Noam Chomsky

Nascido em 7 de dezembro de 1928, Avram Noam Chomsky é um intelectual, filósofo, linguista, ativista político e crítico social americano. Muitas vezes referido como “o pai da linguística moderna”, Chomsky é também uma figura proeminente na filosofia analítica e cofundador do campo da ciência cognitiva. Ele ocupa cargos como professor laureado de linguística na Universidade do Arizona e professor emérito do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Reconhecido como um dos autores vivos mais citados, Chomsky é autor de mais de 150 livros que cobrem assuntos como linguística, guerra e ciência política. Além das suas contribuições para a linguística, Chomsky tem sido uma voz influente na esquerda americana desde a década de 1960, criticando consistentemente a política externa dos Estados Unidos, o capitalismo contemporâneo e a corporatocracia.

Avram Noam Chomsky (nascido em 7 de dezembro de 1928) é um intelectual, filósofo, linguista, ativista político e crítico social americano. Às vezes chamado de “o pai da linguística moderna”, Chomsky é também uma figura importante na filosofia analítica e um dos fundadores do campo da ciência cognitiva. Ele é professor laureado de linguística na Universidade do Arizona e professor emérito do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Entre os autores vivos mais citados, Chomsky escreveu mais de 150 livros sobre temas como linguística, guerra e política. Além de seu trabalho em linguística, desde a década de 1960, Chomsky tem sido uma voz influente na esquerda americana como um crítico consistente da política externa dos Estados Unidos, do capitalismo contemporâneo e da corporatocracia. Nascido na Filadélfia, filho de pais imigrantes judeus Ashkenazi, Chomsky cultivou um interesse precoce pelo anarquismo, influenciado por livrarias alternativas na cidade de Nova York. Ele prosseguiu seus estudos acadêmicos na Universidade da Pensilvânia. Enquanto realizava pesquisas de pós-graduação na Harvard Society of Fellows, Chomsky formulou a teoria da gramática transformacional, que culminou em seu doutorado em 1955. No mesmo ano, começou a lecionar no MIT e, em 1957, tornou-se uma figura central na linguística após a publicação de seu trabalho seminal, Syntactic Structures, que remodelou profundamente o estudo da linguagem. Entre 1958 e 1959, Chomsky recebeu uma bolsa da National Science Foundation no Institute for Advanced Study. Ele é creditado por criar ou co-criar a teoria da gramática universal, a teoria da gramática generativa, a hierarquia de Chomsky e o programa minimalista. Chomsky também desempenhou um papel crucial no declínio do behaviorismo linguístico, criticando notavelmente o trabalho de B. F. Skinner.

Em 1967, Chomsky ganhou destaque nacional por seu ensaio anti-guerra "A Responsabilidade dos Intelectuais", no qual se opôs veementemente ao envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã, caracterizando-o como um ato do imperialismo americano. A sua associação com a Nova Esquerda levou a múltiplas detenções pelo seu activismo e à sua inclusão na lista de adversários políticos do presidente Richard Nixon. Embora continuasse a expandir a sua investigação linguística nas décadas seguintes, ele também participou nas guerras linguísticas. Colaborando com Edward S. Herman, Chomsky articulou posteriormente o modelo de propaganda da crítica mediática em Manufacturing Consent e trabalhou activamente para expor a ocupação indonésia de Timor-Leste. A sua defesa da liberdade de expressão incondicional, estendendo-se até à negação do Holocausto, provocou considerável controvérsia durante o caso Faurisson na década de 1980. As análises de Chomsky sobre os genocídios no Camboja e na Bósnia também suscitaram controvérsia. Após a sua reforma do ensino activo no MIT, ele manteve o seu activismo político vocal, nomeadamente opondo-se à invasão do Iraque em 2003 e apoiando o movimento Occupy. Como anti-sionista, Chomsky afirma que o tratamento dispensado por Israel aos palestinos ultrapassa a severidade do apartheid sul-africano e critica o apoio dos EUA a Israel.

Chomsky é amplamente reconhecido pelo seu papel fundamental no início da revolução cognitiva nas ciências humanas, contribuindo assim para o estabelecimento de uma nova estrutura cognitivista para a investigação da linguagem e da mente. Chomsky continua a ser um crítico proeminente da política externa dos EUA, do capitalismo contemporâneo, do envolvimento dos EUA e do papel de Israel no conflito israelo-palestiniano e da mídia de massa. Tanto Chomsky como as suas contribuições intelectuais mantêm uma influência significativa nos movimentos anticapitalistas e antiimperialistas.

Vida

Infância: 1928–1945

Nascido em 7 de dezembro de 1928, em East Oak Lane, Filadélfia, Pensilvânia, Chomsky é filho dos imigrantes judeus asquenazes William Chomsky e Elsie Simonofsky. William, que fugiu do Império Russo (atual Ucrânia) em 1913 para evitar o recrutamento, inicialmente trabalhou em fábricas exploradoras de Baltimore e em escolas primárias hebraicas antes de prosseguir o ensino superior. Elsie emigrou da região hoje conhecida como Bielorrússia. Embora o iídiche fosse sua língua nativa, seu uso era desencorajado em casa; William falava inglês com um sotaque estrangeiro perceptível, enquanto Elsie falava um dialeto inglês nativo da cidade de Nova York. Ao se mudar para a Filadélfia, William assumiu o papel de diretor da escola religiosa Congregação Mikveh Israel e tornou-se membro do corpo docente do Gratz College. Ele defendeu fortemente uma educação que promovesse indivíduos que fossem "bem integrados, livres e independentes no seu pensamento, preocupados em melhorar e melhorar o mundo, e ansiosos por participar em tornar a vida mais significativa e valiosa para todos", uma filosofia que influenciou profundamente e foi mais tarde adoptada pelo seu filho. Elsie, que também lecionou na Mikveh Israel, transmitiu aos filhos suas opiniões políticas esquerdistas e seu compromisso com as questões sociais.

O único irmão de Noam, David Eli Chomsky, nascido cinco anos depois dele, seguiu carreira como cardiologista na Filadélfia. Apesar do vínculo estreito, David possuía uma disposição mais relaxada, contrastando com a natureza notavelmente competitiva de Noam. Os irmãos foram criados em uma família judaica, recebendo instrução em hebraico e frequentemente participando de discussões sobre teorias políticas sionistas. A família foi notavelmente influenciada pelas obras sionistas de esquerda de Ahad Ha'am. Durante sua infância, Chomsky encontrou o anti-semitismo, especialmente nas comunidades irlandesa e alemã da Filadélfia. A educação inicial de Chomsky incluiu a independente Deweyite Oak Lane Country Day School e a Central High School da Filadélfia. Neste último, demonstrou distinção académica e participou em numerosos clubes e sociedades, mas achou inquietantes as abordagens pedagógicas hierárquicas e autoritárias da instituição. Ao mesmo tempo, ele frequentou a Escola Secundária Hebraica no Gratz College, onde seu pai era membro do corpo docente. Chomsky caracterizou seus pais como "democratas Roosevelt normais", com opiniões políticas de centro-esquerda. No entanto, a sua exposição ao socialismo e às ideologias de extrema esquerda resultou de parentes afiliados ao Sindicato Internacional dos Trabalhadores do Vestuário Feminino. Uma influência significativa foi seu tio e os esquerdistas judeus que regularmente se reuniam em sua banca de jornal em Nova York para discutir questões contemporâneas. Durante visitas a seu tio na cidade, Chomsky frequentemente explorava livrarias de esquerda e anarquistas, mergulhando na literatura política. Ele desenvolveu um profundo interesse pela queda de Barcelona em 1939 e pela supressão do movimento anarcossindicalista espanhol, escrevendo seu artigo inaugural sobre o assunto aos dez anos de idade. Mais tarde, ele descreveu sua identificação inicial com o anarquismo, e não com outros movimentos de esquerda, como um "acidente de sorte". No início da adolescência, Chomsky adotou firmemente uma postura antibolchevique.

Educação universitária: 1945–1955

Em 1945, aos 16 anos, Chomsky iniciou um amplo curso de estudos na Universidade da Pensilvânia, aprofundando-se em filosofia, lógica e línguas, com foco particular no árabe. Residindo em casa, ele financiou sua graduação ensinando hebraico. Insatisfeito com sua experiência universitária inicial, ele pensou em retirar-se para se mudar para um kibutz na Palestina Obrigatória. No entanto, o seu impulso intelectual foi reavivado através de discussões com o linguista Zellig Harris, que conheceu num círculo político em 1947. Harris posteriormente apresentou Chomsky à disciplina da linguística teórica e convenceu-o a especializar-se na área. A tese de bacharelado em artes de Chomsky, intitulada "Morfofonêmica do hebraico moderno", aplicou as metodologias de Harris à língua hebraica. Posteriormente, ele revisou esta tese para obter seu grau de Mestre em Artes, concedido pela Universidade da Pensilvânia em 1951, e mais tarde foi publicada como livro. Ao mesmo tempo, seu interesse pela filosofia se aprofundou durante os anos de universidade, principalmente sob a orientação de Nelson Goodman.

