B. F. Skinner

Burrhus Frederic Skinner (20 de marzo de 1904 - 18 de agosto de 1990) fue un influyente psicólogo, conductista, inventor y filósofo social estadounidense. Ocupó el cargo de Profesor Edgar Pierce de Psicología en la Universidad de Harvard desde 1948 hasta su jubilación en 1974.

Burrhus Frederic Skinner (20 de marzo de 1904 – 18 de agosto de 1990) fue un psicólogo, conductista, inventor y filósofo social estadounidense. Fue profesor Edgar Pierce de Psicología en la Universidad de Harvard desde 1948 hasta su jubilación en 1974.

Skinner fue pionero en el campo del análisis de la conducta, en particular promoviendo la filosofía del conductismo radical, y estableció el análisis experimental de la conducta como una escuela distinta de psicología de investigación experimental. Aplicó los principios del condicionamiento operante para reforzar conductas, postulando que la tasa de respuesta servía como el indicador más preciso de la fuerza de la respuesta. Para la investigación empírica del condicionamiento operante, ideó la cámara de condicionamiento operante, comúnmente conocida como caja Skinner, y desarrolló el registrador acumulativo para medir con precisión las tasas de respuesta. Estos instrumentos innovadores facilitaron sus contribuciones experimentales más significativas, en coautoría con Charles Ferster y detalladas en su publicación fundamental de 1957, Schedules of Reinforcement.

Skinner, un autor prolífico, publicó 21 libros y 180 artículos. Su conceptualización de la aplicación de sus teorías a la estructuración de una comunidad humana se articuló en su novela utópica de 1948, Walden Two. Además, su análisis exhaustivo del comportamiento humano alcanzó su cenit en su tratado de 1958, Verbal Behavior.

Skinner, junto con John B. Watson e Ivan Pavlov, es reconocido como una figura fundamental del conductismo moderno. En consecuencia, una encuesta de junio de 2002 identificó a Skinner como el psicólogo más influyente del siglo XX.

Vida temprana

Nacido en Susquehanna, Pensilvania, Skinner era hijo de Grace y William Skinner, un abogado. Adoptó el ateísmo después de que un maestro cristiano intentara aliviar su aprensión sobre el concepto del infierno, que había descrito su abuela. Su hermano menor, Edward, que era dos años y medio menor que él, falleció a la edad de 16 años debido a una hemorragia cerebral.

El amigo más cercano de la infancia de Skinner era Raphael Miller, a quien apodó 'Doc' porque el padre de Miller era médico. Su amistad fue fomentada por la devoción religiosa compartida de sus padres y su fascinación mutua por los dispositivos y artilugios mecánicos. Establecieron una línea telegráfica entre sus residencias para comunicarse, aunque a menudo recurrían a llamadas telefónicas debido a la ambigüedad de los mensajes transmitidos. Un verano, Miller y Skinner iniciaron una empresa de bayas de saúco, recolectando y vendiendo bayas puerta a puerta. Observaron que la cosecha de bayas maduras a menudo desalojaba las verdes, lo que los llevó a construir un dispositivo de separación. Este aparato consistía en una artesa de metal doblada. El agua que se vertía a través del comedero dirigía las bayas maduras a un cubo, mientras que las bayas verdes eran impulsadas por el borde para su eliminación.

Educación

Skinner se matriculó en el Hamilton College de Clinton, Nueva York, y inicialmente aspiraba a una carrera como escritor. Su disposición intelectual, sin embargo, le llevó a percibir una desventaja social dentro del entorno universitario. Estaba afiliado a la fraternidad Lambda Chi Alpha.

Skinner contribuyó al periódico de la universidad, pero, como ateo, expresó críticas a las costumbres convencionales de la institución. Tras completar su licenciatura en literatura inglesa en 1926, se matriculó en la Universidad de Harvard, donde posteriormente realizaría investigaciones y enseñaría. Durante su estancia en Harvard, un colega, Fred S. Keller, convenció a Skinner de la viabilidad de establecer una ciencia experimental dedicada al estudio del comportamiento. Esta interacción fundamental motivó a Skinner a desarrollar un prototipo para la caja Skinner y a colaborar con Keller en el diseño de instrumentos adicionales para experimentos a pequeña escala.

Después de su graduación, Skinner residió con sus padres e hizo un intento fallido de escribir una novela, un período que más tarde denominó los "años oscuros". A pesar del estímulo del poeta Robert Frost, se desilusionó de sus capacidades literarias y concluyó que carecía de suficiente experiencia mundana y del punto de vista personal necesario para escribir. Su posterior exposición al conductismo de John B. Watson lo impulsó a realizar estudios de posgrado en psicología y a formular su interpretación única del conductismo.

Carrera

Skinner obtuvo su doctorado en Harvard en 1931 y continuó su afiliación a la universidad como investigador durante varios años. En 1936, aceptó un puesto docente en la Universidad de Minnesota en Minneapolis. Luego hizo la transición a la Universidad de Indiana en 1945, donde se desempeñó como presidente del departamento de psicología de 1946 a 1947, antes de regresar a Harvard como profesor titular en 1948. Mantuvo su puesto en Harvard durante el resto de su carrera. En particular, en 1973, Skinner estuvo entre los firmantes del Manifiesto Humanista II.

Vida personal

Skinner se casó con Yvonne "Eve" Blue en 1936. Tuvieron dos hijas, Julie (más tarde Vargas) y Deborah (más tarde Buzan, quien se casó con Barry Buzan). Yvonne murió en 1997 y fue enterrada en el cementerio Mount Auburn, Cambridge, Massachusetts.

Muerte

Aunque el perfil público de Skinner creció a lo largo de la década de 1970, mantuvo una vida profesional activa desde su jubilación en 1974 hasta su muerte. En 1989, Skinner recibió un diagnóstico de leucemia y posteriormente falleció el 18 de agosto de 1990 en Cambridge, Massachusetts. Apenas diez días antes de su fallecimiento, la Asociación Estadounidense de Psicología lo honró con un premio a la trayectoria, durante el cual realizó una presentación sobre su extenso trabajo.

Aportes a la Psicología

Conductismo

Skinner designó su marco metodológico para estudiar la conducta como conductismo radical. Este enfoque surgió a principios del siglo XX, principalmente como una contrarrespuesta a la psicología profunda y otros paradigmas psicológicos convencionales que con frecuencia luchaban por generar predicciones verificables experimentalmente. Esta postura filosófica dentro de la ciencia del comportamiento postula que el comportamiento de un individuo está fundamentalmente moldeado por sus interacciones históricas con el refuerzo ambiental. Como expresó Skinner:

La posición puede expresarse de la siguiente manera: lo que se siente u observa introspectivamente no es un mundo no físico de conciencia, mente o vida mental, sino el propio cuerpo del observador. Esto no significa, como mostraré más adelante, que la introspección sea un tipo de investigación psicológica, ni significa (y este es el meollo del argumento) que lo que se siente u observa introspectivamente sea las causas de la conducta. Un organismo se comporta como lo hace debido a su estructura actual, pero la mayor parte de esto está fuera del alcance de la introspección. Por el momento debemos contentarnos, como insiste el conductista metodológico, con la historia genética y ambiental de una persona. Lo que se observa introspectivamente son ciertos productos colaterales de esas historias... De esta manera reparamos el daño mayor causado por el mentalismo. Cuando lo que hace una persona se atribuye a lo que sucede en su interior, la investigación llega a su fin. ¿Por qué explicar la explicación? Durante dos mil quinientos años la gente se ha preocupado por los sentimientos y la vida mental, pero sólo recientemente se ha mostrado interés en un análisis más preciso del papel del medio ambiente. La ignorancia de ese papel condujo en primer lugar a ficciones mentales, y ha sido perpetuada por las prácticas explicativas a las que dieron origen.

