atlas associado para a edição alemã do *Cosmos*, intitulado "Berghaus' Physikalischer Atlas", é menos reconhecido na Alemanha do que sua adaptação não autorizada por Traugott Bromme, publicada como "Atlas zu Alexander von Humboldt's Kosmos" em Stuttgart em 1861.

Na Grã-Bretanha, Heinrich Berghaus inicialmente pretendia colaborar com Alexander Keith Johnston em um "Physical Atlas". No entanto, Johnston posteriormente publicou o trabalho de forma independente sob o título "The Physical Atlas of Natural Phenomena". A recepção britânica deste atlas aparentemente não reconheceu a sua relação com o Cosmos.

Publicações adicionais

Alexander von Humboldt manteve uma prolífica carreira editorial ao longo de sua vida. Numerosas obras foram inicialmente publicadas em francês ou alemão, sendo posteriormente traduzidas para outras línguas, resultando ocasionalmente em múltiplas edições concorrentes. O próprio Humboldt não documentou meticulosamente as diversas edições de suas publicações. Sua produção literária abrangeu tratados especializados sobre assuntos como botânica, zoologia, astronomia e mineralogia, além de obras mais amplas que despertaram significativo interesse público. Notavelmente, sua Narrativa Pessoal de Viagens às Regiões Equinociais do Novo Continente durante os anos 1799-1804 alcançou amplo público leitor. Além disso, seu Ensaio Político sobre o Reino da Nova Espanha foi amplamente lido no México, nos Estados Unidos e na Europa.

Uma parte substancial das publicações originais de Humboldt foi digitalizada pela Biblioteca do Patrimônio da Biodiversidade. Também surgiram edições impressas contemporâneas, incluindo uma versão de 2014 de suas Vistas das Cordilheiras e Monumentos dos Povos Indígenas das Américas, que apresenta reproduções de todas as placas originais coloridas e monocromáticas. A publicação inicial deste trabalho caracterizou-se pelo seu grande formato e custo considerável. Além disso, estão disponíveis uma tradução de 2009 de seu Geography of Plants e uma edição em inglês de 2014 de Views of Nature.

Impacto em cientistas e artistas

Humboldt demonstrou generosidade para com seus associados e orientou ativamente cientistas emergentes. Após o seu regresso à Europa, Humboldt e Bonpland separaram-se. Humboldt empreendeu principalmente o dispendioso esforço de publicar as descobertas de sua expedição latino-americana, mas garantiu que Bonpland fosse creditado como coautor em quase 30 volumes. Posteriormente, Bonpland retornou à América Latina, estabelecendo-se inicialmente em Buenos Aires, Argentina, antes de se mudar para uma área rural perto da fronteira com o Paraguai. Lá, forças sob o comando do Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia, o líder autoritário do Paraguai, sequestraram Bonpland depois de agredir fatalmente seus trabalhadores imobiliários. Bonpland enfrentou acusações de "espionagem agrícola" e de colocar em risco o quase monopólio do Paraguai no cultivo de erva-mate. Apesar da pressão internacional significativa, que incluiu esforços diplomáticos do governo britânico e de Simón Bolívar, bem como apelos de cientistas europeus como Humboldt, Francia deteve Bonpland até 1831. Bonpland foi libertado após aproximadamente uma década de prisão no Paraguai. Humboldt e Bonpland posteriormente mantiveram uma correspondência amigável, discutindo questões científicas e políticas, até a morte de Bonpland em 1858.

Em 1818, enquanto residia em Paris, Humboldt conheceu Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz, um talentoso estudante peruano matriculado na Royal Mining School de Paris. Posteriormente, Humboldt serviu como mentor, orientando a carreira deste promissor cientista peruano. Louis Agassiz (1807-1873) também se beneficiou do apoio de Humboldt, recebendo assistência financeira direta, ajuda para garantir um cargo acadêmico e ajuda na publicação de sua pesquisa zoológica. Agassiz fornecia regularmente a Humboldt cópias de suas publicações e mais tarde obteve reconhecimento científico significativo como professor na Universidade de Harvard. Em 1869, Agassiz fez um discurso à Sociedade de História Natural de Boston, comemorando o centenário do nascimento de seu patrono. Nos seus últimos anos, Humboldt estendeu assistência a Gotthold Eisenstein, um brilhante jovem matemático judeu em Berlim, assegurando-lhe uma modesta pensão real e nomeando-o para membro da Academia de Ciências.

