Realismo sociale comprende produzioni artistiche e culturali di pittori, incisori, fotografi, scrittori, registi e alcuni musicisti che cercano di evidenziare le reali circostanze socio-politiche della classe operaia, criticando così le strutture di potere sottostanti. Sebbene le sue manifestazioni differiscano nei contesti nazionali, utilizza prevalentemente un approccio realista descrittivo o critico.
Più specificamente, il termine si riferisce occasionalmente a un distinto movimento artistico americano emerso durante il periodo tra le due guerre, principalmente come risposta alla sofferenza diffusa e alle sfide affrontate dai cittadini comuni in seguito al Grande Crollo. Per ampliare l’accessibilità del loro lavoro, gli artisti hanno adottato rappresentazioni realistiche sia di lavoratori anonimi che di personaggi pubblici, presentandoli come emblemi eroici di resilienza in mezzo alle difficoltà. Questo sforzo artistico era intrinsecamente politico, mirava a rivelare il peggioramento della situazione delle classi lavoratrici e povere e a ritenere responsabili le strutture governative e sociali.
È fondamentale distinguere il realismo sociale dal realismo socialista, la dottrina artistica sovietica ufficiale istituzionalizzata da Joseph Stalin nel 1934 e successivamente abbracciata dai partiti comunisti alleati a livello globale. Inoltre, si discosta dal realismo generale non semplicemente descrivendo le circostanze degli svantaggiati, ma illustrando attivamente le tensioni intrinseche tra entità in conflitto, ad esempio tra i lavoratori agricoli e i loro signori feudali. Tuttavia, i termini "realismo sociale" e "realismo socialista" sono occasionalmente utilizzati come sinonimi.
Origini storiche
Il realismo sociale, in particolare come movimento artistico che ha guadagnato importanza negli Stati Uniti durante il periodo tra le due guerre in risposta alle crescenti difficoltà affrontate dalla popolazione, ha tratto un'influenza significativa dalla tradizione realista sociale di lunga data in Francia.
Il lignaggio del realismo sociale può essere fatto risalire al realismo europeo del XIX secolo, comprendendo le opere di artisti come Honoré Daumier, Gustave Courbet e Jean-François Millet. La rivoluzione industriale britannica stimolò una diffusa preoccupazione per i poveri, portando alla vasta riproduzione di opere di artisti tra cui Luke Fildes, Hubert von Herkomer, Frank Holl e William Small in The Graphic durante gli anni '70 dell'Ottocento.
In Russia, i Peredvizhniki, noto anche come "realismo sociale", esaminarono criticamente le condizioni sociali rappresentate nella loro arte e condannarono l'era zarista. Ilya Repin affermò esplicitamente che i suoi sforzi artistici miravano a "criticare tutte le mostruosità della nostra vile società" durante il periodo zarista. Temi simili furono esplorati nella Gran Bretagna del XX secolo da organizzazioni come la Artists' International Association, la Mass Observation e la Kitchen Sink School.
La fotografia realista sociale deriva dalle tradizioni documentaristiche della fine del XIX secolo, esemplificate dai contributi fotografici di Jacob A. Riis e Maksim Dmitriyev.
Scuola Ashcan
Intorno al 1900, un collettivo di artisti realisti, sotto la guida di Robert Henri, lanciò una sfida contro l'impressionismo americano prevalente e le convenzioni artistiche accademiche, culminando nel movimento in seguito denominato Scuola di Ashcan. L'appellativo stesso ha origine da un disegno di George Bellows, intitolato Disappointments of the Ash Can, pubblicato nel Philadelphia Record nell'aprile 1915.
