O secularismo denota o princípio de gestão dos assuntos humanos através de considerações naturalistas, independentes do envolvimento religioso. Este conceito é amplamente entendido como a separação da religião da governação civil e das funções do Estado, e pode estender-se a uma postura mais ampla que visa eliminar ou reduzir a influência da religião em qualquer domínio público. O secularismo pode abranger várias ideologias, incluindo o anticlericalismo, o ateísmo, o naturalismo, o não-sectarismo, a neutralidade religiosa ou mesmo a anti-religião. Embora frequentemente mal interpretado como oposição à religião, o secularismo procura principalmente minimizar o papel social da religião, em vez de refutar os seus princípios, e a sua postura em relação à religião pode variar de hostil a neutra ou hospitaleira. Filosoficamente, o secularismo é sinônimo de naturalismo, visando interpretar a existência com base exclusivamente em princípios derivados do mundo material e concentrando-se apenas em preocupações temporais e materiais.
Secularismo é o princípio de procurar conduzir os assuntos humanos com base em considerações naturalistas, sem envolvimento com a religião. É mais comumente pensado como a separação da religião dos assuntos civis e do Estado e pode ser ampliado para uma posição semelhante que busca remover ou minimizar o papel da religião em qualquer esfera pública. O secularismo pode encapsular anticlericalismo, ateísmo, naturalismo, não sectarismo, neutralidade em tópicos religiosos ou anti-religião. Embora muitas vezes confundido com a oposição à religião, o secularismo preocupa-se em minimizar o seu papel em vez de o refutar, e pode ser hostil, neutro ou hospitaleiro para com a religião. Quando apresentado como uma filosofia, o secularismo é outro termo para o naturalismo, procurando interpretar a vida com base em princípios derivados exclusivamente do mundo material e focando apenas nas preocupações "temporais" e materiais.
Existem tradições distintas de secularismo, exemplificadas pelos modelos francês, turco, americano e indiano. Estes modelos apresentam variações significativas, que vão desde a ênfase americana na prevenção de uma religião estabelecida e na defesa da liberdade de crença, até à abordagem francesa mais intervencionista. As razões e justificações para o secularismo são diversas, abrangendo argumentos de que é essencial para a modernização, que a religião e os valores tradicionais são regressivos e divisivos, ou que salvaguarda de forma única o livre exercício da religião.
Variações
O secularismo manifesta-se de diversas formas, cada uma adoptando posições distintas relativamente à extensão e forma de separação da religião de outros domínios sociais. Indivíduos de qualquer denominação religiosa podem apoiar uma sociedade secular ou abraçar princípios secularistas, embora uma identidade secularista esteja frequentemente associada a indivíduos não religiosos, como os ateus. O secularismo político compreende as várias correntes intelectuais dentro do secularismo que abordam a regulamentação da religião pelo Estado. As minorias religiosas e os cidadãos não religiosos defendem normalmente o secularismo político, enquanto os adeptos da religião maioritária manifestam frequentemente oposição. Nacionalistas seculares são indivíduos que defendem o secularismo político em suas respectivas nações.
Os acadêmicos delineiam diversas formas distintas de secularismo político dentro das sociedades. A manifestação mais rigorosa, exemplificada pelo modelo francês *laïque*, postula um Estado rigorosa e oficialmente desvinculado de todas as convicções filosóficas religiosas e não religiosas em todas as suas operações e interações oficiais, sem exceção. Uma variante mais humanista mantém a indiferença em relação às religiões per se, mas simultaneamente defende que os Estados funcionem apenas numa base racional de políticas baseadas em evidências, dando prioridade às necessidades e ao bem-estar humanos, garantindo assim a não discriminação entre indivíduos que possuem diversas convicções filosóficas religiosas e não religiosas em toda a sociedade. Um terceiro modelo de secularismo, "liberal" ou "pilarizado", permite que os governos, em certas circunstâncias, expressem simpatia, forneçam financiamento, licenciem serviços estatais ou de outra forma concedam tratamento especial único às religiões (uma prática predominante nos estados seculares de língua alemã e no Benelux), desde que os estados tratem consistentemente todas essas convicções igualmente, não exibindo hostilidade nem tratamento preferencial em relação a qualquer convicção filosófica religiosa ou não religiosa específica, incluindo o humanismo. Nestas nações, as organizações humanistas seculares recebem normalmente financiamento estatal desembolsado de acordo com fórmulas idênticas aplicadas aos grupos religiosos. No discurso político indiano, o descritor pejorativo 'pseudo-secularismo' é empregado para denotar situações em que, apesar do proclamado secularismo, indiferença ou imparcialidade do Estado em relação às religiões, suas políticas são percebidas como realmente favorecendo uma religião em detrimento de outras.
