Charles Lyell

Sir Charles Lyell, 1º Baronete (1797–1875), um geólogo escocês, avançou significativamente na compreensão da história da Terra ao ilustrar a profunda influência dos fenômenos naturais observáveis. Ele é reconhecido principalmente por sua colaboração com Charles Darwin e pela autoria de Princípios de Geologia (1830–1833). Este trabalho seminal apresentou a um amplo público o conceito de que as características geológicas da Terra foram esculpidas por processos naturais consistentes que operam com intensidade semelhante ao longo do tempo. O filósofo William Whewell denominou esta perspectiva gradualista de "uniformitarismo", distinguindo-a do "catastrofismo", uma teoria defendida por Georges Cuvier e mais amplamente aceita na Europa da época. A evidência convincente e a apresentação articulada nos Princípios persuadiram numerosos leitores da importância crítica do "tempo profundo" para a compreensão da Terra e da sua evolução ambiental.

Sir Charles Lyell, 1º Baronete, (14 de novembro de 1797 – 22 de fevereiro de 1875) foi um geólogo escocês que demonstrou o poder das causas naturais conhecidas na explicação da história da Terra. Ele é mais conhecido hoje por sua associação com Charles Darwin e como autor de Princípios de Geologia (1830-33), que apresentou a um público amplo a ideia de que a Terra foi moldada pelos mesmos processos naturais ainda em operação hoje, operando em intensidades semelhantes. O filósofo William Whewell apelidou esta visão gradualista de "uniformitarismo" e a contrastou com o catastrofismo, que havia sido defendido por Georges Cuvier e era mais bem aceito na Europa. A combinação de evidência e eloqüência em Princípios convenceu uma ampla gama de leitores da importância do "tempo profundo" para a compreensão da Terra e do meio ambiente.

As contribuições científicas de Lyell abrangeram uma teoria inovadora das mudanças climáticas, postulando que as flutuações de longo prazo na temperatura e na precipitação poderiam ser atribuídas às mudanças nas configurações dos continentes e oceanos. Ele também forneceu explicações significativas para terremotos e formulou o conceito de "construção sustentada" gradual na formação vulcânica. Sua classificação estratigráfica do período Terciário nas épocas Plioceno, Mioceno e Eoceno provou ser excepcionalmente influente. No entanto, Lyell formulou erroneamente a hipótese de que os icebergs eram responsáveis ​​​​pelo transporte da errática glacial e que os depósitos de loess sedimentados se originaram das águas das enchentes. Notavelmente, o seu estabelecimento de um período geológico distinto para a história humana, designado como 'Recente', é frequentemente reconhecido como fundamental para o discurso contemporâneo em torno do Antropoceno.

Expandindo a investigação pioneira de James Hutton e do seu discípulo John Playfair, Lyell defendeu uma Terra de idade indeterminada, mesmo quando confrontado com evidências que sugerem uma linha temporal antiga, mas finita. Ele manteve uma estreita amizade com Charles Darwin e influenciou substancialmente a conceituação dos processos evolutivos de Darwin. Tal como articulado por Darwin em Sobre a Origem das Espécies, "Aquele que consegue ler a grande obra de Sir Charles Lyell sobre os Princípios da Geologia, que o futuro historiador reconhecerá como tendo produzido uma revolução nas ciências naturais, mas não admite quão incompreensivelmente vastos foram os períodos passados, pode fechar imediatamente este volume." Apesar de suas reservas religiosas pessoais em relação à teoria da seleção natural, Lyell facilitou a publicação simultânea de artigos de Darwin e Alfred Russel Wallace em 1858. Posteriormente, ele apresentou evidências geológicas relativas à duração da existência humana na Terra.

Biografia

Nascido em uma família rica em 14 de novembro de 1797, o local de nascimento de Lyell foi Kinnordy House, a propriedade da família situada perto de Kirriemuir, em Forfarshire. Ele era o mais velho de dez irmãos. Seu pai, também chamado Charles Lyell, foi reconhecido como tradutor e estudioso de Dante, e um botânico talentoso que apresentou seu filho aos estudos naturais. A riqueza da família originou-se do avô de Lyell, também Charles Lyell, que acumulou uma fortuna abastecendo a Marinha Real em Montrose, o que permitiu a aquisição da Kinnordy House.

A casa ancestral da família está situada em Strathmore, próximo à Highland Boundary Fault. Embora as imediações da propriedade dentro do estrato apresentem terras agrícolas férteis, as Montanhas Grampian das Terras Altas ficam a uma curta distância a noroeste, além da falha geológica. A família de Lyell também manteve uma segunda residência de campo, Bartley Lodge em New Forest, Hampshire, sul da Inglaterra, representando um ambiente geológico e ecológico distinto, onde ele passou uma parte significativa de sua juventude.

Charles Lyell matriculou-se no Exeter College, Oxford, em 1816, onde assistiu a palestras geológicas ministradas por William Buckland. Ele obteve um bacharelado em artes de segunda classe com honras em clássicos em dezembro de 1819, seguido por um diploma de mestre em artes em 1821. Após a graduação, seguiu a carreira jurídica, matriculando-se no Lincoln's Inn em 1820. Durante um circuito pela Inglaterra rural, ele teve a oportunidade de observar vários fenômenos geológicos. Em 1821, assistiu às palestras de Robert Jameson em Edimburgo e visitou Gideon Mantell em Lewes, Sussex. Em 1823, ele foi eleito secretário adjunto da Sociedade Geológica. Um declínio em sua visão o levou a fazer a transição para a geologia como profissão de tempo integral. Seu artigo inaugural, "Sobre uma formação recente de calcário de água doce em Forfarshire", foi apresentado em 1826. Em 1827, ele abandonou totalmente suas atividades jurídicas para embarcar em uma carreira geológica que acabaria por levar ao reconhecimento generalizado e à ampla aceitação do uniformitarismo, uma estrutura teórica construída sobre conceitos avançados por James Hutton várias décadas antes.

