El regionalismo estadounidense representa un movimiento artístico realista estadounidense moderno que abarca pinturas, murales, litografías e ilustraciones que representan escenas auténticas de las zonas rurales y de pueblos pequeños de Estados Unidos, predominantemente en el Medio Oeste. Originado en la década de 1930 como respuesta directa a la Gran Depresión, el movimiento concluyó en la década de 1940, principalmente debido al final de la Segunda Guerra Mundial y la ausencia de una mayor evolución artística. Alcanzó su máxima popularidad entre 1930 y 1935, y obtuvo elogios generalizados por sus tranquilizadoras representaciones del corazón de Estados Unidos durante un período de crisis nacional.
Elregionalismo americano es un movimiento de arte moderno realista estadounidense que incluyó pinturas, murales, litografías e ilustraciones que representan escenas realistas de las zonas rurales y de los pueblos pequeños de Estados Unidos, principalmente en el Medio Oeste. Surgió en la década de 1930 como respuesta a la Gran Depresión y terminó en la década de 1940 debido al fin de la Segunda Guerra Mundial y la falta de desarrollo dentro del movimiento. Alcanzó su apogeo de popularidad entre 1930 y 1935, ya que fue ampliamente apreciado por sus imágenes tranquilizadoras del corazón de Estados Unidos durante la Gran Depresión.
A pesar de variaciones estilísticas notables entre artistas individuales, el arte regionalista generalmente adoptó una estética relativamente conservadora y tradicionalista. Este enfoque resonó en la sensibilidad popular estadounidense al tiempo que rechazaba explícitamente el predominio percibido de las tendencias artísticas francesas.
Emergencia
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el concepto de modernismo carecía de una definición clara dentro del contexto del arte estadounidense, coincidiendo con los esfuerzos por establecer una identidad artística distintivamente estadounidense. En esta búsqueda, algunos artistas estadounidenses evitaron deliberadamente las tendencias modernas que se originaban en el Armory Show y las influencias europeas, en particular las de la Escuela de París. Al rechazar los estilos abstractos europeos, los artistas estadounidenses optaron por el realismo académico, centrándose en representaciones de entornos urbanos y rurales estadounidenses. Parcialmente impulsado por la Gran Depresión, el regionalismo surgió como uno de los dos movimientos artísticos predominantes en Estados Unidos durante la década de 1930, junto con el realismo social. En ese momento, Estados Unidos seguía siendo una nación principalmente agrícola, con una proporción significativamente menor de su población residiendo en centros industriales como la ciudad de Nueva York o Chicago.
Pintura de escena americana
La pintura de escena estadounidense sirve como una designación general tanto para el regionalismo estadounidense como para el realismo social, este último también conocido como realismo urbano. Una característica significativa de la pintura de escena estadounidense es su transmisión de nacionalismo y romanticismo a través de representaciones de la vida cotidiana estadounidense. Este sentimiento nacionalista surgió del rechazo de los artistas a las tendencias del arte moderno posteriores a la Primera Guerra Mundial y el Armory Show. A lo largo de la década de 1930, estos artistas documentaron y representaron meticulosamente ciudades, pequeños pueblos y paisajes rurales estadounidenses. Algunos buscaron esto como un medio para evocar una era más simple, distinta de la industrialización, mientras que otros pretendían articular declaraciones políticas, alineando su arte con causas revolucionarias y radicales. Las obras que enfatizan temas locales y de pueblos pequeños se clasifican con frecuencia como "regionalismo estadounidense", mientras que aquellas que representan escenas urbanas con conciencia política y social se denominan "realismo social". La variante específica que se desarrolló en California se conoce como Pintura de escena de California.
Triunvirato regionalista
El regionalismo estadounidense se reconoce más prominentemente a través de su "triunvirato regionalista", compuesto por los tres artistas más estimados de la era de la Gran Depresión de Estados Unidos: Grant Wood, Thomas Hart Benton y John Steuart Curry. Aunque los tres realizaron estudios de arte en París, dedicaron sus carreras a cultivar una expresión artística genuinamente estadounidense. Compartían la convicción de que la resolución de los desafíos urbanos de la sociedad estadounidense y de la Gran Depresión residía en el regreso de Estados Unidos a sus bases rurales y agrícolas.