Attraverso vari mezzi, tra cui dipinti, illustrazioni, incisioni e litografie, gli artisti Ashcan si concentrarono sulla rappresentazione della vibrante energia di New York City, prestando molta attenzione agli eventi contemporanei e al discorso sociale e politico prevalente del periodo. H. Barbara Weinberg del Metropolitan Museum of Art ha descritto questi artisti come la cronaca di "un periodo inquietante e di transizione, caratterizzato da fiducia e dubbio, eccitazione e trepidazione. Ignorando o registrando solo nuove realtà delicatamente dure come i problemi dell'immigrazione e della povertà urbana, hanno gettato una luce positiva sulla loro epoca."
Tra le opere più importanti della Ashcan School figurano Breaker Boy di George Luks e Sixth Avenue Elevated at Third Street di John Sloan. La Ashcan School influenzò in modo significativo la produzione artistica durante l'era della Depressione, influenzando in particolare opere come il murale City Activity with Subway di Thomas Hart Benton.
Movimento artistico
Più in generale, le origini del termine possono essere ricondotte al movimento realista nell'arte francese durante la metà del XIX secolo. Il realismo sociale del XX secolo fa specifico riferimento all'opera dell'artista francese Gustave Courbet, in particolare alle profonde implicazioni dei suoi dipinti del XIX secolo A Burial At Ornans e The Stone Breakers, che provocarono notevoli controversie tra i partecipanti al Salon francese nel 1850. Questo movimento è anche riconosciuto come un fenomeno internazionale, con radici nel realismo europeo e nei contributi di Honoré Daumier e Jean-François Millet. Sebbene lo stile realista sociale abbia perso popolarità durante gli anni '60, continua a esercitare un'influenza sul pensiero contemporaneo e sulla pratica artistica.
All'interno di una definizione più circoscritta, il realismo sociale, derivante dal realismo europeo, è emerso come un movimento artistico significativo negli Stati Uniti durante la Grande Depressione degli anni '30. In quanto fenomeno artistico americano, condivide strette affinità con la pittura di scena americana e il regionalismo. Tra i praticanti degni di nota del realismo sociale americano figurano artisti della scuola di Ashcan, come Edward Hopper, accanto a Thomas Hart Benton, Will Barnet, Ben Shahn, Jacob Lawrence, Paul Meltsner, Romare Bearden, Rafael Soyer, Isaac Soyer, Moses Soyer, Reginald Marsh, John Steuart Curry, Arnold Blanch, Aaron Douglas, Grant Wood, Horace Pippin, Walt Kuhn, Isabel Bishop, Paul Cadmus, Doris Lee, Philip Evergood, Mitchell Siporin, Robert Gwathmey, Adolf Dehn, Harry Sternberg, Gregorio Prestopino, Louis Lozowick, William Gropper, Philip Guston, Jack Levine, Ralph Ward Stackpole, John Augustus Walker e numerosi altri. Il movimento comprendeva anche la fotografia, con esempi importanti trovati nelle opere di Walker Evans, Dorothea Lange, Margaret Bourke-White, Lewis Hine, Edward Steichen, Gordon Parks, Arthur Rothstein, Marion Post Wolcott, Doris Ulmann, Berenice Abbott, Aaron Siskind, Russell Lee e molti altri fotografi.
In Messico, l'artista Frida Kahlo è riconosciuta per la sua associazione con il movimento del realismo sociale. Contemporaneamente in Messico, il movimento muralista messicano fiorì principalmente durante gli anni '20 e '30, fungendo da ispirazione significativa per numerosi artisti negli Stati Uniti e costituendo un elemento cruciale del più ampio movimento del realismo sociale. Questo movimento muralista messicano si distingueva per le sue pronunciate sfumature politiche, prevalentemente di orientamento marxista, che riflettevano il panorama sociale e politico del Messico post-rivoluzionario. Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco e Rufino Tamayo sono considerati gli esponenti più importanti di questo movimento. Altri artisti degni di nota che parteciparono al movimento includono Santiago Martínez Delgado, Jorge González Camarena, Roberto Montenegro, Federico Cantú Garza e Jean Charlot.
