E. O. Wilson

Edward Osborne Wilson (10 de junho de 1929 - 26 de dezembro de 2021) foi um ilustre biólogo, naturalista, ecologista e entomologista americano, amplamente reconhecido por ser pioneiro na disciplina de sociobiologia.

Edward Osborne Wilson (10 de junho de 1929 - 26 de dezembro de 2021) foi um biólogo, naturalista, ecologista e entomologista americano que desenvolveu o campo da sociobiologia.

Vindo do Alabama, Wilson desenvolveu desde cedo uma afinidade pela natureza, passando um tempo considerável ao ar livre. Um acidente de pesca aos sete anos resultou em cegueira parcial, o que posteriormente motivou sua decisão de seguir a entomologia. Após se formar na Universidade do Alabama, concluiu seus estudos de doutorado na Universidade de Harvard, onde alcançou destaque em diversos domínios científicos. Notavelmente, em 1956, ele foi coautor de um artigo seminal estabelecendo a teoria do deslocamento de caracteres e, em 1967, colaborou com Robert MacArthur para formular a teoria da biogeografia de ilhas. Investigação Cética. As suas contribuições significativas foram reconhecidas com o Prémio Crafoord da Real Academia Sueca e a sua designação como laureado humanista pela Academia Internacional de Humanismo. Ele recebeu duas vezes o Prêmio Pulitzer de Não Ficção Geral, concedido por Sobre a Natureza Humana em 1979 e As Formigas em 1991. Além disso, ele alcançou o status de autor best-seller do New York Times com obras como A Conquista Social da Terra, Cartas a um Jovem Cientista e O Significado do Homem Existência.

Ao longo de sua carreira, as contribuições acadêmicas de Wilson receberam elogios e críticas. Sua publicação de 1975, Sociobiology: The New Synthesis, gerou polêmica significativa, atraindo críticas do Grupo de Estudos de Sociobiologia. Além disso, a sua interpretação da teoria evolucionista levou a um desacordo proeminente com Richard Dawkins sobre a teoria da seleção multinível. Análises póstumas de sua correspondência indicaram seu apoio ao psicólogo J. Philippe Rushton, cuja pesquisa sobre raça e inteligência é amplamente considerada pela comunidade científica como profundamente falha e discriminatória.

Primeira vida, antecedentes familiares e educação

Edward Osborne Wilson nasceu em 10 de junho de 1929, em Birmingham, Alabama, como único filho de Inez Linnette Freeman e Edward Osborne Wilson Sr. Conforme detalhado em sua autobiografia, Naturalista, sua educação abrangeu várias cidades do sul dos EUA, incluindo Mobile, Decatur e Pensacola. Ele desenvolveu um fascínio precoce pela história natural. Seu pai, um alcoólatra, morreu por suicídio. Seus pais permitiram que ele mantivesse aranhas viúvas negras na varanda. O casamento deles terminou em divórcio quando Wilson tinha sete anos. Simultaneamente ao divórcio de seus pais, Wilson sofreu uma lesão em um acidente de pesca que resultou em cegueira no olho direito. Apesar de suportar dores persistentes, ele continuou a praticar atividades de pesca. Ele se absteve de reclamar, motivado pelo desejo de permanecer ao ar livre e, consequentemente, não procurou atendimento médico. Meses depois, uma catarata obscureceu sua pupila direita, necessitando de sua internação no Hospital Pensacola para remoção do cristalino. Wilson relata em sua autobiografia que a "cirurgia foi uma provação terrível do século [19]". Ele manteve a visão intacta no olho esquerdo, possuindo acuidade de 20/10. Essa visão excepcional em um olho direcionou sua atenção para “pequenas coisas”, como ele observou: “Eu notei borboletas e formigas mais do que outras crianças e me interessei por elas automaticamente”. Embora tenha perdido a visão estereoscópica, ele manteve a capacidade de discernir letras miúdas e minúsculos pêlos em pequenos insetos. Esta capacidade diminuída de observar fauna maior, como mamíferos e aves, posteriormente orientou seu foco para a entomologia.