De 1951 a 1955, Chomsky foi bolsista da Society of Fellows da Universidade de Harvard, conduzindo pesquisas que formariam a base de sua tese de doutorado. O incentivo de Goodman motivou a candidatura de Chomsky a Harvard, em parte devido à presença do filósofo Willard Van Orman Quine. Tanto Quine quanto JL Austin, um filósofo visitante da Universidade de Oxford, influenciaram significativamente o desenvolvimento intelectual de Chomsky. Em 1952, seu primeiro artigo acadêmico foi publicado no The Journal of Symbolic Logic. Criticando as abordagens behavioristas predominantes na linguística, Chomsky apresentou seus conceitos em palestras na Universidade de Chicago e na Universidade de Yale em 1954. Embora não tenha sido formalmente matriculado como estudante na Pensilvânia por quatro anos, ele apresentou uma tese sobre gramática transformacional em 1955, obtendo o título de Doutor em Filosofia. Este trabalho foi inicialmente divulgado entre especialistas via microfilme antes de sua publicação em 1975 como parte de A Estrutura Lógica da Teoria Linguística. George Armitage Miller, professor de Harvard, ficou notavelmente impressionado com a tese de Chomsky e posteriormente colaborou com ele em vários artigos técnicos em linguística matemática. Seu doutorado também concedeu isenção do serviço militar obrigatório, que estava programado para começar em 1955. Chomsky iniciou um relacionamento romântico com Carol Doris Schatz, uma conhecida de infância, em 1947, levando ao casamento em 1949. Após sua nomeação como Harvard Fellow, o casal residiu no bairro de Allston, em Boston, até 1965, quando se mudaram para Lexington. Em 1953, eles utilizaram uma bolsa de viagem de Harvard para uma viagem à Europa. Durante seu tempo em Israel, Chomsky encontrou prazer em viver no kibutz HaZore'a de Hashomer Hatzair, mas ficou consternado com os encontros com o nacionalismo judaico, o racismo anti-árabe e as tendências stalinistas dentro dos círculos esquerdistas do kibutz. Enquanto visitava a cidade de Nova Iorque, Chomsky frequentava regularmente os escritórios do jornal anarquista iídiche Fraye Arbeter Shtime. Ele desenvolveu um forte interesse pelas teorias de Rudolf Rocker, um colaborador cujos escritos elucidaram a conexão entre o anarquismo e o liberalismo clássico para Chomsky. Suas atividades intelectuais estenderam-se a outros teóricos políticos, incluindo os anarquistas Mikhail Bakunin e Diego Abad de Santillán; os socialistas democráticos George Orwell, Bertrand Russell e Dwight Macdonald; e marxistas como Karl Liebknecht, Karl Korsch e Rosa Luxemburgo. O retrato feito por Orwell da sociedade anarquista operacional de Barcelona em Homenagem à Catalunha (1938) reforçou as convicções políticas de Chomsky. Ele também se envolveu com o jornal esquerdista Politics, que aprofundou seus interesses anarquistas, e com o periódico comunista de conselhos Living Marxism, embora divergisse da ortodoxia marxista defendida por seu editor, Paul Mattick.

Início de carreira: 1955–1966

Chomsky estabeleceu conexões com dois linguistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Morris Halle e Roman Jakobson; este último facilitou sua nomeação como professor assistente em 1955. No MIT, Chomsky dividiu seu tempo igualmente entre uma iniciativa de tradução mecânica e ministrar um curso de linguística e filosofia. Ele caracterizou o MIT como um ambiente propício à experimentação, permitindo-lhe a liberdade de explorar suas atividades intelectuais distintas. Em 1957, o MIT o promoveu a professor associado e, no ano seguinte, ele também atuou como professor visitante na Universidade de Columbia. Os Chomskys deram as boas-vindas ao seu primeiro filho, Aviva, no mesmo ano. Ele também lançou seu trabalho seminal sobre linguística, Estruturas Sintáticas, que desafiou fundamentalmente o paradigma Harris-Bloomfield predominante na disciplina. As reações aos conceitos de Chomsky variaram da apatia ao antagonismo total, e seus estudos mostraram-se polarizadores, instigando "revoluções significativas" no campo. O linguista John Lyons afirmou posteriormente que as estruturas sintáticas "revolucionaram o estudo científico da linguagem". De 1958 a 1959, Chomsky foi bolsista da National Science Foundation no Institute for Advanced Study em Princeton, Nova Jersey.

Chomsky ganhou destaque através de sua crítica incisiva a B. F. Skinner, cuja perspectiva postulava a linguagem apenas como um comportamento aprendido, desafiando assim o paradigma behaviorista predominante. Chomsky argumentou que o behaviorismo reconhecia inadequadamente a importância da criatividade humana na aquisição da linguagem, ao mesmo tempo que enfatizava excessivamente a influência de fatores externos na conduta verbal. Posteriormente, ele co-fundou o programa de pós-graduação em linguística do MIT com Halle. Em 1961, Chomsky garantiu a estabilidade e foi nomeado professor titular do Departamento de Línguas Modernas e Lingüística. A sua escolha como orador plenário no Nono Congresso Internacional de Linguistas, realizado em Cambridge, Massachusetts, em 1962, estabeleceu-o efectivamente como o porta-voz de facto da linguística americana. De 1963 a 1965, ele serviu como consultor para uma iniciativa financiada pelos militares que visava permitir que os computadores compreendessem comandos naturais do inglês emitidos por generais militares. Lingüística Cartesiana: Um Capítulo na História do Pensamento Racionalista (1966). Ao mesmo tempo, ele co-editou a série de livros Studies in Language para Harper and Row com Halle. Como seu trabalho acadêmico obteve reconhecimento e elogios substanciais, Chomsky proferiu palestras na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1966, que foram posteriormente publicadas como Language and Mind em 1968. Durante o final da década de 1960, um desacordo intelectual proeminente, mais tarde denominado guerras linguísticas, surgiu entre Chomsky e vários de seus colegas e estudantes de doutorado, incluindo Paul Postal, John Ross, George Lakoff e James D. McCawley. Esses estudiosos argumentaram que a estrutura linguística interpretativista e centrada na sintaxe de Chomsky abordava inadequadamente o contexto semântico ou a semântica geral. Uma análise subsequente desta época concluiu que as abordagens divergentes acabaram por se revelar complementares, cada uma contribuindo para o desenvolvimento da outra.

Ativismo e dissidência anti-guerra: 1967–1975

Chomsky iniciou o seu envolvimento em protestos contra o envolvimento dos EUA na Guerra do Vietname em 1962, proferindo discursos sobre o tema em reuniões íntimas em instituições religiosas e residências privadas. Sua crítica de 1967 ao envolvimento dos EUA, intitulada "A Responsabilidade dos Intelectuais", juntamente com outras contribuições para a The New York Review of Books, marcou a emergência de Chomsky como um dissidente público. Este ensaio e artigos políticos adicionais foram compilados e lançados em 1969 como seu livro político inaugural, American Power and the New Mandarins. Posteriormente, ele publicou outros trabalhos políticos, incluindo At War with Asia (1970), The Backroom Boys (1973), For Reasons of State (1973) e Peace in the Middle East? (1974), todos publicados pela Pantheon Books. Estas publicações promoveram a ligação de Chomsky com o movimento da Nova Esquerda americana, apesar da sua consideração limitada por intelectuais proeminentes da Nova Esquerda, como Herbert Marcuse e Erich Fromm, e da sua preferência pela companhia de activistas em vez de académicos. Durante esta época, Chomsky recebeu em grande parte uma atenção mínima da grande imprensa.

Chomsky envolveu-se simultaneamente em várias formas de activismo de esquerda. Notavelmente, ele reteve metade dos seus pagamentos de impostos, apoiou publicamente estudantes que resistiram ao recrutamento militar e foi detido durante a sua participação num seminário anti-guerra realizado fora do Pentágono. Durante este período, Chomsky co-estabeleceu o coletivo anti-guerra RESIST ao lado de Hans Koning, Mitchell Goodman, Denise Levertov, William Sloane Coffin e Dwight Macdonald. Embora expressasse reservas quanto aos objetivos dos protestos estudantis de 1968, Chomsky frequentemente dava palestras para organizações ativistas estudantis e, com seu colega Louis Kampf, ministrava cursos de graduação em política no MIT, operando independentemente do departamento predominantemente conservador de ciências políticas. Quando os activistas estudantis defenderam a cessação da investigação sobre armas e contra-insurreição no MIT, Chomsky, embora simpático, sustentou que tal investigação deveria permanecer sob a alçada do MIT e ser restrita aos sistemas de dissuasão e defesa. Desde então, Chomsky confirmou que seu laboratório no MIT recebeu financiamento militar durante esta época. Mais tarde, ele revelou que pensava em renunciar ao MIT durante a Guerra do Vietnã. Posteriormente, surgiu um extenso debate acadêmico sobre o impacto do emprego de Chomsky no MIT em suas teorias políticas e linguísticas.

O activismo anti-guerra de Chomsky resultou em múltiplas detenções e ele foi incluído na lista principal de opositores políticos do presidente Richard Nixon. Reconhecendo as potenciais repercussões da sua desobediência civil, a esposa de Chomsky iniciou estudos de doutoramento em linguística para garantir o apoio da família em caso de prisão ou desemprego. Sua reputação científica estabelecida, entretanto, o protegeu de repercussões administrativas baseadas em suas convicções políticas. Em 1970, ele viajou para o Sudeste Asiático para ministrar palestras na Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói, no Vietnã. Em 1973, ele co-presidiu um comitê comemorativo do 50º aniversário da Liga dos Resistentes à Guerra.

