Romanticismo, chiamato anche movimento romantico o era romantica, costituì un fenomeno artistico e intellettuale emerso in Europa alla fine del XVIII secolo. Questo movimento mirava a sostenere la soggettività, l'immaginazione e l'apprezzamento della natura all'interno dei contesti sociali e culturali, fungendo da risposta diretta all'Età dell'Illuminismo e alla Rivoluzione Industriale.
Gli aderenti al Romanticismo ripudiavano le convenzioni sociali prevalenti, abbracciando invece una prospettiva etica caratterizzata dall'individualismo. Sostenevano che la passione e l’intuizione fossero indispensabili per comprendere il mondo, affermando che la bellezza trascendeva i semplici attributi formali per comprendere una profonda risonanza emotiva. Radicati in questo quadro filosofico, i romantici sostenevano diversi principi fondamentali: una profonda riverenza sia per la natura che per il soprannaturale, un'idealizzazione dei periodi storici come intrinsecamente più nobili, un intenso fascino per l'esotico e l'enigmatico e un'esaltazione dell'eroico e del sublime.
Il movimento romantico mostrò una netta predilezione per il Medioevo, percependolo come un'epoca definita dalla cavalleria, dall'eroismo e da un'interazione più armoniosa tra uomo e ambiente. Questa prospettiva idealizzata era in netto contrasto con i valori della società industriale contemporanea, che criticavano per il suo materialismo economico alienante e il dannoso impatto ambientale. La rappresentazione romantica del Medioevo divenne un punto focale del discorso accademico, attirando spesso accuse secondo cui tali rappresentazioni spesso trascuravano gli aspetti meno favorevoli dell'esistenza medievale.
Il consenso degli studiosi indica che il romanticismo raggiunse il suo apice tra il 1800 e il 1850. Tuttavia, le discussioni accademiche comprendono anche un periodo "tardo romantico" e successivi revival "neoromantici". Queste ultime manifestazioni del movimento si distinguevano per la loro opposizione alle forme artistiche progressivamente sperimentali e astratte che caratterizzavano l'arte moderna, insieme a una decostruzione dell'armonia tonale convenzionale nelle composizioni musicali. I sostenitori di queste estensioni sostenevano l’etica romantica, enfatizzando la profondità emotiva nell’espressione artistica e musicale mentre dimostravano virtuosismo tecnico all’interno di un linguaggio romantico sviluppato. Con l’avvento della prima guerra mondiale, l’ambiente culturale e artistico prevalente aveva subito una trasformazione così significativa che il romanticismo si frammentò in gran parte in movimenti successivi. Le ultime figure di spicco del tardo romantico che aderirono a questi ideali morirono negli anni Quaranta; nonostante la loro continua stima, erano sempre più percepiti come anacronistici.
Il romanticismo rappresentava un movimento sfaccettato, che comprendeva diverse prospettive diffuse in tutta la civiltà occidentale a livello globale. Il movimento e le sue ideologie antitetiche si sono impegnati nel tempo in un processo di formazione reciproca. Dopo il suo declino, la filosofia romantica e le espressioni artistiche esercitarono un impatto profondo e duraturo su vari ambiti, tra cui l’arte, la musica, la narrativa speculativa, la filosofia, la politica e l’ambientalismo, un’influenza che persiste nell’era contemporanea. È importante notare, tuttavia, che i concetti moderni di "romanticizzazione" e "romanticizzazione" spesso hanno una relazione minima con lo stesso movimento romantico storico.
Panoramica
Cronologia
Nella maggior parte del mondo occidentale, il Romanticismo conobbe il suo apice all'incirca tra il 1800 e il 1850. I principi fondamentali del Romanticismo ebbero origine da un'antecedente corrente controilluministica tedesca nota come Sturm und Drang (tedesco per "Tempesta e stress"). Questo movimento precursore sfidò direttamente l'affermazione dell'Illuminismo secondo cui la comprensione umana del mondo poteva essere raggiunta esclusivamente attraverso la razionalità, proponendo invece l'intuizione e l'emozione come componenti essenziali dell'intuizione e della comprensione. La pubblicazione de I dolori del giovane Werther di Johann Wolfgang von Goethe nel 1774 contribuì in modo significativo alla formazione del movimento romantico e ai suoi principi fondamentali. Inoltre, gli eventi e le basi filosofiche della Rivoluzione francese esercitarono un'influenza diretta, con numerosi primi romantici in tutta Europa che espressero solidarietà con le aspirazioni e i risultati dei rivoluzionari francesi.
Una convergenza di fattori accelerò il declino del Romanticismo durante la metà del XIX secolo. Questi includevano, ma non si limitavano a, l’emergere del realismo e del naturalismo, la pubblicazione dell’Origine delle specie di Charles Darwin, un cambiamento sociale dal pervasivo fervore rivoluzionario in Europa a un ambiente politico più conservatore e un riorientamento della consapevolezza pubblica verso le conseguenze immediate del progresso tecnologico e dell’urbanizzazione sulle classi lavoratrici. Allo scoppio della prima guerra mondiale, il romanticismo era stato in gran parte eclissato dai nascenti movimenti culturali, sociali e politici, molti dei quali erano antitetici a quelle che percepivano come le illusioni e le preoccupazioni principali dei romantici.
Il romanticismo ha esercitato un'influenza profonda e duratura sulla civiltà occidentale, con numerose creazioni artistiche, musicali e letterarie che ne incarnano gli ideali emerse dopo la conclusione formale del movimento. L'enfasi del movimento sull'apprezzamento della natura è spesso citata come elemento fondamentale per le iniziative di conservazione contemporanee. Durante l'età d'oro di Hollywood, la maggior parte delle colonne sonore dei film erano composte in un ricco linguaggio romantico orchestrale, uno stile che continua ad essere prevalente nella musica cinematografica del 21° secolo. Inoltre, i principi filosofici del Romanticismo hanno plasmato in modo significativo il pensiero politico moderno, influenzando sia le ideologie liberali che quelle conservatrici.
Scopo
Il romanticismo era fondamentalmente definito dalla sua priorità alle emozioni e all'individualismo, insieme a un'idealizzazione del passato e del mondo naturale, spesso favorendo l'estetica medievale rispetto alle forme classiche. Questo movimento emerse in parte come controrisposta alla rivoluzione industriale e all'ideologia dominante dell'Illuminismo, in particolare alla sua razionalizzazione scientifica della natura.
I principi fondamentali del movimento romantico trovarono la loro espressione più pronunciata nelle arti visive, nella musica e nella letteratura; tuttavia, la sua influenza si estese anche alla storiografia, alle pratiche educative, agli scacchi e alle scienze sociali.
Il romanticismo esercitò un impatto sostanziale e intricato sul pensiero politico, plasmando il conservatorismo, il liberalismo, il radicalismo e il nazionalismo.
Il romanticismo elevò l'immaginazione individuale e distintiva dell'artista al di sopra dei vincoli delle convenzioni formali classiche. Il movimento sottolineava l'intensa emozione come genuina fonte di esperienza estetica, impregnando così esperienze di simpatia, stupore, meraviglia e terrore con un significato nuovo, in parte inquadrando queste emozioni come reazioni naturali al "bello" e al "sublime".
I romantici sottolineavano il valore intrinseco dell'arte popolare e delle antiche tradizioni culturali, sostenendo allo stesso tempo posizioni politiche radicali, una condotta non convenzionale e una genuina spontaneità. In contrasto con il razionalismo e il classicismo illuministi, il Romanticismo rivitalizzò i temi medievali e presentò una visione pastorale di un passato europeo più “autentico”, giustapposto a una prospettiva fortemente critica sulle trasformazioni sociali contemporanee, come l’urbanizzazione, accelerata dalla rivoluzione industriale. Il movimento celebrava le conquiste di individui "eroici", in particolare artisti, che venivano sempre più descritti come avanguardie culturali. Ad esempio, l'importante figura romantica Percy Bysshe Shelley, nella sua opera "Difesa della poesia", definì i poeti "legislatori non riconosciuti del mondo".
Definizione del Romanticismo
Caratteristiche di base
Il romanticismo attribuiva un'importanza fondamentale alla libertà dell'artista nell'articolare autenticamente sentimenti e concetti personali. Eminenti romantici, come il pittore tedesco Caspar David Friedrich, sostenevano che lo stato emotivo di un artista dovrebbe governare la sua metodologia formale; Friedrich ha notoriamente affermato che "il sentimento dell'artista è la sua legge". Facendo eco a questa prospettiva, il poeta romantico William Wordsworth ipotizzò che la poesia dovrebbe avere origine dal "traboccamento spontaneo di sentimenti potenti", che il poeta successivamente "raccoglie in tranquillità", facilitando così la scoperta di una forma adeguatamente distintiva per trasmettere queste emozioni.
I romantici mantenevano una convinzione incrollabile che l'arte guidata dall'emozione avrebbe scoperto intrinsecamente modalità appropriate e armoniose per esprimere il suo contenuto essenziale, a condizione che l'artista evitasse convenzioni stagnanti e precedenti estranei. Samuel Taylor Coleridge e altri teorici proposero che gli artisti innati aderissero istintivamente a certe leggi naturali dell'immaginazione quando gli veniva concessa l'autonomia creativa. Queste "leggi naturali" erano percepite come capaci di accogliere un ampio spettro di approcci formali, potenzialmente tanto diversi quanto il numero di individui che producevano opere d'arte personalmente significative. Molti romantici aderivano alla convinzione che le opere del genio artistico emergessero "ex nihilo", o "dal nulla", senza fare affidamento su modelli preesistenti; questo concetto è spesso definito "originalità romantica". Il traduttore e influente figura romantica August Wilhelm Schlegel ha sostenuto nelle sue Lezioni sulle arti e le lettere drammatiche che la caratteristica più preziosa dell'umanità è la sua propensione alla divergenza e alla diversificazione.
Secondo Isaiah Berlin, il Romanticismo comprendeva "uno spirito nuovo e inquieto, che cerca violentemente di irrompere attraverso forme vecchie e anguste, una preoccupazione nervosa per stati interiori di coscienza in perpetuo cambiamento, un desiderio per l'illimitato e l'indefinibile, per il movimento e il cambiamento perpetui, uno sforzo per ritornare alle fonti dimenticate della vita, uno sforzo appassionato di autoaffermazione sia individuale che collettiva, una ricerca di mezzi per esprimere un desiderio inappagabile per cose irraggiungibili." obiettivi".
Gli artisti romantici avevano uniformemente una profonda convinzione riguardo al significato e agli attributi ispiratori della Natura. Nutrivano scetticismo nei confronti degli ambienti urbani e delle norme sociali. Inoltre, esprimevano disapprovazione nei confronti degli artisti delle epoche della Restaurazione e dell’Illuminismo, il cui obiettivo principale era rappresentare e criticare le interazioni sociali, trascurando di conseguenza la connessione intrinseca tra l’umanità e il mondo naturale. Un principio romantico prevalente postulava che un rapporto intimo con la Natura fosse vantaggioso per il benessere umano, in particolare per coloro che si distaccavano dalla società per sperimentare il regno naturale in solitudine.
La letteratura romantica utilizzava spesso una "voce" narrativa distintiva e personalizzata. Come notato dal critico M. H. Abrams, "gran parte della poesia romantica invitava il lettore a identificare i protagonisti con i poeti stessi". Questa caratteristica delle opere letterarie romantiche ha successivamente influenzato la metodologia e la ricezione delle creazioni attraverso diversi media. La sua influenza è riconoscibile in vari ambiti, che vanno dalle valutazioni critiche dell'espressione stilistica individuale nella pittura, nella moda e nella musica, all'emergere del movimento d'autore all'interno del cinema contemporaneo.
Etimologia
Il gruppo lessicale che ha origine dalla radice "romano" in varie lingue europee, comprendendo termini come "romantico" e "romanico", possiede una traiettoria storica complessa. Nel diciottesimo secolo, le tradizioni linguistiche europee - in particolare le lingue tedesca, francese e slava - avevano adottato il termine "romano" per denotare ciò che in inglese è inteso come "romanzo", indicando un'opera di narrativa popolare. Questa applicazione derivava dalla designazione "lingue romanze", che si riferiva al linguaggio vernacolare, o popolare, distinto dal latino formale. La maggior parte di questi primi romanzi si manifestavano come "romanzi cavallereschi", narrazioni caratterizzate da avventura, devozione e onore.
