Joseph Lister

Joseph Lister, primer barón Lister (5 de abril de 1827 – 10 de febrero de 1912) fue un cirujano, científico médico, patólogo experimental y pionero de…

Joseph Lister, primer barón Lister (5 de abril de 1827 – 10 de febrero de 1912), cirujano, científico médico y patólogo experimental inglés, fue pionero en la cirugía antiséptica y la atención sanitaria preventiva. Sus meticulosas observaciones anatómicas transformaron la práctica de la cirugía, en paralelo con las contribuciones fundamentales de John Hunter a la ciencia quirúrgica.

Joseph Lister, primer barón Lister (5 de abril de 1827 - 10 de febrero de 1912) fue un cirujano, científico médico, patólogo experimental y pionero de la cirugía antiséptica y la atención sanitaria preventiva inglés. Lister revolucionó el oficio de la cirugía mediante el uso de una observación anatómica minuciosa, de la misma manera que John Hunter revolucionó la ciencia de la cirugía.

Si bien no es famoso por su habilidad quirúrgica técnica excepcional, la innovadora investigación de Lister en bacteriología e infección de heridas revolucionó profundamente las prácticas quirúrgicas en todo el mundo.

Las contribuciones multifacéticas de Lister abarcaron cuatro áreas clave. Primero, durante su mandato como cirujano en el Glasgow Royal Infirmary, defendió el principio antiséptico al introducir ácido carbólico (ahora conocido como fenol) para esterilizar instrumentos quirúrgicos, la piel de los pacientes, las suturas, las manos de los cirujanos y las salas de hospital. En segundo lugar, investigó el papel de la inflamación y la perfusión tisular en la cicatrización de heridas. En tercer lugar, avanzó en las capacidades de diagnóstico mediante el análisis microscópico de muestras. En cuarto lugar, desarrolló estrategias destinadas a mejorar las tasas de supervivencia de los pacientes después de la cirugía. Fundamentalmente, su idea más significativa fue vincular la putrefacción de las heridas con la acción microbiana, basándose en la entonces emergente teoría de la fermentación de los gérmenes de Louis Pasteur.

Las innovaciones de Lister redujeron drásticamente las infecciones postoperatorias y mejoraron la seguridad del paciente en la cirugía, lo que le valió el reconocimiento como el "padre de la cirugía moderna".

Vida temprana

Lister nació en una familia cuáquera acomodada y educada en Upton, Inglaterra, un pueblo entonces situado cerca de Londres, pero ahora dentro de Londres. Era el cuarto de siete hijos, el segundo entre cuatro hijos y tres hijas, de Joseph Jackson Lister, un caballero científico y comerciante de vinos, e Isabella Lister (de soltera Harris), asistente escolar. Su matrimonio tuvo lugar en Ackworth, West Yorkshire, el 14 de julio de 1818.

Thomas Lister, tatarabuelo paterno de Joseph Lister, fue el último de un linaje de agricultores que residían en Bingley, West Yorkshire. Este Thomas Lister se convirtió en miembro de la Sociedad de Amigos en su juventud, transmitiendo sus convicciones cuáqueras a su hijo, Joseph Lister (bisabuelo del sujeto). En 1720, Thomas Lister se mudó a Londres y estableció un estanco en Aldersgate Street, donde nació su hijo, John Lister (el abuelo del sujeto). John Lister comenzó un aprendizaje con el relojero Isaac Rogers en 1752, y posteriormente dirigió su propio negocio de relojería en Bell Alley, Lombard Street, de 1759 a 1766. Más tarde se hizo cargo del negocio de tabaco de su padre, pero lo abandonó en 1769 para unirse a la empresa comerciante de vinos de su suegro Stephen Jackson en 28 Old Wine and Brandy Values en Lothbury Street, frente a Tokenhouse. Yard.

Joseph Jackson Lister, el padre del sujeto, fue una figura pionera en el desarrollo de lentes objetivos acromáticos para microscopios compuestos. Dedicó tres décadas a perfeccionar el microscopio, durante las cuales descubrió la Ley de los focos aplanáticos y construyó un microscopio en el que el punto de imagen de una lente se alineaba con el punto focal de otra. Antes de esto, las lentes de gran aumento padecían una importante aberración secundaria, conocida como coma, que dificultaba su aplicación práctica. Este logro se consideró un avance fundamental, que elevó la histología a una disciplina científica autónoma. En 1832, las contribuciones de Joseph Jackson Lister habían obtenido suficientes elogios para su elección a la Royal Society. Su madre, Isabella, la hija menor del maestro marinero Anthony Harris, trabajó como asistente en la Escuela Ackworth, una institución cuáquera para los pobres, apoyando a su madre viuda, que era la superintendente de la escuela.

Mary Lister era la hija mayor de la pareja. El 21 de agosto de 1851 se casó con Rickman Godlee, un abogado afiliado a Lincoln's Inn y Middle Temple, y miembro de la casa de reuniones Friends en Plaistow. Tuvieron seis hijos. Su segundo hijo, también llamado Rickman Godlee, se convirtió en un distinguido neurocirujano, y se desempeñó como profesor de cirugía clínica en el University College Hospital y como cirujano de la reina Victoria. En 1917, escribió la biografía de Lister. El hijo mayor de Joseph e Isabella Lister, John Lister, sucumbió a un tumor cerebral debilitante. Tras la muerte de Juan, José asumió el papel de heredero de la familia. Su segunda hija, Isabella Sophia Lister, se casó con el cuáquero irlandés Thomas Pim en 1848. Otro de los hermanos de Lister, William Henry Lister, falleció después de una larga enfermedad. El hijo menor, Arthur Lister, fue un comerciante de vinos, botánico y cuáquero de toda la vida, notable por sus estudios de los micetozoos. Colaboró con su hija, Gulielma Lister, para escribir la monografía definitiva sobre Mycetozoa. En 1898, las contribuciones de Lister habían obtenido suficiente reconocimiento como para asegurar su elección a la Royal Society. Gulielma Lister, una artista consumada, revisó posteriormente la monografía estándar, incorporando ilustraciones en color. Sus contribuciones le valieron suficiente reconocimiento como para ser elegida miembro de la Sociedad Linneana en 1904. En 1929, fue nombrada vicepresidenta. La última hija de la pareja, Jane Lister, se casó con Smith Harrison, un viudo y comerciante mayorista de té.

Después de su matrimonio, los Lister residieron en el número 5 de Tokenhouse Yard en el centro de Londres hasta 1822, período durante el cual operaron un negocio de vino de Oporto en colaboración con Thomas Barton Beck. Thomas Barton Beck era el abuelo de Marcus Beck, profesor de cirugía y destacado defensor de la teoría de los gérmenes de las enfermedades, quien más tarde defendería los hallazgos de Lister en sus esfuerzos por implementar antisépticos. En 1822, la familia de Lister se mudó a Stoke Newington. En 1826, la familia se había mudado a Upton House, una extensa mansión estilo Reina Ana situada en 69 acres de terreno. La mansión fue reconstruida en 1731 para alinearse con las tendencias arquitectónicas de esa época.

Antecedentes educativos

Educación temprana

Durante su infancia, Lister experimentó tartamudez, lo que puede haber contribuido a su educación en el hogar hasta los once años. Posteriormente, Lister se matriculó en la Academia de Isaac Brown y Benjamin Abbott, una institución cuáquera privada ubicada en Hitchin, Hertfordshire. A los trece años, se matriculó en Grove House School en Tottenham, otro establecimiento cuáquero privado, donde realizó estudios de matemáticas, ciencias naturales e idiomas. Su padre abogó firmemente para que Lister adquiriera una base sólida en francés y alemán, anticipando que el latín se enseñaría dentro del plan de estudios escolar. Desde temprana edad, Lister recibió un gran estímulo de su padre, cuya profunda influencia, particularmente en el fomento de su interés por la historia natural, reconocería más tarde. Su creciente interés por la historia natural lo impulsó a examinar huesos y recolectar y diseccionar pequeños animales y peces, que luego escudriñó usando el microscopio de su padre y documentó mediante bocetos o empleando la técnica de la cámara lúcida, como lo demostró su padre. El compromiso de su padre con la investigación microscópica cultivó en Lister la decisión de seguir una carrera como cirujano y lo preparó para una vida dedicada a la investigación científica. En particular, ninguno de los familiares directos de Lister estaba involucrado en la profesión médica. Según Godlee, su decisión de convertirse en médico pareció ser una elección totalmente espontánea.

En 1843, su padre decidió enviarlo a la universidad. Debido a pruebas religiosas que impidieron su admisión a la Universidad de Oxford o la Universidad de Cambridge, Lister optó por postularse a la no sectaria Facultad de Medicina de la University College London (UCL), que se encontraba entre el número limitado de instituciones en Gran Bretaña que aceptaban cuáqueros en ese período. Lister realizó el examen público para la clase de botánica juvenil, un curso previo a la matriculación. Concluyó sus estudios en la primavera de 1844, a la edad de diecisiete años.

Estudios Universitarios

En 1844, poco antes de cumplir diecisiete años, Lister se mudó a un apartamento en 28 London Road, que compartía con Edward Palmer, también cuáquero. De 1844 a 1845, Lister prosiguió sus estudios previos a la matrícula, centrándose en la filosofía griega, latina y natural. Se le concedió un "Certificado de Honor" tanto en sus cursos de latín como de griego. En la clase de filosofía natural experimental, Lister obtuvo el primer premio y recibió como premio una copia de "Recreations in Mathematics and Natural Philosophy" de Charles Hutton.

A pesar del deseo de su padre de que continuara su educación general, la universidad, desde 1837, exigía que todos los estudiantes obtuvieran una licenciatura en artes (BA) antes de comenzar su formación médica. Lister se matriculó en agosto de 1845, inicialmente cursando una licenciatura en clásicos. Entre 1845 y 1846 estudió matemáticas, filosofía natural, matemáticas y griego, obteniendo un "Certificado de Honor" en cada curso. De 1846 a 1847, Lister estudió anatomía y teoría atómica (química), recibiendo un premio por su ensayo. El 21 de diciembre de 1846, Lister y Palmer asistieron a la famosa operación de Robert Liston, donde William Squire, compañero de clase de Lister, administró éter para anestesiar a un paciente por primera vez. El 23 de diciembre de 1847, Lister y Palmer se mudaron al número 2 de Bedford Place, junto con John Hodgkin, sobrino de Thomas Hodgkin, quien descubrió el linfoma de Hodgkin. Lister y Hodgkin habían sido amigos de la escuela.

En diciembre de 1847, Lister se graduó con una licenciatura en artes de primera división, obteniendo distinciones en clásicos y botánica. Durante sus estudios, experimentó un episodio leve de viruela, aproximadamente un año después de la muerte de su hermano mayor por la misma enfermedad. El impacto combinado del duelo y el estrés académico precipitó una crisis nerviosa en marzo de 1848. El sobrino de Lister, Godlee, utilizó este término para describir la situación, indicando potencialmente que la adolescencia en 1847 presentaba desafíos comparables a los de la actualidad. Para recuperarse, Lister optó por unas largas vacaciones, lo que en consecuencia retrasó el inicio de sus estudios posteriores. A finales de abril de 1848, Lister visitó la Isla de Man con Hodgkin y el 7 de junio de 1848 estaba en Ilfracombe. A finales de junio, Lister aceptó una invitación para residir en la casa de Thoman Pim, un cuáquero de Dublín. Utilizando esta residencia como base, Lister viajó por Irlanda. El 1 de julio de 1848, Lister recibió una afectuosa carta de su padre, quien describía su último encuentro como "... sol después de una refrescante lluvia, después de un tiempo de nubes" y le aconsejaba "abrigar un espíritu piadoso y alegre, abierto a ver y disfrutar las bondades y las bellezas que se extienden a nuestro alrededor: no ceder a pensar en ti mismo ni siquiera en el presente pensar mucho en cosas serias". Los registros históricos están ausentes durante un período superior a un año, a partir del 22 de julio de 1848.

Estudiante de medicina

Lister se matriculó formalmente como estudiante de medicina en el invierno de 1849 y posteriormente participó activamente tanto en la Sociedad de Debate Universitario como en la Sociedad Médica del Hospital. En el otoño de 1849 volvió a sus estudios, equipado con un microscopio que le regaló su padre. Al completar sus cursos de anatomía, fisiología y cirugía, recibió un "Certificado de Honores", obteniendo una medalla de plata en anatomía y fisiología, y una medalla de oro en botánica.

Los profesores principales de Lister incluyeron a John Lindley, profesor de botánica; Thomas Graham, profesor de química; Robert Edmond Grant, profesor de Anatomía Comparada; George Viner Ellis, profesor de Anatomía; y William Benjamin Carpenter, profesor de Jurisprudencia Médica. Si bien Lister elogiaba frecuentemente a Lindley y Graham en sus publicaciones, Wharton Jones, profesor de Medicina y Cirugía Oftálmica, y William Sharpey, profesor de Fisiología, ejercieron la influencia más profunda en su desarrollo. Las conferencias del Dr. Sharpey lo cautivaron particularmente, fomentando una pasión duradera por la fisiología y la histología experimentales.

Thomas Henry Huxley elogió a Wharton Jones por el rigor metodológico y la alta calidad de sus conferencias de fisiología. Como científico clínico especializado en ciencias fisiológicas, Jones se distinguió por la gran cantidad de sus descubrimientos. Además, se le consideraba un cirujano oftálmico excepcional, lo que constituía su principal especialización. Su investigación sobre la circulación sanguínea y los fenómenos inflamatorios, realizada utilizando la red de rana y el ala de murciélago, probablemente influyó en la metodología de investigación de Lister. Sharpey fue reconocido como el padre de la fisiología moderna debido a su serie pionera de conferencias sobre el tema; Anteriormente, este campo se había clasificado como anatomía. Sharpey realizó estudios en la Universidad de Edimburgo antes de viajar a París para realizar cirugía clínica con el anatomista francés Guillaume Dupuytren y cirugía operativa con Jacques Lisfranc de St. Martin. Mientras estaba en París, Sharpey conoció a James Syme y posteriormente formaron una amistad para toda la vida. Al trasladarse a Edimburgo, enseñó anatomía junto a Allen Thomson, su colega fisiológico. En 1836, abandonó Edimburgo para asumir la cátedra inaugural de Fisiología.

Instrucción clínica

Cumpliendo con los requisitos para su título, Lister comenzó su residencia en el University College Hospital en octubre de 1850, sirviendo inicialmente como interno y posteriormente como médico de cabecera bajo Walter Hayle Walshe. Walshe fue un distinguido profesor de anatomía patológica y autor del tratado de 1846, La naturaleza y el tratamiento del cáncer. Durante 1850, Lister recibió una vez más "Certificados de Honor" y obtuvo dos medallas de oro en anatomía, junto con una medalla de plata en cirugía y medicina.

Durante su segundo año, en 1851, los roles de Lister evolucionaron de un tocador en enero a un cirujano interno bajo John Eric Erichsen en mayo. Erichsen, profesor de cirugía, fue autor de la publicación de 1853 Ciencia y arte de la cirugía, que obtuvo reconocimiento como uno de los libros de texto quirúrgicos en inglés más estimados. Este trabajo fundamental sufrió numerosas ediciones, con Marcus Beck supervisando la octava y la novena, incorporando las metodologías antisépticas de Lister y la teoría de los gérmenes avanzada por Pasteur y Robert Koch.

Las notas iniciales del caso de Lister se documentaron el 5 de febrero de 1851. En su calidad de tocador, el supervisor directo de Lister fue Henry Thompson, quien más tarde recordó a Lister como "un cuáquero tímido" y anotó: "Recuerdo que tenía un mejor microscopio que cualquier hombre de la universidad."

Poco después de que Lister comenzara sus tareas como tocador bajo las órdenes de Erichsen en enero de 1851, estalló una epidemia de erisipela en el pabellón masculino. El brote fue precipitado por un paciente infectado de un asilo de Islington, que permaneció en la sala quirúrgica de Erichsen durante dos horas. A pesar de que el hospital estaba previamente libre de infecciones, en unos días surgieron doce casos de infección y cuatro muertes. Lister documentó en su cuaderno que la afección constituía una forma de fiebre quirúrgica, observando específicamente que los pacientes recientemente operados eran los más gravemente afectados, mientras que los individuos con heridas más antiguas y supurativas "en su mayoría escaparon" de la infección. Este período bajo la supervisión de Erichsen marcó la génesis del profundo interés de Lister por la curación de heridas. Erichsen, un defensor de la teoría de los miasmas, postuló que las infecciones de las heridas se originaban a partir de miasmas que emanaban de la propia herida, generando un "mal aire" nocivo que posteriormente se diseminaba a otros pacientes dentro de la sala. Sostuvo que siete pacientes con heridas infectadas habían saturado la sala con este "mal aire", lo que provocó la propagación de la gangrena. Lister, sin embargo, observó casos en los que las heridas, después del desbridamiento y la limpieza, sanaban ocasionalmente, lo que lo llevó a la hipótesis de que la causa subyacente residía en la propia herida.

Al asumir el papel de cirujano interno, Lister adquirió la responsabilidad directa de los pacientes. Esta posición lo expuso directamente a diversas formas de enfermedades septicémicas, como la piemia y la gangrena hospitalaria, enfermedades caracterizadas por una necrosis excepcionalmente rápida de los tejidos vivos. Durante una autopsia que examinó una escisión de codo de un niño que sucumbió a la piemia, Lister observó la presencia de pus espeso y amarillo en el sitio del hueso del húmero, que había distendido las venas braquial y axilar. Además, observó la progresión retrógrada del pus a lo largo de las venas, evitando las válvulas venosas. Los hallazgos adicionales incluyeron supuración dentro de la articulación de la rodilla y numerosos abscesos pulmonares. Lister conocía el descubrimiento previo de Charles-Emmanuel Sédillot de que la introducción de pus en las venas de un animal podía inducir múltiples abscesos pulmonares. Aunque no pudo dilucidar completamente estas observaciones en ese momento, planteó la hipótesis de un origen metastásico del pus encontrado en los órganos. Posteriormente, el 2 de octubre de 1900, durante la Conferencia Huxley, Lister contó cómo su compromiso con la teoría de los gérmenes de la enfermedad y sus implicaciones quirúrgicas se originó a partir de su investigación de este caso en particular.

Durante su mandato como cirujano, se produjo una epidemia de gangrena. El tratamiento predominante consistió en anestesiar al paciente con cloroformo, desbridar el esfacelo blando y cauterizar el tejido necrótico con pernitrato de mercurio. Si bien este tratamiento en ocasiones resultó exitoso, la aparición de una película gris en los márgenes de la herida generalmente presagiaba un desenlace fatal. En un caso, después de múltiples fracasos del tratamiento repetido, Erichsen realizó una amputación, que resultó en una curación exitosa. Lister teorizó que la enfermedad representaba un "veneno local", probablemente de etiología parasitaria. Se procedió a examinar microscópicamente los tejidos afectados. Dentro de estas muestras, observó estructuras inusuales que no pudo identificar, ya que carecían del marco contextual necesario para interpretar estos hallazgos. La entrada de su cuaderno decía:

Imaginé que podrían ser las materias morbi en forma de algún tipo de hongo.

Lister fue autor de dos artículos sobre estas epidemias, los cuales ahora se han perdido: Hospital gangrene y Microscope. Estos artículos se presentaron ante la Student Medical Society del University College London (UCL).

Lister realizó su operación quirúrgica inicial.

El 26 de junio de 2013, la historiadora médica Ruth Richardson y el cirujano ortopédico Bryan Rhodes publicaron un artículo que detalla su descubrimiento del procedimiento quirúrgico inaugural de Joseph Lister, identificado durante su investigación sobre su vida profesional. A la 1 de la tarde del 27 de junio de 1851, Lister, entonces un estudiante de medicina de segundo año que trabajaba en una sala de urgencias en Gower Street, realizó su intervención quirúrgica inicial. Julia Sullivan, madre de ocho hijos adultos, había sufrido una puñalada en el abdomen infligida por su marido, un individuo ebrio e irresponsable, que posteriormente fue detenido. El 15 de septiembre de 1851, Lister fue citado como testigo en el juicio del marido en Old Bailey. Su testimonio contribuyó a la condena del marido, lo que dio lugar a una sentencia de 20 años de transporte penal a Australia.

Aproximadamente un metro de intestino delgado, que medía unos veinte centímetros de diámetro y estaba dañado en dos lugares, se había prolapsado desde la parte inferior del abdomen del paciente, que presentaba tres laceraciones abiertas. Después de limpiar los intestinos con agua tibia, Lister no pudo reducirlos a la cavidad abdominal, lo que le obligó a agrandar la incisión. Luego reposicionó los intestinos dentro del abdomen, posteriormente cerró y suturó las heridas. Recetó opio para inducir el estreñimiento, facilitando así la recuperación intestinal. Posteriormente, Sullivan recuperó su salud. Este procedimiento fue anterior a su operación pública inaugural en el Glasgow Infirmary por una década completa.

Esta intervención quirúrgica en particular no fue reconocida por los relatos históricos. El cirujano consultor de Liverpool, John Shepherd, en su ensayo de 1968 sobre Lister, Joseph Lister y la cirugía abdominal, omitió cualquier referencia a este procedimiento, comenzando su narrativa histórica en la década de 1860. Evidentemente no estaba al tanto de este evento quirúrgico específico.

Investigaciones microscópicas (1852)

El tejido contráctil del iris

La publicación académica inaugural de Lister, "Observaciones sobre el tejido contráctil del iris", fue escrita durante sus estudios universitarios y posteriormente publicada en el Quarterly Journal of Microscopical Science en 1853.

El 11 de agosto de 1852, Lister observó un procedimiento quirúrgico en el University College Hospital realizado por Wharton Jones, quien le proporcionó una muestra fresca de iris humano. Lister aprovechó esta oportunidad para realizar un estudio detallado del iris. Sintetizó la literatura existente y examinó muestras de tejido de varias especies, incluidos caballos, gatos, conejos y cobayas, además de seis muestras quirúrgicas obtenidas de pacientes que se habían sometido a cirugía oftálmica. Lister no pudo concluir su investigación al nivel deseado, principalmente debido a la exigencia de prepararse para sus exámenes finales. Incluyó una nota explicativa en el artículo:

Mis compromisos no me permiten continuar con la investigación en este momento; y mi disculpa por ofrecer los resultados de una investigación incompleta es que una contribución que tienda, por pequeña que sea, a ampliar nuestro conocimiento de un órgano tan importante como el ojo, o a verificar observaciones que puedan considerarse dudosas, probablemente pueda ser de interés para el fisiólogo.