Em 1832, Lyell casou-se com Mary Horner em Bonn; ela era filha de Leonard Horner (1785-1864), que também era afiliado à Sociedade Geológica de Londres. O casal posteriormente empreendeu uma viagem geológica pela Suíça e Itália para sua lua de mel. Ao longo da década de 1840, Lyell viajou para os Estados Unidos e Canadá, escrevendo dois livros amplamente lidos que combinavam diário de viagem e observações geológicas: Viagens na América do Norte (1845) e Um Segundo. Em 1866, ele foi eleito como membro estrangeiro da Real Academia Sueca de Ciências. Após o Grande Incêndio de Chicago de 1871, Lyell foi um dos primeiros doadores de livros que contribuíram para o estabelecimento da Biblioteca Pública de Chicago.

Em 1841, Lyell foi eleito membro da Sociedade Filosófica Americana.

A esposa de Lyell faleceu em 1873, e ele próprio morreu dois anos depois, em 1875, enquanto revisava a décima segunda edição de Princípios. Ele está enterrado na Abadia de Westminster, onde um busto de William Theed o homenageia no corredor norte. Lyell recebeu o título de cavaleiro (Kt) em 1848 e, posteriormente, em 1864, foi criado baronete (Bt), uma distinção hereditária. Ele foi homenageado com a Medalha Copley da Royal Society em 1858 e a Medalha Wollaston da Geological Society em 1866. Várias características geográficas levam seu nome: Monte Lyell, o pico mais alto do Parque Nacional de Yosemite; a cratera lunar Lyell e uma cratera marciana; Monte Lyell, no oeste da Tasmânia, Austrália, situado em uma região mineira produtiva; e a cordilheira Lyell, no noroeste da Austrália Ocidental. No sudoeste de Nelson, localizado na Ilha Sul da Nova Zelândia, a cordilheira Lyell, o rio Lyell e a antiga cidade mineradora de ouro de Lyell (agora um acampamento) foram todos nomeados em sua homenagem. Lyall Bay em Wellington, Nova Zelândia, também pode ter recebido o seu nome. O peixe agnato Cephalaspis lyelli, descoberto no antigo arenito vermelho do sul da Escócia, foi nomeado por Louis Agassiz para homenagear Lyell. Sir Charles Lyell foi enterrado na Abadia de Westminster em 27 de fevereiro de 1875. Os carregadores do caixão incluíam T. H. Huxley, o reverendo W. S. Symonds e o Sr.

Publicações principais e de carreira

Lyell possuía recursos financeiros independentes e complementava sua renda através da autoria. Originário de uma família rica, ele exerceu a advocacia por um breve período na década de 1820 e atuou como professor de geologia no King's College London durante a década de 1830. A partir de 1830, suas publicações geraram receitas e renome. Cada uma de suas três obras seminais passou por revisão contínua. Todos os três foram publicados em múltiplas edições ao longo de sua vida, embora muitos contemporâneos, incluindo Darwin, considerassem a edição inicial de Princípios a mais eloquentemente escrita. Lyell utilizou as edições subsequentes para integrar novo material, reorganizar o conteúdo existente e reavaliar conclusões anteriores com base em evidências emergentes.

Charles Lyell manteve uma extensa coleção de quase trezentos cadernos e diários manuscritos ao longo de sua vida. Esses documentos, cobrindo sua carreira científica de 1825 a 1874, fornecem insights incomparáveis ​​sobre suas influências pessoais, observações de campo, processos intelectuais e relacionamentos. Em 2019, as Coleções do Patrimônio da Universidade de Edimburgo adquiriram este arquivo significativo por meio de uma campanha bem-sucedida de arrecadação de fundos apoiada por vários benfeitores individuais e institucionais do Reino Unido e de comunidades internacionais. Conteúdos notáveis ​​incluem registros de suas viagens pela Europa e pelos Estados Unidos, rascunhos de sua correspondência com figuras proeminentes como Charles Darwin, seus esboços geológicos e paisagísticos e a evolução contínua de suas estruturas teóricas por meio da coleta de evidências. A coleção Lyell da Universidade de Edimburgo, que apresenta imagens digitais de sua série de cinco cadernos e fornece links para outros materiais relevantes, está agora acessível através de um site especializado.

A publicação inaugural de Lyell, Principles of Geology, alcançou destaque como seu trabalho mais renomado, impactante e significativo. Publicado em três volumes entre 1830 e 1833, este tratado solidificou a reputação de Lyell como um teórico geológico fundamental e articulou a doutrina do uniformitarismo. O trabalho representou uma síntese abrangente, fundamentada por suas observações diretas coletadas durante extensas viagens.

O princípio central apresentado em Princípios afirmava que o presente é a chave para o passado. Este conceito, enraizado no Iluminismo escocês, foi anteriormente articulado por David Hume, que postulou que "todas as inferências da experiência supõem... que o futuro se assemelhará ao passado", e por James Hutton, que escreveu em 1788 que "a partir do que realmente foi, temos dados para concluir com relação ao que acontecerá depois". Consequentemente, as formações geológicas de épocas antigas devem ser interpretadas por referência a processos geológicos actualmente activos e observáveis. A conceituação de Lyell da transformação geológica como um acúmulo gradual de pequenas alterações ao longo de imensas escalas temporais impactou profundamente o pensamento científico nascente de Charles Darwin. Antes da viagem de pesquisa do HMS Beagle, Lyell solicitou especificamente ao seu capitão, Robert FitzRoy, que investigasse rochas erráticas. Pouco antes do início da expedição, FitzRoy forneceu a Darwin o Volume 1 da primeira edição dos Princípios de Lyell. Após a chegada inicial do Beagle em St Jago, nas ilhas de Cabo Verde, as observações de Darwin das formações rochosas, interpretadas através de uma estrutura Lyelliana, produziram uma compreensão inovadora da história geológica da ilha, uma visão que ele posteriormente aplicou ao longo das suas explorações.