Numerosi artisti che abbracciarono il realismo sociale avevano prospettive politiche socialiste, sebbene non esclusivamente marxiste. Di conseguenza, il movimento condivide alcuni punti in comune con il realismo socialista, che era prevalente nell'Unione Sovietica e nel blocco orientale; tuttavia, questi due movimenti non sono sinonimi. Il realismo sociale, a differenza della sua controparte socialista, non è un'arte ufficiale e accoglie intrinsecamente la soggettività. In effetti, in alcune interpretazioni, il realismo socialista è stato classificato come un sottogenere distinto del realismo sociale.
Il realismo sociale può essere concisamente caratterizzato come segue:
Il realismo sociale emerse come contromovimento all'idealismo e all'individualismo amplificato promossi dal Romanticismo. Le ramificazioni della Rivoluzione Industriale divennero sempre più evidenti, segnate dall’espansione dei centri urbani e dalla proliferazione senza precedenti delle baraccopoli, che contrastavano nettamente con le opulente manifestazioni di ricchezza tra le classi superiori. Spinti da un'accresciuta coscienza sociale, i realisti sociali si impegnarono a sfidare la "bella arte", qualsiasi estetica che faccia appello esclusivamente al piacere visivo o al sentimento emotivo. I loro sforzi artistici si sono concentrati sulla rappresentazione delle dure realtà dell'esistenza contemporanea, esprimendo empatia per la classe operaia, in particolare per i poveri. Hanno documentato le loro osservazioni "così come esistevano" con distaccata obiettività. L'accoglienza pubblica del realismo sociale è stata in gran parte di indignazione, in parte dovuta alla mancanza di comprensione riguardo alla sua interpretazione o al suo scopo.
Negli Stati Uniti
Il realismo sociale negli Stati Uniti trasse ispirazione dai muralisti messicani attivi dopo la rivoluzione messicana del 1910.
Progetto Farm Security Administration
La fotografia realista sociale ha raggiunto il suo apice grazie ai contributi di Dorothea Lange, Walker Evans, Ben Shahn e altri fotografi coinvolti nel progetto Farm Security Administration (FSA), attivo dal 1935 al 1943.
Dopo la prima guerra mondiale, la fiorente economia agricola statunitense subì una grave recessione, accelerata dalla sovrapproduzione, dal calo dei prezzi, da condizioni meteorologiche avverse e da una maggiore meccanizzazione. Di conseguenza, numerosi braccianti agricoli hanno dovuto affrontare la disoccupazione e molte piccole aziende agricole hanno accumulato debiti significativi. Migliaia di aziende agricole indebitate furono successivamente pignorate, sfollando mezzadri e fittavoli dalle loro terre. Quando Franklin D. Roosevelt assunse l'incarico nel 1932, quasi due milioni di famiglie di contadini vivevano in povertà e milioni di acri di terreni agricoli erano stati resi improduttivi a causa dell'erosione del suolo e di pratiche agricole insostenibili.
La Farm Security Administration (FSA) era un'agenzia del New Deal istituita in quest'epoca per affrontare la povertà rurale. L'agenzia ha incaricato i fotografi di generare una documentazione visiva che illustrasse l'urgente bisogno di assistenza e l'efficacia dei programmi FSA nel soddisfare queste richieste. Alla fine, questa iniziativa ha prodotto oltre 80.000 immagini in bianco e nero ed è ora riconosciuta come uno dei progetti di fotografia documentaria più significativi della storia.
Progetti artistici WPA e Treasury
Il Public Works of Art Project (PWAP) era un'iniziativa progettata per fornire lavoro agli artisti durante la Grande Depressione. Operativo dal dicembre 1933 al giugno 1934, rappresentò il programma inaugurale nel suo genere. Edward Bruce diresse il progetto, che era amministrato dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti e finanziato dalla Civil Works Administration.