Aos nove anos de idade, Wilson iniciou suas expedições iniciais no Rock Creek Park, em Washington, D.C., onde começou a coletar insetos e desenvolveu uma profunda paixão por borboletas. Ele fez redes com vassouras, cabides e sacos de gaze para capturá-los. Essas primeiras explorações posteriormente despertaram o interesse de Wilson pelas formigas. Em sua autobiografia, ele relata um caso em que descascou a casca de uma árvore em decomposição, revelando formigas citronela embaixo. Ele descreveu essas formigas operárias como "baixas, gordas, de cor amarela brilhante e que emitiam um forte odor de limão", um encontro que deixou uma "impressão vívida e duradoura". Wilson também conquistou o prêmio Eagle Scout e serviu como Diretor de Natureza em seu acampamento de verão dos Escoteiros. Aos 18 anos, aspirando a ser entomologista, inicialmente colecionou moscas; no entanto, a escassez de alfinetes de insetos durante a Segunda Guerra Mundial o levou a mudar seu foco para as formigas, que poderiam ser preservadas em frascos. Encorajado por Marion R. Smith, mirmecologista do Museu Nacional de História Natural de Washington, Wilson realizou um levantamento abrangente das espécies de formigas do Alabama. Esta pesquisa culminou na documentação da primeira colônia de formigas de fogo nos EUA, localizada perto do porto de Mobile.

Wilson relatou frequentar 15 ou 16 escolas diferentes ao longo de 11 anos de sua educação. Apreensivo com a viabilidade financeira de frequentar a universidade, ele tentou se alistar no Exército dos EUA para garantir financiamento educacional federal. Apesar de ter sido reprovado no exame médico do Exército devido a problemas de visão, ele se matriculou com sucesso na Universidade do Alabama, onde concluiu seu bacharelado em ciências em 1949 e um mestrado em biologia em 1950. No ano seguinte, Wilson foi transferido para a Universidade de Harvard.

Como nomeado para a Harvard Society of Fellows, Wilson embarcou em inúmeras expedições ao exterior. Essas viagens envolveram a coleta de espécies de formigas de diversas regiões, incluindo Cuba, México, vários locais do Pacífico Sul (como Austrália, Nova Guiné, Fiji e Nova Caledônia) e Sri Lanka. Em 1955, ele recebeu seu doutorado. e se casou com Irene Kelley.

Em seu trabalho Cartas a um Jovem Cientista, Wilson revelou que seu QI foi medido em 123.

Carreira

De 1956 a 1996, Wilson serviu no corpo docente da Universidade de Harvard. Inicialmente, o seu trabalho como taxonomista de formigas concentrou-se na elucidação dos seus processos microevolutivos, particularmente como as espécies se diversificaram, adaptando-se a novos habitats e superando restrições ambientais. Durante este período, ele formulou a teoria do "ciclo táxon". Colaborando com o matemático William H. Bossert, Wilson desenvolveu um sistema de classificação para feromônios, baseado em padrões de comunicação de insetos. Durante a década de 1960, ele fez parceria com o matemático e ecologista Robert MacArthur para promover a teoria do equilíbrio das espécies. Na década de 1970, Wilson e o biólogo Daniel S. Simberloff testaram empiricamente esta teoria em pequenas ilhotas de mangue em Florida Keys, onde erradicaram todas as espécies de insetos e posteriormente monitoraram seu repovoamento por novas espécies. O trabalho seminal de Wilson e MacArthur, The Theory of Island Biogeography, tornou-se um texto fundamental em ecologia.

Em 1971, Wilson publicou The Insect Societies, um trabalho que postula que tanto o comportamento dos insetos como de outros animais são moldados por pressões evolutivas análogas. Ele foi nomeado curador de entomologia no Museu de Zoologia Comparada de Harvard em 1973. Seu livro de 1975, Sociobiology: The New Synthesis, estendeu suas teorias sobre o comportamento dos insetos aos vertebrados e, em seu capítulo final, aos humanos, onde ele levantou a hipótese de que predisposições evoluídas e herdadas fundamentam a organização social hierárquica humana. Em 1978, ele escreveu On Human Nature, que explorou os fundamentos biológicos da evolução cultural humana e lhe rendeu o Prêmio Pulitzer de Não-Ficção Geral. Wilson foi designado Frank B. Baird Jr., Professor de Ciências em 1976. Após sua aposentadoria de Harvard em 1996, ele assumiu o título de Professor Emérito da Universidade Pellegrino. Em 1981, uma colaboração com o biólogo Charles Lumsden resultou na publicação de Genes, Mind and Culture, que apresentava uma teoria da coevolução gene-cultura. Ele foi coautor de The Ants com o zoólogo Bert Hölldobler em 1990, um trabalho que lhe garantiu seu segundo Prêmio Pulitzer de Não-Ficção Geral.