O secularismo político abrange uma série de princípios fundamentais. Um princípio fundamental é a defesa da paridade jurídica entre os indivíduos, independentemente das suas afiliações religiosas ou da falta delas, rejeitando assim qualquer estratificação jurídica baseada na crença. Além disso, defende a separação das instituições religiosas dos órgãos governamentais, considerando-as como entidades distintas que requerem tratamento independente. A supremacia do Estado, um princípio secular, dá prioridade à adesão ao direito civil acima dos decretos religiosos ou do direito canónico, enquanto a restrição interna se opõe à intrusão governamental na vida privada de um indivíduo. Num quadro politicamente secular, o Estado pode regular a conduta, mas não ditar crenças pessoais. Ao mesmo tempo, o secularismo defende a liberdade de pensamento. Os defensores do secularismo defendem a ordem social, afirmando especificamente que as crenças individuais não devem perturbar a tranquilidade pública. A tolerância religiosa é promovida, estendendo-se aos adeptos de diversas religiões e aos indivíduos dentro da própria religião que exibem vários graus de piedade. Além disso, o secularismo político valoriza a razão como uma virtude fundamental. Os secularistas também defendem a liberdade religiosa, vendo-a como uma extensão natural da liberdade religiosa.
Diversidade
Os termos "secular" e "religião" são construções ocidentais, não universalmente aplicáveis em todas as culturas, línguas ou períodos históricos, levando a diversas manifestações de secularismo. Um discurso académico significativo rodeia os limites de definição tanto da religião como do secularismo, com alguns a propor quadros "pós-seculares" para dar conta da crescente influência religiosa que desafia os pressupostos secularistas tradicionais. Historicamente, o secularismo exibe uma relação intrincada com a religião, traçando as suas origens em textos religiosos antigos como a Bíblia e evoluindo através das contribuições de pensadores religiosos. Indivíduos que se identificam como seculares muitas vezes mantêm relações multifacetadas com a religião. A investigação global indica que um número substancial de indivíduos que não se identificam com uma religião aderem, no entanto, a crenças religiosas e envolvem-se em práticas religiosas.
Histórico
O próprio conceito de "secular" e secularismo é uma construção ocidental, sem aplicabilidade universal em todas as culturas, línguas ou contextos históricos. O termo "secularismo" foi cunhado na Grã-Bretanha em 1851. Em sociedades como a Grécia Antiga, era praticada uma forma limitada de secularismo, em que a religião não estava diretamente envolvida na governação, embora permanecesse predominante na vida pública.
A gênese do secularismo pode ser atribuída a textos bíblicos e posteriormente elaborada ao longo da história cristã até o período contemporâneo. O conceito de "secular" é parte integrante da história eclesiástica cristã, incluindo nomeadamente o clero secular desde a era medieval. Uma clara diferenciação entre lei secular e religiosa ganhou destaque nos contextos ocidentais da Antiguidade Tardia e do início da Idade Média. Durante o período medieval, entidades seculares e religiosas, embora distinguíveis, coexistiram e interagiram organicamente. Os princípios-chave fundamentais do secularismo moderno foram significativamente avançados por teólogos influentes e autores cristãos, incluindo Santo Agostinho, Guilherme de Ockham, Marsílio de Pádua, Martinho Lutero, Roger Williams, John Locke e Talleyrand.