El artículo avanzó la investigación iniciada por el fisiólogo suizo Albert von Kölliker, al demostrar la presencia de dos músculos distintos dentro del iris: el dilatador y el esfínter. Este hallazgo rectificó creencias académicas anteriores que negaban la existencia de un músculo dilatador de la pupila.

El tejido muscular de la piel

Su publicación posterior, "Observaciones sobre el tejido muscular de la piel", se centró en el fenómeno de la piloerección (piel de gallina) y apareció el 1 de junio de 1853 en la misma revista académica. Lister corroboró las observaciones experimentales de Kölliker, estableciendo que en los humanos, las fibras musculares lisas son responsables de la erección de los folículos pilosos, un mecanismo distinto al de otros mamíferos donde los grandes pelos táctiles están asociados con el músculo estriado. Además, Lister introdujo una metodología novedosa para preparar secciones histológicas a partir de tejido del cuero cabelludo.

El dominio avanzado de la microscopía de Lister le permitió rectificar las observaciones del histólogo alemán Friedrich Gustav Henle, quien había identificado erróneamente pequeños vasos sanguíneos como fibras musculares. Para cada publicación, produjo dibujos de cámara lúcida de alta precisión, que eran lo suficientemente precisos para escalar y analizar cuantitativamente sus observaciones.

Estas publicaciones generaron un interés considerable tanto en Gran Bretaña como a nivel internacional. Richard Owen, un naturalista y conocido desde hace mucho tiempo del padre de Lister, expresó una admiración particular por estas obras. Owen consideró invitar a Lister a unirse a su departamento y posteriormente envió una carta de agradecimiento el 2 de agosto de 1853. Kölliker estaba especialmente satisfecho con las contribuciones analíticas de Lister. Kölliker realizó numerosos viajes a Gran Bretaña, lo que finalmente lo llevó a conocer a Lister, y su relación profesional se convirtió en una amistad para toda la vida. Este profundo vínculo quedó documentado más tarde en una carta de Kölliker fechada el 17 de noviembre de 1897, que Rickman Godlee seleccionó posteriormente para ejemplificar su conexión. Mientras se desempeñaba como presidente de la Royal Society, Kölliker envió una carta a Lister, felicitándola por la concesión de la medalla Copley, recordando a amigos fallecidos y conmemorando sus experiencias compartidas en Escocia con Syme. Kölliker tenía entonces ochenta años.

Graduación

Lister completó su Licenciatura en Medicina con honores en el otoño de 1852. A lo largo de su último año académico, Lister obtuvo múltiples reconocimientos prestigiosos, que fueron altamente competitivos entre los estudiantes de los hospitales universitarios de Londres. Entre ellos, recibió el Premio Longridge,

Otorgado por demostrar la más alta competencia en los exámenes de sesión con honores dentro de las clases de la Facultad de Medicina durante los tres años anteriores y por la ejecución encomiable de deberes en los nombramientos hospitalarios.

Este premio incluía un estipendio de £40. Además, recibió una medalla de oro por sus logros en botánica estructural y fisiológica. Para su segundo examen médico, Lister obtuvo dos de las cuatro medallas de oro disponibles en anatomía, fisiología y cirugía, acompañadas de una beca de 50 libras esterlinas al año durante dos años. Durante el mismo año, Lister completó con éxito el examen para la beca del Royal College of Surgeons, concluyendo así nueve años de educación formal.

Sharpey recomendó que Lister pasara un mes en la consulta médica de su amigo de toda la vida, James Syme, en Edimburgo, seguido de un largo período de formación en varias facultades de medicina de toda Europa. El propio Sharpey había recibido su educación inicial en Edimburgo y posteriormente continuó sus estudios en París. Fue en París donde Sharpey conoció a Syme, un distinguido instructor de cirugía clínica ampliamente considerado como el cirujano más destacado del Reino Unido. Sharpey, como muchos cirujanos posteriores a él, había viajado a Edimburgo en 1818, influenciado por el trabajo pionero de John Hunter. Hunter, que fue mentor de Edward Jenner, es reconocido por introducir una metodología científica en el estudio médico, denominada método hunteriano. Defendió la investigación y la experimentación meticulosas, empleando técnicas patológicas y fisiológicas para lograr una comprensión más profunda de los procesos de curación que muchos de sus contemporáneos. Por ejemplo, su publicación de 1794, Tratado sobre la sangre, la inflamación y las heridas de bala, representó el primer examen sistemático de la hinchazón y reveló que la inflamación es una característica omnipresente en diversas enfermedades. Las contribuciones de Hunter transformaron la cirugía de una práctica a menudo realizada por aficionados o aficionados a una profesión científica legítima. Dado que las universidades escocesas abordaban la medicina y la cirugía desde una perspectiva científica, los cirujanos que aspiraban a adoptar estas técnicas buscaban formarse allí. Varias características adicionales diferenciaban a las universidades escocesas de sus homólogas del sur. Estas instituciones ofrecían educación asequible y renunciaban a los requisitos de admisión religiosos, atrayendo así a los estudiantes británicos con mayor visión científica y progresista. Fundamentalmente, las facultades de medicina escocesas se originaron a partir de una tradición académica, mientras que las facultades de medicina inglesas dependían principalmente de la instrucción y la experiencia práctica en los hospitales. La ciencia experimental carecía de profesionales en las facultades de medicina inglesas; en consecuencia, si bien la facultad de medicina de la Universidad de Edimburgo era extensa y vibrante, las instituciones médicas del sur estaban en gran medida estancadas y no poseían suficientes instalaciones de laboratorio ni recursos docentes. Además, las facultades de medicina inglesas a menudo consideraban la cirugía como un trabajo manual, en lugar de una actividad digna adecuada para un caballero académico.

La profesión quirúrgica en 1854

Antes de las investigaciones quirúrgicas de Lister, una creencia predominante atribuía las infecciones de las heridas al daño químico resultante de la exposición al "mal aire" o miasma. Aunque en ocasiones las salas de los hospitales se ventilaban al mediodía como medida contra las infecciones inducidas por miasmas, no existían instalaciones esenciales para el lavado de manos o la limpieza de heridas. Los cirujanos no estaban obligados a lavarse las manos antes de examinar a los pacientes, ya que la falta predominante de una teoría de infección bacteriana hacía innecesarias tales prácticas. A pesar de las contribuciones de Ignaz Semmelweis y Oliver Wendell Holmes Sr., los procedimientos quirúrgicos en los hospitales se llevaron a cabo en condiciones insalubres. Los cirujanos contemporáneos a menudo hacían referencia al "buen hedor quirúrgico" y mostraban con orgullo las manchas en sus batas quirúrgicas sucias como símbolos de su amplia experiencia.

Edimburgo: 1853–1860

James Syme

James Syme, un estimado profesor clínico en la Universidad de Edimburgo durante más de dos décadas antes de conocer a Lister, fue ampliamente considerado como el cirujano más audaz e innovador de Gran Bretaña durante su época. Surgió como un pionero de la cirugía a lo largo de su carrera, favoreciendo los procedimientos más simples debido a su aversión a la complejidad, particularmente en el período inmediatamente anterior a la llegada de la anestesia.

En septiembre de 1823, a la edad de 24 años, Syme ganó prominencia al ejecutar la primera amputación de la articulación de la cadera en Escocia. Syme completó este procedimiento, considerado uno de los más hemorrágicos en cirugía, en menos de un minuto, un testimonio de la importancia crítica de la velocidad en la era previa a la anestesia. Syme logró un amplio reconocimiento por ser pionera en la técnica quirúrgica conocida como amputación de Syme, que implica una amputación del tobillo en la que se extrae el pie preservando la almohadilla del talón. Su enfoque científico de la cirugía quedó demostrado por su publicación, Sobre el poder del periostio para formar hueso nuevo, y posteriormente se convirtió en uno de los primeros defensores de los métodos antisépticos.

Llegada a Edimburgo

En septiembre de 1853, Lister llegó a Edimburgo con cartas de presentación de Sharpey dirigidas a Syme. Inicialmente preocupado por su nuevo puesto, Lister finalmente decidió establecerse en Edimburgo después de un encuentro alentador con Syme, quien le dio una calurosa bienvenida, le extendió una invitación a cenar y le brindó la oportunidad de ayudarle en sus procedimientos quirúrgicos privados.

Lister recibió una invitación a la residencia de Syme, Millbank, ubicada en Morningside (actualmente integrada en el Hospital Astley Ainslie). Allí, conoció a varias personas, incluida Agnes Syme, la hija de Syme de un matrimonio anterior y nieta del médico Robert Willis. Aunque Lister no consideraba a Agnes convencionalmente hermosa, estimaba mucho su agudeza intelectual, su comprensión de las prácticas médicas y su disposición amable. Posteriormente se convirtió en un invitado habitual en Millbank, donde se relacionó con un círculo más amplio de personas distinguidas del que habría conocido en Londres.

Durante el mismo mes, Lister comenzó a trabajar como asistente de Syme en la Universidad de Edimburgo. En correspondencia con su padre, Lister expresó su asombro por la escala de la enfermería, señalando: "es más grande de lo que esperaba encontrar; hay 200 camas quirúrgicas, y una gran cantidad en otros departamentos. En el University College Hospital sólo había alrededor de 60 camas quirúrgicas, por lo que en total parece abrirse la perspectiva de una estancia muy rentable aquí... Syme es, supongo, el primero de los cirujanos británicos, y en observar la práctica y escuchar la conversación de un hombre así es la mayor ventaja posible." En octubre de 1853, Lister decidió permanecer en Edimburgo durante el invierno. La profunda admiración de Syme por Lister llevó a su nombramiento, al cabo de un mes, como cirujano supernumerario de la casa de Syme en el Royal Infirmary de Edimburgo y como su asistente en su hospital privado, Minto House, en Chambers Street. En su calidad de cirujano interno, Lister ayudó meticulosamente a Syme durante todas las operaciones y registró las observaciones. Este puesto tan solicitado también le otorgó a Lister la discreción de seleccionar qué casos de rutina supervisaría. Durante este mandato, Lister realizó una presentación ante la Sociedad Médico-Quirúrgica Real de Edimburgo sobre la morfología de las exostosis esponjosas extirpadas por Syme, ilustrando que el proceso de osificación de estos crecimientos refleja el observado en el cartílago epifisario.

En septiembre de 1854, concluyó el mandato de Lister como cirujano interno. Ante el desempleo, discutió con su padre la posibilidad de conseguir un puesto en el Royal Free Hospital de Londres. Sharpey, sin embargo, había advertido a Syme que la presencia de Lister en el Royal Free Hospital era improbable, ya que podría eclipsar a Thomas H. Wakley, cuyo padre ejercía una influencia significativa dentro de la institución. En consecuencia, Lister planeó una gira de un año por Europa. Sin embargo, surgió una oportunidad imprevista tras la muerte de Richard James Mackenzie, distinguido cirujano de enfermería y profesor de cirugía en la Facultad de Medicina Extramuros de Edimburgo. Mackenzie, que había sido considerado un sucesor potencial de Syme, sucumbió al cólera en Balbec, Scutari, Estambul, durante un año sabático voluntario de cuatro meses sirviendo como cirujano de campo para el 79º Highlanders en medio de la Guerra de Crimea. Posteriormente, Lister le propuso a Syme que asumiera el papel anterior de Mackenzie y se desempeñara como cirujano asistente de Syme. Inicialmente, Syme desestimó la propuesta debido a que Lister carecía de una licencia de operación escocesa, pero luego lo reconsideró. En octubre de 1854, Lister fue nombrado profesor. Consiguió con éxito la transferencia del contrato de arrendamiento de Mackenzie para la sala de conferencias en 4 High School Yards. El 21 de abril de 1855, Lister obtuvo una beca en el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo y, dos días después, alquiló una residencia en el número 3 de Rutland Square. En junio de 1855, Lister emprendió un rápido viaje a París para asistir a un curso de cirugía operatoria utilizando cadáveres, y regresó ese mismo mes.

Conferencias extramuros

El 7 de noviembre de 1855, Lister pronunció su conferencia extramuros inaugural, titulada "Principios y práctica de la cirugía", en una sala de conferencias en 4 High School Yards, conocida como la Vieja Jerusalén, situada justo enfrente de la enfermería. Esta conferencia inicial constaba de 21 páginas en folio en tamaño folio, de las que leyó. Inicialmente, las conferencias de Lister se basaban en gran medida en notas, que leía palabra por palabra o hacía referencia; sin embargo, fue reduciendo progresivamente su dependencia de ellos, convirtiéndose en un orador extemporáneo que desarrollaba meticulosamente sus argumentos. Este estilo de hablar mesurado le permitió mitigar un tartamudeo menor e intermitente que había sido más pronunciado durante sus primeros años.

John Batty Tuke fue el primer alumno de Lister, parte de una clase inicial de nueve o diez personas, predominantemente cirujanos. En una semana, la matrícula se amplió a veintitrés estudiantes. Sin embargo, al año siguiente la asistencia disminuyó a solo ocho personas. En el verano de 1858, Lister soportó la humillante experiencia de dar una conferencia a un estudiante solitario, que llegó diez minutos tarde. Posteriormente, siete estudiantes adicionales se unieron a la sesión.

Su conferencia inicial exploró el concepto fundamental de cirugía, definiendo la enfermedad en relación con el juramento hipocrático. Posteriormente postuló que la cirugía ofrecía mayores ventajas que la medicina, que, en su forma más eficaz, simplemente proporcionaba comodidad al paciente. Luego describió las cualidades esenciales de un cirujano competente y concluyó la conferencia con una recomendación para el tratado de Syme, "Principios de cirugía". Lister pronunció un total de 114 conferencias, siguiendo un programa de estudios prescrito. La conferencia VII detalló su experimento inicial sobre la inflamación, que implicó la aplicación de mostaza en su brazo y la observación de los efectos posteriores. Las conferencias IV a IX abordaron la circulación de la sangre. La inflamación constituyó el tema de las conferencias X a XIII. La última parte del curso se centró en la cirugía clínica. Durante los últimos cuatro días, presentó dos conferencias diarias para concluir el curso antes de su boda, y el primer curso concluyó el 18 de abril de 1856. En el verano de 1858, Lister inició un curso secundario distinto, centrado en patología quirúrgica y cirugía operatoria.

Matrimonio

A mediados del verano de 1854, Lister inició un noviazgo con Agnes Syme. Informó a sus padres de su afecto, pero ellos expresaron preocupaciones con respecto a la unión, principalmente debido a su fe cuáquera y la aparente falta de inclinación de Agnes a convertirse. Durante esa época, se percibía que un cuáquero que se casaba con un individuo de una denominación diferente se casaba fuera de la sociedad. Sin inmutarse, Lister reiteró su determinación de casarse con Agnes y le preguntó a su padre si el apoyo financiero persistiría después de su matrimonio. El padre de Lister le aseguró que la no membresía de Agnes en la Sociedad de Amigos no afectaría sus provisiones financieras, ofreciéndole fondos adicionales para muebles y proponiendo negociar una dote directamente con Syme. Su padre también recomendó que Lister renunciara voluntariamente a la Sociedad de Amigos. En consecuencia, Lister decidió abandonar a los cuáqueros, convertirse al protestantismo y luego unirse a la congregación de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Jeffrey Street, Edimburgo. En agosto de 1855, Lister se comprometió con Agnes Syme y su matrimonio tuvo lugar el 23 de abril de 1856 en el salón de Millbank, la residencia de Syme en Morningside. La hermana de Agnes indicó que esta ceremonia privada se llevó a cabo por deferencia hacia cualquier pariente cuáquero. Sólo asistieron miembros de la familia Syme. Después de la recepción, el médico escocés y amigo de la familia John Brown brindó por los recién casados.

La pareja pasó un mes en Upton y el Distrito de los Lagos, y posteriormente se embarcó en una gira de tres meses por destacadas instituciones médicas de Francia, Alemania, Suiza e Italia. Regresaron en octubre de 1856. En ese momento, Agnes había desarrollado un profundo interés en la investigación médica, convirtiéndose en colaboradora de laboratorio de Lister durante toda su vida. A su regreso a Edimburgo, la pareja estableció su residencia en una casa alquilada en el número 11 de Rutland Street. Esta vivienda de tres pisos contaba con un estudio en el primer piso, que se convirtió en consulta de pacientes, y una habitación en el segundo piso equipada con grifos de agua fría y caliente, designada como su laboratorio. El cirujano escocés Watson Cheyne, que mantuvo una relación estrecha, casi filial, con Lister, comentó póstumamente que Agnes se había dedicado a su trabajo con total dedicación, había sido su única secretaria y que sus discusiones sobre su investigación se produjeron en condiciones casi de igualdad.

Las publicaciones de Lister frecuentemente presentan la meticulosa letra de Agnes. Agnes transcribía habitualmente el dictado de Lister durante períodos prolongados. Dentro de sus extensas notas escritas a mano, se dejaron intencionalmente espacios en blanco para pequeños diagramas, que Lister produciría utilizando la técnica de la cámara lúcida y Agnes insertaría posteriormente.

Asistente de Cirugía

El 13 de octubre de 1856, Lister fue nombrado por unanimidad para el puesto de cirujano asistente en el Royal Infirmary de Edimburgo.

Contribuciones a la fisiología y patología (1853–1859)

De 1853 a 1859, mientras estaba en Edimburgo, Lister llevó a cabo una serie de experimentos fisiológicos y patológicos. Su metodología se caracterizó por el rigor y la minuciosidad tanto en la medición cuantitativa como en el análisis descriptivo. Lister demostró una clara conciencia de los avances contemporáneos en la investigación fisiológica en Francia, Alemania y otras naciones europeas. Mantuvo un discurso continuo sobre sus observaciones y hallazgos con médicos prominentes dentro de su red profesional, incluido el fisiólogo suizo Albert von Kölliker, los fisiólogos alemanes Wilhelm von Wittich y Theodor Schwann, y el patólogo alemán Rudolf Virchow, asegurando constantemente la atribución adecuada de sus contribuciones.

El principal instrumento de investigación de Lister fue su microscopio, y sus principales sujetos experimentales fueron las ranas. Antes de su luna de miel, la pareja visitó la residencia de su tío en Kinross, donde Lister, equipado con su microscopio, recolectó varias ranas para estudios de inflamación; sin embargo, estos ejemplares escaparon posteriormente. A su regreso de la luna de miel, utilizó ranas obtenidas en Duddingston Loch para sus experimentos. Lister llevó a cabo estos experimentos en su laboratorio y en el matadero de la facultad de veterinaria, empleando animales muertos o cloroformados y descornados para eliminar la sensación. Sus sujetos experimentales también incluyeron murciélagos, ovejas, gatos, conejos, bueyes y caballos. La incansable dedicación de Lister a la búsqueda del conocimiento quedó ejemplificada por su asistente, Thomas Annandale, quien comentó:

Confieso que en más de una ocasión nuestra paciencia se vio un poco probada por las largas horas que pasamos así, y más particularmente cuando la hora de la cena se retrasó muchas horas, pero nadie podía trabajar con el Sr. Lister sin absorber algo de su entusiasmo.

Estas investigaciones culminaron con la publicación de once artículos académicos entre 1857 y 1859. La investigación abarcó diversos temas, incluida la regulación neuronal de las arterias, las fases iniciales de la inflamación, las etapas incipientes de la coagulación, las características estructurales de las fibras nerviosas y la influencia del sistema nervioso simpático en la función intestinal. Lister realizó estos estudios experimentales durante tres años, y concluyó con su nombramiento para un puesto docente en la Universidad de Glasgow.

1855: Inicio de la investigación sobre la inflamación

El 16 de septiembre de 1855, Lister documentó el inicio de su investigación sobre la inflamación, precediendo seis semanas al comienzo de sus conferencias. Reflexionando más adelante en su carrera, Lister caracterizó sus estudios sobre la inflamación como un "preliminar esencial" para el desarrollo de su principio antiséptico. Estipuló además que estos descubrimientos fundamentales deberían incorporarse en cualquier publicación conmemorativa de sus contribuciones. En 1905, a la edad de setenta y ocho años, articuló:

Si mis obras se leen cuando ya no esté, estas serán las que más se valoren.

La inflamación se caracteriza por cuatro síntomas cardinales: calor, enrojecimiento, hinchazón y dolor. Antes del trabajo de Lister, los cirujanos interpretaban estos signos como indicativos de supuración inminente, putrefacción o infección localizada/generalizada. Dado que la teoría de los gérmenes como causa de las enfermedades aún no se había establecido, la comprensión moderna de la infección estaba ausente. Sin embargo, Lister reconoció que una desaceleración del flujo sanguíneo a través de los capilares parecía preceder a las respuestas inflamatorias. Su padre, Joseph Jackson Lister, fue coautor de un artículo con Thomas Hodgkin que detalla el comportamiento de las células sanguíneas antes de la formación de coágulos, específicamente cómo las células cóncavas se agregan en pilas. Lister entendió que mantener la viabilidad del tejido era crucial para la observación microscópica de los vasos sanguíneos con el fin de dilucidar las etapas posteriores del proceso.

El experimento inaugural de Lister en septiembre de 1855 implicó observar una arteria de rana bajo un microscopio, expuesta a gotas de agua de diferentes temperaturas, para investigar la fase inicial de la inflamación. Inicialmente, una gota de agua a 27 °C (80 °F) indujo una contracción arterial momentánea y el cese del flujo, seguido de dilatación, enrojecimiento localizado y aumento del flujo sanguíneo. Posteriormente elevó la temperatura gradualmente a 200 °F (93 °C), lo que provocó una desaceleración de la sangre y la posterior coagulación. Para ampliar su alcance de investigación, amplió el experimento al ala de un murciélago cloroformo. Lister dedujo que la contracción vascular provocaba la exclusión de las células sanguíneas de los capilares, en lugar de su detención completa, y que el suero sanguíneo continuaba su circulación. Esto marcó su primer descubrimiento científico autónomo.

El trabajo experimental se suspendió entre octubre de 1855 y se reanudó en septiembre de 1856, coincidiendo con el traslado de la pareja a Rutland Square. Lister inició nuevos experimentos utilizando varios irritantes, incluyendo mostaza, aceite de Croton, ácido acético, aceite de cantaridina y cloroformo, entre otros. Estas investigaciones culminaron con la autoría de tres artículos. Su publicación inicial surgió de la necesidad de prepararse para conferencias extramuros, ya que comenzó el desarrollo el año anterior y continuó durante seis semanas después de su reubicación en Rutland Street. Este primer artículo, titulado "Sobre las primeras etapas de la inflamación observadas en la pata de una rana", se presentó al Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo el 5 de diciembre de 1856, y su último tercio se entregó de forma extemporánea.