Durante a década de 1990, Wilson foi autor de vários trabalhos importantes, incluindo A Diversidade da Vida (1992); sua autobiografia, Naturalista (1994); e Consiliência: A Unidade do Conhecimento (1998), que explorou a integração das ciências naturais e sociais. Ele foi aclamado por seu ativismo ambiental e por suas perspectivas secular-humanistas e deístas sobre questões religiosas e éticas. Ao longo de sua carreira, Wilson foi reconhecido por vários apelidos, como o "pai da biodiversidade", o "homem-formiga" e o "herdeiro de Darwin". Em uma entrevista à PBS, David Attenborough caracterizou Wilson como “um nome mágico para muitos de nós que trabalhamos no mundo natural, por dois motivos.

Discordância com Richard Dawkins

Embora o biólogo evolucionista Richard Dawkins já tivesse defendido Wilson durante o "debate sociobiológico", surgiu uma discordância subsequente em relação à teoria da evolução. Esta disputa começou em 2012, quando Dawkins publicou uma resenha crítica do livro de Wilson, A Conquista Social da Terra, na Revista Prospect. Na sua crítica, Dawkins criticou Wilson por rejeitar a selecção de parentesco e defender a selecção de grupo, descrevendo estas posições como "insípidas" e "desfocadas". Ele afirmou ainda que os erros teóricos do livro eram "importantes, difundidos e integrantes de sua tese de uma forma que o torna impossível de ser recomendado". Wilson posteriormente respondeu na mesma publicação, afirmando que a crítica de Dawkins demonstrou "pouca conexão com a parte que ele critica" e acusando-o de empregar táticas retóricas. Em uma entrevista de 2014, Wilson afirmou: "Não há disputa entre mim e Richard Dawkins e nunca houve, porque ele é um jornalista, e jornalistas são pessoas que relatam o que os cientistas descobriram e as discussões que tive foram, na verdade, com cientistas fazendo pesquisas." Dawkins rebateu esta afirmação através de um tweet, afirmando: “Admiro muito EO Wilson e as suas enormes contribuições para a entomologia, ecologia, biogeografia, conservação, etc. Mais tarde, ele acrescentou: "Qualquer pessoa que pensa que sou um jornalista que relata o que outros cientistas pensam está convidada a ler The Extended Phenotype." O biólogo Jerry Coyne caracterizou os comentários de Wilson como "injustos, imprecisos e pouco caridosos". Em um obituário de Wilson em 2021, Dawkins esclareceu que a discordância deles era “puramente científica”. Dawkins afirmou sua posição em sua revisão crítica e não expressou arrependimento por “seu tom franco”, ao mesmo tempo em que reiterou sua “profunda admiração pelo professor Wilson e pelo trabalho de sua vida”.

Apoio a J. Philippe Rushton

Antes do falecimento de Wilson, sua coleção de correspondência pessoal foi doada à Biblioteca do Congresso a pedido deles. Após a sua morte, surgiram numerosos artigos que destacavam uma inconsistência percebida entre o estimado legado de Wilson na biogeografia e na biologia da conservação e o seu apoio sustentado a J. Philippe Rushton, uma figura identificada como um pseudocientista científico racista. Rushton, um polêmico psicólogo da Universidade de Western Ontario, mais tarde atuou como chefe do Pioneer Fund.

Entre o final da década de 1980 e o início da década de 1990, Wilson trocou correspondência com colegas de Rushton, defendendo a pesquisa de Rushton em meio a críticas generalizadas sobre má conduta acadêmica, deturpação de dados e viés de confirmação - alegações que Rushton supostamente usou para apoiar suas teorias sobre raça. Wilson também patrocinou um artigo de Rushton na PNAS, selecionando intencionalmente revisores durante o processo editorial que ele acreditava que provavelmente concordariam com sua premissa. Wilson apoiou discretamente as ideologias raciais de Rushton para evitar a atenção do público e proteger sua própria reputação. Quando Rushton solicitou patrocínio para um segundo artigo da PNAS, Wilson respondeu: "Você tem meu apoio de várias maneiras, mas patrocinar um artigo sobre diferenças raciais na PNAS seria contraproducente para nós dois." Wilson também observou que o apoio limitado às ideologias de Rushton se devia ao "... medo de ser chamado de racista, o que é praticamente uma sentença de morte na academia americana se levado a sério. Admito que eu mesmo tenho tendência a evitar o assunto do trabalho de Rushton, por medo."

Em 2022, o E.O. A Wilson Biodiversity Foundation, por meio de seu conselho de administração e equipe, divulgou um comunicado repudiando o endosso anterior de Wilson a Rushton e suas opiniões racistas.

