Land art, également appelé Earth art, art environnemental et Earthworks, est un mouvement artistique né dans les années 1960 et 1970, principalement lié à la Grande-Bretagne et aux États-Unis, mais qui s'est également manifesté dans de nombreux autres pays. En tant que tendance, le « land art » a redéfini les paramètres de la pratique artistique conventionnelle à travers le choix des matériaux et l'emplacement de ses œuvres. Les matériaux incorporent fréquemment des éléments naturels, tels que des sols indigènes, des roches, une flore et des caractéristiques hydrologiques trouvées sur place, et les emplacements sont généralement éloignés des agglomérations urbaines. Malgré leur inaccessibilité occasionnelle, des documents photographiques sont régulièrement exposés dans les galeries d'art urbaines.
Les principes fondamentaux du mouvement impliquent le rejet de la marchandisation de l'art et l'adhésion à une conscience écologique naissante. Sa création correspondait à une tendance sociétale favorisant le rejet des environnements urbains et une appréciation correspondante de l'existence rurale. Ces tendances englobaient également des aspirations spirituelles concernant le rôle de la Terre en tant que demeure de l'humanité.
Formulaire
Cette forme d'art a pris de l'importance au cours des années 1960 et 1970, en grande partie parce que le land art a résisté à la marchandisation, contrastant fortement avec les « débris culturels produits en masse » de l'époque. À cette époque, ses partisans ont évité les musées et les galeries conventionnels en tant que lieux artistiques, concevant plutôt des interventions paysagères monumentales qui transcendaient la portée de la sculpture portative et du marché de l’art commercial, malgré l’exposition fréquente de documentation photographique dans le cadre standard des galeries. Le land art s'est inspiré de l'art minimal et de l'art conceptuel, ainsi que de mouvements modernes tels que De Stijl, le cubisme et l'esthétique plus large du minimalisme, ainsi que des œuvres de Constantin Brâncusi et Joseph Beuys. Herbert Bayer, qui a créé Grass Mound à Aspen, Colorado, en 1955, est reconnu comme l'un des premiers praticiens des travaux de terrassement.
Bien que le Land Art se soit formalisé en tant que mouvement dans les années 1960, ses racines conceptuelles s'étendent aux anciennes traditions des figures de collines et des géoglyphes. Le Litlington White Horse, dans l'East Sussex, illustre un travail de terrassement du XXe siècle, réalisé via une technique « soustractive » impliquant l'excavation d'un flanc de colline pour exposer la craie naturelle sous-jacente. Sa nature spécifique au site signifie que sa configuration est déterminée par la pente du terrain, ce qui nécessite un entretien continu pour empêcher la végétation envahissante d'obscurcir l'image - un principe central dans l'interaction entre le Land Art et le monde naturel.
De nombreux artistes affiliés au land art se sont auparavant engagés dans l'art minimal et l'art conceptuel. Le dessin d'Isamu Noguchi réalisé en 1941 pour Contoured Playground à New York est parfois considéré comme un précurseur important du land art, bien que l'artiste lui-même qualifie sa création de « sculpture » plutôt que de « land art ». Son impact sur le land art contemporain, l'architecture paysagère et la sculpture environnementale reste perceptible dans de nombreux efforts artistiques actuels.