Na Europa, o secularismo emergiu como uma ideologia formal durante o início do período moderno. Devido à diferenciação funcional, a religião deixou de ser a lente predominante através da qual a realidade era interpretada para fornecer apenas uma abordagem explicativa alternativa.
Em 1636, Roger Williams estabeleceu as Plantações de Providence, localizadas na atual Rhode Island, como um assentamento caracterizado pela total liberdade religiosa. As ideias seculares enfrentaram forte oposição dos líderes religiosos, particularmente da Igreja Católica, levando a uma guerra cultural religiosa. Durante a Revolução Americana, Thomas Jefferson e James Madison incorporaram as ideias de John Locke, incluindo os seus princípios seculares, na estrutura governamental dos Estados Unidos, embora um estado verdadeiramente secular não tenha sido totalmente realizado até o século XX. O secularismo francês durante a Era do Iluminismo estava enraizado no galicanismo, que enfatizava a supremacia do Estado, ao lado do anticlericalismo e do materialismo. A França revolucionária opôs-se ativamente à influência católica dentro do país, substituindo brevemente o Cristianismo pelo Culto deísta da Razão.
O autor agnóstico britânico George Holyoake empregou pela primeira vez o termo existente "secularismo" no seu contexto moderno em 1851. Percebendo o "ateísmo" como indevidamente provocativo, Holyoake procurou um descritor para uma postura filosófica que defendia a condução da vida baseada exclusivamente em princípios naturalistas (seculares), sem necessariamente rejeitar a crença religiosa, promovendo assim a colaboração com os adeptos da fé. A conceituação inicial do secularismo de Holyoake diverge de suas interpretações subsequentes por estudiosos posteriores. Conforme destacado pelo site Humanist Heritage, a definição de secularismo de Holyoake se assemelha muito à compreensão contemporânea do humanismo, indo além do mero ateísmo. Definições mais recentes de secularismo normalmente enfatizam a separação entre Igreja e Estado, em vez de convicções espirituais individuais.
Durante o século XX, numerosas nações predominantemente cristãs experimentaram a secularização social, marcada por um declínio na adesão e prática religiosa. Os sociólogos continuam divididos sobre se esta tendência significa uma variação cíclica ou uma mudança mais ampla e de longo prazo no sentido da adopção do secularismo. Em França, o princípio da separação estrita, conhecido como Laïcité, foi codificado em lei em 1905. Após a ascensão de Mustafa Kemal Atatürk ao poder em 1923, o secularismo turco, ou laiklik, foi institucionalizado como uma ideologia de Estado sob o Kemalismo, com o objectivo de modernizar a nação. As tradições seculares da Turquia antes das reformas de Atatürk eram limitadas e o secularismo turco do século XX inspirou-se inicialmente na laïcité francesa. A Turquia continua a ser praticamente o único país de maioria muçulmana com um governo efectivamente secular, embora o secularismo continue a ser uma ideologia controversa dentro da nação, e o partido no poder, AKP, exiba uma posição mais anti-kemalista do que anti-secularista. A Índia adoptou um modelo de Estado secular ao alcançar a independência em 1947; Mahatma Gandhi defendeu o secularismo pluralista como um mecanismo para mitigar as tensões dentro do país religiosamente diverso. A abordagem indiana ao secularismo sublinhou a igualdade jurídica dos cidadãos, independentemente da fé, juntamente com um certo grau de separação. A Declaração Universal dos Direitos Humanos, proclamada em 1948, estabeleceu proteções para a liberdade religiosa sob o direito internacional.
Secularismo de Estado
No discurso político, o secularismo representa um movimento que defende o desligamento da religião dos assuntos governamentais, frequentemente referido como a separação entre Igreja e Estado. Este conceito abrange várias ações, incluindo a redução dos laços governamentais com uma religião estatal, a substituição de códigos legais de origem religiosa (como Halakha, Dharmaśāstra e Sharia) por legislação civil e a erradicação da discriminação religiosa. Tais medidas são frequentemente postuladas para melhorar a democracia, salvaguardando os direitos das minorias religiosas. A separação entre Igreja e Estado constitui uma estratégia potencial utilizada pelos governos seculares. Estes governos, desde democráticos a autoritários, partilham um objectivo comum: circunscrever a influência da religião na dinâmica Estado-religião. Cada estado pode formular quadros políticos distintos, que podem incluir a separação completa ou a supervisão e regulamentação meticulosas da religião organizada, como observado em nações como França, Turquia e Índia.