Trabalho

Sociobiologia: A Nova Síntese (1975)

Wilson empregou a sociobiologia e princípios evolutivos para explicar o comportamento dos insetos sociais, posteriormente estendendo esta abordagem para compreender o comportamento social de outros animais, incluindo humanos, estabelecendo assim a sociobiologia como um novo campo científico. Ele argumentou que todo comportamento animal, abrangendo as ações humanas, resulta da hereditariedade, de estímulos ambientais e de experiências passadas, e que o livre arbítrio é uma ilusão. Ele cunhou o termo "trela genética" para descrever a base biológica do comportamento. O ponto de vista sociobiológico afirma que todo comportamento social animal é governado por regras epigenéticas, que são moldadas pelas leis da evolução. Esta teoria e a pesquisa associada provaram ser seminais, controversas e influentes.

Wilson afirmou que o gene constitui a unidade de seleção, servindo como o elemento fundamental da hereditariedade. O alvo da seleção é normalmente o indivíduo, que carrega um conjunto específico de genes. No que diz respeito à explicação do comportamento eusocial dos insectos através da selecção de parentesco, ele apresentou uma "nova visão... de que sempre foi selecção de grupo, uma ideia formulada inicialmente por Darwin."

A investigação sociobiológica revelou-se particularmente controversa na altura, especialmente no que diz respeito à sua aplicação às populações humanas. A teoria forneceu um argumento científico para refutar a doutrina predominante da tabula rasa, que afirma que os seres humanos nascem sem conteúdo mental inerente e que a cultura funciona principalmente para melhorar o conhecimento humano e contribuir para a sobrevivência e o sucesso.

Recepção e controvérsia

Inicialmente, Sociobiologia: A Nova Síntese recebeu elogios da maioria dos biólogos. No entanto, na sequência de críticas substanciais lançadas pelo Grupo de Estudos de Sociobiologia, uma organização associada à Ciência para o Povo, seguiu-se uma disputa significativa conhecida como "debate sociobiologia". Durante esta controvérsia, Wilson foi acusado de racismo, misoginia e apoio à eugenia. Vários colegas de Wilson em Harvard, nomeadamente Richard Lewontin e Stephen Jay Gould, ambos membros do Grupo, opuseram-se veementemente. Suas críticas concentraram-se predominantemente nos escritos sociobiológicos de Wilson. Gould, Lewontin e outros membros foram coautores de "Against 'Sociobiology'" em uma carta aberta, criticando a "visão determinista da sociedade humana e da ação humana" de Wilson. Além disso, foram organizadas palestras públicas, grupos de leitura e comunicados de imprensa para desafiar o trabalho de Wilson. Em resposta, Wilson publicou um artigo de discussão intitulado "Vigilantismo Acadêmico e o Significado Político da Sociobiologia" na BioScience.

Em fevereiro de 1978, enquanto participava de uma discussão sobre sociobiologia na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência, Wilson foi abordado por membros do Comitê Internacional Contra o Racismo. Estes indivíduos cercaram-no, entoaram slogans e encharcaram-no com água, alegando que ele defendia o racismo e o determinismo genético. Steven Jay Gould, que esteve presente no evento, e a Science for the People, uma organização que já havia protestado contra Wilson, condenaram o ataque.

Mary Midgley, uma filósofa, encontrou a Sociobiologia enquanto escrevia Beast and Man (1979), o que a levou a revisar substancialmente o livro para criticar as perspectivas de Wilson. Midgley elogiou o trabalho pelo exame do comportamento animal, sua clareza, rigor acadêmico e escopo abrangente, mas criticou extensivamente Wilson por ambiguidades conceituais, cientificismo e aplicação antropomórfica da genética.

Sobre a natureza humana (1978)

Em sua publicação de 1978, On Human Nature, Wilson afirmou a famosa afirmação: "O épico evolutivo é provavelmente o melhor mito que jamais teremos." A proeminência de Wilson posteriormente popularizou a frase adaptada "épico da evolução". Este livro recebeu o Prêmio Pulitzer em 1979.

As Formigas (1990)

Wilson, em colaboração com Bert Hölldobler, conduziu uma investigação exaustiva sobre formigas e seus padrões de comportamento, que culminou na publicação enciclopédica de 1990, The Ants. Observando que comportamentos significativos de auto-sacrifício em formigas individuais poderiam ser atribuídos ao seu interesse genético na sobrevivência de suas irmãs, com quem compartilham aproximadamente 75% de seus genes (embora as rainhas de algumas espécies acasalem com vários machos, resultando em apenas 25% de parentesco entre certas operárias da colônia), Wilson propôs uma estrutura sociobiológica para explicar todo o comportamento social, traçando paralelos com a conduta dos insetos sociais. Em relação às formigas, Wilson observou: "Karl Marx era certo, o socialismo funciona, só que ele tinha a espécie errada." Ele argumentou que as formigas individuais e outros organismos eussociais alcançam maior aptidão darwiniana ao priorizar as necessidades da colônia em detrimento das necessidades individuais, devido à sua falta de autonomia reprodutiva. Como as formigas individuais não podem reproduzir-se sem uma rainha, a sua aptidão é melhorada apenas através de contribuições para a aptidão geral da colónia. Por outro lado, os humanos possuem independência reprodutiva, maximizando assim a sua aptidão darwiniana, garantindo a sua própria sobrevivência e procriação.