Conceder madera
Wood, originario de Anamosa, Iowa, es célebre principalmente por su pintura Gótico americano. También fue autor de un notable folleto titulado Revolt Against the City, publicado en Iowa City en 1935, en el que postulaba que los artistas y mecenas del arte estadounidenses ya no buscaban la cultura parisina como tema y estilo artístico. Wood articuló que los artistas regionales interpretan la fisiografía, la industria y la psicología de sus comunidades locales, y que la interacción de estos elementos da forma a la cultura estadounidense. Sostuvo que el atractivo de la ciudad había disminuido y expresó la esperanza de que finalmente prevaleciera un "pueblo entero" ampliamente disperso. En particular, citó la caracterización de Thomas Jefferson de las ciudades como "úlceras en el cuerpo político".
Thomas Hart Benton
Thomas Hart Benton, pintor, ilustrador y litógrafo originario de Neosho, Missouri, logró un amplio reconocimiento por sus distintivos murales. Su enfoque artístico se centró predominantemente en la clase trabajadora estadounidense, integrando frecuentemente elementos de crítica social. A pesar de ser categorizado como modernista y abstraccionista, Benton criticó con vehemencia el arte moderno europeo. Tras el declive de la prominencia del regionalismo en Estados Unidos, Benton consiguió un puesto docente en el Kansas City Art Institute, donde se desempeñó como instructor y mentor de por vida de Jackson Pollock. Benton fue autor de dos autobiografías: la primera, titulada Un artista en América, relataba sus extensos viajes por los Estados Unidos, mientras que la segunda, Un americano en el arte, detallaba su evolución artística y técnica. Además de su carrera como pintor, fue un consumado músico folk y lanzó un álbum titulado Saturday Night at Tom Benton's.
John Steuart Curry
John Steuart Curry, originario de Dunavant, Kansas, trabajó inicialmente como ilustrador especializado en narrativas del "Salvaje Oeste"; sin embargo, la formación posterior lo llevó a recibir el encargo de pintar murales para el Departamento de Justicia y el Departamento del Interior como parte del Patrocinio Federal de las Artes durante la era del New Deal. Su enfoque artístico se caracterizó por un estilo dramático y anecdótico, sustentado en la convicción de que el arte debe surgir de experiencias cotidianas y que los artistas deben representar temas de afecto personal. Para Curry, esto se tradujo en representaciones de su querida tierra natal del Medio Oeste. Wood comentó sobre el estilo artístico y las elecciones temáticas de Curry, observando: "Lo que más le gustaba interpretar era la acción: la embestida a través del espacio, la fracción de segundo antes de matar, el momento suspendido antes de que golpee la tormenta".
Modernismo americano
El discurso sobre la definición del modernismo estadounidense comenzó con el Armory Show de 1913 en Nueva York, polarizándose entre abstracción y realismo. En la década de 1930, este debate se había diversificado en tres movimientos distintos: regionalismo, realismo social y arte abstracto. En la década de 1940, el regionalismo y el realismo social se consolidaron bajo el paraguas de la pintura de escena estadounidense, reduciendo así el debate a dos facciones principales, distinguidas por alineamientos geográficos y políticos. American Scene Painting obtuvo el apoyo de críticos conservadores y antimodernistas, incluido Thomas Craven, quien lo percibió como una estrategia para contrarrestar la creciente influencia de la abstracción europea. Los artistas asociados con la pintura de escena estadounidense residían predominantemente en regiones rurales y producían obras realistas que abordaban temas sociales, económicos y políticos. Por el contrario, los artistas abstractos, radicados principalmente en la ciudad de Nueva York, fueron defendidos por críticos, escritores y artistas promodernistas como Alfred Stieglitz.
Rechazar
La conclusión de la Segunda Guerra Mundial marcó un declive significativo en la posición del regionalismo y el realismo social dentro del mundo del arte. El período de posguerra inició una era de paz y crecimiento económico, mientras que el inicio de la Guerra Fría reformó las perspectivas políticas estadounidenses, empoderando a los críticos modernistas. Además, Regionalismo y realismo social experimentaron una disminución en el atractivo público entre el público estadounidense, en gran parte atribuible a la limitada evolución temática de los movimientos y su rígida adhesión a temas agrarios. En consecuencia, el expresionismo abstracto finalmente prevaleció, reclamando el manto del modernismo estadounidense y emergiendo como el movimiento artístico dominante y ampliamente favorecido.