Alan Sonfist a adopté une méthodologie alternative pour s'engager avec la nature et la culture, en réintroduisant des éléments écologiques historiques et des pratiques artistiques durables dans la ville de New York. Son œuvre phare, Time Landscape, comprend une forêt indigène qu'il a cultivée dans la ville de New York. Sonfist a développé d'autres Paysages temporels à l'échelle mondiale, notamment Circles of Time à Florence, en Italie, qui raconte l'utilisation historique de la terre, et un autre au parc et musée de sculptures deCordova près de Boston. En 1969, la critique Barbara Rose a observé dans Artforum que Sonfist était devenu mécontent de la marchandisation et de l'insularité caractéristiques de l'art en galerie. Dian Parker, écrivant pour ArtNet, a transmis l'évaluation d'Adam Weinberg selon laquelle « le message écologique de l'artiste semble plus actuel que jamais », Weinberg, directeur émérite du Whitney Museum of American Art, notant en outre : « Depuis les années 60, [Sonfist] a continué à faire avancer ses idées sur la terre, particulièrement urgentes en ce moment avec le réchauffement climatique partout dans le monde. imaginer et réaliser un avenir plus vert et plus primordial. "
Les principes environnementaux contemporains et les initiatives de conservation des années 2010 et 2020 entrent souvent en conflit avec l'éthos fondateur de certains land art, conçus pour s'intégrer dans l'environnement naturel et succomber aux forces entropiques, illustrées par Spiral Jetty. Paradoxalement, l’existence de ces structures artificielles peut, par inadvertance, favoriser la protection de l’environnement. Les efforts récents pour conserver le land art soulèvent des questions quant à son intention initiale et sa susceptibilité inhérente à l'altération, voire à sa disparition éventuelle. Comme l'a noté un observateur : « La jetée en spirale est sûrement un monument pittoresque… Mais l'envie de la sauver et de la préserver la définit comme un art à part entière. Ne soyez pas surpris si quelqu'un veut la recouvrir d'un dôme à bulles en plastique… Une autre ironie : avec les projets de forage pétrolier à proximité bouleversant les artistes, les éco-activistes et les membres de la communauté, la préservation de la forme artificielle de la jetée en tant qu'icône de l'art terrestre est devenue un obstacle à l'extraction de ce produit naturel de la terre. »
En revanche, les expositions contemporaines, comme l'événement Fly Ranch 2021, donnent la priorité à l'impact environnemental de leurs œuvres, en s'alignant sur les principes écologiques actuels. Cette exposition particulière présentait des créations artistiques qui remplissaient simultanément des fonctions pratiques, notamment des habitats pour les animaux, des installations d'énergie solaire peu encombrantes, des jardinières horticoles et des systèmes de purification de l'eau. Une telle intégration a été réalisée grâce à un processus de conception méticuleux qui a pris en compte à la fois la mise en œuvre des œuvres d'art et leur représentation ou utilisation de sources d'énergie durables.
En 1967, la critique d'art Grace Glueck, écrivant pour le The New York Times, a identifié le terrassement inaugural comme une collaboration entre Douglas Leichter et Richard Saba de l'école de peinture et de sculpture de Skowhegan. La prolifération ultérieure du land art en 1968 est attribuable à une cohorte d'artistes, pour la plupart âgés d'une vingtaine d'années, qui ont répondu à l'activisme politique intensifié de l'époque et aux mouvements naissants pour l'environnement et la libération des femmes.
Une manifestation importante du land art au XXe siècle a été l'exposition collective « Earthworks », présentée en 1968 à la Dwan Gallery de New York. Par la suite, en février 1969, Willoughby Sharp a organisé l'exposition « Earth Art » au Andrew Dickson White Museum of Art de l'Université Cornell à Ithaca, New York. Cette exposition présentait des artistes de premier plan tels que Walter De Maria, Jan Dibbets, Hans Haacke, Michael Heizer, Neil Jenney, Richard Long, David Medalla, Robert Morris, Dennis Oppenheim, Robert Smithson et Gunther Uecker, sous la direction de Thomas W. Leavitt. Gordon Matta-Clark, qui résidait alors à Ithaque, a été invité par Sharp à aider les artistes participants dans la réalisation sur place de leurs œuvres pour l'exposition.