As contribuições de Chomsky para a linguística conquistaram crescente aclamação internacional, marcada pela concessão de vários doutorados honorários. Ele apresentou palestras públicas em instituições de prestígio, incluindo a Universidade de Cambridge, a Universidade de Columbia (Woodbridge Lectures) e a Universidade de Stanford. Um debate de 1971 com o filósofo continental francês Michel Foucault estabeleceu Chomsky como um representante proeminente da filosofia analítica. Ele manteve um prolífico registro de publicações em linguística, produzindo Studies on Semantics in Generative Grammar (1972), uma edição ampliada de Language and Mind (1972) e Reflections on Language (1975). Em 1974, Chomsky foi eleito membro correspondente da Academia Britânica.

Edward S. Herman e a controvérsia de Faurisson: 1976–1980

Durante o final dos anos 1970 e 1980, as publicações linguísticas de Chomsky expandiram e refinaram suas teorias anteriores, respondendo aos críticos e avançando sua estrutura gramatical. Ao mesmo tempo, o seu discurso político incitou frequentemente controvérsias significativas, especialmente quando criticou o governo e os militares israelitas. No início da década de 1970, Chomsky iniciou uma colaboração com Edward S. Herman, que também publicou críticas ao envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã. Juntos, eles escreveram Violência Contra-Revolucionária: Banhos de Sangue de Fato & Propaganda, um livro que criticava o envolvimento militar dos EUA no Sudeste Asiático e a cobertura inadequada da grande mídia. Embora a Warner Modular tenha publicado o livro em 1973, sua empresa-mãe se opôs ao conteúdo do livro, levando a uma ordem de destruição de todas as cópias.

Como as opções de publicação convencional permaneceram inacessíveis, Chomsky garantiu o apoio da South End Press de Michael Albert, uma editora focada em ativistas. Em 1979, a South End Press lançou o livro revisado de Chomsky e Herman Violência Contra-Revolucionária como os dois volumes A Economia Política dos Direitos Humanos. Este trabalho analisa as respostas dos meios de comunicação dos EUA ao genocídio cambojano e à ocupação indonésia de Timor-Leste. Postula que os meios de comunicação dos EUA desconsideraram em grande parte a situação timorense devido ao estatuto da Indonésia como aliada dos EUA, ao mesmo tempo que enfatizavam os acontecimentos no Camboja, então considerado um adversário dos EUA. O envolvimento de Chomsky incluiu dois testemunhos perante o Comité Especial das Nações Unidas para a Descolonização, uma defesa eficaz da cobertura mediática americana da ocupação e reuniões com refugiados em Lisboa. O acadêmico marxista Steven Lukes levantou acusações públicas de forma proeminente contra Chomsky, alegando que ele estava comprometendo seus princípios anarquistas e servindo como apologista do líder cambojano Pol Pot. Herman afirmou que a controvérsia "impôs um sério custo pessoal" a Chomsky, que considerou as críticas pessoais secundárias em relação às evidências demonstráveis ​​de que "a intelectualidade dominante suprimiu ou justificou os crimes de seus próprios estados". Chomsky denunciou consistente e publicamente o nazismo e o totalitarismo de forma mais geral; no entanto, a sua adesão ao princípio da liberdade de expressão levou-o a defender o direito do historiador francês Robert Faurisson de propagar um ponto de vista amplamente identificado como a negação do Holocausto. Sem o conhecimento de Chomsky, sua defesa da liberdade de expressão de Faurisson foi publicada como prefácio ao livro deste último de 1980 Mémoire en défense contre ceux qui m'accusent de falsifier l'histoire. Chomsky foi recebido com condenação generalizada pela sua defesa de Faurisson, e a grande imprensa francesa alegou que o próprio Chomsky era um negador do Holocausto, recusando-se simultaneamente a publicar as suas refutações. Numa crítica à posição de Chomsky, o sociólogo Werner Cohn publicou mais tarde uma análise do caso intitulada Parceiros no Ódio: Noam Chomsky e os Negadores do Holocausto. A controvérsia de Faurisson exerceu um impacto profundo e prejudicial na carreira de Chomsky, particularmente na França.

Críticas à Propaganda e às Relações Internacionais

Durante a Guerra Contra da Nicarágua em 1985, um conflito caracterizado pelo apoio dos EUA à milícia Contra contra o governo sandinista, Chomsky viajou para Manágua. Lá, ele se envolveu com organizações trabalhistas e refugiados de conflitos, proferindo palestras públicas sobre temas políticos e linguísticos. Uma seleção dessas palestras foi posteriormente publicada em 1987 sob o título Sobre Poder e Ideologia: As Palestras de Manágua. Anteriormente, em 1983, ele lançou The Fateful Triangle, uma obra que postulava que os Estados Unidos exploraram consistentemente o conflito israelo-palestiniano para os seus objectivos estratégicos. Em 1988, Chomsky visitou os territórios palestinos para observar as consequências da ocupação israelense.

Em 1988, Chomsky e Herman foram coautores de Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media, um trabalho seminal que delineia seu modelo de propaganda para analisar a grande mídia. Afirmaram que mesmo em países sem censura aberta, a divulgação de notícias está sujeita a cinco filtros que moldam profundamente tanto o conteúdo como a apresentação da informação. Este influente livro foi adaptado para um filme em 1992. No ano seguinte, 1989, Chomsky publicou Ilusões Necessárias: Controle do Pensamento nas Sociedades Democráticas, onde propôs que uma democracia robusta necessita da autodefesa intelectual dos seus cidadãos contra as influências manipuladoras da mídia e da cultura intelectual da elite. Ao mesmo tempo, na década de 1980, muitos dos ex-alunos de Chomsky emergiram como linguistas ilustres, contribuindo para a expansão e refinamento de suas teorias linguísticas.

Durante a década de 1990, Chomsky intensificou seu envolvimento no ativismo político. Mantendo a sua dedicação à independência de Timor-Leste, viajou para a Austrália em 1995 para proferir discursos sobre o assunto, convidado pela Associação de Ajuda de Timor-Leste e pelo Conselho Nacional para a Resistência de Timor-Leste. Estas palestras foram posteriormente compiladas e publicadas em 1996 como Poderes e Perspectivas. O biógrafo Wolfgang Sperlich sugeriu que a consciência internacional gerada pelos esforços de Chomsky contribuiu mais significativamente para a independência de Timor-Leste do que qualquer indivíduo, exceto o jornalista de investigação John Pilger. Após a independência de Timor-Leste da Indonésia em 1999, uma Força Internacional para Timor-Leste liderada pela Austrália foi destacada como missão de manutenção da paz. Chomsky, no entanto, expressou cepticismo, postulando que a intervenção se destinava principalmente a salvaguardar o acesso australiano às reservas de petróleo e gás de Timor-Leste, conforme estipulado pelo Tratado do Timor Gap.

Após os ataques de 11 de Setembro de 2001, Chomsky foi extensivamente entrevistado enquanto a população americana procurava compreender os acontecimentos. Ele argumentou que a subsequente “guerra ao terror” não representava uma política nova, mas sim uma extensão da política externa dos EUA e da retórica associada, que remonta pelo menos à administração Reagan. Em 2001, proferiu a Palestra Memorial D.T. Lakdawala em Nova Delhi e, em 2003, visitou Cuba a convite da Associação Latino-Americana de Cientistas Sociais. O trabalho de Chomsky de 2003, Hegemonia ou Sobrevivência, elucidou o que ele chamou de “grande estratégia imperial” dos Estados Unidos e ofereceu uma crítica à Guerra do Iraque e outras facetas da guerra ao terror. Durante este período, Chomsky realizou turnês internacionais com maior frequência.

Aposentadoria

Chomsky aposentou-se oficialmente do MIT em 2002, mas manteve uma presença ativa no campus como emérito, continuando a conduzir pesquisas e seminários. No mesmo ano, viajou para a Turquia para assistir ao julgamento de um editor que enfrentava acusações de traição por imprimir um dos livros de Chomsky. A insistência de Chomsky em ser nomeado co-réu, juntamente com o escrutínio significativo da mídia internacional, levou os Tribunais de Segurança a rejeitar as acusações no dia da abertura. Durante esta visita, Chomsky também visitou as regiões curdas da Turquia, onde defendeu publicamente os direitos humanos do povo curdo. Como proponente do Fórum Social Mundial, participou de suas conferências no Brasil em 2002 e 2003, e também participou de um evento do Fórum na Índia.

Chomsky apoiou o movimento Occupy de 2011, proferindo discursos nos seus acampamentos e escrevendo textos sobre o assunto, que caracterizou como uma resposta a uma “guerra de classes de 30 anos”. Suas perspectivas sobre o capitalismo e a desigualdade econômica foram posteriormente resumidas no documentário de 2015 Requiem for the American Dream, apresentado como um 'ensino de 75 minutos'.

Em 2015, Chomsky e sua esposa adquiriram residência em São Paulo, Brasil, e passaram a dividir seu tempo entre o Brasil e os Estados Unidos. Chomsky ministrou um breve curso de ciência política na Universidade do Arizona em 2017. Posteriormente, foi nomeado Cátedra Agnese Nelms Haury no Programa Agnese Nelms Haury em Meio Ambiente e Justiça Social, um cargo de professor de meio período no departamento de linguística, abrangendo responsabilidades como instrução e discurso público. Sua remuneração foi financiada por meio de contribuições filantrópicas. Após um acidente vascular cerebral em junho de 2023, Chomsky mudou-se definitivamente para o Brasil.