B.F. La investigación de Skinner sobre el condicionamiento operante influyó significativamente en el campo de la psicología, particularmente al dilucidar cómo el refuerzo y el castigo modifican la conducta. Skinner ideó la 'caja Skinner', un aparato que demostró la eficacia de entornos meticulosamente controlados para la observación precisa de los procesos de aprendizaje. Los principios del condicionamiento operante se extienden más allá del comportamiento animal y encuentran aplicación en ámbitos humanos como las intervenciones terapéuticas, las estrategias educativas y la dinámica del lugar de trabajo. La investigación contemporánea continúa elaborando estos conceptos fundamentales, y el condicionamiento operante persiste como marco teórico central para comprender cómo las consecuencias influyen en las acciones futuras.

Fundamentos del conductismo de Skinner

Los conceptos fundamentales de Skinner sobre el conductismo se articularon principalmente en su libro inaugural, El comportamiento de los organismos (1938). En este trabajo, proporcionó una exposición sistemática de cómo las variables ambientales ejercen control sobre el comportamiento. Delineó dos categorías distintas de comportamiento, cada una sujeta a diferentes mecanismos de control:

• Las conductas respondientes son aquellas provocadas por estímulos específicos y pueden modificarse mediante el condicionamiento respondiente, frecuentemente denominado condicionamiento clásico o pavloviano. Este proceso implica asociar un estímulo neutral con un estímulo provocador. Estos comportamientos son cuantificables por su latencia o intensidad.
• Por el contrario, las conductas operantes se "emiten", lo que implica que no son desencadenadas inicialmente por un estímulo específico. Su fuerza se mejora mediante el condicionamiento operante (también conocido como condicionamiento instrumental), un proceso en el que la aparición de una respuesta da como resultado un reforzador. La medición de tales comportamientos generalmente se basa en su tasa.

Ambas categorías de conducta habían sido previamente sujetas a investigación experimental: Ivan Pavlov estudió en particular a los encuestados y Edward Thorndike examinó a los operantes. El marco teórico de Skinner divergió de interpretaciones anteriores en varios aspectos y representó uno de los intentos iniciales de integrar estos dos tipos de comportamiento dentro de una estructura conceptual unificada.

La premisa de que el comportamiento se ve reforzado o atenuado por sus consecuencias posteriores suscita varias investigaciones. Entre las preguntas más frecuentes se encuentran las siguientes:

1. ¿Cómo se originan las respuestas operantes, dado que el refuerzo las fortalece?
2. Después de que una respuesta operante se convierte en parte del repertorio conductual de un organismo, ¿qué mecanismos gobiernan su dirección o control?
3. ¿Qué explicaciones explican el surgimiento de comportamientos altamente complejos y aparentemente novedosos?

1. La génesis del comportamiento operante

La explicación de Skinner sobre el origen del comportamiento operante era paralela a la teoría de Darwin sobre el surgimiento de nuevas estructuras corporales, enfatizando la variación y la selección. De manera análoga, el comportamiento de un individuo exhibe variabilidad de momento a momento; cualquier variación reforzada posteriormente se fortalece y se convierte en un componente más destacado del repertorio conductual de ese individuo. Skinner denominó formación a esta modificación progresiva del comportamiento, lograda mediante el refuerzo de las variaciones deseadas. Además, Skinner postuló que un comportamiento "supersticioso" podría desarrollarse cuando una respuesta es seguida coincidentemente por un refuerzo, a pesar de carecer de una relación causal.

2. La regulación del comportamiento operante

La investigación sobre cómo se controla la conducta operante surge de su característica inicial de ser "emitida" sin referencia inmediata a un estímulo específico. Skinner abordó esto afirmando que un estímulo gana control sobre una operante si su presencia coincide con el refuerzo de la respuesta y su ausencia con la falta de ésta. Por ejemplo, si al presionar una palanca se obtiene comida exclusivamente cuando se enciende una luz, un sujeto, como una rata o un niño, aprenderá a presionar la palanca únicamente bajo la presencia de la luz. Skinner resumió esta dinámica al afirmar que un estímulo discriminativo (por ejemplo, una luz o un sonido) establece las condiciones para el refuerzo (alimento) de una operante (presionar la palanca). Esta contingencia de tres términos, que comprende estímulo, respuesta y reforzador, representa un concepto fundamental en el trabajo de Skinner, que distingue su marco teórico de aquellos que se basan únicamente en asociaciones por pares.

3. Esclarecer patrones de comportamiento complejos

Dado que la mayor parte del comportamiento humano no se explica fácilmente mediante el refuerzo de respuestas individuales de forma aislada, Skinner investigó exhaustivamente el desafío de la complejidad conductual. Propuso que ciertos comportamientos complejos podrían conceptualizarse como secuencias de respuestas más simples, introduciendo el concepto de "encadenamiento". El encadenamiento opera según el principio verificado experimentalmente de que un estímulo discriminativo no sólo señala la oportunidad de una conducta posterior, sino que también funciona como reforzador de la conducta inmediatamente anterior, actuando así como un "reforzador condicionado". Por ejemplo, la luz que indica que se presiona la palanca también podría reforzar una acción de "dar la vuelta" cuando hay un ruido presente. Este proceso construye una secuencia de comportamiento como "ruido-giro-luz-presionar la palanca-comida". Se pueden construir cadenas significativamente más largas incorporando estímulos y respuestas adicionales.

Sin embargo, Skinner reconoció que una parte sustancial del comportamiento, particularmente el comportamiento humano, desafía la explicación únicamente a través de una configuración gradual o la formación de secuencias de respuestas. Los comportamientos complejos con frecuencia se manifiestan abruptamente en su forma completa, ejemplificado por un individuo que se dirige a un ascensor siguiendo las instrucciones proporcionadas en el mostrador de recepción. Para abordar estos fenómenos, Skinner propuso el concepto de conducta gobernada por reglas. Inicialmente, las acciones relativamente simples quedan sujetas a estímulos verbales; por ejemplo, un niño aprende a "saltar" o "abrir el libro". Una vez que se establecen numerosas respuestas bajo control verbal, una sucesión de estímulos verbales puede provocar una variedad casi ilimitada de respuestas intrincadas.

Refuerzo

El refuerzo, un concepto fundamental dentro del conductismo, constituye el proceso fundamental que moldea y regula la conducta, manifestándose de dos formas: positiva y negativa. En su obra de 1938, El comportamiento de los organismos, Skinner inicialmente equiparó el refuerzo negativo con el castigo, definiéndolo como la presentación de un estímulo aversivo. Esta definición, sin embargo, fue revisada posteriormente en su publicación de 1953, Ciencia y comportamiento humano.