1856: Inicio de la investigación sobre la coagulación

Durante este período, Lister también llevó a cabo investigaciones sobre el proceso de coagulación. Había observado casos de inflamación en casos de septicemia que afectaban el endotelio vascular, provocando coagulación sanguínea intravascular, que posteriormente contribuía a la putrefacción y la hemorragia secundaria. Un experimento sencillo realizado en diciembre de 1856, documentado por Agnes, consistió en que Lister se pinchara el dedo para observar directamente la coagulación. Esta observación particular informó la producción de cinco artículos fisiológicos sobre la coagulación publicados entre 1858 y 1863.

Múltiples hipótesis en competencia intentaron dilucidar la formación de coágulos sanguíneos. Aunque muchas de estas teorías fueron desacreditadas posteriormente, persistió la creencia predominante de que la sangre contenía un agente licuante, específicamente fibrina mantenida en una solución de amoníaco, un concepto denominado "teoría del amoníaco".

En 1824, Charles Scudamore postuló el ácido carbónico como una solución potencial. La teoría dominante de la época, sin embargo, se originó en Benjamin Ward Richardson, quien recibió el premio trienal Astley Cooper de 1857 por un ensayo que proponía que el amoníaco mantenía la sangre en estado líquido. Al mismo tiempo, en 1857, Ernst Wilhelm von Brücke propuso la hipótesis de que las funciones vitales inherentes a los vasos sanguíneos impedían activamente la propensión natural de la sangre a coagularse.

1856: Sobre la estructura diminuta de la fibra muscular involuntaria

La tercera publicación de Lister, que apareció en 1858 en la misma revista y fue presentada a la Royal Society de Edimburgo el 1 de diciembre de 1856, investigó la histología y los aspectos funcionales de las diminutas estructuras dentro de las fibras musculares involuntarias. El trabajo experimental, realizado en el otoño de 1856, tenía como objetivo corroborar las observaciones anteriores de Kölliker sobre la arquitectura de las fibras musculares individuales. Las descripciones originales de Kölliker habían sido objeto de escrutinio debido a su método de separación de tejidos mediante agujas, que según los críticos podría haber introducido artefactos experimentales en lugar de revelar células musculares auténticas. Lister demostró definitivamente que las fibras musculares de los vasos sanguíneos, que caracterizó como ligeramente aplanadas y alargadas, se parecían a las que Kölliker había identificado en el intestino de cerdo. Sin embargo, Lister observó que estas fibras estaban dispuestas en espiral e individualmente alrededor de la membrana más interna. Propuso además que las variaciones morfológicas, que van desde estructuras tubulares extendidas con extremidades puntiagudas y núcleos alargados hasta "husos" compactos que poseen núcleos achaparrados, significaban distintas etapas de contracción muscular. Al reflexionar sobre este trabajo durante la "Conferencia Huxley", Lister comentó que no podía concebir un mecanismo más eficaz para la constricción de estos vasos.

1857: Sobre el flujo del líquido lácteo en el mesenterio del ratón

La publicación posterior de Lister constituyó un informe conciso derivado de observaciones realizadas inicialmente en 1853. Esta investigación en particular, distinta de sus estudios puramente microscópicos, tenía como objetivo determinar las características del flujo de quilo dentro del sistema linfático y determinar si los lácteos en la pared gastrointestinal eran capaces de absorber gránulos sólidos de la luz. En la fase experimental inicial, un ratón, previamente alimentado con una dieta de pan y leche, fue anestesiado con cloroformo. Luego se hizo una incisión en su abdomen y se colocó un segmento de intestino en un portaobjetos de vidrio para su examen microscópico. Lister replicó este procedimiento varias veces, observando consistentemente un flujo continuo y estable de linfa mesentérica, sin contracciones lácteas discernibles. Para el segundo experimento, Lister administró pan teñido de índigo a un ratón y, posteriormente, no se detectaron partículas de índigo dentro del quilo. Este artículo fue presentado por Lister en la 27ª reunión de la Asociación Médica Británica, celebrada en Dublín del 26 de agosto al 2 de septiembre de 1857. Su publicación formal se produjo en 1858 en el Quarterly Journal of Microscopical Science.

Siete artículos sobre el origen y el mecanismo de la inflamación

En 1858, Lister difundió siete artículos que detallaban sus experimentos fisiológicos relacionados con la etiología y los mecanismos de la inflamación. Entre ellas, dos investigaciones exploraron la regulación neuronal de los vasos sanguíneos por el sistema nervioso: "Una investigación sobre las partes del sistema nervioso que regulan las contracciones de las arterias" y "Sobre el sistema pigmentario cutáneo de la rana". El tercer y más importante artículo de esta colección se tituló "Sobre las primeras etapas de la inflamación", que amplió la investigación realizada por Wharton Jones. Estos tres artículos específicos fueron presentados ante la Royal Society de Londres el 18 de junio de 1857. Inicialmente concebidos como un solo manuscrito, fueron enviados para su revisión a Sharpey, John Goodsir y al patólogo inglés James Paget. Sin embargo, tanto Paget como Goodsir recomendaron su publicación como tres artículos distintos.

1858: Regulación del sistema nervioso de las contracciones de las arterias

A lo largo de 1856, Lister se dedicó a la contemplación del control del sistema nervioso sobre los vasos sanguíneos y examinó meticulosamente las investigaciones de varios investigadores franceses centrados en la denervación de los nervios simpáticos. Lister postuló que el comportamiento de los vasos sanguíneos cuando se someten a irritación era un factor crucial para comprender el proceso inflamatorio.

Las investigaciones sobre el control vasomotor comenzaron en el otoño de 1856 y concluyeron en el otoño del año siguiente. Lister ejecutó un total de 13 experimentos, algunos de los cuales se replicaron para corroborar los hallazgos de la serie. Utilizando un micrómetro ocular recientemente inventado acoplado a un microscopio, midió meticulosamente los diámetros de los vasos sanguíneos en la red de una rana común. A través de un diseño experimental comparativo "antes y después", realizó ablaciones de componentes del sistema nervioso central y también seccionó el nervio ciático. Los hallazgos de Lister lo llevaron a concluir que el tono de los vasos sanguíneos estaba regulado por el bulbo raquídeo y la médula espinal. Esta conclusión desafió directamente las afirmaciones de Wharton en su publicación Observaciones sobre el estado de la sangre y los vasos sanguíneos en inflamación, ya que Wharton no había podido fundamentar la dependencia del control de los vasos sanguíneos de las patas traseras de los centros espinales. En junio de 1858, la investigación de Lister, titulada "Una investigación sobre las partes del sistema nervioso que regulan las contracciones de las arterias", se publicó en Philosophical Transactions of the Royal Society.

En octubre de 1857, John Goodsir, un árbitro de Philosophical Transactions, se comunicó con Sharpey, quien posteriormente informó a Lister que sus conclusiones experimentales guardaban similitudes con los descubrimientos del fisiólogo alemán Eduard Friedrich Wilhelm Pflüger. Esta notificación tenía como objetivo permitir a Lister incluir un reconocimiento apropiado. Pflüger había determinado que el control vasomotor operaba a través de fibras nerviosas conectadas al canal espinal, un hallazgo que resonaba con la investigación de Lister que demostraba que las fibras vasomotoras se originaban en el canal espinal a través del plexo ciático. A pesar de estos paralelos metodológicos, el enfoque distintivo de Lister implicó la denervación, a través de la cual observó que las arteriolas finalmente recuperaban su contractilidad incluso después de que se habían extirpado porciones de la médula espinal.

Estos experimentos resolvieron un debate fisiológico contemporáneo sobre la influencia del sistema nervioso simpático en el diámetro (calibre) de los vasos sanguíneos. La controversia se originó en 1752 cuando Albrecht von Haller introdujo una teoría novedosa, Sensibilidad e irritabilidad, dentro de su tesis De partibus corporis humani sensibilibus et irritabilibus. Esta disputa había sido objeto de controversia entre los fisiólogos desde mediados del siglo XVIII. Haller postuló que la contractilidad era una propiedad intrínseca de los tejidos que la poseían, lo que representaba un principio fisiológico fundamental. Su teoría abordó específicamente el concepto de irritabilidad, definida como la presunta respuesta contráctil automática del tejido muscular, particularmente visceral, a estímulos externos. Incluso en 1853, libros de texto de gran prestigio, como los Principios de fisiología humana de William Benjamin Carpenter, declaraban que la doctrina de la "irritabilidad" era un hecho indiscutible; sin embargo, su validez siguió siendo polémica cuando John Hughes Bennett escribió el artículo de Fisiología para la octava edición de la Encyclopædia Britannica en 1859.

1858 Sobre el sistema pigmentario cutáneo de la rana

La segunda sección del artículo original presentó una investigación sobre la naturaleza fundamental y el comportamiento del pigmento. Desde hace varios años se reconoce que la piel de las ranas posee la capacidad de alterar su coloración en diferentes condiciones ambientales. La descripción inicial de este mecanismo fisiológico fue proporcionada por Ernst Wilhelm von Brücke de Viena en 1832, con investigaciones posteriores realizadas por Wilhelm von Wittich en 1854 y Emile Harless en 1947.

Lister observó que la aparición de la inflamación coincidía constantemente con una alteración del color en la red de la rana. Identificó estos pigmentos como "gránulos de pigmentos muy diminutos" situados dentro de una red de células estrelladas. Las intrincadas ramas de estas células, que se subdividían finamente y libremente interconectadas entre sí y con las células adyacentes, formaban una delicada red dentro de la dermis. Anteriormente, se planteó la hipótesis de que la concentración y difusión de pigmentos estaban reguladas por la contracción y extensión de las ramas de estas células en forma de estrella, y que sólo estos movimientos celulares estaban controlados por el sistema nervioso. Durante ese período, la teoría celular de la materia aún no se había establecido y no se disponía de colorantes ni fijadores para facilitar las observaciones experimentales. El propio Lister comentó sobre este desafío y señaló: "La extrema delicadeza de la pared celular hace que sea muy difícil rastrearla entre el tejido circundante". Sin embargo, Lister observó que los gránulos de pigmento, más que las propias células, eran los responsables del movimiento. Propuso además que este movimiento no estaba mediado únicamente por el sistema nervioso sino potencialmente por la influencia directa de irritantes en los tejidos. Teorizó que el pigmento indicaba actividad de los vasos sanguíneos, aunque reconoció que la desaceleración del flujo sanguíneo era el factor iniciador del proceso inflamatorio.

1858: Sobre las primeras etapas de la inflamación

Este estudio en particular representó el más extenso de los tres artículos y fue el último en publicarse. Al igual que sus contemporáneos, Lister reconoció que la inflamación constituía la fase inicial de numerosas complicaciones postoperatorias y que la inflamación grave frecuentemente precedía al desarrollo de la sepsis. Posteriormente, los pacientes normalmente desarrollarían fiebre. Lister concluyó que no se podía lograr una comprensión precisa de los mecanismos inflamatorios investigando etapas avanzadas, que a menudo estaban influenciadas por procesos secundarios. En consecuencia, adoptó un enfoque distinto de casi todos sus predecesores, centrando su investigación en las primeras salidas de un estado de salud, con el objetivo de identificar "el carácter esencial del estado mórbido estampado más inequívocamente". Básicamente, Lister realizó estos experimentos para determinar los factores que contribuyen a la adhesividad de los eritrocitos. Además de los experimentos con telas de rana y alas de murciélago, Lister analizó muestras de sangre de su propio dedo inflamado y las comparó con la sangre de un dedo no afectado. Observó que tras la aplicación de un irritante no letal a los tejidos vivos, la respuesta inicial implicaba vasoconstricción, lo que provocaba una reducción significativa de la luz vascular y la posterior palidez del área afectada. En segundo lugar, después de un tiempo, los vasos se dilataron y la zona se puso roja. En tercer lugar, el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos más comprometidos se desaceleró y coaguló. Esto provocaba un enrojecimiento persistente que, debido a su naturaleza sólida, no podía disiparse mediante presión. Finalmente, el plasma sanguíneo se extravasó a través de las paredes del vaso, formando una "ampolla" alrededor del sitio de la lesión. Determinó que cada diminuta arteria estaba rodeada de tejido muscular, lo que permitía su contracción y dilatación. Además, concluyó que esta contracción y dilatación vascular no era una acción autónoma sino que estaba regulada por células nerviosas situadas en la médula espinal.

El artículo se estructuró en cuatro secciones diferenciadas:

La agregación de eritrocitos al ser eliminados del cuerpo, específicamente durante el proceso de coagulación.

Esta sección examina la agregación de células sanguíneas que se produce durante el proceso de coagulación. Demuestra que, una vez extraída la sangre del cuerpo, esta agregación depende de un nivel específico de adhesividad mutua, que es considerablemente más pronunciada en los leucocitos que en los eritrocitos. Esta característica, aunque aparentemente independiente de la vitalidad celular, muestra una variabilidad notable debido a alteraciones químicas incluso menores en el plasma sanguíneo.

La estructura anatómica y la función fisiológica de los vasos sanguíneos.

Esta sección ilustra que las arterias, a través de su contractilidad, regulan el volumen de sangre transportada a través de los capilares dentro de un período de tiempo específico. Sin embargo, también establece que ni la dilatación completa, la constricción extrema ni ningún estado arterial intermedio pueden provocar de forma independiente la acumulación de células sanguíneas dentro de los capilares.

El impacto de irritantes, como el agua caliente, en los vasos sanguíneos.

Esta sección aclara la naturaleza dual de estos efectos:

en primer lugar, la dilatación arterial, a menudo precedida por una fase contráctil transitoria, está mediada por el sistema nervioso y se extiende más allá del punto inmediato de contacto irritante, afectando una región circundante más amplia; y
En segundo lugar, una modificación de los tejidos directamente irritados, lo que hace que interactúen con la sangre de manera similar a la materia sólida inerte. Esta modificación induce adhesividad tanto en eritrocitos como en leucocitos, promoviendo su agregación y adherencia a las paredes de los vasos, lo que, en casos de daño tisular grave, culmina en un estancamiento del flujo sanguíneo y una eventual obstrucción.

Impacto de los irritantes en los tejidos.

La cuarta sección describe los efectos de los irritantes en los tejidos. Demuestra que los irritantes capaces de destruir los tejidos cuando actúan intensamente pueden, mediante una aplicación más suave, inducir un estado cercano a la desvitalización. Esta condición incapacita los tejidos, pero permite una posible recuperación, dependiendo de que la irritación no sea excesivamente grave o prolongada.

La investigación de Lister demostró que la función capilar está regulada por la vasoconstricción y vasodilatación arteriales. Esta regulación está influenciada por traumatismos, irritación o mecanismos reflejos mediados por el sistema nervioso central. Observó que a pesar de la ausencia de fibras musculares, las paredes capilares exhiben una elasticidad considerable y sufren cambios sustanciales de capacidad, que son modulados por el flujo sanguíneo arterial dentro del sistema circulatorio. Las reacciones experimentales se documentaron utilizando dibujos con cámara lúcida. Estas ilustraciones revelaron estasis y congestión vascular durante las fases iniciales de la respuesta del cuerpo a una lesión. Lister propuso que las alteraciones vasculares, inicialmente desencadenadas por reflejos del sistema nervioso, eran seguidas posteriormente por cambios inducidos por daño tisular localizado. Las conclusiones del artículo conectaron estas observaciones experimentales con manifestaciones clínicas, como daños en la piel por quemaduras y traumatismos tras incisiones quirúrgicas.

Tras su presentación ante la Royal Society en junio de 1857, el artículo obtuvo importantes elogios, estableciendo la reputación de Lister más allá de Edimburgo.

Gangrena espontánea inducida por arteritis.

El artículo inaugural de Lister, titulado "Sobre un caso de gangrena espontánea por arteritis y sobre las causas de la coagulación de la sangre en enfermedades de los vasos sanguíneos", documentó un caso de gangrena espontánea observado en un niño. El segmento del artículo que aborda la coagulación se presentó a la Sociedad Médico-Quirúrgica de Edimburgo el 18 de marzo de 1858. Según el relato personal de Agnes, la reunión de la facultad de medicina careció de asistentes capaces de apreciar plenamente el artículo y el comentario posterior fue en gran medida inadecuado. Lister descartó varias sugerencias de mejora. Sin embargo, la presentación fue recibida con considerable aclamación y aclamada como un logro significativo. El artículo en sí se redactó rápidamente: Lister lo dictó y Agnes lo transcribió durante una sesión de 50 minutos que comenzó a las 7 p.m., inmediatamente antes de su exposición ante la sociedad en el George Street Hall a las 8 p.m.

Lister inicialmente experimentó con patas de oveja amputadas y observó que la sangre dentro de los vasos permanecía líquida durante hasta seis días, aunque la coagulación se producía más lentamente al abrirse el vaso. Observó además que la sangre permanecía fluida si los vasos permanecían frescos. Experimentos posteriores involucraron gatos, donde intentó simular un vaso sanguíneo inflamado exponiendo la vena yugular, aplicando irritantes y luego constriñendo y liberando el flujo sanguíneo para evaluar los efectos. Observó que la sangre se coagulaba dentro de los vasos dañados. Finalmente, Lister concluyó que la presencia de amoníaco en la sangre era significativamente menos crítica que la condición del vaso para prevenir la coagulación. Validó esta hipótesis examinando el estado de varias venas y arterias en tres cadáveres. Aunque su afirmación de que la teoría del amoníaco no se aplicaba a los vasos internos sino que podría aplicarse a la sangre fuera del cuerpo era incorrecta, sus otras conclusiones resultaron precisas. Específicamente, determinó que la inflamación en el revestimiento de los vasos sanguíneos conduce a la coagulación. Lister también reconoció que la oclusión vascular elevaba la presión a través de la red microvascular, lo que resultaba en la formación de "licor sanguíneo", que posteriormente causaba más daño de perfusión localizado. A pesar de la falta de conocimiento sobre la cascada de la coagulación, los experimentos de Lister avanzaron significativamente en la comprensión contemporánea de la coagulación, el resultado final de la coagulación.

El trabajo experimental de Lister persistió hasta abril, involucrando el examen de vasos y sangre de caballos, lo que llevó a otra comunicación a la sociedad el 7 de abril. Sus investigaciones sobre la coagulación se extendieron durante el resto del año. En agosto de 1858, Lister publicó su segundo artículo sobre coagulación, uno de los dos casos clínicos presentados en el Edinburgh Medical Journal ese año. El primero, titulado "Caso de ligadura de la arteria braquial, que ilustra la vitalidad persistente de los tejidos", detallaba la exitosa preservación del brazo de un paciente de la amputación después de haber sido restringido con un torniquete durante treinta horas. El segundo historial clínico, "Ejemplo de aneurisma aórtico mixto", se publicó en diciembre de 1858.

En 1858, Lister investigó las funciones de los nervios viscerales.

El interés sostenido de Lister en la regulación nerviosa de los vasos sanguíneos lo impulsó a realizar una serie de experimentos en junio y julio de 1858, centrándose en el control nervioso del tracto gastrointestinal. Esta investigación fue posteriormente difundida a través de tres cartas dirigidas a Sharpey. Las dos cartas iniciales se enviaron el 28 de junio y el 7 de julio de 1858, respectivamente, mientras que la carta final se publicó con el título "Relato preliminar de una investigación sobre las funciones de los nervios viscerales, con especial referencia al llamado sistema inhibidor".

El compromiso de Lister con la investigación de Claude Bernard, L.J. Budge y Augustus Waller cultivó su interés en la "acción simpática", un fenómeno en el que la inflamación manifestado en un área distinta de la fuente principal de irritación. Esto lo llevó a examinar la publicación de Pflüger de 1857, "Acerca del sistema nervioso inhibidor de los movimientos peristálticos de los intestinos", que postulaba que los nervios esplácnicos inhibían, en lugar de excitar, la capa de músculo intestinal a la que estaban conectados. El fisiólogo alemán Eduard Weber planteó de forma independiente una propuesta similar. Pflüger había designado estos nervios inhibidores como "Hemmungs-Nervensystem", término que Syme, a instancias de Lister, sugirió que debería traducirse como sistema nervioso inhibidor. Sin embargo, Lister rechazó el concepto de nervios inhibidores de Pflüger, considerándolo no sólo inverosímil sino que tampoco estaba respaldado por observaciones empíricas. Observó que un estímulo leve inicialmente inducía un aumento de la actividad muscular, que posteriormente disminuía a medida que el estímulo se intensificaba. Lister cuestionó además hasta qué punto el sistema espinal podía regular los movimientos del corazón o los intestinos, sugiriendo que tales controles probablemente se limitaban a duraciones muy breves.

Lister realizó una serie de experimentos en conejos y ranas, empleando irritación mecánica y galvanismo para estimular sus nervios y médula espinal. Los conejos fueron considerados sujetos óptimos debido a su vigorosa motilidad intestinal. Para preservar sus reflejos intestinales, los conejos permanecieron sin anestesiar. Lister realizó tres experimentos distintos. En el experimento inicial, se hizo una incisión en el flanco de un conejo y se exteriorizó un segmento del intestino. Posteriormente, Lister conectó una batería de bobina magnética a los nervios esplácnicos dentro de la médula espinal. La aplicación de la corriente produjo una relajación intestinal completa; sin embargo, la aplicación localizada de corriente produjo una contracción localizada menor que no se propagó por todo el intestino. Lister enfatizó la importancia fundamental de esta observación, afirmando que "esta observación es de fundamental importancia, ya que prueba que la influencia inhibidora no actúa directamente sobre el tejido muscular, sino sobre el aparato nervioso mediante el cual se provocan sus contracciones, en circunstancias normales". Para el segundo experimento, Lister investigó la respuesta de un segmento del intestino después de restringir su suministro de sangre mediante la ligadura de los vasos, observando un aumento en el peristaltismo. Cuando se aplicó corriente, el intestino se relajó. Concluyó que la actividad intestinal estaba regulada por los nervios intrínsecos de la pared intestinal y había sido estimulada por el flujo sanguíneo comprometido. En el tercer experimento, denervó un segmento del intestino manteniendo meticulosamente su suministro de sangre. En este caso, la estimulación del segmento no tuvo ningún efecto discernible, excepto durante las contracciones espontáneas.

El examen histológico de la pared intestinal llevó a Lister a identificar una red neuronal, específicamente el plexo mientérico, que corroboró las observaciones de Georg Meissner en 1857.

Lister concluyó que "parece que los intestinos poseen un aparato ganglionar intrínseco que es en todos los casos esencial para los movimientos peristálticos y, aunque es capaz de actuar de forma independiente, puede ser estimulado o controlado por otras partes del sistema nervioso". "

A pesar del escepticismo de Lister con respecto a un sistema inhibidor, postuló que los nervios extrínsecos regulaban indirectamente la función motora intestinal al influir en el plexo. Esta hipótesis fue confirmada definitivamente por Karl-Axel Norberg en 1964.

