Joseph Lister

Joseph Lister, 1er baron Lister (5 avril 1827 - 10 février 1912) était un chirurgien anglais, un scientifique médical, un pathologiste expérimental et un pionnier de…

Joseph Lister, 1er baron Lister (5 avril 1827 – 10 février 1912), chirurgien anglais, scientifique médical et pathologiste expérimental, fut le pionnier de la chirurgie antiseptique et des soins de santé préventifs. Ses observations anatomiques méticuleuses ont transformé la pratique de la chirurgie, parallèlement aux contributions fondamentales de John Hunter à la science chirurgicale.

Joseph Lister, 1er baron Lister (5 avril 1827 - 10 février 1912) était un chirurgien anglais, un scientifique médical, un pathologiste expérimental et un pionnier de la chirurgie antiseptique et des soins de santé préventifs. Lister a révolutionné le métier de la chirurgie en utilisant l'observation anatomique étroite, de la même manière que John Hunter a révolutionné la science de la chirurgie.

Bien qu'ils ne soient pas réputés pour leurs compétences chirurgicales techniques exceptionnelles, les recherches révolutionnaires de Lister en bactériologie et en infection des plaies ont profondément révolutionné les pratiques chirurgicales à l'échelle mondiale.

Les contributions multiformes de Lister englobaient quatre domaines clés. Tout d'abord, au cours de son mandat de chirurgien au Glasgow Royal Infirmary, il a défendu le principe antiseptique en introduisant l'acide carbolique (maintenant connu sous le nom de phénol) pour stériliser les instruments chirurgicaux, la peau des patients, les sutures, les mains des chirurgiens et les salles d'hôpital. Deuxièmement, il a étudié le rôle de l’inflammation et de la perfusion tissulaire dans la cicatrisation des plaies. Troisièmement, il a amélioré les capacités de diagnostic grâce à l’analyse microscopique d’échantillons. Quatrièmement, il a développé des stratégies visant à améliorer les taux de survie des patients après l'opération. Surtout, son idée la plus significative était de relier la putréfaction des plaies à l'action microbienne, en s'appuyant sur la théorie alors émergente de la fermentation des germes de Louis Pasteur.

Les innovations de Lister ont considérablement réduit les infections postopératoires et amélioré la sécurité des patients en chirurgie, ce qui lui a valu d'être reconnu comme le « père de la chirurgie moderne ».

Petite vie

Lister est né dans une famille Quaker aisée et instruite à Upton, en Angleterre, un village alors situé à proximité de Londres, mais maintenant à l'intérieur de celle-ci. Il était le quatrième de sept enfants - le deuxième fils parmi quatre fils et trois filles - nés de Joseph Jackson Lister, gentleman scientifique et marchand de vin, et d'Isabella Lister (née Harris), assistante scolaire. Leur mariage a eu lieu à Ackworth, dans le West Yorkshire, le 14 juillet 1818.

Thomas Lister, l'arrière-arrière-grand-père paternel de Joseph Lister, était le dernier d'une lignée d'agriculteurs résidant à Bingley, dans le West Yorkshire. Ce Thomas Lister devint membre de la Société des Amis dans sa jeunesse, transmettant ses convictions Quaker à son fils, Joseph Lister (l'arrière-grand-père du sujet). En 1720, Thomas Lister s'installe à Londres et ouvre un bureau de tabac sur Aldersgate Street, où est né son fils, John Lister (le grand-père du sujet). John Lister a commencé un apprentissage chez l'horloger Isaac Rogers en 1752, dirigeant ensuite son propre commerce d'horlogerie à Bell Alley, Lombard Street, de 1759 à 1766. Il reprit plus tard l'entreprise de tabac de son père mais l'abandonna en 1769 pour rejoindre l'entreprise de marchand de vin de son beau-père Stephen Jackson au 28 Old Wine and Brandy Values sur Lothbury Street, en face de Tokenhouse. Yard.

Joseph Jackson Lister, le père du sujet, était une figure pionnière dans le développement d'objectifs achromatiques pour les microscopes composés. Il a consacré trois décennies à perfectionner le microscope, au cours desquelles il a découvert la loi des foyers aplanatiques et a construit un microscope dans lequel le point image d'une lentille s'alignait avec le point focal d'une autre. Avant cela, les lentilles à fort grossissement souffraient d’aberrations secondaires importantes, appelées coma, qui entravaient leur application pratique. Cette réalisation a été considérée comme une avancée cruciale, élevant l’histologie au rang de discipline scientifique autonome. En 1832, les contributions de Joseph Jackson Lister avaient été suffisamment saluées pour son élection à la Royal Society. Sa mère, Isabella, la plus jeune fille du maître marin Anthony Harris, était assistante à l'école Ackworth, une institution quaker pour les pauvres, soutenant sa mère veuve, qui était la surintendante de l'école.

Mary Lister était la fille aînée du couple. Le 21 août 1851, elle épousa Rickman Godlee, un avocat affilié au Lincoln's Inn et au Middle Temple, et membre de la maison de réunion des Amis à Plaistow. Ils ont eu six enfants. Leur deuxième enfant, également nommé Rickman Godlee, est devenu un neurochirurgien distingué, servant comme professeur de chirurgie clinique à l'University College Hospital et comme chirurgien de la reine Victoria. En 1917, il rédige la biographie de Lister. Le fils aîné de Joseph et Isabella Lister, John Lister, a succombé à une tumeur cérébrale débilitante. Après la mort de Jean, Joseph assume le rôle d'héritier de la famille. Leur deuxième fille, Isabella Sophia Lister, épousa le quaker irlandais Thomas Pim en 1848. Un autre frère de Lister, William Henry Lister, est décédé des suites d'une longue maladie. Le plus jeune fils, Arthur Lister, était marchand de vin, botaniste et quaker de toujours, remarquable pour ses études sur les mycétozoaires. Il a collaboré avec sa fille, Gulielma Lister, pour rédiger la monographie définitive sur les Mycétozoaires. En 1898, les contributions de Lister étaient suffisamment reconnues pour garantir son élection à la Royal Society. Gulielma Lister, une artiste accomplie, a ensuite révisé la monographie standard en y incorporant des illustrations en couleur. Ses contributions lui valurent suffisamment de reconnaissance pour être élue membre de la Linnean Society en 1904. En 1929, elle en fut nommée vice-présidente. Le dernier enfant du couple, Jane Lister, épousa Smith Harrison, veuf et marchand de thé en gros.

Après leur mariage, les Lister résidèrent au 5 Tokenhouse Yard dans le centre de Londres jusqu'en 1822, période pendant laquelle ils exploitèrent une entreprise de porto en collaboration avec Thomas Barton Beck. Thomas Barton Beck était le grand-père de Marcus Beck, professeur de chirurgie et éminent défenseur de la théorie des germes sur la maladie, qui défendra plus tard les découvertes de Lister dans ses efforts pour mettre en œuvre des antiseptiques. En 1822, la famille Lister déménagea à Stoke Newington. En 1826, la famille avait déménagé à Upton House, un vaste manoir de style Queen Anne situé sur 69 acres de terrain. Le manoir avait été reconstruit en 1731 pour s'aligner sur les tendances architecturales de cette époque.

Contexte pédagogique

Scolarisation précoce

Au cours de son enfance, Lister a connu un bégaiement, ce qui a peut-être contribué à son éducation à la maison jusqu'à l'âge de onze ans. Par la suite, Lister s'est inscrit à l'Académie Isaac Brown et Benjamin Abbott, une institution quaker privée située à Hitchin, Hertfordshire. À treize ans, il s'inscrit à la Grove House School de Tottenham, un autre établissement privé quaker, où il poursuit des études en mathématiques, en sciences naturelles et en langues. Son père a fortement plaidé pour que Lister acquière une base solide en français et en allemand, prévoyant que le latin serait enseigné dans le cadre du programme scolaire. Dès son plus jeune âge, Lister reçut des encouragements substantiels de la part de son père, dont il reconnaîtra plus tard la profonde influence, notamment en favorisant son intérêt pour l'histoire naturelle. Son intérêt naissant pour l'histoire naturelle l'a incité à examiner des os et à collecter et disséquer de petits animaux et des poissons, qu'il a ensuite scruté à l'aide du microscope de son père et documenté soit par des croquis, soit en employant la technique de la caméra lucida, comme l'a démontré son père. L'engagement de son père dans la recherche microscopique a cultivé chez Lister la détermination de poursuivre une carrière de chirurgien et l'a préparé à une vie consacrée à la recherche scientifique. Notamment, aucun des membres de la famille immédiate de Lister n’était impliqué dans la profession médicale. Selon Godlee, sa décision de devenir médecin semblait être un choix entièrement spontané.

En 1843, son père résolut de l'envoyer à l'université. En raison de tests religieux qui empêchaient son admission à l'Université d'Oxford ou à l'Université de Cambridge, Lister a choisi de postuler à la non-sectaire University College London Medical School (UCL), qui faisait partie du nombre limité d'institutions en Grande-Bretagne acceptant les Quakers à cette époque. Lister a entrepris l'examen public pour la classe junior de botanique, un cours préalable à l'inscription. Il termina ses études au printemps 1844, à l'âge de dix-sept ans.

Études universitaires

En 1844, peu avant son dix-septième anniversaire, Lister déménagea dans un appartement au 28 London Road, qu'il partagea avec Edward Palmer, également quaker. De 1844 à 1845, Lister poursuit ses études préalables à l'inscription, en se concentrant sur le grec, le latin et la philosophie naturelle. Il a reçu un « certificat d'honneur » pour ses cours de latin et de grec. Dans le cours de philosophie naturelle expérimentale, Lister a obtenu le premier prix, recevant en guise de récompense un exemplaire de "Recreations in Mathematics and Natural Philosophy" de Charles Hutton.

Malgré le désir de son père qu'il poursuive ses études générales, l'université exigeait, depuis 1837, que tous les étudiants obtiennent un baccalauréat ès arts (BA) avant de commencer une formation médicale. Lister s'est inscrit en août 1845, poursuivant initialement un BA en lettres classiques. Entre 1845 et 1846, il étudie les mathématiques de la philosophie naturelle, les mathématiques et le grec, obtenant un « certificat d'honneur » dans chaque cours. De 1846 à 1847, Lister étudia l'anatomie et la théorie atomique (chimie) et reçut un prix pour son essai. Le 21 décembre 1846, Lister et Palmer assistèrent à la célèbre opération de Robert Liston, au cours de laquelle William Squire, camarade de classe de Lister, administra de l'éther pour anesthésier un patient pour la première fois. Le 23 décembre 1847, Lister et Palmer déménagèrent au 2 Bedford Place, rejoints par John Hodgkin, neveu de Thomas Hodgkin, qui découvrit le lymphome hodgkinien. Lister et Hodgkin étaient amis d'école.

En décembre 1847, Lister obtint un baccalauréat ès arts de première division, obtenant des distinctions en lettres classiques et en botanique. Au cours de ses études, il a connu un léger épisode de variole, environ un an après le décès de son frère aîné des suites de la même maladie. L'impact combiné du deuil et du stress scolaire a précipité une dépression nerveuse en mars 1848. Le neveu de Lister, Godlee, a utilisé ce terme pour décrire la situation, indiquant potentiellement que l'adolescence de 1847 présentait des défis comparables à ceux d'aujourd'hui. Pour récupérer, Lister opte pour des vacances prolongées, ce qui retarde par conséquent le début de ses études ultérieures. Fin avril 1848, Lister visita l'île de Man avec Hodgkin et le 7 juin 1848, il se trouvait à Ilfracombe. Fin juin, Lister accepta une invitation à résider chez Thoman Pim, un quaker de Dublin. Utilisant cette résidence comme base, Lister voyagea à travers l'Irlande. Le 1er juillet 1848, Lister reçut une lettre affectueuse de son père, qui décrivait leur dernière rencontre comme "... un soleil après une douche rafraîchissante, après un temps nuageux" et lui conseillait de "chérir un esprit pieux et joyeux, ouvert à voir et à apprécier les bontés et les beautés répandues autour de nous :—ne pas céder la place à tourner ses pensées sur soi ni même à s'attarder longtemps sur des choses sérieuses." Les documents historiques sont absents pendant une période supérieure à un an, à compter du 22 juillet 1848.

Étudiant en médecine

Lister s'est officiellement inscrit comme étudiant en médecine à l'hiver 1849, puis s'est engagé activement auprès de la University Debating Society et de la Hospital Medical Society. À l'automne 1849, il reprend ses études, équipé d'un microscope offert par son père. Après avoir terminé ses cours d'anatomie, de physiologie et de chirurgie, il a reçu un « certificat d'honneur », obtenant une médaille d'argent en anatomie et physiologie, ainsi qu'une médaille d'or en botanique.

Les principaux conférenciers de Lister comprenaient John Lindley, professeur de botanique ; Thomas Graham, professeur de chimie ; Robert Edmond Grant, professeur d'anatomie comparée ; George Viner Ellis, professeur d'anatomie ; et William Benjamin Carpenter, professeur de jurisprudence médicale. Alors que Lister louait fréquemment Lindley et Graham dans ses publications, Wharton Jones, professeur de médecine ophtalmique et de chirurgie, et William Sharpey, professeur de physiologie, ont exercé l'influence la plus profonde sur son développement. Les conférences du Dr Sharpey l'ont particulièrement captivé, favorisant une passion durable pour la physiologie expérimentale et l'histologie.

Thomas Henry Huxley a félicité Wharton Jones pour la rigueur méthodologique et la grande qualité de ses cours de physiologie. En tant que chercheur clinicien spécialisé en sciences physiologiques, Jones se distinguait par le grand nombre de ses découvertes. De plus, il était considéré comme un chirurgien ophtalmologiste exceptionnel, ce qui constituait sa principale spécialisation. Ses recherches sur la circulation sanguine et les phénomènes inflammatoires, menées à l'aide de la toile de grenouille et de l'aile de chauve-souris, ont probablement influencé la méthodologie de recherche de Lister. Sharpey a été reconnu comme le père de la physiologie moderne en raison de sa série de conférences pionnières sur le sujet ; auparavant, ce domaine était classé sous anatomie. Sharpey a poursuivi ses études à l'Université d'Édimbourg avant de se rendre à Paris pour entreprendre la chirurgie clinique sous la direction de l'anatomiste français Guillaume Dupuytren et la chirurgie opératoire sous la direction de Jacques Lisfranc de St. Martin. À Paris, Sharpey a rencontré James Syme et ils ont ensuite noué une amitié durable. Après avoir déménagé à Édimbourg, il a enseigné l'anatomie aux côtés d'Allen Thomson, son collègue physicien. En 1836, il quitta Édimbourg pour assumer la première chaire de physiologie.