Según las definiciones actualmente aceptadas, el refuerzo positivo implica el fortalecimiento de una conducta mediante la presentación de un evento (por ejemplo, recibir elogios después de realizar una acción), mientras que el refuerzo negativo implica el fortalecimiento de una conducta mediante la eliminación o evitación de un evento aversivo. (por ejemplo, abrir un paraguas en un día lluvioso se ve reforzado por el cese de la exposición a la lluvia).

Tanto el refuerzo positivo como el negativo mejoran la conducta, aumentando así la probabilidad de que se repita. La distinción radica en si el evento reforzante implica la presentación de un estímulo (refuerzo positivo) o la eliminación o evitación de uno (refuerzo negativo). Por el contrario, el castigo puede implicar la aplicación de un estímulo o evento aversivo (denominado castigo positivo o castigo por estimulación contingente) o la eliminación de un estímulo deseable (conocido como castigo negativo o castigo por retirada contingente). Si bien el castigo se emplea con frecuencia para inhibir la conducta, Skinner sostuvo que dicha supresión es transitoria y a menudo conduce a diversos resultados indeseables. Además, la extinción, caracterizada por la ausencia de un estímulo reforzador, resulta en el debilitamiento de una conducta.

En 1981, Skinner articuló que la selección natural darwiniana opera según el principio de "selección por consecuencias", un mecanismo análogo al comportamiento reforzado. A pesar de reconocer que la selección natural había demostrado su validez, lamentó que el proceso fundamentalmente similar de "refuerzo" recibiera menos reconocimiento como mecanismo fundamental del comportamiento humano.

Calendarios de refuerzo

Skinner observó que los comportamientos generalmente se refuerzan varias veces. En consecuencia, en colaboración con Charles Ferster, llevó a cabo un análisis exhaustivo de las diversas disposiciones temporales del refuerzo, designándolas como programas de refuerzo.

Las investigaciones más destacadas de Skinner sobre los programas de refuerzo abarcaron paradigmas continuos, basados ​​en intervalos (fijos o variables) y basados ​​en proporciones (fijos o variables). Estas metodologías son fundamentales para el condicionamiento operante.

• Refuerzo continuo (CRF) implica la entrega de un reforzador cada vez que el sujeto ejecuta una acción específica. Este enfoque resulta muy eficaz para la adquisición de conductas novedosas, ya que forma rápidamente una asociación entre la conducta deseada y el estímulo reforzador.
• Un programa de intervalos se basa en las duraciones temporales que separan los refuerzos sucesivos. Específicamente, un
  • programa de intervalos fijos (FI) implica la presentación de refuerzos en períodos de tiempo predeterminados y constantes, dependiendo de la emisión de la respuesta adecuada. Este programa generalmente da como resultado una tasa de respuesta que inicialmente es baja inmediatamente después del refuerzo y que posteriormente se acelera a medida que se acerca el momento del siguiente refuerzo programado.
  • Un programa de intervalos variables (VI) es un procedimiento en el que la conducta se refuerza después de períodos de tiempo programados pero impredecibles, después del refuerzo anterior. Este programa en particular generalmente provoca la tasa de respuesta más consistente, donde la frecuencia promedio de refuerzo influye directamente en la frecuencia de respuesta general.
Los
• programas de proporciones se estructuran según la proporción de respuestas necesarias para el refuerzo. Un
  • programa de proporción fija (FR) es un procedimiento en el que se proporciona refuerzo solo después de que se haya completado un número predeterminado y específico de respuestas.
  • Un programa de proporción variable (VR) es un procedimiento en el que se entrega refuerzo después de un número variable e impredecible de respuestas, que se distribuye aleatoriamente entre refuerzos sucesivos (por ejemplo, el funcionamiento de las máquinas tragamonedas). Generalmente, un menor requisito de respuesta se correlaciona con una mayor tasa de respuesta. Los programas de proporción variable generalmente provocan tasas de respuesta excepcionalmente rápidas y consistentes, en contraste con los programas de proporción fija donde comúnmente se observa una pausa posterior al refuerzo o una caída en la frecuencia de respuesta.

Economía de tokens

Los principios derivados del trabajo de Skinner han sido fundamentales para establecer economías simbólicas dentro de diversos entornos institucionales, incluidos los hospitales psiquiátricos. En estos sistemas, los participantes que exhiben comportamientos deseados reciben tokens, que se pueden canjear por diversos productos o privilegios, como dulces, productos de tabaco, bebidas o acceso exclusivo a dispositivos de entretenimiento como radios o televisores.

Comportamiento verbal

Tras un desafío de Alfred North Whitehead durante una discusión informal en Harvard para explicar un ejemplo de comportamiento verbal presentado al azar, Skinner se embarcó en un intento de aplicar su naciente metodología inductiva y funcional al intrincado dominio del comportamiento verbal humano. La culminación de más de dos décadas de desarrollo, su trabajo integral se publicó como el libro Verbal Behavior. A pesar de la importante crítica de Noam Chomsky al comportamiento verbal, reconoció que la "psicología social-estadounidense" de Skinner merecía un examen académico. Sin embargo, los analistas del comportamiento generalmente refutan la caracterización de Chomsky de las contribuciones de Skinner como únicamente "psicología de estímulo-respuesta", y algunos sostienen que esta tergiversación subraya una comprensión inadecuada del extenso cuerpo de trabajo de Skinner y de la disciplina más amplia del análisis del comportamiento.

La publicación de Verbal Behavior fue recibida con una recepción inusualmente reservada, un fenómeno atribuible en parte a la revisión crítica de Chomsky y al posterior fracaso de Skinner a la hora de abordar o refutar cualquiera de las críticas de Chomsky. Además, el retraso en la adopción de los conceptos presentados en Verbal Behavior por parte de los compañeros de Skinner puede deberse a la ausencia de evidencia experimental, una desviación significativa del rigor empírico que caracterizó el otro trabajo experimental de Skinner.

Invenciones científicas

Cámara de condicionamiento operante

La cámara de condicionamiento operante, comúnmente conocida como "caja Skinner", constituye un aparato de laboratorio especializado empleado para el análisis empírico del comportamiento animal. Skinner ideó este aparato durante su mandato como estudiante de posgrado en la Universidad de Harvard. En la solicitud de Skinner, la cámara incorporaba una palanca para ratas o un disco incrustado en una pared para palomas. La activación de este "manipulandum" dispensaría comida al animal a través de una abertura en la pared, aumentando así la frecuencia de dichas respuestas reforzadas. Mediante la manipulación sistemática de contingencias de refuerzo, junto con estímulos discriminativos como luces y tonos, o estímulos aversivos como descargas eléctricas, los investigadores han utilizado la caja operante para investigar una amplia gama de fenómenos, incluidos programas de refuerzo, control discriminativo, respuesta retardada (memoria) y castigo. Este marco metodológico, facilitado por la cámara de condicionamiento operante, influyó profundamente en la trayectoria de la investigación en el aprendizaje animal y sus aplicaciones prácticas. El aparato avanzó significativamente en el estudio de problemas susceptibles de cuantificación mediante la medición de la tasa, probabilidad o fuerza de respuestas discretas y repetibles. Por el contrario, inadvertidamente limitó la investigación de procesos conductuales que no son fácilmente susceptibles de tal conceptualización, en particular el aprendizaje espacial, que actualmente se explora a través de metodologías alternativas, como el laberinto acuático.