Durante sua estada na América do Sul, Darwin recebeu o Volume 2 do trabalho de Lyell, que examinou extensivamente as teorias de Jean-Baptiste Lamarck. Lyell, no entanto, rejeitou explicitamente o conceito de evolução orgânica de Lamarck, postulando em vez disso "Centros de Criação" para explicar a diversidade e distribuição geográfica das espécies. No entanto, como revela correspondência posterior, Lyell manteve um grau considerável de receptividade intelectual aos conceitos evolutivos. No campo da geologia, Darwin tornou-se um devoto adepto dos princípios de Lyell, retornando de sua viagem com novas observações e contribuições teóricas originais, incluindo insights sobre a formação de atóis, que corroboraram a estrutura uniformitária de Lyell. Após o retorno do Beagle em outubro de 1836, Lyell convidou Darwin para jantar, iniciando uma amizade profunda e duradoura.

Apesar das discussões de Darwin com Lyell sobre conceitos evolutivos iniciadas em 1842, Lyell manteve consistentemente sua rejeição da evolução ao longo das nove edições iniciais de Princípios. Ele encorajou ativamente os esforços de publicação de Darwin e, após o lançamento de Sobre a Origem das Espécies, em 1859, Lyell eventualmente forneceu um endosso cauteloso da teoria da evolução na décima edição de Princípios.

Inicialmente concebido como o quarto volume da terceira edição de Princípios, Elementos de Geologia de Lyell foi projetado para servir como um guia de campo prático para estudantes de geologia. No entanto, a exposição abrangente e sistemática de formações geológicas de várias idades dentro dos Princípios tornou-se excessivamente volumosa. Consequentemente, Lyell extraiu este material, publicando-o de forma independente como Elements em 1838. Este trabalho posteriormente passou por seis edições, expandindo-se em dois volumes e, assim, perdendo seu caráter pretendido como um manual acessível e portátil. Para resolver isso, Lyell mais tarde em sua carreira escreveu uma versão condensada, Elementos de Geologia do Estudante, que restabeleceu com sucesso o objetivo pedagógico original.

Evidências Geológicas da Antiguidade do Homem sintetizou as perspectivas de Lyell sobre três temas geológicos centrais do Período Quaternário: geleiras, evolução e a idade da raça humana. Publicado pela primeira vez em 1863, o trabalho teve três edições lançadas naquele ano, com uma quarta e última edição aparecendo em 1873. O livro foi geralmente considerado insatisfatório devido à postura ambivalente de Lyell em relação à teoria da evolução. Como indivíduo profundamente religioso que acreditava firmemente na capacidade intelectual única da humanidade, Lyell lutou significativamente para conciliar as suas convicções com os princípios da seleção natural.

Contribuições científicas

Os interesses geológicos de Lyell abrangiam um amplo espectro de campos, desde vulcões e dinâmica geológica até estratigrafia, paleontologia e glaciologia, estendendo-se a áreas agora categorizadas como arqueologia pré-histórica e paleoantropologia. No entanto, a sua contribuição mais significativa reside no desenvolvimento e articulação da doutrina uniformitarista. Além disso, ele foi fundamental no avanço da pesquisa sobre depósitos de loess.

Uniformitarismo

Entre 1830 e 1833, Lyell publicou sua obra em vários volumes, Principles of Geology. O subtítulo, "Uma tentativa de explicar as mudanças anteriores na superfície da Terra por referência às causas agora em operação", elucida a profunda influência de Lyell no pensamento científico. Sua estrutura teórica foi derivada de extensas investigações de campo realizadas imediatamente antes de sua autoria deste tratado geológico fundamental. Ao lado de John Playfair, que o precedeu, Lyell tornou-se o principal proponente do conceito uniformitarista de James Hutton, que postula que a morfologia da Terra foi esculpida exclusivamente por forças graduais e persistentes que operam ao longo de imensas escalas de tempo geológicas, forças que permanecem ativas no presente. Esta perspectiva desafiou diretamente o catastrofismo, uma teoria que defende transformações geológicas repentinas e violentas. O catastrofismo foi adoptado em Inglaterra para dar conta de características topográficas – como rios desproporcionalmente pequenos dentro de grandes vales – que pareciam inexplicáveis ​​por qualquer mecanismo que não fosse eventos catastróficos. Na sua crítica aos contemporâneos que, na sua opinião, se baseavam em explicações ad hoc, Lyell afirmou:

Nunca houve uma doutrina mais calculada para promover a indolência e para atenuar o aguçado fio da curiosidade, do que esta suposição da discordância entre as primeiras e as causas existentes da mudança... O aluno foi ensinado a desanimar desde o início. A geologia, foi afirmado, nunca poderia ascender ao nível de uma ciência exata... [Com o catastrofismo] vemos o antigo espírito de especulação revivido, e um desejo manifestamente demonstrado de cortar, em vez de desatar pacientemente, o nó górdio. conforme citado por Stephen Jay Gould.

Lyell se via como o "salvador espiritual da geologia", libertando a disciplina do antiquado paradigma mosaico. Ambos os termos uniformitarismo e catastrofismo foram originados por William Whewell; embora R. Grove tenha proposto o termo mais direto continuidade para a perspectiva de Lyell em 1866, a terminologia original perdurou. Publicado em inúmeras edições revisadas (totalizando 12 em 1872), Princípios de Geologia emergiu como o tratado geológico proeminente de meados do século XIX, contribuindo significativamente para o estabelecimento da geologia como uma disciplina científica moderna.