As publicações amplamente lidas de Humboldt serviram de inspiração para numerosos cientistas e naturalistas, incluindo Charles Darwin, Henry David Thoreau, John Muir, George Perkins Marsh, Ernst Haeckel, Ida Laura Pfeiffer, os irmãos Richard e Robert. Schomburgk[181], e Robert, Adolf e Hermann Schlagintweit.

Humboldt manteve extensa correspondência com numerosos contemporâneos, e dois volumes de suas cartas a Karl August Varnhagen von Ense foram publicados.

Charles Darwin citou frequentemente o trabalho de Humboldt em sua Voyage of the Beagle, um texto que detalha as expedições científicas do próprio Darwin pelas Américas. Notavelmente, Darwin posicionou Humboldt no topo de sua "lista de viajantes americanos". O estilo distinto de escrita de Humboldt também influenciou a abordagem literária de Darwin. A irmã de Darwin observou que ele, "provavelmente por ter lido tanto de Humboldt, adquiriu sua fraseologia e o tipo de expressões francesas floridas que ele usa."

Após a publicação do Diário de Darwin, ele despachou uma cópia para Humboldt, que respondeu: "Você me disse em sua gentil carta que, quando você era jovem, a maneira como eu estudava e retratava a natureza nas zonas tórridas contribuiu para despertar em você o ardor e desejo de viajar por terras distantes Considerando a importância do seu trabalho, senhor, este pode ser o maior sucesso que meu humilde trabalho poderia trazer." Em sua autobiografia, Darwin relatou ter lido "com cuidado e profundo interesse a Narrativa Pessoal" de Humboldt, identificando-o como um dos dois livros mais influentes para seus próprios empreendimentos, o que despertou nele "um zelo ardente em adicionar até mesmo a mais humilde contribuição à nobre estrutura da Ciência Natural". Durante a década de 1840, Humboldt revelou a Darwin seu profundo interesse pela poesia de Avô de Darwin. Erasmus Darwin publicou o poema Os Amores das Plantas no início do século XIX. Humboldt elogiou o poema por sua síntese entre natureza e imaginação, uma convergência temática também evidente em toda a produção acadêmica do próprio Humboldt.

Numerosos artistas do século XIX viajaram para a América Latina, imitando as expedições de Humboldt e retratando paisagens e cenas cotidianas. Entre estes, Johann Moritz Rugendas, Ferdinand Bellermann e Eduard Hildebrandt emergiram como pintores europeus proeminentes. Frederic Edwin Church foi reconhecido como o pintor paisagista proeminente nos Estados Unidos durante o século XIX. As representações de Church dos vulcões andinos, pelos quais Humboldt havia subido, contribuíram significativamente para sua fama artística. Sua pintura monumental de 1,5 por 3 metros, intitulada O Coração dos Andes, gerou considerável entusiasmo público após sua conclusão. Church pretendia transportar a pintura para Berlim para que Humboldt a visse; no entanto, Humboldt faleceu poucos dias depois de Church redigir sua carta. Church representou Cotopaxi em três ocasiões distintas: duas vezes em 1855 e mais uma vez em 1859, retratando sua erupção.

George Catlin, conhecido por seus retratos de povos indígenas norte-americanos e por seus retratos da vida dentro de várias tribos norte-americanas, também realizou viagens à América do Sul, onde produziu inúmeras pinturas. Em 1855, Catlin se correspondeu com Humboldt, apresentando uma proposta para suas planejadas expedições à América do Sul. Humboldt respondeu com gratidão, fornecendo um memorando destinado a auxiliar e orientar as viagens de Catlin.

Ida Laura Pfeiffer, reconhecida como uma das mulheres pioneiras na viagem que completou duas circunavegações do globo entre 1846 e 1855, imitou os esforços exploratórios de Humboldt. Os dois exploradores reuniram-se em Berlim em 1851, antes da segunda viagem de Pfeiffer, e novamente em 1855, após o seu regresso à Europa. Humboldt forneceu a Pfeiffer uma carta aberta de apresentação, na qual instava qualquer pessoa familiarizada com sua reputação a prestar assistência a Madame Pfeiffer, elogiando sua "energia inextinguível de caráter que ela demonstrou em todos os lugares, onde quer que tenha sido chamada, ou melhor, colocada, movida por sua paixão invencível pelo estudo da natureza e do homem".