Teoria linguística

A teoria linguística de Chomsky está fundamentalmente enraizada na biolinguística, uma escola de pensamento que postula que os princípios fundamentais que governam a estrutura da linguagem são biologicamente predeterminados dentro da arquitetura cognitiva humana e, portanto, transmitidos geneticamente. Ele afirma que uma estrutura linguística subjacente universal é partilhada por todos os humanos, independentemente das variações socioculturais. Esta postura leva Chomsky a repudiar a psicologia behaviorista radical defendida por B. F. Skinner, que conceituou a fala, a cognição e todos os comportamentos como inteiramente adquiridos através de interações ambientais. Consequentemente, Chomsky afirma que a linguagem representa um avanço evolutivo distinto, único para a espécie humana, diferenciando-a das modalidades de comunicação empregadas por outras espécies animais. Chomsky postula que sua perspectiva nativista e internalista sobre a linguagem se alinha com a tradição filosófica do racionalismo, contrastando fortemente com o ponto de vista antinativista e externalista característico do empirismo, que sustenta que todo conhecimento, incluindo a habilidade linguística, se origina de informações sensoriais externas. No entanto, os historiadores desafiaram a afirmação de Chomsky em relação ao racionalismo, argumentando que a sua teoria da gramática inata aborda principalmente capacidades ou estruturas de aprendizagem inerentes, em vez de conhecimento proposicional.

Gramática universal

Desde a década de 1960, Chomsky tem afirmado consistentemente que o conhecimento sintático é parcialmente inato, sugerindo que as crianças adquirem principalmente características linguísticas específicas de suas línguas nativas. O seu argumento baseia-se em observações da aquisição da linguagem humana, destacando especificamente a "pobreza do estímulo", que se refere a uma disparidade significativa entre o input linguístico limitado que as crianças recebem e a competência linguística sofisticada que acabam por alcançar. Por exemplo, apesar da exposição a apenas um subconjunto finito e restrito de variações sintáticas permitidas na sua língua primária, as crianças desenvolvem inexplicavelmente a capacidade altamente organizada e sistemática de compreender e gerar uma gama infinita de frases, incluindo novas expressões, dentro dessa língua. Para explicar este fenómeno, Chomsky postulou que os dados linguísticos primários devem ser aumentados por uma capacidade linguística inerente. Além disso, embora tanto os bebés como os gatinhos humanos possuam capacidades de raciocínio indutivo, quando expostos a dados linguísticos idênticos, o ser humano desenvolverá invariavelmente a capacidade de compreensão e produção da linguagem, enquanto o gatinho nunca adquirirá essas capacidades. Chomsky denominou esta capacidade diferencial de dispositivo de aquisição de linguagem, propondo que os linguistas deveriam se esforçar para identificar sua natureza e as restrições que ela impõe ao espectro de línguas humanas potenciais. As características universais decorrentes dessas restrições formariam coletivamente a "gramática universal". Numerosos investigadores contestaram a gramática universal, citando preocupações relativamente à implausibilidade evolutiva da sua base genética para a linguagem, à ausência de universais de superfície interlinguísticos e à ligação infundada entre estruturas inatas/universais e as estruturas específicas de línguas individuais. Michael Tomasello, por exemplo, criticou a teoria do conhecimento sintático inato de Chomsky, afirmando a sua confiança em construções teóricas em vez de na observação comportamental empírica. Os fundamentos empíricos dos argumentos da "pobreza do estímulo" foram contestados por Geoffrey Pullum e outros estudiosos, instigando o debate acadêmico contínuo no campo da aquisição da linguagem. Além disso, pesquisas recentes indicam que certas arquiteturas de redes neurais recorrentes são capazes de adquirir estrutura hierárquica sem exigir restrições explícitas.

Gramática gerativa

Chomsky é amplamente reconhecido por iniciar o paradigma de pesquisa da gramática generativa, que se esforça para elucidar os fundamentos cognitivos da linguagem através do desenvolvimento e validação empírica de modelos explícitos que representam o conhecimento linguístico subconsciente dos humanos. A gramática gerativa postula modelos de linguagem compostos por sistemas de regras explícitas, que geram previsões empiricamente testáveis ​​e falsificáveis. O objetivo abrangente da gramática generativa é ocasionalmente articulado como abordando a investigação fundamental: "O que constitui o conhecimento possuído quando se compreende uma língua?"

Dentro do escopo mais amplo da gramática generativa, o modelo fundamental de Chomsky foi designado gramática transformacional. Ele formulou a gramática transformacional em meados da década de 1950, após a qual ela emergiu como a teoria sintática proeminente na linguística por aproximadamente duas décadas. Regras sintáticas denominadas "transformações" são responsáveis ​​por derivar a estrutura de superfície da estrutura profunda, esta última frequentemente conceituada como espelhamento da organização semântica. A gramática transformacional posteriormente evoluiu para a teoria do governo e da ligação durante a década de 1980 e, mais tarde, para o programa minimalista. Esta linha de investigação centrou-se no quadro de princípios e parâmetros, que explicava a capacidade das crianças de adquirir qualquer língua ajustando parâmetros abertos – uma coleção de princípios gramaticais universais – à medida que encontravam informações linguísticas. O programa minimalista, conceituado por Chomsky, investiga quais princípios e parâmetros parcimoniosos da teoria alcançam o mais alto grau de elegância, naturalidade e simplicidade.

Embora Chomsky seja frequentemente creditado como o criador da gramática transformacional-generativa, suas contribuições iniciais foram consideradas relativamente modestas após a publicação de sua teoria. Em sua dissertação de 1955 e no livro seminal de 1957, Syntactic Structures, ele sintetizou avanços analíticos contemporâneos desenvolvidos por seu orientador de doutorado, Zellig Harris, e por Charles F. Hockett. Sua abordagem metodológica originou-se do trabalho do linguista estrutural Louis Hjelmslev, que introduziu a gramática algorítmica no campo mais amplo da linguística. Com base nesta notação gramatical baseada em regras, Chomsky categorizou tipos de gramática de estrutura de frase logicamente plausíveis em uma sequência de quatro subconjuntos aninhados, representando estruturas progressivamente complexas, denominadas coletivamente de hierarquia de Chomsky. Esta classificação mantém seu significado na teoria da linguagem formal e na ciência da computação teórica, particularmente na teoria da linguagem de programação, na construção de compiladores e na teoria dos autômatos. Além do seu impacto direto na linguística generativa, as estruturas sintáticas de Chomsky serviram como um catalisador fundamental para a integração da nascente linguística estrutural da era de Hjelmslev e Jespersen com o que posteriormente evoluiu para a linguística cognitiva.

Visões políticas

Chomsky é reconhecido como um distinto dissidente político. As suas perspectivas políticas permaneceram largamente consistentes desde os seus anos de formação, tendo sido moldadas pela forte ênfase no activismo político inerente à tradição da classe trabalhadora judaica. Ele normalmente se identifica como um anarco-sindicalista ou um socialista libertário. Ele conceitua essas posturas não como doutrinas políticas rígidas, mas como ideais aspiracionais que ele acredita atenderem de maneira ideal aos requisitos humanos fundamentais: liberdade, comunidade e liberdade de associação. Em contraste com alguns outros pensadores socialistas, como os marxistas, Chomsky afirma que a política está fora do âmbito da investigação científica; no entanto, ele fundamenta as suas concepções de uma sociedade ideal em evidências empíricas e em teorias validadas empiricamente. Na perspectiva de Chomsky, a veracidade das realidades políticas é sistematicamente deturpada ou suprimida por uma corporatocracia de elite. Esta corporatocracia aproveita a mídia corporativa, a publicidade e os grupos de reflexão para disseminar a sua própria propaganda. Os seus esforços académicos visam expor estas manipulações e as verdades subjacentes que elas ofuscam. Chomsky postula que esta intrincada rede de engano pode ser desmantelada através do "senso comum", da análise crítica e de uma compreensão abrangente dos papéis desempenhados pelo interesse próprio e pelo autoengano. Ele afirma ainda que os intelectuais muitas vezes renunciam à sua obrigação moral de articular verdades globais, movidos pela apreensão de perder prestígio e apoio financeiro. Consequentemente, ele sustenta que, como intelectual, é seu imperativo utilizar a sua posição social, recursos e conhecimentos para apoiar os movimentos democráticos populares nos seus esforços. Embora Chomsky tenha se envolvido em manifestações de acção directa, incluindo a participação em protestos, detenções e organização de grupos, a sua principal via política continua a ser a educação, especificamente através de palestras públicas gratuitas. Ele é membro de longa data do sindicato internacional Democratas Socialistas da América (DSA) e dos Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW), uma associação compartilhada com seu pai.