Instruction clinique

Remplissant les conditions requises pour obtenir son diplôme, Lister commença sa résidence à l'University College Hospital en octobre 1850, servant d'abord comme interne puis comme médecin interne sous la direction de Walter Hayle Walshe. Walshe était un éminent professeur d'anatomie pathologique et l'auteur du traité de 1846, La nature et le traitement du cancer. En 1850, Lister reçut une fois de plus des « certificats d'honneur » et obtint deux médailles d'or en anatomie, ainsi qu'une médaille d'argent en chirurgie et en médecine.

Au cours de sa deuxième année, en 1851, les rôles de Lister évoluèrent d'un habilleur en janvier à un chirurgien interne sous la direction de John Eric Erichsen en mai. Erichsen, professeur de chirurgie, est l'auteur de la publication de 1853 Science and Art of Surgery, qui est reconnue comme l'un des manuels chirurgicaux de langue anglaise les plus estimés. Cet ouvrage fondateur a connu de nombreuses éditions, avec Marcus Beck supervisant les huitième et neuvième, incorporant les méthodologies antiseptiques de Lister et la théorie des germes avancée par Pasteur et Robert Koch.

Les notes initiales de Lister ont été documentées le 5 février 1851. En sa qualité d'habilleur, le superviseur direct de Lister était Henry Thompson, qui se souviendra plus tard de Lister comme d'un « quaker timide » et nota : « Je me souviens qu'il avait un meilleur microscope que n'importe quel homme du collège. L'épidémie a été précipitée par un patient infecté d'un atelier d'Islington, qui est resté dans le service de chirurgie d'Erichsen pendant deux heures. Malgré le statut auparavant indemne d'infection de l'hôpital, douze cas d'infection et quatre décès sont apparus en quelques jours. Lister a documenté dans son carnet que l'affection constituait une forme de fièvre chirurgicale, observant spécifiquement que les patients récemment opérés étaient les plus gravement touchés, tandis que les individus présentant des plaies plus anciennes et suppurantes « échappaient pour la plupart » à l'infection. Cette période sous la supervision d'Erichsen a marqué la genèse du profond intérêt de Lister pour la cicatrisation des plaies. Erichsen, un partisan de la théorie des miasmes, a postulé que les infections des plaies provenaient de miasmes émanant de la plaie elle-même, générant un « mauvais air » nocif qui se propageait ensuite aux autres patients du service. Il affirmait que sept patients présentant des plaies infectées avaient saturé la salle de ce « mauvais air », conduisant à la propagation de la gangrène. Lister, cependant, a observé des cas où des plaies, après débridement et nettoyage, guérissaient occasionnellement, ce qui l'a amené à émettre l'hypothèse que la cause sous-jacente résidait dans la plaie elle-même.

En assumant le rôle de chirurgien interne, Lister a acquis la responsabilité directe des patients. Cette position l'expose directement à diverses formes d'affections septicémiques, telles que la pyémie et la gangrène hospitalière, maladies caractérisées par une nécrose exceptionnellement rapide des tissus vivants. Lors d'une autopsie examinant l'excision du coude d'un jeune garçon qui avait succombé à la pyémie, Lister a observé la présence d'un pus épais et jaune au niveau de l'os humérus, qui avait distendu les veines brachiales et axillaires. De plus, il a noté la progression rétrograde du pus le long des veines, contournant les valvules veineuses. Des résultats supplémentaires comprenaient une suppuration dans une articulation du genou et de nombreux abcès pulmonaires. Lister était au courant de la découverte antérieure de Charles-Emmanuel Sédillot selon laquelle l'introduction de pus dans les veines d'un animal pouvait provoquer de multiples abcès pulmonaires. Bien qu’il ne puisse pas à l’époque élucider complètement ces observations, il émet l’hypothèse d’une origine métastatique du pus retrouvé dans les organes. Par la suite, le 2 octobre 1900, lors de la conférence Huxley, Lister raconta comment son engagement dans la théorie des germes sur la maladie et ses implications chirurgicales provenait de son enquête sur ce cas particulier.

Au cours de son mandat de chirurgien, une épidémie de gangrène s'est produite. Le traitement dominant consistait à anesthésier le patient avec du chloroforme, à débrider la plaie molle et à cautériser le tissu nécrotique avec du pernitrate de mercure. Même si ce traitement s'est parfois avéré efficace, l'apparition d'un film gris au bord de la plaie présageait généralement une issue fatale. Dans un cas, après plusieurs échecs de traitements répétés, Erichsen a procédé à une amputation, qui a abouti à une guérison réussie. Lister a émis l’hypothèse que la maladie représentait un « poison local », probablement parasitaire dans son étiologie. Il a procédé à un examen microscopique des tissus affectés. Au sein de ces échantillons, il a observé des structures inhabituelles qu’il n’a pas pu identifier, faute du cadre contextuel nécessaire pour interpréter ces résultats. Son entrée de carnet indiquait :

J'imaginais qu'il pourrait s'agir des matières morbi sous la forme d'une sorte de champignon.

Lister est l'auteur de deux articles concernant ces épidémies, tous deux aujourd'hui perdus : Gangrène hospitalière et Microscope. Ces articles ont été présentés à la Student Medical Society de l'University College London (UCL).

Lister a effectué sa première opération chirurgicale.

Le 26 juin 2013, l'historienne de la médecine Ruth Richardson et le chirurgien orthopédiste Bryan Rhodes ont publié un article détaillant leur découverte de l'intervention chirurgicale inaugurale de Joseph Lister, identifiée lors de leurs recherches sur sa vie professionnelle. Le 27 juin 1851, à 13 heures, Lister, alors étudiant en deuxième année de médecine travaillant dans un service d'urgence de Gower Street, effectua sa première intervention chirurgicale. Julia Sullivan, mère de huit enfants adultes, avait reçu un coup de couteau à l'abdomen infligé par son mari, un individu ivre et irresponsable, qui a ensuite été appréhendé. Le 15 septembre 1851, Lister fut convoqué comme témoin au procès du mari à Old Bailey. Son témoignage a contribué à la condamnation du mari, qui a conduit à une peine de 20 ans de transport pénal vers l'Australie.

Environ un mètre d'intestin grêle, mesurant environ huit pouces de diamètre et endommagé à deux endroits, avait prolapsus du bas-ventre de la patiente, qui présentait trois lacérations ouvertes. Après avoir nettoyé les intestins avec de l'eau tiède, Lister n'a pas pu les réduire dans la cavité abdominale, ce qui l'a incité à agrandir l'incision. Il a ensuite repositionné les intestins dans l'abdomen, fermant et suturant ensuite les plaies. Il prescrivit de l'opium pour provoquer la constipation, facilitant ainsi la récupération intestinale. Sullivan a ensuite retrouvé la santé. Cette procédure a précédé d'une décennie son opération publique inaugurale à l'infirmerie de Glasgow.

Cette intervention chirurgicale particulière n'est pas reconnue par les récits historiques. Le chirurgien consultant de Liverpool, John Shepherd, dans son essai de 1968 sur Lister, Joseph Lister et la chirurgie abdominale, a omis toute référence à cette procédure, commençant son récit historique à partir des années 1860. Il n'était visiblement pas au courant de cet événement chirurgical spécifique.

Enquêtes microscopiques (1852)

Le tissu contractile de l'iris

La première publication académique de Lister, "Observations on the Contractile Tissue of the Iris", a été rédigée pendant ses études universitaires et publiée par la suite dans le Quarterly Journal of Microscopique Science en 1853.

Le 11 août 1852, Lister a observé une intervention chirurgicale à l'University College Hospital réalisée par Wharton Jones, qui lui a fourni un nouvel échantillon d'iris humain. Lister a profité de cette opportunité pour mener une étude détaillée de l'iris. Il a synthétisé la littérature existante et examiné des échantillons de tissus provenant de diverses espèces, notamment des chevaux, des chats, des lapins et des cobayes, en plus de six échantillons chirurgicaux obtenus auprès de patients ayant subi une chirurgie ophtalmique. Lister n'a pas pu conclure ses recherches selon le niveau souhaité, principalement en raison de l'exigence de préparer ses examens finaux. Il a inclus une note explicative dans le document :

Mes engagements ne me permettent pas de pousser l'enquête plus loin à l'heure actuelle ; et mes excuses pour offrir les résultats d'une enquête incomplète est qu'une contribution tendant, dans une mesure si minime, à approfondir notre connaissance d'un organe aussi important que l'œil, ou à vérifier des observations qui peuvent paraître douteuses, peut probablement intéresser le physiologiste.
L'article a approfondi les recherches initiées par le physiologiste suisse Albert von Kölliker, en démontrant la présence de deux muscles distincts au sein de l'iris : le dilatateur et le sphincter. Cette découverte a rectifié les croyances scientifiques antérieures qui niaient l'existence d'un muscle dilatateur de la pupille.

Le tissu musculaire de la peau

Sa publication ultérieure, "Observations sur le tissu musculaire de la peau", se concentrait sur le phénomène de l'horripilation (chair de poule), et parut le 1er juin 1853, dans la même revue académique. Lister a corroboré les observations expérimentales de Kölliker, établissant que chez l'homme, les fibres musculaires lisses sont responsables de l'érection des follicules pileux, un mécanisme distinct des autres mammifères où les gros poils tactiles sont associés aux muscles striés. De plus, Lister a introduit une nouvelle méthodologie pour préparer des coupes histologiques à partir de tissus du cuir chevelu.
Les compétences avancées de Lister en microscopie lui ont permis de rectifier les observations de l'histologue allemand Friedrich Gustav Henle, qui avait identifié par erreur de petits vaisseaux sanguins comme des fibres musculaires. Pour chaque publication, il a produit des dessins de camera lucida très précis, suffisamment précis pour la mise à l'échelle et l'analyse quantitative de ses observations.

Ces publications ont suscité un intérêt considérable tant en Grande-Bretagne qu'à l'échelle internationale. Richard Owen, naturaliste et connaissance de longue date du père de Lister, a exprimé une admiration particulière pour ces œuvres. Owen envisagea d'inviter Lister à rejoindre son département et envoya par la suite une lettre d'appréciation le 2 août 1853. Kölliker était particulièrement satisfait des contributions analytiques de Lister. Kölliker entreprit de nombreux voyages en Grande-Bretagne, qui aboutirent finalement à sa rencontre avec Lister, et leur relation professionnelle se transforma en une amitié durable. Ce lien profond a ensuite été documenté dans une lettre de Kölliker datée du 17 novembre 1897, que Rickman Godlee a ensuite choisie pour illustrer leur lien. Alors qu'il était président de la Royal Society, Kölliker a envoyé une lettre à Lister, lui transmettant ses félicitations pour l'attribution de la médaille Copley, évoquant ses amis décédés et commémorant leurs expériences partagées en Écosse avec Syme. Kölliker avait alors quatre-vingts ans.

Diplôme

Lister a obtenu son baccalauréat en médecine avec distinction à l'automne 1852. Tout au long de sa dernière année universitaire, Lister a obtenu de nombreuses distinctions prestigieuses, très compétitives parmi les étudiants des hôpitaux universitaires de Londres. Parmi ceux-ci, il a reçu le prix Longridge,
Décerné pour avoir démontré la plus haute compétence aux examens de session spécialisés dans les classes de la Faculté de médecine au cours des trois années précédentes, et pour l'exécution louable des tâches liées aux rendez-vous à l'hôpital.

Ce prix comprenait une allocation de 40 £. De plus, il a reçu une médaille d'or pour ses réalisations en botanique structurelle et physiologique. Pour son deuxième examen médical, Lister a obtenu deux des quatre médailles d'or disponibles en anatomie, physiologie et chirurgie, accompagnées d'une bourse d'études de 50 £ par an pendant deux ans. Au cours de la même année, Lister a réussi l'examen d'admission au Royal College of Surgeons, concluant ainsi neuf années de formation formelle.
Sharpey a recommandé à Lister de passer un mois dans le cabinet médical de son ami de toujours, James Syme, à Édimbourg, suivi d'une longue période de formation dans diverses écoles de médecine à travers l'Europe. Sharpey lui-même avait reçu sa formation initiale à Édimbourg, avant de poursuivre ses études à Paris. C'est à Paris que Sharpey rencontra Syme, un éminent instructeur de chirurgie clinique largement considéré comme le plus grand chirurgien du Royaume-Uni. Sharpey, comme de nombreux chirurgiens après lui, s'était rendu à Édimbourg en 1818, influencé par le travail pionnier de John Hunter. Hunter, qui a été le mentor d'Edward Jenner, est reconnu pour avoir introduit une méthodologie scientifique dans les études médicales, appelée la méthode Hunterian. Il s'est fait le champion d'investigations et d'expérimentations méticuleuses, employant des techniques pathologiques et physiologiques pour parvenir à une compréhension plus approfondie des processus de guérison que nombre de ses contemporains. Par exemple, sa publication de 1794, Un traité sur le sang, l'inflammation et les blessures par balle, représentait le premier examen systématique du gonflement, révélant l'inflammation comme une caractéristique omniprésente dans diverses maladies. Les contributions de Hunter ont transformé la chirurgie d'une pratique souvent entreprise par des amateurs ou des amateurs en une profession scientifique légitime. Étant donné que les universités écossaises abordaient la médecine et la chirurgie dans une perspective scientifique, les chirurgiens aspirant à adopter ces techniques y cherchaient une formation. Plusieurs caractéristiques supplémentaires différenciaient les universités écossaises de leurs homologues du Sud. Ces établissements offraient un enseignement abordable et renonçaient aux conditions d'admission religieuses, attirant ainsi les étudiants britanniques les plus avant-gardistes sur le plan scientifique. Fondamentalement, les écoles de médecine écossaises sont issues d’une tradition savante, tandis que les écoles de médecine anglaises dépendaient principalement d’un enseignement et d’une expérience pratique en milieu hospitalier. La science expérimentale manquait de praticiens dans les écoles de médecine anglaises ; par conséquent, alors que la faculté de médecine de l'Université d'Édimbourg était vaste et dynamique, les institutions médicales du Sud étaient en grande partie stagnantes, possédant des installations de laboratoire et des ressources pédagogiques insuffisantes. De plus, les écoles de médecine anglaises considéraient souvent la chirurgie comme un travail manuel, plutôt que comme une activité digne d'un universitaire.

La profession chirurgicale en 1854

Avant les investigations chirurgicales de Lister, une croyance répandue attribuait les infections des plaies à des dommages chimiques résultant d'une exposition au « mauvais air », ou miasme. Même si les salles d'hôpital étaient parfois ventilées à midi pour prévenir les infections provoquées par les miasmes, les installations essentielles pour le lavage des mains ou le nettoyage des plaies étaient absentes. Les chirurgiens n’étaient pas obligés de se laver les mains avant d’examiner les patients, car l’absence de théorie d’une infection bactérienne rendait de telles pratiques inutiles. Malgré les contributions d'Ignaz Semmelweis et d'Oliver Wendell Holmes Sr., les interventions chirurgicales dans les hôpitaux ont été menées dans des conditions insalubres. Les chirurgiens contemporains faisaient souvent référence à la « bonne vieille puanteur chirurgicale » et exhibaient fièrement les taches sur leurs blouses d'opération non lavées comme symboles de leur vaste expérience.