I progenitori del romanticismo, i critici e fratelli August Wilhelm Schlegel e Friedrich Schlegel, iniziarono il discorso sulla romantische Poesie ("poesia romantica") durante gli anni Novanta del Settecento. Hanno giustapposto questo concetto a quello di "classico" basato non esclusivamente sulla cronologia ma principalmente sullo spirito intrinseco. Friedrich Schlegel articola nel suo saggio del 1800 Gespräch über die Poesie ("Dialogo sulla poesia"):
Cerco e trovo il romantico tra i moderni più antichi, in Shakespeare, in Cervantes, nella poesia italiana, in quell'epoca di cavalleria, amore e favola, da cui derivano il fenomeno e la parola stessa.
La comprensione contemporanea del termine acquisì una più ampia diffusione in Francia grazie alla sua coerente applicazione da parte di Germaine de Staël nella sua opera De l'Allemagne (1813), che raccontava i suoi viaggi attraverso la Germania. In Inghilterra, Wordsworth fece riferimento all '"arpa romantica" e alla "lira classica" nella prefazione alle sue poesie del 1815. Tuttavia, nel 1820, Byron, forse con una certa falsità, poteva ancora osservare:
Percepisco che in Germania, così come in Italia, c'è una grande lotta su ciò che chiamano 'Classico' e 'Romantico', termini che non erano oggetto di classificazione in Inghilterra, almeno quando l'ho lasciato quattro o cinque anni fa.
Il romanticismo si riconobbe definitivamente con la nomenclatura designata solo a partire dagli anni venti dell'Ottocento. Contemporaneamente, nel 1824, l'Académie française intraprese la misura del tutto inefficace di promulgare un decreto che ne condannava la presenza nella letteratura.
Periodo
L'arco cronologico convenzionalmente identificato come periodo romantico presenta variazioni sostanziali tra le diverse nazioni, discipline artistiche e domini intellettuali. Margaret Drabble caratterizzò la sua manifestazione letteraria come avvenuta "all'incirca tra il 1770 e il 1848", con pochissime date di inizio proposte significativamente precedenti al 1770. All'interno della letteratura inglese, MH Abrams collocò quest'epoca tra il 1789 o il 1798 - quest'ultima essendo una prospettiva ampiamente accettata - e intorno al 1830, estendendosi potenzialmente leggermente oltre il periodo suggerito da alcuni altri studiosi. Proposte alternative suggeriscono che il periodo sia compreso tra il 1780 e il 1830. In altri ambiti e contesti geografici il periodo designato come romantico può divergere notevolmente; per esempio, si ritiene generalmente che il romanticismo musicale sia rimasto una forza artistica di primo piano fino al 1910. Tuttavia, in un'estensione estrema, le Quattro ultime canzoni di Richard Strauss, composte tra il 1946 e il 1948, sono stilisticamente classificate come "Tardo Romantico". Tuttavia, nella maggior parte dei campi, si ritiene generalmente che il periodo romantico si sia concluso intorno al 1850, o anche prima.
La fase iniziale dell'era romantica fu caratterizzata da vaste guerre, a partire dalla Rivoluzione francese (1789–1799) e continuando attraverso le guerre napoleoniche fino al 1815. Questo periodo di conflitto, insieme ai relativi sconvolgimenti politici e sociali, costituì il contesto fondamentale per l'emergere del Romanticismo. Come articolato da Alfred de Vigny, una figura di spicco tra loro, la generazione fondamentale dei romantici francesi nati tra il 1795 e il 1805 fu "concepita tra battaglie, frequentò la scuola al rullo di tamburi". Jacques Barzun identifica tre distinte generazioni di artisti romantici: la prima apparve negli anni Novanta e Ottocento, la seconda negli anni venti dell'Ottocento e la terza più tardi nel secolo.
Contesto storico e posizionamento
La precisa caratterizzazione e l'articolazione definitiva del Romanticismo sono state ampiamente dibattute nella storia intellettuale e letteraria nel corso del XX secolo, ma un ampio consenso rimane sfuggente. Tuttavia, gli studiosi contemporanei generalmente accettano che il Romanticismo costituisse una componente del Controilluminismo, rappresentando una reazione contro i principi dell’Illuminismo. Il suo collegamento con la Rivoluzione francese, iniziata nel 1789 durante la fase nascente del periodo romantico, è innegabilmente significativo, sebbene le sue manifestazioni varino notevolmente in base alla posizione geografica e alle risposte individuali. Mentre la maggior parte dei romantici generalmente aveva prospettive progressiste, una sostanziale minoranza mantenne o sviluppò diversi punti di vista conservatori. Inoltre, il nazionalismo era spesso e fortemente legato al Romanticismo in numerose nazioni.
Nell'ambito della filosofia e della storia delle idee, Isaiah Berlin postulò che il Romanticismo sconvolse le tradizioni occidentali classiche di razionalità, assoluti morali e valori condivisi per oltre un secolo. Questo sconvolgimento, sosteneva, portò “a qualcosa di simile allo scioglimento della nozione stessa di verità oggettiva”, contribuendo così non solo al nazionalismo ma anche al fascismo e al totalitarismo, con una graduale ripresa osservata solo dopo la seconda guerra mondiale. Berlin afferma inoltre che per i romantici:
Nei campi dell'etica, della politica e dell'estetica, l'autenticità e la sincerità inerenti al perseguimento degli obiettivi interni erano fondamentali; questo principio si estendeva sia agli individui che alle entità collettive come stati, nazioni e movimenti. Questa enfasi è particolarmente evidente nell’estetica romantica, dove il concetto di archetipi eterni – un ideale platonico di bellezza che gli artisti si sforzano di rendere imperfettamente in forme visive o uditive – è soppiantato da un’ardente convinzione nella liberazione spirituale e nell’azione creativa individuale. Di conseguenza, il pittore, il poeta e il compositore non si limitano a riflettere la natura, per quanto idealizzata, ma piuttosto innovano; non si impegnano nell'imitazione (la dottrina della mimesi) ma forgiano invece non solo i metodi ma anche gli scopi stessi dei loro sforzi. Questi obiettivi incarnano l'autoespressione della visione distintiva e intrinseca dell'artista, e ignorare questa visione in ossequio ai dettami di qualsiasi autorità "esterna" - sia essa chiesa, stato, opinione pubblica, circoli sociali o arbitri del gusto - costituisce un atto di tradimento contro l'unica giustificazione dell'esistenza di qualsiasi individuo creativo.
Arthur Lovejoy ha tentato di illustrare le sfide intrinseche nella definizione del romanticismo attraverso il suo influente articolo, "Sulla discriminazione dei romanticismi", pubblicato nei suoi Saggi nella storia delle idee (1948). Mentre alcuni studiosi percepiscono il Romanticismo come fondamentalmente in continuità con il pensiero contemporaneo, altri, come Robert Hughes, lo identificano come il momento fondativo della modernità. Al contrario, autori del XIX secolo, tra cui Chateaubriand, Novalis e Samuel Taylor Coleridge, lo consideravano la genesi di una tradizione che resisteva al razionalismo illuminista - un "contro-illuminismo" - più strettamente legata al romanticismo tedesco. Una prima definizione alternativa è stata fornita da Charles Baudelaire, il quale affermava: "Il romanticismo non si trova precisamente né nella scelta del soggetto né nella verità esatta, ma nel modo di sentire".
L'era romantica si concluse in alcuni ambiti con l'emergere del realismo, un nuovo stile artistico che influenzò la letteratura (in particolare romanzi e teatro), la pittura e persino la musica, in particolare attraverso l'opera verista. La Francia guidò questo movimento, esemplificato da Balzac e Flaubert in letteratura e Courbet in pittura, mentre Stendhal e Goya furono significativi precursori del realismo nelle rispettive discipline artistiche. Tuttavia, gli stili romantici, che spesso arrivarono a rappresentare l’estetica convenzionale e accettata contro la quale i realisti reagirono, continuarono a prosperare in numerosi campi per tutto il resto del secolo e oltre. Nella musica, le composizioni dal 1850 circa in poi sono variamente definite dagli studiosi "tardo romantico", "neoromantico" o "postromantico", sebbene queste designazioni non siano comunemente applicate in altre aree artistiche. Per la letteratura e la pittura inglese, il descrittore "vittoriano" caratterizza convenientemente questo periodo senza richiedere ulteriori elaborazioni stilistiche.
Nel Nord Europa, l'ottimismo del primo Romanticismo e la convinzione che il mondo stesse attraversando una trasformazione e un miglioramento significativi si dissiparono in gran parte. Di conseguenza, alcune espressioni artistiche hanno adottato una posizione politica e polemica più convenzionale, riflettendo l'impegno dei creatori con le realtà sociali contemporanee. Al contrario, in altre regioni, tra cui Stati Uniti e Russia, è rimasta prevalente la percezione di un profondo cambiamento imminente o in corso. Le intense manifestazioni emotive continuarono ad essere una caratteristica importante nell'arte, così come gli sfondi esotici e storici inizialmente introdotti dai romantici. Tuttavia, la sperimentazione formale e tecnica generalmente diminuì, cedendo spesso a un'esecuzione meticolosa, evidente nella poesia di Tennyson e in numerosi dipinti. L'arte non realista della fine del XIX secolo mostrava spesso dettagli estremi, con artisti che incorporavano meticolosamente elementi autentici, una pratica meno enfatizzata dai primi romantici. Molti principi romantici riguardanti la natura e lo scopo dell'arte, in particolare il significato fondamentale dell'originalità, sopravvissero come influenze cruciali per le generazioni successive e spesso sostengono le prospettive contemporanee, nonostante le controargomentazioni teoriche.
Letteratura
All'interno della letteratura, il Romanticismo ha spesso esplorato temi come il ricordo o la critica del passato, la coltivazione della "sensibilità" con la sua attenzione alle donne e ai bambini, la solitudine dell'artista o del narratore e il rispetto per la natura. Inoltre, diversi autori romantici, tra cui Edgar Allan Poe, Charles Maturin e Nathaniel Hawthorne, incorporarono elementi del soprannaturale, dell'occulto e della psicologia umana nelle loro opere. Il romanticismo generalmente considerava la satira immeritevole di seria considerazione, una prospettiva che conserva influenza nel pensiero contemporaneo. Il movimento letterario romantico seguì l'Illuminismo e fu successivamente sostituito dal Realismo.
Gli antecedenti del Romanticismo nella poesia inglese possono essere fatti risalire alla metà del XVIII secolo, comprendendo figure come Joseph Warton, preside del Winchester College, e suo fratello Thomas Warton, che ricoprì la carica di professore di poesia all'Università di Oxford. Joseph Warton affermava che l'invenzione e l'immaginazione costituivano gli attributi primari di un poeta. Il poeta scozzese James Macpherson contribuì in modo significativo alla prima evoluzione del Romanticismo attraverso il successo internazionale del suo ciclo di poesie Ossian, pubblicato nel 1762, che ispirò sia Goethe che il giovane Walter Scott. Thomas Chatterton è ampiamente considerato il primo poeta romantico in inglese. Sia le opere di Chatterton che quelle di Macpherson contenevano elementi di fabbricazione letteraria, poiché le loro presunte scoperte o compilazioni di letteratura precedente erano, in realtà, le loro creazioni originali. Il romanzo gotico, a partire da Il castello di Otranto (1764) di Horace Walpole, fu un precursore cruciale di un particolare aspetto del romanticismo, caratterizzato da un apprezzamento per l'orrore, la minaccia e gli ambienti esotici e pittoreschi. Ciò è stato parallelo al coinvolgimento di Walpole nella nascente rinascita dell'architettura gotica. Il romanzo di Laurence Sterne, Tristram Shandy (1759–1767), introdusse nella sfera letteraria inglese un'iterazione stravagante del romanzo sentimentale antirazionale.
