Le cartésianisme, un cadre philosophique et scientifique, est né avec René Descartes et a été élaboré par d'éminents intellectuels du XVIIe siècle tels que François Poullain de la Barre, Nicolas Malebranche et Baruch Spinoza. Descartes est souvent crédité d'avoir été le pionnier de l'accent mis sur la recherche rationnelle pour faire progresser les sciences naturelles. Il a conceptualisé la philosophie comme un système intellectuel complet englobant toutes les formes de connaissance.
Cartésianisme est le système philosophique et scientifique de René Descartes et son développement ultérieur par d'autres penseurs du XVIIe siècle, notamment François Poullain de la Barre, Nicolas Malebranche et Baruch Spinoza. Descartes est souvent considéré comme le premier penseur à mettre l’accent sur l’utilisation de la raison pour développer les sciences naturelles. Pour lui, la philosophie était un système de pensée qui incarnait toute connaissance.
L'argument du cogito de Descartes était influencé par les travaux d'Aristote et de saint Augustin. De plus, des parallèles existent entre les écrits de Descartes et la publication de 1776 du philosophe écossais George Campbell, intitulée Philosophie de la rhétorique. Dans son ouvrage fondateur, Méditations sur la première philosophie, Descartes explique : "Mais que suis-je alors ? Une chose qui pense. Qu'est-ce qu'une chose qui pense ? C'est une chose qui doute, comprend, [conçoit], affirme, nie, veut, refuse, qui imagine et ressent également."
Les adeptes du cartésianisme postulent que l'esprit est entièrement distinct du corps physique. Ils soutiennent que l'expérience sensorielle et la perception de la réalité conduisent souvent à des mensonges et des illusions, affirmant que les véritables vérités résident uniquement dans un esprit métaphysique. Cet esprit, bien qu’interagissant potentiellement avec un corps physique, ne l’habite pas et n’existe pas non plus sur le même plan physique. Le mécanisme précis de l’interaction corps-esprit représentait un défi persistant pour Descartes et ses successeurs, conduisant à diverses interprétations parmi les cartésiens. Descartes lui-même a déclaré : « Nous devrions conclure de tout cela que les choses que nous concevons clairement et distinctement comme étant des substances diverses, comme nous considérons l'esprit et le corps, sont en réalité des substances essentiellement distinctes les unes des autres ; et c'est la conclusion de la sixième méditation. » Par conséquent, Descartes a théorisé que même si l'esprit et le corps sont séparables et distincts, l'esprit lui-même reste une entité indivisible, tandis que le corps peut subir une séparation partielle, comme en témoigne la perte d'un membre.
Ontologie
Descartes a postulé que toute existence comprend trois substances fondamentales et distinctes, chacune caractérisée par son essence unique :
- La matière, définie par son extension tridimensionnelle.
- Esprit, caractérisé par une pensée consciente.
- Dieu, caractérisé par une existence nécessaire.
Épistémologie
Descartes a fait progresser de manière significative la recherche épistémologique sur l'acquisition de connaissances fiables, la plaçant comme une préoccupation centrale du discours philosophique. Cette contribution est largement considérée comme son héritage le plus durable dans l'histoire de la philosophie.
En tant que philosophie rationaliste, le cartésianisme affirme que la connaissance scientifique peut être obtenue a priori, provenant d'« idées innées » par le biais de processus déductifs. Par conséquent, le cartésianisme s'oppose à la fois à l'aristotélisme et à l'empirisme, qui donnent la priorité à l'expérience sensorielle comme source principale de connaissance du monde.
Descartes a soutenu que la capacité de raisonnement déductif est divinement conférée et donc intrinsèquement digne de confiance, fondée sur la conviction que Dieu ne se livrerait pas à la tromperie.
Dispersion géographique
Aux Pays-Bas, où Descartes a résidé pendant une longue période, le cartésianisme a gagné en popularité, en particulier parmi les universitaires. A l’inverse, son influence en Allemagne était négligeable ; cependant, les adeptes des régions frontalières germanophones, comme l'iatromathématicien Yvo Gaukes de Frise orientale, ont souvent choisi de publier leurs travaux aux Pays-Bas. En France, la doctrine a acquis une popularité considérable, étendant son influence aux jansénistes comme Antoine Arnauld, même si elle y a rencontré une opposition ecclésiastique, à l'image de la situation en Italie. En Italie, le cartésianisme a eu du mal à s'établir, probablement en raison de l'insertion des œuvres de Descartes dans l'Index Librorum Prohibitorum en 1663.