Registrador acumulativo

El registrador acumulativo genera una representación gráfica con pluma y tinta de respuestas simples y repetitivas. Skinner concibió este dispositivo para integrarlo con la cámara operante, proporcionando un método eficiente para registrar y visualizar la tasa de respuestas, como presionar palancas o tocar teclas. Dentro de este aparato, una hoja continua de papel avanza progresivamente sobre un tambor cilíndrico. Cada respuesta registrada mueve gradualmente un pequeño bolígrafo a lo largo del papel, comenzando desde un margen; al llegar al margen opuesto, el lápiz vuelve rápidamente a su posición inicial. El gradiente del trazo de tinta resultante ilustra gráficamente la tasa de respuesta; por ejemplo, las respuestas de alta frecuencia producen una línea muy inclinada, mientras que las respuestas de baja frecuencia generan una línea con un gradiente poco profundo. Este registrador acumulativo sirvió como instrumento fundamental en los análisis de comportamiento de Skinner y obtuvo una adopción generalizada entre otros investigadores, hasta llegar a ser menos frecuente con la aparición de la informática de laboratorio y el uso generalizado de gráficos de líneas digitales. La fundamental investigación experimental de Skinner sobre las tasas de respuesta, detallada en su trabajo colaborativo con Charles Ferster, Schedules of Reinforcement, presenta ampliamente registros acumulativos generados por este aparato.

Cuna inflable

La cuna de aire es un recinto con clima controlado y fácil de desinfectar, diseñado como una alternativa a la cuna infantil convencional, que regula tanto la temperatura como la humedad. Tras la experiencia de criar a su propio hijo, Skinner postuló que el proceso de cuidado infantil podría simplificarse para los padres y mejorarse para los niños. Su principal motivación para este invento fue aliviar las exigencias diarias de la crianza de los hijos de su esposa. Skinner albergaba preocupaciones particulares con respecto al cuidado infantil dentro de las difíciles condiciones ambientales de su residencia en Minnesota. Garantizar el calor del infante constituía un objetivo primordial (Faye, 2010). Si bien el objetivo principal era la regulación térmica, el diseño también buscaba minimizar los requisitos de lavado de ropa, prevenir la dermatitis del pañal y mitigar la costra láctea, al mismo tiempo que brindaba al bebé mayor movilidad y comodidad. Según se informa, el dispositivo logró cierto grado de éxito en estos objetivos, ya que se comercializó con aproximadamente 300 niños criados en cunas neumáticas. Posteriormente, Psychology Today localizó a 50 personas que habían utilizado la cuna neumática y publicó un breve artículo que detalla sus efectos. Los hallazgos indicaron resultados positivos, y tanto los niños como los padres expresaron satisfacción con el uso de la cuna (Epstein, 2005). Un ejemplo de cuna de aire se exhibe actualmente en la galería del Centro de Historia de la Psicología en Akron, Ohio (Faye, 2010).

La cuna neumática presentaba tres paredes sólidas y un panel frontal hecho de vidrio de seguridad, que podía bajarse para facilitar la colocación o extracción del bebé. Su base estaba formada por lona tensada. Las sábanas estaban diseñadas para cubrir la lona y podían retirarse fácilmente al ensuciarse. Para abordar las preocupaciones de Skinner sobre la temperatura, una unidad de control colocada encima de la cuna mantenía niveles regulados de temperatura y humedad. El aire filtrado circulaba a través de la cuna desde su parte inferior. El diseño elevado de esta cuna, que superaba los modelos estándar, proporcionó a los cuidadores un mejor acceso al niño, eliminando la necesidad de agacharse (Faye, 2010).

La cuna neumática resultó ser un invento polémico. Ganó notoriedad popular como una "pluma cruel" y con frecuencia se la comparó con la cámara de condicionamiento operante de Skinner, comúnmente conocida como "caja de Skinner". La publicación de Skinner en Ladies Home Journal, titulada "Baby in a Box", atrajo una atención significativa y alimentó el escepticismo público con respecto al aparato (Bjork, 1997). Una fotografía adjunta mostraba a la hija de los Skinner, Deborah, mirando desde la cuna con las manos y el rostro presionados contra el panel de vidrio. Además, el uso que hizo Skinner del término "experimento" al describir la cuna, junto con su aparente parecido con la experimentación con animales de laboratorio, obstaculizó su viabilidad comercial, a pesar de los esfuerzos de varias empresas para fabricarla y comercializarla.

En 2004, la terapeuta Lauren Slater reiteró una afirmación que sugería que Skinner podría haber utilizado a su pequeña hija en algunos de sus estudios experimentales. Su hija, expresando indignación, criticó públicamente a Slater por no realizar una verificación diligente de los hechos antes de la publicación. Deborah fue citada por The Guardian, afirmando: "Según Abriendo la caja de Skinner: grandes experimentos psicológicos del siglo XX, mi padre, un psicólogo radicado en Harvard desde los años 1950 hasta los años 1990, 'usó a su pequeña hija, Deborah, para probar sus teorías poniéndola durante unas horas al día en una caja de laboratorio... en la que todas sus necesidades estaban controladas y moldeadas'. Sin embargo, esta afirmación es infundada. Mi padre no participó en tales acciones."

Máquina de enseñanza

La máquina de enseñanza funcionó como un aparato mecánico diseñado para impartir un plan de estudios de aprendizaje programado. Este dispositivo incorporó principios fundamentales de la teoría del aprendizaje de Skinner y tuvo ramificaciones significativas para las prácticas educativas en general y para la instrucción en el aula en particular.

En una iteración, la máquina comprendía una caja que contenía una secuencia de preguntas, cada una visible individualmente a través de una pequeña ventana de visualización. Además, presentaba un mecanismo que permitía al alumno dar respuestas a cada consulta. La respuesta exitosa a una pregunta resultó en un refuerzo inmediato para el alumno.

Skinner defendió la aplicación de máquinas de enseñanza en un espectro diverso de alumnos, desde niños en edad preescolar hasta adultos, y para diversos objetivos de instrucción, incluida la lectura y la formación musical. Por ejemplo, conceptualizó una máquina capaz de impartir habilidades rítmicas. Articuló:

Un dispositivo relativamente simple proporciona las contingencias necesarias. El estudiante marca un patrón rítmico al unísono con el dispositivo. "Unísono" se especifica de manera muy vaga al principio (el estudiante puede llegar un poco temprano o tarde en cada toque), pero las especificaciones se van afinando lentamente. El proceso se repite para varias velocidades y patrones. En otro arreglo, el estudiante repite patrones rítmicos sonados por la máquina, aunque no al unísono, y nuevamente las especificaciones para una reproducción precisa se afinan progresivamente. Los patrones rítmicos también pueden controlarse mediante una partitura impresa.

La eficacia pedagógica de la máquina de enseñanza derivó de múltiples elementos contribuyentes: ofrecía refuerzo automatizado, instantáneo y consistente, obviando la necesidad de control aversivo; el contenido educativo se presentó de manera coherente, pero mantuvo la variedad y la novedad; y el ritmo de aprendizaje podría personalizarse según los requisitos individuales de los estudiantes. En consecuencia, los estudiantes mostraron compromiso y atención, adquiriendo conocimientos de manera efectiva a través de la participación activa, un proceso caracterizado como "aprender haciendo".