Pesquisas Geológicas

Lyell destacou as "vantagens económicas" inerentes aos estudos geológicos, notando particularmente a sua utilidade em nações e regiões ricas em minerais. Pesquisas geológicas contemporâneas, como o British Geological Survey (estabelecido em 1835) e o U.S. Geological Survey (fundado em 1879), mapeiam e documentam sistematicamente os recursos naturais presentes em seus respectivos territórios. Historicamente, essas pesquisas têm sido amplamente utilizadas pelas indústrias extrativas modernas, incluindo aquelas envolvidas em energia nuclear, carvão e petróleo.

Vulcões e dinâmica geológica

Antes da pesquisa de Lyell, fenômenos como os terremotos eram compreendidos principalmente através das consequências destrutivas que provocavam. Uma contribuição significativa de Lyell em Princípios foi sua elucidação dos mecanismos causais dos terremotos. Em contraste, Lyell concentrou-se em eventos sísmicos mais recentes (dentro de aproximadamente 150 anos), identificando suas manifestações através de irregularidades de superfície, incluindo falhas, fissuras, deslocamentos estratigráficos e depressões.

As investigações de Lyell sobre o vulcanismo centraram-se predominantemente no Vesúvio e no Etna, ambos locais que ele havia examinado anteriormente. Suas descobertas defendiam o acréscimo gradual de vulcões, um processo que ele chamou de "construção apoiada", contrastando com a hipótese de convulsão defendida por outros geólogos.

Estratigrafia e História Humana

Lyell desempenhou um papel fundamental no estabelecimento do sistema de classificação para depósitos geológicos mais recentes, historicamente referidos como período Terciário. Entre maio de 1828 e fevereiro de 1829, ele empreendeu uma expedição com Roderick Impey Murchison (1792-1871) ao distrito vulcânico de Auvergne, no sul da França, e à Itália. Durante esta viagem, ele determinou que os estratos geológicos recentes poderiam ser categorizados com base na quantidade e proporção de conchas marinhas incrustadas. Consequentemente, o terceiro volume de seus Princípios de Geologia, lançado em 1833, introduziu uma divisão em quatro partes do período Terciário, nomeando essas subdivisões como Eoceno, Mioceno, Plioceno e Recente. Em 1839, Lyell cunhou o termo época do Pleistoceno para diferenciar uma camada fóssil mais recente do Plioceno. A época recente, posteriormente renomeada como Holoceno pelo paleontólogo francês Paul Gervais em 1867, abrangeu todos os depósitos do período observáveis ​​pelos humanos. As discussões contemporâneas, particularmente aquelas relativas ao Antropoceno, abordam frequentemente as subdivisões geológicas de Lyell.

Geleiras

Na primeira edição de Principles of Geology (vol. 3, cap. 2, 1833), Lyell postulou que os icebergs serviam como mecanismo de transporte para erráticos. Ele teorizou que durante os períodos de aquecimento global, o gelo se desprende das regiões polares e flutua através de massas de terra submersas, carregando detritos sedimentares. Ao derreter, esses icebergs depositariam sedimentos na terra. Esta hipótese forneceu uma explicação para a existência do dilúvio, levando à adoção do termo deriva para este material solto e não classificado, agora conhecido como till. Além disso, Lyell atribuiu o acúmulo generalizado de partículas angulares finas (atualmente denominadas loess) a depósitos assentados nas enchentes das montanhas. Embora alguns dos mecanismos geológicos propostos por Lyell tenham sido refutados, muitos outros sobreviveram. Suas rigorosas técnicas de observação e estrutura analítica abrangente continuam a ser princípios fundamentais na geologia moderna.

Evolução

Inicialmente, Lyell aderiu ao consenso científico predominante de que o registro fóssil demonstrava uma história geológica direcional caracterizada pela extinção de espécies. Aproximadamente em 1826, durante uma viagem, ele encontrou a Filosofia Zoológica de Lamarck. Em 2 de março de 1827, Lyell comunicou-se a Mantell, transmitindo admiração pelo trabalho, mas também expressando uma perspectiva cautelosa, afirmando que o leu "mais ou menos como ouço um defensor do lado errado, para saber o que pode ser feito do caso em boas mãos."

"Eu devorei Lamarck... suas teorias me encantaram... Fico feliz que ele tenha sido corajoso e lógico o suficiente para admitir que seu argumento, se levado tão longe quanto necessário, se valesse alguma coisa, provaria que os homens podem ter vindo do Ourang-Outang. Mas, afinal, quais mudanças as espécies podem realmente sofrer!... Que a Terra é tão antiga quanto ele supõe, tem sido meu credo há muito tempo..."

Lyell lutou com as profundas implicações das ideias de Lamarck para a dignidade humana, documentando posteriormente as suas reflexões privadas sobre estes conceitos em 1827. Ele procurou reconciliar a transmutação das espécies com a teologia natural, propondo que tal processo constituía uma "manifestação notável de poder criativo" igualmente como a criação individual de cada espécie. Para contrariar a perspectiva de Lamarck, Lyell rejeitou a noção de arrefecimento planetário contínuo, defendendo em vez disso "um ciclo flutuante" - uma geo-história de longo prazo e de estado estacionário, consistente com as proposições de James Hutton. Ele observou que o registro fóssil incompleto já revelava “uma classe elevada de peixes, próximos aos répteis” durante o período Carbonífero, que designou como “a primeira era zoológica”, sugerindo a coexistência de quadrúpedes. Após a descoberta por William Broderip de um fóssil do Jurássico Médio do primeiro mamífero Didelphis em novembro de 1827, Lyell informou a seu pai que "havia tudo, menos o homem, desde o Oólito". Lyell deturpou o Lamarckismo como uma reação ao registro fóssil e afirmou sua falsificação devido a uma aparente ausência de progressão evolutiva. No segundo volume de Princípios, ele argumentou que a descoberta deste único fóssil de mamífero superior "nestes estratos antigos é tão fatal para a teoria do desenvolvimento sucessivo, como se várias centenas tivessem sido descobertas".