Fondata nel 1935, la Works Progress Administration (WPA) emerse come la più grande e ambiziosa agenzia del New Deal, impiegando milioni di disoccupati, principalmente uomini non qualificati, su progetti di lavori pubblici come la costruzione di edifici pubblici e strade. Oltre a questi sforzi su larga scala, la WPA ha supportato in particolare musicisti, artisti, scrittori, attori e registi attraverso iniziative più piccole, ma altamente influenti, nel campo delle arti, del teatro, dei media e dell'alfabetizzazione. Molti artisti impiegati dalla WPA sono associati al realismo sociale, un importante movimento artistico che guadagnò importanza negli Stati Uniti durante la Grande Depressione degli anni '30. Essendo un movimento artistico americano promosso dai programmi artistici del New Deal, il realismo sociale mostra stretti legami con la pittura di scena e il regionalismo americani.
In Messico, la pittrice Frida Kahlo è particolarmente legata al movimento del realismo sociale. Il movimento muralista messicano, fiorito principalmente negli anni ’20 e ’30, servì da ispirazione significativa per molti artisti a nord del confine e costituì un elemento cruciale del più ampio movimento del realismo sociale. Il movimento muralista messicano si distingue per le sue pronunciate sfumature politiche, prevalentemente di natura marxista, e per il suo impegno con il panorama sociale e politico del Messico post-rivoluzionario. Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco e Rufino Tamayo sono riconosciuti come i più importanti sostenitori di questo movimento, con la partecipazione anche di Santiago Martínez Delgado, Jorge González Camarena, Roberto Montenegro, Federico Cantú Garza e Jean Charlot, tra gli altri.
Molti artisti che aderirono al realismo sociale erano pittori con prospettive politiche socialiste, anche se non necessariamente marxiste. Di conseguenza, il movimento mostra parallelismi con il realismo socialista prevalente nell'Unione Sovietica e nel blocco orientale; tuttavia, i due non sono identici. Il realismo sociale non è un'arte ufficiale e si adatta alla soggettività. In contesti specifici, il realismo socialista è stato caratterizzato come un ramo distinto del realismo sociale.
Seconda Guerra Mondiale ad oggi
Con l'emergere dell'espressionismo astratto negli anni '40, il realismo sociale conobbe un calo di importanza. Durante la seconda guerra mondiale, diversi artisti della WPA contribuirono allo sforzo bellico lavorando con l'Office of War Information degli Stati Uniti, producendo poster e altro materiale visivo. Nel dopoguerra, nonostante la mancanza di attenzione nel mercato dell'arte, molti artisti realisti sociali persistettero nei loro sforzi artistici negli anni '50, '60, '70, '80, '90 e negli anni 2000. Durante questo periodo, artisti come Jacob Lawrence, Ben Shahn, Bernarda Bryson Shahn, Raphael Soyer, Robert Gwathmey, Antonio Frasconi, Philip Evergood, Sidney Goodman e Aaron Berkman continuarono a esplorare modalità e temi del realismo sociale.
Indipendentemente dalle tendenze artistiche prevalenti, il realismo sociale e la creazione artistica socialmente consapevole rimangono una pratica rilevante nel mondo dell'arte contemporanea, esemplificata da artisti come Sue Coe, Mike Alewitz, Kara Walker, Celeste Dupuy Spencer, Allan Sekula, Fred Lonidier e altri.
Galleria
In America Latina
Dopo la rivoluzione messicana del 1910, i muralisti messicani produssero opere in gran parte propagandistiche che sottolineavano un'etica rivoluzionaria e celebravano l'eredità delle popolazioni indigene del Messico. Esempi degni di nota includono Storia del Messico dalla conquista al futuro di Diego Rivera, Catharsis di José Clemente Orozco e The Strike di David Alfaro Siqueiros. Questi murales stimolarono anche lo sviluppo del realismo sociale in altre nazioni dell'America Latina, come l'Ecuador, esemplificato da Lo sciopero di Oswaldo Guayasamín, e il Brasile, con Coffee di Cândido Portinari.