Facetas adicionais da vida e carreira de Humboldt

A relação de Humboldt com a monarquia prussiana

Durante as Guerras Napoleónicas, a Prússia capitulou perante a França, formalizando esta rendição com o Tratado de Tilsit. Após o regresso da família real prussiana a Berlim, o rei Frederico Guilherme III procurou condições de tratado mais favoráveis, confiando esta tarefa ao seu irmão mais novo, o príncipe Guilherme. Friedrich Wilhelm III posteriormente solicitou a participação de Alexander Humboldt na missão, atribuindo-lhe especificamente a função de apresentar o príncipe à sociedade parisiense. Este desenvolvimento revelou-se altamente vantajoso para Humboldt, dada a sua preferência por residir em Paris em vez de Berlim.

Em 1814, Humboldt acompanhou os monarcas aliados a Londres. Posteriormente, em 1817, o rei da Prússia convocou-o para participar do Congresso de Aachen. Ele novamente acompanhou o mesmo monarca no outono de 1822 ao Congresso de Verona, de onde a comitiva real seguiu para Roma e Nápoles antes de Humboldt retornar a Paris na primavera de 1823. Humboldt consistentemente considerou Paris sua residência principal. Consequentemente, quando finalmente recebeu uma intimação do seu soberano para se juntar à corte em Berlim, ele obedeceu com considerável relutância. De 1830 a 1848, Humboldt assumiu frequentemente missões diplomáticas na corte do rei Luís Filipe de França, com quem manteve consistentemente relações pessoais altamente cordiais. Após a derrubada de Carlos X, Luís Filipe da Casa de Orléans ascendeu ao trono. Dado o conhecimento de Humboldt com a família Orléans, o monarca prussiano despachou-o a Paris para fornecer relatórios sobre o desenrolar dos acontecimentos. Ele residiu na França por três anos, de 1830 a 1833, período durante o qual seus associados, François Arago e François Guizot, foram nomeados para cargos no governo de Louis-Philippe.

O irmão de Humboldt, Wilhelm, faleceu em 8 de abril de 1835. Alexander expressou profunda tristeza, afirmando que havia perdido "metade de si mesmo" com a morte de seu irmão. Com a ascensão do príncipe herdeiro Frederico Guilherme IV em junho de 1840, a posição de Humboldt na corte melhorou significativamente. Na verdade, o desejo do novo rei pela companhia de Humboldt ocasionalmente tornava-se tão insistente que lhe proporcionava apenas um tempo limitado para suas atividades acadêmicas.

Retrato das populações indígenas

As obras publicadas de Humboldt, incluindo a Narrativa Pessoal de Viagens às Regiões Equinociais do Novo Continente durante os anos 1799-1804, surgiram durante uma era caracterizada pelo colonialismo generalizado. O discurso acadêmico contemporâneo apresenta argumentos divergentes sobre o potencial viés imperial de Humboldt. Em sua obra Imperial Eyes, Pratt afirma que um viés imperial implícito é discernível nos escritos de Humboldt. Embora Humboldt tenha financiado de forma independente a sua expedição às colónias espanholas, a monarquia espanhola concedeu-lhe permissão para viajar pela América do Sul. Em meio à agitação civil nas colônias espanholas, a coroa espanhola instituiu reformas liberais, que conquistaram maior apoio à monarquia entre as classes mais baixas. Por outro lado, Pratt destaca que estas reformas geraram oposição ao domínio espanhol entre as classes altas, uma vez que a diminuição do controlo da monarquia espanhola ameaçava os privilégios da elite branca sul-americana. Ao descrever o ambiente natural da América do Sul, Humboldt descreveu-o como intocado e desprovido de presença humana. Pratt afirma que as populações indígenas só foram referenciadas nos textos de Humboldt quando a sua inclusão serviu para um benefício percebido para os europeus. Além disso, alguns estudiosos caracterizam Humboldt como um “Colombo Alemão”, sugerindo que ele retratou uma terra intocada pronta para a exploração comercial europeia.