Consiliência (1998)

Em sua publicação de 1998, Consiliência: A Unidade do Conhecimento, Wilson explorou metodologias empregadas para integrar disciplinas científicas e potencialmente preencher a lacuna entre ciências e humanidades. Ele postulou que o conhecimento constitui uma entidade singular e unificada, em vez de ser compartimentado entre investigações científicas e humanísticas. Wilson cunhou o termo "consiliência" para caracterizar o amálgama de conhecimento derivado de diversos domínios especializados do esforço humano. Ele conceituou a natureza humana como uma compilação de regras epigenéticas, representando os modelos genéticos do desenvolvimento mental. Ele afirmou que a cultura e os rituais são resultados da natureza humana, não componentes intrínsecos. Além disso, ele distinguiu que a arte em si não é inerente à natureza humana, mas a capacidade de apreciação da arte é. Ele propôs que fenômenos como a apreciação estética, a ofidiofobia (medo de cobras) ou o tabu do incesto (efeito Westermarck) poderiam ser rigorosamente examinados usando métodos científicos naturais e integrados à pesquisa interdisciplinar.

Crenças espirituais e políticas

Humanismo Científico

Wilson originou o termo humanismo científico, caracterizando-o como "a única visão de mundo compatível com o crescente conhecimento da ciência sobre o mundo real e as leis da natureza". Ele argumentou que esta perspectiva está idealmente posicionada para melhorar a condição humana. Em 2003, tornou-se signatário do Manifesto Humanista.

Deus e Religião

Com relação ao conceito de Deus, Wilson caracterizou sua posição como “deísmo provisório”, rejeitando explicitamente a designação de “ateu” em favor de “agnóstico”. Ele articulou sua evolução espiritual como um afastamento das doutrinas convencionais, afirmando: "Eu me afastei da igreja, não definitivamente agnóstico ou ateísta, apenas batista e cristão, não mais." Wilson postulou que a crença religiosa e os rituais são resultados evolutivos. Ele defendeu a sua investigação científica, em vez da rejeição total, para obter uma compreensão mais profunda da sua relevância para a natureza humana. Na sua obra A Criação, Wilson exortou os cientistas a "oferecerem a mão da amizade" aos líderes religiosos e a forjarem uma aliança, afirmando que "A ciência e a religião são duas das forças mais poderosas da Terra e devem unir-se para salvar a criação."

Wilson fez um apelo à comunidade religiosa, nomeadamente durante uma palestra no Midland College, Texas. Esta abertura supostamente obteve uma “resposta massiva”, levando à elaboração de um pacto e à expectativa de que uma “parceria funcionará em um grau substancial com o passar do tempo”.

Wilson, em uma entrevista à New Scientist publicada em 21 de janeiro de 2015, afirmou que a fé religiosa impede o progresso humano, afirmando:

Para o avanço da humanidade, o curso de ação ideal envolveria a redução e, idealmente, a erradicação das crenças religiosas. Este esforço, no entanto, não deve estender-se à supressão das aspirações inerentes à nossa espécie ou à prossecução de investigações fundamentais.

Ecologia

Reflectindo sobre a revitalização das suas áreas de investigação fundamentais desde a década de 1960, Wilson afirmou que, dada a oportunidade de reiniciar a sua carreira, iria prosseguir a ecologia microbiana. Ele investigou as extinções em massa do século XX, analisando a sua ligação com a sociedade contemporânea e identificando-as como o perigo mais significativo para o futuro da Terra. Em 1998, ele defendeu uma estrutura ecológica no Capitólio, afirmando:

A derrubada de uma floresta, especialmente uma floresta antiga, envolve mais do que a mera remoção de árvores de grande porte e a dispersão de pássaros na copa. Ameaça criticamente uma infinidade de espécies dentro de uma área localizada, potencialmente chegando a dezenas de milhares. Muitas destas espécies permanecem desconhecidas pela ciência, e as suas contribuições cruciais para a manutenção dos ecossistemas, tais como as dos fungos, microrganismos e numerosos insectos, ainda não foram totalmente compreendidas.