Pour diverses raisons, notamment des considérations religieuses, le cartésianisme n'a pas été largement accepté en Angleterre. Bien qu'Henry More ait initialement trouvé la doctrine attrayante, sa perspective évolutive sur Descartes reflétait le sentiment national plus large : « acceptation rapide, examen sérieux avec accumulation d'ambivalence, rejet final ».
Critique
Jacques Maritain, philosophe catholique romain, affirmait que Descartes avait aboli la distinction entre l'intellect angélique et humain, décrivant effectivement les humains comme des anges résidant dans des corps mécaniques, un concept que Maritain qualifiait péjorativement d'« angélisme ». En revanche, la philosophie de Thomas d'Aquin postule que les anges possèdent une connaissance instantanée, non médiatisée par l'expérience sensorielle humaine. Descartes, cependant, a rejeté les réflexions d'Aquin sur la connaissance angélique comme étant « ineptes ». La perspective de Maritain ne représente qu'une interprétation parmi de nombreuses autres de la position de Descartes sur la relation corps-esprit ; d’autres analyses, par exemple, caractérisent Descartes comme un hylomorphiste scolastique-aristotélicien ou même comme un matérialiste caché. Étienne Gilson a répliqué à Maritain, affirmant que si Descartes était coupable d'« angélisme », ce n'était pas un « péché originel », car ce concept avait des précédents chez Platon, Saint Augustin, Avicenne et même dans des textes bibliques. John Crowe Ransom a rejeté l'accusation d'angélisme de Maritain comme un « fantasme ». C. F. Fowler a noté que même si Descartes rejetait explicitement l'identification de l'esprit humain avec les anges, ses choix linguistiques le rendaient parfois sensible à une telle interprétation.
Le philosophe australien Colin Murray Turbayne s'est demandé dans quelle mesure Descartes appliquait systématiquement sa propre méthode scientifique tout en développant son système cartésien. Turbayne a identifié au moins trois cas où Descartes s'est écarté de sa méthodologie scientifique déclarée. Premièrement, Descartes a arbitrairement attribué la certitude inhérente au raisonnement déductif pour développer des théorèmes et des principes au monde naturel lui-même, se manifestant sous la forme de principes actifs qui catalysent les chaînes d'événements causals. Cette erreur a conduit Descartes à attribuer par erreur une caractéristique du processus d'explication des phénomènes naturels aux événements naturels eux-mêmes. Deuxièmement, Descartes a contrevenu à un principe fondamental de sa méthodologie en divisant arbitrairement le monde naturel en « lois causales » et en « effets » sans présenter au préalable des preuves observationnelles directes de l’existence de tels agents causals. La troisième erreur identifiée par Turbayne concerne l'hypothèse a priori de Descartes selon laquelle chaque application de sa méthode scientifique nécessite un calcul mathématique pour déduire des conclusions valides. Cette prémisse suppose à tort que le raisonnement déductif dépend intrinsèquement du calcul mathématique pour générer des conclusions. Turbayne a soutenu que cela constitue une définition indûment restrictive de la méthode scientifique, conduisant à une ambiguïté inutile.
Cartésiens notables
Système de coordonnées cartésiennes
- Système de coordonnées cartésiennes
- Dualisme corps-esprit
- Méditations sur la première philosophie
- Mentalisme (psychologie)
- Simulisme
- Rationalisme
Références
Bibliographie
- Francisque Bouillier, Histoire de la philosophie cartésienne (2 volumes) Paris : Durand 1854 (réimpression : BiblioBazaar 2010).
- Caird, Edward (1911). "Cartésianisme" . Dans Chisholm, Hugh (éd.). Encyclopædia Britannica. Vol. 5 (11e éd.). La Presse de l'Universite de Cambridge. pp. 414–426.Garrod, Raphaële ; Marr, Alexander, éd. (2020). Descartes et "Ingenium : l'âme incarnée dans le cartésianisme. Brill's Studies in Intellectual History. Vol. 323. Leiden : Brill Publishers. ISBN 978-90-04-43761-6 ISSN 0920-8607.Source : Archives de l'Académie TORIma