O Regionalismo Americano representa um movimento de arte realista americano moderno que abrange pinturas, murais, litografias e ilustrações que retratam cenas autênticas da América rural e de pequenas cidades, predominantemente no Centro-Oeste. Originado na década de 1930 como uma resposta direta à Grande Depressão, o movimento foi concluído na década de 1940, principalmente devido ao fim da Segunda Guerra Mundial e à ausência de maior evolução artística. Alcançou o pico de popularidade entre 1930 e 1935, ganhando ampla aclamação por seus retratos tranquilizadores do coração americano durante um período de crise nacional.
Regionalismo Americano é um movimento de arte moderna realista americano que inclui pinturas, murais, litografias e ilustrações representando cenas realistas da América rural e de pequenas cidades, principalmente no Centro-Oeste. Surgiu na década de 1930 como resposta à Grande Depressão e terminou na década de 1940 devido ao fim da Segunda Guerra Mundial e à falta de desenvolvimento dentro do movimento. Atingiu o auge da popularidade entre 1930 e 1935, sendo amplamente apreciada pelas suas imagens tranquilizadoras do coração americano durante a Grande Depressão.
Apesar das notáveis variações estilísticas entre artistas individuais, a arte regionalista geralmente adotou uma estética relativamente conservadora e tradicionalista. Esta abordagem ressoou nas sensibilidades populares americanas, ao mesmo tempo que rejeitou explicitamente o domínio percebido das tendências artísticas francesas.
Emergência
Antes da Segunda Guerra Mundial, o conceito de Modernismo carecia de uma definição clara no contexto da arte americana, coincidindo com os esforços para estabelecer uma identidade artística distintamente americana. Nessa busca, alguns artistas americanos evitaram deliberadamente as tendências modernas originadas do Armory Show e das influências europeias, especialmente as da Escola de Paris. Ao rejeitar os estilos abstratos europeus, os artistas americanos optaram pelo realismo acadêmico, concentrando-se nas representações dos ambientes urbanos e rurais americanos. Parcialmente impulsionado pela Grande Depressão, o Regionalismo emergiu como um dos dois movimentos artísticos predominantes na América durante a década de 1930, ao lado do Realismo Social. Naquela época, os Estados Unidos continuavam sendo uma nação predominantemente agrícola, com uma proporção significativamente menor de sua população residindo em centros industriais como Nova York ou Chicago.
Pintura de Cena Americana
A American Scene Painting serve como uma designação abrangente tanto para o Regionalismo Americano quanto para o Realismo Social, este último também conhecido como Realismo Urbano. Uma característica significativa da American Scene Painting é a transmissão do nacionalismo e do romantismo por meio de retratos da vida cotidiana americana. Este sentimento nacionalista surgiu da rejeição dos artistas às tendências da arte moderna após a Primeira Guerra Mundial e o Armory Show. Ao longo da década de 1930, esses artistas documentaram e retrataram meticulosamente cidades americanas, pequenas cidades e paisagens rurais. Alguns procuraram isto como um meio de evocar uma era mais simples, distinta da industrialização, enquanto outros pretendiam articular declarações políticas, alinhando a sua arte com causas revolucionárias e radicais. Obras que enfatizam temas locais e de cidades pequenas são frequentemente categorizadas como "Regionalismo Americano", enquanto aquelas que retratam cenas urbanas com consciência política e social são denominadas "Realismo Social". A variante específica desenvolvida na Califórnia é reconhecida como California Scene Painting.
Triunvirato Regionalista
O Regionalismo Americano é mais proeminentemente reconhecido através do seu "Triunvirato Regionalista", composto pelos três artistas mais estimados da era da Grande Depressão da América: Grant Wood, Thomas Hart Benton e John Steuart Curry. Embora os três tenham seguido estudos artísticos em Paris, dedicaram as suas carreiras ao cultivo de uma expressão artística genuinamente americana. Eles compartilhavam a convicção de que a solução para os desafios urbanos da sociedade americana e da Grande Depressão residia no retorno dos Estados Unidos às suas bases rurais e agrícolas.