A partir do final da década de 1970, Wilson envolveu-se profundamente na preservação global da biodiversidade, tanto através das suas contribuições de investigação como da sua defesa. Em 1984, ele foi o autor de Biophilia, uma publicação que investiga os fundamentos evolutivos e psicológicos da afinidade humana pelo mundo natural. Este trabalho introduziu o termo "biofilia", que impactou significativamente o desenvolvimento da ética contemporânea da conservação. Posteriormente, em 1988, Wilson editou o volume BioDiversidade, derivado da conferência nacional inaugural dos EUA sobre o tema, popularizando assim o termo "biodiversidade". Esta publicação provou ser altamente instrumental no estabelecimento da disciplina moderna de estudos de biodiversidade. Em 2011, Wilson liderou expedições científicas ao Parque Nacional da Gorongosa, em Moçambique, e aos arquipélagos de Vanuatu e Nova Caledónia, no sudoeste do Pacífico. Seu envolvimento no movimento internacional de conservação estendeu-se a funções como consultor do Earth Institute da Universidade de Columbia e como diretor de organizações como o Museu Americano de História Natural, a Conservation International, a The Nature Conservancy e o World Wildlife Fund.

A sua compreensão da magnitude da crise de extinção levou Wilson a defender a conservação das florestas, nomeadamente apoiando a "Lei para Salvar as Florestas da América", que foi inicialmente proposta em 1998, reintroduzida em 2008, mas que acabou por não ser aprovada. A Declaração Forests Now defendeu novas abordagens baseadas no mercado para salvaguardar as florestas tropicais. Wilson comparou a destruição de uma floresta tropical para benefício económico à incineração de uma pintura renascentista para preparar uma refeição. Em 2014, ele propôs dedicar 50% da superfície terrestre da Terra para permitir o florescimento de outras espécies, postulando esta como a única estratégia viável para mitigar a crise de extinção. Este conceito serviu de base para o seu livro Half-Earth (2016) e posteriormente para o Projeto Half-Earth, uma iniciativa da E.O. Fundação Wilson para a Biodiversidade. Alan G. Gross examinou o impacto de Wilson na ecologia através da ciência popular em seu trabalho de 2018, The Scientific Sublime.

Wilson desempenhou um papel fundamental no início da Enciclopédia da Vida (EOL), um esforço que visa estabelecer um banco de dados global abrangente que abrange informações sobre 1,9 milhão de espécies identificadas pela pesquisa científica. Atualmente, este recurso contém dados sobre quase todas as espécies reconhecidas. Este repositório digital acessível e pesquisável, que compila características de organismos, medições, interações e outros dados pertinentes, colabora com mais de 300 parceiros internacionais e numerosos cientistas para oferecer aos usuários globais acesso ao conhecimento sobre a biodiversidade da Terra. Pessoalmente, Wilson descobriu e descreveu formalmente mais de 400 espécies de formigas.

Aposentadoria e Morte

Em 1996, Wilson aposentou-se formalmente da Universidade de Harvard, embora tenha mantido seus títulos de Professor Emérito e Curador Honorário em Entomologia. Sua aposentadoria completa de Harvard ocorreu em 2002, aos 73 anos. Após sua saída, ele escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo um livro digital de biologia projetado para a plataforma iPad.

E.O. Wilson estabeleceu a E.O. Wilson Biodiversity Foundation, uma entidade independente afiliada à Nicholas School of the Environment da Duke University. Esta fundação financia o PEN/E. Prêmio O. Wilson de Redação em Ciência Literária. Ao mesmo tempo, Wilson assumiu a função de professor especial na Duke University, uma condição deste acordo.

E.O. Wilson e sua esposa, Irene, residiam em Lexington, Massachusetts, e tinham uma filha chamada Catherine. Irene Wilson faleceu em 7 de agosto de 2021, seguida por E.O. A morte de Wilson em Burlington, Massachusetts, em 26 de dezembro de 2021, aos 92 anos.