Por outro lado, outros estudiosos desafiam as afirmações de Pratt, destacando as perspectivas abolicionistas e anticolonialistas de Humboldt, evidentes em seus escritos. Por exemplo, as críticas de Humboldt ao domínio colonial espanhol nas suas descrições das colónias sul-americanas exemplificam esta posição. O seu profundo alinhamento com os princípios do Iluminismo, como a liberdade e a liberdade, sustentou a sua defesa da democracia e, posteriormente, da independência da América do Sul. Para melhorar as condições materiais e políticas das populações indígenas, Humboldt incorporou propostas em suas obras, que também apresentou à monarquia espanhola. Testemunhar um mercado de escravos chocou profundamente Humboldt, levando à sua oposição à escravidão ao longo da vida e ao seu apoio ao movimento abolicionista. Nas suas descrições em Narrativas Pessoais, Humboldt também documentou as respostas fornecidas pelos indivíduos indígenas. Além disso, Lubrich afirma que, apesar da presença de conceitos coloniais e orientalistas na sua escrita, Humboldt não apenas perpetuou estes estereótipos, mas também os desconstruiu ativamente.

Religião

Como Humboldt se absteve de mencionar Deus em sua obra Cosmos e ocasionalmente expressou reservas sobre atitudes religiosas, alguns especularam que ele poderia ter sido um filósofo materialista ou mesmo um ateu. No entanto, ao contrário de figuras abertamente irreligiosas como Robert G. Ingersoll, que utilizou a ciência humboldtiana para fazer campanha contra a religião, o próprio Humboldt refutou as acusações de ateísmo. Numa carta a Varnhagen von Ense, ele afirmou sua crença em um mundo criado, afirmando a respeito do Cosmos: "... a 'criação' e o 'mundo criado' nunca se perdem de vista no livro. E eu não disse, há apenas oito meses, na tradução francesa, nos termos mais claros: 'É esta necessidade das coisas, esta conexão oculta mas permanente, este retorno periódico no progresso, desenvolvimento da formação, fenômenos e eventos que constituem a 'Natureza' submisso a um poder controlador?'"

Foi postulado que "embora Humboldt enfatize a base da moralidade na natureza do homem, ele reconhece que a crença em Deus está diretamente ligada a atos de virtude" e, portanto, "a dignidade do homem está no centro do pensamento religioso de Humboldt."

Humboldt também manteve uma firme crença na vida após a morte. Uma carta que ele escreveu à sua amiga Charlotte Hildebrand Diede articula isso: "Deus determina constantemente o curso da natureza e das circunstâncias; para que, incluindo a sua existência num futuro eterno, a felicidade do indivíduo não pereça, mas, pelo contrário, cresça e aumente."Humboldt manteve distância da religião organizada, característica típica de um protestante na Alemanha em relação à Igreja Católica; no entanto, ele tinha profundo respeito pelos aspectos ideais da crença religiosa e da vida comunitária da igreja. Ele distinguiu entre religiões "negativas" e "todas as religiões positivas [que] consistem em três partes distintas - um código de moral que é quase o mesmo em todas elas e geralmente muito puro; uma quimera geológica e um mito ou um pequeno romance histórico". Em Cosmos, ele discutiu as ricas descrições geológicas encontradas em várias tradições religiosas, afirmando: "O Cristianismo gradualmente se difundiu e, onde quer que tenha sido adotado como religião do Estado, não apenas exerceu uma condição benéfica sobre as classes mais baixas, inculcando a liberdade social da humanidade, mas também expandiu as visões dos homens em sua comunhão com a Natureza... esta tendência de glorificar a Divindade em suas obras deu origem a um gosto pelo natural. observação."

Humboldt demonstrou tolerância religiosa em relação ao judaísmo e criticou o Lei dos Judeus político, uma iniciativa destinada a estabelecer discriminação legal contra o povo judeu. Ele denunciou isso como uma lei "abominável", expressando sua esperança de tratamento igualitário dos judeus na sociedade.

Socialidade

Grande parte da vida privada de Humboldt permanece obscura devido à destruição de cartas pessoais. Embora possuísse uma personalidade gregária, ele pode ter alimentado um sentimento de alienação social, o que potencialmente alimentou sua paixão pelo escapismo através das viagens.