Conceder Madeira
Wood, natural de Anamosa, Iowa, é famoso principalmente por sua pintura Gótico Americano. Ele também foi o autor de um panfleto notável intitulado Revolta Contra a Cidade, publicado em Iowa City em 1935, no qual postulava que os artistas e patrocinadores da arte americanos não buscavam mais a cultura parisiense como tema e estilo artístico. Wood articulou que os artistas regionais interpretam a fisiografia, a indústria e a psicologia de suas comunidades locais e que a interação desses elementos molda a cultura americana. Ele afirmou que o fascínio da cidade havia diminuído e expressou esperança de que um "povo inteiro" amplamente disperso acabaria por prevalecer. Ele citou notavelmente a caracterização das cidades por Thomas Jefferson como "úlceras no corpo político".
Thomas Hart Benton
Thomas Hart Benton, pintor, ilustrador e litógrafo originário de Neosho, Missouri, alcançou amplo reconhecimento por seus murais distintos. O seu foco artístico centrou-se predominantemente na classe trabalhadora americana, integrando frequentemente elementos de crítica social. Apesar de ser classificado como modernista e abstracionista, Benton criticou veementemente a arte moderna europeia. Após o declínio da proeminência do regionalismo na América, Benton garantiu um cargo de professor no Kansas City Art Institute, onde atuou como instrutor e mentor vitalício de Jackson Pollock. Benton é autor de duas autobiografias: a primeira, intitulada An Artist in America, narrou suas extensas viagens pelos Estados Unidos, enquanto a segunda, An American in Art, detalhou sua evolução artística e técnica. Além de sua carreira de pintor, ele era um músico folk talentoso, lançando um álbum intitulado Saturday Night at Tom Benton's.
John Steuart Curry
John Steuart Curry, natural de Dunavant, Kansas, inicialmente trabalhou como ilustrador especializado em narrativas do "Velho Oeste"; no entanto, o treinamento subsequente levou à sua comissão para pintar murais para o Departamento de Justiça e o Departamento do Interior como parte do Patrocínio Federal das Artes durante a era do New Deal. A sua abordagem artística caracterizou-se por um estilo dramático e anedótico, sustentado pela convicção de que a arte deve nascer das experiências quotidianas e de que os artistas devem retratar temas de afecto pessoal. Para Curry, isso se traduziu em representações de sua querida terra natal no Meio-Oeste. Wood comentou sobre o estilo artístico e as escolhas temáticas de Curry, observando: "Era a ação que ele mais gostava de interpretar: a investida no espaço, a fração de segundo antes da morte, o momento suspenso antes da tempestade atingir."
Modernismo Americano
O discurso sobre a definição do Modernismo Americano começou com o Armory Show de 1913 em Nova Iorque, polarizando entre a abstracção e o realismo. Na década de 1930, esse debate diversificou-se em três movimentos distintos: Regionalismo, Realismo Social e arte abstrata. Na década de 1940, o Regionalismo e o Realismo Social consolidaram-se sob a égide da Pintura de Cena Americana, reduzindo assim o debate a duas facções principais, distinguidas por alinhamentos geográficos e políticos. A American Scene Painting conquistou o apoio de críticos conservadores e antimodernistas, incluindo Thomas Craven, que a percebeu como uma estratégia para neutralizar a crescente influência da abstração europeia. Artistas associados à American Scene Painting residiam predominantemente em regiões rurais, produzindo obras realistas que abordavam temas sociais, econômicos e políticos. Por outro lado, os artistas abstratos, em grande parte baseados na cidade de Nova Iorque, foram defendidos por críticos, escritores e artistas pró-modernistas como Alfred Stieglitz.
Recusar
A conclusão da Segunda Guerra Mundial marcou um declínio significativo na posição do Regionalismo e do Realismo Social no mundo da arte. O período pós-guerra iniciou uma era de paz e crescimento económico, enquanto o início da Guerra Fria remodelou as perspectivas políticas americanas, fortalecendo os críticos modernistas. Além disso, o Regionalismo e o Realismo Social experimentaram uma diminuição do apelo público entre o público americano, em grande parte atribuível à limitada evolução temática dos movimentos e à sua rígida adesão à temática agrária. Consequentemente, o Expressionismo Abstrato acabou por prevalecer, reivindicando o manto do Modernismo Americano e emergindo como o movimento artístico dominante e amplamente favorecido.