Política Externa dos Estados Unidos

Noam Chomsky, um proeminente crítico do imperialismo Americano, distingue a sua posição do pacifismo ao afirmar a justificação da Segunda Guerra Mundial como o conflito defensivo final dos Estados Unidos. Ele teoriza que o princípio fundamental da política externa dos EUA envolve o estabelecimento de "sociedades abertas" que sejam económica e politicamente subservientes aos interesses americanos, promovendo assim o sucesso das empresas sediadas nos EUA. Chomsky argumenta ainda que os EUA reprimem activamente os movimentos internos dentro destas nações que não se alinham com os seus objectivos e trabalham para instalar governos complacentes. No seu discurso sobre os acontecimentos actuais, ele enfatiza consistentemente a sua integração numa perspectiva histórica mais ampla. Ele afirma que os relatos históricos oficiais das operações extraterritoriais dos EUA e da Grã-Bretanha têm sistematicamente encoberto as ações destas nações, apresentando-as como esforços benevolentes para disseminar a democracia ou, em épocas anteriores, o cristianismo; sua análise crítica visa corrigir essas narrativas. Os principais exemplos a que ele frequentemente se refere incluem a conduta do Império Britânico na Índia e em África, bem como as intervenções dos EUA no Vietname, nas Filipinas, na América Latina e no Médio Oriente.

Os estudos políticos de Chomsky concentraram-se predominantemente na crítica da conduta dos Estados Unidos. Ele explica esta ênfase citando a preeminência global militar e económica da nação ao longo da sua vida, juntamente com o potencial de influência dos cidadãos sobre a política governamental inerente ao seu sistema eleitoral democrático liberal. A sua aspiração é que, ao disseminar conhecimentos sobre as repercussões das políticas externas dos EUA nas populações afectadas, ele possa mobilizar a oposição pública a estas políticas, tanto a nível nacional como internacional. Ele defende consistentemente que os indivíduos avaliem criticamente as motivações, decisões e ações dos seus governos, assumam a responsabilidade pelos seus próprios esforços intelectuais e práticos e apliquem padrões éticos uniformes a si próprios e aos outros. Além disso, ele condena a estreita aliança dos Estados Unidos com a Arábia Saudita e a sua participação na intervenção liderada pela Arábia Saudita no Iémen, sublinhando "um dos mais grotescos registos de direitos humanos do mundo" da Arábia Saudita. Ele considerou legítimo o apoio à autodefesa da Ucrânia, defendendo assistência militar suficiente para permitir a defesa sem precipitar "uma escalada". Notavelmente, a sua crítica ao conflito centrou-se predominantemente nos Estados Unidos. Ele postulou que os EUA rejeitaram qualquer compromisso potencial com a Rússia, uma postura que sugeriu que poderia ter contribuído para provocar a invasão. Na opinião de Chomsky, os EUA armaram a Ucrânia principalmente para debilitar a Rússia, e ele rejeitou os apelos ucranianos por armamento pesado como "propaganda ocidental" infundada, apesar dos repetidos pedidos do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Após um ano de conflito, Chomsky afirmou de forma controversa que a Rússia estava conduzindo a guerra de forma "mais humana" do que os EUA executaram a invasão do Iraque.

Capitalismo e Socialismo

Durante os seus anos de formação, Chomsky cultivou uma aversão tanto ao capitalismo como à acumulação de riqueza material. Ao mesmo tempo, desenvolveu um profundo desdém pelo socialismo autoritário, exemplificado pelas doutrinas marxista-leninistas implementadas na União Soviética. Divergindo da perspectiva prevalecente entre os economistas norte-americanos que define um espectro económico entre a propriedade estatal completa e a propriedade privada absoluta, Chomsky propõe um quadro alternativo: um continuum que vai do controlo democrático total da economia ao controlo autocrático absoluto, independentemente de esse controlo ser estatal ou privado. Ele afirma que as nações capitalistas ocidentais carecem de democracia genuína, afirmando que uma sociedade autenticamente democrática necessita de participação universal na elaboração de políticas económicas públicas. Além disso, ele articulou a sua oposição às elites dominantes, nomeando especificamente instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI), o Banco Mundial e o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), o precursor da Organização Mundial do Comércio (OMC).

Chomsky afirma que os Estados Unidos têm experimentado uma disparidade económica crescente desde a década de 1970, atribuindo esta tendência à revogação de vários regulamentos financeiros e à revogação unilateral do acordo de controlo financeiro de Bretton Woods. Ele descreve os EUA como um Estado de partido único de facto, percebendo tanto os partidos Republicano como os Democratas como facetas de um "Partido Empresarial" singular dominado por entidades corporativas e financeiras. Além disso, Chomsky afirma que nas democracias liberais capitalistas ocidentais, um mínimo de 80% da população não tem influência sobre a política económica, que permanece sob a alçada de uma classe gestora e, em última análise, de uma elite pequena e rica. equitativamente. Embora reconheça que a influência corporativa sobre os meios de comunicação social e o governo impede alterações sistémicas substanciais, ele identifica motivos para optimismo em precedentes históricos, incluindo a condenação social da escravatura, os avanços nos direitos das mulheres e a responsabilização governamental pelas intervenções militares. Ele considera a revolução violenta para a derrubada governamental um recurso final, a ser evitado sempre que possível, citando casos em que tais convulsões afetaram negativamente o bem-estar da população. Chomsky interpreta as filosofias socialistas libertárias e anarco-sindicalistas como continuações diretas do pensamento liberal clássico da Era do Iluminismo, afirmando que sua própria postura ideológica centra-se em "nutrir o caráter libertário e criativo do ser humano". Ele conceitua uma sociedade anarco-sindicalista caracterizada pelo controle direto dos trabalhadores sobre os meios de produção e pela governança através dos conselhos de trabalhadores. Esses conselhos nomeariam representantes temporários e revogáveis ​​para se reunirem em assembleias gerais. O objectivo fundamental desta auto-governação, tal como articulado por Thomas Jefferson, é capacitar cada cidadão para ser "um participante directo no governo dos assuntos". Chomsky prevê que tal sistema tornaria os partidos políticos obsoletos. Ele afirma que, ao exercer controle sobre suas vidas produtivas, os indivíduos podem alcançar satisfação no trabalho, realização e um senso de propósito. Além disso, ele propõe que ocupações indesejáveis ou impopulares poderiam ser totalmente automatizadas, especialmente compensadas ou distribuídas coletivamente.

Conflito israelo-palestiniano

Chomsky documentou extensivamente o conflito israelo-palestiniano, com o objectivo de aumentar a compreensão pública. Inicialmente um trabalhista sionista, mais tarde adoptou uma posição agora categorizada como anti-sionista, levando-o a condenar os colonatos israelitas na Cisjordânia ocupada por Israel, que ele caracteriza como uma colónia de colonos. Embora tenha considerado o Plano de Partição das Nações Unidas para a Palestina de 1947 uma decisão imprudente, tendo em conta a realpolitik prevalecente, também considerou uma solução de dois Estados, desde que ambos os Estados-nação operem em condições de igualdade.

Chomsky afirma que rotular o tratamento dispensado por Israel aos palestinianos como apartheid, semelhante ao antigo sistema sul-africano, beneficiaria inadvertidamente Israel, dada a sua afirmação de longa data de que "os Territórios Ocupados são muito piores que a África do Sul". Ele diferencia as situações observando que, embora a África do Sul dependesse da sua população negra para trabalhar, Israel, na sua avaliação, pretende tornar insustentáveis ​​as condições para os palestinianos sob ocupação, particularmente na Cisjordânia e na Faixa de Gaza, onde ocorrem "atrocidades" diárias. Além disso, destaca que Israel, ao contrário da África do Sul, não procurou a aprovação da comunidade internacional, dependendo apenas do apoio dos EUA. Chomsky caracterizou o bloqueio imposto por Israel à Faixa de Gaza como transformando-a num “campo de concentração”. Ele também expressou preocupações que reflectem as do intelectual israelita Yeshayahu Leibowitz, que alertou na década de 1990 que a ocupação prolongada dos territórios palestinianos poderia levar os judeus israelitas a tornarem-se "judaico-nazis". Chomsky explicou que a advertência de Leibowitz "foi um reflexo direto da ocupação contínua, da humilhação das pessoas, da degradação e dos ataques terroristas do governo israelense". Ele também descreve os EUA como um estado violento que perpetua a violência ao endossar as “atrocidades” israelenses contra os palestinos, e equipara o consumo da grande mídia americana, incluindo a CBS, ao envolvimento com “agências de propaganda israelenses”.

Em 2010, foi negada a entrada de Chomsky na Cisjordânia, uma decisão atribuída à sua posição crítica em relação a Israel. Ele estava programado para dar uma palestra na Universidade Bir Zeit e conversar com o primeiro-ministro palestino, Salam Fayyad. Posteriormente, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Israel afirmou que a negação de entrada era errônea.

Em sua publicação de 1983, O Triângulo Fatídico, Chomsky articulou críticas à Organização para a Libertação da Palestina, citando sua "autodestrutividade" e "caráter suicida", e expressou desaprovação de suas estratégias envolvendo "luta armada" e "violência errática". Ele ainda caracterizou os governos árabes como carentes de “decência”. Dada a sua autodescrita criação profundamente judaica com pais ativamente sionistas, as perspectivas de Chomsky geraram frequentemente considerável controvérsia e crítica. Estas opiniões baseiam-se alegadamente nos princípios dos kibutzim e da cooperação socialista binacional. Durante uma entrevista de 2014 no Democracy Now!, Chomsky afirmou que a carta do Hamas, que defende a destruição de Israel, "não significa praticamente nada", afirmando a sua criação por "um pequeno grupo de pessoas sitiadas, sob ataque em 1988". Ele traçou um paralelo com a plataforma eleitoral do partido Likud, que, observou ele, “afirma explicitamente que nunca poderá haver um Estado palestino a oeste do rio Jordão”, interpretando isso como um “apelo explícito à destruição da Palestina”.