Sexualidade

Humboldt permaneceu solteiro durante toda a sua vida. Embora mantivesse relações amigáveis ​​com várias mulheres, incluindo Henriette, esposa de seu mentor Marcus Herz, sua cunhada Caroline von Humboldt observou que "nada terá grande influência sobre Alexandre que não venha através dos homens". Ele cultivou inúmeras amizades masculinas profundas e ocasionalmente se envolveu em relacionamentos românticos com homens. Durante seus anos de estudante, Humboldt desenvolveu uma paixão por Wilhelm Gabriel Wegener, um estudante de teologia, a quem dirigiu uma série de cartas articulando seu "amor fervoroso". Aos 25 anos, conheceu Reinhardt von Haeften (1772-1803), um tenente de 22 anos, com quem coabitou e viajou por dois anos. Em 1794, Humboldt escreveu a von Haeften, declarando: "Eu só vivo através de você, meu bom e precioso Reinhardt." Quando von Haeften posteriormente ficou noivo, Humboldt implorou para continuar residindo com ele e sua noiva, afirmando: "Mesmo que você me recuse, me trate friamente com desdém, eu ainda gostaria de estar com você... o amor que tenho por você não é apenas amizade ou amor fraternal, é veneração."

Aimé Bonpland serviu como companheiro de viagem de Humboldt nas Américas por cinco anos. Em Quito, em 1802, Humboldt conheceu Don Carlos Montúfar, um aristocrata equatoriano, que posteriormente o acompanhou à Europa e residiu com ele. Enquanto estava na França, Humboldt viajou e coabitou com o físico e balonista Joseph Louis Gay-Lussac. Posteriormente, ele formou uma profunda amizade com o astrônomo francês casado François Arago, com quem se encontrou diariamente por um período de 15 anos.

Embora Humboldt certa vez tenha afirmado: "Não conheço as necessidades sensuais", um devoto companheiro de viagem, Francisco José de Caldas, acusou-o de visitar estabelecimentos em Quito caracterizados pelo "amor impuro", de cultivar amizades com "jovens obscenos dissolutos", de ceder às "paixões vergonhosas de seu coração" e de abandonar Caldas viajará com "Bonpland e seu Adônis" [Montúfar].

Humboldt herdou uma fortuna substancial; no entanto, os custos consideráveis associados às suas extensas viagens, particularmente a publicação de trinta volumes, tornaram-no inteiramente dependente de uma pensão do rei Frederico Guilherme III em 1834. Apesar da sua preferência por residir em Paris, o rei determinou o seu regresso à Alemanha em 1836. Posteriormente, ele viveu com a Corte em Sanssouci e mais tarde em Berlim, acompanhado por seu valete Seifert, que já havia viajado com ele para a Rússia em 1829.

Quatro anos antes de sua morte, Humboldt transferiu formalmente todos os seus bens para Seifert por meio de uma escritura de doação. Nessa época, Seifert já havia se casado e estabelecido uma casa próxima ao apartamento de Humboldt; Humboldt também se tornou padrinho da filha de Seifert. A natureza substancial deste legado tem suscitado consistentemente especulações, especialmente tendo em conta a diferença de idade aproximada de trinta anos de Seifert e a prática predominante naquela época de integração de parceiros de classe baixa nas famílias sob o disfarce de empregados domésticos. Uma parte deste material foi posteriormente integrada por Magnus Hirschfeld em seu estudo de 1914, Homossexualidade em Homens e Mulheres. No entanto, as discussões sobre a vida privada de Humboldt e a potencial homossexualidade persistem como um tema controverso entre os estudiosos, especialmente porque os biógrafos anteriores frequentemente o retratavam como "uma figura de Humboldt em grande parte assexuada, semelhante a Cristo... adequada como um ídolo nacional".

Doença e morte

Em 24 de fevereiro de 1857, Humboldt sofreu um pequeno derrame, que não apresentou sintomas perceptíveis. Seu vigor físico começou a diminuir apenas durante o inverno de 1858-1859, e ele faleceu pacificamente em Berlim em 6 de maio de 1859, aos 89 anos. Suas últimas palavras relatadas foram: "Quão gloriosos são esses raios de sol! Eles parecem chamar a Terra aos céus!" Seus restos mortais foram transportados em procissão oficial pelas ruas de Berlim, transportados por um carro funerário puxado por seis cavalos. Os camareiros reais lideravam o cortejo, cada um carregando um travesseiro adornado com medalhas de Humboldt e outras condecorações honorárias. A extensa família de Humboldt, composta por descendentes de seu irmão Guilherme, participou da procissão. O príncipe regente recebeu o caixão de Humboldt na entrada da catedral. Posteriormente, ele foi enterrado no cemitério da família em Tegel, ao lado de seu irmão Wilhelm e de sua cunhada Caroline.