Prêmios e homenagens

Os notáveis elogios científicos e de conservação de Wilson incluem:

• Membro eleito, Academia Americana de Artes e Ciências, 1959.
• Membro eleito, Academia Nacional de Ciências, 1969.
• Membro eleito, American Philosophical Society, 1976.
• EUA Medalha Nacional de Ciência, 1977.
• Prêmio Leidy, Academia de Ciências Naturais da Filadélfia, 1979.
• Prêmio Pulitzer por Sobre a Natureza Humana, 1979.
• Prêmio Tyler de Conquista Ambiental, 1984.
• Prêmio ECI, Instituto Internacional de Ecologia, para ecologia terrestre, 1987.
• Doutorado Honorário, Faculdade de Matemática e Ciências, Universidade de Uppsala, Suécia, 1987.
• Prêmio Placa de Ouro da Academia de Conquistas, 1988.
• O Institute for Scientific Information conferiu o prêmio Science Citation Classic às suas publicações, The Insect Societies e Sociobiology: The New Synthesis.
• Prêmio Crafoord, Real Academia Sueca de Ciências, 1990.
• Prêmio Pulitzer por As Formigas (em coautoria com Bert Hölldobler), 1991.
• Prêmio Internacional de Biologia, 1993.
• Prêmio Carl Sagan para Compreensão Pública da Ciência, 1994.
• Medalha Audubon, Sociedade Nacional Audubon, 1995.
• Reconhecida pela revista Time como uma das 25 pessoas mais influentes da América, 1995.
• Certificado de Distinção, Congressos Internacionais de Entomologia, Florença, Itália, 1996.
• Medalha Benjamin Franklin por Distinção em Ciências, American Philosophical Society, 1998.
• Humanista do Ano, Associação Humanista Americana, 1999.
• Prêmio Lewis Thomas por Escrever sobre Ciência, 2000.
• Prêmio Nierenberg, 2001.
• Prêmio Distinguished Eagle Scout, 2004.
• O Dauphin Island Sea Lab nomeou um de seus navios de pesquisa como R/V E.O. Wilson.
• Medalha de Prata do Tricentenário Lineano, 2006.
• Medalha Addison Emery Verrill, Museu Peabody de História Natural, 2007.
• Prêmio TED de 2007, concedido anualmente para reconhecer até três indivíduos que demonstrem um impacto global positivo significativo.
• XIX Prêmio Internacional da Catalunha, 2007.
• O E.O. O Wilson Biophilia Center foi estabelecido em Nokuse Plantation, no condado de Walton, Flórida, em 2009.
• Medalha do Explorers Club, 2009.
• Prêmio Fronteiras do Conhecimento da Fundação BBVA, categoria Ecologia e Biologia da Conservação, 2010.
• Medalha Thomas Jefferson em Arquitetura, 2010.
• Prêmio Heartland de ficção, 2010, por seu romance de estreia Formigueiro: um romance.
• Comunicador científico do ano EarthSky, 2010.
• Prêmio Cosmos Internacional, 2012.
• Fellow, Sociedade Ecológica da América, 2012.
• Medalha Internacional Kew, 2014.
• Doutor em Ciências, honoris causa, Museu Americano de História Natural, 2014.
• Prêmio Harper Lee, 2016.
• Comemorado no epíteto da espécie Myrmoderus eowilsoni, 2018.
• Comemorado no epíteto da espécie Miniopterus wilsoni, 2020.
• Medalha Busk, Royal Geographical Society, 2002.