Mídia de massa e propaganda

Os estudos políticos de Chomsky concentraram-se predominantemente em temas de ideologia, dinâmica de poder sociopolítico, meios de comunicação de massa e política governamental. O seu trabalho seminal, Manufacturing Consent, examina meticulosamente a função dos meios de comunicação social na afirmação e adesão às políticas estatais em todo o espectro político, marginalizando simultaneamente pontos de vista dissidentes. Chomsky postula que esta forma de censura, impulsionada por mecanismos de "mercado livre" influenciados pelo governo, é mais insidiosa e difícil de subverter do que o aparato de propaganda análogo da União Soviética. Ele afirma que a grande imprensa, sendo propriedade corporativa, reflete inerentemente as prioridades e os interesses corporativos. Embora reconhecendo a dedicação e as boas intenções de muitos jornalistas americanos, ele afirma que a selecção de tópicos e questões pelos meios de comunicação social, os pressupostos fundamentais inquestionáveis ​​subjacentes à sua cobertura e o espectro de opiniões expressas são todos sistematicamente limitados para defender a ideologia estatal prevalecente. Consequentemente, embora os meios de comunicação social possam criticar políticos e partidos políticos individuais, evitam minar o nexo mais amplo entre o Estado e as empresas, do qual são parte integrante. Como fundamentação, ele destaca a ausência de jornalistas socialistas ou comentaristas políticos nos meios de comunicação dos EUA. Além disso, ele cita exemplos de narrativas noticiosas significativas que a grande mídia dos EUA supostamente ignorou devido ao seu potencial para lançar a nação sob uma luz desfavorável. Estes exemplos incluem o assassinato do Pantera Negra Fred Hampton, com potencial envolvimento do FBI; as atrocidades cometidas na Nicarágua pelos Contras financiados pelos EUA; e os relatórios consistentes sobre as mortes israelitas, sem uma cobertura proporcional do número substancialmente maior de mortes palestinianas no mesmo conflito. Para abordar esta questão sistémica, Chomsky defende a supervisão democrática de base e a participação nas operações dos meios de comunicação social.

Chomsky rejeita largamente a maioria das teorias da conspiração como desvios improdutivos que impedem uma análise aprofundada da formulação de políticas dentro de um quadro institucional, onde a agência individual está subordinada a imperativos sociais abrangentes. Ele distingue o seu Modelo de Propaganda das teorias da conspiração convencionais, enfatizando que este delineia instituições que operam de acordo com as suas directivas inerentes, em vez de serem controladas por forças clandestinas e conspiratórias. Longe de endossar o sistema educativo como medida correctiva, ele postula que a maioria das práticas educativas são contraproducentes. Chomsky caracteriza a educação em massa como um mecanismo concebido exclusivamente para transformar produtores agrícolas independentes em trabalhadores industriais submissos.

Respostas críticas e contracrítica: da década de 1980 até o presente

Na sua publicação de 2004, The Anti-Chomsky Reader, Peter Collier e David Horowitz alegam que Chomsky apresenta selectivamente factos para fundamentar os seus quadros teóricos. Horowitz também criticou Chomsky por seus sentimentos antiamericanos.

Durante quatro décadas, Noam Chomsky produziu consistentemente inúmeras publicações e proferiu discursos, transmitindo uma mensagem singular: os Estados Unidos representam a principal fonte da malevolência global. Os críticos afirmam que, no quadro de Chomsky, os EUA são responsáveis ​​não só pelas suas próprias acções, mas também pelas transgressões de outros, incluindo os ataques terroristas ao World Trade Center e ao Pentágono. Esta postura, segundo alguns, alinha-o com aqueles que, no rescaldo de tais eventos, se concentram na identificação das "causas profundas" da catástrofe e não apenas nas vítimas.

Em janeiro de 2006, Peter Schweizer, escrevendo para o think tank conservador de políticas públicas Hoover Institution, afirmou que "Chomsky é a favor do imposto sobre heranças e da redistribuição massiva de renda - mas não da redistribuição de sua renda." Schweizer criticou ainda Chomsky por estabelecer um plano patrimonial, salvaguardar seus direitos de propriedade intelectual relacionados aos seus trabalhos publicados e receber regularmente honorários substanciais para palestras, que na época variavam de aproximadamente US$ 9.000 a US$ 12.000 por compromisso.

Mark Bauerlein acusou Chomsky de exibir uma aceitação acrítica das reivindicações relativas aos regimes socialistas ou comunistas, em contraste com o seu escrutínio e crítica mais rigorosos dos sistemas capitalistas.

A análise de Chomsky das ações dos EUA investigou extensivamente as alegadas operações clandestinas dos EUA; no entanto, durante as suas viagens entre as sociedades comunistas, ele teria aceitado observações superficiais. Por exemplo, ele observou na The New York Review of Books que a zona rural perto de Hanói exibia "um alto grau de participação democrática nos níveis local e regional". Bauerlein questionou esta avaliação, salientando que Chomsky, sem proficiência na língua vietnamita, dependia de tradutores, guias turísticos e manipuladores do governo para obter informações. Consequentemente, o seu cepticismo característico transformou-se em credulidade imediata quando se envolveu com fontes vietnamitas.

Nikolas Kozloff, num artigo de Setembro de 2012 para a Al Jazeera, reconheceu que Chomsky "chamou a atenção do mundo para os vários delitos dos EUA e dos seus representantes em todo o mundo, e por isso ele merece crédito". No entanto, Kozloff afirmou que "ao tentar evitar a controvérsia a todo custo, Chomsky se tornou uma espécie de ideólogo". Ele observou ainda que "uma análise do site de Chomsky não revela nenhuma discussão significativa sobre o envolvimento da Bielorrússia ou da América Latina com líderes autoritários externos, nesse caso." que ele foi sujeito à censura ou exclusão do discurso público. Tais afirmações tiveram origem durante a administração Reagan. Em fevereiro de 1988, Saul Landau, escrevendo para o The Washington Post, declarou: "Não é saudável que os insights de Chomsky sejam excluídos do debate político. Sua incansável prosa de acusação, com uma pitada de lamentação talmúdica e do anarquismo racionalista de Tom Paine, pode refletir uma frustração justificada."

Filosofia

Chomsky também contribuiu significativamente para vários domínios filosóficos, incluindo a filosofia da mente, a filosofia da linguagem e a filosofia da ciência. Dentro destes campos, ele é creditado por iniciar a "revolução cognitiva", uma mudança de paradigma transformadora que desafiou o positivismo lógico, a metodologia filosófica dominante de sua época, e reconfigurou fundamentalmente as abordagens filosóficas da linguagem e da mente. Chomsky postula que a revolução cognitiva se baseia nos princípios racionalistas do século XVII. Sua posição – a proposição de que a mente possui estruturas inatas para compreender a linguagem, a percepção e a cognição – alinha-se mais estreitamente com o racionalismo do que com o behaviorismo. Ele intitulou uma de suas obras seminais de Lingüística Cartesiana: Um Capítulo na História do Pensamento Racionalista (1966). Esta publicação suscitou críticas de historiadores e filósofos que contestaram as interpretações de textos clássicos de Chomsky e sua aplicação da terminologia filosófica. Na filosofia da linguagem, Chomsky é notavelmente reconhecido por suas críticas aos conceitos de referência e significado na linguagem humana, bem como por seus insights sobre a natureza e a função das representações mentais.

O debate de 1971 entre Chomsky e o filósofo francês Michel Foucault sobre a natureza humana representou um confronto intelectual significativo entre as tradições da filosofia analítica e continental, respectivamente. Este encontro destacou divergências aparentemente irreconciliáveis ​​entre duas figuras intelectuais proeminentes do século XX. Foucault sustentou que qualquer definição da natureza humana está intrinsecamente ligada às autoconcepções contemporâneas, enquanto Chomsky sustentou que a natureza humana abrangia princípios universais, como um padrão comum de justiça moral derivado da investigação racional. Chomsky também criticou amplamente o pós-modernismo e a filosofia francesa, afirmando que a terminologia obscura empregada pelos pensadores pós-modernos de esquerda oferecia benefícios práticos mínimos às classes trabalhadoras. Além disso, ele se envolveu em debates com vários filósofos analíticos, incluindo Tyler Burge, Donald Davidson, Michael Dummett, Saul Kripke, Thomas Nagel, Hilary Putnam, Willard Van Orman Quine e John Searle. As contribuições de Chomsky abrangem vários campos, incluindo história intelectual, história mundial e história da filosofia. Uma característica distintiva de sua prosa é o uso frequente da ironia. Isto muitas vezes se manifesta como implicações retóricas de que os leitores possuem conhecimento prévio de certas verdades, encorajando assim um envolvimento mais ativo na avaliação da validade de suas afirmações.

Vida Pessoal

Chomsky se esforça para manter fronteiras distintas entre sua vida familiar, estudos linguísticos e ativismo político. Como indivíduo profundamente reservado, ele expressa desinteresse pela imagem pública e pela fama que seu trabalho conquistou. McGilvray postula que as motivações de Chomsky não decorrem da busca pela celebridade, mas de uma compulsão de articular o que ele considera verdade e de capacitar outros em empreendimentos semelhantes. Chomsky reconhece que a sua situação financeira lhe proporciona uma existência privilegiada em relação à população global. Apesar disso, ele se identifica como um “trabalhador”, embora cujo principal ativo profissional seja o seu intelecto. Ele supostamente lê de quatro a cinco jornais diariamente. Suas assinaturas nos Estados Unidos incluem The Boston Globe, The New York Times, The Wall Street Journal, Financial Times e The Christian Science Monitor. Embora não seja religioso, Chomsky expressou aprovação a certas expressões religiosas, como a teologia da libertação.

