COBRA o Cobra, a menudo estilizado como CoBrA, constituyó un movimiento artístico de vanguardia europeo que operó entre 1948 y 1951. Christian Dotremont creó la denominación en 1948, derivándola de las letras iniciales de las capitales que representan los países nativos de los miembros: Copenhague (Co), Bruselas (Br) y Ámsterdam (A).
Resumen histórico
Los Países Bajos experimentaron aislamiento de la comunidad artística internacional durante su ocupación durante la Segunda Guerra Mundial. CoBrA surgió en el período inmediato de posguerra. Este colectivo internacional de artistas experimentales se desarrolló en respuesta a las críticas a la sociedad occidental y a una ambición compartida de divergir de las corrientes artísticas establecidas, rechazando notablemente tanto el naturalismo "detestado" como la abstracción "estéril". Constant postuló que la experimentación representaba una libertad ilimitada, que encontraba su máxima manifestación en las expresiones espontáneas de los niños. La constitución formal de CoBrA se produjo el 8 de noviembre de 1948, en el Café Notre-Dame de París, mediante la firma del manifiesto "La cause était entendue" ("El caso fue resuelto"), escrito por Dotremont. Entre sus miembros fundadores se encuentran Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn y Joseph Noiret. Los principios fundacionales del grupo abarcaban una libertad absoluta de color y forma, junto con una aversión al surrealismo. Además, sus miembros tenían un interés común tanto en el marxismo como en el modernismo.
La metodología artística del colectivo enfatizó la espontaneidad y los enfoques experimentales. Sus principales fuentes de inspiración incluyeron dibujos infantiles, formas de arte primitivas y las obras de Paul Klee y Joan Miró.
Formado a través de la convergencia del grupo holandés Reflex, el grupo danés Høst y el Grupo Surrealista Revolucionario Belga, este colectivo, a pesar de su existencia relativamente breve, logró con éxito varios objetivos clave. Estos incluyeron la publicación de la revista Cobra, la creación de una serie colaborativa titulada Peintures-Mot y la organización de dos importantes exposiciones. La exposición inicial tuvo lugar en el Museo Stedelijk de Ámsterdam en noviembre de 1949, seguida de una segunda en el Palacio de Bellas Artes de Lieja en 1951.
En particular, el grupo incluía a Ernest Mancoba, un artista negro. Mancoba estaba casada con Sonja Ferlov Mancoba, una escultora danesa y una de las pocas mujeres que participaban activamente en el movimiento.
En noviembre de 1949, a medida que su membresía se expandía por Europa y Estados Unidos, el grupo adoptó formalmente el nombre Internationale des Artistes Expérimentaux, aunque esta designación no obtuvo un reconocimiento generalizado. El movimiento se disolvió formalmente en 1951; sin embargo, numerosos miembros mantuvieron vínculos estrechos, y Dotremont mantuvo esfuerzos de colaboración con varias figuras prominentes del colectivo. La producción artística del grupo incluyó principalmente pinturas semiabstractas caracterizadas por colores vibrantes, pinceladas vigorosas y formas humanas estilizadas, inspirándose en el arte primitivo y popular, y exhibiendo paralelismos con la pintura de acción estadounidense. CoBrA representó un hito importante en la evolución del tachismo y el expresionismo abstracto europeo.
CoBrA se considera posiblemente el último movimiento de vanguardia del siglo XX. Nathalie Aubert señala que la duración oficial del grupo abarcó sólo tres años, de 1948 a 1951. Después de este período, cada artista siguió trayectorias individuales distintas.
El Manifiesto del Grupo
Escrito por el miembro de CoBrA Christian Dotremont y firmado por todos los miembros fundadores en París en 1948, el manifiesto se tituló "La cause était entendue" (El caso fue resuelto). Este documento abordó directamente su percepción del ambiente estéril y autoritario que encontraron durante su asistencia al Centro Internacional de Documentación sobre el Arte de Vanguardia. Articuló un compromiso con el trabajo colaborativo dentro de un marco orgánico y experimental, con el objetivo de cultivar su práctica artística independientemente del discurso vanguardista predominante. Además, el título del manifiesto constituía una alusión lingüística a un documento anterior, "La cause est entendue" (El caso está resuelto), que había sido firmado por los surrealistas revolucionarios belgas y franceses en julio de 1947.
Metodología
Los artistas europeos, a diferencia de sus homólogos expresionistas abstractos estadounidenses, priorizaron el proceso artístico sobre el producto final. Integraron elementos primitivos, míticos y folclóricos, junto con influencias decorativas del arte infantil y el graffiti. Una característica unificadora entre los artistas de CoBrA fue su aplicación desinhibida de colores vibrantes, junto con pinceladas y figuraciones dinámicas, casi violentas, que iban desde inquietantes hasta caprichosas. Sus obras de arte presentaban con frecuencia figuras infrahumanas, con la intención de reflejar el terror y la vulnerabilidad de su época, contrastando así con la estética deshumanizada que a menudo se encuentra en la abstracción. Esta metodología espontánea constituyó un rechazo al arte renacentista, a la especialización artística y a lo que denominaron "arte civilizado". En cambio, favorecieron modos de expresión "incivilizados" que fomentaban una interacción entre el consciente y el inconsciente, divergiendo del enfoque surrealista únicamente en el inconsciente. La incorporación de elementos infantiles en su enfoque significó un profundo disfrute en el acto de pintar, interactuando con los materiales, las formas y la propia obra de arte terminada; este concepto estético se denominó "deseo desatado". En particular, los artistas holandeses del grupo CoBrA, incluidos Corneille, Appel y Constant, mostraron un interés particular por el arte infantil. Karel Appel afirmó: "Queríamos empezar de nuevo como un niño". Como defensores de la izquierda occidental, su filosofía se basó en la integración experimental del arte y la vida, con el objetivo de unificar forma y expresión.