Na edição inicial de Princípios, o primeiro volume delineou o conceito de estado estacionário de Lyell, afirmando que não há progressão significativa no registro fóssil, com a singular exceção da humanidade. Ele postulou que os humanos, embora fisicamente semelhantes aos animais, possuíam qualidades intelectuais e morais distintas. O segundo volume refutou sistematicamente as proposições de Lamarck relativas ao desenvolvimento de formas animais através de hábitos, geração espontânea contínua e evolução humana a partir de organismos inferiores. Lyell rejeitou explicitamente a teoria da transmutação das espécies de Lamarck, empregando os argumentos de Cuvier para concluir que as espécies foram criadas com atributos estáveis. Ele também examinou a distribuição geográfica de plantas e animais, sugerindo que cada espécie se originou de um único par ou indivíduo em resposta a diversas condições externas. Lyell propôs que as espécies enfrentariam regularmente a extinção devido a uma "luta pela existência" entre os híbridos ou uma "guerra entre si" decorrente da pressão populacional. No entanto, ele ofereceu apenas explicações vagas para a formação de espécies substitutas, caracterizando-a como um evento raro e raramente observável.

Em 20 de fevereiro de 1836, o proeminente cientista Sir John Herschel correspondeu-se da Cidade do Cabo, expressando gratidão a Lyell por uma cópia de Princípios. Herschel elogiou a publicação por facilitar especulações audaciosas sobre "aquele mistério dos mistérios, a substituição de espécies extintas por outras", sugerindo que, por analogia com outras causas intermediárias, "a origem de espécies novas, se alguma vez chegasse ao nosso conhecimento, seria considerada um processo natural em contraposição a um processo milagroso". Lyell respondeu, afirmando: "No que diz respeito à origem de novas espécies, estou muito feliz em descobrir que você acha provável que ela possa ser realizada através da intervenção de causas intermediárias. Deixei isso para ser inferido, não pensando que vale a pena ofender uma certa classe de pessoas ao incorporar em palavras o que seria apenas uma especulação." Posteriormente, Whewell levantou questões sobre este assunto, levando Lyell a informá-lo em março de 1837:

Se eu tivesse afirmado... a possibilidade da introdução ou origem de espécies frescas ser um processo natural, em contraposição a um processo milagroso, eu teria levantado contra mim uma série de preconceitos, que infelizmente se opõem a cada passo a qualquer filósofo que tente dirigir-se ao público sobre estes assuntos misteriosos...

Consequentemente, com base na correspondência de Lyell e em prováveis discussões privadas, tanto Huxley como Ernst Haeckel convenceram-se de que, durante a composição dos Princípios, Lyell manteve em privado a crença de que novas espécies emergiam através de processos naturais. Adam Sedgwick, no entanto, transmitiu suas preocupações a Lyell por meio de cartas ansiosas sobre essa perspectiva. Após o retorno de Darwin da expedição de pesquisa do Beagle em 1836, ele já havia desenvolvido reservas em relação ao conceito de permanência das espécies de Lyell. Apesar destas diferenças intelectuais, Darwin e Lyell mantiveram uma estreita amizade pessoal, e Lyell emergiu como um dos primeiros proponentes científicos de Sobre a Origem das Espécies, embora sem endossar todos os aspectos dos seus argumentos. Lyell também cultivou amizades com associados proeminentes de Darwin, Joseph Dalton Hooker e Huxley; no entanto, ao contrário deles, ele lutou para conciliar suas convicções religiosas com a teoria evolucionista. Este conflito interno foi amplamente documentado, particularmente a sua profunda dificuldade em aceitar a selecção natural como o principal mecanismo que impulsiona a mudança evolutiva. Lyell e Hooker desempenharam um papel fundamental na orquestração da publicação conjunta amigável da teoria da selecção natural por Darwin e Alfred Russel Wallace em 1858, uma teoria que cada um desenvolveu independentemente. As perspectivas de Lyell sobre a mudança geológica gradual e a profunda influência de escalas de tempo estendidas foram particularmente significativas, alinhando-se com a hipótese de Darwin de que as populações de organismos evoluem em um ritmo extremamente lento.

Embora Lyell inicialmente tenha rejeitado conceitos evolutivos durante a composição dos Princípios, sua perspectiva mudou após a publicação dos artigos de Darwin-Wallace e Origem. Em 3 de maio de 1860, registrou em um de seus cadernos:

Sr. Darwin escreveu uma obra que constituirá uma era na geologia e na ciência. história natural para mostrar que... os descendentes de pais comuns podem tornar-se, no decorrer das idades, tão diferentes uns dos outros que têm o direito de serem classificados como uma espécie distinta, uns dos outros ou de alguns de seus progenitores...

A aceitação da seleção natural por Lyell, o mecanismo evolutivo proposto por Darwin, foi notavelmente equívoca, aparecendo apenas na décima edição de Princípios. Sua publicação, A Antiguidade do Homem (início de fevereiro de 1863, precedendo O lugar do homem na natureza de Huxley), suscitou comentários críticos de Darwin a Huxley, incluindo: "Estou terrivelmente desapontado com a cautela excessiva de Lyell" e "O livro é um mero 'resumo'". As teorias de Darwin tinham uma dívida intelectual substancial para com Lamarck, uma figura que Darwin rejeitara consistentemente. A filha de Darwin, Henrietta (Etty), articulou ainda mais esta preocupação numa carta ao seu pai: “É justo que Lyell sempre chame a sua teoria de uma modificação da de Lamarck?”