Convenções de honras e nomenclatura

O reconhecimento póstumo de Humboldt refletiu os elogios que recebeu durante sua vida. Ele detém a distinção de ter mais espécies nomeadas em sua homenagem do que qualquer outro indivíduo. O centenário do nascimento de Humboldt, comemorado em 14 de setembro de 1869, atraiu um entusiasmo comemorativo significativo nas Américas e na Europa. Numerosos memoriais foram erguidos para homenageá-lo, incluindo o Humboldt Park de Chicago, que foi concebido em 1869 e construído logo após o grande incêndio da cidade. A extensa nomeação de regiões e espécies recém-descobertas em homenagem a Humboldt ressalta ainda mais seu amplo renome e influência.

Humboldt era elegível para usar quase todas as ordens europeias e foi eleito para mais de 150 sociedades. Estas afiliações abrangiam as academias de maior prestígio em nações europeias e americanas proeminentes, estendendo-se para além das organizações puramente científicas, incluindo aquelas dedicadas à promoção da educação e ao avanço da civilização. Além disso, ele foi membro honorário de inúmeras academias e sociedades científicas em toda a Europa e nas Américas, e recebeu títulos de doutorado em três faculdades distintas.

Reconhecimentos Estimados

• 1827: Recebeu o prêmio de Doutor Honorário pela Universidade Imperial de Dorpat.
• 1829: Nomeado Conselheiro Privado Real, com o título de Excelência, pelo Rei Frederico Guilherme III da Prússia.
• 1842: Nomeado Chanceler da Ordem do Mérito, uma função administrativa com autoridade de nomeação, pelo Rei Frederico Guilherme IV da Prússia.
• 1842: Recebedor do Pour le Mérite (divisão civil).
• 1844: Conferida a Ordem da Águia Vermelha pelo Rei Frederico Guilherme IV da Prússia.
• 1847: Agraciada com a Ordem da Águia Negra pelo Rei Frederico Guilherme IV da Prússia, representando a mais alta honraria dentro da prerrogativa real.
• 1850: Nomeado Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem dos Santos Maurício e Lázaro.
• 1852: Recebeu a Medalha Copley por suas distintas contribuições à física terrestre.
• 1853: Recebeu a Ordem Maximiliana da Baviera para Ciência e Arte do Rei Maximiliano II da Baviera, reconhecido como "o homem que honra a ordem" e "o herói da ciência na Alemanha".
• 1863: Designado Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem de Guadalupe.

Taxas biológicas em homenagem a Humboldt

Humboldt documentou inúmeras características geográficas e espécies biológicas anteriormente não registradas pelos europeus. Entre as espécies nomeadas em sua homenagem estão:

• Spheniscus humboldti – pinguim de Humboldt
• Dosidicus gigas – lula de Humboldt
• Lilium humboldtii – lírio de Humboldt
• Saimiri cassiquiarensis – macaco-esquilo de Humboldt
• Phragmipedium humboldtii – uma espécie de orquídea
• Quercus humboldtii – carvalho sul-americano (andino)
• Conepatus humboldtii – gambá com nariz de porco de Humboldt
• Annona humboldtii – uma árvore frutífera ou arbusto neotropical
• Utricularia humboldtii – uma espécie de bexiga
• Geranium humboldtii – uma espécie de guindaste
• Salix humboldtiana – uma espécie de salgueiro sul-americano
• Inia geoffrensis humboldtiana – uma subespécie de golfinho do rio Amazonas encontrada na bacia do rio Orinoco
• Rhinocoryne humboldti – um caracol marinho
• Bathybembix humboldti – um caracol marinho
• Rhinella humboldti – sapo de Rivero
• Pteroglossus humboldti – Araçari de Humboldt
• Hylocharis humboldtii – o colibri de Humboldt
• Casignethus humboldti – uma espécie de besouro
• Elzunia humboldt – uma espécie de borboleta
• †Lenisambulatrix humboldti – um lobopodiano cambriano
• Squamulea humboldtiana – uma espécie de líquen
• E. (S.) humboldti

Características geográficas em homenagem a Humboldt

As características geográficas notáveis nomeadas em sua homenagem incluem:

Locais nomeados em homenagem a Humboldt

Os locais subsequentes levam o nome de Humboldt:

Designações astronômicas

• Mare Humboldtianum (uma égua lunar)
• 54 Alexandra (um asteroide)
• 4877 Humboldt (um asteroide)

Entidades Geológicas

O mineral humboldtine recebeu o nome de Mariano de Rivero em 1821, em homenagem a Alexandre.