Consistente com o princípio de separação entre Igreja e Estado, os secularistas geralmente defendem que as decisões políticas sejam fundamentadas em lógicas seculares e não religiosas. Consequentemente, as organizações secularistas americanas, como o Center for Inquiry, concentram-se de forma proeminente em debates políticos relativos a questões como o aborto, a contracepção, a investigação sobre células estaminais embrionárias, o casamento entre pessoas do mesmo sexo e a educação sexual. Por outro lado, os fundamentalistas religiosos opõem-se frequentemente à governação secular, alegando que esta contradiz o carácter religioso histórico das nações ou infringe os seus direitos à expressão religiosa pública. Nos Estados Unidos, por exemplo, tais esforços levaram a que o “secularismo” fosse equiparado à “anti-religião”. No entanto, as minorias religiosas apoiam frequentemente o secularismo como forma de salvaguardar os seus direitos contra o potencial domínio majoritário.
O secularismo estatal está predominantemente associado à Era Europeia do Iluminismo e desempenha um papel significativo nas sociedades ocidentais. Exemplos notáveis de estados reconhecidos como "constitucionalmente seculares" incluem os Estados Unidos, França, Turquia, Índia, México e Coreia do Sul, embora as suas respectivas estruturas de governação relativas à religião não sejam idênticas. Por exemplo, o secularismo indiano não implica uma separação completa entre Estado e religião, enquanto o secularismo francês proíbe explicitamente tal envolvimento mútuo.
Frameworks
O secularismo separacionista exige uma divisão estrita entre instituições religiosas e autoridade governamental. Neste quadro, o Estado abstém-se de endossar qualquer denominação religiosa e abstém-se de promulgar legislação religiosa. Os principais desafios para o secularismo separacionista envolvem a determinação da supervisão governamental apropriada para as actividades seculares das organizações religiosas e a manutenção da neutralidade governamental quando os cidadãos, incluindo os funcionários públicos, têm crenças religiosas. Durante o século XX, o judiciário federal dos Estados Unidos interpretou a Constituição dos EUA como sustentando esse modelo, baseando-se nas contribuições filosóficas de John Locke e Thomas Jefferson.
Laïcité representa uma estrutura secularista distinta originada e implementada na França. Este sistema afirma a primazia legal do Estado sobre as instituições religiosas e determina a circunscrição da expressão religiosa no domínio público. A sua fundação foi lançada por um estatuto de 1905, com legislação subsequente limitando ainda mais a exibição de símbolos religiosos em espaços públicos ou por menores. O secularismo kemalista, também conhecido como laiklik, constitui uma adaptação da laïcité, instituída na Turquia por Mustafa Kemal Atatürk durante as décadas de 1920 e 1930.
Acomodacionismo denota uma estrutura que geralmente apoia a religião sem tratamento preferencial para qualquer denominação religiosa específica. Dentro deste modelo, o Estado impõe restrições mínimas às práticas religiosas e frequentemente estende assistência financeira a entidades religiosas. A Índia adopta este sistema, integrando conceitos ocidentais de secularismo com a sua herança indígena de diversidade religiosa e étnica. Um ponto notável de discórdia relativamente ao acomodacionismo na Índia gira em torno do direito dos muçulmanos de aderirem simultaneamente ao código civil e à Sharia, e às complexidades resultantes. O acomodacionismo também possui um precedente histórico nos Estados Unidos, com a nação demonstrando uma inclinação crescente para esta abordagem no século XXI.