In Europa
In Belgio, i primi sostenitori del realismo sociale emersero nel XIX secolo attraverso artisti come Constantin Meunier e Charles de Groux. In Gran Bretagna, l'americano James Abbott McNeill Whistler, insieme agli artisti inglesi Hubert von Herkomer e Luke Fildes, ottenne notevoli consensi per i dipinti realisti che affrontavano questioni sociali e rappresentavano la vita quotidiana. All'inizio del XX secolo, il realismo sociale fu abbracciato anche da artisti di tutta l'Europa occidentale, tra cui il pittore e illustratore italiano Bruno Caruso; gli artisti tedeschi Käthe Kollwitz, George Grosz, Otto Dix e Max Beckmann; l'artista svedese Torsten Billman; gli artisti olandesi Charley Toorop e Pyke Koch; Gli artisti francesi Maurice de Vlaminck, Roger de La Fresnaye, Jean Fautrier e Francis Gruber; e gli artisti belgi Eugène Laermans e Constant Permeke.
L'intensa polarizzazione politica dell'epoca offuscò la distinzione tra realismo sociale e realismo socialista nella percezione pubblica, portando l'arte astratta a soppiantare entrambi come movimento artistico predominante nell'Europa occidentale e negli Stati Uniti entro la metà del XX secolo.
Francia
Il realismo, un movimento artistico incentrato sulla rappresentazione della realtà osservabile, guadagnò una notevole popolarità in Francia tra la metà e la fine del XIX secolo. La sua nascita coincise con l’avvento della fotografia, un nuovo mezzo visivo che favorì il desiderio di rappresentazioni oggettivamente realistiche. Il realismo era in netta opposizione al romanticismo, un genere che aveva dominato la letteratura e l’arte francese a metà del XIX secolo. Evitando i pregiudizi personali, il realismo difese l'ideologia della realtà esterna e rifiutò l'emotività esagerata, facendo sì che la verità e l'accuratezza diventassero obiettivi primari per molti realisti, tra cui Gustave Courbet.
Russia e Unione Sovietica
Il movimento realista francese ha trovato paralleli in altri paesi occidentali, anche se si è sviluppato un po' più tardi. In particolare, i Peredvizhniki, o Wanderers, un gruppo russo formatosi nel 1860, organizzò mostre dal 1871 in poi e includeva realisti influenti come Ilya Repin, che ebbero un impatto significativo sull'arte russa.
Questa significativa traiettoria artistica culminò nello sviluppo del realismo socialista, che successivamente dominò la cultura e l'espressione artistica sovietica per oltre sessant'anni. Il realismo socialista, un movimento artistico che incarna le ideologie socialiste, ritraeva la vita sociale e politica contemporanea da una prospettiva di sinistra negli anni '30. Si concentrava su temi di interesse sociale, in particolare sulle lotte e sulle difficoltà quotidiane del proletariato, enfatizzando eroicamente le virtù dei leali lavoratori comunisti.
L'ideologia di fondo del realismo socialista, trasmessa attraverso la rappresentazione dell'eroismo della classe operaia, mirava a promuovere l'azione rivoluzionaria e diffondere un'immagine di ottimismo e l'importanza della produttività. Coltivare l’ottimismo era fondamentale per instillare il patriottismo, ritenuto vitale per stabilire una nazione socialista di successo. Il giornale dei sindacati, la Literaturnaya Gazeta, caratterizzava il realismo sociale come "la rappresentazione della rivoluzione proletaria". Durante la leadership di Joseph Stalin, il realismo socialista era considerato uno strumento di propaganda essenziale, in particolare nei manifesti, per mantenere l'ottimismo del pubblico e incoraggiare un maggiore sforzo produttivo, indispensabile per il suo obiettivo di industrializzare la Russia.