Importância
O regionalismo conteve efectivamente a proliferação da arte abstracta principalmente para a Costa Leste, promovendo assim um sentimento de autoconfiança dentro da arte americana, em vez da sua dependência contínua das tradições estéticas europeias. Depois que a arte americana alcançou uma identidade distinta, o regionalismo serviu como um intermediário crucial entre a arte abstrata e o realismo acadêmico, paralelamente ao papel dos impressionistas na preparação do caminho para pós-impressionistas como Paul Cézanne, Vincent van Gogh e Paul Gauguin na França, uma geração anterior. Paradoxalmente, apesar do seu objectivo fundamental de suplantar a abstracção europeia por um autêntico realismo americano, o regionalismo funcionou, em última análise, como um precursor do expressionismo abstracto americano, exemplificado nomeadamente pelo aluno de Benton, Jackson Pollock. O impacto artístico significativo de Pollock foi amplamente atribuído à orientação e profunda influência de Thomas Hart Benton.
Influência
Norman Rockwell e Andrew Wyeth emergiram como os principais herdeiros do realismo naturalista do Regionalismo. Rockwell alcançou grande popularidade por meio de ilustrações de suas revistas que retratam a vida familiar americana idealizada. Por outro lado, o trabalho icônico de Wyeth, Christina's World, é frequentemente considerado um candidato ao lado do American Gothic de Wood para a distinção de pintura mais amada da América.
O regionalismo exerceu uma influência profunda e duradoura na cultura popular, especialmente nos Estados Unidos. Contribuiu com algumas das criações artísticas mais emblemáticas da América, que servem como símbolos nacionais. A estética regionalista moldou notavelmente vários ilustradores de livros infantis americanos, como Holling Clancy Holling, e continua a aparecer em anúncios, filmes e literatura contemporâneos. Obras como American Gothic são frequentemente parodiadas em todo o mundo. Até o mural de John Steuart Curry, Tragic Prelude, localizado no Capitólio do Estado de Kansas, apareceu na capa do álbum de estreia, Kansas, da banda americana de rock progressivo Kansas.
Liberdade de querer de Norman Rockwell, pintado em 1943, foi criado durante o envolvimento dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Esta pintura evoca o tradicional jantar americano de Ação de Graças. Durante este período, as famílias americanas enfrentaram o racionamento de alimentos, os seus filhos foram enviados para o estrangeiro e o Departamento do Tesouro dos EUA promoveu activamente a venda de títulos de guerra. Inspirando-se no discurso sobre o Estado da União das "Quatro Liberdades" do presidente Franklin D. Roosevelt em janeiro de 1941, Rockwell produziu este trabalho, que foi posteriormente utilizado como propaganda. Foi divulgado em formato impresso e apresentado em quatro edições do Saturday Evening Post ao longo de 1943, servindo também aos esforços do Departamento do Tesouro dos EUA para encorajar a venda de títulos de guerra. Através desta distribuição generalizada, Rockwell alcançou um público significativamente mais amplo do que muitos dos seus contemporâneos regionalistas.
Pinturas notáveis
- American Gothic, pintado por Grant Wood em 1930, está atualmente em exibição no Art Institute of Chicago. Wood se inspirou em uma casa de fazenda em estilo gótico de Carpenter em Eldon, Iowa, e empregou seu dentista e sua irmã como modelos para as figuras.
- Batismo no Kansas, pintada por John Steuart Curry em 1926, faz parte da coleção do Whitney Museum of American Art desde 1931. A obra de arte foi baseada em uma cena que Curry observou em 1915, quando riachos secos exigiram o uso de um tanque de água para batismos.
- The Midnight Ride of Paul Revere, pintado por Grant Wood em 1931, foi posteriormente adquirido pelo Metropolitan Museum of Art da cidade de Nova York, embora não esteja em exibição pública desde 2017. A inspiração de Wood para esta peça veio do poema de Henry Wadsworth Longfellow, "Paul Revere's Ride".
- Freedom from Want, pintado por Norman Rockwell em 1943, é agora um componente da coleção permanente do Museu Norman Rockwell em Stockbridge, Massachusetts. Rockwell se inspirou para criar esta pintura, uma das quatro da "Série Quatro Liberdades", do discurso do presidente dos Estados Unidos Franklin D. Roosevelt sobre o Estado da União de 1941, conhecido como "Quatro Liberdades".
Artistas notáveis
- George Ames Aldrich (1872–1941)
- Thomas Hart Benton (1889–1975)
- John Rogers Cox (1915–1990)
- John Steuart Curry (1897–1946)
- Margot Peet (1903–1995)
- Edna Reindel (1894–1990)
- Norman Rockwell (1894–1978)
- Clyde Singer (1908–1999)
- Grant Wood (1891–1942)
- Andrew Wyeth (1917–2009)