A pesar de su naturaleza potencialmente rudimentaria, las máquinas de enseñanza no funcionaban como herramientas de instrucción inflexibles. Su funcionamiento podría modificarse y perfeccionarse en respuesta al desempeño de los estudiantes. Por ejemplo, en los casos en que un estudiante genere numerosas respuestas incorrectas, la máquina podría reconfigurarse para presentar indicaciones o preguntas más simples, basándose en la premisa de que los estudiantes adquieren comportamientos de manera más efectiva cuando se minimizan los errores. Por el contrario, los formatos de opción múltiple se consideraron inadecuados para las máquinas de enseñanza, ya que a menudo conducían a un aumento de los errores de los estudiantes y ofrecían comparativamente menos control sobre las contingencias de refuerzo.

Las máquinas no sólo fueron fundamentales para impartir habilidades explícitas, sino que también fomentaron una variedad de comportamientos que Skinner denominó "autocontrol". La autogestión eficaz abarca centrarse en estímulos relevantes para la tarea, minimizar las distracciones y disminuir las oportunidades de refuerzo de conductas competitivas. Por ejemplo, estas máquinas incitaban a los estudiantes a demostrar atención antes de recibir una recompensa. Skinner contrastó este enfoque con los métodos de aula convencionales, que a menudo implican atraer inicialmente la atención de los estudiantes (por ejemplo, a través de un vídeo atractivo) y proporcionar una recompensa (por ejemplo, entretenimiento) antes de que se haya exhibido cualquier comportamiento pertinente. Estas prácticas convencionales no logran reforzar una conducta apropiada e impiden activamente el cultivo de la autogestión.

Skinner fue un pionero en la integración de máquinas de enseñanza en entornos educativos, particularmente en la educación primaria. Los sistemas informáticos contemporáneos ahora ejecutan funciones de instrucción comparables a través de software especializado, lo que lleva a un renovado interés académico en este dominio, especialmente en lo que respecta a la evolución de los sistemas de aprendizaje adaptativo.

Misil guiado por palomas

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos buscó un arma capaz de atacar eficazmente a buques de superficie, como los acorazados alemanes de clase Bismarck. A pesar de la existencia de tecnologías de misiles y televisión, la naturaleza rudimentaria y la gran cantidad de sistemas de guía disponibles impedían un control automático práctico. Para abordar este desafío, Skinner lanzó el Proyecto Pigeon, con el objetivo de desarrollar un mecanismo de orientación sencillo y eficiente. Skinner empleó condicionamiento operante para entrenar palomas para que picotearan una pantalla de cámara oscura que mostraba objetivos entrantes en monitores individuales (Schultz-Figueroa, 2019). Este innovador sistema incorporó tres compartimentos dentro del cono de la nariz del misil, cada uno de los cuales albergaba una paloma. Dentro del misil, tres lentes proyectaban imágenes de objetos distantes en una pantalla colocada delante de cada pájaro. En consecuencia, al lanzar un misil desde un avión dentro del alcance visual de un barco enemigo, la imagen del barco aparecería en la pantalla. La pantalla con bisagras estaba conectada al sistema de guía de la bomba mediante cuatro pequeños tubos neumáticos de goma fijados a cada lado del marco. Estos tubos canalizaban un flujo de aire continuo hacia un sistema de captación neumático, que a su vez regulaba los propulsores de la bomba. Este mecanismo permitió dirigir el misil hacia el barco designado únicamente mediante el comportamiento de picoteo de la paloma (Schultz-Figueroa, 2019).

A pesar de una demostración exitosa, el proyecto finalmente se suspendió cuando se hicieron accesibles alternativas más convencionales, como los sistemas basados ​​en radar. Skinner lamentó que "nuestro problema era que nadie nos tomaría en serio". Antes de su abandono total, el proyecto fue sometido a extensas pruebas de laboratorio. Tras su rechazo por parte del ejército de los Estados Unidos, el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos adoptó la investigación de Skinner y la rebautizó como Proyecto ORCON, acrónimo derivado de "orgánico" y "control". Skinner colaboró ​​estrechamente con el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU., evaluando persistentemente las capacidades de seguimiento de las palomas para guiar misiles hacia objetivos específicos. En última instancia, la eficacia y precisión de las palomas dependían de numerosas variables incontrolables, lo que llevó a la interrupción del Proyecto ORCON, reflejando el destino del Proyecto Pigeon. El sistema nunca se implementó operativamente.

Sumador verbal

Al principio de su carrera, Skinner desarrolló un interés por el "habla latente" y realizó experimentos utilizando un dispositivo al que llamó sumador verbal. Este aparato puede conceptualizarse como una contraparte auditiva de las manchas de tinta de Rorschach. Durante su aplicación, los participantes humanos estuvieron expuestos a "basura" auditiva ininteligible, pero con frecuencia atribuían significado a los sonidos que percibían. En consecuencia, al igual que las transferencias de Rorschach, el dispositivo tenía como objetivo provocar comportamientos abiertos que reflejaran pensamientos subconscientes. Aunque el compromiso de Skinner con las pruebas proyectivas duró poco, posteriormente incorporó observaciones derivadas del sumador en la formulación de su teoría del comportamiento verbal. El dispositivo también inspiró a otros investigadores a idear evaluaciones novedosas, incluida la prueba del tautófono, la prueba de apercepción auditiva y la prueba de Azzageddi.

Influencia en la educación

Más allá de la psicología, las perspectivas de Skinner han impactado significativamente el campo de la educación, articuladas de manera integral en su libro La tecnología de la enseñanza, y ejemplificadas aún más por el Sistema personalizado de instrucción de Fred S. Keller y la Enseñanza de precisión de Ogden R. Lindsley.

Skinner postuló que la educación tiene dos objetivos principales:

1. instruir a los estudiantes en repertorios de conducta tanto verbales como no verbales; y
2. cultivar la participación de los estudiantes en el proceso de aprendizaje.

Skinner abogó por gestionar la conducta de los estudiantes mediante refuerzo dirigido, administrado exclusivamente cuando estaban presentes estímulos pertinentes al objetivo educativo. Postuló que incluso las consecuencias menores podrían influir en el comportamiento humano, sugiriendo que una simple "oportunidad de progresar después de completar una etapa de una actividad" podría servir como un potente reforzador. Skinner creía firmemente que la participación conductual activa, en lugar de la recepción pasiva de información, era esencial para un aprendizaje eficaz.

Skinner sostenía que la eficacia pedagógica se basa fundamentalmente en el refuerzo positivo, que, según él, era superior al castigo para modificar y establecer conductas. Propuso que los individuos aprendan principalmente a evadir el castigo cuando se les somete a él. Por ejemplo, obligar a un niño a practicar un instrumento musical podría generar una asociación entre la práctica y las experiencias punitivas, fomentando sentimientos de aversión y el deseo de eludir la actividad. Esta perspectiva desafió significativamente las prácticas educativas predominantes de memorización y castigo disciplinario. Además, emplear tareas académicas como medidas punitivas podría provocar comportamientos desafiantes, incluido el vandalismo o el ausentismo escolar.