Não obstante estas críticas, Antiguidade provou ser bem sucedida noutros aspectos. Alcançou vendas robustas e notavelmente "quebrou o acordo tácito de que a humanidade deveria ser domínio exclusivo de teólogos e historiadores". No entanto, a declaração de Lyell de que o vasto abismo entre a humanidade e os outros animais permanecia um mistério intratável suscitou a anotação marginal de Darwin de "Oh!" em sua cópia pessoal.

Legado

Lugares com o nome de Lyell:

• Lyell, Nova Zelândia
• Lyell Butte, no Grand Canyon
• Lyell Canyon no Parque Nacional de Yosemite
• Lyell Fork, uma das duas grandes bifurcações do rio Tuolumne
• Lyell Land (Groenlândia)
• Glaciar Lyell
• Geleira Lyell, Geórgia do Sul
• Monte Lyell (Califórnia)
• Monte Lyell (Canadá)
• Monte Lyell (Tasmânia)
• Avenida Lyell (Rochester, Nova York)

Bibliografia

Com exceção das Palestras da Broadway, todas as publicações listadas foram publicadas pela John Murray, localizada na Albemarle Street, em Londres.

Geologia

Livros

• Princípios de Geologia: sendo uma tentativa de explicar as mudanças anteriores na superfície da Terra, por referência às causas agora em operação (12 edições) (1830-1875)

1. 1ª edição, 2 volumes: volume 1 (janeiro de 1830), volume 2 (janeiro de 1832)
2. 2ª edição, 3 volumes: volume 1 (1832), volume 2 (janeiro de 1833), volume 3 (maio de 1833)
3. 3ª edição, 4 volumes (maio de 1834)
4. 4ª edição, 4 volumes (junho de 1835)
5. 5ª edição, 4 volumes (março de 1837) (cópia de Charles Darwin)
6. 6ª edição, 3 volumes (junho de 1840)
7. 7ª edição (fevereiro de 1847)
8. 8ª edição (maio de 1850)
9. 9ª edição (junho de 1853)
10. 10ª edição, 2 volumes: volume 1 (1867), volume 2 (1868)
11. 11ª edição, 2 volumes (1872)
12. 12ª edição, 2 volumes (1875) – póstumo

• Elementos de Geologia (Um Manual de Geologia Elementar - As Antigas Mudanças da Terra e seus Habitantes Ilustradas por Monumentos Geológicos) (9 edições) (1838-1874)

1. 1ª edição (julho de 1838)
2. 2ª edição, 2 volumes (julho de 1841)
3. 3ª edição (janeiro de 1851)
4. 4ª edição (janeiro de 1852)
5. 5ª edição (1855) (cópia de Charles Darwin) e Suplemento (1857):
   1. 1ª edição
   2. 2ª edição revisada
6. 6ª edição (1865)
7. 1ª edição para estudantes (1871)
8. 2ª edição revisada e corrigida dos alunos (1874)
9. 3ª edição revisada e corrigida dos alunos (1878) – editada postumamente por Leonard Lyell e pelo professor John Wesley Judd

• 8 palestras sobre geologia proferidas no Broadway Tabernacle (2 edições) (1842-1843)

1. 1ª edição (1842)
2. 2ª edição (1843)

• Viagens pela América do Norte nos anos 1841-2 com observações geológicas nos Estados Unidos, Canadá e Nova Escócia (2 volumes) (2 edições) (1845 e 1855)

1. 1ª edição (1845)
2. 2ª edição (1855)

• Uma segunda 1ª edição (1849)

1. 1ª edição (1849) 1 2
2. 2ª edição (1850)
3. 3ª edição (1855)

• Revista Científica sobre a Questão das Espécies (2 edições) (1855-1861)

1. 1ª edição (1862)
2. 2ª edição (póstuma) – editada e anotada com prefácio e introdução de Leonard G. Wilson (1970)

• Evidências geológicas da antiguidade do homem com observações sobre teorias da origem das espécies por variação (4 edições) (1863 e 1873)

1. 1ª edição (fevereiro de 1863)
2. 2ª edição (abril de 1863)
3. 3ª edição (novembro de 1863)
4. 4ª edição (maio de 1873)