Édimbourg : 1853-1860

James Syme
James Syme, professeur clinicien estimé à l'Université d'Édimbourg pendant plus de deux décennies avant sa rencontre avec Lister, était largement considéré comme le chirurgien le plus audacieux et le plus innovant de Grande-Bretagne à son époque. Il s'est imposé comme un pionnier de la chirurgie tout au long de sa carrière, privilégiant les procédures plus simples en raison de son aversion pour la complexité, en particulier dans la période précédant immédiatement l'avènement de l'anesthésie.
En septembre 1823, à l'âge de 24 ans, Syme gagna en notoriété en exécutant la première amputation de l'articulation de la hanche en Écosse. Cette procédure, considérée comme l'une des plus hémorragiques en chirurgie, a été réalisée par Syme en moins d'une minute, ce qui témoigne de l'importance cruciale de la rapidité à l'ère pré-anesthésie. Syme a acquis une large reconnaissance pour avoir été le pionnier de la technique chirurgicale connue sous le nom d'amputation Syme, qui implique une amputation de la cheville où le pied est retiré tout en préservant le talon. Son approche scientifique de la chirurgie a été démontrée par sa publication, Sur le pouvoir du périoste pour former de nouveaux os, et il est ensuite devenu l'un des premiers partisans des méthodes antiseptiques.

Arrivée à Édimbourg

En septembre 1853, Lister arriva à Édimbourg, porteur de lettres d'introduction de Sharpey adressées à Syme. Initialement inquiet de son nouveau poste, Lister a finalement choisi de s'établir à Édimbourg après une rencontre encourageante avec Syme, qui l'a chaleureusement accueilli, lui a proposé un dîner et lui a offert l'occasion de l'aider dans ses interventions chirurgicales privées.
Lister a reçu une invitation à la résidence de Syme, Millbank, située à Morningside (actuellement intégrée à l'hôpital Astley Ainslie). Là, il a rencontré plusieurs personnes, dont Agnes Syme, la fille de Syme issue d'un précédent mariage et la petite-fille du médecin Robert Willis. Bien que Lister ne considérait pas Agnès d'une beauté conventionnelle, il appréciait grandement son acuité intellectuelle, sa compréhension des pratiques médicales et son caractère aimable. Il est ensuite devenu un invité régulier à Millbank, où il a côtoyé un cercle d'individus distingués plus large que celui qu'il aurait rencontré à Londres.
Au cours du même mois, Lister a commencé son rôle d'assistant de Syme à l'Université d'Édimbourg. Dans une correspondance avec son père, Lister a fait part de son étonnement face à l'ampleur de l'infirmerie, notant : « Elle est plus grande que ce à quoi je m'attendais ; il y a 200 lits de chirurgie, et un grand nombre dans d'autres départements. À l'University College Hospital, il n'y avait qu'environ 60 lits de chirurgie, donc dans l'ensemble, la perspective semble être l'ouverture d'un séjour très rentable ici. ... Syme est, je suppose, le premier des chirurgiens britanniques, et à observer la pratique et à entendre la conversation d'un tel homme. est du plus grand avantage possible. En octobre 1853, Lister résolut de rester à Édimbourg pour l'hiver. La profonde admiration de Syme pour Lister a conduit à sa nomination, en moins d'un mois, comme chirurgien surnuméraire de Syme à la Royal Infirmary d'Édimbourg et comme assistant dans son hôpital privé, Minto House, sur Chambers Street. En sa qualité de chirurgien interne, Lister a méticuleusement assisté Syme pendant toutes les opérations et a enregistré les observations. Ce poste très recherché accordait également à Lister le pouvoir discrétionnaire de sélectionner les affaires courantes qu'il superviserait. Au cours de ce mandat, Lister a fait une présentation à la Royal Edinburgh Medico-Chirurgical Society concernant la morphologie des exostoses spongieuses excisées par Syme, illustrant que le processus d'ossification de ces croissances reflète celui observé dans le cartilage épiphysaire.
En septembre 1854, le mandat de Lister en tant que chirurgien interne prit fin. Confronté au chômage, il discute avec son père de la possibilité d'obtenir un poste au Royal Free Hospital de Londres. Sharpey avait cependant averti Syme que la présence de Lister au Royal Free Hospital était improbable, car il pourrait éclipser Thomas H. Wakley, dont le père exerçait une influence significative au sein de l'institution. Par conséquent, Lister a prévu une tournée d'un an en Europe. Néanmoins, une opportunité imprévue s'est présentée à la suite du décès de Richard James Mackenzie, un éminent chirurgien de l'infirmerie et professeur de chirurgie à l'École de médecine extra-muros d'Édimbourg. Mackenzie, qui avait été considéré comme un successeur potentiel de Syme, a succombé au choléra à Balbec, Scutari, Istanbul, au cours d'un congé sabbatique volontaire de quatre mois en tant que chirurgien de campagne pour le 79th Highlanders au milieu de la guerre de Crimée. Lister a ensuite proposé à Syme d'assumer l'ancien rôle de Mackenzie et de servir de chirurgien assistant de Syme. Initialement, Syme a rejeté la proposition en raison de l'absence de licence d'exploitation écossaise de Lister, mais il a ensuite reconsidéré sa décision. En octobre 1854, Lister fut nommé maître de conférences. Il a obtenu avec succès le transfert du bail de Mackenzie pour la salle de conférence du 4 High School Yards. Le 21 avril 1855, Lister obtint une bourse au Royal College of Surgeons of Edinburgh et, deux jours plus tard, il loua une résidence au 3 Rutland Square. En juin 1855, Lister entreprit un voyage rapide à Paris pour suivre un cours de chirurgie opératoire utilisant des cadavres et revint le même mois.

Cours extra-muros

Le 7 novembre 1855, Lister prononça sa conférence inaugurale extra-muros, intitulée « Principes et pratique de la chirurgie », dans une salle de conférence située au 4 High School Yards, connu sous le nom de Vieille Jérusalem, située juste en face de l'infirmerie. Cette première conférence comprenait 21 pages d'un in-folio au format papier, à partir desquelles il a lu. Au départ, les cours de Lister reposaient en grande partie sur des notes, qu'il lisait textuellement ou référençait ; cependant, il réduisit progressivement sa dépendance à leur égard, devenant un orateur improvisé qui développait méticuleusement ses arguments. Ce style de parole mesuré lui a permis d'atténuer un bégaiement mineur et intermittent qui avait été plus prononcé au cours de ses premières années.
John Batty Tuke était le premier élève de Lister, faisant partie d'une classe initiale de neuf ou dix personnes, principalement des chirurgiens. En une semaine, les inscriptions sont passées à vingt-trois étudiants. Cependant, l’année suivante, la fréquentation est tombée à seulement huit personnes. À l’été 1858, Lister vécut l’expérience humiliante de donner une conférence à un étudiant solitaire, arrivé dix minutes en retard. Par la suite, sept étudiants supplémentaires ont rejoint la session.
Sa première conférence explorait le concept fondamental de la chirurgie, définissant la maladie en relation avec le serment d'Hippocrate. Il a ensuite avancé que la chirurgie offrait de plus grands avantages que la médecine, qui, dans sa forme la plus efficace, se contentait d’apporter du confort au patient. Il a ensuite décrit les qualités essentielles d'un chirurgien compétent, concluant la conférence par une recommandation pour le traité de Syme, « Principes de chirurgie ». Lister a donné un total de 114 conférences, conformément à un programme prescrit. La conférence VII a détaillé son expérience initiale concernant l'inflammation, impliquant l'application de moutarde sur son bras et l'observation des effets ultérieurs. Les conférences IV à IX traitaient de la circulation sanguine. L'inflammation constituait le sujet des cours X à XIII. La dernière partie du cours était axée sur la chirurgie clinique. Au cours des quatre derniers jours, il présenta deux conférences par jour pour conclure le cours avant son mariage, le premier cours se terminant le 18 avril 1856. Au cours de l'été 1858, Lister initia un cours secondaire distinct, axé sur la pathologie chirurgicale et la chirurgie opératoire.

Mariage
Au milieu de l'été 1854, Lister initia une relation amoureuse avec Agnes Syme. Il a informé ses parents de son affection, mais ils ont exprimé des inquiétudes concernant l'union, principalement en raison de sa foi quaker et de la réticence apparente d'Agnès à se convertir. À cette époque, un Quaker épousant une personne d'une confession différente était perçu comme se mariant en dehors de la société. Sans se laisser décourager, Lister a réitéré sa détermination à épouser Agnès, demandant à son père si le soutien financier persisterait après leur mariage. Le père de Lister lui a assuré que la non-adhésion d'Agnès à la Société des Amis n'aurait pas d'impact sur ses ressources financières, lui offrant des fonds supplémentaires pour le mobilier et proposant de négocier une dot directement avec Syme. Son père a également recommandé à Lister de démissionner volontairement de la Société des Amis. Par conséquent, Lister décida de quitter les Quakers, se convertissant au protestantisme et rejoignant plus tard la congrégation de l'église épiscopale Saint-Paul de Jeffrey Street, à Édimbourg. En août 1855, Lister se fiança avec Agnes Syme et leur mariage eut lieu le 23 avril 1856 dans le salon de Millbank, la résidence de Syme à Morningside. La sœur d'Agnès a indiqué que cette cérémonie privée avait eu lieu par déférence envers les proches Quakers. Seuls les membres de la famille Syme étaient présents. Après la réception, le médecin écossais et ami de la famille John Brown a porté un toast aux jeunes mariés.
Le couple a passé un mois à Upton et dans la région des Lacs, avant de se lancer dans une tournée de trois mois dans d'éminents établissements médicaux en France, en Allemagne, en Suisse et en Italie. Ils revinrent en octobre 1856. À ce stade, Agnès avait développé un profond intérêt pour la recherche médicale, devenant ainsi la collaboratrice de longue date du laboratoire de Lister. À leur retour à Édimbourg, le couple s'est installé dans une maison louée au 11 Rutland Street. Cette habitation de trois étages comprenait un bureau au premier étage, transformé en salle de consultation pour les patients, et une pièce au deuxième étage équipée de robinets d'eau chaude et d'eau froide, désignée comme son laboratoire. Le chirurgien écossais Watson Cheyne, qui entretenait une relation étroite, presque filiale avec Lister, remarqua à titre posthume qu'Agnès s'était engagée dans son travail avec un dévouement total, avait été son unique secrétaire et que leurs discussions concernant ses recherches se déroulaient sur un pied presque égal.
Les publications de Lister présentent fréquemment l'écriture méticuleuse d'Agnès. Agnès transcrivait régulièrement la dictée de Lister pendant de longues périodes. Dans ses nombreuses notes manuscrites, des espaces vides étaient intentionnellement laissés pour de petits diagrammes, que Lister produisait en utilisant la technique de la camera lucida et qu'Agnès insérait ensuite.

Assistant en chirurgie

Le 13 octobre 1856, Lister fut nommé à l'unanimité au poste de chirurgien adjoint à l'Infirmerie royale d'Édimbourg.

Contributions à la physiologie et à la pathologie (1853-1859)

De 1853 à 1859, alors qu'il était à Édimbourg, Lister entreprit une série d'expériences physiologiques et pathologiques. Sa méthodologie se caractérise par la rigueur et la minutie tant dans la mesure quantitative que dans l'analyse descriptive. Lister a démontré une conscience claire des progrès contemporains de la recherche physiologique en France, en Allemagne et dans d’autres pays européens. Il s'est engagé dans un dialogue continu concernant ses observations et ses découvertes avec d'éminents médecins de son réseau professionnel, notamment le physiologiste suisse Albert von Kölliker, les physiologistes allemands Wilhelm von Wittich et Theodor Schwann et le pathologiste allemand Rudolf Virchow, garantissant systématiquement l'attribution appropriée de leurs contributions.
Le principal instrument de recherche de Lister était son microscope, et ses principaux sujets d'expérimentation étaient les grenouilles. Avant sa lune de miel, le couple a visité la résidence de son oncle à Kinross, où Lister, équipé de son microscope, a collecté plusieurs grenouilles pour des études sur l'inflammation ; cependant, ces spécimens se sont ensuite échappés. À son retour de lune de miel, il utilisa pour ses expériences des grenouilles achetées à Duddingston Loch. Lister a mené ces expériences dans son laboratoire et à l'abattoir du collège vétérinaire, en employant des animaux soit décédés, soit chloroformés et dénoyautés pour éliminer la sensation. Ses sujets expérimentaux comprenaient également des chauves-souris, des moutons, des chats, des lapins, des bœufs et des chevaux. Le dévouement incessant de Lister à la recherche du savoir a été illustré par son assistant, Thomas Annandale, qui a fait remarquer :

J'avoue qu'à plus d'une occasion notre patience a été un peu mise à rude épreuve par les longues heures ainsi consacrées, et plus particulièrement lorsque l'heure du dîner était en retard de plusieurs heures, mais personne ne pouvait travailler avec M. Lister sans s'imprégner d'un peu de son enthousiasme.

Ces recherches ont abouti à la publication de onze articles scientifiques entre 1857 et 1859. Les recherches portaient sur divers sujets, notamment la régulation neuronale des artères, les phases initiales de l'inflammation, les stades naissants de la coagulation, les caractéristiques structurelles des fibres nerveuses et l'influence du système nerveux sympathique sur la fonction intestinale. Lister a poursuivi ces études expérimentales pendant trois ans, concluant sa nomination à un poste de professeur à l'Université de Glasgow.

1855 : Début de la recherche sur l'inflammation

Le 16 septembre 1855, Lister documenta le début de ses recherches sur l'inflammation, précédant de six semaines le début de ses cours. Réfléchissant plus tard dans sa carrière, Lister a qualifié ses études sur l'inflammation de « préliminaires essentiels » au développement de son principe antiseptique. Il a en outre stipulé que ces découvertes fondamentales devraient être intégrées à toute publication commémorative de ses contributions. En 1905, à l'âge de soixante-dix-huit ans, il écrivait :

Si mes œuvres sont lues en mon absence, celles-ci seront celles qui retiendront le plus l'attention.