Dado que los educadores tienen la responsabilidad principal de moldear el comportamiento de los estudiantes, Skinner sostuvo que deben adquirir metodologías de instrucción competentes. En su obra de 1968, La tecnología de la enseñanza, Skinner dedica un capítulo a analizar las deficiencias pedagógicas, atribuyendo los fracasos de los docentes a una comprensión insuficiente de las complejidades de la enseñanza y el aprendizaje. Sostuvo que, al carecer de una base científica para su práctica, los profesores suelen recurrir a estrategias ineficaces o contraproducentes, entre ellas:

• emplear técnicas aversivas, que normalmente provocan conductas de escape y evitación junto con respuestas emocionales perjudiciales;
• confianza excesiva en la instrucción y explicación didáctica, como señaló Skinner: "Desafortunadamente, un estudiante no aprende simplemente cuando se le muestra o se le dice";
• una incapacidad para adaptar las tareas de aprendizaje al nivel de competencia existente del estudiante; y
• provisión insuficiente de refuerzo positivo.

Skinner postuló que cualquier habilidad adecuada para un grupo de edad determinado se puede enseñar y describió los siguientes pasos del procedimiento:

1. Definir con precisión la acción específica u objetivo de desempeño para el estudiante.
2. Deconstruya la tarea en etapas incrementales y alcanzables, progresando desde componentes elementales hasta componentes más complejos.
3. Facilitar la ejecución de cada etapa por parte de los estudiantes, proporcionando refuerzo para respuestas precisas.
4. Implementar ajustes para garantizar el éxito constante de los estudiantes hasta que se logre el objetivo final.
5. Transición a un programa de refuerzo intermitente para mantener el desempeño adquirido por el estudiante.

Contribuciones a la teoría social

Skinner obtuvo un amplio reconocimiento principalmente a través de sus obras literarias, Walden Two (1948) y Beyond Freedom and Dignity, la última de las cuales le valió un artículo en la portada de la revista Time. Walden Two retrata una "comunidad experimental" ficticia situada en los Estados Unidos durante la década de 1940. Dentro de esta comunidad, los ciudadanos exhiben una productividad y un bienestar significativamente mayores en comparación con el mundo externo, lo que se atribuye a su adhesión a la planificación social científica y a la aplicación de principios de condicionamiento operante en la crianza de los hijos.

Walden Dos, haciéndose eco del Walden de Thoreau, aboga por una forma de vida que evite la guerra, la competencia y la discordia social. Promueve principios de consumo sensato, conexiones sociales sólidas, satisfacción individual, trabajo satisfactorio y amplio ocio. En 1967, Kat Kinkade y sus asociados establecieron la Comunidad Twin Oaks, inspirándose en Walden Two como modelo fundamental. Esta comunidad sigue operativa, perpetuando el sistema Planner-Manager y otros elementos organizativos detallados en la publicación de Skinner, aunque la modificación explícita del comportamiento no es una práctica comunitaria actual.

En Más allá de la libertad y la dignidad, Skinner propone que la aplicación de tecnología conductual podría facilitar la creación de una sociedad más avanzada. Sin embargo, este avance requeriría reconocer que las acciones humanas no están impulsadas únicamente por un agente autónomo. Skinner presenta alternativas a las medidas punitivas y anima a sus lectores a aprovechar los principios científicos y la tecnología contemporánea para mejorar la sociedad.

Opiniones políticas

Los escritos políticos de Skinner articularon su aspiración de que una ciencia eficaz y humana del control del comportamiento (una tecnología del comportamiento humano) pudiera abordar cuestiones no resueltas, en particular aquellas exacerbadas por avances tecnológicos como la bomba atómica. Un objetivo principal para Skinner era evitar la autodestrucción humana. Conceptualizó el compromiso político como la aplicación de estrategias aversivas o no aversivas para el manejo de la población. Skinner abogó por el refuerzo positivo como mecanismo de control, haciendo referencia a la novela Emile: o Sobre la educación de Jean-Jacques Rousseau como una obra literaria que "no temía el poder del refuerzo positivo".

El libro de Skinner, Walden Two, delinea una visión de una sociedad descentralizada y localizada que emplea una metodología científica pragmática y experiencia conductual para resolver los desafíos sociales de manera pacífica. Su defensa, por ejemplo, se extendió hasta oponerse al castigo corporal en entornos educativos, como lo demuestra una carta al Senado de California que contribuyó a la prohibición de los azotes. El concepto utópico de Skinner funciona como un experimento de pensamiento filosófico y una exposición retórica. En Walden Two, Skinner aborda una pregunta fundamental que prevalece en muchas narrativas utópicas: "¿Qué constituye la buena vida?" El texto propone una vida caracterizada por la camaradería, el bienestar, el compromiso artístico, un equilibrio óptimo entre trabajo y recreación, adversidad mínima y la percepción de haber hecho contribuciones valiosas a una sociedad donde la sostenibilidad de los recursos se logra en parte mediante la minimización del consumo.

Si el mundo quiere ahorrar una parte de sus recursos para el futuro, debe reducir no sólo el consumo sino también el número de consumidores.

Skinner caracterizó su novela como "mi nueva Atlántida", trazando un paralelo con la obra utópica de Bacon.

Cuando el Satán de Milton cae del cielo, termina en el infierno. ¿Y qué dice para tranquilizarse? "Aquí, al menos, seremos libres". Y ese, creo, es el destino del liberal a la antigua usanza. Será libre, pero se encontrará en el infierno.

"Experimento 'Superstition' in the Pigeon"

Skinner realizó un experimento para investigar el desarrollo de supersticiones comportamiento en palomas, especie que utilizó frecuentemente en sus investigaciones. Colocó varias palomas hambrientas dentro de una jaula equipada con un comedero automático que dispensaba comida "a intervalos regulares sin referencia alguna al comportamiento del pájaro". Skinner observó que las palomas correlacionaban la entrega de comida con cualquier acción coincidente que estuvieran realizando en ese momento, y posteriormente persistían en estos comportamientos específicos.

Un pájaro fue condicionado a girar en el sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la jaula, haciendo dos o tres vueltas entre los refuerzos. Otro metió repetidamente su cabeza en una de las esquinas superiores de la jaula. Un tercero desarrolló una respuesta de "sacudida", como si colocara su cabeza debajo de una barra invisible y la levantara repetidamente. Dos pájaros desarrollaron un movimiento pendular de la cabeza y el cuerpo, en el que la cabeza se extendía hacia adelante y se balanceaba de derecha a izquierda con un movimiento brusco seguido de un retorno algo más lento.