Investigaciones adicionales sobre la coagulación sanguínea

La tercera publicación de Lister sobre la coagulación fue una comunicación concisa de cinco páginas presentada a la Sociedad Médico-Quirúrgica de Edimburgo el 16 de noviembre de 1859. En este artículo, Lister informó que la coagulación sanguínea no dependía exclusivamente de la presencia de amoníaco, sino que también podía verse afectada por otras variables. Durante una manifestación social, Lister presentó una muestra de sangre de caballo, extraída veintinueve horas antes, a la que añadió ácido acético. La sangre inicialmente permaneció fluida a pesar de la acidificación, pero finalmente se coaguló después de reposar durante 15 minutos. Los hallazgos de Lister refutaron la teoría predominante del amoníaco, demostrando que la coagulación de la sangre no dependía únicamente del amoníaco. Concluyó que otros factores distintos o adicionales al amoníaco podrían influir en la coagulación de la sangre, lo que hace que la teoría del amoníaco sea falaz.

Cita en Glasgow

El 1 de agosto de 1859, Lister se comunicó con su padre y le informó de la grave enfermedad de James Adair Lawrie, profesor regio de cirugía de la Universidad de Glasgow, a quien creía que estaba al borde de la muerte. El anatomista Allen Thomson había informado previamente a Syme sobre el deterioro de la salud de Lawrie y expresó su convicción de que Lister era el candidato óptimo para la inminente vacante. Lister señaló además que Syme lo animó a seguir siendo profesor. Luego enumeró las ventajas del puesto, incluido un mayor salario, mayores oportunidades quirúrgicas y el potencial de establecer una práctica privada más importante. Lawrie falleció el 23 de noviembre de 1859. Al mes siguiente, Lister recibió una comunicación privada sin fundamento que sugería que su nombramiento había sido confirmado. Sin embargo, la situación siguió sin resolverse, como lo demuestra una carta publicada en el Glasgow Herald el 18 de enero de 1860, en la que circulaba el rumor de que la decisión del nombramiento había sido delegada al Lord Advocate y otros funcionarios de Edimburgo. Esta correspondencia provocó considerable irritación entre los miembros del Senatus Academicus, el órgano rector de la Universidad de Glasgow. Posteriormente, la cuestión fue remitida al vicecanciller Thomas Barclay, cuya intervención finalmente aseguró el nombramiento de Lister. El nombramiento de Lister fue confirmado oficialmente el 28 de enero de 1860.

Glasgow: 1860–1869

Vida académica

Para la incorporación formal a la facultad académica, se requirió que Lister presentara un discurso en latín ante el Senatus Academicus. En correspondencia con su padre, expresó su asombro al recibir una carta de Allen Thomson, que le notificaba que la presentación de la tesis estaba programada para el día siguiente, el 9 de marzo. Al no poder comenzar a escribir hasta las 2 de la madrugada de esa noche, Lister había completado sólo aproximadamente dos tercios del trabajo a su llegada a Glasgow. El resto se compuso en la residencia de Thomson. En la carta relata la profunda aprensión que experimentó al entrar en la sala antes de pronunciar el discurso. Tras la presentación de la tesis y su incorporación al Senado, Lister se comprometió formalmente, mediante su firma, a no contravenir las doctrinas de la Iglesia de Escocia. Aunque el contenido específico de su tesis ya no existe, se ha conservado su título, "De Arte Chirurgica Recte Erudienda" ("Sobre la forma adecuada de enseñar el arte de la cirugía").

A principios de mayo de 1860, Lister y su esposa se trasladaron a Glasgow y se instalaron en su nueva residencia en el número 17 de Woodside Place, entonces situada en la periferia occidental de la ciudad. Durante 1860, la vida académica en Glasgow se centraba dentro de los sucios cuadrángulos de una modesta universidad en Glasgow High Street, ubicada a una milla al este del centro de la ciudad, adyacente al Glasgow Royal Infirmary (GRI) y la Catedral, y abarcada por el sector más empobrecido de la antigua ciudad medieval. El poeta y novelista escocés Andrew Lang, reflexionando sobre sus experiencias estudiantiles en la universidad, comentó que mientras Coleridge identificó 75 olores distintos durante sus estudios en Colonia, Lang percibió un número aún mayor. La contaminación generalizada en la ciudad era tan severa que la vegetación, específicamente la hierba, no lograba prosperar.

La cátedra de Cirugía en Glasgow presentaba una circunstancia inusual, ya que no incluía inherentemente un nombramiento como cirujano en la Royal Infirmary, dada la separación institucional entre la universidad y el hospital. La asignación de salas quirúrgicas bajo la supervisión del Profesor de Cirugía dependía de la discreción y aprobación de los directores de la enfermería. En particular, su predecesor, Lawrie, nunca había tenido ningún nombramiento en el hospital. Al carecer de responsabilidades directas en el cuidado de los pacientes, Lister rápidamente inició una serie de conferencias de verano. Observó que las aulas universitarias se consideraban de tamaño inadecuado y tenían techos bajos para la población estudiantil, lo que las hacía incómodas cuando estaban superpobladas. Antes de su conferencia inaugural, Lister y su esposa se encargaron personalmente de la limpieza y pintura de la deteriorada sala de conferencias que les habían asignado, asumiendo ellos mismos los costos. Heredó una importante cohorte de estudiantes de su predecesor, que posteriormente se expandió rápidamente.

Tras su período académico inicial, ofreció una evaluación positiva de Glasgow:

Los recursos disponibles aquí para seguir este plan de estudios, en contraste con los desafíos que encontré en Edimburgo, son verdaderamente excepcionales: tengo a mi disposición museos, amplios materiales y una biblioteca completa, y mi colega Allen Thomson brinda la más amable e invaluable colaboración.

En agosto de 1860, los padres de Lister lo visitaron, viajando en un carruaje "berlina" en el Great Northern Railway. El mes siguiente, septiembre de 1860, Marcus Beck se mudó con los Lister y sus dos sirvientes y prosiguió sus estudios de medicina en la universidad. Cuando concluyó el verano, los Lister, acompañados por Beck, Lucy Syme y Ramsay, se embarcaron en unas breves vacaciones en Balloch, situado en Loch Lomond. Durante su

Elección para un puesto quirúrgico

En agosto de 1860, David Smith, un zapatero que presidía la junta del hospital, denegó la solicitud de Lister para un puesto en la Royal Infirmary. Cuando Lister presentó su argumento a Smith, enfatizando la necesidad de demostraciones anatómicas para que los estudiantes comprendieran la práctica quirúrgica, Smith afirmó su convicción de que "la enfermería era una institución curativa, no educativa". Este rechazo frustró y asombró a Lister, sobre todo porque Thomson le había asegurado previamente que el puesto estaba garantizado. De hecho, Lister le había comunicado esta seguridad a su padre en una carta.

El curso de conferencias de invierno comenzó en noviembre de 1860 y atrajo a un total de 182 estudiantes registrados. Según Godlee, esto probablemente constituyó la "clase más grande de cirugía sistemática en Gran Bretaña, si no en Europa". El entusiasta cuerpo estudiantil, compuesto principalmente por estudiantes de cuarto año con algunos participantes de tercer y segundo año, eligió a Lister como presidente honorario de su sociedad médica. A medida que se acercaba la elección de 1861 para un puesto quirúrgico, 161 estudiantes respaldaron la candidatura de Lister firmando una petición en pergamino. A pesar de este apoyo, la elección de Lister no se produjo hasta el 5 de agosto de 1861, tras lo que Beck caracterizó como un "lienzo problemático". En octubre de 1861, a Lister se le asignó la responsabilidad de los distritos XXIV (24) y XXV (25). Su operación pública inaugural tuvo lugar en noviembre de 1861. Poco después de la llegada de Lister al GRI, se construyó un nuevo bloque quirúrgico, que sirvió como lugar para muchas de sus pruebas antisépticas.

El sistema de cirugía Holmes

Tras la conclusión de su curso de conferencias de invierno y antes de su nombramiento, la correspondencia de Lister contenía un contenido científico mínimo. Una carta a su padre, fechada el 2 de agosto de 1861, aclara este período. Lister había suspendido sus experimentos de coagulación para contribuir con dos capítulos, "Amputación" y "Sobre estética" (que abordan los anestésicos), a la obra de referencia médica de cuatro volúmenes de Timothy Holmes, System of Surgery, publicada en 1862. El cloroformo era el anestésico preferido de Lister, y fue autor de tres artículos para Holmes en 1861, 1870 y 1882. El campo de la anestesia estaba incipiente cuando Lister inicialmente abogó por el cloroformo ante Syme en 1855, y continuó su uso hasta la década de 1880. Su hermana, Isabella Sophie, se lo describió por primera vez en 1848 después de la extracción de una muela. Lister también lo utilizó con éxito y sin complicaciones en 1854 en tres pacientes con tumores de mandíbula. En su trabajo "Sobre las primeras etapas de la inflamación", clasificó el cloroformo junto con el alcohol y el opio como un "irritante específico". Lister prefería el cloroformo al éter debido a su seguridad en la luz artificial, sus efectos protectores sobre el corazón y los vasos sanguíneos y su creencia de que proporcionaba a los pacientes "tranquilidad mental". En la edición de 1871, no informó muertes relacionadas con el cloroformo en las enfermerías de Edimburgo o Glasgow entre 1861 y 1870. Lister detalló el método de su asistente de aplicar cloroformo a un simple pañuelo, que servía como máscara, mientras monitoreaba la respiración del paciente. Sin embargo, en 1870, Lister actualizó el capítulo para expresar su aprensión con respecto al uso del cloroformo en pacientes "envejecidos y enfermos". En la misma edición recomendó el óxido nitroso para las extracciones dentales y el éter para prevenir los vómitos post-cirugía abdominal. Durante el invierno de 1873, las revistas médicas inglesas sugirieron el uso de éter sulfúrico, pero Watson Cheyne afirmó que ese invierno no se produjeron muertes relacionadas con el cloroformo. En 1880, la Asociación Médica Británica aprobó el gas sintético dicloruro de etideno para ensayos clínicos. El 14 de noviembre de 1881, Paul Bert publicó la curva dosis-respuesta del cloroformo, aunque Lister mantuvo que dosis más bajas eran suficientes para la anestesia del paciente. A partir de abril de 1882, Lister inició una investigación clínica con éter, seguida de experimentos de laboratorio con pinzones de julio a noviembre, y posteriormente con él y Agnes, para determinar la dosis adecuada. El capítulo de 1882, sin embargo, siguió recomendando el cloroformo.

El capítulo sobre amputación exhibió un alcance significativamente más técnico que su contraparte sobre anestesia, detallando, por ejemplo, varios métodos de incisión en la piel para crear colgajos para cerrar heridas. En la primera edición, Lister ofreció una visión histórica de la amputación, rastreando su evolución desde Hipócrates hasta figuras como Thomas Pridgin Teale, William Hey, François Chopart, Nikolay Pirogov y Dominique Jean Larrey, junto con el descubrimiento del torniquete por Etienne Morel. Inicialmente, Lister dedicó siete páginas a los apósitos; sin embargo, en la tercera edición, lo condensó en una sola frase, abogando por los apósitos secos en lugar de los apósitos con agua, que son más frecuentes.

En la tercera edición, el enfoque de Lister se centró en dilucidar tres técnicas quirúrgicas innovadoras. El primero fue un método para la amputación del muslo, desarrollado entre 1858 y 1860, que representaba una modificación de la técnica de amputación de rodilla de Henry Douglas Carden. Esta amputación del muslo implicó una incisión circular a través de los cóndilos femorales, incorporando un pequeño colgajo posterior para facilitar una cicatriz clara. La segunda técnica introdujo un torniquete aórtico diseñado para regular el flujo sanguíneo dentro de la aorta abdominal. La dureza inherente de los vasos aórticos dificultaba el cierre adecuado y las ligaduras dañaban las paredes arteriales o inducían la muerte prematura si se dejaban in situ durante períodos prolongados. La tercera técnica, ideada en 1863-1864, era un método para operaciones sin sangre, que se lograba elevando una extremidad y aplicando rápidamente un torniquete de goma india para detener la circulación. Esta técnica quedó obsoleta con la llegada del vendaje Esmarch. En 1859, Lister defendió el uso de suturas de alambre de plata, un invento de J. Marion Sims, pero su adopción decayó tras la introducción de los antisépticos.

Conferencia crooniana

El 1 de enero de 1863, Lister volvió a abordar el tema de la coagulación de la sangre en su Conferencia Croonian, titulada "Sobre la coagulación de la sangre", aunque ofreció ideas mínimamente novedosas. Pronunciada en Londres a instancias de la Royal Society y del Royal College of Physicians, la conferencia comenzó reafirmando la falsedad de la teoría del amoníaco. En cambio, Lister postuló que la sangre derramada se coagula mediante la interacción de sus componentes sólidos y fluidos. Sus hallazgos experimentales corroboraron que el plasma sanguíneo (licor sanguinis) no se coagula de forma independiente sino que lo hace cuando se expone a los glóbulos rojos. Lister propuso además que los tejidos vivos exhibían características análogas en cuanto a la coagulación sanguínea. Observó la existencia de líquido coagulable dentro de los espacios intersticiales del tejido celular y documentó casos en los que el líquido del edema se coaguló después de la emisión, potencialmente atribuible a una presencia menor de glóbulos rojos. Lister enfatizó la propensión de los tejidos inflamados a inducir la coagulación en áreas adyacentes, teorizando que dichos tejidos pierden temporalmente sus atributos vitales y se comportan como sólidos inertes, promoviendo así la coagulación. Citó ejemplos de arterias y venas inflamadas que muestran coagulación interna, similar a los vasos privados artificialmente de su estado normal. Lister observó posteriormente que, si bien los tejidos inflamados estimulan la coagulación, los derrames edematosos generalmente permanecen líquidos. Planteó la hipótesis de que la acumulación de glóbulos rojos elevaba la presión dentro de los capilares inflamados y contribuía al deterioro de la integridad de la pared capilar, lo que en última instancia provocaba la coagulación. Al concluir su conferencia, Lister afirmó que su investigación microscópica anterior, publicada en Philosophical Transactions, fundamentaba el concepto de que los irritantes podían despojar temporalmente a los tejidos de su capacidad vital. Propuso que la congestión inflamatoria era el resultado de la adherencia de los glóbulos rojos a los tejidos irritados, reflejando su comportamiento fuera del cuerpo cuando se encuentran con sólidos inertes. Al concluir la conferencia, Lister expresó su satisfacción de que sus conclusiones anteriores sobre la naturaleza de la inflamación hubieran sido corroboradas de forma independiente por sus investigaciones sobre la coagulación sanguínea.

Escisión de muñeca por caries

La contribución más innovadora de Lister durante 1863 y principios de 1864 implicó el desarrollo de una técnica quirúrgica para extirpar la caries de la muñeca, específicamente la extirpación del hueso enfermo por tuberculosis. Este procedimiento implicó extirpar los extremos articulares de los huesos en lugar de amputar toda la extremidad, lo que representa un avance contemporáneo en la "cirugía conservadora". Varios cirujanos habían intentado previamente este procedimiento. Los cirujanos alemanes Johann von Dietz en 1839 y Johann Ferdinand Heyfelder en 1849 lo realizaron por primera vez, seguido por el cirujano británico William Fergusson en 1851. Aunque las técnicas para la escisión del codo lograron un éxito considerable, la eficacia comparable para la escisión de la muñeca siguió siendo difícil de alcanzar, lo que llevó a que la amputación se considerara el tratamiento más adecuado incluso en 1860. Lister ideó una técnica intrincada que extirpaba el tejido probablemente enfermo preservando el tejido. Estructuras anatómicas esenciales para el movimiento de los dedos y la muñeca. La profesión quirúrgica adoptó esta técnica, siendo la única crítica de los cirujanos la duración de la operación, aproximadamente 90 minutos. Lister retrasó la publicación de su artículo en The Lancet hasta marzo de 1865, casi un año después de su desarrollo. La publicación detalla 15 historias de casos. En resumen, diez pacientes lograron una curación, dos mostraron perspectivas prometedoras de recuperación, dos sucumbieron a causas no relacionadas con la cirugía y Lister consideró una operación insatisfactoria, lo que resultó en una tasa de fracaso del 13%.

Posición de Edimburgo

En junio de 1864, falleció James Miller, profesor de Cirugía Sistemática en Edimburgo. La cátedra de Edimburgo, ampliamente considerada como el puesto más prestigioso dentro de la comunidad médica escocesa, ofrecía un estipendio anual que oscilaba entre £ 700 y £ 800. Syme y sus asociados alentaron a Lister a postularse, creyendo que su candidatura estaba casi garantizada. Se han propuesto varias motivaciones para la solicitud de Lister. En correspondencia con su padre, Lister expresó su visión de Glasgow como un nombramiento de transición. Sopesó numerosos factores para quedarse o marcharse, incluida su fuerte inclinación hacia la investigación, la presencia de sus amigos en Edimburgo y su percepción de las tareas rutinarias en Glasgow como "trabajos en un rincón". Además, su mandato en Glasgow se limitó a diez años. Christison, Paget, Buchanan y Syme presentaron testimonios que respaldan su solicitud. A finales de junio, Lister confiaba en conseguir el puesto; sin embargo, la silla finalmente fue otorgada a James Spence. Lister experimentó una considerable decepción, que se manifestó en una tendencia al solipsismo en las interacciones sociales. Sin embargo, en octubre, su padre transmitió en una carta su observación "muy gratificante" de la "completa reconciliación" de Lister con su permanencia en Glasgow".

Antes de recibir la noticia del nombramiento de presidente en Edimburgo, Lister había sido citado a Upton debido al estado crítico de su madre Isabella. Posteriormente murió el 3 de septiembre de 1864. Su padre, Joseph Jackson, ahora residía solo en Upton, ya que la única hija que le quedaba se había casado en 1858. La comunicación con sus hijos se volvió de suma importancia para Joseph Jackson, quien comenzó a enviarle cartas semanales a Lister, comentando en octubre: "La idea de que buscarás cartas tuyas semanalmente, y las cartas cuando lleguen, son igualmente gratificantes para tu pobre padre".

Inicio del curso de conferencias de invierno

El 1 de noviembre, Lister inició el curso de conferencias de invierno, que se estructuró en dos secciones principales: condiciones comunes que afectan a los tejidos y órganos, y condiciones fisiológicas. Sus conferencias iniciales se centraron en la sangre, seguidas de los nervios y luego en un examen detallado de los nervios especializados que dilucidaron el proceso de inflamación. Al presentar el tema, afirmó que cualquier lesión no mortal conduciría invariablemente a una inflamación, caracterizada por los síntomas familiares de enrojecimiento, hinchazón y dolor. Postuló que estas manifestaciones indicaban "congestión inflamatoria", una suspensión de la energía vital que comienza con la agregación de glóbulos rojos. Este fenómeno, teorizó, era causado por la fibrina, que a su vez se originaba a partir de dos sustancias dentro de la sangre: una en las células sanguíneas y otra en el licor sanguíneo (plasma). Lister delineó dos categorías de inflamación: directa e indirecta. Atribuyó la inflamación directa a un agente nocivo y la inflamación indirecta a la "simpatía", un marco conceptual que más tarde se consideró totalmente inadecuado. Luego presentó varios ejemplos y exploró diferentes tipos de inflamación, incluidas las formas aguda, latente y crónica. Las conferencias posteriores detallaron métodos para aliviar los síntomas inflamatorios, como elevar una extremidad para mejorar el flujo sanguíneo o reducir la tensión mediante el drenaje de abscesos. Una paradoja notable en la teoría de la inflamación de Lister fue que, si bien sus observaciones empíricas eran precisas, su constructo teórico general para explicarlas resultó completamente erróneo. El error fundamental de Lister surgió de su convicción de que la inflamación constituía una "enfermedad unitaria", una patología subyacente singular, cuando en realidad abarcaba un espectro diverso de condiciones. El segundo segmento de las conferencias se concentró en el corazón, los vasos sanguíneos, el sistema linfático, los huesos, las articulaciones y los nervios.

El 13 de noviembre de 1864, Lister presentó un pequeño instrumento novedoso diseñado para la extracción de cuerpos extraños del oído, que se utilizó por primera vez para quitar una cuenta de hierro del oído de una niña. Ese mismo año, perfeccionó la técnica quirúrgica para corregir la estenosis uretral, un procedimiento previamente mejorado por Syme. Este avance marcó la primera de tres mejoras procesales que Lister contribuiría al tratamiento de las estenosis.

El período navideño

En diciembre de 1864, Lister y Agnes pasaron la Navidad con Joseph Jackson en Upton. En enero siguiente, Lister observó un procedimiento quirúrgico notablemente poco común realizado por Syme en Edimburgo, que implicaba la extirpación de la lengua de un paciente. Un mes después, Lister recibió una importante correspondencia de Jackson sobre honorarios, lo que subrayaba la expansión de la práctica quirúrgica privada de Lister, iniciada en 1861. Esta práctica se distinguía por su enfoque exclusivo en procedimientos quirúrgicos, un período en el que las operaciones generalmente ocurrían en el consultorio de un médico o dentro de la residencia del paciente. En marzo de 1865, Lister y sus colegas se involucraron en el proceso legal contra Edward William Pritchard, un asesino que había trabajado como médico en Glasgow. Pritchard había violado su juramento profesional, lo que llevó a Lister a expresar en una carta a su padre su profundo deseo de que Pritchard fuera ejecutado.

Pasteur

A finales de 1864 o principios de 1865, con fechas precisas que varían según las fuentes, Lister caminaba a casa con Thomas Anderson, un profesor de química en Glasgow, discutiendo el fenómeno de la putrefacción. Anderson dirigió la atención de Lister hacia las recientes investigaciones del químico francés Louis Pasteur, que había identificado los microorganismos responsables de la fermentación y la putrefacción. Aunque Lister no se había involucrado extensamente con la literatura científica continental, posteriormente comenzó a leer la publicación semanal Comptes rendus hebdomadaires de la Academia Francesa de Ciencias entre 1860 y 1863, donde se presentaban las discusiones de Pasteur sobre la fermentación y la putrefacción.