L'inflammation est caractérisée par quatre symptômes cardinaux : chaleur, rougeur, gonflement et douleur. Avant les travaux de Lister, les chirurgiens interprétaient ces signes comme indiquant une suppuration imminente, une putréfaction ou une infection localisée/généralisée. Étant donné que la théorie germinale de la maladie n’avait pas encore été établie, la compréhension moderne de l’infection était absente. Néanmoins, Lister a reconnu qu'une décélération du flux sanguin dans les capillaires semblait précéder les réponses inflammatoires. Son père, Joseph Jackson Lister, a co-écrit un article avec Thomas Hodgkin détaillant le comportement des cellules sanguines avant la formation de caillots, en particulier la façon dont les cellules concaves se sont regroupées en piles. Lister a compris que le maintien de la viabilité des tissus était crucial pour l'observation microscopique des vaisseaux sanguins afin d'élucider les étapes ultérieures du processus.
L'expérience inaugurale de Lister en septembre 1855 impliquait l'observation d'une artère de grenouille au microscope, exposée à des gouttelettes d'eau à différentes températures, pour étudier la phase initiale de l'inflammation. Initialement, une gouttelette d'eau à 80 °F (27 °C) a induit une contraction artérielle momentanée et un arrêt du flux, suivis d'une dilatation, d'une rougeur localisée et d'une augmentation du flux sanguin. Il a ensuite augmenté progressivement la température jusqu'à 200 °F (93 °C), ce qui a entraîné une décélération du sang et une coagulation ultérieure. Pour élargir son champ d'investigation, il a étendu l'expérience à l'aile d'une chauve-souris chloroformée. Lister en déduisit que la contraction vasculaire provoquait l'exclusion des cellules sanguines des capillaires, plutôt que leur arrêt complet, et que le sérum sanguin continuait sa circulation. Il s'agissait de sa première découverte scientifique autonome.
Les travaux expérimentaux furent suspendus entre octobre 1855 et reprirent en septembre 1856, coïncidant avec le déménagement du couple à Rutland Square. Lister a lancé de nouvelles expériences utilisant divers irritants, notamment la moutarde, l'huile de Croton, l'acide acétique, l'huile de cantharidine et le chloroforme, entre autres. Ces recherches ont abouti à la rédaction de trois articles. Sa publication initiale est née de la nécessité de se préparer à des conférences extra-muros, ayant commencé son développement l'année précédente et se poursuivant pendant six semaines après son déménagement à Rutland Street. Ce premier article, intitulé "Sur les premiers stades de l'inflammation observés dans le pied d'une grenouille", a été présenté au Royal College of Surgeons of Edinburgh le 5 décembre 1856, et son dernier tiers a été livré de manière improvisée.

1856 : Début de la recherche sur la coagulation

Au cours de cette période, Lister a également entrepris des enquêtes sur le processus de coagulation. Il avait noté des cas d'inflammation dans des cas de septicémie qui affectaient l'endothélium vasculaire, entraînant une coagulation sanguine intravasculaire, qui contribuait ensuite à la putréfaction et à l'hémorragie secondaire. Une expérience simple menée en décembre 1856, documentée par Agnès, impliquait que Lister se piquait le doigt pour observer directement la coagulation. Cette observation particulière a éclairé la production de cinq articles physiologiques sur la coagulation publiés entre 1858 et 1863.
Plusieurs hypothèses concurrentes cherchaient à élucider la formation de caillots sanguins. Bien que bon nombre de ces théories aient été par la suite discréditées, la croyance dominante persistait selon laquelle le sang contenait un agent liquéfiant, en particulier de la fibrine maintenue dans une solution d'ammoniaque, un concept appelé « théorie de l'ammoniac ».
En 1824, Charles Scudamore a proposé l'acide carbonique comme solution potentielle. La théorie dominante de l'époque provenait cependant de Benjamin Ward Richardson, qui reçut le prix triennal Astley Cooper en 1857 pour un essai proposant que l'ammoniac maintenait le sang à l'état liquide. Parallèlement, en 1857, Ernst Wilhelm von Brücke avançait l'hypothèse selon laquelle les fonctions vitales inhérentes aux vaisseaux sanguins empêchaient activement la propension naturelle du sang à coaguler.

1856 : sur la structure infime des fibres musculaires involontaires

La troisième publication de Lister, parue en 1858 dans le même journal et présentée à la Royal Society of Edinburgh le 1er décembre 1856, étudiait l'histologie et les aspects fonctionnels des minuscules structures présentes dans les fibres musculaires involontaires. Les travaux expérimentaux, entrepris à l'automne 1856, visaient à corroborer les observations antérieures de Kölliker concernant l'architecture des fibres musculaires individuelles. Les descriptions originales de Kölliker avaient fait l'objet d'un examen minutieux en raison de sa méthode de séparation des tissus à l'aide d'aiguilles, qui, selon les critiques, aurait pu introduire des artefacts expérimentaux plutôt que de révéler d'authentiques cellules musculaires. Lister démontra définitivement que les fibres musculaires des vaisseaux sanguins, qu'il qualifiait de légèrement aplaties et allongées, ressemblaient à celles que Kölliker avait identifiées dans l'intestin du porc. Cependant, Lister a noté que ces fibres étaient disposées en spirale et individuellement autour de la membrane la plus interne. Il a en outre proposé que les variations morphologiques, allant de structures tubulaires étendues avec des extrémités pointues et des noyaux allongés à des « fuseaux » compacts possédant des noyaux trapus, signifiaient des étapes distinctes de contraction musculaire. En réfléchissant à ce travail lors de la « Conférence Huxley », Lister a fait remarquer qu'il ne pouvait pas concevoir un mécanisme plus efficace pour la constriction de ces vaisseaux.

1857 : Sur l'écoulement du liquide lacté dans le mésentère de la souris
La publication ultérieure de Lister constituait un rapport concis dérivé d'observations initialement faites en 1853. Cette enquête particulière, distincte de ses études purement microscopiques, visait à vérifier les caractéristiques du flux de chyle dans le système lymphatique et à déterminer si les lactées dans la paroi gastro-intestinale étaient capables d'absorber les granules solides de la lumière. Dans la phase expérimentale initiale, une souris, préalablement nourrie avec du pain et du lait, a été anesthésiée au chloroforme. Son abdomen a ensuite été incisé et un segment d'intestin a été placé sur une lame de verre pour examen microscopique. Lister a reproduit cette procédure à plusieurs reprises, observant systématiquement un flux continu et constant de lymphe mésentérique, dépourvu de toute contraction lactée perceptible. Pour la deuxième expérience, Lister a administré du pain teint à l'indigo à une souris et, par la suite, aucune particule d'indigo n'a été détectée dans le chyle. Cet article a été présenté par Lister lors de la 27e réunion de la British Medical Association, convoquée à Dublin du 26 août au 2 septembre 1857. Sa publication officielle a eu lieu en 1858 dans le Quarterly Journal of Microscopique Science.

Sept articles sur l'origine et le mécanisme de l'inflammation

En 1858, Lister a diffusé sept articles détaillant ses expériences physiologiques concernant l'étiologie et les mécanismes de l'inflammation. Parmi celles-ci, deux enquêtes ont exploré la régulation neuronale des vaisseaux sanguins par le système nerveux : « Enquête sur les parties du système nerveux qui régulent les contractions des artères » et « Sur le système pigmentaire cutané de la grenouille ». Le troisième et plus important article de cette collection s'intitulait « Sur les premiers stades de l'inflammation », qui développait les recherches menées par Wharton Jones. Ces trois articles spécifiques furent présentés devant la Royal Society de Londres le 18 juin 1857. Initialement conçus comme un seul manuscrit, ils avaient été soumis pour révision à Sharpey, John Goodsir et au pathologiste anglais James Paget. Cependant, Paget et Goodsir ont conseillé leur publication en trois articles distincts.

1858 : Régulation du système nerveux des contractions des artères

Tout au long de l'année 1856, Lister s'est engagé dans une réflexion sur le contrôle du système nerveux sur les vaisseaux sanguins et a examiné méticuleusement les recherches de divers chercheurs français axées sur la dénervation des nerfs sympathiques. Lister a postulé que le comportement des vaisseaux sanguins lorsqu'ils sont soumis à une irritation était un facteur crucial pour comprendre le processus inflammatoire.

Les recherches sur le contrôle vasomoteur ont commencé à l'automne 1856 et se sont terminées à l'automne de l'année suivante. Lister a exécuté un total de 13 expériences, dont certaines ont été reproduites pour corroborer les résultats de la série. À l’aide d’un micromètre oculaire récemment inventé et installé sur un microscope, il a méticuleusement mesuré le diamètre des vaisseaux sanguins dans la toile d’une grenouille rousse. Grâce à un plan expérimental comparatif « avant et après », il a réalisé des ablations de composants du système nerveux central et a également sectionné le nerf sciatique. Les découvertes de Lister l'ont amené à conclure que le tonus des vaisseaux sanguins était régulé par la moelle oblongate et la moelle épinière. Cette conclusion remettait directement en question les affirmations de Wharton dans sa publication Observations sur l'état du sang et des vaisseaux sanguins dans l'inflammation., car Wharton n'avait pas été en mesure de justifier la dépendance du contrôle des vaisseaux sanguins des pattes postérieures aux centres de la colonne vertébrale. En juin 1858, les recherches de Lister, intitulées « Enquête sur les parties du système nerveux qui régulent les contractions des artères », furent publiées dans les Transactions philosophiques de la Royal Society.
En octobre 1857, John Goodsir, arbitre pour Philosophical Transactions, communiqua avec Sharpey, qui informa ensuite Lister que ses conclusions expérimentales présentaient des similitudes avec les découvertes du physiologiste allemand Eduard Friedrich Wilhelm Pflüger. Cette notification visait à permettre à Lister d'inclure un accusé de réception approprié. Pflüger avait déterminé que le contrôle vasomoteur opérait par l'intermédiaire de fibres nerveuses reliées au canal rachidien, une découverte qui faisait écho aux recherches de Lister démontrant que les fibres vasomotrices provenaient du canal rachidien via le plexus sciatique. Malgré ces parallèles méthodologiques, l'approche distincte de Lister impliquait la dénervation, grâce à laquelle il observait que les artérioles retrouvaient finalement leur contractilité même après que des parties de la moelle épinière avaient été excisées.
Ces expériences ont résolu un débat physiologique contemporain concernant l'influence du système nerveux sympathique sur le diamètre (calibre) des vaisseaux sanguins. La controverse est née en 1752 lorsque Albrecht von Haller a introduit une nouvelle théorie, Sensibilité et irritabilité, dans sa thèse De partibus corporis humani sensibilibus et irritabilibus. Cette controverse était un sujet de discorde parmi les physiologistes depuis le milieu du XVIIIe siècle. Haller postulait que la contractilité était une propriété intrinsèque des tissus qui la possédaient, représentant un principe physiologique fondamental. Sa théorie abordait spécifiquement le concept d'irritabilité, définie comme la réponse contractile automatique présumée du tissu musculaire, en particulier du tissu viscéral, à des stimuli externes. Même en 1853, des manuels très réputés, tels que les Principes de physiologie humaine de William Benjamin Carpenter, déclaraient que la doctrine de « l'irritabilité » était un fait incontesté, mais sa validité restait controversée lorsque John Hughes Bennett rédigea l'article Physiologie pour la 8e édition de l'Encyclopædia Britannica en 1859.

1858 Sur le système pigmentaire cutané de la grenouille

La deuxième section de l'article original présentait une enquête sur la nature fondamentale et le comportement du pigment. Il était reconnu depuis plusieurs années que la peau des grenouilles possédait la capacité de modifier sa coloration sous diverses conditions environnementales. La description initiale de ce mécanisme physiologique a été fournie par Ernst Wilhelm von Brücke de Vienne en 1832, avec des recherches ultérieures menées par Wilhelm von Wittich en 1854 et Emile Harless en 1947.

Lister a observé que le début de l'inflammation coïncidait systématiquement avec une altération de la couleur de la toile de grenouille. Il a identifié ces pigments comme des « granules pigmentaires très minuscules » situés dans un réseau de cellules étoilées. Les branches complexes de ces cellules, finement subdivisées et librement interconnectées les unes avec les autres et avec les cellules adjacentes, formaient un réseau délicat au sein du derme. Auparavant, on émettait l’hypothèse que la concentration et la diffusion des pigments étaient régulées par la contraction et l’extension des branches de ces cellules en forme d’étoile, et que seuls ces mouvements cellulaires étaient contrôlés par le système nerveux. À cette époque, la théorie cellulaire de la matière n’avait pas encore été établie et aucun colorant ou fixateur n’était disponible pour faciliter les observations expérimentales. Lister lui-même a commenté ce défi, notant : « L'extrême délicatesse de la paroi cellulaire rend très difficile sa traçabilité parmi les tissus environnants. » Cependant, Lister a observé que les granules pigmentaires, plutôt que les cellules elles-mêmes, étaient responsables du mouvement. Il a en outre proposé que ce mouvement ne soit pas uniquement médié par le système nerveux, mais potentiellement par l'influence directe d'irritants sur les tissus. Il a émis l'hypothèse que le pigment indiquait l'activité des vaisseaux sanguins, bien qu'il ait reconnu que le ralentissement du flux sanguin était le facteur déclencheur du processus inflammatoire.

1858 : sur les premiers stades de l'inflammation
Cette étude particulière représentait la plus complète des trois articles et était la dernière à être publiée. Semblable à ses contemporains, Lister reconnaissait que l’inflammation constituait la phase initiale de nombreuses complications postopératoires et qu’une inflammation grave précédait fréquemment le développement d’une septicémie. Par la suite, les patients développent généralement de la fièvre. Lister a conclu qu'une compréhension précise des mécanismes inflammatoires ne pouvait être obtenue en étudiant les stades avancés, qui étaient souvent influencés par des processus secondaires. Il adopte par conséquent une approche distincte de presque toutes ses prédécesseurs, centrant son enquête sur les premières sorties de l'état sain, dans le but d'identifier « le caractère essentiel de l'état morbide le plus clairement marqué ». Fondamentalement, Lister a mené ces expériences pour déterminer les facteurs contribuant à l’adhésivité des érythrocytes. En plus des expériences sur les toiles de grenouilles et les ailes de chauve-souris, Lister a analysé des échantillons de sang provenant de son propre doigt enflammé, les comparant avec le sang d'un doigt non affecté. Il a observé qu'après l'application d'un irritant non mortel sur les tissus vivants, la réponse initiale impliquait une vasoconstriction, entraînant une réduction significative de la lumière vasculaire et une pâleur ultérieure de la zone affectée. Deuxièmement, après un certain temps, les vaisseaux se sont dilatés et la zone est devenue rouge. Troisièmement, le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins les plus compromis a ralenti et coagulé. Il en résulte une rougeur persistante qui, en raison de sa nature solide, ne peut être dissipée par la pression. Finalement, le plasma sanguin s'est extravasé à travers les parois des vaisseaux, formant une « ampoule » autour du site de la blessure. Il a déterminé que chaque petite artère était entourée de tissu musculaire, permettant sa contraction et sa dilatation. De plus, il a conclu que cette contraction et dilatation vasculaire n'était pas une action autonome mais était régulée par des cellules nerveuses situées dans la moelle épinière.
L'article était structuré en quatre sections distinctes :

L'agrégation des érythrocytes lors de leur retrait du corps, en particulier pendant le processus de coagulation.