Germania
Johann Wolfgang von Goethe esercitò una prima influenza tedesca, in particolare attraverso il suo romanzo del 1774, I dolori del giovane Werther, che ispirò i giovani di tutta Europa a emulare il suo protagonista, un giovane artista sensibile e appassionato. Durante questo periodo, la Germania comprendeva numerosi piccoli stati indipendenti e i contributi letterari di Goethe furono determinanti nel promuovere un senso coeso di nazionalismo. Un ulteriore impatto filosofico derivò dall’idealismo tedesco sposato da Johann Gottlieb Fichte e Friedrich Schelling, stabilendo Jena – dove risiedevano Fichte, Schelling, Hegel, Schiller e i fratelli Schlegel – come un centro fondamentale per il primo romanticismo tedesco, noto anche come romanticismo di Jena. Autori notevoli di quest'epoca includevano Ludwig Tieck, Novalis, Heinrich von Kleist, Friedrich Hölderlin e Heinrich Heine. Successivamente, Heidelberg emerse come un altro centro significativo per il romanticismo tedesco, ospitando regolarmente incontri letterari a cui partecipavano scrittori e poeti come Clemens Brentano, Achim von Arnim e Joseph Freiherr von Eichendorff, autore di Aus dem Leben eines Taugenichts.
I motivi chiave del romanticismo tedesco comprendevano il viaggio, la natura, esemplificata dalla foresta tedesca, e i miti germanici. Manifestazioni successive del romanticismo tedesco, come l'opera Der Sandmann (L'uomo della sabbia) di E. T. A. Hoffmann del 1817 e il romanzo Das Marmorbild (La statua di marmo) di Joseph Freiherr von Eichendorff del 1819, adottarono temi più scuri e incorporarono elementi gotici. L'enfasi romantica sull'innocenza infantile, sul potere dell'immaginazione e sulle teorie razziali emergenti elevarono collettivamente il significato della letteratura popolare, della mitologia non classica e della letteratura per bambini, in particolare in Germania, a un livello senza precedenti. Clemens Brentano e Achim von Arnim furono figure letterarie di spicco che pubblicarono in collaborazione Des Knaben Wunderhorn ("Il corno magico del ragazzo" o cornucopia), una raccolta di racconti popolari in versi, tra il 1806 e il 1808. La prima raccolta di Fiabe dei Grimm dei fratelli Grimm apparve nel 1812. In contrasto con le successive narrazioni inventate di Hans Christian Andersen, che iniziò a pubblicare i suoi racconti danesi nel 1835, queste opere tedesche derivavano principalmente da raccolte di racconti popolari. I Grimm conservarono in gran parte lo stile narrativo originale nelle loro prime edizioni, sebbene alcune sezioni furono successivamente riviste. Jacob Grimm, uno dei fratelli, pubblicò Deutsche Mythologie nel 1835, un sostanziale trattato accademico sulla mitologia germanica. Un altro aspetto distintivo del movimento è illustrato dal linguaggio intensamente emotivo di Schiller e dalla rappresentazione della violenza fisica nella sua opera teatrale del 1781, I ladri.
Gran Bretagna
All'interno della letteratura inglese, le figure principali del movimento romantico includono una coorte di poeti: William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, John Keats, Lord Byron, Percy Bysshe Shelley e l'anziano William Blake, a cui si unì in seguito il solitario John Clare. Inoltre, importanti romanzieri come gli scozzesi Walter Scott e Mary Shelley, insieme ai saggisti William Hazlitt e Charles Lamb, contribuirono in modo significativo. L'inizio del movimento è spesso attribuito alla pubblicazione nel 1798 di Lyrical Ballads, che conteneva molte delle poesie più illustri di Wordsworth e Coleridge. Wordsworth è autore della maggior parte delle poesie di Lyrical Ballards, spesso esplorando la vita dei poveri nel suo nativo Lake District o esprimendo il suo profondo legame con la natura, un tema che ha ulteriormente elaborato nella sua ampia poesia The Prelude, rimasta inedita durante la sua vita. La ballata del vecchio marinaio di Coleridge, il poema più lungo delle Ballate liriche, metteva in mostra la dimensione gotica del romanticismo inglese e le sue caratteristiche ambientazioni esotiche. Durante il loro periodo attivo, i Lake Poets erano ampiamente percepiti come un gruppo marginale di radicali, nonostante ricevessero il sostegno di figure come il critico e scrittore William Hazlitt.
In netto contrasto, Lord Byron e Walter Scott ottennero immensi consensi e influenza in tutta Europa attraverso opere letterarie che sfruttarono l'intensità drammatica e la violenza inerenti ai loro contesti esotici e storici. Johann Wolfgang von Goethe lodò in particolare Byron come "senza dubbio il più grande genio del nostro secolo". Scott ottenne un riconoscimento immediato con il suo ampio poema narrativo, The Lay of the Last Minstrel, pubblicato nel 1805, seguito successivamente dal poema epico completo Marmion nel 1808. Entrambe le composizioni erano situate nel lontano passato della Scozia, un'ambientazione precedentemente esplorata in Ossian, stabilendo così un'associazione profonda e duratura tra il romanticismo e i temi scozzesi. Byron ottenne un successo paragonabile con la puntata iniziale del Pellegrinaggio di Childe Harold nel 1812. A questa seguirono quattro "racconti turchi", presentati come lunghe poesie, a cominciare da Il Giaour nel 1813. Queste opere trassero ispirazione dal suo Grand Tour, che si estese all'Europa ottomana, e infusero i temi del romanzo gotico con una sensibilità poetica orientalizzata. Tali narrazioni spesso mostravano varie iterazioni dell '"eroe Byronico", un personaggio ulteriormente modellato dalla vita pubblica di Byron. Allo stesso tempo, Scott fu pioniere del genere del romanzo storico, avviando questo sviluppo nel 1814 con Waverley. Questo romanzo altamente redditizio, ambientato durante la rivolta giacobita del 1745, segnò l'inizio di oltre 20 successivi romanzi Waverley pubblicati nei successivi 17 anni, caratterizzati da ambientazioni storiche meticolosamente ricercate che spaziavano fino alle Crociate, un romanzo di livello di accuratezza storica in letteratura.
A differenza della sua controparte tedesca, il romanticismo inglese mostrava legami minimi con il nazionalismo. I romantici inglesi furono spesso sottoposti a controllo a causa della loro percepita simpatia per gli ideali della Rivoluzione francese, il cui successivo crollo e la sua sostituzione con la dittatura di Napoleone influirono profondamente sul movimento in tutta Europa. Sebbene i suoi romanzi esaltassero l'identità scozzese e le narrazioni storiche, Scott mantenne una ferma posizione politica unionista, nonostante le sue riconosciute simpatie giacobite. Un certo numero di figure romantiche risiedevano ampiamente all'estero; un notevole soggiorno sul Lago di Ginevra nel 1816, che coinvolse Byron e Shelley, diede origine al romanzo molto influente di Mary Shelley Frankenstein e al racconto Il vampiro del medico di Byron, John William Polidori. Le composizioni liriche di Robert Burns in Scozia e Thomas Moore in Irlanda articolavano in vario modo le rispettive identità nazionali e il fascino romantico per la letteratura popolare, ma non abbracciavano pienamente una filosofia romantica completa nella loro vita personale o nei loro sforzi artistici.
Nonostante attraggano sostenitori critici contemporanei come György Lukács, i romanzi di Scott si incontrano ora più frequentemente attraverso i numerosi adattamenti operistici che i compositori continuarono a creare nei decenni successivi, esemplificati dai romanzi di Donizetti. Lucia di Lammermoor e I puritani di Vincenzo Bellini (entrambi rappresentati per la prima volta nel 1835). Byron, al contrario, è apprezzato soprattutto per la sua poesia lirica concisa e la sua prosa in gran parte poco romantica, in particolare per la sua corrispondenza, insieme al suo poema epico satirico incompiuto, Don Juan. Distinta da molte figure romantiche, la vita personale ampiamente pubblicizzata di Byron sembrava rispecchiare la sua produzione letteraria. La sua morte all'età di 36 anni nel 1824 per malattia mentre aiutava la guerra d'indipendenza greca fu percepita, da una distanza storica, come una conclusione adeguatamente romantica, consolidando così il suo status leggendario. Altri importanti romantici andarono incontro a fini diversi: Keats morì nel 1821 e Shelley nel 1822, entrambi in Italia; Blake morì nel 1827 a quasi 70 anni; e Coleridge cessò in gran parte la sua produzione letteraria durante gli anni venti dell'Ottocento. Nel 1820, Wordsworth aveva raggiunto rispettabilità e grande considerazione, detenendo una sinecura governativa, ma la sua produzione divenne relativamente scarsa. Nel discorso della letteratura inglese, si ritiene spesso che il periodo romantico si sia concluso intorno al 1820, o occasionalmente anche prima, nonostante molti autori nei decenni successivi siano rimasti profondamente devoti agli ideali romantici.
Oltre a Walter Scott, Jane Austen è la scrittrice inglese più importante durante l'apice dell'era romantica. La sua visione del mondo fondamentalmente conservatrice divergeva in modo significativo da quella dei suoi contemporanei romantici, poiché sosteneva una ferma adesione al decoro e alle convenzioni sociali. Tuttavia, critici come Claudia L. Johnson hanno identificato sottili correnti sotterranee di disordini sotto la superficie di molte delle sue opere, tra cui Northanger Abbey (1817), Mansfield Park (1814) e Persuasione (1817). Successivamente, intorno alla metà del secolo, emersero i romanzi inequivocabilmente romantici della famiglia Brontë con sede nello Yorkshire, in particolare Jane Eyre di Charlotte e Cime tempestose di Emily, entrambi pubblicati nel 1847. Queste opere incorporavano anche elementi gotici più pronunciati. Sebbene questi due romanzi fondamentali siano stati composti e pubblicati dopo la conclusione generalmente accettata del periodo romantico, sono stati profondamente plasmati dalla letteratura romantica che gli autori avevano incontrato durante la loro infanzia.
Nonostante i loro sforzi teatrali, Byron, Keats e Shelley ottennero un successo limitato sulla scena inglese. The Cenci di Shelley si distingue come potenzialmente il loro contributo drammatico più significativo, ma rimase inrappresentazione nei teatri pubblici inglesi per un secolo dopo la sua scomparsa. Al contrario, le opere drammatiche di Byron, insieme agli adattamenti delle sue poesie e dei romanzi di Scott, ottennero notevoli consensi in tutta l'Europa continentale, in particolare in Francia. Questi adattamenti hanno spesso portato a interpretazioni operistiche, molte delle quali continuano ad essere messe in scena attualmente. Mentre i poeti contemporanei lottavano a livello teatrale, quest'epoca si rivelò fondamentale per le rappresentazioni shakespeariane, contribuendo in modo significativo al restauro dei suoi testi originali e alla rimozione delle precedenti alterazioni augustee. Edmund Kean, il più importante attore dell'epoca, ripristinò in particolare la tragica conclusione di Re Lear, spingendo Coleridge a osservare che assistere alla sua interpretazione era come "leggere Shakespeare alla luce dei lampi".
Scozia
Dopo l'unione del 1707 con l'Inghilterra, la Scozia assimilò progressivamente la lingua inglese e convenzioni culturali più ampie; tuttavia, la sua tradizione letteraria coltivò un'identità nazionale unica e ottenne un riconoscimento internazionale. Allan Ramsay (1686–1758) diede inizio a una rinascita di interesse per la letteratura scozzese arcaica, aprendo contemporaneamente la strada alla poesia pastorale e contribuendo all'evoluzione della strofa Habbie come struttura poetica. James Macpherson (1736–1796) divenne il primo poeta scozzese a raggiungere una fama mondiale. Affermando la scoperta dell'antica poesia bardica da parte di Ossian, diffuse traduzioni che raggiunsero un'ampia popolarità internazionale, lodate come controparte celtica dell'epica classica. La sua opera del 1762, Fingal, fu rapidamente tradotta in numerose lingue europee. Il suo profondo apprezzamento per la bellezza naturale e il suo impegno con le antiche leggende sono ampiamente accreditati, più di ogni altra opera singolare, per aver catalizzato il movimento romantico nella letteratura europea, in particolare tedesca, attraverso il suo impatto su Johann Gottfried von Herder e Johann Wolfgang von Goethe. In particolare, figure come Napoleone contribuirono alla sua divulgazione in Francia. Alla fine, si è scoperto che queste poesie non erano interpretazioni dirette del gaelico scozzese, ma piuttosto adattamenti elaborati realizzati per allinearsi alla sensibilità estetica dei lettori contemporanei.