Importancia
El regionalismo contuvo efectivamente la proliferación del arte abstracto principalmente en la costa este, fomentando así un sentido de seguridad en sí mismo dentro del arte estadounidense, en lugar de su continua dependencia de las tradiciones estéticas europeas. Una vez que el arte estadounidense alcanzó una identidad distinta, el regionalismo sirvió como intermediario crucial entre el arte abstracto y el realismo académico, en paralelo al papel de los impresionistas al allanar el camino para los postimpresionistas como Paul Cézanne, Vincent van Gogh y Paul Gauguin en Francia una generación antes. Paradójicamente, a pesar de su objetivo fundamental de suplantar la abstracción europea con un auténtico realismo estadounidense, el regionalismo finalmente funcionó como precursor del expresionismo abstracto estadounidense, ejemplificado notablemente por el alumno de Benton, Jackson Pollock. El importante impacto artístico de Pollock se atribuyó en gran medida a la tutoría y la profunda influencia de Thomas Hart Benton.
Influencia
Norman Rockwell y Andrew Wyeth surgieron como los principales herederos del realismo naturalista del regionalismo. Rockwell alcanzó una gran popularidad a través de las ilustraciones de sus revistas que representan la vida familiar estadounidense idealizada. Por el contrario, la obra icónica de Wyeth, Christina's World, a menudo se considera una candidata junto con el American Gothic de Wood a la distinción de la pintura más querida de Estados Unidos.
El regionalismo ha ejercido una influencia profunda y duradera en la cultura popular, particularmente dentro de los Estados Unidos. Ha contribuido con algunas de las creaciones artísticas más emblemáticas de Estados Unidos, que sirven como símbolos nacionales. La estética regionalista ha dado forma notablemente a numerosos ilustradores de libros infantiles estadounidenses, como Holling Clancy Holling, y continúa apareciendo en anuncios, películas y literatura contemporáneas. Obras como American Gothic son frecuentemente parodiadas en todo el mundo. Incluso el mural de John Steuart Curry, Tragic Prelude, ubicado en el Capitolio del Estado de Kansas, apareció en la portada del álbum debut, Kansas, de la banda estadounidense de rock progresivo Kansas.
Freedom from Want de Norman Rockwell, pintado en 1943, fue creado durante la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Este cuadro evoca la tradicional cena americana de Acción de Gracias. Durante este período, las familias estadounidenses se enfrentaron al racionamiento de alimentos, sus hijos fueron enviados al extranjero y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos promovió activamente la venta de bonos de guerra. Inspirándose en el discurso sobre el estado de la Unión "Cuatro libertades" del presidente Franklin D. Roosevelt en enero de 1941, Rockwell produjo esta obra, que posteriormente se utilizó como propaganda. Se difundió en forma impresa y apareció en cuatro números del Saturday Evening Post a lo largo de 1943, y también sirvió a los esfuerzos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para fomentar las ventas de bonos de guerra. A través de esta amplia distribución, Rockwell logró una audiencia significativamente más amplia que muchos de sus contemporáneos regionalistas.
Pinturas destacadas
- Gótico americano, pintado por Grant Wood en 1930, se exhibe actualmente en el Instituto de Arte de Chicago. Wood se inspiró en una granja de estilo gótico de Carpenter en Eldon, Iowa, y empleó a su dentista y a su hermana como modelos para las figuras.
- Bautismo en Kansas, pintado por John Steuart Curry en 1926, ha sido parte de la colección del Museo Whitney de Arte Americano desde 1931. La obra de arte se basó en una escena que Curry observó en 1915, cuando los arroyos secos requirieron el uso de un tanque de agua para los bautismos.
- El paseo de medianoche de Paul Revere, pintado por Grant Wood en 1931, fue adquirido posteriormente por el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York, aunque no se ha expuesto al público desde 2017. La inspiración de Wood para esta pieza provino del poema de Henry Wadsworth Longfellow "Paul Revere's Ride".
- Freedom from Want, pintado por Norman Rockwell en 1943, es ahora un componente de la colección permanente del Museo Norman Rockwell en Stockbridge, Massachusetts. Rockwell se inspiró para crear esta pintura, una de las cuatro de la "Serie Cuatro Libertades", en el discurso sobre el estado de la Unión de 1941 del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, conocido como las "Cuatro Libertades".
Artistas destacados
- George Ames Aldrich (1872-1941)
- Thomas Hart Benton (1889-1975)
- John Rogers Cox (1915–1990)
- John Steuart Curry (1897–1946)
- Margot Peet (1903–1995)
- Edna Reindel (1894–1990)
- Norman Rockwell (1894–1978)
- Clyde Singer (1908–1999)
- Grant Wood (1891-1942)
- Andrés Wyeth (1917–2009)