Skinner propuso que las palomas actuaban como si sus "rituales" influyeran en el mecanismo de alimentación automatizado, sugiriendo así que este experimento ofrecía información sobre el comportamiento humano:

Se podría decir que el experimento demuestra una especie de superstición. El pájaro se comporta como si existiera una relación causal entre su comportamiento y la presentación de la comida, aunque tal relación falta. Hay muchas analogías en el comportamiento humano. Los rituales para cambiar la fortuna jugando a las cartas son buenos ejemplos. Unas pocas conexiones accidentales entre un ritual y consecuencias favorables son suficientes para establecer y mantener la conducta a pesar de muchos casos no reforzados. El jugador de bolos que ha lanzado una bola por la pista pero continúa comportándose como si la estuviera controlando girando y girando el brazo y el hombro es otro ejemplo de ello. Estos comportamientos, por supuesto, no tienen ningún efecto real sobre la suerte de uno o sobre una pelota en mitad de un callejón, del mismo modo que en el presente caso la comida aparecería con la misma frecuencia si la paloma no hiciera nada o, más estrictamente hablando, hiciera otra cosa.

Los psicólogos conductuales contemporáneos han cuestionado la explicación de "superstición" de Skinner para los comportamientos observados. Investigaciones posteriores, como las de Staddon y Simmelhag (1971), identificaron patrones de comportamiento similares pero no fundamentaron la hipótesis del "refuerzo adventicio" de Skinner. Al analizar la distribución temporal de las conductas dentro del intervalo entre alimentos, Staddon y Simmelhag diferenciaron dos categorías: la respuesta terminal, que se manifestaba en la anticipación de la comida, y las respuestas intermedias, que ocurrían antes en el intervalo y rara vez eran contiguas a la entrega de la comida. Las respuestas terminales parecen reflejar un condicionamiento clásico, más que un refuerzo adventicio, alineándose con los procesos observados por Brown y Jenkins (1968) en sus procedimientos de "autoformación". La etiología de las actividades intermedias, como la polidipsia inducida por el programa documentada en estudios análogos en ratas, tampoco puede atribuirse a un refuerzo adventicio, y sus mecanismos subyacentes permanecen en gran medida indefinidos (Staddon, 1977).

Criticism

Noam Chomsky

En 1959, el lingüista estadounidense Noam Chomsky publicó una crítica del Comportamiento verbal de Skinner en la revista de lingüística Language. Chomsky sostuvo que la aplicación del conductismo por parte de Skinner para dilucidar el lenguaje humano era superficial y equivalía a poco más que manipulación semántica. Sostuvo que las respuestas condicionadas eran insuficientes para explicar la capacidad de un niño para generar o comprender una gama infinita de oraciones novedosas. Se reconoce ampliamente que la revisión de Chomsky fue fundamental para iniciar la revolución cognitiva en la psicología y otras disciplinas académicas. Skinner, que rara vez se relacionaba directamente con los críticos, nunca respondió formalmente a la crítica de Chomsky, pero respaldó la refutación de Kenneth MacCorquodale de 1972.

Leí media docena de páginas, vi que no entendía el objetivo de mi libro y no fui más lejos. [...] Mis razones, me temo, muestran una falta de carácter. En primer lugar, debería haber leído la reseña y su tono me pareció desagradable. En realidad no era una reseña de mi libro sino de lo que Chomsky tomó, erróneamente, como mi posición.

Durante la década de 1960, muchos académicos interpretaron el silencio de Skinner sobre el asunto como una justificación de las críticas de Chomsky. Sin embargo, MacCorquodale afirmó que la crítica de Chomsky no apuntaba precisamente al comportamiento verbal de Skinner, sino que atacaba un malentendido conceptual más amplio dentro de la psicología conductual. MacCorquodale también lamentó el tono agresivo de Chomsky. Además, Chomsky intentó refutar definitivamente a Skinner citando numerosos estudios sobre el instinto y el aprendizaje animal. Por un lado, postuló que los estudios sobre el instinto animal demostraban la naturaleza innata del comportamiento animal, invalidando así las premisas de Skinner. Por otro lado, la perspectiva de Chomsky sobre los estudios del aprendizaje era que las analogías de la investigación con animales no podían extenderse al comportamiento humano o, alternativamente, que la investigación sobre el instinto animal contradecía la investigación sobre el aprendizaje animal.

Chomsky posteriormente criticó Más allá de la libertad y la dignidad de Skinner, empleando argumentos fundamentales similares a los de su reseña de Verbal Behavior. Entre las críticas de Chomsky estaban que los hallazgos de laboratorio de Skinner no eran aptos para extrapolarse a los humanos, que tales extensiones constituían un comportamiento "científico" que intentaba emular la ciencia sin ser genuinamente científico, que Skinner no era un científico debido a su rechazo del modelo hipotético-deductivo de prueba de teorías, y que Skinner carecía de una ciencia coherente del comportamiento.

Psicología psicodinámica

Skinner ha sido frecuentemente censurado por su supuesto antagonismo hacia Sigmund Freud, el psicoanálisis y la psicología psicodinámica. Algunos estudiosos han argumentado, sin embargo, que Skinner coincidía con varios de los supuestos fundamentales de Freud y estaba influenciado por perspectivas freudianas en múltiples dominios, incluido el análisis de mecanismos de defensa como la represión. Para investigar tales fenómenos, Skinner incluso ideó su propia evaluación proyectiva, el "sumador verbal", como se describió anteriormente.

Templo Grandin

En su publicación de 2005, Animals in Translation, la conductista animal Temple Grandin alegó que B.F. Skinner hizo un intento no solicitado de tocarle las piernas durante una reunión, un avance que ella rechazó verbalmente. Grandin afirmó que tenía aproximadamente 18 años en el momento del incidente. Esta afirmación fue reiterada en una entrevista de 2006 con NPR y una entrevista de 2018 con el Centro para el Autismo y Trastornos Relacionados; sin embargo, los detalles variaron: Grandin indicó en 2006 que Skinner la había tocado antes de ser rechazado, y en 2018 que había solicitado permiso para tocarla antes del rechazo. Además, Grandin sostuvo tanto en el libro como en las entrevistas que Skinner inicialmente descartó su hipótesis sobre la correlación entre la comprensión de la función cerebral y la comprensión del comportamiento, una postura que, según se informa, alteró después de sufrir un derrame cerebral más adelante en su vida.

Carrera profesional

Nombramientos académicos y de liderazgo

• 1936–1937: Instructor, Universidad de Minnesota
• 1937–1939: Profesor asistente, Universidad de Minnesota
• 1939–1945: profesor asociado, Universidad de Minnesota
• 1945–1948: profesor y catedrático de la Universidad de Indiana
• 1947–1948: William James Profesor, Universidad de Harvard
• 1948–1958: Profesor, Universidad de Harvard
• 1958–1974: Profesor de Psicología, Universidad de Harvard
• 1949–1950: Presidente de la Asociación de Psicología del Medio Oeste
• 1954–1955: Presidente de la Asociación de Psicología del Este
• 1966–1967: Presidente de la Sociedad Pavloviana de América del Norte
• 1974–1990: Profesor emérito de Psicología y Relaciones Sociales, Universidad de Harvard