Il ciclo Ossian influenzò in modo significativo Robert Burns (1759–1796) e Walter Scott (1771–1832). Burns, poeta e paroliere nato nell'Ayrshire, è ampiamente riconosciuto come il poeta nazionale scozzese e una figura fondamentale nel movimento romantico. La sua celebre poesia e canzone, "Auld Lang Syne", viene solitamente eseguita durante Hogmanay (Capodanno), mentre "Scots Wha Hae" ha funzionato per un lungo periodo come inno nazionale non ufficiale. Scott ha iniziato la sua carriera letteraria come poeta, compilando e pubblicando contemporaneamente ballate scozzesi. La sua opera inaugurale in prosa, Waverley (1814), è spesso citata come il primo romanzo storico. Questa pubblicazione diede inizio a una carriera di notevole successo, seguita da altri importanti romanzi storici tra cui Rob Roy (1817), Il cuore di Midlothian (1818) e Ivanhoe (1820). Scott probabilmente contribuì più di ogni altra figura contemporanea all'articolazione e alla divulgazione dell'identità culturale scozzese nel corso del diciannovesimo secolo. Altre figure letterarie di spicco associate al Romanticismo comprendono i poeti e romanzieri James Hogg (1770–1835), Allan Cunningham (1784–1842) e John Galt (1779–1839).
La Scozia ospitò anche due dei periodici letterari più influenti del periodo: The Edinburgh Review (fondato nel 1802) e Blackwood's Magazine (fondato nel 1817). Queste pubblicazioni hanno avuto un impatto significativo sull'evoluzione della letteratura e del dramma britannico durante l'era romantica. Gli studiosi Ian Duncan e Alex Benchimol propongono che opere come i romanzi di Scott e queste riviste fossero parte integrante di un vibrante romanticismo scozzese. Questo movimento, all'inizio del XIX secolo, fece di Edimburgo la capitale culturale della Gran Bretagna e una forza centrale nel più ampio sviluppo del "nazionalismo delle isole britanniche".
L'emergere del "dramma nazionale" scozzese avvenne all'inizio del 1800, caratterizzato da opere teatrali caratterizzate da temi tipicamente scozzesi che dominarono sempre più la scena nazionale. Storicamente, le produzioni teatrali erano state scoraggiate dalla Chiesa di Scozia e dalle preoccupazioni riguardanti potenziali raduni giacobiti. Nel corso della seconda metà del Settecento furono composte ed eseguite numerose commedie per piccole compagnie amatoriali; tuttavia, la maggior parte di queste opere non furono mai pubblicate e di conseguenza sono andate perdute. Verso la fine del secolo acquisirono importanza i "drammi da armadio", destinati principalmente alla lettura piuttosto che alla rappresentazione. Tra i contributori più importanti di questo genere figurano Scott, Hogg, Galt e Joanna Baillie (1762–1851), le cui opere traevano spesso ispirazione dalla tradizione delle ballate e dal romanticismo gotico.
Francia
Il romanticismo si è sviluppato relativamente tardi nella letteratura francese, un ritardo più pronunciato che nelle arti visive. Il precursore settecentesco del Romanticismo, il culto della sensibilità, era stato associato all'Ancien Régime, e la Rivoluzione francese servì più da ispirazione per gli autori stranieri che per quelli che la sperimentarono direttamente. La figura iniziale significativa fu François-René de Chateaubriand, un aristocratico che mantenne la sua posizione monarchica durante tutta la Rivoluzione. Tornò in Francia dall'esilio in Inghilterra e in America sotto Napoleone, con il quale mantenne un rapporto difficile. I suoi estesi scritti in prosa comprendevano alcuni romanzi, come il suo influente racconto sull'esilio, René (1802), che prefigurava l'eroe alienato di Byron. Tuttavia, la sua produzione consistette principalmente in storia e politica contemporanee, diari di viaggio, difesa della religione e dello spirito medievale (Génie du christianisme, 1802) e, negli anni Trenta e Quaranta dell'Ottocento, la sua monumentale autobiografia, Mémoires d'Outre-Tombe ("Memorie dall'oltretomba").
Dopo la Restaurazione borbonica, il romanticismo francese fiorì nella vivace scena teatrale parigina. Questo periodo vide la produzione di opere di Shakespeare e Schiller (un autore romantico fondamentale in Francia), insieme ad adattamenti di Scott e Byron, presentati insieme a opere di autori francesi, molti dei quali iniziarono a scrivere alla fine degli anni venti dell'Ottocento. Emersero fazioni distinte di pro e anti-romantici e le esibizioni furono spesso accompagnate da vocalizzazioni chiassose da entrambe le parti. Un esempio notevole si verificò nel 1822 quando uno spettatore di teatro affermò notoriamente: "Shakespeare, c'est l'aide-de-camp de Wellington" ("Shakespeare è l'aiutante di campo di Wellington"). Alexandre Dumas iniziò la sua carriera come drammaturgo, ottenendo una serie di successi a partire da Henri III et sa cour (1829), prima di passare ai romanzi. Questi romanzi erano prevalentemente avventure storiche, un po' nello stile di Scott, e le sue opere più famose furono I tre moschettieri e Il conte di Montecristo, entrambi pubblicati nel 1844. Victor Hugo pubblicò inizialmente come poeta negli anni '20 dell'Ottocento prima di ottenere il plauso teatrale con Hernani, un dramma storico in uno stile quasi shakespeariano che notoriamente provocò rappresentazioni tumultuose durante la sua prima apparizione. pubblicato nel 1830. Similmente a Dumas, Hugo è riconosciuto principalmente per i suoi romanzi, avendo già iniziato a scrivere Il gobbo di Notre-Dame (1831), una delle sue opere più celebri, che divenne un esempio per eccellenza del movimento romantico francese. La prefazione alla sua opera mai rappresentata Cromwell funge da manifesto cruciale per il romanticismo francese, dichiarando che "non ci sono regole, né modelli". Il percorso professionale di Prosper Mérimée rispecchiava questo schema; ora è meglio conosciuto come l'ideatore della storia di Carmen, con la sua novella pubblicata nel 1845. Alfred de Vigny rimane prevalentemente riconosciuto come drammaturgo, con la sua opera teatrale sulla vita del poeta inglese, Chatterton (1835), che rappresenta probabilmente la sua opera migliore. George Sand è stata una figura centrale nel panorama letterario parigino, celebrata sia per i suoi romanzi che per i suoi scritti critici, nonché per i suoi rapporti con Chopin e altri. Trovò ispirazione anche nel teatro, componendo opere destinate alla messa in scena nella sua tenuta privata.
Famosi poeti romantici francesi dal 1830 al 1850 includono Alfred de Musset, Gérard de Nerval, Alphonse de Lamartine e lo stravagante Théophile Gautier, la cui vasta produzione letteraria in varie forme continuò fino alla sua morte nel 1872.
Stendhal è ampiamente considerato il più importante romanziere francese della sua epoca, ma il suo rapporto con il Romanticismo è complesso. Si distingue per la sua profonda analisi psicologica dei personaggi e il suo impegno per il realismo, attributi raramente enfatizzati nella letteratura romantica. Sopravvissuto alla ritirata francese da Mosca nel 1812, Stendhal trovò poco fascino nelle fantasie eroiche o avventurose, portando molti a considerarlo, proprio come Goya, come un precursore del realismo. Le sue opere fondamentali includono Le Rouge et le Noir (Il rosso e il nero, 1830) e La Chartreuse de Parme (La certosa di Parma, 1839).
Polonia
Si ritiene generalmente che il Romanticismo polacco abbia avuto inizio con la pubblicazione delle prime opere poetiche di Adam Mickiewicz nel 1822 e si sia concluso con la repressione della rivolta di gennaio contro le forze russe nel 1863. Questo movimento fu profondamente influenzato dall'impegno con la storia polacca, in particolare rivitalizzando le tradizioni del "Sarmatismo" associate alla szlachta, o nobiltà polacca. Antichi costumi e tradizioni furono rivalutati e presentati favorevolmente all'interno del movimento messianico polacco e nei contributi letterari di eminenti poeti polacchi come Adam Mickiewicz (Pan Tadeusz), Juliusz Słowacki e Zygmunt Krasiński. Questo legame intrinseco tra il romanticismo polacco e la storia nazionale emerse come una caratteristica distintiva della letteratura del periodo, distinguendola dai movimenti romantici di altre nazioni che non avevano sperimentato la perdita della sovranità nazionale, come aveva fatto la Polonia. Pur traendo ispirazione dai principi più ampi del romanticismo europeo, la letteratura romantica polacca si distingue, come osservano numerosi studiosi, per il suo sviluppo significativo al di fuori della Polonia e per la sua pronunciata enfasi sul nazionalismo polacco. Durante la "Grande Emigrazione" dei primi anni '30 dell'Ottocento, una parte sostanziale dell'intellighenzia polacca e dei leader governativi lasciarono la Polonia, stabilendo nuove residenze in Francia, Germania, Gran Bretagna, Turchia e Stati Uniti.
L'arte romantica polacca era caratterizzata da emotività, irrazionalità, fantasia, immaginazione, culti della personalità, apprezzamento per il folklore e la vita rurale e la diffusione di ideali di libertà. Durante la fase successiva, molti romantici polacchi risiedevano e lavoravano all'estero, spesso esiliati dalle potenze occupanti a causa delle loro prospettive politicamente sovversive. La loro produzione creativa era sempre più incentrata sul perseguimento della libertà politica e della sovranità nazionale. Gli elementi mistici acquisirono maggiore importanza, portando alla nascita del concetto di poeta wieszcz (il profeta). Il wieszcz (bardo) fungeva da guida spirituale per la nazione nella sua lotta per l'indipendenza, e Adam Mickiewicz fu il poeta più celebre a incarnare questo ruolo.
Gli scritti di Zygmunt Krasiński miravano a instillare speranza politica e religiosa tra i suoi compatrioti. Diversamente dalle figure precedenti che sostenevano la vittoria ad ogni costo nel conflitto della Polonia con la Russia, Krasiński sottolineò il significato spirituale della Polonia nella sua ricerca di indipendenza, promuovendo il dominio intellettuale piuttosto che militare. I suoi contributi letterari incarnano il movimento messianico in Polonia. Nei suoi primi drammi, Nie-boska komedia (1835; The Undivine Comedy) e Irydion (1836; Iridion), e più tardi in Psalmy przyszłości (1845), ipotizzò che la Polonia rappresentasse il Cristo dell'Europa, scelto divinamente per portare i fardelli globali, sopportare la sofferenza, e alla fine raggiungere la resurrezione.
Russia
La fase iniziale del romanticismo russo è legata ad autori come Konstantin Batyushkov (Una visione sulle rive del Lete, 1809), Vasily Zhukovsky (Il Bardo, 1811; Svetlana, 1813) e Nikolay Karamzin (Povera Liza, 1792; Giulia, 1796; Marta sindaco, 1802 Il sensibile e il freddo, 1803). Tuttavia, Alexander Pushkin è considerato la figura più importante del romanticismo russo, con opere degne di nota tra cui Il prigioniero del Caucaso (1820–1821), I fratelli ladri (1822), Ruslan e Ludmila (1820) e Eugene Onegin (1825–1832). I contributi letterari di Pushkin ebbero un impatto significativo su numerosi scrittori del XIX secolo, affermandolo infine come il poeta più illustre della Russia. Altri poeti romantici russi comprendono Mikhail Lermontov (noto per il romanzo Un eroe del nostro tempo, 1839), Fyodor Tyutchev (Silentium!, 1830), Yevgeny Baratynsky (Eda, 1826), Anton Delvig e Wilhelm Küchelbecker.
Fortemente influenzato da Lord Byron, Lermontov esplorò l'enfasi romantica sul malcontento metafisico sia verso la società che verso se stessi, mentre la poesia di Tyutchev spesso raffigurava scene naturali o espressioni d'amore. Tyutchev utilizzava spesso categorie binarie come notte e giorno, nord e sud, sogno e realtà, cosmo e caos, e la rigidità dell'inverno contrastava con la vivacità della primavera. Al contrario, lo stile di Baratynsky mantenne un carattere largamente classico, attingendo ai modelli letterari del secolo precedente.