La filosofia di Lenin postulava che l'arte dovesse essere accessibile alla popolazione e allinearsi agli interessi del proletariato. Ha affermato che "l'arte dovrebbe basarsi sui loro sentimenti, pensieri e richieste, e dovrebbe crescere insieme a loro", sostenendo ulteriormente l'integrazione della letteratura nello sforzo collettivo del proletariato. Dopo la rivoluzione del 1917, la nascente leadership del partito comunista promosse diverse sperimentazioni artistiche. Tuttavia, Lenin sosteneva che lo stile artistico ufficialmente sancito dall'Unione Sovietica doveva essere facilmente comprensibile alla popolazione russa, in gran parte analfabeta, precludendo così forme astratte come il suprematismo e il costruttivismo. avanzando.
Il consolidamento del potere di Joseph Stalin portò direttamente all'istituzionalizzazione di una forma d'arte ufficiale. Il 23 aprile 1932, sotto la guida di Stalin, il comitato centrale del Partito Comunista istituì l'Unione degli scrittori sovietici, che successivamente sancì la nuova ideologia del realismo sociale.
Nel 1934, tutti i collettivi artistici indipendenti furono sciolti, ostacolando gravemente le opportunità di pubblicazione per individui al di fuori dell'Unione degli scrittori sovietici. Qualsiasi arte letteraria o visiva che non si conformasse all'ideologia del realismo sociale andava incontro a censura o proibizione. Questo movimento artistico, avviato sotto Joseph Stalin, si è rivelato uno degli approcci più duraturi e pragmatici del XX secolo. Contemporaneamente alla rivoluzione comunista, si svolse una rivoluzione culturale, che garantì a Stalin e al Partito Comunista un maggiore controllo sulla cultura sovietica e soppresse le espressioni di ideologie geopolitiche divergenti da quelle abbracciate dal realismo socialista. Il declino del realismo sociale coincise con la dissoluzione dell'Unione Sovietica nel 1991.
Nel cinema
La manifestazione cinematografica del realismo sociale ha avuto origine nel neorealismo italiano, particolarmente evidente nelle opere di Roberto Rossellini, Vittorio De Sica, Luchino Visconti e, in misura minore, Federico Fellini.
Nel cinema britannico
Il primo cinema britannico traeva ispirazione dalle interazioni sociali rappresentate nelle opere letterarie di Charles Dickens e Thomas Hardy. Il film di James Williamson del 1902, A Reservist Before the War, and After the War, rappresenta uno dei primi esempi di cinema britannico che sfrutta il realismo per la protesta sociale, descrivendo il ritorno alla disoccupazione di un militare della guerra boera. La rigorosa censura tra il 1945 e il 1954 ridusse la rappresentazione di posizioni sociali più radicali nei film britannici.
Dopo la prima guerra mondiale, la classe media britannica tipicamente apprezzava il realismo e la moderazione cinematografici, mentre la classe operaia generalmente preferiva le produzioni di genere hollywoodiano. Di conseguenza, il realismo acquisì associazioni con intellettualismo e profonda serietà. Queste differenziazioni socio-estetiche si sono evolute in motivi persistenti, con il realismo sociale ora legato agli autori d'autore, mentre i film mainstream di Hollywood dominano i multiplex.
Negli anni '40, il produttore Michael Balcon riaffermò questa dicotomia, caratterizzando la competizione dell'industria cinematografica britannica con Hollywood come un contrasto tra "realismo e orpelli". In qualità di capo degli Ealing Studios, Balcon è stato determinante nel promuovere un cinema nazionale definito dallo stoicismo e dalla verosimiglianza. Il critico Richard Armstrong ha osservato: "Combinando il carattere oggettivo e l'estetica del movimento documentaristico con le star e le risorse del cinema in studio, il cinema britannico degli anni '40 ha esercitato un fascino entusiasmante sul pubblico di massa."