Instituições acadêmicas

Universidades

• A Universidade Humboldt de Berlim foi nomeada em homenagem a Alexander e seu irmão Wilhelm, seus fundadores.
• Instituto de Pesquisa de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, localizado em Bogotá e Villa de Leiva, Colômbia.
• Universidade Politécnica do Estado da Califórnia, Humboldt, situada em Arcata, Califórnia.
• Universidade Alejandro de Humboldt em Caracas, Venezuela.

Escolas

• Alexander-von-Humboldt-Gymnasium em Konstanz, Alemanha.
• A Escola Internacional Alemã Alexander von Humboldt está localizada em Montreal, Canadá.
• O Colegio Alemán Alexander von Humboldt está situado na Cidade do México, México.
• A Deutsche Schule Lima Alexander von Humboldt está localizada em Lima, Peru.
• O Colégio Humboldt fica em Caracas, Venezuela.
• A Humboldt Senior High School está localizada em St. Paul, Minnesota.

Série de palestras

Alexander von Humboldt é o homônimo de uma distinta série de palestras focada em geografia humana na Holanda, organizada pela Radboud University Nijmegen. Esta série é considerada a contrapartida holandesa das renomadas palestras anuais da Hettner realizadas na Universidade de Heidelberg.

Fundação Alexander von Humboldt

Após sua morte, os amigos e colegas de Humboldt criaram a Fundação Alexander von Humboldt (Stiftung em alemão) com o objetivo de perpetuar seu compromisso filantrópico com acadêmicos emergentes. Apesar da dotação inicial ter sido esgotada durante a hiperinflação alemã da década de 1920 e subsequentemente diminuída após a Segunda Guerra Mundial, a Fundação foi desde então restabelecida com financiamento do governo alemão para fornecer subvenções tanto a académicos seniores em início de carreira como a académicos seniores eminentes de origem internacional. A Fundação contribui significativamente para atrair investigadores internacionais para a Alemanha e facilita oportunidades para académicos alemães realizarem períodos de investigação no estrangeiro.

Dedicatórias

Edgar Allan Poe inscreveu seu último trabalho significativo, Eureka: A Prose Poem, para Humboldt, reconhecendo-o "com muito profundo respeito". O esforço de Humboldt para sintetizar as ciências, conforme apresentado em seu Kosmos, serviu como inspiração primária para o esforço intelectual de Poe.

Em 2019, Josefina Benedetti criou Humboldt, uma Suíte Orquestral composta por cinco movimentos.

Navios

O Alexander von Humboldt é um navio alemão que leva o nome do cientista, inicialmente construído em 1906 pelo estaleiro alemão AG Weser em Bremen sob a designação Reserve Sonderburg. O navio operou nos mares do Norte e Báltico até sua aposentadoria em 1986. Depois disso, foi convertido em uma barca de três mastros pelo estaleiro alemão Motorwerke Bremerhaven, e foi posteriormente relançado em 1988 como Alexander von Humboldt.

O Grupo Jan De Nul opera uma draga funil, construída em 1998, também chamada de Alexander von Humboldt.