Spagna
Il romanticismo nella letteratura spagnola ha favorito un corpus significativo di opere, che comprende una vasta gamma di poeti e drammaturghi. José de Espronceda emerse come il principale poeta spagnolo di quest'epoca. Altri poeti degni di nota includevano Gustavo Adolfo Bécquer e Mariano José de Larra, insieme a drammaturghi come Ángel de Saavedra e José Zorrilla, quest'ultimo autore di Don Juan Tenorio. Meritano una menzione anche figure preromantiche come José Cadanche e Manuel José Quintana. Le opere teatrali di Antonio García Gutiérrez furono successivamente adattate nelle opere di Giuseppe Verdi, Il trovatore e Simon Boccanegra. Il romanticismo spagnolo estese la sua influenza anche alle letterature regionali. Ad esempio, la Catalogna e la Galizia sperimentarono una rinascita letteraria nazionale nelle rispettive lingue locali, esemplificata dal catalano Jacint Verdaguer e dalla galiziana Rosalía de Castro, che furono figure centrali nei movimenti revivalisti nazionali Renaixença e Rexurdimento.
Alcuni studiosi classificano il romanticismo spagnolo come proto-esistenzialismo, attribuendo questa prospettiva al suo senso di angoscia più profondo rispetto al movimento di altre nazioni europee. Foster et al., ad esempio, sostengono che le opere degli scrittori spagnoli del XIX secolo, tra cui Espronceda e Larra, manifestassero una "crisi metafisica". Questi ricercatori sottolineano la connessione tra gli autori spagnoli del XIX secolo e il movimento esistenzialista emerso successivamente. Richard Caldwell postula che gli scrittori ora associati al romanticismo spagnolo fossero, in effetti, i precursori di coloro che rinvigorirono il movimento letterario degli anni '20. Questa interpretazione rimane oggetto di dibattito accademico, poiché alcuni autori affermano che il romanticismo spagnolo rappresenta una delle prime manifestazioni dell'Europa, mentre altri sostengono che la Spagna non ha vissuto un periodo distinto di romanticismo letterario. Questa controversia in corso evidenzia una caratteristica unica del romanticismo spagnolo rispetto alle sue controparti europee.
Portogallo
Il romanticismo iniziò in Portogallo con la pubblicazione nel 1825 della poesia Camões di Almeida Garrett. Garrett, che fu educato da suo zio D. Alexandre, vescovo di Angra, secondo i principi neoclassici, inizialmente rifletteva queste influenze nei suoi primi lavori. L'autore stesso ha riconosciuto nella prefazione a Camões' di essersi deliberatamente discostato dai principi della poesia epica articolati da Aristotele nella sua Poetica, e allo stesso modo ha ignorato l'Ars Poetica di Orazio. Il coinvolgimento di Garrett nella rivoluzione liberale del 1820 portò al suo esilio in Inghilterra nel 1823, seguito da un periodo in Francia dopo la Vila-Francada. Durante la sua residenza in Gran Bretagna, si impegnò con il movimento romantico, leggendo autori come Shakespeare, Scott, Ossian, Byron, Hugo, Lamartine e de Staël, visitando anche castelli feudali e rovine di chiese e abbazie gotiche, esperienze che successivamente informarono i suoi scritti. Nel 1838, presentò per la prima volta Um Auto de Gil Vicente ("Un'opera teatrale di Gil Vicente"), un tentativo di fondare un nuovo teatro nazionale libero da influenze greco-romane e straniere. Tuttavia, la sua opera magnum è considerata Frei Luís de Sousa (1843), che lui stesso definì un "dramma romantico" e che ricevette consensi come un'opera eccezionale che affrontava temi di indipendenza nazionale, fede, giustizia e amore. Garrett dimostrò anche un profondo interesse per i versi folcloristici portoghesi, culminato nella pubblicazione nel 1843 di Romanceiro ("Ballate tradizionali portoghesi"). Questa raccolta raccoglieva numerose antiche ballate popolari, conosciute come "romanze" o "rimanenze", composte nella forma in versi redondilha maior, che raccontavano storie di cavalleria, vite di santi, crociate e amor cortese. Gli altri suoi romanzi includono Viagens na Minha Terra, O Arco de Sant'Ana e Helena.
Alexandre Herculano è considerato, insieme ad Almeida Garrett, una figura fondamentale del romanticismo portoghese. Le sue convinzioni liberali lo portarono all'esilio forzato in Gran Bretagna e Francia. In contrasto con il lavoro di Almeida Garrett, la poesia e la prosa di Herculano sono esclusivamente romantiche, evitando la mitologia greco-romana e i temi storici. La sua ispirazione derivava dalla poesia portoghese medievale, dalle cronache e dai testi biblici. La sua vasta opera comprende diversi generi, come saggi storici, poesia, romanzi, opuscoli e teatro, in cui ha rivitalizzato leggende, tradizioni e narrazioni storiche portoghesi, in particolare in Eurico, o Presbítero ("Eurico, il prete") e Lendas e Narrativas ("Leggende e narrazioni"). I suoi sforzi letterari furono plasmati dalle influenze di Chateaubriand, Schiller, Klopstock, Walter Scott e dei Salmi dell'Antico Testamento.
António Feliciano de Castilho sostenne l'ultra-romanticismo attraverso la pubblicazione delle poesie A Noite no Castelo ("Notte al castello") e Os Ciúmes do Bardo ("La gelosia del bardo"), entrambe nel 1836, e il dramma Camões. Si affermò come un'autorità indiscussa per le successive generazioni ultra-romantiche, la cui influenza rimase incontrastata fino alla notevole questione di Coimbra. Generò polemiche anche traducendo il Faust di Goethe nonostante non conoscesse bene il tedesco, basandosi invece sugli adattamenti francesi dell'opera. Altre figure di spicco del romanticismo portoghese includono i famosi romanzieri Camilo Castelo Branco e Júlio Dinis, insieme a Soares de Passos, Bulhão Pato e Pinheiro Chagas.
Lo stile romantico conobbe una rinascita all'inizio del XX secolo, particolarmente evidente nelle opere di poeti associati al Rinascimento portoghese, tra cui Teixeira de Pascoais, Jaime Cortesão e Mário Beirão, che sono spesso classificati come Neoromantici. Manifestazioni precedenti del romanticismo portoghese possono essere identificate in poeti come Manuel Maria Barbosa du Bocage (in particolare nei suoi sonetti della fine del XVIII secolo) e Leonor de Almeida Portugal, marchesa di Alorna.
Italia
Inizialmente il Romanticismo costituì un movimento minore all'interno della letteratura italiana, anche se successivamente produsse opere significative. La sua nascita ufficiale avvenne nel 1816 con l'articolo di Germaine de Staël, "Sul modo e l'utilità delle traduzioni", pubblicato sulla rivista Biblioteca italiana. Questo articolo esortava gli italiani ad abbandonare il neoclassicismo e a impegnarsi con autori contemporanei di altre nazioni.
Prima di questo periodo, Ugo Foscolo aveva già pubblicato poesie che prefiguravano temi romantici. Tra i principali scrittori romantici figurano Ludovico di Breme, Pietro Borsieri e Giovanni Berchet. Autori più ampiamente riconosciuti, come Alessandro Manzoni e Giacomo Leopardi, trassero influenze dall'Illuminismo, dal Romanticismo e dal Classicismo.
Autori romantici minori includevano d'Azeglio, Pellico, Niccolini, Nievo, Guerrazzi, Aleardi, Prati e Botero.
Sudamerica
Il romanticismo sudamericano di lingua spagnola fu plasmato in modo significativo da Esteban Echeverría, la cui produzione letteraria abbracciò gli anni Trenta e Quaranta dell'Ottocento. Le sue opere erano informate dalla sua profonda antipatia nei confronti del dittatore argentino Juan Manuel de Rosas e spesso esploravano temi di spargimento di sangue e terrore, utilizzando la metafora di un mattatoio per descrivere la brutalità del regime dittatoriale di Rosas.
Un ulteriore risultato significativo nella letteratura romantica argentina è Amalia di José Mármol, un romanzo rosa situato nell'ambiente opprimente del dominio dittatoriale di Rosas.
Domingo Sarmiento, che in seguito fu presidente dell'Argentina, pubblicò Facundo nel 1845, un'opera di saggistica creativa che mostra sostanziali influenze romantiche e positiviste, in cui analizza lo sviluppo, la modernizzazione, le dinamiche di potere e gli aspetti culturali della regione. Il critico letterario Roberto González Echeverría ha definito quest'opera "il libro più importante scritto da un latinoamericano in qualsiasi disciplina o genere".
Il romanticismo brasiliano è classificato in tre periodi distinti. La fase iniziale si concentrò sulla creazione di un'identità nazionale, spesso utilizzando l'archetipo della figura eroica indigena. Autori di spicco di quest'epoca includono José de Alencar, noto per Iracema e O Guarani, e Gonçalves Dias, celebre per la sua poesia "Canção do Exílio" (Canzone dell'esilio). Il periodo successivo, a volte indicato come ultra-romanticismo, mostrò una significativa adozione di motivi e convenzioni europee, esplorando spesso temi di malinconia, dolore e disperazione associati all'affetto non corrisposto. Figure letterarie come Goethe e Lord Byron sono spesso citate nelle opere di questo periodo. Autori degni di nota di questa fase comprendono Álvares de Azevedo, Casimiro de Abreu, Fagundes Varela e Junqueira Freire. Il periodo finale si distingue per l'attenzione alla critica sociale attraverso la poesia, in particolare riguardo al movimento abolizionista, e presenta scrittori come Castro Alves, Tobias Barreto e Pedro Luís Pereira de Sousa.
Stati Uniti
Negli Stati Uniti, la poesia romantica cominciò ad emergere nel 1818, in particolare con "To a Waterfowl" di William Cullen Bryant. Le prime manifestazioni della letteratura gotica romantica americana includono "The Legend of Sleepy Hollow" (1820) e "Rip Van Winkle" (1819) di Washington Irving. A questi seguirono, a partire dal 1823, i Leatherstocking Tales di James Fenimore Cooper, che mettevano in risalto la semplicità eroica e presentavano vivide descrizioni paesaggistiche di una frontiera mitizzata ed esotica abitata da "nobili selvaggi", riecheggiando i concetti filosofici di Rousseau, come esemplificato da Uncas in L'ultimo dei Mohicani. I saggi di Washington Irving e in particolare i suoi diari di viaggio contenevano anche elementi evocativi di "colore locale". Mentre le narrazioni macabre e le ballate di Edgar Allan Poe trovarono maggiore influenza in Francia che in patria, il romanzo romantico americano maturò completamente con la profondità atmosferica e l'intensità drammatica di La lettera scarlatta di Nathaniel Hawthorne (1850). I successivi autori trascendentalisti, come Henry David Thoreau e Ralph Waldo Emerson, continuarono a mostrare tracce del suo impatto immaginativo, così come il realismo romantico di Walt Whitman. Le opere poetiche di Emily Dickinson, in gran parte misconosciute durante la sua vita, e il romanzo di Herman Melville Moby-Dick sono considerati esempi per eccellenza della letteratura romantica americana. Tuttavia, a partire dal 1880, il realismo psicologico e sociale cominciò a sfidare il predominio del romanticismo nel genere romanzesco.
Influenza del romanticismo europeo sugli scrittori americani
Il movimento romantico europeo arrivò in America all'inizio del XIX secolo. Il romanticismo americano si è rivelato altrettanto diverso e individualista rispetto alla sua controparte europea. Rispecchiando le tendenze europee, i romantici americani mostrarono un notevole fervore morale, una dedizione all'individualismo e all'autorealizzazione, una priorità della comprensione intuitiva e la convinzione che l'ambiente naturale fosse intrinsecamente virtuoso, in contrasto con una società umana percepita come corrotta.