Cette section examine l'agrégation des cellules sanguines qui se produit pendant le processus de coagulation. Il démontre qu’une fois le sang extrait de l’organisme, cette agrégation dépend d’un niveau spécifique d’adhésivité mutuelle, considérablement plus prononcé dans les leucocytes que dans les érythrocytes. Cette caractéristique, bien qu'apparemment indépendante de la vitalité cellulaire, présente une variabilité notable due à des altérations chimiques même mineures dans le plasma sanguin.

La structure anatomique et la fonction physiologique des vaisseaux sanguins.

Cette section montre que les artères, grâce à leur contractilité, régulent le volume de sang transporté à travers les capillaires dans un laps de temps spécifié. Cependant, il établit également que ni une dilatation complète, ni une constriction extrême, ni aucun état artériel intermédiaire ne peuvent provoquer indépendamment l'accumulation de cellules sanguines dans les capillaires.

L'impact des irritants, tels que l'eau chaude, sur les vaisseaux sanguins.

Cette section élucide la double nature de ces effets :
premièrement, la dilatation artérielle, souvent précédée d'une phase contractile transitoire, est médiée par le système nerveux et s'étend au-delà du point immédiat de contact irritant, affectant une région environnante plus large ; et

deuxièmement, une modification des tissus directement irrités, les faisant interagir avec le sang de la même manière qu'une matière solide inerte. Cette modification induit une adhésivité dans les érythrocytes et les leucocytes, favorisant leur agrégation et leur adhérence aux parois des vaisseaux, ce qui, en cas de lésions tissulaires graves, aboutit à une stagnation du flux sanguin et à une éventuelle obstruction.

Impact des irritants sur les tissus.
La quatrième section décrit les effets des irritants sur les tissus. Il démontre que les irritants capables de détruire les tissus lorsqu'ils agissent intensément peuvent, par une application plus douce, induire un état proche de la dévitalisation. Cette condition rend les tissus incapables mais permet une récupération potentielle, à condition que l'irritation ne soit pas excessivement grave ou prolongée.

Les recherches de Lister ont démontré que la fonction capillaire est régulée par la vasoconstriction artérielle et la vasodilatation. Cette régulation est influencée par un traumatisme, une irritation ou des mécanismes réflexes médiés par le système nerveux central. Il a observé que malgré l'absence de fibres musculaires, les parois capillaires présentent une élasticité considérable et subissent des changements de capacité substantiels, modulés par le flux sanguin artériel dans le système circulatoire. Les réactions expérimentales ont été documentées à l’aide de dessins de camera lucida. Ces illustrations ont révélé une stase vasculaire et une congestion pendant les phases initiales de la réponse du corps à une blessure. Lister a proposé que les altérations vasculaires, initialement déclenchées par des réflexes du système nerveux, aient ensuite été remplacées par des changements induits par des lésions tissulaires localisées. Les conclusions de l'article reliaient ces observations expérimentales à des manifestations cliniques, telles que des lésions cutanées dues à des brûlures et à des traumatismes consécutifs à des incisions chirurgicales.
Après sa présentation à la Royal Society en juin 1857, l'article fut largement salué, établissant la réputation de Lister au-delà d'Édimbourg.

Gangrène spontanée induite par l'artérite.

L'article inaugural de Lister, intitulé "Sur un cas de gangrène spontanée due à l'artérite et sur les causes de la coagulation du sang dans les maladies des vaisseaux sanguins", documentait un cas de gangrène spontanée observé chez un enfant. Le segment de l'article traitant de la coagulation a été présenté à la Société médico-chirurgicale d'Édimbourg le 18 mars 1858. Selon le récit personnel d'Agnès, la réunion de la faculté de médecine manquait de participants capables d'apprécier pleinement l'article et le commentaire ultérieur était largement inadéquat. Lister a rejeté plusieurs suggestions d'amélioration. Néanmoins, la présentation a été accueillie par de nombreuses acclamations, saluées comme une réalisation importante. L'article lui-même a été rédigé rapidement, sous la dictée de Lister et sous la transcription d'Agnès au cours d'une séance de 50 minutes commençant à 19 heures, précédant immédiatement son exposition à la société au George Street Hall à 20 heures.
Lister a d'abord expérimenté avec des pattes de mouton amputées, observant que le sang dans les vaisseaux restait liquide jusqu'à six jours, bien que la coagulation se produise plus lentement lors de l'ouverture des vaisseaux. Il a en outre noté que le sang restait fluide si les vaisseaux restaient frais. Des expériences ultérieures ont impliqué des chats, où il a tenté de simuler une inflammation d'un vaisseau sanguin en exposant la veine jugulaire, en appliquant des irritants, puis en resserrant et en relâchant le flux sanguin pour évaluer les effets. Il a observé que le sang coagulait dans les vaisseaux endommagés. En fin de compte, Lister a conclu que la présence d'ammoniac dans le sang était nettement moins critique que l'état du vaisseau pour empêcher la coagulation. Il a validé cette hypothèse en examinant l'état de diverses veines et artères de trois cadavres. Bien que son affirmation selon laquelle la théorie de l'ammoniac ne s'appliquait pas aux vaisseaux internes mais pouvait s'appliquer au sang extérieur au corps était incorrecte, ses autres conclusions se sont révélées exactes. Plus précisément, il a déterminé que l’inflammation de la paroi des vaisseaux sanguins entraînait une coagulation. Lister a également reconnu que l'occlusion vasculaire augmentait la pression à travers le réseau microvasculaire, entraînant la formation de « liqueur sanguine », ce qui provoquait par la suite d'autres dommages localisés à la perfusion. Malgré le manque de connaissances sur la cascade de la coagulation, les expériences de Lister ont considérablement fait progresser la compréhension contemporaine de la coagulation, le résultat ultime de la coagulation.
Le travail expérimental de Lister s'est poursuivi jusqu'en avril, impliquant l'examen des vaisseaux et du sang des chevaux, ce qui a conduit à une autre communication à la société le 7 avril. Ses investigations sur la coagulation se sont étendues pendant le reste de l'année. En août 1858, Lister publia son deuxième article sur la coagulation, l'un des deux cas présentés dans l'Edinburgh Medical Journal cette année-là. Le premier, intitulé « Cas de ligature de l'artère brachiale, illustrant la vitalité persistante des tissus », détaille la préservation réussie du bras d'un patient de l'amputation après qu'il ait été resserré par un garrot pendant trente heures. La deuxième histoire de cas, "Exemple d'anévrisme mixte de l'aorte", a été publiée en décembre 1858.

En 1858, Lister a étudié les fonctions des nerfs viscéraux.

L'intérêt soutenu de Lister pour la régulation nerveuse des vaisseaux sanguins l'a incité à entreprendre une série d'expériences en juin et juillet 1858, axées sur le contrôle nerveux du tractus gastro-intestinal. Cette recherche a ensuite été diffusée au travers de trois lettres adressées à Sharpey. Les deux premières lettres ont été expédiées respectivement le 28 juin et le 7 juillet 1858, tandis que la dernière lettre a été publiée sous le titre « Récit préliminaire d'une enquête sur les fonctions des nerfs viscéraux, avec une référence particulière au soi-disant système inhibiteur. »
L'engagement de Lister dans les recherches de Claude Bernard, L.J. Budge et Augustus Waller a cultivé son intérêt pour « l'action sympathique », un phénomène dans lequel l'inflammation se manifeste dans une zone distincte de la principale source d’irritation. Cela l'a amené à examiner la publication de Pflüger de 1857, « À propos du système nerveux inhibiteur des mouvements péristaltiques des intestins », qui postulait que les nerfs splanchniques inhibaient, plutôt qu'excitaient, la couche musculaire intestinale à laquelle ils étaient connectés. Le physiologiste allemand Eduard Weber a avancé indépendamment une proposition similaire. Pflüger avait désigné ces nerfs inhibiteurs comme « système nerveux-Hemmungs », un terme que Syme, à la demande de Lister, suggéra de traduire par système nerveux inhibiteur. Cependant, Lister a rejeté le concept de nerfs inhibiteurs de Pflüger, le jugeant non seulement invraisemblable mais également non étayé par des observations empiriques. Il a noté qu'un léger stimulus induisait initialement une activité musculaire accrue, qui diminuait ensuite à mesure que le stimulus s'intensifiait. Lister s'est en outre interrogé sur la mesure dans laquelle le système spinal pouvait réguler les mouvements du cœur ou des intestins, suggérant que de tels contrôles étaient probablement limités à de très brèves durées.

Lister a réalisé une série d'expériences sur des lapins et des grenouilles, utilisant l'irritation mécanique et le galvanisme pour stimuler leurs nerfs et leur moelle épinière. Les lapins ont été considérés comme des sujets optimaux en raison de leur motilité intestinale vigoureuse. Pour préserver leurs réflexes intestinaux, les lapins sont restés sans anesthésie. Lister a mené trois expériences distinctes. Lors de l’expérience initiale, une incision a été pratiquée dans le flanc d’un lapin et un segment de l’intestin a été extériorisé. Lister a ensuite connecté une batterie à bobine magnétique aux nerfs splanchniques de la moelle épinière. L'application du courant a entraîné une relaxation complète de l'intestin ; cependant, l’application localisée de courant a produit une contraction mineure et localisée qui ne s’est pas propagée dans tout l’intestin. Lister a souligné l'importance fondamentale de cette observation, affirmant que "cette observation est d'une importance fondamentale, car elle prouve que l'influence inhibitrice n'agit pas directement sur le tissu musculaire, mais sur l'appareil nerveux par lequel ses contractions sont, dans des circonstances ordinaires, provoquées". Pour la deuxième expérience, Lister a étudié la réponse d'un segment intestinal après avoir restreint son apport sanguin en ligaturant les vaisseaux, observant une augmentation du péristaltisme. Lorsque le courant était appliqué, l’intestin se détendait. Il a conclu que l’activité intestinale était régulée par les nerfs intrinsèques de la paroi intestinale et avait été stimulée par un flux sanguin compromis. Dans la troisième expérience, il a dénervé un segment intestinal tout en maintenant méticuleusement son apport sanguin. Dans ce cas, la stimulation du segment n'a eu aucun effet perceptible, sauf lors des contractions spontanées.
L'examen histologique de la paroi intestinale a conduit Lister à identifier un réseau neuronal, en particulier le plexus myentérique, ce qui corroborait les observations de Georg Meissner de 1857.
Lister a conclu qu'« il semble que les intestins possèdent un appareil ganglionnaire intrinsèque qui est dans tous les cas essentiel aux mouvements péristaltiques et, bien que capable d'action indépendante, est susceptible d'être stimulé ou contrôlé par d'autres parties du système nerveux. "
Malgré le scepticisme de Lister concernant un système inhibiteur, il a postulé que les nerfs extrinsèques régulaient indirectement la fonction motrice intestinale en influençant le plexus. Cette hypothèse fut définitivement confirmée par Karl-Axel Norberg en 1964.

Recherches complémentaires sur la coagulation sanguine

La troisième publication de Lister concernant la coagulation était une communication concise de cinq pages présentée à la Société médico-chirurgicale d'Édimbourg le 16 novembre 1859. Dans cet article, Lister rapportait que la coagulation sanguine ne dépendait pas exclusivement de la présence d'ammoniac mais pouvait également être affectée par d'autres variables. Lors d'une manifestation sociétale, Lister a présenté un échantillon de sang de cheval, prélevé vingt-neuf heures auparavant, auquel il a ajouté de l'acide acétique. Le sang est initialement resté fluide malgré l'acidification, mais a finalement coagulé après 15 minutes de repos. Les découvertes de Lister ont réfuté la théorie dominante de l'ammoniac, démontrant que la coagulation sanguine ne dépendait pas uniquement de l'ammoniac. Il a conclu que des facteurs autres que l'ammoniac ou en plus pourraient influencer la coagulation sanguine, rendant la théorie de l'ammoniac fallacieuse.

Rendez-vous à Glasgow

Le 1er août 1859, Lister communiqua avec son père, lui signalant la grave maladie de James Adair Lawrie, professeur Regius de chirurgie à l'Université de Glasgow, qu'il croyait sur le point de mourir. L'anatomiste Allen Thomson avait déjà informé Syme de la détérioration de la santé de Lawrie et avait exprimé sa conviction que Lister était le candidat optimal pour le poste vacant imminent. Lister a en outre noté que Syme l'avait encouragé à poursuivre ses études sur le poste de professeur. Il a ensuite énuméré les avantages de ce rôle, notamment un salaire plus élevé, des opportunités chirurgicales élargies et la possibilité d'établir un cabinet privé plus important. Lawrie est décédé le 23 novembre 1859. Le mois suivant, Lister a reçu une communication privée non fondée suggérant que sa nomination avait été confirmée. Néanmoins, la situation restait irrésolue, comme en témoigne une lettre publiée dans le Glasgow Herald le 18 janvier 1860, qui faisait circuler une rumeur selon laquelle la décision de nomination avait été déléguée au Lord Advocate et à d'autres responsables d'Édimbourg. Cette correspondance provoqua une irritation considérable parmi les membres du Senatus Academicus, l'organe directeur de l'Université de Glasgow. La question a ensuite été soumise au vice-chancelier Thomas Barclay, dont l'intervention a finalement permis d'obtenir la nomination de Lister. La nomination de Lister fut officiellement confirmée le 28 janvier 1860.