Exposiciones CoBrA
Sus exposiciones tuvieron lugar principalmente en los Países Bajos, pero también se extendieron a París y otras naciones europeas.
Exposición del Museo Stedelijk
La importante exposición inaugural, titulada "Arte experimental internacional", se celebró en el Museo Stedelijk de Ámsterdam en noviembre de 1949. Else Alfelt, una de las pocas mujeres participantes en el movimiento, participó en esta presentación inicial.
Willem Sandberg, director y curador del museo, se comprometió a introducir el experimentalismo y la abstracción en los Países Bajos, y también sirvió como miembro activo de la Resistencia holandesa durante la guerra. Mantuvo una estrecha asociación con el grupo CoBrA, lo que facilitó la comunicación directa entre los artistas y el Museo Stedelijk.
Aldo van Eyck, un arquitecto que más tarde obtendría reconocimiento por sus diseños de parques infantiles como forma de crítica cultural, recibió el encargo de encargarse del diseño interior de la exposición. Dada la fuerte conexión entre Van Eyck y los artistas de CoBrA, quienes se inspiraron considerablemente en los dibujos de los niños, es plausible que una parte significativa de la conceptualización inicial de Van Eyck para los parques infantiles se originara a partir de su compromiso con CoBrA.
La exposición del Museo Stedelijk provocó intensas críticas tanto de la prensa como del público. Un crítico de Het Vrije Volk (Gente libre) lo describió como "Geklad, geklets en geklodder in het Stedelijk Museum" ("Mancilla, charlatanería y desorden en el SMA"). Los artistas de CoBrA fueron frecuentemente descartados como meros garabateadores y charlatanes. Los informes periodísticos resaltaron la percepción de carácter ofensivo y provocativo del trabajo de los artistas, y una velada de poesía experimental en el Stedelijk incluso desembocó en un altercado público.
Exposición en Lieja
La última exposición de CoBrA tuvo lugar en Lieja, Bélgica, en 1951, antes de la disolución del grupo poco después. Este evento fue organizado por el artista belga Pierre Alechinsky. El arquitecto holandés Van Eyck, que ya había diseñado la exposición CoBrA de 1949 en Stedelijk, fue el responsable del diseño. Las innovaciones notables incluyeron una formación de cuadrícula para las composiciones de las paredes y la exhibición de esculturas sobre lechos de carbón provenientes directamente de la región de Lieja.
Esta exposición en particular no estuvo dedicada exclusivamente a los artistas de CoBrA, y varias figuras prominentes del movimiento estuvieron ausentes debido a conflictos internos que finalmente contribuyeron a la disolución de CoBrA más tarde ese año.
Exposiciones colectivas
- WestKunst (Colonia, 1981)
- París-París (París, 1981)
- Consecuencias (Londres, 1981)
- Dos exposiciones de estudios (Hamburgo, 1982; París y provincias francesas, 1982)
- El espíritu de CoBrA (Fort Lauderdale, 2013)
- CoBrA (Mannheim, 2023)
Participantes
Artistas relacionados
Artistas destacados que interactuaron con CoBrA o fueron influenciados por él incluyen:
Recepción crítica
- Alison M. Gingeras elogió a CoBrA como una entidad "... maravillosamente desordenada, cacofónica y con múltiples tentáculos".
- Ernest Mancoba (1904–2002), un artista sudafricano, afirmó su posición única como uno de los pocos artistas negros asociados con CoBrA. Mancoba, un firme defensor del movimiento CoBrA, articuló su crítica a las percepciones que sus pares tenían de él: "La vergüenza que mi presencia causó hasta el punto de convertirme, a sus ojos, en una especie de 'Hombre invisible' o simplemente la consorte de una artista europea, era comprensible, ya que antes de mí nunca había habido, que yo supiera, ningún hombre negro participando en la 'vanguardia' de las artes visuales del mundo occidental".
Legacy
El Museo Cobra en Amstelveen, Países Bajos, exhibe obras de arte de Karel Appel y varios otros artistas de vanguardia internacionales.
El Museo de Arte NSU en Fort Lauderdale, Florida, posee una importante colección de arte CoBrA. Esta institución exhibe piezas de Karel Appel, Pierre Alechinsky y Asger Jorn, figuras prominentes dentro del movimiento.
El 3 de abril de 2006, los subastadores Bruun Rasmussen llevaron a cabo una subasta con artistas de CoBrA en Copenhague. Este evento estableció nuevos récords, incluido el precio más alto alcanzado por una pintura de Asger Jorn (6,4 millones de DKK por Tristesse Blanche) y la mayor suma total generada en una sola subasta danesa (30 millones de DKK).
- Escuela de París
Notas
- Didrichsenmuseum.fi
- Museo Jorn, Silkeborg