Il romanticismo ottenne un'ampia accettazione nella politica, nella filosofia e nell'arte americane. Il movimento era in sintonia con l'etica rivoluzionaria americana e con gli individui che cercavano la liberazione dalle rigide convenzioni religiose dei primi periodi coloniali. I romantici ripudiavano esplicitamente il razionalismo e le dottrine religiose intellettualizzate. Attraeva particolarmente coloro che si opponevano al calvinismo, un sistema teologico che presupponeva la predestinazione per ogni individuo. Di conseguenza, il movimento romantico favorì l’emergere del trascendentalismo del New England, che descriveva una relazione più espansiva e meno vincolata tra il divino e il cosmo. Questa nuova prospettiva filosofica offriva agli individui una connessione più intima con Dio. Sia il Trascendentalismo che il Romanticismo attraevano gli americani in modo simile, poiché entrambi davano priorità alle emozioni rispetto alla logica e alla libertà espressiva individuale rispetto ai vincoli delle tradizioni e dei costumi consolidati. Ciò si manifesta spesso come un estatico apprezzamento per la natura. Il movimento sosteneva l'abbandono del calvinismo austero e inflessibile e annunciava una potenziale fioritura della cultura americana.
Il romanticismo americano sostenne l'individualismo e sfidò i vincoli del neoclassicismo e della tradizione religiosa. Questo movimento in America ha stabilito un genere letterario distinto che continua a plasmare gli scrittori americani. Romanzi, racconti e poesie sostituirono la precedente prevalenza di sermoni e manifesti. La letteratura romantica era caratterizzata dalla sua natura personale, intensa ed emotivamente espressiva, superando la moderazione emotiva tipica delle opere neoclassiche. L’enfasi americana sulla libertà ha motivato in modo significativo gli autori romantici, che hanno abbracciato l’espressione e l’emozione disinibite, in gran parte alleggeriti dalle preoccupazioni di ridicolo o controversia. Inoltre, questi scrittori dedicarono maggiore attenzione alla profondità psicologica dei loro personaggi, spesso raffigurando protagonisti che mostravano una sensibilità accresciuta e stati emotivi intensi.
Le opere dell'era romantica si distinguevano anche dalle produzioni letterarie precedenti facendo appello a un pubblico di lettori più ampio, un fenomeno in parte attribuibile alla maggiore distribuzione dei libri e alle ridotte spese di pubblicazione durante quell'epoca.
Architettura
L'architettura romantica emerse alla fine del XVIII secolo come contrappunto alle rigorose qualità formali dell'architettura neoclassica. Questo stile raggiunse il suo apice verso la metà del XIX secolo, persistendo come influenza stilistica fino alla fine del secolo. Il suo obiettivo principale era suscitare risposte emotive, come il rispetto per le tradizioni storiche o un desiderio sentimentale per un passato pastorale idealizzato. Questo stile architettonico traeva spesso ispirazione dalle forme medievali, in particolare dall’architettura gotica, ed è stato profondamente plasmato dal romanticismo letterario, in particolare dai romanzi storici di Victor Hugo e Walter Scott. Occasionalmente, incorporava elementi eclettici, integrando caratteristiche derivate da diversi periodi storici e regioni globali.
L'architettura neogotica rappresentava una manifestazione importante dello stile romantico, particolarmente favorita per la costruzione di strutture ecclesiastiche e istituzioni accademiche. Un esempio degno di nota è il completamento della cattedrale di Colonia in Germania, supervisionata da Karl Friedrich Schinkel. La costruzione della cattedrale iniziò nel 1248 ma cessò nel 1473. Dopo la riscoperta della pianta originaria della facciata nel 1840, il progetto fu riattivato. Schinkel ha aderito strettamente al progetto iniziale integrando tecniche di costruzione contemporanee, come una struttura in ferro per il tetto. L'edificio fu finalmente completato nel 1880.
In Gran Bretagna, esempi significativi comprendono il Royal Pavilion a Brighton, un'interpretazione dell'architettura tradizionale indiana di John Nash (1815-1823) intrisa di sensibilità romantica, e il Parlamento a Londra, costruito in un linguaggio neogotico da Charles Barry tra il 1840 e il 1876.
In Francia, una delle prime manifestazioni di architettura romantica è l'Hameau de la Reine, un borgo rustico costruito presso il Palazzo di Versailles per la regina Marie Antonietta tra il 1783 e il 1785. Questo progetto fu eseguito dall'architetto reale Richard Mique, con il contributo del pittore romantico Hubert Robert. Composto da dodici strutture, dieci delle quali rimangono esistenti, il borgo è stato progettato per emulare l'architettura vernacolare dei villaggi normanni. Destinato alla regina e ai suoi compagni per impegnarsi in giochi di ruolo pastorali, le sue caratteristiche includevano una fattoria con un caseificio, un mulino, un boudoir, una piccionaia, una torre a forma di faro che offre accesso per la pesca allo stagno, un belvedere, una cascata e una grotta e un cottage lussuosamente arredato dotato di una sala da biliardo ad uso della regina.
L'architettura romantica francese del XIX secolo fu significativamente plasmata da due figure letterarie: Victor Hugo, il cui il romanzo Il gobbo di Notre Dame ha acceso un rinnovato fascino per il Medioevo; e Prosper Mérimée, un rinomato autore di romanzi e racconti romantici, che è stato anche il direttore inaugurale della Commissione francese dei monumenti storici. In questa veste, Mérimée fu determinante nel promuovere e restaurare (e occasionalmente romanticizzare) numerose cattedrali e monumenti francesi che erano stati profanati o danneggiati in seguito alla Rivoluzione francese. Queste iniziative sono state eseguite dall'architetto Eugène Viollet-le-Duc, comprendendo il restauro (a volte comportando un'interpretazione creativa) di siti come la Cattedrale di Notre Dame de Paris, la città fortificata di Carcassonne e l'incompleto castello medievale di Pierrefonds.
Lo stile romantico persistette nella seconda metà del XIX secolo. Il Palais Garnier, il teatro dell'opera di Parigi progettato da Charles Garnier, esemplificava una sintesi altamente romantica ed eclettica di stili artistici. Un altro esempio importante del romanticismo della fine del XIX secolo è la Basilica del Sacro Cuore di Paul Abadie, che trasse ispirazione da modelli architettonici bizantini per le sue cupole allungate (1875-1914).
Arti visive
Nelle arti visive, il romanticismo si manifestò inizialmente nella pittura di paesaggio, con gli artisti britannici degli anni Sessanta del Settecento che raffiguravano sempre più paesaggi selvaggi, tempeste ed elementi architettonici gotici. Un dipinto importante di questo periodo, *Il Bardo* di Thomas Jones, presenta il Galles come ambientazione. Caspar David Friedrich e J. M. W. Turner, nati a meno di un anno di distanza rispettivamente nel 1774 e nel 1775, eleverebbero la pittura paesaggistica tedesca e inglese al suo apice romantico; tuttavia, la loro sensibilità artistica si sviluppò in un ambiente in cui il Romanticismo era già una forza artistica significativa. John Constable, nato nel 1776, mantenne una più stretta adesione alla tradizione paesaggistica inglese, ma nei suoi monumentali "six-footers" affermò il significato eroico della campagna lavorativa della sua educazione, sfidando così la convenzionale gerarchia di genere che tipicamente assegnava uno status subordinato alla pittura di paesaggio. Allo stesso modo Turner produsse ampi paesaggi e, in particolare, paesaggi marini. Mentre alcune di queste tele sostanziali presentavano ambientazioni e personale contemporanei, altre incorporavano piccole figure, trasformando le composizioni in dipinti storici che ricordano Claude Lorrain. Anche Salvator Rosa, artista tardo barocco i cui paesaggi contenevano elementi spesso rivisitati dai pittori romantici, influenzò questo approccio. Friedrich posizionava spesso figure solitarie o elementi come croci all'interno di vasti paesaggi, creando così "immagini della transitorietà della vita umana e della premonizione della morte".
Altri gruppi di artisti esprimevano sentimenti al limite del mistico, spesso evitando ampiamente il disegno classico e le convenzioni proporzionali. Figure degne di nota includevano William Blake, Samuel Palmer e altri membri degli Antichi in Inghilterra, così come Philipp Otto Runge in Germania. Similmente a Friedrich, questi artisti esercitarono un'influenza postuma limitata per tutto il resto del XIX secolo, sperimentando la riscoperta dall'oscurità nel XX secolo. Tuttavia, Blake mantenne il riconoscimento come poeta e il principale pittore norvegese, Johan Christian Dahl, fu profondamente influenzato da Friedrich. Al contrario, il movimento Nazareno con sede a Roma, un collettivo di artisti tedeschi attivo dal 1810, perseguì una traiettoria distinta, concentrandosi su dipinti storici medievali intrisi di motivi religiosi e nazionalisti.
L'emergere del Romanticismo nell'arte francese fu ostacolato dalla salda presa del Neoclassicismo sulle istituzioni accademiche; tuttavia, ottenne una crescente popolarità dal periodo napoleonico in poi. Inizialmente, questo si manifestò come dipinti storici che servivano come propaganda per il nuovo regime, con Ossian che riceve i fantasmi degli eroi francesi di Girodet, commissionato per il castello di Malmaison di Napoleone, che ne è un primo esempio. L'ex mentore di Girodet, David, espresse sconcerto e delusione riguardo al percorso artistico del suo allievo, osservando: "O Girodet è pazzo o non so più nulla dell'arte della pittura". Successivamente, una nuova generazione all’interno della scuola francese coltivò stili romantici distintivi, pur mantenendo un focus sulla pittura storica intrisa di commenti politici. Théodore Géricault (1791–1824) ottenne i primi consensi con Il cacciatore in carica, un'eroica rappresentazione militare influenzata da Rubens, esposta al Salon di Parigi del 1812 durante l'era dell'Impero. Tuttavia, la sua successiva importante opera completata, La zattera della Medusa (1818–19), rappresenta il risultato fondamentale della pittura storica romantica, trasmettendo a suo tempo un potente messaggio antigovernativo.
Eugène Delacroix (1798–1863) ottenne i primi consensi al Salon con opere di spicco come La barca di Dante (1822), Il massacro di Chio (1824) e Morte di Sardanapalo (1827). Il secondo di questi raffigurava una scena della Guerra d'indipendenza greca, completata nell'anno della morte di Byron in Grecia, mentre il pezzo finale traeva ispirazione da una delle opere drammatiche di Byron. Sia Shakespeare che Byron successivamente servirono come importanti fonti tematiche per numerose altre composizioni di Delacroix, che intraprese anche lunghi soggiorni in Nord Africa, producendo vivaci raffigurazioni di guerrieri arabi a cavallo. Il suo dipinto iconico, La Libertà che guida il popolo (1830), si affianca a Medusa come uno degli esempi più riconosciuti della pittura romantica francese. Entrambe le opere si confrontano con eventi contemporanei, illustrando come la "pittura storica" - un termine originario del Rinascimento italiano per denotare composizioni con figure multiple, tradizionalmente considerato il genere artistico più elevato e stimolante - si sia sempre più evoluta per ritrarre narrazioni storiche reali piuttosto che soggetti religiosi o mitologici.
Francisco Goya è stato caratterizzato come "l'ultimo grande pittore nel cui pensiero artistico e osservazione erano bilanciati e combinati per formare un'unità impeccabile". Tuttavia, il grado in cui può essere classificato come artista romantico presenta un’indagine ricca di sfumature. In Spagna i principi dell'Illuminismo erano ancora oggetto di contestazione, una lotta nella quale Goya si considerava un partecipante attivo. Le creature infernali e irrazionali che emanano dalla sua immaginazione hanno solo una somiglianza superficiale con le fantasie gotiche prevalenti nel nord Europa. Inoltre, Goya aderì ampiamente al classicismo e al realismo inerenti alla sua educazione artistica, anticipando contemporaneamente il movimento del realismo della fine del XIX secolo. Tuttavia, più di ogni altro artista contemporaneo, incarnava gli ideali romantici di esprimere le emozioni soggettive dell'artista e il regno immaginativo individuale. Condivise anche con molti pittori romantici un approccio liberato all'applicazione della pittura, evidenziato dalla maggiore visibilità delle pennellate e dell'impasto, elementi spesso attenuati nel neoclassicismo da una finitura liscia e schiva.