Principais Publicações

• Brown, W. L.; Wilson, EO (1956). "Deslocamento de personagem". Zoologia Sistemática. 5 (2): 49–64. doi:10.2307/2411924. JSTOR 2411924., em coautoria com William Brown Jr. Este artigo foi reconhecido em 1986 como Science Citation Classic, significando seu status como um dos artigos científicos mais citados historicamente.
• The Theory of Island Biogeography, 1967, Princeton University Press (reimpressão de 2001), ISBN 978-0-691-08836-5, em coautoria com Robert H. MacArthur.
• As Sociedades de Insetos, 1971, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-45490-3.
• Sociobiologia: A Nova Síntese, 1975, Harvard University Press (Edição do Vigésimo Quinto Aniversário, 2000 ISBN 978-0-674-00089-6).
• On Human Nature, 1979, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-01638-5, ganhador do Prêmio Pulitzer de Não-Ficção Geral de 1979.
• Genes, Mente e Cultura: O Processo Coevolucionário, 1981, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-34475-4
• Fogo Prometéico: Reflexões sobre a Origem da Mente, 1983, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-71445-8
• Biophilia, 1984, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-07441-5
• Sucesso e domínio em ecossistemas: o caso dos insetos sociais, 1990, Inter-Pesquisa, ISSN 0932-2205
• The Ants, 1990, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-04075-5, ganhador do Prêmio Pulitzer de 1991, em coautoria com Bert Hölldobler
• A Diversidade da Vida, 1992, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-21298-5; também publicado como A Diversidade da Vida: Edição Especial, ISBN 978-0-674-21299-2
• The Biophilia Hypothesis, 1993, Shearwater Books, ISBN 978-1-55963-148-8, em coautoria com Stephen R. Kellert
• Journey to the Ants: A Story of Scientific Exploration, 1994, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-48525-9, em coautoria com Bert Hölldobler
• Naturalista, 1994, Shearwater Books, ISBN 978-1-55963-288-1
• Em Busca da Natureza, 1996, Shearwater Books, ISBN 978-1-55963-215-7, em coautoria com Laura Simonds Southworth
• Consiliência: A Unidade do Conhecimento, 1998, Knopf, ISBN 978-0-679-45077-1
• O Futuro da Vida, 2002, Knopf, ISBN 978-0-679-45078-8
• Pheidole no Novo Mundo: Um Gênero de Formigas Dominante e Hiperdiverso, 2003, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-00293-7
• A Criação: Um Apelo para Salvar a Vida na Terra, setembro de 2006, W. W. Norton & ISBN 978-0-393-06217-5
• Natureza revelada: escritos selecionados 1949–2006, ISBN 978-0-8018-8329-3
• O superorganismo: a beleza, a elegância e a estranheza das sociedades de insetos, 2009, W.W. Norton & ISBN 978-0-393-06704-0, em coautoria com Bert Hölldobler
• Formigueiro: um romance, abril de 2010, W. W. Norton & ISBN 978-0-393-07119-1
• Reino das Formigas: Jose Celestino Mutis e o Amanhecer da História Natural no Novo Mundo, 2010, Johns Hopkins University Press, Baltimore, em coautoria com José María Gómez Durán ISBN 978-0-8018-9785-6
• As formigas cortadeiras: civilização por instinto, 2011, W.W. Norton & ISBN 978-0-393-33868-3, em coautoria com Bert Hölldobler
• A Conquista Social da Terra, 2012, Liveright Publishing Corporation, Nova York, ISBN 978-0-87140-363-6
• Cartas a um Jovem Cientista, 2014, Liveright, ISBN 978-0-87140-385-8
• Uma janela para a eternidade: o passeio de um biólogo pelo Parque Nacional da Gorongosa, 2014, Simon & Schuster, ISBN 978-1-4767-4741-5
• O Significado da Existência Humana, 2014, Liveright, ISBN 978-0-87140-100-7
• Meia-Terra, 2016, Liveright, ISBN 978-1-63149-082-8
• As Origens da Criatividade, 2017, Liveright, ISBN 978-1-63149-318-8
• Gênesis: A Origem Profunda das Sociedades, 2019, Liveright; ISBN 978-1-63149-554-0
• Contos do mundo das formigas, 2020, Liveright, ISBN 978-1-63149-556-4
• Naturalista: uma adaptação gráfica, 10 de novembro de 2020, Island Press; ISBN 978-1-61091-958-6

Publicações editadas

• From So Simple a Beginning: Darwin's Four Great Books, editado com introduções de Edward O. Wilson (2005, W. W. Norton) ISBN 978-0-393-06134-5

Referências

Materiais Fonte

Livros

• Wilson, E. O. (1995). Naturalista. Livros da Warner. ISBN 978-1-59726-088-6.
• Rhodes, Richard (2021). E. O. Wilson: Uma Vida na Natureza. Knopf Doubleday. ISBN 978-0-385-54556-3.

Artigos de periódicos

• Hölldobler, Bert (21 de janeiro de 2022). "Edward Osborne Wilson, Naturalista (1929–2021)". Anais da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América, 119 (5), e2200201119. Bibcode:2022PNAS..11900201H. doi:10.1073/pnas.2200201119. PMC 8812546. PMID35064007.
• Simberloff, Daniel (novembro de 2022). "Edward O. Wilson (1929–2021): Tudo começou com formigas". O Naturalista Americano, 200 (5): 621–737. doi:10.1086/721257. PMID 36260849. S2CID 252995823.

Artigos de jornais

• Rothstein, Edward (2 de maio de 1998). "Agora, uma recepção calorosa em vez de um banho frio." The New York Times. Recuperado em 31 de janeiro de 2023.

• Currículo vitae
• Dawkins, Richard (24 de maio de 2012). "A descida de Edward Wilson." Cliente em potencial. Arquivado do original em 19 de outubro de 2012. Uma revisão de A Conquista Social da Terra.
• Dawkins, Richard (24 de maio de 2012). "A descida de Edward Wilson". Prospecto. Arquivado do original em 19 de outubro de 2012. Revisão de A Conquista Social da Terra
• E. O. Wilson no TED
• Trabalhos de ou sobre E. O. Wilson no Internet Archive
• "DISCOVER MAGAZINE (série de TV): Ants, With E.O. Wilson." 7 de setembro de 2014.