O ateísmo estatal representa uma proibição abrangente da prática religiosa. Neste quadro, o Estado promulga legislação que proíbe a observância religiosa e a articulação pública de convicções religiosas. Em contraste com outros paradigmas secularistas, o ateísmo estatal impede a liberdade de consciência e a disjunção da autoridade governamental da fé individual. Devido a esta diferença fundamental, a classificação do ateísmo estatal como uma forma de secularismo permanece discutível. Esta ideologia está comumente ligada ao marxismo e aos regimes comunistas, onde é frequentemente chamada de "ateísmo científico".
Sociedade secular
Dentro do discurso acadêmico sobre religião, as democracias contemporâneas são amplamente caracterizadas como seculares. Esta classificação decorre da ampla liberdade religiosa proporcionada (onde as convicções religiosas estão em grande parte isentas de sanções legais ou sociais) e da influência limitada dos líderes religiosos na governação política. No entanto, foram feitas afirmações, apoiadas por inquéritos realizados pelo Pew Research Center, indicando que os americanos geralmente demonstram maior conforto com a religião assumindo um papel proeminente no discurso público, enquanto na Europa, a influência das instituições religiosas na vida pública está alegadamente a diminuir. Desde a era de Max Weber, a sociologia moderna tem-se centrado frequentemente na questão da autoridade nas sociedades secularizadas e na própria secularização como fenómeno sociológico ou histórico. As atuais discussões éticas nos contextos ocidentais são frequentemente caracterizadas como “seculares” devido à sua independência das estruturas religiosas. Estudiosos notáveis do século 20 cujas contribuições avançaram na compreensão desses assuntos incluem Carl L. Becker, Karl Löwith, Hans Blumenberg, M. H. Abrams, Peter L. Berger, Paul Bénichou e D. L. Munby, entre outros.
A cultura secular não é monolítica, pois os indivíduos se identificam como secularistas por diversas razões e aderem a vários sistemas de crenças. O secularismo é comumente associado ao progressismo e ao liberalismo social. Nas nações democráticas, os homens urbanos brancos, de classe média e alta, altamente qualificados, apresentam uma maior propensão para se identificarem como secularistas em comparação com outros grupos demográficos. Contudo, nas sociedades onde o secularismo é mais prevalente, como na Europa Ocidental, a distribuição demográfica dos secularistas tende a ser mais equitativa. As percepções sociais sobre o que constitui o secularismo também podem evoluir, integrando potencialmente crenças nominalmente espirituais na vida pública ou privada sem reconhecimento religioso formal. Dado que os secularistas representam frequentemente uma minoria na maioria das comunidades, o secularismo encontra frequentemente estigmatização. Os defensores da sociedade religiosa muitas vezes desafiam a sociedade secular por motivos morais, afirmando que o secularismo carece de um mecanismo eficaz para promover a conduta ética entre os seus adeptos.
Filosofia Secular
O secularismo é um assunto significativo tanto na filosofia política quanto na filosofia da religião. Como postura filosófica, o secularismo está intimamente ligado ao naturalismo e ao materialismo, que rejeitam a consideração de entidades imateriais ou sobrenaturais, como a alma, em favor de um universo puramente material. Esta base do materialismo secular e do racionalismo sustenta a maior parte da ciência empírica moderna. Durante a Era do Iluminismo, proeminentes filósofos liberais europeus, incluindo Baruch Spinoza, John Locke, Montesquieu, Voltaire, David Hume, Adam Smith e Jean-Jacques Rousseau, propuseram, cada um, modelos distintos para a separação entre Igreja e Estado. As contribuições de renomados filósofos morais como Derek Parfit e Peter Singer, juntamente com todo o campo da bioética contemporânea, foram caracterizadas como explicitamente seculares ou não religiosas.
Uma investigação central dentro da filosofia secular diz respeito à natureza da moralidade num universo material. A ética secular e a moralidade secular delineiam sistemas de certo e errado que operam independentemente de estruturas religiosas ou sobrenaturais. Uma parte substancial do trabalho filosófico de Friedrich Nietzsche foi desenvolvida em resposta a esta mesma questão. Na ética secular, "bom" é normalmente definido como aquilo que contribui para o "florescimento humano e a justiça", em vez de um conceito abstrato ou idealizado de bondade. A ética secular é frequentemente examinada através das lentes do humanismo.