Los dos artículos fundamentales recomendados por Anderson a Lister fueron Sur les corpuscules organisés qui existente dans l'atmosphère, examen de la doctrina des générations spontanées (Sobre las partículas organizadas que existen en la atmósfera, examen de la doctrina de las generaciones espontáneas), publicado en 1861. En esta obra, Pasteur refutó la teoría de la generación espontánea demostrando que la vida en infusiones hervidas se originaba a partir de esporas. Además, estableció que las partículas suspendidas en el aire eran cultivables y, cuando se introducían en un líquido estéril, reaparecían y proliferaban. El segundo artículo, la obra maestra de Pasteur, se tituló Examen du rôle attribué au gaz oxygène atmosphérique dans la destroy des matières animales et végétales après la mort (Examen del papel atribuido al gas oxígeno atmosférico en la destrucción de la materia animal y vegetal después de la muerte), publicado el 29 de junio de 1863. Este tratado concluía que la fermentación, la putrefacción y la combustión lenta eran procesos que descomponían la materia orgánica y eran esenciales para la perpetuación de la vida. Pasteur determinó además que la combustión lenta estaba relacionada con las condiciones anaeróbicas en presencia de microorganismos.

Una serie de publicaciones adicionales impactaron significativamente las investigaciones de Lister sobre los microorganismos. El tercer artículo fue la Mémoire sur la fermentation appelée lactique (Extrait par l'auteur) (Memoria sobre la llamada fermentación del ácido láctico (extraído del autor)), publicada en 1857, que delineaba la identificación del microorganismo responsable de la fermentación del ácido láctico en la levadura de cerveza. El cuarto artículo, Memoire sur la Fermentation Alcoolique (Memoria sobre la fermentación alcohólica), se publicó en Annales de chimie et de physique en 1860. En este trabajo, Pasteur detalló el papel de los microorganismos vivos, específicamente Saccharomyces cerevisiae, en el inicio de la transformación efervescente característica de la fermentación alcohólica. El artículo final de Pasteur, Animalcules infusoires vivant sans gaz oxygène libre et déterminant des fermentations (Infusorios animales que viven en ausencia de oxígeno libre y sus fermentaciones), presentado en 1861, resultó fundamental para la comprensión de Lister de la sepsis, caracterizada como la respuesta inflamatoria sistémica del cuerpo a la infección, que produce daño a tejidos y órganos. Las investigaciones de Pasteur sugirieron que el fermento responsable de la producción de ácido butírico era un microbio anaeróbico. Finalmente, Lister consideró de especial importancia "Recherches sur la putréfaction", ya que concluyó que "...la putrefacción está determinada por fermentos vivos".

Lister no fue el único cirujano que reconoció la importancia de la investigación de Pasteur. Thomas Spencer Wells, que sirvió como cirujano de la reina Victoria, había subrayado previamente la importancia de los hallazgos de Pasteur en una reunión de 1864 de la Asociación Médica Británica. Wells articuló que al aplicar el conocimiento adquirido por Pasteur sobre la presencia de gérmenes orgánicos en la atmósfera, se hace evidente que ciertos gérmenes prosperan en las secreciones de las heridas o en el pus, modificando así estas sustancias hasta convertirlas en agentes tóxicos al ser absorbidas. Sin embargo, Wells carecía de evidencia experimental para fundamentar la teoría de los gérmenes y no pudo idear técnicas prácticas para su implementación.

Descubrimiento

El encuentro fortuito con el trabajo de Pasteur, que ocurrió mientras Lister luchaba por controlar las infecciones posquirúrgicas, ofreció una explicación sencilla para un problema persistente. Lister se convenció de que la infección y la supuración de las heridas eran el resultado de la entrada de diminutos organismos vivos en el aire. Identificó la contaminación como el principal vector de infección, reconociendo inmediatamente que las manos, los vendajes y los instrumentos de los cirujanos también podrían ser fuentes de contaminación. Sin embargo, la investigación de Pasteur reforzó la creencia arraigada por Lister de que la contaminación se originaba en el aire. Lister inicialmente no comprendió la vasta y diversa naturaleza de la vida microbiana. Dado que el trabajo de Lister en esta coyuntura surgió directamente del de Pasteur, probablemente supuso que la infección de las heridas era causada por un solo organismo, careciendo de cualquier concepto, como lo hacían sus contemporáneos, de la inmensa variedad de tipos de gérmenes. Sin embargo, la revisión de estos artículos lo motivó a idear métodos para erradicar estos organismos ubicuos de las manos, apósitos e instrumentos quirúrgicos, y para eliminarlos de la propia herida.

Pasteur propuso tres métodos para la eliminación de microorganismos: filtración, exposición al calor o soluciones químicas. Lister mostró particular interés en la eficacia de la filtración, replicando muchos de los experimentos de Pasteur en formas modificadas con fines educativos en sus clases. Sin embargo, al final descartó las dos primeras técnicas por considerarlas poco prácticas para el tratamiento de heridas.

Lister corroboró las conclusiones de Pasteur a través de sus propios experimentos y decidió aplicar estos hallazgos para desarrollar técnicas antisépticas para heridas. A principios de 1865, inició la búsqueda del agente antiséptico más adecuado capaz de impedir la entrada de gérmenes en las heridas. Su intento inicial involucró el fluido de Condy, un desinfectante doméstico común y un potente agente oxidante, pero la extremidad del paciente supuró posteriormente. Luego investigó una amplia gama de compuestos, incluidos cloruro de zinc, ácido salicílico, timol, yodo, cianuro de mercurio y cianuro de zinc, pero ninguno resultó apropiado.

ácido carbólico

En 1834, Friedlieb Ferdinand Runge descubrió el fenol, entonces conocido como ácido carbólico, un germicida que extraía en forma impura del alquitrán de hulla. En ese momento, la relación entre la creosota, una sustancia química utilizada como conservante de la madera en traviesas de ferrocarril y barcos para evitar la descomposición, y el ácido fénico aún no estaba clara. Al enterarse de que se había utilizado creosota para el tratamiento de aguas residuales en Carlisle, Lister obtuvo una muestra de Anderson. Esta sustancia, conocida como "creosota alemana", era un material espeso, maloliente y alquitranado.

Sistema antiséptico 1865–1867

Historial

Hospitalismo

Antes de 1847, la historia de la cirugía antiséptica se centraba principalmente en prevenir o tratar infecciones en heridas accidentales, frecuentemente sufridas en batalla.

Cirugía de 1860 y teoría patológica

Durante la década de 1860, los supuestos fundamentales de Lister con respecto a la cirugía y la teoría patológica se alinearon en gran medida con los de sus contemporáneos.

Primeros experimentos

A principios de marzo de 1865, Lister llevó a cabo su experimento inaugural utilizando el ácido en un paciente sometido a una escisión de muñeca debido a caries. A pesar de una meticulosa limpieza de la herida, el sitio se infectó, lo que hizo que el experimento no tuviera éxito.

El 21 de marzo de 1865, Lister inició su segunda aplicación experimental de ácido carbólico en Neil Kelly, un paciente de 22 años que padecía una grave fractura compuesta de pierna. El protocolo de tratamiento implicó limpiar meticulosamente la herida de todos los coágulos de sangre, seguido de la aplicación de ácido carbólico sin diluir con unas pinzas en toda el área afectada. Posteriormente, se colocó un trozo de pelusa saturado con ácido sobre la pierna, superponiendo la herida, y se fijó con esparadrapo. Para impedir la evaporación del antiséptico, se colocaba sobre la pelusa una fina lámina de metal, compuesta de estaño o plomo y esterilizada con ácido. Esta capa también se aseguró con esparadrapo y se insertó material de embalaje entre la extremidad y las férulas para absorber la sangre o las secreciones. Se formó una costra protectora que sólo fue removida para volver a aplicar el antiséptico. A pesar de incorporar muchos elementos fundamentales de los apósitos antisépticos que Lister desarrollaría más tarde, este tratamiento no tuvo éxito, lo que provocó la aparición de supuración y, finalmente, la muerte del paciente. Lister atribuyó el fracaso a sus propias acciones y señaló que el tratamiento "... resultó infructuoso, como consecuencia, como creo ahora, de una gestión inadecuada".

Tratamiento y apósitos antisépticos

El aspecto fundamental del tratamiento de heridas, tal como lo concibió Lister, no era simplemente la aplicación de ácido fénico potente (aunque la administración meticulosa era crucial para la esterilización), sino más bien el diseño estratégico de apósitos para impedir la entrada de patógenos transportados por el aire. Esta distinción crucial fue malinterpretada con frecuencia, incluso por sus colegas de Glasgow, que lo elogiaron como un benefactor de la humanidad, una interpretación errónea que le causó frustración y angustia significativas en años posteriores. Su confusión surgió de la aplicación inicial de ácido, lo que llevó a la afirmación errónea de que Lister recomendaba principalmente el ácido fénico únicamente para la prevención de la supuración.

Las limitaciones de los apósitos rudimentarios iniciales, que consistían en pelusa saturada con ácido fénico, rápidamente se hicieron evidentes. Además, la creosota alemana resultó subóptima, induciendo irritación de la piel, ulceración posterior y supuración, que en ocasiones progresaba a necrosis tisular. Su casi insolubilidad en agua presentaba un inconveniente adicional. En consecuencia, Lister comenzó a buscar una fuente alternativa de fenol. Identificó a Frederick Crace Calvert, profesor honorario de química en la Royal Manchester Institution, que estaba produciendo pequeñas cantidades de fenol con una pureza significativamente mayor, y consiguió un suministro. Este fenol refinado se presentó como pequeños cristales blancos, se licuaron a 80 °F (27 °C) y exhibió una fácil solubilidad en agua en una proporción de 1:20, así como una completa solubilidad en aceite. La solución acuosa ofrecía versatilidad para la desinfección de heridas en diversas concentraciones, mientras que la solución a base de aceite, que funcionaba como depósito antiséptico, parecía prometedora como apósito adecuado. Posteriormente, Lister inició experimentos con este fenol, formulando un nuevo apósito compuesto por una mezcla similar a una masilla de carbonato de calcio, fenol y aceite de linaza hervido, en proporciones de 1:4 o 1:6.

Después de dos intentos fallidos, Lister carecía de un marco experimental definitivo para evaluar rigurosamente la eficacia del ácido carbólico. En consecuencia, decidió centrar sus esfuerzos experimentales exclusivamente en pacientes que presentaban fracturas compuestas, definidas como heridas abiertas donde el hueso fracturado penetra la piel, lo que provoca una hemorragia significativa. Durante 1865, los accidentes industriales provocaban con frecuencia que los pacientes cayeran al suelo, lo que introducía suciedad en las heridas y aumentaba el riesgo de infección profunda. Cuando los pacientes recibieron atención quirúrgica, a menudo varias horas después de la lesión, casi invariablemente había comenzado la supuración. En aquella época, la amputación representaba el tratamiento convencional para las fracturas compuestas. El razonamiento de Lister fue que podía realizar experimentos con pacientes y, si el tratamiento resultaba ineficaz, proceder con la amputación para extirpar la extremidad afectada y preservar la vida del paciente. Consideró que este paradigma experimental era éticamente sólido y médicamente óptimo.

James Greenlees

El 12 de agosto de 1865, Lister empleó con éxito ácido carbólico crudo y sin diluir por primera vez para desinfectar una fractura compuesta. Trató a James Greenlees, un niño de 11 años que había sufrido una fractura compuesta en la pierna izquierda tras ser atropellado por la rueda de un carro. Inicialmente, Lister aplicó pelusa saturada con una solución de ácido fénico sobre la herida. A continuación, lavó la herida con ácido fénico disuelto en aceite de linaza y luego aplicó un apósito amplio de masilla mezclada con el ácido, cubriéndola con una lámina de estaño para protegerla. La masilla fue crucial para evitar que la sangre o el líquido linfático eliminaran el ácido. Luego se entablilló y vendó la pierna para asegurar toda la aplicación. Después de cuatro días, al renovar la toalla sanitaria, Lister no observó ninguna infección. Le curó la herida y la dejó cinco días más. Cuando se retiró el segundo apósito, la piel circundante mostró signos de ardor, lo que provocó la aplicación de un apósito de gasa empapado en una combinación de ácido y aceite de oliva del 5% al 10% durante otros cuatro días. Posteriormente se aplicó un apósito acuoso hasta que se produjo la curación completa. Aproximadamente seis semanas después, Lister confirmó que los huesos del niño se habían unido sin ninguna supuración. Convencido de que el ácido carbólico era el antiséptico que buscaba, Lister procedió a tratar a numerosos pacientes en el Royal Infirmary en los meses siguientes, refinando tanto los diseños de apósitos como los procedimientos quirúrgicos.

Durante ese verano, Lister y su familia permanecieron muy cerca de Glasgow debido a su seguimiento continuo de Greenlees. Durante el mismo mes, Lister trató dos úlceras. Ambas lesiones se limpiaron con una solución de ácido en aceite; uno estaba cubierto con papel engrasado y barnizado con alcohol, mientras que el segundo recibió una cubierta de gutapercha bajo un apósito de agua. En ambos casos, estos apósitos iniciales resultaron ineficaces, lo que llevó a Lister a reemplazarlos con apósitos de agua cubiertos con algodón. El 11 de septiembre de 1865, Lister administró tratamiento con ácido a un segundo paciente, Patrick F., un trabajador que padecía una fractura compuesta del muslo. Después de entablillar el muslo, se cubrió la pequeña herida con pelusa empapada en ácido fénico y se cubrió con papel engrasado. Después de 16 días, el paciente presentaba un pronóstico excelente. El 22 de septiembre, los Lister partieron para unas breves vacaciones en Upton, confiando el paciente a su cirujano interno, John Macfee. Lamentablemente, el tratamiento fracasó posteriormente y fue necesaria la amputación de una extremidad debido al desarrollo de gangrena en la herida. Al documentar su artículo fundamental, Lister consideró que el tamaño de la herida era demasiado pequeño para poder evaluar adecuadamente la eficacia del ácido, pero expresó satisfacción con el resultado general. En la Navidad de 1865, Lister se unió a la familia Syme en Edimburgo. Pasaron ocho meses antes de que Lister tratara otra fractura compuesta. El 22 de enero de 1866 trató a John Austin, un superviviente de un naufragio con una herida ulcerada en la pierna. Lister limpió esta herida con una solución de aceite y ácido 20:1 y aplicó un vendaje con pelusas, también sumergido en la solución, cubierto con yeso de París.

Técnicas de vendaje mejoradas

El 19 de mayo de 1866, el paciente inicial tratado con la metodología mejorada de Lister se presentó en su sala de accidentes con una fractura compuesta acompañada de hinchazón y hematomas significativos. Este paciente, John Hainy, un moldeador de fundición de 21 años, sufrió la lesión mientras supervisaba una grúa en una fundición de hierro. Una cadena se rompió, lo que provocó que una caja de metal que contenía un molde de arena de 12 quintales (1344 libras o 609,6 kg) cayera cuatro pies y golpeara su pierna izquierda de manera oblicua. Ambos huesos de las piernas estaban fracturados y una herida de 38 por 19 mm (1,5 por 0,75 pulgadas) sangraba profusamente en los músculos y tejidos circundantes. Una complicación posterior surgió cuando burbujas de aire se infiltraron en la sangre durante su traslado al hospital. Si bien la amputación era el tratamiento convencional, Lister optó por tratar la herida con fenol. Comprimió manualmente la pierna para expulsar la mayor cantidad de aire y sangre posible, luego aplicó un trozo de pelusa empapado en ácido carbólico a la herida y la cubrió con papel de aluminio. Posteriormente se formó sobre la herida una costra estéril, sanguinolenta y libre de bacterias. Lister observó, por primera vez, la transformación gradual de esta costra en tejido vivo, incluso con la aplicación continua de ácido fénico, un fenómeno previamente desconocido. Desafortunadamente, Hainy desarrolló úlceras gangrenosas, que fueron tratadas con ácido nítrico para eliminar el tejido necrótico y ácido carbólico para la esterilización. Hainy finalmente se recuperó de su lesión. El 27 de mayo, Lister transmitió su profunda satisfacción a su padre, afirmando: "Probé la aplicación de ácido fénico en la herida, para evitar la descomposición de la sangre y evitar el terrible daño de la supuración. Han pasado ocho días desde el accidente y el paciente se ha comportado exactamente como si la fractura fuera simple". Dos semanas después, una carta de seguimiento informó: "La gran hinchazón ha disminuido casi por completo y la extremidad se está volviendo firme". El 11 de junio, informó además a su padre que las fracturas compuestas "ya no eran un caso de incertidumbre" y expresó su intención de publicar estos hallazgos. Hainy fue dado de alta del hospital el 7 de agosto de 1866.

Manejo de abscesos

Lister amplió su técnica antiséptica a los abscesos el 7 de noviembre de 1866 y trató con éxito a Mary Phillips, una molinera de 12 años. Posteriormente, el 17 de marzo de 1867, trató a un niño de cinco años que padecía una enfermedad de la columna que había provocado un absceso sustancial que se extendía desde el ombligo hasta la mitad del muslo. Estas formaciones, identificadas como abscesos del psoas, surgieron frecuentemente como complicaciones de la tuberculosis, implicando la acumulación de pus dentro de los músculos de la cavidad abdominal. Aunque estos abscesos a menudo alcanzaban tamaños considerables, el vínculo causal entre la infección ósea tuberculosa subyacente y el absceso en sí seguía sin dilucidarse en ese momento. El tratamiento ideado por Lister consistía en drenar el absceso, insertar una pelusa empapada en ácido fénico en la incisión y aplicar un vendaje compuesto por una capa de masilla cubierta con papel de aluminio. Este apósito se reemplazaba diariamente, permaneciendo la pelusa in situ durante varios días antes de su eventual eliminación, lo que dejaba una cicatriz. En una carta a su padre, Lister expresó su entusiasmo y comentó: "...los casos de abscesos tratados de esta manera están tan bellamente en armonía con la teoría de todo el tema de la supuración, y además el tratamiento ahora es tan simple y fácil de poner en práctica para cualquiera, que realmente me encanta".

Discurso médico

A lo largo de su vida, Lister nunca escribió ningún libro y el proceso de escritura le resultaba profundamente agotador. Su meticulosa consideración de cada palabra individual habría hecho que la composición del libro fuera excesivamente lenta y onerosa. Un ejemplo de la comunicación menos efectiva de Lister fue la colocación de la justificación de su tratamiento antiséptico al final de su artículo inicial sobre el tema, en lugar de al comienzo. Joseph Fisher, un destacado biógrafo, examinó críticamente las habilidades de escritura de Lister, señalando su falta de matices expresivos y su incapacidad para establecer explícitamente objetivos fundamentales, como la prevención de la putrefacción. Fisher cuestionó si esto era simplemente una "torpeza estilística", una hipótesis explorada más a fondo por Connor y Connor en 2008. Lister empleó el término griego antiséptico para caracterizar su novedosa técnica. Este término, establecido en 1752, fue ampliamente reconocido dentro de la comunidad médica y significa la limpieza del tejido necrótico de una herida utilizando un líquido antiséptico. Sin embargo, la aplicación del término por parte de Lister generó confusión entre sus lectores, impidiendo así la adopción generalizada de su nueva metodología. En 2000, el historiador médico Michael Worboys informó que a los cirujanos contemporáneos de Lister les resultó difícil "traducir sus palabras en acción". Posteriormente, Connor y Connor analizaron las comunicaciones habladas y escritas públicas y privadas de Lister para validar esta afirmación. Sus hallazgos indicaron que Lister poseía habilidades de escritura competentes, particularmente evidentes en su correspondencia privada con su padre, que caracterizaron como "clara, concisa, informativa y concreta". Si bien Lister reconoció el imperativo de neutralidad y objetividad en su discurso público, supuestamente luchó por establecer una postura retórica apropiada que articulara efectivamente sus conceptos, lo que dio lugar a una cualidad incómoda y artificial en sus obras publicadas. Sir Charles Scott Sherrington atribuyó la "sobriedad de expresión" y las "declaraciones autocontroladas" de Lister a sus convicciones religiosas cuáqueras.

En su análisis de 2007 de la cohorte de estudiantes de Lister, Crowther y Dupree caracterizaron algunos de sus ensayos como "turgentes".

Perspectivas de rendimiento

En 2013, Worboys reexaminó la producción escrita de Lister a través de tres perspectivas de actuación distintas: antiséptica, quirúrgica y profesional. Los trabajos publicados por Lister sobre antisépticos adoptaron dos formatos principales. En primer lugar, empleó historias de casos para dilucidar los principios y la aplicación práctica de sus investigaciones clínicas, publicando un total de 47 relatos de este tipo entre 1867 y 1877. Si bien ocasionalmente presentaba datos estadísticos mediante comparaciones de antes y después para demostrar la eficacia del tratamiento antiséptico, consideraba que las historias de casos eran más valiosas desde el punto de vista pedagógico. En segundo lugar, utilizó declaraciones programáticas que detallaban el desarrollo y las ventajas de su teoría de los gérmenes. Estas declaraciones describían técnicas antisépticas específicas, como la aplicación de una solución carbólica 1 en 20, o proporcionaban instrucciones para preparar apósitos quirúrgicos.

Elaboración del Tratamiento Antiséptico (1866–1869)

En julio de 1866, al mismo tiempo que continuaba con su tratamiento de casos de fracturas compuestas, Lister solicitó un puesto vacante de cirujano en el University College de Londres. Se trataba de un nombramiento muy deseable que ofrecía un puesto garantizado en el University College Hospital. Solicitó un testimonio de Lord Henry Brougham, que contenía una descripción concisa de su sistema antiséptico, lo que marcó la primera articulación formal de su trabajo. A pesar de su confianza en conseguir el puesto, no tuvo éxito en las elecciones. En una carta a su padre fechada el 6 de agosto de 1866, Lister expresó: "La decepción fue al principio extremadamente severa: más de lo que esperaba". El puesto finalmente fue otorgado a John Marshall, quien había trabajado como asistente de cirujano durante aproximadamente 18 años.

Sobre un nuevo método para tratar la fractura compuesta y el absceso

A principios de 1867, Lister comenzó a documentar las historias de casos de fracturas compuestas de sus experimentos con ácido carbólico, iniciando una serie de artículos que constituyeron la descripción inaugural de su novedosa técnica antiséptica. Este artículo, titulado Sobre un nuevo método para tratar fracturas compuestas, abscesos, etc., con observaciones sobre las condiciones de supuración, se publicó por entregas en The Lancet en cinco entregas. La parte inicial se publicó el 10 de marzo de 1867, y la sección final, centrada en los abscesos, se agregó en julio de 1867. El artículo completo comprendía una sección principal que abordaba las fracturas compuestas y un anexo conciso sobre el tratamiento de los abscesos.