Chomsky é reconhecido por empregar uma linguagem forte e muitas vezes provocativa ("corrupto", "fascista", "fraudulento") nas suas caracterizações de figuras políticas e académicas estabelecidas. Embora esta abordagem possa polarizar o seu público, alinha-se com a sua convicção de que uma parte significativa dos estudos é egoísta. Steven Pinker, um colega, observou que Chomsky "retrata as pessoas que discordam dele como estúpidas ou más, usando um desprezo fulminante na sua retórica", sugerindo que isto contribui para as reações intensas que ele provoca. Chomsky normalmente evita conferências académicas, mesmo aquelas com uma orientação de esquerda, como a Socialist Scholars Conference, optando, em vez disso, por se dirigir a organizações activistas ou a realizar seminários universitários para públicos mais vastos. O seu compromisso com a liberdade académica levou-o a apoiar os académicos do MIT cujas ações ele pessoalmente desaprova. Por exemplo, em 1969, ao saber que Walt Rostow, um dos principais arquitectos da Guerra do Vietname, pretendia regressar ao MIT, Chomsky ameaçou publicamente protestar se Rostow fosse negado um cargo. Da mesma forma, em 1989, apoiou a candidatura do conselheiro do Pentágono, John Deutch, à presidência do MIT. Posteriormente, quando Deutch assumiu a liderança da CIA, o The New York Times citou Chomsky afirmando: "Ele tem mais honestidade e integridade do que qualquer pessoa que já conheci... Se alguém tem que dirigir a CIA, estou feliz que seja ele."

Chomsky foi casado com Carol Doris (nascida Schatz) de 1949 até seu falecimento. 2008. Eles tiveram três filhos: Aviva (nascida em 1957), Diane (nascida em 1960) e Harry (nascido em 1967). Em 2014, Chomsky casou-se com Valeria Wasserman, tradutora vinculada ao Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo. Desde 2015, eles mantêm residência no Brasil natal de Wasserman. Judith Chomsky e Marvin J. Chomsky são seus primos.

Em 2023, Chomsky sofreu um acidente vascular cerebral grave e posteriormente foi transportado para um hospital em São Paulo, Brasil, para recuperação. Sua condição atual impede caminhar ou se comunicar, tornando improvável um retorno à vida pública. Ele recebeu alta em junho de 2024 para continuar a recuperação em casa. Durante o mesmo mês, Chomsky se tornou um trending topic nas redes sociais após relatos errôneos de sua morte, o que levou vários periódicos a retirarem obituários prematuros. Em novembro de 2025, relatórios indicavam que Chomsky permanecia em convalescença no Brasil.

Amizade com Jeffrey Epstein

Documentos divulgados pelo Comitê de Supervisão da Câmara em novembro de 2025, relativos às atividades do criminoso sexual infantil condenado Jeffrey Epstein, indicaram que Chomsky iniciou uma amizade com Epstein após sua condenação em 2008 e manteve contato com ele até pelo menos 2017. Em uma carta, Chomsky caracterizou Epstein como um "amigo altamente valioso e fonte regular de intercâmbio intelectual e estímulo". Posteriormente, em dezembro de 2025, o Congresso divulgou uma fotografia retratando Chomsky com Steve Bannon na propriedade de Epstein, ao lado de outra imagem mostrando Chomsky viajando com Epstein em seu avião particular. Antes da divulgação pública desses arquivos, Chomsky havia declarado que recebeu aproximadamente US$ 270 mil de uma conta vinculada a Epstein, o que ocorreu durante o processo de gestão de fundos compartilhados após a morte de sua esposa, Carol. Em 2016, Epstein convidou Chomsky e sua esposa, Valeria, para uma reunião em Nova York ou no Caribe, ao que Chomsky respondeu: "Valeria sempre gostou de Nova York. Estou realmente fantasiando sobre a ilha caribenha." Em 2019, Epstein relatou o conselho que atribuiu a Chomsky em relação à gestão do escrutínio da mídia após seu acordo judicial de 2008: "A melhor maneira de proceder é ignorá-lo... Isso é particularmente verdadeiro agora com a histeria que se desenvolveu sobre o abuso de mulheres, que chegou ao ponto em que até mesmo questionar uma acusação é um crime pior do que assassinato." Além disso, Chomsky procurou o conselho de Epstein para redigir um e-mail para seu consultor financeiro sobre um pagamento de US$ 187.000 que já havia sido desembolsado, e também contatou Bannon por meio de um endereço de e-mail fornecido por Epstein. havia se envolvido com alguém que se apresentava como um amigo prestativo, mas levava uma vida oculta de atos criminosos, desumanos e pervertidos." Relatórios do The Guardian e do The Jerusalem Post indicaram que as duas transações financeiras entre o casal e Epstein diziam respeito à renda de aposentadoria.

Recepção e influência

Chomsky emergiu como um intelectual ocidental fundamental, moldando fundamentalmente o campo da linguística e exercendo uma influência definitiva na ciência cognitiva, na ciência da computação, na filosofia e na psicologia. Reconhecido como um dos intelectuais mais proeminentes da sua época, Chomsky possui um duplo legado como figura de destaque na linguística e como voz proeminente na dissidência política. Apesar das suas consideráveis ​​realizações académicas, as suas perspectivas políticas e o seu activismo levaram frequentemente à desconfiança por parte dos principais meios de comunicação, posicionando-o "na margem externa da aceitabilidade". Consequentemente, a imagem pública e a posição social de Chomsky influenciam frequentemente a recepção das suas contribuições académicas.

Na academia

McGilvray observa que Chomsky iniciou a "revolução cognitiva" dentro da linguística, creditando-lhe em grande parte a transformação do campo em uma ciência formal e natural, mudando assim seu foco da linguística estrutural processual predominante em meados do século XX. Consequentemente, alguns estudiosos designaram Chomsky como “o pai da linguística moderna”. O linguista John Lyons comentou adicionalmente que, décadas após sua publicação inicial, a linguística chomskyana evoluiu para "o paradigma intelectual mais dinâmico e influente" dentro da disciplina. Na década de 1970, o trabalho de Chomsky também começou a impactar significativamente a filosofia, e uma pesquisa conduzida pela Minnesota State University Moorhead identificou Estruturas Sintáticas como a publicação mais importante na ciência cognitiva. Além disso, suas contribuições para a teoria dos autômatos e a hierarquia de Chomsky são amplamente reconhecidas na ciência da computação, e ele é frequentemente citado no campo da linguística computacional.

As críticas de Chomsky ao behaviorismo desempenharam um papel significativo no declínio da psicologia behaviorista, e ele é amplamente considerado um dos principais fundadores da ciência cognitiva. Além disso, certos argumentos dentro da psicologia evolucionista baseiam-se nos resultados de sua pesquisa; notavelmente, Nim Chimpsky, um chimpanzé envolvido em um estudo da Universidade de Columbia sobre aquisição de linguagem animal, foi nomeado em homenagem a Chomsky, reconhecendo sua perspectiva sobre a aquisição de linguagem como uma capacidade exclusivamente humana.

Donald Knuth, ganhador do Prêmio ACM Turing, reconheceu as contribuições de Chomsky como fundamentais para sintetizar seus diversos interesses em matemática, linguística e ciência da computação. Da mesma forma, o cientista da computação da IBM, John Backus, também ganhador do Prêmio Turing, integrou certos conceitos Chomskyanos no desenvolvimento do FORTRAN, que se tornou a primeira linguagem de programação de computador de alto nível amplamente adotada. Além disso, a teoria da gramática generativa de Chomsky influenciou vários domínios, incluindo a teoria e análise musical, exemplificada pela teoria generativa da música tonal de Fred Lerdahl e Ray Jackendoff.

Chomsky é reconhecido como um dos autores mais frequentemente citados, abrangendo estudiosos vivos e falecidos. De 1980 a 1992, ele superou todos os outros acadêmicos vivos em frequência de citações no Índice de Citações de Artes e Humanidades. Durante o mesmo período, Chomsky também recebeu extensas citações tanto no Social Sciences Citation Index quanto no Science Citation Index. O bibliotecário que conduziu esta pesquisa observou que essas estatísticas indicam que "ele é amplamente lido em todas as disciplinas e que seu trabalho é usado por pesquisadores em todas as disciplinas... parece que você não pode escrever um artigo sem citar Noam Chomsky". Consequentemente, o campo da linguística testemunhou o surgimento de facções distintas, muitas vezes amargas: chomskyanas e não-chomskyanas. Além disso, a jornalista Maya Jaggi observa que Chomsky está entre as fontes mais citadas nas humanidades, ao lado de figuras como Karl Marx, William Shakespeare e a Bíblia.