La scultura resistette in gran parte all'influenza del Romanticismo, probabilmente in parte a causa di vincoli tecnici, poiché il marmo, il materiale più stimato dell'epoca, non era favorevole a forme dinamiche ed espansive. I più importanti scultori europei, Antonio Canova e Bertel Thorvaldsen, risiedevano entrambi a Roma ed erano devoti neoclassici, del tutto riluttanti a incorporare elementi della scultura medievale, che avrebbero potuto offrire un percorso per l'espressione romantica. Quando alla fine emerse l’autentica scultura romantica, era notevolmente assente in Germania, con l’eccezione di alcuni artisti come Rudolf Maison, e si manifestava prevalentemente in Francia attraverso figure come François Rude, famoso per il suo gruppo del 1830 sull’Arco di Trionfo a Parigi, David d’Angers e Auguste Préault. Il rilievo in gesso di Préault, Slaughter, che raffigurava le atrocità della guerra con elevata intensità emotiva, provocò tale controversia al Salon del 1834 che gli fu proibito di partecipare a questa mostra annuale ufficiale per quasi due decenni. In Italia, Lorenzo Bartolini fu riconosciuto come il principale scultore romantico.
In Francia, la pittura storica incentrata su soggetti medievali e rinascimentali idealizzati è designata come stile Troubadour, una nomenclatura specifica della Francia, nonostante tendenze artistiche simili emergano in altre nazioni. Artisti di spicco tra cui Delacroix, Ingres e Richard Parkes Bonington si dedicarono a questo stile, insieme a professionisti specializzati come Pierre-Henri Révoil (1776–1842) e Fleury-François Richard (1777–1852). Queste opere presentavano spesso scene intime, private e aneddotiche, insieme a momenti di profondo dramma, spesso su scala minore. Le biografie di artisti celebri come Raffaello erano onorate con la stessa riverenza di quelle dei monarchi, e anche i personaggi di fantasia venivano spesso ritratti. Il dipinto di Fleury-Richard, Valentina di Milano che piange per la morte del marito, esposto al Salon di Parigi del 1802, segnò l'avvento di questo stile, che persistette fino alla metà del XIX secolo prima di essere assorbito nella pittura storica progressivamente accademica esemplificata da artisti come Paul Delaroche.
Una tendenza artistica significativa coinvolgeva dipinti storici apocalittici su larga scala, che spesso fondevano fenomeni naturali estremi o la punizione divina con la catastrofe umana. Questi lavori spesso cercavano di superare La zattera della Medusa e ora sono spesso paragonati agli effetti speciali cinematografici. John Martin emerse come il principale artista inglese in questo genere, tipicamente facendo impallidire minuscole figure umane in mezzo a colossali terremoti e tempeste e illustrando sistematicamente disastri biblici ed escatologici. Al contrario, altre composizioni, come Morte di Sardanapalo di Delacroix, presentavano figure più importanti, spesso traendo ispirazione sostanziale da maestri precedenti come Poussin e Rubens, incorporando al contempo una maggiore intensità emotiva ed effetti drammatici.
In altre regioni europee, artisti di spicco abbracciarono l'estetica romantica. In Russia, figure degne di nota includevano i ritrattisti Orest Kiprensky e Vasily Tropinin, insieme a Ivan Aivazovsky, specializzato nella pittura marina. Allo stesso tempo, Hans Gude dipinse paesaggi di fiordi in Norvegia. In Polonia, Piotr Michałowski (1800–1855) applicò uno stile romantico a opere che illustravano principalmente le guerre napoleoniche. Il principale artista romantico italiano nella Milano della metà del XIX secolo fu Francesco Hayez (1791–1882). La sua carriera ampia, prolifica e di grande successo iniziò con la pittura neoclassica, passò attraverso il periodo romantico e si concluse con i ritratti sentimentali di giovani donne. La fase romantica di Hayez comprendeva numerosi pezzi storici su larga scala con inclinazioni "trovatrici", significativamente influenzati da Gian Battista Tiepolo e altri maestri italiani del tardo barocco.
Il romanticismo letterario ha trovato il suo parallelo nelle arti visive americane, particolarmente evidente nella celebrazione del selvaggio paesaggio americano da parte della Hudson River School. Artisti come Thomas Cole, Albert Bierstadt e Frederic Edwin Church spesso incorporavano temi romantici nelle loro opere. Occasionalmente, raffiguravano antiche rovine del Vecchio Mondo, come esemplificato da Alba in Siria di Frederic Edwin Church. Queste composizioni trasmettevano sentimenti gotici di mortalità e decadenza, esprimendo anche l'ideale romantico del formidabile potere della natura, destinato a trascendere gli effimeri sforzi umani. Più comunemente, questi artisti cercarono di differenziarsi dalle loro controparti europee ritraendo scene e paesaggi unicamente americani. Questo concetto di identità artistica americana è racchiuso nella poesia di W. C. Bryant To Cole, the Painter, Departing for Europe, in cui Bryant esorta Cole a ricordare i caratteristici e potenti panorami americani.
Alcuni dipinti americani, come Le Montagne Rocciose, Lander's Peak di Albert Bierstadt, hanno avanzato il concetto letterario del "nobile selvaggio" attraverso le loro rappresentazioni di nativi americani idealizzati armoniosamente integrato con la natura. Le opere di Thomas Cole tendevano spesso all'allegoria, come esplicitamente dimostrato nella sua serie The Voyage of Life, dipinta all'inizio degli anni '40 dell'Ottocento, che raffigurava le fasi della vita umana su uno sfondo di maestosi e vasti paesaggi naturali.
Musica
In musica, il termine "Romanticismo" indica tipicamente il periodo che va dal 1800 al 1850, o, in alternativa, che si estende fino al 1900 circa. Il romanticismo musicale è principalmente un fenomeno tedesco, a tal punto che un'autorevole opera di riferimento francese lo definisce interamente con "Il ruolo della musica nell'estetica del romanticismo tedesco". Un'altra enciclopedia francese afferma che il temperamento tedesco generalmente "può essere descritto come l'azione profonda e diversificata del romanticismo sui musicisti tedeschi" e che nella musica francese esiste un solo autentico esponente del romanticismo, Hector Berlioz. In Italia, la figura preminente del romanticismo musicale è Giuseppe Verdi, descritto come "una sorta di [Victor] Hugo dell'opera, dotato di un vero genio per l'effetto drammatico". Allo stesso modo, Henri Lefebvre, nella sua analisi del Romanticismo e della sua ricerca dell'armonia, sostiene che "il romanticismo tedesco era più strettamente legato alla musica di quanto lo fosse il romanticismo francese, quindi è lì che dovremmo cercare l'espressione diretta dell'armonia come idea romantica centrale". Tuttavia, l'immensa popolarità della musica romantica tedesca di conseguenza favorì, attraverso sia l'imitazione che la reazione, una tendenza spesso di ispirazione nazionalistica tra i musicisti polacchi, ungheresi, russi, cechi e scandinavi, il cui successo derivava forse più dalle sue qualità extramusicali che dal merito artistico intrinseco delle composizioni dei maestri.
Durante l'era romantica, i musicisti coltivavano una carriera pubblica sostenuta dal fiorente pubblico della classe media, un allontanamento dalla tradizionale dipendenza dal mecenatismo aristocratico. Questo cambiamento ha favorito l'ascesa di una nuova generazione di virtuosi, che hanno stabilito la loro carriera come artisti solisti, esemplificati dalle estese tournée di concerti di figure come Paganini e Liszt. Allo stesso tempo, il direttore d'orchestra divenne una figura cruciale, essenziale per interpretare le composizioni musicali sempre più intricate dell'epoca.
Lo sviluppo terminologico all'interno della musicologia
Sebbene il termine "Romanticismo" in musicologia designi tipicamente il periodo che va dal 1800 al 1850 circa, o che si estende fino al 1900 circa, la sua applicazione iniziale alla musica non era in linea con questo quadro cronologico successivo. In particolare, uno dei primi usi prolungati del termine in un contesto musicale apparve nelle Mémoires di André Grétry nel 1789. Questo esempio è significativo non solo come fonte francese che affronta un argomento esplorato prevalentemente da pensatori tedeschi, ma anche per il suo esplicito riconoscimento di Jean-Jacques Rousseau (un compositore, tra gli altri ruoli), stabilendo così una connessione con un'influenza fondamentale sul movimento romantico più ampio. Nel 1810, E. T. A. Hoffmann identificò Haydn, Mozart e Beethoven come "i tre maestri delle composizioni strumentali" che condividevano "uno e lo stesso spirito romantico". Hoffmann ha confermato questa prospettiva evidenziando l'espressione profondamente evocativa e la distinta individualità di questi compositori. Secondo Hoffmann, la musica di Haydn mostrava "un'indole infantile e serena", mentre le composizioni di Mozart - come la tarda Sinfonia in mi bemolle maggiore - "ci conducono nelle profondità del mondo spirituale", incorporando elementi di paura, amore e dolore e trasmettendo "un presentimento dell'infinito... nell'eterna danza delle sfere". La musica di Beethoven, al contrario, evocava "il mostruoso e l'incommensurabile", esprimendo l'angoscia di un desiderio senza fine che "ci farà scoppiare il petto in una concordia pienamente coerente di tutte le passioni". Questo accresciuto apprezzamento per l’emozione pura elevò la musica dal suo status precedentemente subordinato rispetto alle arti verbali e plastiche durante l’Illuminismo. Percepita come alleggerita dai limiti della ragione, dell'immaginario o da specifici quadri concettuali, la musica ottenne successivamente il riconoscimento - inizialmente nelle opere di Wackenroder e Tieck, e successivamente da figure come Schelling e Wagner - come la forma d'arte preminente, capace unicamente di articolare i misteri dell'universo, evocando il regno spirituale, l'infinito e l'assoluto.
Questo allineamento cronologico tra romanticismo musicale e letterario persistette fino alla metà del XIX secolo. secolo, a quel punto Richard Wagner definì in modo peggiorativo la musica di Meyerbeer e Berlioz come "neoromantica", affermando: "L'Opera, alla quale torneremo ora, ha inghiottito anche il neoromanticismo di Berlioz, come un'ostrica carnosa e dal buon sapore, la cui digestione le ha conferito un aspetto vivace e benestante."
Solo verso la fine del XIX secolo la nascente disciplina della Musikwissenschaft (musicologia), essa stessa manifestazione dell'inclinazione storicizzante dell'epoca, tentò di stabilire una periodizzazione più scientifica della storia della musica, proponendo una chiara distinzione tra il periodo classico viennese e quello romantico. Guido Adler emerse come una figura fondamentale in questo movimento, classificando Beethoven e Franz Schubert come compositori di transizione ma fondamentalmente classici, e affermando che il romanticismo raggiunse la sua piena espressione solo con la generazione post-Beethoven, tra cui Frédéric Chopin, Felix Mendelssohn, Robert Schumann, Hector Berlioz e Franz Liszt. La prospettiva di Adler, articolata in opere come Der Stil in der Musik (1911), postulava che i compositori della Nuova Scuola Tedesca e vari compositori nazionalisti della fine del XIX secolo non fossero romantici ma piuttosto "moderni" o "realisti" (tracciando paralleli con la pittura e la letteratura); questo quadro classificatorio persistette per tutti i primi decenni del XX secolo.
Entro il secondo quarto del XX secolo, il riconoscimento dei cambiamenti significativi nella sintassi musicale avvenuti all'inizio del 1900 indusse a riconsiderare le prospettive storiche, portando alla percezione che la fine del secolo rappresentasse un definitivo allontanamento dalle precedenti tradizioni musicali. Di conseguenza, storici come Alfred Einstein proposero di estendere l '"era romantica" musicale attraverso l'intero XIX secolo e fino al primo decennio del XX. Sebbene questa categorizzazione persista in alcuni riferimenti musicali autorevoli, tra cui The Oxford Companion to Music e History of Western Music di Grout, ha dovuto affrontare un dibattito accademico. Ad esempio, l'illustre musicologo tedesco Friedrich Blume, che fu caporedattore della prima edizione di Die Musik in Geschichte und Gegenwart (1949–86), sostenne la precedente visione secondo cui Classicismo e Romanticismo formano collettivamente un periodo singolare che inizia nella metà del XVIII secolo. Tuttavia, Blume sosteneva contemporaneamente che questo periodo si estendesse fino al XX secolo, comprendendo movimenti precedenti alla seconda guerra mondiale come l’espressionismo e il neoclassicismo. Quest'ultima interpretazione è evidente in diverse importanti opere di riferimento contemporanee, come il New Grove Dictionary of Music and Musicians e l'edizione aggiornata di Musik in Geschichte und Gegenwart.