Il realismo sociale nel cinema rispecchiava le profonde trasformazioni sociali avvenute nella Gran Bretagna in tempo di guerra. La partecipazione delle donne ai ruoli militari e alle fabbriche di munizioni ha sfidato le norme di genere convenzionali. L’implementazione diffusa del razionamento, dei frequenti raid aerei e dell’intervento statale senza precedenti nella vita individuale ha favorito una filosofia sociale e una visione del mondo collettive. Tra i film realisti sociali più importanti di questo periodo figurano Target for Tonight (1941), In Which We Serve (1942), Millions Like Us (1943) e This Happy Breed (1944). Secondo lo storico Roger Manvell, "Dopo la riapertura dei cinema, che inizialmente erano stati chiusi a causa dei timori dei raid aerei, il pubblico affluì, cercando tregua dal duro lavoro, cameratismo, allentamento della tensione, gratificazione emotiva e, quando disponibile, una riaffermazione dei valori umani."
Durante il dopoguerra, produzioni cinematografiche come Passport to Pimlico (1949), The Blue Lamp (1949) e The Titfield Thunderbolt (1952) rafforzarono i tradizionali valori patrizi, stabilendo così una dicotomia tra la solidarietà collettiva sperimentata durante la guerra e l'emergente cultura del consumo.
La nomina di Sydney Box a capo della Gainsborough Pictures nel 1946 segnò un passaggio significativo dai melodrammi di Gainsborough di successo in tempo di guerra al realismo sociale. Durante la seconda guerra mondiale divennero prevalenti questioni quali i rapporti sessuali transitori, l’adulterio e le nascite illegittime. Box, che dava priorità al realismo rispetto a ciò che definiva "stravagante fantasia", ha evidenziato queste e altre preoccupazioni sociali, come l'adozione di bambini, la delinquenza giovanile e gli sfollati, attraverso film come When the Bough Breaks (1947), Good-Time Girl (1948), Portrait from Life (1948), The Lost People (1949) e Ragazzi marroni (1949). Box descrisse anche le fiorenti attività ricreative delle famiglie della classe operaia nella Gran Bretagna del dopoguerra attraverso produzioni come Holiday Camp (1947), Easy Money (1948) e A Boy, a Girl and a Bike (1949). Box mantenne il suo impegno nei confronti del cinema realista sociale, anche dopo la chiusura di Gainsborough nel 1951. Nel 1952, dichiarò: "Nessun film è stato ancora prodotto riguardante i Martiri di Tolpuddle, il Movimento delle Suffragette, il Servizio Sanitario Nazionale contemporaneo, le controversie sui medicinali brevettati, la regolamentazione globale del petrolio o la produzione di armamenti orientata al profitto". Tuttavia, non perseguì queste narrazioni specifiche, optando invece per affrontare temi come l'aborto, la prostituzione adolescenziale, la bigamia, l'abbandono dei bambini, i taccheggi e il traffico di droga in film tra cui Street Corner (1953), Too Young to Love (1959) e Subway in the Sky (1959).
Il movimento cinematografico britannico New Wave si materializzò durante il periodo Anni '50 e '60. Importanti autori britannici come Karel Reisz, Tony Richardson e John Schlesinger hanno utilizzato una cinematografia espansiva e dialoghi diretti per rappresentare le vite dei cittadini britannici comuni che navigano nei paesaggi sociali del dopoguerra. L'allentamento delle norme sulla censura ha permesso ai registi di esplorare temi tra cui la prostituzione, l'aborto, l'omosessualità e l'alienazione. I personaggi tipici comprendevano operai, impiegati subordinati, coniugi scontenti, partner incinte, fuggitivi, emarginati, poveri e individui che soffrivano di depressione. L'archetipo del protagonista della New Wave era spesso un maschio della classe operaia che lottava per trovare una direzione all'interno di una società caratterizzata dal declino delle industrie tradizionali e dei relativi quadri culturali.
Il cinema realista sociale contemporaneo continua a essere prodotto da registi come Mike Leigh e Ken Loach.