Secularismo na filosofia política do final do século 20
Numerosas organizações não-governamentais (ONGs) que defendem o secularismo tendem a definir o secularismo como um terreno comum fundamental que permite a todos os grupos de postura de vida, sejam religiosos ou ateus, prosperar dentro de uma sociedade que defende a liberdade de expressão e consciência. A Sociedade Secular Nacional do Reino Unido exemplifica esta perspectiva, que é amplamente partilhada entre activistas seculares em todo o mundo. Por outro lado, muitos estudiosos do cristianismo e políticos conservadores interpretam frequentemente o secularismo como uma antítese da religião, vendo-o como um esforço para marginalizar a religião da sociedade e suplantá-la pelo ateísmo ou por um vácuo de valores, levando ao niilismo. Esta dualidade inerente complicou o discurso político sobre o assunto. Seguindo o trabalho seminal de John Rawls, A Theory of Justice (1971), e seu volume subsequente, Political Liberalism (1993), a maioria dos teóricos políticos em filosofia adotaram o conceito de um consenso sobreposto em preferência ao termo secularismo. Em Liberalismo Político, Rawls identifica a ideia de um consenso sobreposto como um dos três princípios fundamentais do liberalismo político, argumentando que o termo secularismo é inaplicável.
No entanto, o que constitui um argumento secular? Alguns definem qualquer argumento reflexivo, crítico, publicamente inteligível e racional como secular; [...], No entanto, uma característica fundamental do liberalismo político é o tratamento de todos esses argumentos de forma idêntica aos religiosos, impedindo assim que estas doutrinas filosóficas seculares forneçam razões públicas. Conceitos seculares e raciocínios desta natureza pertencem à filosofia primeira e à doutrina moral, caindo assim fora do âmbito do domínio político.
O quadro teórico de John Rawls ressoa com o conceito de Holyoake de uma democracia tolerante, defendendo o tratamento equitativo de todos os grupos de postura de vida. A premissa central de Rawls sugere que o interesse próprio dos indivíduos motiva o seu endosso de “uma democracia constitucional razoável” sustentada por “princípios de tolerância”. Suas contribuições influenciaram profundamente os estudiosos da filosofia política, com seu conceito de consenso sobreposto suplantando em grande parte o secularismo em seu discurso acadêmico. Por exemplo, livros proeminentes de filosofia política moderna, como Uma Introdução à Teoria Política Contemporânea de Colin Farrelly e Filosofia Política Contemporânea de Will Kymlicka, nem sequer indexam o termo “secularismo”, que aparece apenas numa única nota de rodapé no primeiro. No entanto, o assunto subjacente recebe extensa discussão e cobertura, frequentemente referido como consenso sobreposto, pluralismo, multiculturalismo, ou por designações alternativas. O capítulo "Secularismo político" de Rajeev Bhargava no Oxford Handbook of Political Theory examina o secularismo dentro de um contexto global, começando com a afirmação: "O secularismo é uma doutrina sitiada."
- Dessecularização – Proliferação ou crescimento da religião
- Liberalismo secular – Forma de liberalismo que envolve valores seculares
Referências
Bibliografia
- Arvidsson, Stefan (2025). Socialismo Secularista, Religioso e Científico: Fé Vermelha 1. Routledge. ISBN 9781032710853.Berlinerblau, Jacques (2021). Secularismo: The Basics (1ª ed.). Routledge. ISBN 9780367691578.Copson, Andrew (2019). Secularismo: uma breve introdução. Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN 9780198747222.Weier!first= T.H. (2014). Secularismo e Religião na Alemanha do Século XIX: A Ascensão da Quarta Confissão. Cambridge University Press. ISBN 9781107300378.
- Iain Benson "Considerando o secularismo"
- Steven Kettell, Secularismo e Religião, Oxford Research Encyclopedias.