El marco conceptual de Lister para el artículo fue su teoría de la inflamación. Postuló que la inflamación inmediata posterior a la lesión era a la vez esencial y peligrosa. Si bien servían como precursores de la curación, los fluidos que se acumulaban en la herida parecían tejido necrótico y la inflamación misma podía iniciar la putrefacción. Lister detalló el proceso de curación del tejido mediante granulación, que consideró el resultado probable de las heridas en fracturas compuestas. Sostuvo que las células del tejido granulado eran excepcionalmente activas y, al ser vitales, eran inmunes a la putrefacción y la inflamación secundaria debido a su falta de inervación sensorial. La putrefacción aérea, que consideraba "un peligro subestimado", se evidenciaba en las costras protectoras que se formaban sobre las pequeñas heridas que estaban cicatrizando. Lister dio más detalles sobre su aparición frecuente en 24 horas y su olor característico. Identificó el origen de la putrefacción y explicó cómo la "superficie en carne viva" de una herida podía sufrir putrefacción antes de que se desarrollara el tejido de granulación, o cómo los líquidos de la superficie de las granulaciones podían pudrirse. Estos líquidos altamente acres estimulaban los nervios sensoriales, provocando inflamación indirecta y fiebre. Este proceso aceleró la renovación celular y la muerte celular, aumentando así el volumen de material putrescente dentro de la herida, lo que finalmente condujo a la formación de esfacelos y la posterior supuración.

En la sección siguiente, Lister articuló su afirmación más famosa: que la descomposición del tejido orgánico no se originaba a partir de componentes gaseosos atmosféricos. En cambio, lo atribuyó a "partículas diminutas suspendidas en [el aire], que son los gérmenes de varias formas inferiores de vida, reveladas desde hace mucho tiempo por el microscopio, y consideradas como concomitantes meramente accidentales de la putrescencia", que Pasteur había identificado como la "causa esencial" de la putrefacción. La concepción de Lister sobre los gérmenes durante esta época difería de la comprensión presentada en la teoría de los gérmenes posterior, una distinción evidente en su fraseología: "... los organismos vivos desarrollados a partir de los gérmenes". Hizo una analogía de la acción de los gérmenes con la de la levadura, que convierte el azúcar en alcohol, caracterizándolos como carroñeros que subsisten de tejido necrótico en lugar de parásitos de tejido vivo. Los veía como agentes altamente adaptables cuyas características patógenas dependían de su origen. Al igual que muchos cirujanos contemporáneos, Lister consideraba que la fiebre era una manifestación de miasma local. En consecuencia, el artículo de Lister permite diversas interpretaciones; sin embargo, respecto de las heridas, sostuvo que el tejido vivo poseía la capacidad de resistir a los gérmenes. No diferenciaba si los gérmenes, por ejemplo en la erisipela, constituían entidades vivientes que ingresaban al cuerpo o funcionaban como agentes químicos.

El resto del artículo detallaba la aplicación de ácido carbólico por parte de Lister, explicando cómo creaba una densa costra protectora sobre las heridas, impidiendo así la entrada de gérmenes. Posteriormente presentó historias clínicas completas de 11 pacientes. Se observó curación basada en granulación en todos los casos excepto en los pacientes 7, 10 y 11, ninguno de los cuales presentó supuración. Los pacientes 1 y 9, sin embargo, experimentaron supuración. Lister no consideró que el pus tuviera importancia clínica, ya que no encontró correlación entre su presencia y la inflamación o alteraciones de la putrefacción. Fundamentalmente, había logrado la curación por granulación sin inflamación en casos de fracturas compuestas. Sostuvo que la eliminación completa de la supuración no era un objetivo terapéutico requerido, ya que una supuración menor en tejido de granulación sano no era motivo de preocupación.

Carcinoma de mama

En julio de 1867, Lister descubrió que su hermana, Isabella Pim, padecía cáncer de mama. Pim había buscado consultas con Paget y Syme para recibir tratamiento; sin embargo, el carcinoma era tan extenso que ambos cirujanos recomendaron no realizar ninguna intervención quirúrgica. Lister tomó la ardua decisión de someterse a una mastectomía radical. Consultó con Syme en Edimburgo y practicó el procedimiento en un cadáver. La recuperación posoperatoria se desarrolló sin mayores complicaciones y, a pesar de cierta supuración de la herida, el régimen antiséptico de Lister evitó con éxito la putrefacción. Al día siguiente, se lo comunicó a su padre y le dijo: "Puedo decir que la operación se hizo al menos tan bien como si ella no fuera mi hermana. Pero no deseo volver a hacer algo así". Pim sobrevivió tres años más y sucumbió a una metástasis hepática el 9 de agosto de 1870.

El protector

Joseph Lister refinó persistentemente los apósitos quirúrgicos y perfeccionó los tratamientos antisépticos para diversas fracturas compuestas y abscesos. Con frecuencia realizaba extensos experimentos en el laboratorio de su casa, buscando un material germicida "protector" para las heridas. Este material necesitaba proteger la herida de los efectos irritantes del ácido, impedir la entrada de microbios y, al mismo tiempo, permitir el escape de las secreciones corporales. Sus pruebas iniciales incluyeron caucho, que resultó permeable al ácido. El bloque de estaño se consideró excesivamente rígido, mientras que el papel de aluminio se deterioró rápidamente. Se descubrió que el pan de oro era demasiado delicado. Lister también consideró el vidrio templado muy fino, pero era imposible de conseguir.

El principio antiséptico en la práctica quirúrgica

Poco después de que se publicara la sección final de su artículo anterior, Syme invitó a Lister a la reunión de la Asociación Médica Británica en Dublín el 9 de agosto de 1867. Lister enfrentó desafíos al preparar un nuevo manuscrito, que se convirtió en el trabajo fundamental titulado "Sobre el principio antiséptico en la práctica de la cirugía—*". Este representó el segundo artículo importante de Lister sobre cirugía antiséptica y posteriormente se publicó en el British Medical Journal (BMJ) el 21 de septiembre de 1867.

Basándose en sus experimentos sobre la inflamación, Lister postuló que la descomposición constituía la causa esencial de la supuración en las heridas. Esta afirmación merece una cuidadosa consideración de varios aspectos. En primer lugar, se refería específicamente a las heridas, ya que Lister tenía diferentes puntos de vista sobre la supuración que se producía en otras partes del cuerpo. En segundo lugar, estipuló que la descomposición era la causa "esencial", lo que implica que no era el único factor. En tercer lugar, identificó la descomposición como la causa directa de la formación de pus en las heridas. Más precisamente, la declaración de Lister puede interpretarse como su descubrimiento de que la descomposición era la causa singular y significativa de la supuración en las heridas inflamadas. Su atención se centró específicamente en el proceso patológico de formación de pus dentro del tejido inflamado, que consideraba la principal fuente de daño en la práctica quirúrgica. Su llamamiento a la comunidad quirúrgica, en esencia, fue: "Prevenir la aparición de supuración, con todos los riesgos que conlleva, era un objeto manifiestamente deseable", lo que reflejaba la profunda aprensión que sentían los cirujanos con respecto al pus en las heridas inflamadas. Lister luego hizo una declaración completamente inexacta, afirmando que "... el oxígeno, que era universalmente considerado como el agente por el cual se efectuaba la putrefacción", afirmación contradicha por otras fuentes. Al presentar el trabajo de Pasteur, Lister propuso que la descomposición podría evitarse empleando un apósito capaz de destruir organismos diminutos dentro de la herida. Posteriormente formalizó esta nueva técnica quirúrgica en un principio general, al que denominó "principio antiséptico", asociando así su nomenclatura con el ácido carbólico. Su principio establecía que todos los daños inflamatorios locales y los trastornos febriles generales que siguen a las lesiones graves se deben a la irritación, y la razón de esto era la supuración inducida por el ácido carbólico pero evitaba la descomposición, lo cual era contrario al tratamiento quirúrgico normal que veía la supuración como una indicación de que algo andaba mal, en el caso de Lister esencialmente que el tratamiento antiséptico había fallado.[325] influencia de la sangre o los esfacelos en descomposición. Presentó esto como un "gran principio", afirmando que la descomposición no era simplemente *una* causa de enfermedad en las heridas, sino la *única* causa.

El artículo de Lister indicaba a los cirujanos que persistieran con el tratamiento incluso ante la manifestación de supuración. Esta directiva surgió de su observación de que el ácido carbólico inducía la supuración y al mismo tiempo prevenía la descomposición, un hallazgo que contradecía la práctica quirúrgica convencional, que típicamente interpretaba la supuración como un indicador de complicaciones o, en el contexto de Lister, como un fracaso del tratamiento antiséptico. Enfatizó la necesidad de afirmar, basándose en "principios patológicos", que el tejido de granulación no poseía ninguna propensión intrínseca a formar pus, y lo hacía sólo cuando "sujeto a una tendencia sobrenatural". Lister aclaró además que el ácido carbólico y las sustancias en descomposición compartían una similitud al causar supuración a través de un proceso químico. Sin embargo, distinguió que la acción del ácido carbólico se limitaba a la superficie del tejido aplicado, mientras que la descomposición se caracterizaba como un "veneno que se autopropaga y se autoagrava". Sostuvo que el tejido en descomposición servía como nido para una mayor descomposición, lo que en última instancia resultaba en putrefacción dentro de los tejidos circundantes.

Lister postuló que la presencia de pus resultante de la aplicación de ácido carbólico era permisible, siempre que no estuviera asociada con inflamación. Esta perspectiva se alineaba con la comprensión quirúrgica predominante de la época sobre la curación normal o anormal mediante granulación, que sostenía que los procesos inflamatorios impedían la recuperación saludable.

Lister dedicó una atención importante al fenómeno de la putrefacción. La sección final de su artículo afirmaba que las heridas en descomposición eran una fuente primaria de enfermedades adquiridas en el hospital, una convicción ampliamente compartida dentro de la profesión quirúrgica. Detalló las terribles condiciones de las dos grandes salas bajo su cuidado en Glasgow, destacando su transformación tras la implementación de antisépticos. Observó que "las heridas y los abscesos ya no envenenan la atmósfera con exhalaciones pútridas", lo que indica un cambio completo en el ambiente de las salas. Además, informó de la ausencia de piemia, gangrena hospitalaria o erisipela desde el inicio del nuevo protocolo antiséptico. Sin embargo, Lister no aclaró el mecanismo por el cual estas "exhalaciones pútridas" contribuyeron a la aparición de la fiebre.

Ilustraciones del sistema antiséptico de tratamiento en cirugía

El 21 de septiembre de 1867, Lister publicó su tercera publicación sobre antisepsia, titulada "Ilustraciones del sistema antiséptico de tratamiento en cirugía", en The Lancet. Este artículo pretendía inaugurar una nueva serie, con un artículo posterior previsto para abordar las heridas que implican incisiones simples; sin embargo, esta publicación de seguimiento nunca se materializó.

Esta publicación reiteró sus afirmaciones anteriores e incorporó observaciones adicionales sobre la etiología de la putrefacción. Lister postuló que "el carácter de la descomposición de una determinada sustancia fermentable está determinado por la naturaleza del organismo que se desarrolla en ella". Propuso además que las levaduras eran responsables de la fermentación de los alimentos, mientras que la putrefacción podría ser atribuible a Vibrios, un género bacteriano. Al concluir el artículo, declaró que su novedosa teoría antiséptica había, hasta donde él sabía, "establecido por primera vez... un tratamiento realmente confiable para fracturas compuestas y otras heridas contusas graves en la historia de la cirugía".

Recepción inicial de antisepsis (1867–1868)

Si bien Lister logró reconocimiento más adelante en su vida, sus conceptos sobre la transmisión de infecciones y la aplicación de antisépticos encontraron críticas sustanciales durante sus primeros años profesionales. El 24 de agosto de 1867, menos de un mes después de la publicación inaugural de Lister sobre antisépticos, James G. Wakley, editor de The Lancet y conocido adversario de Lister, escribió un editorial. Este artículo atribuyó la investigación de Lister a Pasteur y alentó a los médicos a examinar las afirmaciones de Lister y enviar sus hallazgos a la revista.

Crítica de Simpson

El 21 de septiembre de 1867, James Young Simpson, un obstetra escocés, profesor de medicina y partería en la Universidad de Edimburgo y pionero del cloroformo, publicó un editorial crítico de Lister en el Edinburgh Daily Review. Este artículo fue escrito bajo el seudónimo de "Chirurgicus", una convención común para señalar una crítica personal. La motivación de Simpson surgió de sus esfuerzos por persuadir a la comunidad médica de la eficacia de su técnica de acupresión, que empleaba agujas para controlar la hemorragia arterial, en contraste con la dependencia de Lister de las ligaduras. Este editorial marcó el comienzo de un prolongado debate público en la prensa, que en última instancia contribuyó a una aceptación más amplia de la antisepsia.

Simpson alegó que el artículo anterior de Lister se había apropiado de una práctica médica continental, acusándolo además de plagiar el trabajo de Jules Lemaire, un médico y farmacéutico francés. Lemaire había identificado el ácido carbólico como un componente del alquitrán de hulla en su publicación de 1860, "Alquitrán de hulla saponinado". Tras una extensa investigación, publicó un libro en 1863, "De l'acide phénique, de son action sur les végétaux, les animaux, les ferments, les venins, les virus, les miasmes et de ses apps à l'industrie, à l'hygiène, aux sciences anatomiques et à la thérapeutique" (El ácido carbólico, su acción sobre plantas, animales, fermentos, venenos, virus, miasmas y sus aplicaciones a la industria, la higiene, las ciencias anatómicas y la terapia), apareciendo una segunda edición en 1865. En esta obra, Lemaire detalla las propiedades antisépticas del ácido carbólico. Aunque Lemaire suscribió la teoría de los gérmenes y comprendió los orígenes de la putrefacción, no se esforzó en idear un método para evitar que estos agentes entraran en las heridas.

Lister respondió contundentemente a Simpson el 5 de octubre de 1867, a través de una carta titulada "Sobre el uso del ácido carbónico" publicada en The Lancet. En esta comunicación, Lister negó cualquier conocimiento previo de la investigación de Lemaire y sostuvo que las contribuciones de Lemaire tuvieron una influencia insignificante en la práctica médica. Posteriormente procedió a defender su propia metodología, afirmando:

"Personalmente, puedo afirmar que entre los numerosos profesionales médicos de Gran Bretaña y de ambos continentes que han visitado Glasgow recientemente, ninguno ha cuestionado jamás la novedad absoluta del sistema en discusión. Es importante señalar que la innovación a la que me refiero no es la aplicación quirúrgica de ácido carbólico, una afirmación que nunca he hecho, sino más bien las metodologías específicas empleadas para salvaguardar los procesos reparadores de influencias disruptivas externas."

Los intentos iniciales de Lister de localizar la obra de Lemaire en las bibliotecas de Glasgow resultaron inútiles; Finalmente encontró una copia en la biblioteca de la Universidad de Edimburgo. El 19 de octubre, envió una carta posterior a The Lancet, aclarando que no afirmaba la primacía en el uso del ácido carbólico, sino que lo seleccionaba por sus potentes propiedades antisépticas. Esta carta también contenía el respaldo de Phillip Hair, un estudiante de medicina de Carlisle que había estudiado en París y atestiguó la eficacia superior de los tratamientos de Lister en comparación con los que observó en el extranjero. La refutación de Lister provocó a Simpson, quien, dos semanas después, el 2 de noviembre de 1867, publicó una mordaz réplica titulada "El ácido carbólico y sus compuestos en cirugía" en The Lancet bajo su propio nombre. Simpson reiteró sus afirmaciones anteriores sobre la aplicación previa del ácido por parte de Lemaire y otros profesionales, haciendo referencia específica a James Spence, quien lo había empleado para lavar amputaciones pero posteriormente suspendió su uso. Citó además un informe de Sampson Gamgee, quien, siguiendo las motivaciones subyacentes de Simpson, se hizo evidente cuando yuxtapuso su técnica de acupresión favorita con el uso de ligaduras de Lister. Para respaldar su argumento, hizo referencia al trabajo de William Pirrie, profesor de Cirugía de la Universidad de Aberdeen, que había utilizado con éxito la acupresión para prevenir la formación de pus durante operaciones de cáncer de mama, demostrando así una falta de muertes relacionadas con la piemia en su hospital, en marcado contraste con las numerosas muertes reportadas en Glasgow y Edimburgo. Simpson experimentó una considerable vergüenza cuando Pirrie respondió una semana después en The Lancet con un artículo conciso, "Sobre el uso del ácido carbónico en quemaduras", defendiendo su aplicación para las quemaduras y expresando confianza en su potencial terapéutico más amplio. Lister respondió con una breve nota el 9 de noviembre, instando a los lectores a "juzgar por sí mismos hasta qué punto el presente ataque admite justificación" y prometiendo publicar más publicaciones que detallen su metodología antiséptica.

En diciembre, The Lancet publicó dos cartas adicionales. El primero, escrito por el joven médico Arthur Hensman, reconocía a Lister por una técnica innovadora que consideraba prácticamente valiosa. La segunda carta adoptó un tono más enfático, afirmando que la importancia de la técnica de Lister no radicaba simplemente en el uso del ácido fénico en sí, sino más bien en la metodología específica de su aplicación, afirmando así la importancia general de la técnica.

Perspectivas experimentales iniciales

John Hughes Bennett, profesor de Medicina Clínica en la Universidad de Edimburgo, surgió como el primer cirujano experimental en desafiar la hipótesis de los microorganismos transportados por el aire, también conocida como teoría de los gérmenes de Lister. Durante una conferencia pronunciada el 17 de enero de 1868 en el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo, Bennett propuso La teoría de los gérmenes atmosféricos, alineándose con las opiniones de Félix Archimède Pouchet, profesor de Historia Natural de la Universidad de Rouen, quien defendía la generación espontánea de vida. Bennett atacó críticamente los fundamentos experimentales de la teoría de los gérmenes de Pasteur, descartándolo como simplemente un químico. Bennett articuló su propia teoría de la degeneración molecular, postulando que los microorganismos facilitaban la transformación del tejido senescente en tejido nuevo mediante la acción molecular. Sostuvo que las moléculas, no las células, constituían los constituyentes fundamentales del tejido y que los microorganismos podían surgir espontáneamente a partir de diversas combinaciones moleculares. Según la perspectiva de Bennett, cada molécula poseía una función distinta, y algunas moléculas actuaban destructivamente sobre el tejido mientras que otras contribuían a su construcción.

Bennett teorizó que las enfermedades surgían de las propiedades físicas del aire, incluidas su densidad y variaciones de temperatura. Sostuvo que los microorganismos que Pasteur identificó no eran entidades orgánicas, sino componentes del polvo que se encuentran en minerales, como pelusas, restos de ropa, materia vegetal o fragmentos de semillas. Bennett cuestionó específicamente las afirmaciones de Pasteur con respecto a la temperatura, en particular que los gérmenes perecían cuando se calentaban a 30 grados por encima del punto de ebullición o se exponían a un frío extremo. En su conferencia, Bennett citó los experimentos de Pouchet, que replicaban los de Pasteur, para cuestionar las conclusiones de Pasteur. Sin saber que Pasteur había fundamentado su teoría aislando gérmenes y evitando su reaparición, Bennett informó en sus propios experimentos que había "probado" la generación espontánea de gérmenes, concluyendo así que era imposible lograr un ambiente libre de gérmenes.

Es probable que el aparato experimental de Hughes Bennett nunca haya sido esterilizado adecuadamente. Posteriormente, el 8 de noviembre de 1868, Lister pronunció una conferencia sobre la teoría de los gérmenes, aclarando el origen de los microorganismos como refutación directa de la hipótesis de Bennett.

Recepción Internacional

Los estudiantes y el personal de Lister fueron los beneficiarios iniciales y los practicantes de sus técnicas. Entre sus compañeros, Syme fue el primero en adoptar la antisepsia. La primera aplicación internacional de antisépticos se produjo el 21 de septiembre de 1867, cuando el cirujano de Boston, George Derby, del Boston City Hospital, empleó el método poco después de la llegada de The Lancet. Derby trató con éxito a un niño de 9 años que había sufrido una fractura compuesta por una caída. Posteriormente, otros cirujanos norteamericanos adoptaron la nueva técnica, incluido el cirujano canadiense Archibald Edward Malloch, que había estudiado en la facultad de medicina de Glasgow y se desempeñó como cirujano interno de Lister cuando éste comenzó a usar ácido carbólico. En febrero de 1969, Malloch, que entonces ejercía su práctica privada en Hamilton, Ontario, trató con éxito a un bebé de 7 meses con un absceso resultante de una artritis séptica en la cadera derecha. Malloch, que había colaborado con Lister, poseía un conocimiento profundo de la teoría de los gérmenes. Presentó una serie de casos de fracturas a Samuel D. Gross, un destacado cirujano de Filadelfia, quien, sin embargo, rechazó la nueva técnica. Esta renuencia a aceptar el principio estaba muy extendida entre los cirujanos norteamericanos, como lo demostró vívidamente David Hayes Agnew, quien todavía utilizaba métodos quirúrgicos obsoletos en 1881 cuando trataba al presidente James Garfield por una herida de bala.

La técnica de Lister obtuvo su más amplia aceptación en Alemania. En 1867, Karl Thiersch, un cirujano del Hospital St. Jacob de Leipzig, comenzó a implementar el método y a educar a sus alumnos. El cirujano de su casa, Hermann Georg Joseph, después de visitar a Lister en Glasgow, probó la técnica en 16 pacientes con abscesos y obtuvo resultados favorables. Posteriormente, Joseph documentó y presentó sus hallazgos el 21 de diciembre de 1967. En cinco años, el método antiséptico fue adoptado universalmente en toda Alemania. Los cirujanos franceses, por el contrario, dudaban en aceptar la teoría, con la excepción del cirujano parisino Just Lucas-Championnière del Hôtel-Dieu. Lucas-Championnière adoptó la técnica después de visitar a Lister en Glasgow como estudiante de medicina en 1868, convirtiéndose en el principal pionero francés del listerismo. En 1875, visitó Lister por segunda vez y posteriormente fue autor de la primera referencia francesa sobre antisépticos en el "Journal de Médecine et de chirurgie pratiques" (Revista de medicina y cirugía prácticas).