Rappresentativi dei film britannici della New Wave
- Stanza in alto (1958)
- Sabato sera e domenica mattina (1960)
- La solitudine del maratoneta (1962)
- Una sorta di amore (1962)
Realismo sociale nel cinema indiano
Nel cinema indiano
Il realismo sociale trovò espressione anche nel cinema hindi degli anni Quaranta e Cinquanta, esemplificato da Neecha Nagar (1946) di Chetan Anand, che si assicurò la Palma d'Oro al Festival di Cannes inaugurale, e da Two Acres of Land (1953) di Bimal Roy, vincitore del Premio Internazionale al Festival di Cannes del 1954. Il successo di critica di queste produzioni successivamente favorì l'emergere della New Wave indiana, con i primi film d'arte bengalesi come Nagarik (1952) di Ritwik Ghatak e The Apu Trilogy (1955–59) di Satyajit Ray. La tradizione del realismo nel cinema indiano può essere fatta risalire agli anni '20 e '30, con opere pionieristiche come i film di V. Shantaram Indian Shylock (1925) e The Unaccpected (1937).
Film rappresentativi del neorealismo e del realismo sociale nel cinema americano
- Corpo e anima (1947)
- La strada dei ladri (1949)
- I giovani amanti (1949)
- Indignazione (1950)
- Duro, veloce e bello (1951)
- Il bigamo (1953)
- L'autostoppista (1953)
- Il piccolo fuggitivo (1953)
- Il sale della terra (1954)
- La storia di Phenix City (1955)
- Sulla Bowery (1957)
- Ombre (1959)
- Gli esuli (1961)
- Il mondo fantastico (1963)
- Nient'altro che un uomo (1964)
- Wanda (1970)
- Dusty e Sweets McGee (1971)
- L'assassino delle pecore (1978)
- Aurora boreale (1978)
- Bush Mama (1979)
- Ladro (1981)
- El Norte (1983)
- Il matrimonio di mio fratello (1983)
- Benedici i loro cuoricini (1984)
- Più strano del paradiso (1984)
- Down By Law (1986)
- Radio di frontiera (1987)
- American Me (1992)
- Impiegati (1994)
- Venerdì (1995)
- Il Delta (1996)
- George Washington (2000)
- 8 miglia (2002)
- Carretto a spinta (2005)
- Mezzo Nelson (2006)
- Chop Shop (2007)
- Frownland (2007)
- Il visitatore (2007)
- Fiume ghiacciato (2008)
- Zucchero (2008)
- Wendy e Lucy (2008)
- La conclusione di Meek (2010)
- Osso d'inverno (2010)
- Nebraska (2013)
- Mandarino (2015)
- Miele americano (2016)
- Chiaro di luna (2016)
- Il cavaliere (2017)
- Torta Patti$ (2017)
- Il progetto Florida (2017)
- Ottava elementare (2018)
- L'ultimo uomo nero a San Francisco (2018)
- Non lasciare traccia (2018)
- Roma (2018)
- Mai raramente qualche volta sempre (2020)
- Red Rocket (2021)
- Anora (2024)
Cineasti associati al neorealismo/realismo sociale americano:
- Chloë Zhao
- Ramin Bahrani
- Sean Baker
- Charles Burnett
- Barry Jenkins
- Giovanni Cassavetes
- Shirley Clarke
- Ida Lupino
- Jim Jarmusch
- Barbara Loden
- Kent Mackenzie
- Kelly Reichardt
Fonti:
Elenco degli artisti
L'elenco successivo e non esaustivo identifica gli artisti che sono stati collegati al movimento del realismo sociale:
Realismo americano
- Realismo americano
- New Wave britannica
- Gabriel Bracho, uno dei principali sostenitori del movimento artistico del realismo sociale in Venezuela
- Neorealismo italiano
- Realismo del lavello della cucina
- Naturalismo
- Realismo
- Film:
- film di serie B
- Film minimalista
- Film modernista
- Film postmodernista
- Film d'arte
- Film noir
Riferimenti
- Media relativi al realismo sociale su Wikimedia Commons