Honores y premios

• 1926: Licenciatura en Artes (AB), Hamilton College
• 1930: Maestría en Artes (MA), Universidad de Harvard
• 1930–1931: Beca Thayer
• 1931: Doctor en Filosofía (PhD), Universidad de Harvard
• 1931–1932: Beca Walker
• 1931–1933: Beca del Consejo Nacional de Investigación
• 1933–1936: Beca juvenil, Sociedad de becarios de Harvard
• 1942: Beca Guggenheim (aplazada hasta 1944-1945)
• 1942: Medalla Howard Crosby Warren, Sociedad de Psicólogos Experimentales
• 1958: Premio a la Contribución Científica Distinguida, Asociación Estadounidense de Psicología
• 1958–1974: Profesor Edgar Pierce de Psicología, Universidad de Harvard
• 1964–1974: Premio a la carrera, Instituto Nacional de Salud Mental
• 1966: Premio Edward Lee Thorndike, Asociación Estadounidense de Psicología
• 1968: Medalla Nacional de Ciencias, Fundación Nacional de Ciencias
• 1969: Becario extranjero, Churchill College, Cambridge
• 1971: Medalla de Oro, Fundación Estadounidense de Psicología
• 1971: Premio Internacional de la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. por Retraso Mental
• 1972: Humanista del año, Asociación Humanista Estadounidense
• 1972: Premio al Liderazgo Creativo en Educación, Universidad de Nueva York
• 1972: Premio a la Contribución Profesional, Asociación de Psicología de Massachusetts
• 1978: Premio a las Contribuciones Distinguidas a la Investigación y el Desarrollo Educativo, Asociación Estadounidense de Investigación Educativa
• 1978: Premio de la Asociación Nacional de Ciudadanos Retrasados
• 1985: Premio a la Excelencia en Psiquiatría, Facultad de Medicina Albert Einstein
• 1985: Premio del Presidente, Academia de Ciencias de Nueva York
• 1990: Premio William James Fellow, Sociedad Estadounidense de Psicología
• 1990: Premio a la Trayectoria, Asociación Estadounidense de Psicología
• 1991: Miembro Destacado y Premio al Logro Profesional Distinguido, Sociedad para la Mejora del Desempeño
• 1997: Premio del Salón de la Fama Académico, Academia de Recursos y Desarrollo
• 2011: Incorporado al Comité de Investigación Escéptica, Panteón de Escépticos
• 2024: Premio Ig Nobel de la Paz por su trabajo en el proyecto de la bomba guiada por palomas.

Títulos honoríficos

Skinner recibió títulos honoríficos de las siguientes instituciones:

• Universidad Alfred
• Universidad Estatal Ball
• Colegio Colby
• Colegio Dickinson
• Colegio Hamilton
• Universidad de Harvard
• Colegios Hobart y William Smith
• Universidad Johns Hopkins
• Universidad de Keio
• Campus C. W. Post de la Universidad de Long Island
• Universidad McGill
• Universidad Estatal de Carolina del Norte
• Universidad Wesleyana de Ohio
• Colegio Ripon
• Colegio Rockford
• Universidad de Tufts
• Universidad de Chicago
• Universidad de Exeter
• Universidad de Misuri
• Universidad del Norte de Texas
• Universidad Occidental de Michigan
• Universidad de Maryland, condado de Baltimore

Sociedades Honorarias

Skinner fue incluido en las siguientes sociedades honorarias:

• Sociedad Internacional de Honor en Psicología PSI CHI
• Sociedad Filosófica Americana
• Academia Estadounidense de Artes y Ciencias
• Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos

Publicaciones

• La publicación de 1938, El comportamiento de los organismos: un análisis experimental, se identifica como ISBN 1-58390-007-1 y ISBN 0-87411-487-X.
• La obra de 1948, Walden Two, se publicó en ISBN 0-87220-779-X (revisado en 1976).
• En 1953, se publicó Ciencia y comportamiento humano, con el ISBN 0-02-929040-6.
• La publicación de 1957, Schedules of Reinforcement, en coautoría con C. B. Ferster, está disponible en ISBN 0-13-792309-0.
• También en 1957 se publicó Verbal Behavior, identificado por ISBN 1-58390-021-7.
• La obra de 1961, El análisis de la conducta: un programa para la autoinstrucción, fue escrita en colaboración con James G. Holland y tiene ISBN 0-07-029565-4.
• En 1968, Appleton-Century-Crofts publicó La tecnología de la enseñanza en Nueva York, con LCCN 68--12340 y ISBN 0-13-902163-9.
• La publicación de 1969, Contingencias de refuerzo: un análisis teórico, está asociada con el ISBN 0-390-81280-3.
• En 1971, se publicó Más allá de la libertad y la dignidad, con ISBN 0-394-42555-3.
• El volumen de 1974, Acerca del conductismo, tiene ISBN 0-394-71618-3.
• En 1976, se publicó la primera parte de una autobiografía, Particulars of My Life, con ISBN 0-394-40071-2.
• La obra de 1978, Reflexiones sobre el conductismo y la sociedad, se identifica como ISBN 0-13-770057-1.
• El segundo volumen autobiográfico, La formación de un conductista: segunda parte de una autobiografía, se publicó en 1979, con ISBN 0-394-50581-6.
• En 1980, Notebooks, editado por Robert Epstein, se publicó con el nombre ISBN 0-13-624106-9.
• La compilación de 1982, Skinner for the Classroom, editada por R. Epstein, incluye ISBN 0-87822-261-8.
• En 1983, Disfrute de la vejez: un programa de autogestión fue escrito en coautoría con M. E. Vaughan, identificado por ISBN 0-393-01805-9.
• También en 1983, la tercera parte de la autobiografía, A Matter of Consequences: Part Three of an Autobiography, se publicó con ISBN 0-394-53226-0 y ISBN 0-8147-7845-3.
• La colección de 1987, Sobre una mayor reflexión, tiene ISBN 0-13-938986-5.
• En 1989, se publicó Temas recientes en el análisis del comportamiento, con ISBN 0-675-20674-X.
• Registro acumulativo: una selección de artículos se publicó en 1959, 1961 y 1972, y posteriormente como Registro acumulativo: Edición definitiva en 1999, con ISBN 0-87411-969-3 (rústica).
  • Esta edición definitiva incluye una reimpresión de Skinner, B. El artículo de F. de 1945, "Baby in a Box", de Ladies' Home Journal, que proporciona su relato personal y original del dispositivo "Baby in a box", frecuentemente tergiversado.

Análisis de comportamiento aplicado

• Análisis de conducta aplicado
• Regreso a la libertad y la dignidad

Referencias

Notas

Citas

Chiesa, M. (2004). Conductismo radical: la filosofía y la ciencia.

• Chiesa, M. (2004). Conductismo radical: la filosofía y la ciencia.
• Epstein, Robert (1997). "Skinner como autogestor". Revista de análisis de conducta aplicado, 30, 545–69.
• Pauli, Philip Joseph (1987). Control de la vida: Jacques Loeb y el ideal de la ingeniería en biología. Oxford, Reino Unido: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-504244-3.
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• Wolfgang, C. H. y Glickman, Carl D. (1986) Resolver problemas de disciplina. Allyn y Bacon, Inc.

• B. Página de inicio de la Fundación F. Skinner
• Obras de o sobre B. F. Skinner en Internet Archive
• Yo no era una rata de laboratorio, respuesta de la hija de Skinner sobre la "caja bebé"
• Skinner y la máquina de enseñar en YouTube
• Reimpresión de "El Minotauro del Laberinto Conductista: Sobreviviendo a la Casa de Aprendizaje de Stanford en la década de 1970". Revista de Psicología Humanista, vol. 51, núm. 3, julio de 2011, págs. 266–272.