Robert Smithson est sans doute l'artiste le plus renommé de ce genre, dont l'essai de 1968, « La sédimentation de l'esprit : projets terrestres », a établi un cadre théorique crucial pour le mouvement. Ce cadre positionne le land art comme un contrepoint direct au détachement perçu du modernisme par rapport aux préoccupations sociétales, une critique souvent associée à Clement Greenberg. L'œuvre la plus célèbre de Smithson, et sans doute l'œuvre la plus emblématique de tout le land art, est la Spiral Jetty (1970). Pour cette création monumentale, Smithson a méticuleusement disposé la roche, la terre et les algues pour construire une jetée en forme de spirale de 1 500 pieds s'étendant dans le Grand Lac Salé, dans le nord de l'Utah, aux États-Unis. La visibilité de l'œuvre dépend des niveaux d'eau fluctuants du lac ; depuis sa création, il a été entièrement submergé puis réexposé. Le Musée des Beaux-Arts de l'Utah, en collaboration avec la Fondation Dia, agit en tant que gestionnaire des œuvres d'art, en organisant systématiquement des programmes éducatifs centrés autour de Spiral Jetty, comme son initiative « Family Backpacks ».
Le Gravel Mirror with Cracks and Dust de Smithson (1968) illustre le land art adapté pour une galerie intérieure, s'écartant de son environnement naturel typique. Cette installation comprend un monticule de gravier positionné le long d’un mur de galerie partiellement en miroir. La simplicité formelle de l'œuvre et l'accent mis sur les matières premières établissent une nette affinité avec le minimalisme. De plus, son utilisation de substances traditionnellement considérées comme « non artistiques » ou « sans valeur » démontre une parenté conceptuelle avec l'Arte Povera. Germano Celant, le fondateur italien de l'Arte Povera, fut notamment l'un des premiers conservateurs à défendre le land art.
Les artistes landistes sont majoritairement américains, avec des praticiens notables dans ce domaine, notamment Carl Andre, Alice Aycock, Walter De Maria, Hans Haacke, Michael Heizer, Nancy Holt, Peter Hutchinson, Ana Mendieta, Dennis Oppenheim, Andrew Rogers, Charles Ross, Alan Sonfist et James Turrell. En 1972, Turrell a commencé à travailler sur ce qui est sans doute l'œuvre de land art la plus monumentale à ce jour, impliquant le remodelage du terrain entourant le volcan éteint Roden Crater en Arizona. Parmi les artistes terrestres non américains de premier plan figurent les Britanniques Chris Drury, Andy Goldsworthy, Richard Long et l'Australien Andrew Rogers. L'ouest des États-Unis a servi de région instrumentale aux artistes terrestres, car ses vastes frontières et ses déserts étaient conçus comme des toiles ou des sites expérimentaux pour leurs créations.
En 1973, Jacek Tylicki a lancé une pratique consistant à placer des toiles vierges ou des feuilles de papier dans des environnements naturels, permettant à la nature de faciliter la création artistique. Certains projets de Christo et Jeanne-Claude, réputés pour envelopper de tissu monuments, bâtiments et paysages, ont été classés par certains dans la catégorie du land art, bien que les artistes eux-mêmes contestent cette classification. Le concept de « sculpture sociale » de Joseph Beuys a profondément influencé le land art, et son projet *7000 Eichen* de 1982, impliquant la plantation de 7 000 chênes, présente des ressemblances significatives avec les processus de land art. Le projet « Rhythms of Life » de Rogers représente la plus grande entreprise de land-art contemporain au monde, comprenant une série de sculptures en pierre, ou géoglyphes, situées dans 12 contextes géographiques disparates à travers le monde, allant du dessous du niveau de la mer à des altitudes de 4 300 mètres (14 107 pieds). Chaque site abrite jusqu'à trois géoglyphes, avec des tailles individuelles pouvant atteindre 40 000 mètres carrés (430 560 pieds carrés).