Experimento de esterilidad

En octubre de 1867, Lister llevó a cabo una versión modificada del experimento de Pasteur, inicialmente concebido por el químico francés Chevreul, para fundamentar su teoría de los gérmenes y refutar el concepto de generación espontánea. Lister llenó cuatro matraces de vidrio con orina y posteriormente limpió sus cuellos para eliminar cualquier residuo. Luego se modificaron tres matraces extendiendo y estrechando sus cuellos hasta formar tubos con ángulos agudos. El cuello del cuarto matraz fue acortado, dejado vertical y tenía un diámetro reducido en comparación con los demás. Después de la ebullición, se permitió que entrara aire en los matraces a medida que el calor se disipaba, reemplazando el vapor condensado. Luego los matraces se dejaron tranquilos en el mismo ambiente, con el cuello expuesto al aire. Al cabo de cuatro días, se desarrolló un moho vegetativo en el cuarto matraz, mientras que los otros tres permanecieron limpios. En noviembre, Lister integró estos matraces en sus demostraciones instructivas. Su asistente, John Rudd Leeson, relató el meticuloso transporte de Lister de los tres frascos a Londres, llevándolos en sus regazos en una cabina de primera clase especialmente reservada para protegerlos durante el tránsito.

La ligadura de Catgut (1867–1869)

Lister dedicó su investigación a abordar un importante desafío quirúrgico: el desarrollo de ligaduras absorbibles para asegurar los grandes vasos sanguíneos durante las amputaciones. Durante mucho tiempo se reconoció que los objetos metálicos lisos, como las balas de arma de fuego, podían permanecer dentro del cuerpo sin provocar supuración. Por el contrario, las ligaduras de seda o hilo con frecuencia provocaban supuración, lo que obligaba a dejar sus extremos fuera del cuerpo para su posterior extracción. Sin embargo, este enfoque convencional creó un punto de entrada para los microorganismos junto al material de ligadura y planteó un riesgo de hemorragia secundaria tras la extracción de la ligadura. A finales de 1867, Lister reconoció que las ligaduras en sí mismas actuaban como irritantes. También observó, durante el tratamiento de un paciente con una fractura compuesta, el notable proceso mediante el cual el hueso necrótico se regeneraba hasta convertirse en tejido vivo mediante la proliferación de nuevos vasos sanguíneos dentro del sitio de la fractura. Esta observación lo llevó a plantear la hipótesis de la viabilidad de identificar un material que pudiera ser absorbido por el cuerpo, mitigando así la entrada de gérmenes. Inicialmente, trató el hilo de seda estándar con ácido fénico. El 12 de diciembre de 1867, en el experimento inaugural de una serie, Lister evaluó esta novedosa ligadura ligando la arteria carótida de un caballo. Tras la muerte del caballo seis semanas después (por causas naturales), la disección reveló el crecimiento de tejido fibroso denso sobre la ligadura. Sin embargo, notó que la seda se absorbía a un ritmo comparativamente lento.

El 2 de febrero de 1868, Lister informó a su padre por carta que había empleado la nueva ligadura en un paciente privado que padecía un aneurisma en la pierna. El paciente logró una recuperación completa. El 5 de febrero transmitió a su padre su profundo entusiasmo por la recuperación del paciente. Sin embargo, el paciente sucumbió a otro aneurisma provocado por una enfermedad vascular diez meses después. Durante la disección posterior, Lister observó que la mayor parte de la ligadura había sido absorbida, pero descubrió una pequeña acumulación de pus espeso en un fragmento residual, lo que sugiere la posible formación de un absceso. En consecuencia, inició la búsqueda de un material alternativo y finalmente seleccionó el catgut. El 31 de diciembre de 1868, mientras estaba en Upton para pasar la Navidad, Lister llevó a cabo un experimento en el museo de su padre, probando el catgut recién carbolizado en un ternero. Volvió a ligar la arteria carótida y, al cabo de un mes, se diseccionó la pantorrilla. Inicialmente, supuso que la ligadura permanecía intacta, pero tras un examen meticuloso, observó tejido vivo integrándose en la estructura de la ligadura. En una carta a su padre, detalló sus observaciones:

Sé que estarás ansioso por saber qué he encontrado en el cuello del becerro. Bueno, al principio, al diseccionar la arteria, me decepcionó mucho ver que las ligaduras todavía estaban allí, tan grandes como siempre. Pero al intentar aislarlos de las partes circundantes, los encontré inseparablemente mezclados con las capas de la arteria. Y un examen más detenido confirmó la conclusión de que la sustancia de las ligaduras había sido reemplazada por tejido vivo, de carácter completamente diferente al del intestino; siendo tejido fibroso en proceso de formación, no tejido perfecto como el del intestino o el peritoneo.

Al principio, la preparación de catgut resultó inadecuada debido a su excesiva resbaladiza. Un descubrimiento accidental reveló que agregar una pequeña cantidad de agua a la mezcla de ácido y aceite mejoraba la resistencia del catgut y reducía su resbaladiza, haciéndolo apropiado para aplicaciones quirúrgicas de rutina. Este proceso de modificación se denominó "Condimento". Posteriormente, el catgut sazonado, cuya eficacia ahora se ha validado, se comercializó en botellas de aceite carbolizado, una línea de productos que se mantuvo durante una década. Alternativamente, se suministraba enrollado dentro de una caja plateada hermética al aceite, que incluía una bobina y iba acompañada de una botella de ácido. Lister dedicó toda su vida al refinamiento continuo de sus ligaduras de catgut.

Edward Robert Bickersteth, afiliado a Liverpool Royal Infirmary, fue el primer cirujano en emplear el catgut de Lister. Como ex alumno de Syme y defensor de las prácticas antisépticas, Bickersteth mantuvo correspondencia con Syme el 20 de abril de 1869, detallando dos intervenciones quirúrgicas exitosas: una para un aneurisma de la arteria carótida y otra que involucraba la arteria ilíaca externa. Sin embargo, la aplicación del catgut no estuvo exenta de complicaciones. Por ejemplo, James Spence utilizó catgut para ligar la arteria carótida común en un paciente que posteriormente sucumbió. Un examen post mortem reveló que el catgut se había transformado en una sustancia gelatinosa. El cirujano suministrador reconoció que la preparación fue inadecuada y fue despedido de inmediato. A través de un sencillo experimento publicado en The Lancet, Bickersteth demostró que el catgut debería haber mantenido su integridad durante un período de tiempo considerablemente más largo. En 1870, Lister había extendido el uso del catgut a la arteria braquiocefálica, que representaba el vaso arterial más grande para el que entonces se consideraba adecuado.

Avances en apósitos y barreras protectoras

Al mismo tiempo que su trabajo sobre ligaduras, Lister persiguió el desarrollo de apósitos quirúrgicos mejorados. Su "aderezo de cerato" comprendía una mezcla de 6 partes de parafina, 2 partes de cera, 1 parte de aceite de oliva y 1/2 o 1/4 parte de ácido fénico, aplicado sobre calicó. En una carta fechada el 8 de marzo de 1868 a su padre, Lister articuló el logro exitoso de un apósito más ligero, señalando que "se eliminan todos los inconvenientes de la masilla, junto con una eficiencia superior en algunas situaciones, ya que la nueva pasta se puede aplicar a partes a las que era imposible aplicar la masilla satisfactoriamente". Sin embargo, este nuevo apósito resultó excesivamente frágil para su aplicación práctica. Posteriormente, Lister ideó el "yeso laca", que implicaba una capa de 4 partes de goma laca por 1 parte de ácido aplicada al calicó. Inicialmente, este yeso era excesivamente adhesivo, lo que llevó a Lister a cubrirlo con gutapercha. El 10 de septiembre de 1868, como se documenta en una carta a Malloch, había alterado el recubrimiento con pigmento rojo de plomo (un veneno conocido) integrado en el calicó, reduciendo así su pegajosidad. Cuando se aplique, se puede enjuagar con agua para restablecer sus propiedades adhesivas iniciales.

En 1869, Lister finalmente adoptó la "protectora de seda aceitada verde", una seda aceitada de marca, como su material protector preferido. La superficie de la seda se recubrió con una mezcla que comprendía una parte de dextrina, dos partes de almidón en polvo y dieciséis partes de ácido acuoso, preparada en una solución de agua y ácido 20:1 para asegurar una saturación completa. Este apósito de seda estéril funcionó como una barrera eficaz, separando el ácido del tejido subyacente. Lister presentó formalmente este novedoso tratamiento el 14 de febrero de 1870, durante una conferencia clínica sobre una dislocación de tobillo, afirmando: "Un antiséptico para excluir la putrefacción con un protector para excluir la atmósfera, mediante su acción conjunta, mantendrá la herida frente a estímulos anormales". Luego se colocaron hasta ocho capas de gasa sobre esta capa protectora.

Discurso de Lister a la Real Sociedad Médico-Quirúrgica

El 17 de abril de 1868, Lister hizo una presentación ante la Sociedad Médico-Quirúrgica de la Universidad de Glasgow. Durante este discurso, discutió extensamente la teoría de los gérmenes atmosféricos y empleó su experimento del matraz para dilucidar el concepto, con el objetivo de refutar la noción de generación espontánea. Además, presentó la ligadura de catgut y presentó cinco historias de casos que respaldan su marco teórico. En su discurso de dos horas, Lister describió tres requisitos previos esenciales para obtener resultados exitosos. Entre ellas figuraban, en primer lugar, la convicción en la técnica antiséptica; en segundo lugar, la aceptación de la teoría de los gérmenes sobre las enfermedades; y en tercer lugar, el acceso constante del cirujano a un agente antiséptico confiable.

El discurso de Lister marcó la declaración pública inicial de la frase "La teoría de los gérmenes de la putrefacción", un término que él y Cheyne emplearían con frecuencia durante la década siguiente. Un elemento fundamental de este discurso fue la afirmación de que la curación mediante la organización dentro de un coágulo de sangre era superior para heridas complejas en comparación con la curación por primera intención. Durante esta época, el mecanismo de curación mediante organización seguía siendo poco comprendido; Lister postuló su similitud con la curación por granulación, que generalmente resultaba en una reducción de la formación de tejido cicatricial. Para heridas no complicadas, Lister abogó por aproximar los bordes para lograr la curación por primera intención, de acuerdo con las prácticas quirúrgicas contemporáneas. Sin embargo, en casos complejos, como las fracturas compuestas, en los que no se podían unir los bordes de la herida, su objetivo era la formación de costras mediante una curación organizada. Este enfoque simplificó el tratamiento y evitó la necesidad de insertar drenajes para controlar los exudados. Buscó activamente prevenir el desarrollo de llagas granulantes, que planteaban mayores riesgos para los pacientes. A medida que avanzó su comprensión de la curación de los coágulos, Lister vio progresivamente el tejido de granulación como una consecuencia de una "estimulación anormal", y articuló esta perspectiva de la siguiente manera:

Sólo cuando se han transformado gradualmente, bajo la influencia de una estimulación anormal prolongada, en esa forma rudimentaria de tejido que, cuando lo vemos en la superficie de una llaga, llamamos granulaciones, son propensos a producir, cuando se los estimula aún más, el aún más rudimentario corpúsculo de pus.

Lister teorizó que la aplicación de antisépticos facilitaba la cicatrización de heridas sin la formación de tejido de granulación.

Visitantes a Glasgow

A partir de la primavera de 1868, Lister recibió numerosos visitantes adicionales en Glasgow, entre ellos Joseph Bell, un antiguo alumno, y William MacCormac. En junio de 1868, Marcus Beck visitó a Lister y le extendieron una invitación para asistir a sus conferencias sobre cirugía operatoria. Una carta de Beck a su padre en julio de 1868 relata el asombro de Beck cuando Lister realizó una incisión libre en la articulación de la rodilla de un paciente para reparar el cartílago flojo.

Durante este intervalo, Lister revisó múltiples informes publicados en The Lancet que detallaban la aplicación exitosa de su técnica antiséptica. Uno de esos informes, que apareció en julio de 1868, procedía de Pearson Robert Cresswell (1834-1905), cirujano jefe de Dowlais Ironworks en Merthyr Tydfil, quien documentó el tratamiento exitoso de un hombre con una herida de bala en la pierna y caracterizó el nuevo método como "toda una revolución". Tras la conclusión de la serie de conferencias en agosto, Lister y su esposa estuvieron de vacaciones en Ventnor, en la Isla de Wight. El 5 de septiembre de 1968, Wakley, consciente del informe de Cresswell, publicó una investigación sardónica cuestionando la falta de adopción de antisépticos en los hospitales de Londres: "¿Son las condiciones de supuración diferentes aquí de las de Glasgow o Dowlais? ¿O es que el tratamiento antiséptico no se prueba con el cuidado sin el cual el Sr. Lister siempre ha señalado que no tiene éxito?" Durante los meses siguientes, Wakley difundió una serie de informes concisos de cirujanos de Londres. Los hallazgos iniciales de los cirujanos del St George's Hospital indicaron que de 26 casos de laceración tratados precisamente según las instrucciones de Lister, sólo 7 sanaron correctamente y ninguno logró la curación por primera intención. Estos cirujanos reconocieron su comprensión limitada de los principios antisépticos. En noviembre de 1868, Thomas William Nunn del Hospital Middlesex informó de algún éxito preliminar, aunque otros cirujanos expresaron opiniones divergentes sobre la eficacia de la técnica, describiendo el ácido simplemente como uno de varios desinfectantes adecuados para curar heridas. Los cirujanos del Hospital Guy y del Hospital St Bartholomew obtuvieron resultados comparables. El 5 de diciembre de 1968, James Paget, un distinguido patólogo del Hospital St Bartholomew, declaró que el ácido era "inútil", pero admitió la posibilidad de una aplicación incorrecta de la técnica.

El 3 de abril de 1869, Lister publicó los hallazgos de sus experimentos con catgut, titulados "Observaciones sobre la ligadura de arterias en el sistema antiséptico", en *The Lancet*. Esta publicación detalla el experimento realizado en un ternero y recibió una reseña muy favorable de la revista.

Experimentación

Defensa de la Tradición

Durante la conferencia anual de la Asociación Médica Británica en Leeds en julio de 1869, a la que asistieron Simpson y Bennett, el cirujano inglés Thomas Nunneley se burló públicamente de las teorías antisépticas de Lister y descartó la teoría de los gérmenes de las infecciones de las heridas. Nunneley, un respetado investigador y autoridad en erisipela, afirmó en su discurso quirúrgico que había prohibido el uso de ácido carbólico en cualquiera de sus pacientes durante los tres años anteriores, alegando que sus resultados no eran peores que los de sus colegas que lo empleaban. Caracterizó el tratamiento antiséptico como simplemente "de moda" y "de moda", descartándolo por basarse en "fantasías sin fundamento que tienen poca existencia más que la que se encuentra en la imaginación de quienes creen en ellas".

Crucialmente, la crítica de Nunneley se centró en un principio central de la teoría de los gérmenes de Lister, que resultó ventajosa para los oponentes de Lister: la afirmación de que la curación por intención primaria podría ocurrir en heridas expuestas al aire ambiente. Concluyó afirmando:

La supuración, per se, no es una acción insalubre, ni el pus en sí es siempre una sustancia nociva; pero cuando el proceso puede impedirse mediante la unión de la primera intención, tanto mejor para el paciente; porque, dondequiera que exista pus o sangre derramada, existe más o menos peligro de que se descompongan, se produzca absorción y el sistema sea envenenado por ellos... Si los muñones expuestos libremente sanan fácil y bien, debe ser inmediatamente evidente que aquellos que lo hacen cuando están envueltos más elaboradamente en envolturas carbolizadas, lo hacen más a pesar del tratamiento que como consecuencia del mismo.

El 7 de agosto de 1869, Lister envió una carta al British Medical Journal, acusando a Nunneley de dogmatismo y de una comprensión insuficiente de los principios antisépticos. Posteriormente, el 14 de agosto, el editor de The Lancet publicó una carta destinada a unir a los defensores de Lister, afirmando: "Sólo la experiencia puede determinar el valor real del ácido carbólico; pero el Sr. Nunneley ha arrojado el guante a quienes abogaban por su uso, y confiamos en que su desafío no quedará sin respuesta". El 24 de agosto, Lister había enviado una carta de Thomas Pridgin Teale, un cirujano de Leeds y colega de Nunneley, que corrigía un malentendido al confirmar el uso de tratamiento antiséptico por parte de Teale. Lister añadió su propio comentario: "Que debería oponerse dogmáticamente a un tratamiento que tan poco comprende y que, según él mismo admite, nunca ha probado". El British Medical Journal intervino, instando a poner fin a la disputa y centrarse en la evidencia científica, pero atribuyó la culpa a Nunneley por lo que percibió como una campaña de desprestigio. Posteriormente, Nunneley obtuvo el apoyo de James Morton, un cirujano de Glasgow y colega de Lister, y de Donald Campbell Black, profesor de fisiología en el Anderson College. En una carta al BMJ del 4 de septiembre de 1869, Black menospreció la aplicación de ácido carbólico por parte de Lister, etiquetándola como "el último juguete de la así llamada ciencia médica" y descartando toda la práctica como "manía por el ácido carbólico". Ambos cirujanos citaron el trabajo del cirujano de Edimburgo Thomas Keith, especialista en ovariotomía (un procedimiento entonces considerado muy peligroso) que supuestamente no usaba antisépticos. Sin embargo, Keith respondió al BMJ el 18 de septiembre, aclarando que, de hecho, había empleado algunos apósitos antisépticos en sus procedimientos quirúrgicos. El 9 de octubre, Black reiteró sus críticas en The Lancet, caracterizando la práctica de esterilizar instrumentos y manos de cirujanos con ácido carbólico como "...frívola y poco científica". Presentó datos estadísticos para fundamentar sus afirmaciones, alegando que no hubo alteración en las tasas de mortalidad para los casos de fracturas compuestas entre 1860 y 1868. Además, señaló que entre 1867 y 1868, el 33% de los amputados murieron, una cifra comparable a las registradas entre 1860 y 1862. En consecuencia, Lister resolvió utilizar análisis estadísticos para demostrar las tasas de mortalidad relacionadas con su tratamiento. En última instancia, tanto Black como Morton demostraron un malentendido fundamental de los principios que sustentan el sistema antiséptico.

Cita en Edimburgo

En octubre de 1869, Lister abandonó la Universidad de Glasgow, donde George Husband Baird MacLeod asumió su cargo. Posteriormente, Lister regresó a Edimburgo, sucediendo a Syme como profesor de Cirugía en la Universidad de Edimburgo, donde avanzó aún más en metodologías antisépticas y asépticas. Entre sus colaboradores se encontraba Alexander Gunn, quien se desempeñó como boticario senior y luego obtuvo un título de médico.

Edimburgo 1869–1877

Un mes después del nombramiento de Lister en Edimburgo, su padre de 84 años enfermó gravemente. Joseph Jackson Lister había estado planeando una guerra. Cuando la condición de su padre se deterioró, Lister rápidamente viajó al sur para estar con él durante sus últimos días. Joseph Jackson Lister falleció el 24 de octubre de 1869.

En octubre de 1869, los Lister se trasladaron a Edimburgo, residiendo inicialmente en una casa amueblada en el número 7 de Abercromby Place. Seis meses después, se mudaron al número 9 de Charlotte Square en la Ciudad Nueva de Edimburgo.

Disposiciones residenciales

El 8 de noviembre, Lister pronunció su conferencia inaugural como profesor, titulada "Una conferencia introductoria (sobre la causa de la putrefacción y la fermentación)".

Durante su estancia en Edimburgo, los principales objetivos de Lister consistieron en refinar el diseño de sus vendajes quirúrgicos, mejorar la confiabilidad de los agentes antisépticos y extender la aplicación de su técnica a un espectro más amplio de procedimientos quirúrgicos. Eligió específicamente casos que implicaban la corrección de deformidades óseas y la reparación de fracturas que no habían cicatrizado adecuadamente.

El 1 de enero de 1870, Lister publicó su artículo "Sobre los efectos del sistema de tratamiento antiséptico sobre la salubridad de un hospital quirúrgico". Tras la muerte de su padre, la prosa de Lister, que ya no estaba moderada por el consejo paterno, mostró una notable falta de tacto, jactancia y un grado de vanidad poco característico de sus publicaciones anteriores. En este artículo, afirmó que sus pupilos habían experimentado un "cambio sorprendente", transformándose "de algunos de los más insalubres del reino en modelos de salud". Lister atribuyó explícitamente el aumento de las tasas de mortalidad y la limpieza inadecuada de las salas a los administradores del hospital. Esta publicación, considerada uno de sus artículos más citados, tenía como objetivo demostrar que la aplicación adecuada de un tratamiento antiséptico podría reducir significativamente la mortalidad posamputación, incluso en los entornos hospitalarios más insalubres. Presentó un análisis comparativo de las tasas de mortalidad operatoria por amputaciones en dos períodos distintos: un período de cinco años entre 1867 y 1869, y un período de dos años de 1864 a 1866. Los hallazgos indicaron que 16 de 35 pacientes murieron en el período anterior, mientras que sólo 6 de 40 muertes ocurrieron en el período posterior, luego de la implementación del tratamiento antiséptico. Estos resultados llevaron a Wakley, escribiendo en The Lancet, a instar a los cirujanos de Londres a realizar una evaluación "justa y crucial" del tratamiento antiséptico.

El 14 de febrero de 1870, publicó la conferencia titulada "Observaciones sobre un caso de dislocación compuesta del tobillo con otras lesiones; ilustrando el sistema de tratamiento antiséptico".

Desarrollo de apósitos protectores

Durante la segunda mitad de 1871, Lister llevó a cabo experimentos destinados a mejorar el vendaje protector. Finalmente adoptó un material protector, que utilizaría durante la década siguiente, conocido como copal'd oil-seda. Este material estaba compuesto de seda aceitada recubierta con copal en cada lado.

El enfoque meticuloso de Lister se hizo cada vez más evidente en los detallados libros de casos que mantenía en las salas 4 y 5 de la enfermería.

El 14 de enero de 1871, Lister publicó sus hallazgos iniciales sobre Gauze and Spray en el British Medical Journal.

Aplicaciones de aerosoles antisépticos

En consecuencia, Lister investigó la eficacia de rociar instrumentos quirúrgicos, incisiones y vendajes con una solución de ácido carbólico. Observó que la aplicación de esta solución a las heridas disminuía significativamente la aparición de gangrena.

En 1873, la revista médica The Lancet advirtió una vez más a la profesión médica sobre los conceptos progresistas de Lister. Sin embargo, Lister obtuvo el apoyo de varias personas, en particular Marcus Beck, cirujano consultor del University College Hospital, quien no solo implementó la técnica antiséptica de Lister sino que también la incorporó en la edición posterior de un destacado libro de texto quirúrgico de esa época.

Período de Lister en Londres (1877-1900)

El 10 de febrero de 1877, falleció Sir William Fergusson, cirujano escocés y catedrático de Cirugía Sistemática del King's College Hospital. Posteriormente, el 18 de febrero, en respuesta a una investigación preliminar de un representante del King's College, Lister indicó su voluntad de aceptar la cátedra, siempre que pudiera implementar reformas sustanciales en las metodologías de enseñanza de la institución. Era evidente que la motivación subyacente de Lister para mudarse a Londres estaba impulsada por una misión que percibía como evangélica y apostólica.