Glasgow : 1860-1869

Vie académique

Pour son intégration formelle au corps professoral, Lister devait présenter un discours en latin au Senatus Academicus. Dans une correspondance avec son père, il exprime son étonnement en recevant une lettre d'Allen Thomson l'informant que la présentation de sa thèse était prévue pour le lendemain, le 9 mars. Incapable de commencer à écrire avant 2 heures du matin ce soir-là, Lister n'avait terminé qu'environ les deux tiers de l'article à son arrivée à Glasgow. Le reste a été composé à la résidence de Thomson. Il raconte dans la lettre la profonde appréhension qu'il a éprouvée en entrant dans la salle avant de prononcer le discours. Suite à la présentation de la thèse et à son intronisation au Sénat, Lister s'est formellement engagé, par sa signature, à ne pas contrevenir aux doctrines de l'Église d'Écosse. Bien que le contenu spécifique de sa thèse n'existe plus, son titre, "De Arte Chirurgica Recte Erudienda" ("Sur la bonne manière d'enseigner l'art chirurgical"), a été conservé.
Début mai 1860, Lister et sa femme déménagèrent à Glasgow, s'installant dans leur nouvelle résidence au 17 Woodside Place, alors située à la périphérie ouest de la ville. En 1860, la vie universitaire à Glasgow était centrée dans les quadrilatères crasseux d'un modeste collège de Glasgow High Street, situé à un mile à l'est du centre-ville, à côté du Glasgow Royal Infirmary (GRI) et de la cathédrale, et englobé par le secteur le plus pauvre de l'ancienne cité médiévale. Le poète et romancier écossais Andrew Lang, réfléchissant à ses expériences d'étudiant à l'université, a fait remarquer que si Coleridge avait identifié 75 odeurs distinctes au cours de ses études à Cologne, Lang en avait perçu un nombre encore plus grand. La pollution omniprésente dans la ville était si grave que la végétation, en particulier l'herbe, ne parvenait pas à prospérer.
La chaire de chirurgie à Glasgow présentait une circonstance inhabituelle, car elle n'incluait pas intrinsèquement une nomination en tant que chirurgien à la Royal Infirmary, étant donné la séparation institutionnelle entre l'université et l'hôpital. L'attribution des services de chirurgie sous la supervision du professeur de chirurgie dépendait de la discrétion et de l'approbation des directeurs de l'infirmerie. Notamment, son prédécesseur, Lawrie, n’avait jamais occupé de rendez-vous à l’hôpital. Manquant de responsabilités directes en matière de soins aux patients, Lister a rapidement lancé une série de conférences d'été. Il a observé que les salles de classe du collège étaient jugées insuffisamment dimensionnées et comportaient des plafonds bas pour la population étudiante, ce qui les rendait inconfortables lorsqu'elles étaient surpeuplées. Avant sa conférence inaugurale, Lister et sa femme ont personnellement entrepris le nettoyage et la peinture de la salle de conférence délabrée qui leur avait été assignée, en assumant eux-mêmes les frais. Il a hérité de son prédécesseur une cohorte d'étudiants importante, qui s'est ensuite développée rapidement.
Après son premier semestre universitaire, il a dressé un bilan positif de Glasgow :

Les ressources disponibles ici pour poursuivre ce programme, contrairement aux défis que j'ai rencontrés à Édimbourg, sont vraiment exceptionnelles : des musées, de nombreux documents et une bibliothèque complète sont tous à ma disposition, et mon collègue Allen Thomson offre la collaboration la plus aimable et la plus précieuse.

En août 1860, les parents de Lister lui rendirent visite, voyageant en voiture « saloon » sur le Great Northern Railway. Le mois suivant, en septembre 1860, Marcus Beck s'installe chez les Lister et leurs deux domestiques, poursuivant ses études de médecine à l'université. À la fin de l'été, les Lister, accompagnés de Beck, Lucy Syme et Ramsay, embarquèrent pour de brèves vacances à Balloch, situé sur le Loch Lomond. Au cours de leur

Élection à un poste chirurgical

En août 1860, la candidature de Lister pour un poste à la Royal Infirmary fut refusée par David Smith, un cordonnier qui présidait le conseil d'administration de l'hôpital. Lorsque Lister présenta son argument à Smith, soulignant la nécessité de démonstrations anatomiques pour que les étudiants comprennent la pratique chirurgicale, Smith affirma sa conviction que « l'infirmerie était une institution curative et non éducative ». Ce rejet frustra et étonna à la fois Lister, d'autant plus que Thomson lui avait auparavant assuré que le poste était garanti. Lister avait en fait communiqué cette assurance à son père dans une lettre.
Le cours magistral d'hiver commença en novembre 1860, attirant au total 182 étudiants inscrits. Selon Godlee, il s'agissait probablement de « la plus grande classe de chirurgie systématique en Grande-Bretagne, voire en Europe ». Le corps étudiant enthousiaste, composé principalement d'étudiants de quatrième année et de quelques participants de troisième et deuxième années, a élu Lister président honoraire de leur société médicale. À l'approche de l'élection de 1861 pour un poste de chirurgien, 161 étudiants appuyèrent la candidature de Lister en signant une pétition sur parchemin. Malgré ce soutien, l'élection de Lister n'a eu lieu que le 5 août 1861, à la suite de ce que Beck a qualifié de « canevas difficile ». En octobre 1861, Lister se vit confier la responsabilité des quartiers XXIV (24) et XXV (25). Sa première opération publique eut lieu en novembre 1861. Peu de temps après l'arrivée de Lister au GRI, un nouveau bloc chirurgical fut construit, servant de site à plusieurs de ses essais antiseptiques.

Le système de chirurgie Holmes
Après la fin de son cours d'hiver et avant sa nomination, la correspondance de Lister contenait un contenu scientifique minimal. Une lettre à son père, datée du 2 août 1861, éclaircit cette période. Lister avait suspendu ses expériences de coagulation pour rédiger deux chapitres, "Amputation" et "On Æsthetics" (abordant les anesthésiques), à l'ouvrage de référence médical en quatre volumes de Timothy Holmes, System of Surgery, publié en 1862. Le chloroforme était l'anesthésique préféré de Lister, et il rédigea trois articles pour Holmes en 1861, 1870 et 1882. L'anesthésie était naissante lorsque Lister a initialement préconisé l'utilisation du chloroforme à Syme en 1855, et il a continué à l'utiliser jusque dans les années 1880. Sa sœur, Isabella Sophie, le lui a décrit pour la première fois en 1848 après une extraction dentaire. Lister l'avait également utilisé avec succès sans complications sur trois patients atteints de tumeurs de la mâchoire en 1854. Dans son ouvrage « Sur les premiers stades de l'inflammation », il a classé le chloroforme, aux côtés de l'alcool et de l'opium, comme « irritants spécifiques ». Lister préférait le chloroforme à l'éther en raison de sa sécurité à la lumière artificielle, de ses effets protecteurs sur le cœur et les vaisseaux sanguins et de sa conviction qu'il procurait aux patients une « tranquillité mentale ». Dans l'édition de 1871, il ne signale aucun décès lié au chloroforme dans les infirmeries d'Édimbourg ou de Glasgow entre 1861 et 1870. Lister détaille la méthode utilisée par son assistant pour appliquer du chloroforme sur un simple mouchoir, qui servait de masque, tout en surveillant la respiration du patient. Cependant, en 1870, Lister a mis à jour le chapitre pour exprimer ses appréhensions concernant l'utilisation du chloroforme chez les patients « âgés et infirmes ». Dans la même édition, il recommandait le protoxyde d’azote pour les extractions dentaires et l’éther pour prévenir les vomissements post-chirurgicaux abdominaux. Au cours de l'hiver 1873, des revues médicales anglaises suggérèrent l'utilisation de l'éther sulfurique, mais Watson Cheyne affirma qu'aucun décès lié au chloroforme ne s'était produit cet hiver-là. En 1880, la British Medical Association a approuvé le dichlorure d’éthylène, un gaz synthétique, pour les essais cliniques. Le 14 novembre 1881, Paul Bert publia la courbe dose-réponse du chloroforme, bien que Lister affirmât que des doses plus faibles étaient suffisantes pour l'anesthésie des patients. À partir d'avril 1882, Lister commença des recherches cliniques sur l'éther, suivies d'expériences en laboratoire sur des pinsons de juillet à novembre, puis sur lui-même et sur Agnès, pour déterminer le dosage approprié. Le chapitre de 1882 continuait cependant à recommander le chloroforme.
Le chapitre sur l'amputation présentait une portée beaucoup plus technique que son homologue sur l'anesthésie, détaillant, par exemple, diverses méthodes d'incision cutanée pour créer des lambeaux pour fermer les plaies. Dans la première édition, Lister a fourni un aperçu historique de l'amputation, retraçant son évolution depuis Hippocrate jusqu'à des personnalités telles que Thomas Pridgin Teale, William Hey, François Chopart, Nikolay Pirogov et Dominique Jean Larrey, ainsi que la découverte du garrot par Etienne Morel. Initialement, Lister consacrait sept pages aux pansements ; cependant, dans la troisième édition, il a condensé cela en une seule phrase, préconisant les pansements secs plutôt que les pansements à l'eau les plus répandus.
Dans la troisième édition, l'attention de Lister s'est déplacée vers l'élucidation de trois techniques chirurgicales innovantes. La première était une méthode d'amputation de la cuisse, développée entre 1858 et 1860, qui représentait une modification de la technique d'amputation du genou d'Henry Douglas Carden. Cette amputation de la cuisse impliquait une incision circulaire à travers les condyles fémoraux, incorporant un petit lambeau postérieur pour faciliter une cicatrice nette. La deuxième technique introduisait un garrot aortique conçu pour réguler le flux sanguin dans l'aorte abdominale. La résistance inhérente des vaisseaux aortiques rendait difficile une fermeture correcte, et les ligatures endommageaient les parois artérielles ou provoquaient une mort prématurée si elles étaient laissées in situ pendant de longues périodes. La troisième technique, conçue en 1863-1864, était une méthode d'opérations sans effusion de sang, obtenue en élevant un membre et en appliquant rapidement un garrot en caoutchouc indien pour arrêter la circulation. Cette technique est devenue obsolète avec l'avènement du bandage Esmarch. En 1859, Lister défendit l'utilisation de sutures en fil d'argent, une invention de J. Marion Sims, mais leur adoption déclina suite à l'introduction des antiseptiques.

Conférence croonienne
Le 1er janvier 1863, Lister revisite le sujet de la coagulation sanguine dans sa conférence croonienne intitulée « Sur la coagulation du sang », bien qu'elle offre peu de nouvelles idées. Donnée à Londres à la demande de la Royal Society et du Royal College of Physicians, la conférence a commencé par réaffirmer le caractère erroné de la théorie de l'ammoniac. Au lieu de cela, Lister a postulé que le sang versé coagule lors de l’interaction de ses composants solides et fluides. Ses découvertes expérimentales ont corroboré que le plasma sanguin (liqueur sanguine) ne coagule pas de manière indépendante mais le fait lorsqu'il est exposé aux globules rouges. Lister a en outre proposé que les tissus vivants présentaient des caractéristiques analogues concernant la coagulation sanguine. Il a noté l'existence de liquide coagulable dans les espaces interstitiels du tissu cellulaire et a documenté des cas où du liquide œdème coagulait après émission, potentiellement attribuable à une présence mineure de globules rouges. Lister a souligné la propension des tissus enflammés à induire une coagulation dans les zones adjacentes, théorisant que ces tissus perdent temporairement leurs attributs vitaux et se comportent comme des solides inertes, favorisant ainsi la coagulation. Il a cité des exemples d’artères et de veines enflammées présentant une coagulation interne, semblables à des vaisseaux artificiellement privés de leur état normal. Lister a ensuite observé que si les tissus enflammés stimulent la coagulation, les épanchements œdémateux restent généralement liquides. Il a émis l’hypothèse que l’accumulation de globules rouges augmentait la pression dans les capillaires enflammés et contribuait à la détérioration de l’intégrité de la paroi capillaire, aboutissant finalement à une coagulation. En conclusion de sa conférence, Lister a déclaré que ses recherches microscopiques antérieures, publiées dans Philosophical Transactions, confirmaient le concept selon lequel les irritants pouvaient temporairement priver les tissus de leur capacité vitale. Il a proposé que la congestion inflammatoire résultait de l’adhésion des globules rouges aux tissus irrités, reflétant leur comportement à l’extérieur du corps lorsqu’ils sont en contact avec des solides inertes. En concluant la conférence, Lister a exprimé sa satisfaction que ses conclusions antérieures concernant la nature de l'inflammation aient été corroborées de manière indépendante par ses enquêtes sur la coagulation sanguine.

Excision du poignet pour carie

La contribution la plus innovante de Lister en 1863 et au début de 1864 consistait à développer une technique chirurgicale pour exciser les caries du poignet, en particulier l'ablation des os atteints par la tuberculose. Cette procédure impliquait l'ablation des extrémités articulaires des os plutôt que l'amputation du membre entier, ce qui représentait un progrès contemporain dans la « chirurgie conservatrice ». Plusieurs chirurgiens avaient déjà tenté cette procédure. Les chirurgiens allemands Johann von Dietz en 1839 et Johann Ferdinand Heyfelder en 1849 l'ont réalisé pour la première fois, suivis par le chirurgien britannique William Fergusson en 1851. Bien que les techniques d'excision du coude aient connu un succès considérable, l'efficacité comparable de l'excision du poignet est restée insaisissable, ce qui a conduit à considérer l'amputation comme le traitement le plus approprié même jusqu'en 1860. Lister a conçu une technique complexe qui excisait le tissu malade probable tout en préservant les structures anatomiques essentielles pour le doigt et le poignet. mouvement. Le corps chirurgical a adopté cette technique, la seule critique des chirurgiens étant la durée de l'opération, environ 90 minutes. Lister a retardé la publication de son article dans The Lancet jusqu'en mars 1865, près d'un an après son élaboration. La publication détaille 15 histoires de cas. En résumé, dix patients ont réussi à guérir, deux ont montré des perspectives de guérison prometteuses, deux ont succombé à des causes non liées à la chirurgie et Lister a jugé une opération insatisfaisante, ce qui a entraîné un taux d'échec de 13 %.