Artigos e Palestras

• "Sobre uma formação recente de calcário de água doce em Forfarshire e sobre alguns depósitos recentes de marga de água doce." Transações da Sociedade Geológica, 1825.
• "Em Serpentine Dyke em Forfarshire." Jornal de Ciência de Edimburgo, 1825.
• "Sobre várias instituições científicas na Inglaterra." Revisão Trimestral, 1825.
• Artigo VIII: Uma compilação de publicações acadêmicas, incluindo o Volume 1 das Transações da Sociedade Filosófica de Cambridge; Volume IV, Segunda Série, das Memórias da Sociedade Literária e Filosófica de Manchester (Londres, 1824); Volumes I e II das Transações da Royal Geological Society of Cornwall (Penzance, criada em 11 de fevereiro); o Relatório de 1822 da Royal Institution de Liverpool; os Anais da Segunda Reunião Anual da Instituição de Bristol, realizada em 10 de fevereiro de 1825; e o Relatório Anual de 1824 do Conselho da Sociedade Filosófica de Yorkshire. Esta coleção foi revisada na Quarterly Review, Volume 34 (1826), páginas 153-79.
• Artigo IX: Uma revisão do Volume I, Segunda Série, das Transações da Sociedade Geológica de Londres (Londres, 1824). Esta análise apareceu na Quarterly Review, Volume 34 (1826), páginas 507-40.
• Artigo X: Uma análise crítica da 'Carta ao Sr. Brougham sobre o assunto de uma Universidade de Londres, juntamente com sugestões a respeito do Plano' por T. Campbell Esq. (Londres, 1825). Esta revisão foi publicada na Quarterly Review, Volume 33 (1825-26), páginas 257-75.
• Um exame de ossos fósseis de elefante e outros restos faunísticos descobertos nas proximidades de Salisbury, documentado no Geological Society's Proceedings, 1826.
• Um estudo sobre os estratos da Formação Plastic Clay situado entre Christchurch, Hampshire, e Studland Bay, Dorset, publicado em Geological Society's Transactions, 1826.
• Uma investigação sobre os estratos de água doce observados em Hordwell Cliff, Beacon Cliff e Barton Cliff em Hampshire, detalhada em Transações da Sociedade Geológica, 1826.
• Uma revisão crítica do trabalho seminal de Scrope, 'Geology of Central France', apresentado na Quarterly Review, 1826.
• Artigo VIII: Uma avaliação intitulada 'Estado das Universidades', publicada na Quarterly Review, Volume 36 (1827), páginas 216-68. Além disso, o Artigo IV apresenta um 'Memórias sobre a Geologia da França Central', abrangendo as formações vulcânicas de Auvergne, Velay e Vivarais, acompanhado por um volume de mapas e placas, de autoria de G. P. Scrope F.R.S., F.G.S. (Londres, 1827). Isto também foi publicado na Quarterly Review, Volume 36 (1827), páginas 437-83.
• Discurso de Roderick Impey Murchison sobre a escavação de vales, publicado no Edinburgh New Philosophical Journal, 1829.
• A análise de Roderick Impey Murchison dos depósitos lacustres em Cantal, apresentada em Annales des Sciences Naturelles, 1829. Este trabalho, intitulado 'Sur les depots lacustres tertiaires du Cantal, et leurs rapports avec les roches primordiales et volcaniques' (Ann. Sci. Arat. 18 (1829): 173-214), foi publicado originalmente em francês.
• Contribuição de Roderick Impey Murchison sobre a formação de água doce de Aix na Provença, publicada no Edinburgh Philosophical Journal, 1829.
• Uma resposta a uma nota contida no artigo do Reverendo Sr. Conybeare, 'Um exame daqueles fenômenos da geologia que parecem ter relação mais direta com especulações teóricas', publicado na Philosophical Magazine, Volume 9 (1831), páginas 1-3.
• Um artigo discutindo a formação de água doce da Cerdagne nos Pirenéus, publicado na Revista de História Natural, 1834.
• A Palestra Bakeriana, intitulada 'Sobre as provas de uma ascensão gradual da terra em certas partes da Suécia', foi publicada em Philosophical Transactions, 1834.
• Um relatório sobre as mudanças observadas nos níveis da terra e do mar em toda a Escandinávia, apresentado no Relatório da Associação Britânica, 1834.
• Uma investigação sobre as idades relativas dos depósitos Crag encontrados em Norfolk e Suffolk, publicada na Revista de História Natural, 1835.
• Um estudo centrado nos estratos Cretáceo e Terciário presentes nas ilhas dinamarquesas de Seeland e Moen, publicado em 1835.
• Um artigo que detalha a descoberta de vértebras fósseis de peixes pertencentes à família dos tubarões nos depósitos de Loess, no Reno, documentado em Geological Proceedings, 1835.
• Um discurso apresentado à Sociedade Geológica durante seu aniversário em 19 de fevereiro de 1836, registrado em Proceedings of the Geological Society of London, Volume 2 (1834-37), páginas 357-90.
• O discurso de aniversário proferido à Sociedade Geológica em 17 de fevereiro de 1837, publicado em Proceedings of the Geological Society of London, Volume 2 (1834-37), páginas 479-523.
• Um relatório sobre fenômenos associados à junção de rochas graníticas e de transição observadas perto de Christiania, Noruega, incluído no Relatório da Associação Britânica, 1837.
• Um relato de linhas verticais de sílex cruzando estratos horizontais de giz perto de Norwich, documentado no Relatório da Associação Britânica, 1838.
• Um artigo sobre a presença de graptólitos nas formações de ardósia de Galloway, publicado em Geological Proceedings, 1838.
• Observações sobre a coleção de conchas do Canadá do Capitão Bayfield, publicadas em Geological Transactions, 1839.
• Um relatório detalhando restos de mamíferos descobertos nas formações Crag e London Clay de Suffolk, apresentado no Relatório da Associação Britânica, 1839.
• Um artigo discutindo tubos de areia encontrados em depósitos de giz perto de Norwich, publicado na Philosophical Magazine, 1839.
• Um estudo sobre dentes fósseis de leopardos, ursos e outra fauna descobertos em Newbourn, Suffolk, publicado nos Annals of Natural History, 1839.
• Um exame de fósseis de Quadrumana, Marsupiais e outros espécimes encontrados em London Clay, perto de Woodbridge, Suffolk, publicado em Annals of Natural History IV, 1839.
• Um relatório sobre antigas falésias localizadas no Vale do Sena, na Normandia, incluído no Relatório da Associação Britânica, 1840.
• Um artigo investigando a formação rochosa e os penhascos de lama característicos do leste de Norfolk, publicado na Geological Magazine, 1840.
• "Sobre a evidência geológica da antiga existência de geleiras em Forfarshire", publicado em *Geological Proceedings*, 1840.
• "Sobre o gênero Conus no Lias da Normandia", apresentado em *Anais de História Natural VI.*, 1840.
• "Sobre os Faluns do Loire", apresentado em *Geological Society's Proceedings*, 1841.
• "Sobre os peixes fósseis de água doce de Mundesley conforme determinados por Agassiz", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1841.
• "Observações sobre os estratos silurianos entre Aymestry e Wenlock", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1841.
• "Notas sobre os estratos silurianos próximos a Christiania, na Noruega", publicado em *Geological Proceedings*, 1841.
• "Nas rochas carboníferas e mais antigas da Pensilvânia", 1841.
• "Sobre a recessão das Cataratas do Niágara", documentado em *Geological Society's Proceedings*, 1842.
• "Nas praias elevadas e formações rochosas dos lagos canadenses e do vale de St. Lawrence", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1842.
• "Sobre pegadas fósseis de pássaros, Connecticut", apresentado em *Geological Society's Proceedings*, 1842.
• "Sobre as formações terciárias na Virgínia", 1842.
• "Nos estratos terciários de Martha's Vineyard", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1843.
• "On Mastodon at Big-bone-Lick, Kentucky", documentado em *Geological Society's Proceedings*, 1848.
• "On Coal and Gypsum of Nova Scotia", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1843.
• "On Loess of the Rhine", publicado no *Edinburgh Philosophical Journal*, 1843.
• "On Chalk of New Jersey", publicado no *Geological Journal*, 1844.
• "Na Era do Plumbago e do Antracite em Worcester, Massachusetts", 1844.
• "Relatório sobre Haswell Colliery, Lyell e Faraday", publicado no *Geological Journal*, 1844.
• "Sobre os estratos do Mioceno de Maryland, Virgínia, etc.", 1845.
• "Sobre o calcário branco e a formação do Eoceno na Virgínia, Carolina, etc.", publicado no *Geological Journal*, 1845.
• "On Lava-currents, Auvergne", publicado no *Geological Journal*, 1845.
• "On the Coal-Field of Tuscaloosa, Alabama", publicado no *Silliman’s Journal*, 1846; e "On Alabama Coal-fields", em *Geological Journal*, 1846.
• "Sobre depósitos mais recentes dos estados do sul, Claiborne", publicado no *Geological Journal*, 1846.
• "On Fossil Footprints, Allied to Cheirotherium, in Pennsylvania", publicado no *Geological Journal*, 1846.
• "On the Delta of the Mississippi", uma palestra proferida na Associação Britânica, 1846.
• "Idade dos vulcões em Auvergne, conforme determinada pelos mamíferos fósseis", uma palestra apresentada na Royal Institution, 1847.
• "Sobre a estrutura e a idade provável do campo de carvão de James River, Virgínia", apresentado à Sociedade Geológica, 1847.
• "Sobre crateras de denudação com observações sobre a estrutura e crescimento de cones vulcânicos", publicado em *Geological Society's Proceedings*, 1849.
• "Sobre pegadas recentes na lama vermelha na Nova Escócia", publicado no *Geological Journal*, 1849.
• "Palestra sobre o Delta do Mississippi na Royal Institution", 1849.
• "Sobre florestas de árvores fósseis eretas em estratos de carvão da América do Norte", uma palestra proferida na Royal Institution, 1850.
• "Discurso do Presidente à Sociedade Geológica de Londres", 1850–1851.
• "Sobre impressões de gotas de chuva em estratos antigos e modernos", uma palestra apresentada na Royal Institution, 1851.
• "Sobre as marcas de chuva fóssil dos períodos Triássico e Carbonífero Recentes", publicado no *Geological Quarterly Journal*, 1851.
• "No leito de pedras de Blackheath e em certos fenômenos na geologia do bairro de Londres", apresentado em *Royal Institution's Proceedings*, 1851.
• "Sobre os estratos terciários da Bélgica e da Flandres Francesa", publicado no *Geological Journal*, 1852.
• "On Remains of Dendrerpeton and Land Shells in Nova Scotia", de autoria de Sir C. Lyell e J. W. Dawson, com notas de Wyman, publicado no *Quarterly Geological Journal*, 1853.
• "Sobre a Geologia da Madeira", publicado no *Quarterly Geological Journal*, 1853.
• "On Erratic Blocks West of Massachusetts", uma palestra proferida na Royal Institution, 1855.
• "Sobre Mudanças Sucessivas no Templo de Serápis", uma palestra apresentada na Royal Institution, 1856.
• "On Stony Lava on Steep Slopes on Etna", publicado em *Royal Society's Proceedings*, 1858.
• "Sobre a consolidação da lava e dos vulcões", palestra proferida na Royal Institution, 1859.