Inicialmente, el cirujano británico John Wood, que era el siguiente en la fila para el puesto, fue elegido para ocupar la presidencia. Wood albergaba animosidad hacia la aspiración de Lister a ocupar la silla. El 8 de marzo de 1877, en una correspondencia privada con un asociado, Lister contrastó sus distintas metodologías de enseñanza y expresó inequívocamente su opinión sobre Fergusson, afirmando: "El mero hecho de que Fergusson haya ocupado la cátedra clínica seguramente no es una cuestión de gran importancia". En un comentario posterior a otro colega, Lister articuló que su objetivo principal al aceptar el nombramiento era "el funcionamiento exhaustivo del sistema antiséptico con miras a su difusión en la Metrópolis". Durante un homenaje organizado por sus alumnos para persuadirlo de que se quedara, Lister criticó las prácticas docentes de Londres. Su discurso improvisado fue escuchado por un periodista, quien aseguró su publicación en los periódicos de Londres y Edimburgo. Este incidente puso en peligro la posición de Lister, ya que el consejo de gobierno del King's College se enteró de los comentarios y posteriormente otorgó la cátedra a John Wood unas semanas más tarde.

Sin embargo, las negociaciones se reanudaron en mayo, culminando con su elección, el 18 de junio de 1877, a una cátedra de Cirugía Clínica recién creada. Esta segunda Cátedra de Cirugía Clínica se creó específicamente para Lister debido a la aprensión del hospital con respecto a la posible publicidad negativa que se habría producido si Lister no hubiera sido designado. Lister permaneció en el King's College Hospital durante dieciséis años y se jubiló en 1893 tras el fallecimiento de su esposa.

Reubicación en Regent's Park

El 11 de septiembre de 1877, Joseph y Aggie se mudaron a Londres y consiguieron una residencia diseñada por John Nash en 12 Park Crescent en Regent's Park. Lister comenzó sus funciones docentes el 1 de octubre. El hospital exigía la asistencia a las conferencias de Lister para todos los estudiantes; sin embargo, las cifras de asistencia fueron modestas en comparación con los cuatrocientos estudiantes que asistían habitualmente a sus clases en Edimburgo. Si bien se cumplieron las condiciones de empleo de Lister, sólo se le asignaron 24 camas, una reducción significativa de las 60 camas a las que estaba acostumbrado en Edimburgo. Lister estipuló que se le debería permitir traer a cuatro personas de Edimburgo para formar el núcleo de su nuevo personal hospitalario. Entre ellos se encontraban Watson Cheyne, quien se convirtió en su asistente de cirujano; John Stewart, artista anatómico y asistente principal; y W. H. Dobie y James Altham, ayudantes de Lister (asistentes quirúrgicos responsables del cuidado de las heridas). La conferencia inicial de Lister se encontró con una fricción considerable, derivada tanto de los estudiantes que abuchearon como del personal hostil, incluidas las enfermeras. Este antagonismo quedó claramente demostrado en octubre de 1877 cuando a una paciente, Lizzie Thomas, que había viajado desde el Royal Infirmary de Edimburgo para el tratamiento de un absceso del psoas, se le negó la admisión por falta de documentación. A Lister le resultó difícil comprender tal falta de empatía por parte de enfermeras imperiosas, reconociendo que tal actitud representaba un riesgo significativo para sus pacientes, ya que su sistema antiséptico dependía de personal leal para procedimientos preparatorios meticulosos.

Discurso inaugural

El 1 de octubre de 1877, Lister pronunció el discurso introductorio habitual. Su conferencia inaugural en Londres se centró en "La naturaleza de la fermentación". Lister aclaró la fermentación de la leche y explicó cómo la putrefacción resultaba de la fermentación de la sangre, esforzándose por demostrar que toda fermentación era atribuible a microorganismos. Para ilustrar esto, empleó una serie de tubos de ensayo que contenían leche, ligeramente cubiertos con tapas de vidrio. Aunque había entrado aire en los tubos de ensayo, la leche no se había descompuesto, lo que demuestra que el aire era el responsable de la fermentación. El experimento arrojó dos conclusiones principales: primero, que la leche sin hervir no mostraba propensión a fermentar, y segundo, que un organismo que Lister había aislado, *Bacterium lactis*, era el agente causante de la fermentación del ácido láctico.

El discurso fue mal recibido. En su defensa, John Stewart lo caracterizó como: "un comienzo brillante y muy esperanzador de lo que considerábamos una campaña en el país enemigo... Parecía haber una apatía colosal, una indiferencia inconcebible hacia la luz que, en nuestras mentes, brillaba tan intensamente, una inercia monstruosa hacia la fuerza de las nuevas ideas".

Cableado de rótulas fracturadas

En octubre de 1877, Lister realizó una operación a un paciente llamado Francis Smith por una condición que no se consideraba potencialmente mortal. Este procedimiento abierto en una rótula fracturada, realizado ante 200 estudiantes, implicó unir los dos fragmentos de hueso y probablemente se reconozca como el ejemplo inaugural de apertura quirúrgica de una articulación de rodilla sana.

En octubre de 1883, St Clair Thomson recopiló y revisó los casos de los siete primeros pacientes de cirugía de rodilla de Lister en una reunión de la Sociedad Médica de Londres.

Recepción internacional de los métodos de Lister (1870–1876)

En 1869, Mathias Saxtorph de la Universidad de Copenhague viajó a Glasgow para observar e implementar las metodologías de Lister. En julio de 1870, Saxtorph reconoció formalmente la eficacia de la técnica de Lister en una correspondencia con Lister, articulando:

El Hospital Frederick, del que soy cirujano jefe, es un edificio muy antiguo y tengo 150 pacientes en las salas quirúrgicas. Antiguamente, cada año se producían varios casos de muerte por piemia, a veces provocada por las lesiones más insignificantes. Ahora tengo la satisfacción de que no se ha producido ni un solo caso de piemia desde que llegué a casa el año pasado, resultado que sin duda se debe a la introducción de su tratamiento antiséptico.

Alemania

La aplicación inicial de la metodología de Lister en Alemania se produjo en 1867, encabezada por Karl Thiersch en Leipzig. Thiersch empleó consistentemente el enfoque de Lister desde sus inicios; aunque no publicó sus hallazgos, los integró en su plan de estudios docente. El cirujano de su casa, Hermann Georg Joseph, realizó ensayos en 16 pacientes que presentaban abscesos y obtuvo resultados positivos. Posteriormente, Joseph escribió una tesis que detalla estos resultados, corroborando así la eficacia del método Lister, que presentó en Leipzig el año siguiente. En enero de 1870, Heinrich Adolf von Bardeleben hizo una presentación ante la Sociedad Médica de Berlín, resumiendo los resultados observados pero omitiendo cualquier análisis estadístico.

La propagación del listerismo en todo el continente europeo experimentó un cese temporal durante la guerra franco-prusiana; sin embargo, paradójicamente, este período presentó una oportunidad significativa para difundir los conceptos de Lister. Simultáneamente con el comienzo de la guerra, Lister escribió un folleto titulado "Un método de tratamiento antiséptico aplicable a los soldados heridos en la guerra actual", que describía una técnica antiséptica simplificada adecuada tanto para el campo de batalla como para los entornos de hospitales militares. Aunque se tradujo rápidamente al alemán, el folleto finalmente no tuvo un impacto sustancial.

Richard von Volkmann, un distinguido cirujano y especialista en osteotomía afiliado a la Universidad de Halle, surgió como el principal defensor del sistema antiséptico de Lister en Alemania. En agosto de 1870, asumió el cargo de cirujano general durante la guerra franco-prusiana, supervisando 12 hospitales militares y un total de 1.442 camas. A su regreso a su hospital primario en el invierno de 1871, Volkmann observó una presencia generalizada de enfermedades infecciosas entre los pacientes de todas las salas. Él documentó esta experiencia, afirmando:

La mortalidad después de grandes amputaciones y fracturas complicadas creció año tras año. En el verano de 1871, durante mi ausencia en el campo de batalla, la clínica estaba abarrotada por una gran cantidad de heridos. Durante ocho meses, en el invierno de 1871 a 1872, el número de víctimas de envenenamiento de la sangre y de la enfermedad de las rosas fue tan grande que consideré solicitar el cierre temporal de las instalaciones. Sin morgue, los muertos permanecían en el sótano debajo de las salas

En 1872, Volkmann envió a su asistente, Max Schede, a la clínica de Lister para adquirir competencia en sus técnicas innovadoras. Tras el regreso de Schede en el otoño de 1872, Volkmann inició la implementación de las metodologías actualizadas de Lister. El 16 de febrero de 1873, Volkmann se lo comunicó a Theodor Billroth en una carta, afirmando:

Desde el otoño del año pasado (1872), he estado experimentando con el método de Lister... Ya las primeras pruebas en la antigua casa "contaminada" muestran heridas que cicatrizan, sin incidentes, sin fiebre ni pus.

En abril de 1874, Volkmann pronunció una conferencia fundamental titulada "Acerca de los vendajes oclusivos antisépticos y su influencia en el proceso de curación de las heridas", describiendo meticulosamente el profundo impacto de Lister. Esta conferencia logró un amplio renombre en toda Alemania, contribuyendo significativamente al establecimiento acelerado de los principios antisépticos de Lister dentro de la nación, superando la tasa de adopción en otros países desarrollados. Durante el Congreso Alemán de Cirugía, los asistentes expresaron tal entusiasmo por los resultados del trabajo de Lister que le extendieron una invitación y Lister aceptó posteriormente esta invitación para una gira continental.

Durante la primavera de 1875, Lister, acompañado por Agnes, su cuñada y dos sobrinas, partió de Edimburgo. Su itinerario abarcó una gira de varias semanas, que comenzó en Cannes, Francia, pasó por varias ciudades italianas y concluyó con una estancia de cuatro días en Venecia. En Alemania, el destino inicial de Lister fue el Allgemeines Krankenhaus (Hospital General) de Munich, entonces bajo la dirección de Nussbaum. Posteriormente se celebró en Múnich una cena de celebración en honor de Lister, a la que asistieron setenta invitados. Su recepción más distinguida tuvo lugar en Leipzig, donde Karl Thiersch organizó un banquete para unos trescientos o cuatrocientos asistentes. Posteriormente, Lister visitó a Volkmann en Halle antes de viajar a Berlín. En Berlín, el grupo fue recibido por Heinrich Adolf von Bardeleben, cirujano del hospital Charité y uno de los primeros defensores de las prácticas antisépticas.

Vida posterior

En diciembre de 1892, Lister participó en la celebración del 70 cumpleaños de Louis Pasteur, celebrada en la Sorbona de París. El teatro, con capacidad para 2.500 personas, estaba lleno de dignatarios, incluidos administradores universitarios, ministros de gobierno, embajadores, el presidente francés Sadi Carnot y representantes del Instituto de Francia. Lister, después de haber sido invitado a pronunciar un discurso, fue recibido con una gran ovación al levantarse. Su discurso enfatizó la profunda deuda tanto de él como del campo de la cirugía con las contribuciones de Pasteur. Una representación posterior de Jean-André Rixens ilustra a Pasteur avanzando para abrazar a Lister con besos en ambas mejillas. En enero de 1896, Lister también estuvo presente en el entierro de Pasteur en el Instituto Pasteur.

En 1893, durante unas vacaciones de primavera en Rapallo, Agnes Lister sucumbió a una neumonía aguda después de sólo cuatro días. Aunque mantuvo la responsabilidad de las salas del King's College Hospital, Lister interrumpió su práctica privada y perdió su entusiasmo por la investigación experimental. Redujo significativamente sus compromisos sociales, encontró poco atractivo el estudio y la escritura y experimentó un período de melancolía religiosa. Tras su retiro del King's College Hospital en 1893, Lister recibió un retrato del artista escocés John Henry Lorimer durante una modesta ceremonia, reconociendo el afecto y la estima de sus colegas.

A pesar de sufrir un derrame cerebral, Lister ocasionalmente resurgió en prominencia pública. Después de haber servido durante varios años como Cirujano Extraordinario de la Reina Victoria, fue nombrado Sargento Cirujano de la Reina en marzo de 1900, asumiendo así el papel de cirujano principal dentro de la Casa Médica del soberano. Tras su fallecimiento al año siguiente, recibió un nuevo nombramiento para el mismo puesto bajo su sucesor, el rey Eduardo VII.

El 24 de junio de 1902, el rey Eduardo VII, que presentaba un historial de apendicitis de 10 días y una masa palpable en el cuadrante inferior derecho, se sometió a una cirugía realizada por Sir Frederick Treves, sólo dos días antes de su coronación programada. En esa época, todos los procedimientos quirúrgicos internos, incluida la apendicectomía del Rey, conllevaban un riesgo sustancial de mortalidad debido a la infección posoperatoria. En consecuencia, los cirujanos dudaron en proceder sin consultar a la principal autoridad quirúrgica de Gran Bretaña. Lister brindó fácilmente orientación sobre las técnicas quirúrgicas antisépticas más actuales, que se siguieron meticulosamente. El rey se recuperó y posteriormente le comentó a Lister: "Sé que si no hubiera sido por usted y su trabajo, no estaría sentado aquí hoy".

En 1908, Lister se mudó de Londres a Park House, situado en el pueblo costero de Walmer.

Muerte

Lord Lister falleció en su residencia de campo el 10 de febrero de 1912, a la edad de 84 años. El segmento inicial del funeral de Lister comprendió un importante servicio público realizado en la Abadía de Westminster, que comenzó a la 1:30 p.m. el 16 de febrero de 1912. Sus restos fueron transportados desde su casa a la Capilla de Santa Fe, donde el embajador alemán, el Conde Paul Wolff Metternich, colocó una corona de orquídeas y lirios en nombre del emperador alemán Guillermo II. Antes del servicio, Frederick Bridge interpretó composiciones de Henry Purcell, la marcha fúnebre de Chopin y los Tres Aequili de Beethoven. Posteriormente, el cuerpo fue colocado sobre un catafalco elevado, adornado con su Orden del Mérito, Prusiana Pour le Mérite y Gran Cruz de la Orden de Dannebrog. Luego fue llevado por varios portadores del féretro, entre ellos John William Strutt, Archibald Primrose, Rupert Guinness, Archibald Geikie, Donald MacAlister, Watson Cheyne, Godlee y Francis Mitchell Caird, mientras el catafalco se dirigía al cementerio de Hampstead en Londres, llegando a las 4 p.m. El cuerpo de Líster fue enterrado en un solar ubicado en la esquina sureste de la capilla central, al que asistió una pequeña reunión de familiares y amigos. Ese día se publicaron en The Times numerosos homenajes de organizaciones académicas de todo el mundo. En la misma fecha también se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Catedral de St Giles en Edimburgo. La Universidad de Glasgow organizó un servicio conmemorativo en Bute Hall el 15 de febrero de 1912.

Se instaló un medallón de mármol en conmemoración de Lister en el crucero norte de la Abadía de Westminster, junto a los de otros cuatro científicos distinguidos: Darwin, Stokes, Adams y Watt.

Fondo Conmemorativo de Lister

Tras su fallecimiento, la Royal Society estableció el Lord Lister Memorial Fund como una suscripción pública para recaudar contribuciones financieras con fines filantrópicos en honor a Lord Lister. Esta iniciativa condujo a la creación de la Medalla Lister, ampliamente considerada como el galardón más prestigioso que puede obtener un cirujano.

Premios y distinciones

El 26 de diciembre de 1883, la reina Victoria confirió a Lister el título de baronet de Park Crescent en la parroquia de St Marylebone en el condado de Middlesex.

En 1885, se le concedió el Pour le Mérite, la más alta orden al mérito de Prusia. Esta orden estaba restringida a 30 ciudadanos alemanes vivos y un número equivalente de destinatarios extranjeros.

El 8 de febrero de 1897, recibió una distinción adicional cuando Su Majestad lo elevó a la categoría de Barón Lister, de Lyme Regis en el condado de Dorset.

En la lista de Honores de Coronación de 1902, publicada el 26 de junio de 1902 (la fecha original designada para la coronación del Rey Eduardo VII), Lord Lister Fue nombrado consejero privado y se convirtió en uno de los miembros inaugurales de la recién creada Orden del Mérito (OM). Recibió formalmente la orden del Rey el 8 de agosto de 1902 y prestó juramento como miembro del Consejo Privado en el Palacio de Buckingham el 11 de agosto de 1902. En diciembre de 1902, el Rey de Dinamarca confirió a Lister el Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Dannebrog, una orden de caballería que, según se informa, le proporcionó mayor satisfacción que cualquier honor posterior.

Medallas

A lo largo de su carrera, Lister fue honrado con numerosas medallas que reconocían sus importantes logros.

En mayo de 1890, Lister recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo, que incluyó la entrega de una breve oración o conferencia celebrada en el Salón del Sínodo de Edimburgo. En noviembre de 1902, la Royal Society entregó a Lister la Medalla Copley "por logros sostenidos y sobresalientes en cualquier campo de la ciencia".

Sociedades Académicas

Lister mantuvo su membresía en el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra desde 1880 hasta 1888.

En 1877, Lister recibió la Medalla Cothenius de la Sociedad Alemana de Naturalistas. En 1886, fue elegido vicepresidente de la universidad, pero rechazó la nominación para el cargo de presidente, expresando su deseo de dedicar el tiempo restante a futuras investigaciones. En 1887, Lister pronunció la conferencia Bradshaw, titulada "Sobre la situación actual del tratamiento antiséptico en cirugía". En 1897, Lister recibió la Medalla de Oro Universitaria, el máximo honor de la institución.

Lister fue elegido miembro de la Royal Society en 1860. Se desempeñó como administrador del consejo de la Royal Society entre 1881 y 1883. Una década más tarde, en noviembre de 1893, Lister fue elegido para un período de dos años para el cargo de secretario de Asuntos Exteriores de la sociedad, sucediendo al geólogo escocés Sir Archibald Geikie. En 1895, fue elegido presidente de la Royal Society, sucediendo a Lord Kelvin, cargo que ocupó hasta 1900.

En marzo de 1893, Lister fue informado por telegrama de Pasteur, Félix Guyon y Charles Bouchard de su elección como asociado de la Académie des Sciences.

El reconocimiento internacional de Lister incluyó su elección como Miembro Honorario Internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1893, Miembro Internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1897 y Miembro Internacional de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. Ciencias.

Monumentos y legado perdurable

En 1903, el Instituto Británico de Medicina Preventiva pasó a llamarse Instituto Lister de Medicina Preventiva en honor a Lister. Este edificio, combinado con una estructura adyacente, constituye ahora el Hospital Lister en Chelsea, que comenzó a operar en 1985. Además, el edificio de Glasgow Royal Infirmary que alberga los departamentos de citopatología, microbiología y patología recibió su nombre en honor a Lister, reconociendo sus contribuciones en esa institución. El Hospital Lister en Stevenage, Hertfordshire, también lleva su nombre.

El nombre de Lister se encuentra entre las 23 personas representadas en el friso de la Escuela de Higiene y Salud de Londres. Medicina Tropical, a pesar de que el comité de selección no ha documentado los motivos para incluir nombres específicos.

Lister y John Hunter son los únicos dos cirujanos británicos conmemorados con monumentos públicos en Londres. La estatua de bronce de Lister, esculpida por Thomas Brock en 1924, está situada en el extremo norte de Portland Place. Una segunda estatua de bronce de Lister, creada por George Henry Paulin en 1924 y montada sobre una base de granito, se encuentra en el parque Kelvingrove de Glasgow, junto a una estatua de Lord Kelvin.

Durante la expedición Discovery de 1901-1904, el pico más alto de la Royal Society Range, en la Antártida, fue designado Monte Lister.

En 1879, Joseph Lawrence, el inventor estadounidense del antiséptico Listerine, nombró al producto en honor a Lister. Desarrollado inicialmente como un antiséptico quirúrgico, Listerine ahora se reconoce principalmente como un enjuague bucal.

Los microorganismos nombrados en honor a Lister incluyen el género bacteriano patógeno Listeria, identificado por J. H. H. Pirie y ejemplificado por el patógeno transmitido por los alimentos Listeria monocytogenes, así como el género de moho limoso Listerella, descrito inicialmente por Eduard Adolf Wilhelm. Jahn en 1906.

En septiembre de 1965, se emitieron dos sellos postales para conmemorar a Lister en el centenario de su pionera cirugía antiséptica en el Glasgow Royal Infirmary, que representó el primer caso registrado de dicho tratamiento.

Volúmenes de referencia clave

Los primeros volúmenes de referencia que detallan la cirugía antiséptica incluyen las tres publicaciones siguientes:

Ernest SA (1871). El sistema antiséptico: tratado sobre el ácido carbólico y sus compuestos, con investigaciones sobre las teorías de los gérmenes de fermentación, putrefacción e infección; la Teoría y Práctica de la Desinfección; y las aplicaciones prácticas de los antisépticos, especialmente en medicina y cirugía. Londres: Henry Gillman.
MacCormac W (1880). Cirugía antiséptica: discurso pronunciado en el Hospital St. Thomas, con el debate posterior al que se añade una breve exposición de la teoría del método antiséptico, una descripción de los materiales empleados para llevarlo a cabo y algunas aplicaciones del método a operaciones y lesiones en diferentes regiones del cuerpo y a heridas recibidas en la guerra. Londres: Smith, Elder and Co. págs. 100–283. OCLC 956538596.
Cheyne WW (1882). Cirugía antiséptica: sus principios, práctica, historia y resultados. Londres: Smith, Elder and Co. OCLC 14790004.
Ignaz Semmelweis, uno de los pioneros de los procedimientos antisépticos.
- Ignaz Semmelweis, uno de los pioneros de los procedimientos antisépticos.
- Descubrimientos de los efectos antibacterianos de los mohos Penicillium antes de Fleming.
- Joseph Sampson Gamgee
- Listerine, un enjuague bucal que lleva el nombre de Lister.
- Héctor Charles Cameron
- Watson Cheyne
- Museo de la Atención de la Salud
- Lista de presidentes de la Royal Society
Notas

Referencias

Citas

Bibliografía
- Obras de Joseph Lister en el Proyecto Gutenberg
- Obras de Joseph Lister en LibriVox (audiolibros de dominio público)
- El Instituto Lister
- Colección de retratos de Lister en la National Portrait Gallery de Londres
- Estatua de Sir Joseph Lister de Louis Linck en el Museo Internacional de Ciencias Quirúrgicas de Chicago