Oltre le arti
Discipline scientifiche
Il movimento romantico influenzò in modo significativo numerosi aspetti della vita intellettuale, stabilendo un solido legame con la ricerca scientifica, in particolare tra il 1800 e il 1840. Molti scienziati, pur sostenendo metodi empirici, furono influenzati da varie interpretazioni della Naturphilosophie sposata da figure come Johann Gottlieb Fichte, Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling e Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Questi studiosi miravano a rivelare ciò che percepivano come un mondo naturale unificato e organico. Sir Humphry Davy, un illustre scienziato inglese ed eminente pensatore romantico, affermò che la comprensione della natura richiedeva "un atteggiamento di ammirazione, amore e adorazione, [...] una risposta personale", ritenendo che la conoscenza genuina fosse accessibile solo a coloro che apprezzavano e rispettavano profondamente l'ambiente naturale. Un elemento cruciale del Romanticismo era la comprensione di sé, che enfatizzava la risonanza emotiva del collegamento con la natura e del raggiungimento della comprensione attraverso una convivenza armoniosa, piuttosto che limitarsi a dimostrare la capacità intellettuale dell'umanità di comprenderla e successivamente controllarla.
Prospettive storiografiche
Il romanticismo esercitò un'influenza profonda, e probabilmente dannosa, sulla scrittura storica. In Inghilterra, Thomas Carlyle, un saggista molto influente che si trasformò in uno storico, coniò e incarnò il concetto di "culto dell'eroe", conferendo elogi in gran parte acritici a leader potenti come Oliver Cromwell, Federico il Grande e Napoleone. La storiografia del diciannovesimo secolo fu notevolmente compromessa dal nazionalismo romantico, poiché le singole nazioni spesso sviluppavano le proprie narrazioni storiche. L'approccio critico e perfino cinico degli storici precedenti spesso cedeva alla propensione a costruire resoconti romanzati che presentavano eroi e cattivi distinti. L’ideologia nazionalista di quest’epoca sottolineava pesantemente la coerenza razziale e le antiche origini dei popoli, spesso esagerando la continuità tra i periodi storici e il presente, che alimentava il misticismo nazionale. Di conseguenza, una parte sostanziale degli studi storici del XX secolo è stata dedicata a confutare i miti storici romantici propagati durante il XIX secolo.
Sviluppi teologici
Nel tentativo di salvaguardare la teologia dalle invasioni dello scientismo e del riduzionismo scientifico, i teologi tedeschi post-illuministi del XIX secolo, in particolare Friedrich Schleiermacher e Albrecht Ritschl, formularono un'interpretazione modernista, o "liberale", del cristianesimo. Questo approccio abbracciava una prospettiva romantica, radicando l'esperienza religiosa nel regno interno dello spirito umano, definendo così la religione come il sentimento o la sensibilità profonda di un individuo riguardo agli affari spirituali.
Scacchi
Gli scacchi romantici rappresentavano uno stile di gioco che dava priorità agli scontri tattici rapidi che si distinguevano per il loro fascino estetico, relegando la lungimiranza strategica a lungo termine a un ruolo subordinato. Si ritiene generalmente che questa era nella storia degli scacchi sia iniziata intorno al XVIII secolo, nonostante un approccio prevalentemente tattico fosse evidente anche prima, e raggiunse il suo apice con Joseph MacDonnell e Pierre LaBourdonnais, che furono i principali giocatori di scacchi degli anni '30 dell'Ottocento. Il decennio successivo, il 1840, vide il predominio di Howard Staunton, insieme ad altre figure importanti come Adolf Anderssen, Daniel Harrwitz, Henry Bird, Louis Paulsen e Paul Morphy. Un'illustrazione per eccellenza degli scacchi romantici è la "Partita Immortale", disputata tra Anderssen e Lionel Kieseritzky il 21 giugno 1851 a Londra. In questo incontro, Anderssen compì audaci sacrifici, cedendo entrambe le torri, un alfiere e successivamente la sua regina, prima di dare scacco matto con i suoi tre pezzi minori rimanenti, assicurandosi così una vittoria memorabile. La conclusione dell'era romantica degli scacchi è tipicamente associata al Torneo di Vienna del 1873, dove Wilhelm Steinitz fece avanzare e rendere popolare in modo significativo il gioco posizionale e il gioco chiuso.
Nazionalismo romantico
Un concetto fondamentale e un contributo duraturo del Romanticismo fu l'articolazione del nazionalismo, che emerse come motivo centrale sia nell'arte romantica che nel pensiero politico. Durante tutta la traiettoria del movimento, dalla sua enfasi iniziale sulla coltivazione delle lingue nazionali, del folklore e del significato dei costumi e delle tradizioni indigene, ai movimenti successivi che rimodellarono il panorama geopolitico europeo e sostenevano l'autodeterminazione nazionale, il nazionalismo servì come canale principale per l'influenza, l'espressione e il contenuto ideologico del Romanticismo. Nel XIX secolo, le allusioni medievali servivano spesso a scopi nazionalisti, con la poesia popolare ed epica che fungeva da mezzo principale per la sua diffusione. Questo fenomeno è evidente in regioni come la Germania e l'Irlanda, dove gli studiosi cercarono attivamente i substrati linguistici germanici o celtici sottostanti precedenti la romanizzazione e la latinizzazione.
La fase nascente del nazionalismo romantico trasse significativa ispirazione dalle filosofie di Jean-Jacques Rousseau e Johann Gottfried von Herder. Nel 1784, Herder ipotizzò che l'economia naturale di un popolo, insieme ai suoi costumi e alla struttura sociale, fossero fondamentalmente modellati dal suo ambiente geografico.
Tuttavia, il carattere del nazionalismo subì una profonda trasformazione in seguito alla Rivoluzione francese, in particolare con l'ascesa di Napoleone e le successive risposte da parte di altre nazioni europee. Inizialmente, il nazionalismo napoleonico e gli ideali repubblicani servirono come fonte di ispirazione per i movimenti all'estero; i concetti di autodeterminazione e un forte senso di unità nazionale erano percepiti come strumentali ai trionfi militari della Francia. Tuttavia, quando la Repubblica francese si trasformò nell'impero napoleonico, Napoleone stesso si trasformò da fonte di ispirazione per il sentimento nazionalista al centro stesso della sua opposizione. In Prussia, figure come Johann Gottlieb Fichte, uno studente di Kant, sostenevano la coltivazione del rinnovamento spirituale come strategia per resistere a Napoleone. Il termine tedesco Volkstum, che significa nazionalità, apparve in questo periodo come elemento di resistenza contro l'imperatore conquistatore. Fichte articolò il legame intrinseco tra lingua e nazione nel suo discorso del 1806, "Alla nazione tedesca", affermando:
Gli individui che condividono una lingua comune sono intrinsecamente collegati da numerosi legami invisibili, stabiliti dalla natura stessa molto prima di qualsiasi intervento umano. Possiedono una comprensione reciproca e una crescente capacità di comunicazione chiara, formando un'entità naturalmente unificata e indivisibile. ...È solo quando ogni popolo, indipendentemente, coltiva e modella se stesso secondo le sue caratteristiche distinte, e quando ogni individuo all'interno di quel popolo si sviluppa in armonia sia con il collettivo che con le sue qualità uniche, che la manifestazione divina riflette veramente la sua forma intesa.
Questa prospettiva nazionalistica ha motivato la compilazione del folklore da parte di figure come i fratelli Grimm, il riemergere di antichi poemi epici come narrazioni nazionali e la creazione di nuovi poemi epici progettati per apparire antichi, esemplificati dal Kalevala, che è stato assemblato da racconti e folklore finlandesi, e da Ossian, le cui presunte origini antiche sono state inventate. La convinzione che le fiabe, se non contaminate da influenze letterarie esterne, persistessero in forma immutata per millenni non era esclusiva dei nazionalisti romantici; tuttavia, risuonava fortemente con la loro convinzione che queste narrazioni incarnassero l’essenza fondamentale di un popolo. Ad esempio, i fratelli Grimm rifiutarono numerose raccolte di racconti a causa della loro somiglianza con quelle di Charles Perrault, che interpretarono come prova della loro origine non germanica; tuttavia, La bella addormentata fu mantenuta nella loro compilazione, poiché il racconto di Brynhildr li persuase che il motivo della principessa addormentata possedeva una genuina autenticità tedesca. Vuk Karadžić ha contribuito in modo significativo alla letteratura popolare serba, stabilendo la cultura contadina come elemento fondamentale. Considerava le tradizioni orali dei contadini una componente indispensabile della cultura serba, compilandole per includerle nelle sue raccolte di canzoni popolari, racconti e proverbi, insieme al dizionario inaugurale del volgare serbo. Iniziative simili furono portate avanti da Alexander Afanasyev in Russia, Peter Christen Asbjørnsen e Jørgen Moe in Norvegia e Joseph Jacobs in Inghilterra.
Nazionalismo e messianismo polacco
Il romanticismo fu determinante nel risveglio nazionale di numerose popolazioni dell'Europa centrale prive di stati indipendenti, in particolare in Polonia, che aveva recentemente sperimentato un tentativo fallito di riconquistare la sovranità in seguito alla repressione della rivolta polacca da parte dell'esercito russo sotto Nicola I. La rivitalizzazione e la reinterpretazione di antichi miti, costumi e tradizioni da parte di poeti e pittori romantici facilitarono la differenziazione delle culture indigene da quelle delle nazioni dominanti e consolidarono il mito del nazionalismo romantico. Anche il patriottismo, il nazionalismo, gli ideali rivoluzionari e la lotta armata per l’indipendenza emersero come motivi importanti nelle arti di quest’epoca. Probabilmente, Adam Mickiewicz è il poeta romantico più eminente di questa regione d’Europa, avendo avanzato il concetto della Polonia come Messia delle Nazioni, destinato a sopportare sofferenze simili a quelle di Gesù per la salvezza dell’umanità. L'autopercezione dei polacchi come "Cristo tra le nazioni" o martire dell'Europa è storicamente radicata nella sua eredità cristiana e nelle esperienze di sofferenza sotto le varie invasioni. Durante i periodi di occupazione straniera, la Chiesa cattolica ha funzionato come baluardo dell’identità nazionale e della lingua polacca e come principale sostenitore della cultura polacca. Le spartizioni furono successivamente interpretate in Polonia come un sacrificio nazionale per la sicurezza della civiltà occidentale. Adam Mickiewicz è autore del dramma patriottico Dziady (che era critico nei confronti dei russi), descrivendo la Polonia come il Cristo delle nazioni. Affermò inoltre: "In verità vi dico, non spetta a voi imparare la civiltà dagli stranieri, ma siete voi che dovete insegnare loro la civiltà... Siete tra gli stranieri come gli Apostoli tra gli idolatri". Nei Libri della nazione polacca e del pellegrinaggio polacco, Mickiewicz ha elaborato la sua visione della Polonia come Messia e Cristo delle nazioni destinato a redimere l'umanità. Dziady è riconosciuto per le sue diverse interpretazioni. Le interpretazioni più importanti comprendono la dimensione morale della Parte II, i temi individualistici e romantici della Parte IV e la prospettiva profondamente patriottica, messianica e cristiana presentata nella Parte III del poema. Zdzisław Kępiński, tuttavia, centra la sua interpretazione sugli elementi slavi, pagani e occulti presenti nel dramma. Nella sua opera Mickiewicz hermetyczny, discute le filosofie ermetiche, teosofiche e alchemiche, nonché il simbolismo massonico, presenti nel dramma.
Galleria
- Romanticismo emergente nel XVIII secolo
- Pittura romantica francese
- Pittura romantica tedesca
- Altro
Scrittori romantici
Studi del Romanticismo
Riferimenti
Riferimenti
Citazioni
Fonti
Romantici e romantici Vittoriani esplorati sul sito web della British Library Discovering Literature
- Romantico e; Victorians Archiviato il 01-07-2016 in Internet Archive. esplorato sul sito web Discovering Literature della British Library
- I poeti romantici
- I grandi romantici
- "Romanticismo", Dizionario di storia delle idee
- "Il romanticismo nel pensiero politico", Dizionario di storia delle idee
- Romantic Circles: fornisce edizioni elettroniche, analisi storiche e articoli accademici relativi all'era romantica.
- Ribellione romantica
- Il romanticismo mondiale nella letteratura, nell'arte, nella musica, nella filosofia e nell'architettura