Obras Biográficas

• *The Life, Letters and Journals* (2 volumes) (1881), editado postumamente por Katharine Murray Lyell .
• *Memórias de Leonard Horner, FRS, FGS*, consistindo de cartas para sua família e de alguns de seus amigos (2 volumes), publicado pela Women’s Printing Society (1890), editado por Katharine Murray Lyell. Este trabalho contém cartas de e para Lyell.

Notas

Referências

Fonte da imagem

• *Retratos de membros honorários do Museu de Ipswich* (portfólio de 60 litografias de T.H. Maguire) (George Ransome, Ipswich 1846–1852).

• Wilson, Leonard G. (1972). Charles Lyell, Os anos até 1841: A revolução na geologia. Novo Porto; Londres: Yale University Press.
• Gould, Stephen Jay. (1978). Time's Arrow, Time's Cycle, uma reavaliação crítica das contribuições de Lyell.
• Lyell, Charles. (1997). Principles of Geology: Penguin Classics, apresentando capítulos essenciais do trabalho seminal de Lyell, com introdução de James A. Secord.
• Rudwick, Martin JS (2008). Mundos Antes de Adão: A Reconstrução da Geo-história na Era da Reforma, fornecendo uma análise abrangente do trabalho de Lyell dentro de sua estrutura científica.

• Site que apresenta o arquivo abrangente de Lyell mantido na Universidade de Edimburgo
• Trabalhos de ou sobre Charles Lyell no Wikisource
• Obras de Charles Lyell no Project Gutenberg
• Trabalhos de ou sobre Charles Lyell no Internet Archive
• Principles of Geology (7ª edição, 1847) da Biblioteca Linda Hall
• Retratos de Charles Lyell na National Portrait Gallery, Londres