Position d'Édimbourg
En juin 1864, James Miller, professeur de chirurgie systématique à Édimbourg, est décédé. La chaire d'Édimbourg, largement considérée comme le poste le plus prestigieux au sein de la communauté médicale écossaise, offrait une allocation annuelle allant de 700 £ à 800 £. Syme et ses associés ont encouragé Lister à postuler, estimant que sa candidature était presque garantie. Plusieurs motivations ont été proposées pour la candidature de Lister. Dans une correspondance avec son père, Lister a exprimé sa vision de Glasgow comme d'une nomination de transition. Il a pesé de nombreux facteurs pour rester ou partir, notamment son fort penchant pour la recherche, la présence de ses amis à Édimbourg et sa perception des tâches routinières à Glasgow comme « travailler dans un coin ». De plus, son mandat à Glasgow était limité à dix ans. Des témoignages à l'appui de sa candidature ont été soumis par Christison, Paget, Buchanan et Syme. À la fin du mois de juin, Lister était confiant d'obtenir le poste ; cependant, la chaire a finalement été attribuée à James Spence. Lister a connu une déception considérable, se manifestant par une tendance au solipsisme dans les interactions sociales. Néanmoins, en octobre, son père transmet dans une lettre son observation « très gratifiante » de la « complète réconciliation de Lister avec le fait de rester à Glasgow ».
Avant de recevoir la nouvelle de la nomination à la présidence d'Édimbourg, Lister avait été convoqué à Upton en raison de l'état critique de sa mère Isabella. Elle mourut ensuite le 3 septembre 1864. Son père, Joseph Jackson, résidait maintenant seul à Upton, car sa seule fille restante s'était mariée en 1858. La communication avec ses enfants devint d'une importance primordiale pour Joseph Jackson, qui commença à envoyer à Lister des lettres hebdomadaires, remarquant en octobre : « L'idée que tu chercheras des lettres de toi chaque semaine, et les lettres quand elles arriveront, sont également gratifiantes pour ton pauvre père. »
Début du cours magistral d'hiver

Le 1er novembre, Lister a lancé le cours magistral d'hiver, structuré en deux sections principales : les conditions courantes affectant les tissus et les organes, et les conditions physiologiques. Ses premières conférences portaient sur le sang, suivi des nerfs, puis sur un examen détaillé des nerfs spécialisés qui élucidaient le processus d'inflammation. En présentant le sujet, il a affirmé que toute blessure non mortelle entraînerait invariablement une inflammation, caractérisée par les symptômes familiers de rougeur, d'enflure et de douleur. Selon lui, ces manifestations indiquaient une «congestion inflammatoire», une suspension de l'énergie vitale commençant par l'agrégation de globules rouges. Ce phénomène, a-t-il théorisé, était causé par la fibrine, qui elle-même provenait de deux substances présentes dans le sang : une dans les cellules sanguines et une autre dans la liqueur sanguis (plasma). Lister a délimité deux catégories d’inflammation : directe et indirecte. Il a attribué l’inflammation directe à un agent nocif et l’inflammation indirecte à la « sympathie », un cadre conceptuel jugé par la suite totalement inadéquat. Il a ensuite présenté divers exemples et exploré différents types d’inflammation, notamment les formes aiguës, latentes et chroniques. Les conférences suivantes ont détaillé les méthodes permettant de soulager les symptômes inflammatoires, telles que l'élévation d'un membre pour améliorer la circulation sanguine ou la réduction de la tension grâce au drainage d'un abcès. Un paradoxe notable dans la théorie de Lister sur l'inflammation était que, même si ses observations empiriques étaient exactes, sa construction théorique globale pour les expliquer s'est avérée totalement erronée. L’erreur fondamentale de Lister provenait de sa conviction que l’inflammation constituait une « maladie unitaire », une pathologie sous-jacente singulière, alors qu’en réalité elle englobait un large spectre de conditions. Le deuxième segment des conférences se concentrait sur le cœur, les vaisseaux sanguins, le système lymphatique, les os, les articulations et les nerfs.
Le 13 novembre 1864, Lister introduisit un nouveau petit instrument conçu pour l'extraction de corps étrangers de l'oreille, utilisé pour la première fois pour retirer une perle de fer de l'oreille d'une jeune fille. La même année, il affine la technique chirurgicale de correction de la sténose urétrale, procédure précédemment améliorée par Syme. Cette avancée marquait la première des trois améliorations procédurales que Lister allait contribuer au traitement des sténoses.
La période de Noël

En décembre 1864, Lister et Agnes passèrent Noël avec Joseph Jackson à Upton. En janvier suivant, Lister a observé une intervention chirurgicale particulièrement rare réalisée par Syme à Édimbourg, qui impliquait l'ablation de la langue d'un patient. Un mois plus tard, Lister reçut une correspondance importante de Jackson concernant les honoraires, qui soulignait l'expansion de la pratique chirurgicale privée de Lister, initiée en 1861. Cette pratique se distinguait en raison de sa concentration exclusive sur les interventions chirurgicales, une période où les opérations avaient généralement lieu soit dans le cabinet d'un médecin, soit au domicile du patient. En mars 1865, Lister et ses collègues furent impliqués dans la procédure judiciaire contre Edward William Pritchard, un meurtrier qui avait travaillé comme médecin à Glasgow. Pritchard avait violé son serment professionnel, ce qui a incité Lister à exprimer dans une lettre à son père son profond désir de voir Pritchard être exécuté.

Pasteur

À la fin de 1864 ou au début de 1865, avec des dates précises variant selon les sources, Lister rentrait chez lui à pied avec Thomas Anderson, professeur de chimie à Glasgow, discutant du phénomène de putréfaction. Anderson a attiré l'attention de Lister sur les récentes recherches du chimiste français Louis Pasteur, qui avait identifié des micro-organismes responsables de la fermentation et de la putréfaction. Bien que Lister ne se soit pas beaucoup intéressé à la littérature scientifique continentale, il a ensuite commencé à lire la publication hebdomadaire Comptes rendus hebdomadaires de l'Académie française des sciences entre 1860 et 1863, où étaient présentées les discussions de Pasteur sur la fermentation et la putréfaction.
Les deux articles essentiels recommandés par Anderson à Lister étaient Sur les corpuscules organisés qui existent dans l'atmosphère, examen de la doctrine des générations spontanées (Sur les particules organisées qui existent dans l'atmosphère, examen de la doctrine des générations spontanées), publié en 1861. Dans cet ouvrage, Pasteur réfute la théorie de la génération spontanée en démontrant que la vie dans les infusions bouillies a pour origine des spores. De plus, il a établi que les particules en suspension dans l’air étaient cultivables et que, lorsqu’elles étaient introduites dans un liquide stérile, elles réapparaissaient et proliféraient. Le deuxième article, le magnum opus de Pasteur, était intitulé Examen du rôle attribué au gaz oxygène atmosphérique dans la destruction des matières animales et végétales après la mort, publié le 29 juin 1863. Ce traité concluait que la fermentation, la putréfaction et la combustion lente étaient des processus de décomposition de la matière organique et étaient essentiels à la perpétuation de la vie. Pasteur a en outre constaté que la combustion lente était liée aux conditions anaérobies en présence de micro-organismes.
Une série de publications supplémentaires a eu un impact significatif sur les recherches de Lister sur les micro-organismes. Le troisième article était le Mémoire sur la fermentation appelée lactique (Extrait par l'auteur), publié en 1857, qui délimitait l'identification du micro-organisme responsable de la fermentation lactique dans la levure de bière. Le quatrième article, Mémoire sur la Fermentation Alcoolique, a été publié dans les Annales de chimie et de physique en 1860. Dans cet ouvrage, Pasteur détaille le rôle des micro-organismes vivants, notamment Saccharomyces cerevisiae, dans l'initiation de la transformation effervescente caractéristique de la fermentation alcoolique. Le dernier article de Pasteur, Animalcules infusoires vivant sans gaz oxygène libre et déterminant des fermentations, présenté en 1861, s'est avéré fondamental pour la compréhension de Lister de la septicémie, caractérisée comme la réponse inflammatoire systémique du corps à une infection, entraînant des lésions des tissus et des organes. Les recherches de Pasteur suggèrent que le ferment responsable de la production d'acide butyrique était un microbe anaérobie. Enfin, Lister considérait les "Recherches sur la putréfaction" comme revêtant une importance particulière, puisqu'il concluait que "... la putréfaction est déterminée par des ferments vivants".
Lister n'était pas le seul chirurgien à reconnaître l'importance des recherches de Pasteur. Thomas Spencer Wells, qui fut chirurgien de la reine Victoria, avait déjà souligné l'importance des découvertes de Pasteur lors d'une réunion de la British Medical Association en 1864. Wells a expliqué qu'en appliquant les connaissances acquises par Pasteur concernant la présence de germes organiques dans l'atmosphère, il devient évident que certains germes se développent dans les sécrétions des plaies ou dans le pus, modifiant ainsi ces substances en agents toxiques lors de leur absorption. Cependant, Wells manquait de preuves expérimentales pour étayer la théorie des germes et était incapable de concevoir des techniques pratiques pour sa mise en œuvre.

Découverte

La rencontre fortuite avec le travail de Pasteur, survenu alors que Lister s'efforçait de contrôler les infections post-chirurgicales, a offert une explication simple à un problème persistant. Lister est devenu convaincu que l’infection et la suppuration des plaies résultaient de la pénétration de minuscules organismes vivants en suspension dans l’air. Il a identifié la contamination comme le principal vecteur d'infection, reconnaissant immédiatement que les mains, les pansements et les instruments des chirurgiens pouvaient également être des sources de contamination. Néanmoins, les recherches de Pasteur ont renforcé la croyance de longue date de Lister selon laquelle la contamination provenait de l'air. Lister n’avait pas initialement compris la nature vaste et diversifiée de la vie microbienne. Étant donné que les travaux de Lister à ce stade découlaient directement de ceux de Pasteur, il présumait probablement que l'infection des plaies était causée par un seul organisme, sans avoir aucune idée, comme le faisaient ses contemporains, de l'immense variété de types de germes. Cependant, l'examen de ces articles l'a motivé à concevoir des méthodes pour éradiquer ces organismes omniprésents des mains, des pansements et des instruments chirurgicaux, et pour les éliminer de la plaie elle-même.
Pasteur a proposé trois méthodes pour l'élimination des micro-organismes : la filtration, l'exposition à la chaleur ou les solutions chimiques. Lister a montré un intérêt particulier pour l'efficacité de la filtration, reproduisant de nombreuses expériences de Pasteur sous des formes modifiées à des fins pédagogiques dans ses cours. En fin de compte, cependant, il a rejeté les deux premières techniques comme étant peu pratiques pour le traitement des plaies.
Lister a corroboré les conclusions de Pasteur à travers ses propres expériences et a décidé d'appliquer ces résultats pour développer des techniques antiseptiques pour les plaies. Au début de 1865, il commença à rechercher l'agent antiseptique le plus approprié, capable d'empêcher la pénétration des germes dans les plaies. Sa première tentative impliquait le Condy's Fluid, un désinfectant domestique courant et un puissant agent oxydant, mais le membre du patient a ensuite suppuré. Il a ensuite étudié un large éventail de composés, notamment le chlorure de zinc, l'acide salicylique, le thymol, l'iode, le cyanure de mercure et le cyanure de zinc, mais aucun ne s'est avéré approprié.

Acide carbolique

En 1834, Friedlieb Ferdinand Runge découvrit le phénol, alors connu sous le nom d'acide carbolique, un germicide qu'il extrayait sous une forme impure du goudron de houille. À cette époque, la relation entre la créosote – un produit chimique utilisé comme agent de préservation du bois pour les traverses de chemin de fer et les navires afin de prévenir la pourriture – et l'acide carbolique restait floue. Après avoir appris que la créosote avait été utilisée pour le traitement des eaux usées à Carlisle, Lister a obtenu un échantillon d'Anderson. Cette substance, appelée « créosote allemande », était une matière épaisse, malodorante et goudronneuse.

Système antiseptique 1865-1867

Historique

Hospitalisme

Avant 1847, l'histoire de la chirurgie antiseptique était principalement axée sur la prévention ou le traitement des infections des blessures accidentelles, fréquemment subies au combat.

Chirurgie des années 1860 et théorie pathologique

Au cours des années 1860, les hypothèses fondamentales de Lister concernant la chirurgie et la théorie pathologique s'alignaient largement sur celles de ses contemporains.

Premières expériences

Début mars 1865, Lister mena sa première expérience en utilisant l'acide sur un patient subissant une excision du poignet en raison d'une carie. Malgré un nettoyage méticuleux de la plaie, le site s'est infecté, rendant l'expérience infructueuse.
Le 21 mars 1865, Lister commença sa deuxième application expérimentale d'acide carbolique sur Neil Kelly, un patient de 22 ans souffrant d'une grave fracture ouverte de la jambe. Le protocole de traitement consistait à nettoyer méticuleusement la plaie de tous les caillots sanguins, suivi de l'application d'acide phénique non dilué à l'aide de forceps sur toute la zone touchée. Par la suite, un morceau de peluche saturé d'acide a été placé sur la jambe, chevauchant la plaie, et fixé avec un sparadrap. Pour empêcher l'évaporation de l'antiseptique, une fine feuille de métal, composée d'étain ou de plomb et stérilisée à l'acide, était placée sur les peluches. Cette couche a également été fixée avec du plâtre adhésif et un matériau d'emballage a été inséré entre le membre et les attelles pour absorber le sang ou les écoulements. Une croûte protectrice s'est formée, qui n'a été perturbée que par la nouvelle application d'antiseptique. Malgré l'incorporation de nombreux éléments fondamentaux des pansements antiseptiques que Lister développera plus tard, ce traitement s'est avéré infructueux, entraînant l'apparition d'une suppuration et la mort éventuelle du patient. Lister a attribué l'échec à ses propres actions, remarquant que le traitement "... s'est avéré infructueux, en conséquence, comme je le crois maintenant, d'une mauvaise gestion".

Traitement antiseptique et pansements

L'aspect fondamental du traitement des plaies, tel que conçu par Lister, n'était pas simplement l'application d'un puissant acide carbolique (bien qu'une administration méticuleuse soit cruciale pour la stérilisation) mais plutôt la conception stratégique des pansements pour empêcher l'entrée d'agents pathogènes aéroportés. Cette distinction cruciale a souvent été mal comprise, même par ses collègues de Glasgow qui l'ont salué comme un bienfaiteur de l'humanité, une interprétation erronée qui lui a causé une frustration et une détresse considérables au cours des années suivantes. Leur confusion provenait de l'application initiale d'acide, conduisant à l'affirmation erronée selon laquelle Lister préconisait principalement l'acide carbolique uniquement pour prévenir la suppuration.
Les limites des pansements rudimentaires initiaux, constitués de peluches saturées d'acide carbolique, sont rapidement devenues évidentes. De plus, la créosote allemande s'est révélée sous-optimale, provoquant une irritation cutanée, des ulcérations ultérieures et une suppuration, évoluant parfois vers une nécrose des tissus. Sa quasi-insolubilité dans l’eau présentait un inconvénient supplémentaire. Par conséquent, Lister a commencé à rechercher une source alternative de phénol. Il a identifié Frederick Crace Calvert, professeur honoraire de chimie à la Royal Manchester Institution, qui produisait de petites quantités de phénol d'une pureté nettement supérieure, et a réussi à s'approvisionner. Ce phénol raffiné se présentait sous forme de petits cristaux blancs, se liquéfiant à 80 °F (27 °C) et présentait une solubilité immédiate dans l'eau dans un rapport de 1:20, ainsi qu'une solubilité complète dans l'huile. La solution aqueuse offrait une polyvalence pour la désinfection des plaies à différentes concentrations, tandis que la solution à base d'huile, fonctionnant comme un réservoir antiseptique, semblait prometteuse pour un pansement adapté. Lister a ensuite lancé des expériences avec ce phénol, en formulant un nouveau pansement composé d'un mélange semblable à du mastic de carbonate de calcium, de phénol et d'huile de lin bouillie, dans des rapports de 1:4 ou 1:6.
Après deux tentatives infructueuses, Lister manquait d'un cadre expérimental définitif pour évaluer rigoureusement l'efficacité de l'acide carbolique. Par conséquent, il a décidé de concentrer ses efforts expérimentaux exclusivement sur des patients présentant des fractures ouvertes, définies comme des plaies ouvertes où l'os fracturé pénètre dans la peau, entraînant une hémorragie importante. En 1865, les accidents industriels provoquaient fréquemment des patients jetés à terre, introduisant de la saleté dans les plaies et augmentant le risque d'infection profonde. Au moment où les patients recevaient des soins chirurgicaux, souvent plusieurs heures après la blessure, la suppuration avait presque invariablement commencé. À cette époque, l’amputation représentait le traitement conventionnel des fractures ouvertes. Le raisonnement de Lister était qu'il pouvait mener des expériences sur des patients et que, si le traitement s'avérait inefficace, procéder à l'amputation pour retirer le membre affecté et préserver la vie du patient. Il considérait ce paradigme expérimental comme étant à la fois éthiquement solide et médicalement optimal.