Na Política

A distinção de Chomsky como o "autor vivo mais citado" é atribuída principalmente aos seus escritos políticos, que superam significativamente o número de suas publicações linguísticas. Wolfgang B. Sperlich, biógrafo de Chomsky, o caracteriza como "um dos mais notáveis ​​​​campeões contemporâneos do povo", enquanto o jornalista John Pilger o descreveu como "um verdadeiro herói do povo; uma inspiração para lutas em todo o mundo por aquela decência básica conhecida como liberdade. Para muitas pessoas à margem - ativistas e movimentos - ele é infalivelmente favorável". Arundhati Roy o saudou como "um dos maiores e mais radicais pensadores públicos de nosso tempo", e Edward Said o considerou "um dos mais significativos desafiantes do poder injusto e dos delírios". Fred Halliday observou que no início do século 21, Chomsky havia se tornado um "guru" dos movimentos anticapitalistas e antiimperialistas globais. O modelo de propaganda da crítica dos meios de comunicação social, co-desenvolvido por Chomsky e Herman, ganhou ampla aceitação nas críticas radicais dos meios de comunicação social e foi parcialmente adoptado na análise dos meios de comunicação convencionais. Este modelo também promoveu significativamente o crescimento dos meios de comunicação alternativos, incluindo a rádio, as editoras independentes e a Internet, que, por sua vez, facilitaram a divulgação do seu trabalho.

Apesar dessa ampla influência, os currículos acadêmicos dos departamentos de história e ciências políticas raramente incorporam os trabalhos de Chomsky no nível de graduação. Os críticos têm afirmado que, apesar das suas prolíficas publicações sobre questões sociais e políticas, Chomsky carece de conhecimentos formais nestes domínios. Ele respondeu afirmando que tais questões não são tão complexas como muitos cientistas sociais afirmam e que a maioria dos indivíduos pode compreendê-las independentemente da formação académica formal. Algumas respostas a estas críticas questionaram as motivações dos críticos e a sua compreensão das ideias de Chomsky. Sperlich, por exemplo, postula que os interesses corporativos, particularmente dentro da grande imprensa, difamaram Chomsky. Da mesma forma, de acordo com McGilvray, muitos dos críticos de Chomsky "não se preocupam em citar seu trabalho ou fora do contexto, distorcem e criam espantalhos que não podem ser apoiados pelo texto de Chomsky". Chomsky enfrentou críticas consideráveis ​​por sua relutância em categorizar o massacre de Srebrenica durante a Guerra da Bósnia como "genocídio". Embora não tenha contestado a ocorrência do massacre, que chamou de "uma história de terror e um crime grave", afirmou que não se alinhava com a sua definição de genocídio. Consequentemente, os críticos acusaram Chomsky de negar o genocídio na Bósnia.

As extensas críticas de Chomsky à política externa dos Estados Unidos e à percepção da legitimidade do poder americano têm gerado consistentemente controvérsia. Um documento obtido através de um pedido da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) do governo dos EUA revelou que a Agência Central de Inteligência (CIA) tinha monitorizado as suas actividades e subsequentemente negou esta vigilância por um longo período. Além disso, a CIA teria destruído os seus registos relativos a Chomsky num momento não especificado, uma acção que potencialmente violava os estatutos federais. Embora tenha recebido frequentemente protecção policial secreta no MIT e durante as suas palestras sobre o Médio Oriente, ele recusou consistentemente a presença policial uniformizada. A revista alemã Der Spiegel caracterizou Chomsky como "o aiatolá do ódio antiamericano", enquanto o comentarista conservador americano David Horowitz o rotulou de "o mais desonesto, o mais desonesto e... o intelecto mais traiçoeiro da América", afirmando que seu trabalho está permeado de "demência antiamericana" e demonstra um "ódio patológico ao seu próprio país".

As críticas de Chomsky a Israel resultaram em acusações de ele ser um traidor do povo judeu e anti-semita. Werner Cohn, ao criticar a defesa de Chomsky do direito de se envolver na negação do Holocausto com base no princípio de estender a liberdade de expressão a todos os pontos de vista, designou Chomsky como "o patrono mais importante" do movimento neonazista. A Liga Anti-Difamação (ADL) identificou-o como um negador do Holocausto, retratando-o como um "ingênuo de orgulho intelectual tão arrogante que é incapaz de fazer distinções entre sociedades totalitárias e democráticas, entre opressores e vítimas". Por outro lado, Chomsky afirmou que a ADL é controlada por "tipos estalinistas" que são inimigos dos princípios democráticos em Israel. O advogado Alan Dershowitz referiu-se a Chomsky como um "falso profeta da esquerda"; em resposta, Chomsky caracterizou Dershowitz como "um completo mentiroso" envolvido em "uma jihad enlouquecida, dedicando grande parte de sua vida a tentar destruir minha reputação". No início de 2016, o presidente turco Recep Tayyip Erdoğan repreendeu publicamente Chomsky após a sua assinatura numa carta aberta que denunciava Erdoğan pela sua repressão anticurda e pela aparente duplicidade de critérios em relação ao terrorismo. Chomsky, por sua vez, acusou Erdoğan de hipocrisia, destacando o alegado apoio de Erdoğan à afiliada síria da Al-Qaeda, a Frente al-Nusra.

Conquistas acadêmicas, prêmios e homenagens

Em 1970, o Times de Londres reconheceu Chomsky como um dos "criadores do século XX". Ele foi designado o principal intelectual público do mundo na The 2005 Global Intellectuals Poll, uma pesquisa administrada conjuntamente pela revista americana Foreign Policy e pela revista britânica Prospect. Em 2006, os leitores do New Statesman incluíram Chomsky entre os heróis mais proeminentes do mundo. Em 2011, a Fundação Memorial da Paz dos EUA concedeu o Prêmio da Paz dos EUA a Chomsky, reconhecendo suas "atividades anti-guerra por cinco décadas [que] educam e inspiram". Nos Estados Unidos, ele é membro da Academia Nacional de Ciências, da Academia Americana de Artes e Ciências, da Sociedade Linguística da América, da Associação Americana para o Avanço da Ciência, da Associação Filosófica Americana e da Sociedade Filosófica Americana. Internacionalmente, ele atua como membro correspondente da Academia Britânica, membro honorário da Sociedade Britânica de Psicologia, membro da Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina e membro estrangeiro do Departamento de Ciências Sociais da Academia Sérvia de Ciências e Artes. Seus elogios incluem uma bolsa Guggenheim de 1971, o Prêmio da American Psychological Association de 1984 por Contribuições Distintas à Psicologia, o Prêmio Kyoto de Ciências Básicas de 1988, a Medalha Helmholtz de 1996, a Medalha Benjamin Franklin de 1999 em Ciência da Computação e Cognitiva, o Prêmio Erich Fromm de 2010 e a Medalha Neil e Saras Smith de Linguística de 2014 da British Academy. Além disso, ele recebeu duas vezes o Prêmio NCTE George Orwell por Contribuição Distinta para a Honestidade e Clareza na Linguagem Pública (1987 e 1989). Ele também foi homenageado com o Prêmio Centenário Rabindranath Tagore da Sociedade Asiática.

Em 2004, a cidade de Oldenburg, na Alemanha, conferiu o Prêmio Carl-von-Ossietzky a Chomsky, reconhecendo suas extensas contribuições como analista político e crítico de mídia. A Sociedade Literária e Histórica da University College Dublin concedeu-lhe uma bolsa honorária em 2005. Posteriormente, em 2008, ele foi homenageado com a Medalha do Presidente pela Sociedade Literária e de Debate da Universidade Nacional da Irlanda, Galway. Desde 2009, é membro honorário da Associação Internacional de Tradutores e Intérpretes Profissionais (IAPTI). Além disso, Chomsky recebeu o Prêmio A.E. Havens Center por Contribuição Vitalícia para Bolsas Críticas da Universidade de Wisconsin e foi incluído no Hall da Fama de IA da IEEE Intelligent Systems por suas "contribuições significativas para o campo de IA e sistemas inteligentes". Notavelmente, Chomsky possui um número Erdős de quatro.

A Fundação Memorial da Paz dos EUA concedeu o Prémio da Paz dos EUA a Chomsky em 2011, reconhecendo as suas cinco décadas de activismo anti-guerra. Sua defesa dos direitos humanos, da paz e da crítica social foi reconhecida com vários prêmios, incluindo o Prêmio Sydney da Paz de 2011, a Ordem Sretenje em 2015, o Prêmio da Paz Seán MacBride de 2017 e o Prêmio Dorothy Eldridge Peacemaker.

Chomsky recebeu doutorados honorários de diversas instituições, como a Universidade de Londres e a Universidade de Chicago (1967), a Loyola University Chicago e Swarthmore College (1970), Bard College (1971), Delhi University (1972), Universidade de Massachusetts (1973) e Escola Internacional de Estudos Avançados (2012). Suas notáveis ​​palestras públicas abrangem as Palestras John Locke de 1969, as Palestras Whidden de 1975, a Palestra Huizinga de 1977 e as Palestras Massey de 1988.

Ao longo do tempo, inúmeras homenagens foram dedicadas a Chomsky. Ele é o homônimo de uma espécie de abelha, uma espécie de sapo, um asteróide e um complexo de edifícios situado na universidade indiana Jamia Millia Islamia. Em 2003, o ator Viggo Mortensen e o guitarrista de vanguarda Buckethead dedicaram a ele seu álbum Pandemoniumfromamerica.

Notas

Referências

Fontes

• Arquivos pessoais de Noam Chomsky no MIT
• Página do corpo docente do MIT
• Página do corpo docente da Universidade do Arizona