Les land artistes américains dépendaient principalement de bienfaiteurs aisés et d'organisations philanthropiques privées pour subventionner leurs projets coûteux, ou ils recevaient des commandes de ces entités pour créer des œuvres d'art ; par exemple, Lightning Field (1977) de Walter de Maria a été commandé par la Dia Art Foundation. Avec la récession économique précipitée du milieu des années 1970 et le land art étant par nature invendable dans le secteur de l’art commercial, le financement provenant de ces sources a en grande partie cessé. La disparition de Robert Smithson dans un accident d'avion en 1973 a conduit le mouvement à perdre l'une de ses figures les plus marquantes, précipitant un déclin flagrant.
Les œuvres de land art étaient caractérisées par de longues périodes d'achèvement, de nombreux projets restant inachevés. Charles Ross poursuit son travail sur le projet Star Axis, qu'il a commencé en 1971. Michael Heizer a culminé son travail sur City en 2022, et James Turrell poursuit ses efforts en cours sur le projet Roden Crater. À bien des égards, le land art s'est largement assimilé au discours dominant sur l'art public, bien que le terme « land art » soit parfois mal appliqué pour désigner toute forme d'art située dans la nature, même si elle s'écarte conceptuellement des œuvres d'avant-garde des pionniers du mouvement.
L'art de la Terre des années 1960 présentait parfois des parallèles avec des constructions terrestres beaucoup plus anciennes, telles que Stonehenge, les pyramides, les monticules amérindiens, les lignes de Nazca dans Le Pérou, les pierres de Carnac et les cimetières amérindiens, évoquant fréquemment l'essence spirituelle de ces sites archéologiques.
Artistes terrestres contemporains
- Lita Albuquerque (née en 1946)
- Betty Beaumont (née en 1946)
- Milton Becerra (né en 1951)
- Marinus Boezem (né en 1934)
- Chris Booth (né en 1948)
- Eberhard Bosslet (né en 1953)
- Alberto Burri (1915-1995)
- Mel Chin (née en 1951)
- Christo et Jeanne Claude
- Walter De Maria (1935-2013)
- Lucien den Arend (né en 1943)
- Agnès Denes (née en 1931)
- Jan Dibbets (né en 1941)
- Harvey Fite (1903-1976)
- Barry Flanagan (1941-2009)
- Hamish Fulton (né en 1946)
- Andy Goldsworthy (né en 1956)
- Michael Heizer (né en 1944)
- Stan Herd (né en 1950)
- Nancy Holt (1938-2014)
- Peter Hutchinson (né en 1930)
- Junichi Kakizaki (né en 1971)
- Dani Karavan (1930-2021)
- Maya Lin (née en 1959)
- Richard Long (né en 1945)
- Robert Morris (1931-2018)
- Vik Muniz (né en 1961)
- David Nash (né en 1945)
- Ugo Rondinone (né en 1964)
- Dennis Oppenheim (1938-2011)
- Georgia Papageorge (née en 1941)
- Beverly Pepper (1922-2020)
- Tanya Preminger (née en 1944)
- Andrew Rogers (né en 1947)
- Charles Ross (né en 1937)
- Richard Shilling (né en 1973)
- Nobuo Sekine (1942-2019)
- Michael Singer (né en 1945)
- Robert Smithson (1938-1973)
- Alan Sonfist (né en 1946)
- Tang Da Wu (né en 1943)
- James Turrell (né en 1943)
- Jacek Tylicki (né en 1951)
- Nils Udo (né en 1937)
- Bill Vazan (né en 1933)
- Hannsjörg Voth
- Strijdom van der Merwe (né en 1961)
Art écoféministe
- Art écoféministe
- Art écologique
- Écovention
- Art environnemental
- Sculpture environnementale
- Géoglyphes
- Chiffres des collines
- Land Arts de l'Ouest américain
- Pétroglyphes
- Art rupestre
- Art public indépendant
- Art spécifique au site
- Formation d'arbres
Références
"Les arguments en faveur du Land Art" de The Art Assignment, diffusé par PBS.
- Les arguments en faveur du Land Art | La mission artistique | PBS
- HENI Talks présente Qu'est-ce que : le Land Art ?