Reconhecimentos de contemporâneos

Simón Bolívar afirmou que “O verdadeiro descobridor da América do Sul foi Humboldt, pois a sua obra foi mais útil ao nosso povo do que a obra de todos os conquistadores”. Charles Darwin reconheceu sua dívida para com Humboldt e transmitiu sua admiração pelas contribuições de Humboldt em uma carta a Joseph Dalton Hooker, afirmando que Humboldt foi o "maior viajante científico que já existiu". Wilhelm von Humboldt observou que "Alexander está destinado a combinar ideias e seguir cadeias de pensamentos que de outra forma teriam permanecido desconhecidas por muito tempo. Sua profundidade, sua mente perspicaz e sua incrível velocidade são uma combinação rara." Johann Wolfgang Goethe observou que "Humboldt nos enche de verdadeiros tesouros". Friedrich Schiller comentou que "Alexandre impressiona a muitos, principalmente quando comparado ao irmão - porque ele se exibe mais!" José de la Luz y Caballero observou que "Colombo deu à Europa um Novo Mundo; Humboldt tornou-o conhecido em seus aspectos físicos, materiais, intelectuais e morais." Napoleão Bonaparte comentou: "Você tem estudado Botânica? Assim como minha esposa!" Claude Louis Berthollet declarou: "Este homem tem tanto conhecimento quanto toda uma academia." Thomas Jefferson observou: "Eu o considero o cientista mais importante que conheci." Emil du Bois-Reymond afirmou que "Todo estudioso assíduo... é filho de Humboldt; somos todos sua família." Robert G. Ingersoll postulou que "Ele foi para a ciência o que Shakespeare foi para o drama." Hermann von Helmholtz articulou que "Durante a primeira metade do século atual, tivemos um Alexander von Humboldt, que foi capaz de escanear o conhecimento científico de sua época em seus detalhes, e trazê-lo dentro de uma vasta generalização. Na atual conjuntura, é obviamente muito duvidoso se esta tarefa poderia ser realizada de maneira semelhante, mesmo por uma mente com dons tão peculiarmente adequados. para o propósito como foi o de Humboldt, e se todo o seu tempo e trabalho fossem dedicados ao propósito."

Esculturas

Funciona

Trabalhos científicos

Outros trabalhos

• Cartas de Alexander von Humboldt para Varnhagen von Ense. De 1827 a 1858. Com trechos dos diários de Varnhagen e cartas de Varnhagen e outros para Humboldt. Traduzido da segunda edição alemã por Friedrich Kapp (editor).
• Cartas de Alexander von Humboldt para Varnhagen von Ense, abrangendo os anos de 1827 a 1858, juntamente com trechos dos diários de Varnhagen e correspondência de Varnhagen e outros para Humboldt, representam uma tradução autorizada do texto alemão, incluindo notas explicativas e um índice de nomes abrangente.
• O fólio de sete volumes, Nova genera et specie plantarum (1815–1825), compilado principalmente por Carl Sigismund Kunth, detalha mais de 4.500 espécies de plantas coletadas por Humboldt e Bonpland. J. Oltmanns contribuiu para a preparação da Coleção de observações astronômicas (1808), enquanto Cuvier, Latreille, Valenciennes e Gay-Lussac colaboraram na Coleção de observações de zoologia e anatomia comparativa (1805–1833).

• História da biologia
• Ciência humboldtiana
• Lista de exploradores
• Rengger, Johann Rudolph (1795–1832)
• Cartopologia

Referências

Retratos em filme

Portais

• "The Alexander von Humboldt Foundation" foi arquivado de sua fonte original em 2 de dezembro de 2003."A Biblioteca Digital Alexander von Humboldt" foi arquivada de sua fonte original em 25 de novembro de 2020."Humboldt Informationen online"Um site dedicado à série de palestras Humboldt em Nijmegen, Holanda, está disponível.{{cite web}}: CS1 maint: serviço de arquivamento obsoleto (link)
• "Alexander von Humboldt" é apresentado na Biblioteca Virtual Polymath, Fundación Ignacio Larramendi (em espanhol).Uma exposição virtual está disponível na biblioteca digital do Observatório de Paris (em francês).
  • Obras de Alexander von Humboldt na Biblioteca do Patrimônio da Biodiversidade
  • Obras de Alexander von Humboldt no LibriVox (audiolivros de domínio público)

  Diversos

  • "Alexander von Humboldt" foi transmitido em In Our Time em 28 de setembro de 2006, pela BBC Radio 4.Alexander von Humboldt foi retratado na nota de 5 marcos da Alemanha Oriental emitida em 1964, conforme observado em Notas com cientistas e matemáticos.
  • Raat, A.J.P. (1976). "Alexander von Humboldt e Coenraad Jacob Temminck." Zoologische Bijdragen, 21 (1): 19–38. ISSN 0459-1801.Bois-Reymond, Emil du (dezembro de 1883). "Alexander von Humboldt." Popular Science Monthly, Vol. 24, pp. 145–160."Humboldt, Friedrich Heinrich Alexander von". Cyclopædia of American Biography de Appletons, 1900.Kellner, L. (1960). "Alexander Von Humboldt e a História da Colaboração Científica Internacional." Scientia (95): 252–256. ISSN 0036-8687.Fonte: Arquivo da TORIma Academia