James Greenlees
Le 12 août 1865, Lister a utilisé avec succès pour la première fois de l'acide carbolique brut à pleine concentration pour désinfecter une fracture ouverte. Il a soigné James Greenlees, un garçon de 11 ans qui avait subi une fracture ouverte de la jambe gauche après avoir été écrasé par une roue de charrette. Initialement, Lister a appliqué des peluches saturées d’une solution d’acide carbolique sur la plaie. Ensuite, il a lavé la plaie avec de l'acide phénique dissous dans de l'huile de lin, puis a appliqué un large pansement de mastic mélangé à l'acide, en la recouvrant d'une feuille d'étain pour la protéger. Le mastic était crucial pour empêcher l’acide d’être emporté par le sang ou le liquide lymphatique. La jambe a ensuite été attelle et bandée pour sécuriser l'ensemble de l'application. Après quatre jours, après avoir renouvelé le tampon, Lister n'a observé aucune infection. Il a pansé la blessure et l'a laissée pendant cinq jours supplémentaires. Lorsque le deuxième pansement a été retiré, la peau environnante a montré des signes de brûlure, ce qui a conduit à l'application d'un pansement de gaze imbibé d'une combinaison de 5 à 10 % d'acide et d'huile d'olive pendant quatre jours supplémentaires. Par la suite, un pansement à l’eau a été appliqué jusqu’à guérison complète. Environ six semaines plus tard, Lister a confirmé que les os du garçon s'étaient unis sans aucune suppuration. Convaincu que l'acide carbolique était l'antiseptique qu'il recherchait, Lister a traité de nombreux patients à la Royal Infirmary au cours des mois suivants, affinant à la fois les modèles de pansements et les procédures chirurgicales.
Tout au long de cet été, Lister et sa famille sont restés à proximité de Glasgow en raison de sa surveillance continue de Greenlees. Au cours du même mois, Lister a traité deux ulcères. Les deux lésions ont été nettoyées avec une solution acide dans l’huile ; l'un était recouvert de papier huilé enduit de vernis à l'alcool, tandis que le second recevait un revêtement de gutta-percha sous un pansement à l'eau. Dans les deux cas, ces pansements initiaux se sont révélés inefficaces, ce qui a incité Lister à les remplacer par des pansements à l'eau recouverts de coton. Le 11 septembre 1865, Lister administra un traitement acide à un deuxième patient, Patrick F., un ouvrier souffrant d'une fracture ouverte de la cuisse. Suite à l'attelle de la cuisse, la petite plaie a été pansée avec de la charpie imbibée d'acide phénique et recouverte de papier huilé. Après 16 jours, le patient présentait un excellent pronostic. Le 22 septembre, les Lister partent pour de brèves vacances à Upton, confiant le patient à son chirurgien interne, John Macfee. Malheureusement, le traitement a échoué par la suite, nécessitant l’amputation d’un membre en raison du développement d’une gangrène dans la plaie. Lors de la documentation de son article fondateur, Lister a estimé que la taille de la plaie était trop petite pour permettre d'évaluer correctement l'efficacité de l'acide, mais il a néanmoins exprimé sa satisfaction quant au résultat global. À Noël 1865, Lister rejoint la famille Syme à Édimbourg. Huit mois se sont écoulés avant que Lister ne traite une autre fracture ouverte. Le 22 janvier 1866, il soigne John Austin, un survivant du naufrage souffrant d'une blessure ulcérée à la jambe. Lister a nettoyé cette plaie avec une solution huile/acide 20 : 1 et a appliqué un pansement en peluche, également trempé dans la solution, recouvert de plâtre de Paris.

Techniques d'habillage améliorées
Le 19 mai 1866, le premier patient traité avec la méthodologie améliorée de Lister s'est présenté à son service d'accidents, souffrant d'une fracture ouverte accompagnée d'un gonflement et d'ecchymoses importants. Ce patient, John Hainy, un mouleur de 21 ans, a été blessé alors qu'il surveillait une grue dans une fonderie de fer. Une chaîne s'est cassée, faisant tomber une boîte en métal contenant un moule en sable de 1 344 livres ou 609,6 kg (4 pieds) et heurter sa jambe gauche obliquement. Les deux os de la jambe étaient fracturés et une plaie de 1,5 sur 0,75 pouce (38 sur 19 mm) saignait abondamment dans les muscles et les tissus environnants. Une complication ultérieure est survenue lorsque des bulles d'air se sont infiltrées dans le sang lors de son transfert à l'hôpital. Alors que l'amputation était le traitement conventionnel, Lister a choisi de traiter la plaie avec du phénol. Il a compressé manuellement la jambe pour expulser autant d'air et de sang que possible, puis a appliqué un morceau de peluche imbibé d'acide phénique sur la plaie, la recouvrant de papier d'aluminium. Une croûte stérile et sanglante, exempte de bactéries, s'est ensuite formée sur la plaie. Lister a observé, pour la première fois, la transformation progressive de cette croûte en tissu vivant, même avec une application continue d'acide phénique, un phénomène jusqu'alors inconnu. Malheureusement, Hainy a développé des escarres gangreneuses, qui ont été traitées avec de l'acide nitrique pour éliminer les tissus nécrotiques et de l'acide carbolique pour la stérilisation. Hainy s'est finalement remis de sa blessure. Le 27 mai, Lister a fait part de sa profonde satisfaction à son père, déclarant : « J'ai essayé d'appliquer de l'acide phénique sur la plaie, pour empêcher la décomposition du sang et prévenir les terribles méfaits de la suppuration. Cela fait maintenant huit jours depuis l'accident et le patient se porte exactement comme si la fracture était simple. » Deux semaines plus tard, une lettre de suivi rapportait : « Le gonflement important a presque entièrement disparu et le membre devient ferme. » Le 11 juin, il a en outre informé son père que les fractures ouvertes n'étaient « plus un cas d'incertitude » et a exprimé son intention de publier ces résultats. Hainy sortit de l'hôpital le 7 août 1866.

Gestion des abcès

Lister a étendu sa technique antiseptique aux abcès le 7 novembre 1866, en traitant avec succès Mary Phillips, une menuisière de 12 ans. Par la suite, le 17 mars 1867, il soigne un garçon de 5 ans atteint d'une maladie de la colonne vertébrale ayant entraîné un abcès important s'étendant de l'ombilic jusqu'à la mi-cuisse. Ces formations, identifiées comme des abcès du psoas, sont souvent des complications de la tuberculose, impliquant une accumulation de pus dans les muscles de la cavité abdominale. Même si ces abcès atteignaient souvent des tailles considérables, le lien de causalité entre l’infection osseuse tuberculeuse sous-jacente et l’abcès lui-même restait à l’époque inélucidé. Le traitement imaginé par Lister impliquait de drainer l'abcès, d'insérer une charpie imbibée d'acide phénique dans l'incision et d'appliquer un pansement comprenant une couche de mastic recouverte de papier d'aluminium. Ce pansement était remplacé quotidiennement, les peluches restant en place plusieurs jours avant son retrait éventuel, laissant une cicatrice. Dans une lettre à son père, Lister a exprimé son enthousiasme, remarquant : "... les cas d'abcès traités de cette manière sont si bien en harmonie avec la théorie de tout le sujet de la suppuration, et en plus, le traitement est maintenant rendu si simple et si facile à mettre en pratique pour quiconque, qu'il me charme vraiment. "

Discours médical
Tout au long de sa vie, Lister n'a jamais écrit de livres, trouvant le processus d'écriture profondément épuisant. Son examen méticuleux de chaque mot individuel aurait rendu la composition du livre excessivement longue et fastidieuse. Un exemple de la communication moins efficace de Lister était le fait de placer la justification de son traitement antiseptique à la fin de son article initial sur le sujet, plutôt qu'au début. Joseph Fisher, un éminent biographe, a examiné de manière critique les compétences d'écriture de Lister, notant son manque de nuances expressives et son incapacité à énoncer explicitement des objectifs fondamentaux, tels que la prévention de la putréfaction. Fisher s'est demandé s'il s'agissait simplement d'une « maladresse stylistique », une hypothèse explorée plus en détail par Connor et Connor en 2008. Lister a utilisé le terme grec antiseptique pour caractériser sa nouvelle technique. Ce terme, créé en 1752, était largement reconnu au sein de la communauté médicale, désignant le nettoyage des tissus nécrotiques d'une plaie à l'aide d'un liquide antiseptique. Cependant, l'utilisation du terme par Lister a généré une confusion parmi son lectorat, empêchant ainsi l'adoption généralisée de sa nouvelle méthodologie. En 2000, l'historien médical Michael Worboys a rapporté que les chirurgiens contemporains de Lister avaient du mal à « traduire ses paroles en actions ». Connor et Connor ont ensuite analysé les communications écrites et orales publiques et privées de Lister pour valider cette affirmation. Leurs conclusions ont indiqué que Lister possédait de bonnes compétences rédactionnelles, particulièrement évidentes dans sa correspondance privée avec son père, qu'ils ont qualifiée de « claire, concise, informative et concrète ». Même si Lister reconnaissait l’impératif de neutralité et d’objectivité dans son discours public, il aurait eu du mal à établir une position rhétorique appropriée qui articulerait efficacement ses concepts, ce qui aurait conduit à un caractère maladroit et artificiel de ses œuvres publiées. Sir Charles Scott Sherrington a attribué la « sobriété d'expression » et les « déclarations retenues » de Lister à ses convictions religieuses quaker.
Dans leur analyse de 2007 de la cohorte d'étudiants de Lister, Crowther et Dupree ont qualifié certains de ses essais de « turgescents ».

Perspectives de performances

En 2013, Worboys a réexaminé la production écrite de Lister selon trois perspectives de performance distinctes : antiseptique, chirurgicale et professionnelle. Les travaux publiés par Lister concernant les antiseptiques ont adopté deux formats principaux. Premièrement, il a utilisé des histoires de cas pour élucider les principes et l'application pratique de ses investigations cliniques, publiant un total de 47 récits de ce type entre 1867 et 1877. Bien qu'il présente occasionnellement des données statistiques au moyen de comparaisons avant et après pour démontrer l'efficacité du traitement antiseptique, il considérait les histoires de cas comme ayant plus de valeur pédagogique. Deuxièmement, il a utilisé des déclarations programmatiques qui détaillaient le développement et les avantages de sa théorie des germes. Ces déclarations décrivaient des techniques antiseptiques spécifiques, telles que l'application d'une solution carbolique à 1 : 20, ou fournissaient des instructions pour la préparation de pansements chirurgicaux.

Élaboration du traitement antiseptique (1866-1869)

En juillet 1866, parallèlement à son traitement continu de cas de fractures complexes, Lister postula pour un poste de chirurgien vacant à l'University College de Londres. Il s'agissait d'une nomination hautement souhaitable, offrant un poste garanti à l'University College Hospital. Il a sollicité un témoignage de Lord Henry Brougham, qui contenait une description concise de son système antiseptique, marquant la première articulation formelle de son travail. Malgré sa confiance dans l’obtention du poste, il n’a pas réussi aux élections. Dans une lettre à son père datée du 6 août 1866, Lister exprime : « La déception fut d'abord extrêmement sévère : plus que ce à quoi je m'attendais. » Le poste a finalement été attribué à John Marshall, qui était chirurgien assistant pendant environ 18 ans.

Sur une nouvelle méthode de traitement des fractures ouvertes et des abcès
Au début de 1867, Lister commença à documenter les cas de fractures complexes issus de ses expériences avec l'acide carbolique, initiant une série d'articles qui constituèrent la description inaugurale de sa nouvelle technique antiseptique. Cet article, intitulé Sur une nouvelle méthode de traitement des fractures composées, des abcès, etc., avec des observations sur les conditions de suppuration, a été publié en série dans The Lancet en cinq épisodes. La partie initiale a été publiée le 10 mars 1867, avec la section finale, axée sur les abcès, ajoutée en juillet 1867. L'article complet comprenait une section principale traitant des fractures ouvertes et un addendum concis sur la gestion des abcès.

Le cadre conceptuel de Lister pour cet article était sa théorie de l'inflammation. Il a postulé que l’inflammation immédiate après une blessure était à la fois essentielle et périlleuse. Tout en servant de précurseur à la guérison, les liquides accumulés dans la plaie ressemblaient à du tissu nécrotique et l’inflammation elle-même pouvait déclencher une putréfaction. Lister a détaillé le processus de cicatrisation des tissus par granulation, qu'il considérait comme l'issue probable des plaies causées par des fractures ouvertes. Il affirmait que les cellules des tissus granulés étaient exceptionnellement actives et, étant vitales, étaient insensibles à la putréfaction et à l'inflammation secondaire en raison de leur manque d'innervation sensorielle. La putréfaction aérienne, qu'il considérait comme « un danger sous-estimé », était mise en évidence par la formation de croûtes protectrices sur les petites blessures en voie de guérison. Lister a ensuite expliqué son apparition fréquente dans les 24 heures et son odeur caractéristique. Il a identifié l'origine de la putréfaction, expliquant comment la « surface brute » d'une plaie pouvait subir une putréfaction avant le développement du tissu de granulation, ou comment les liquides à la surface des granulations pouvaient se putréfier. Ces liquides très âcres stimulaient les nerfs sensoriels, déclenchant une inflammation indirecte et de la fièvre. Ce processus accélérait le renouvellement cellulaire et la disparition cellulaire, augmentant ainsi le volume de matière putrescente dans la plaie, conduisant finalement à la formation de mues et à la suppuration ultérieure.
Dans la section suivante, Lister a formulé son affirmation la plus célèbre : que la décomposition des tissus organiques ne provenait pas de composants gazeux atmosphériques. Au lieu de cela, il l'attribuait à « de minuscules particules en suspension dans [l'air], qui sont les germes de diverses formes de vie inférieures, révélées depuis longtemps au microscope et considérées comme de simples concomitants accidentels de la putrescence », que Pasteur avait identifié comme la « cause essentielle » de la putréfaction. La conception de Lister des germes à cette époque différait de la compréhension présentée plus tard dans la théorie des germes, une distinction évidente dans sa phraséologie : « ..les organismes vivants se sont développés à partir de germes ». Il a comparé l'action des germes à la levure convertissant le sucre en alcool, les caractérisant comme des charognards subsistant sur les tissus nécrotiques plutôt que comme des parasites sur les tissus vivants. Il les considérait comme des agents hautement adaptables dont les caractéristiques pathogènes dépendaient de leur origine. Conformément à de nombreux chirurgiens contemporains, Lister considérait la fièvre comme une manifestation de miasmes locaux. Par conséquent, l'article de Lister autorise diverses interprétations ; cependant, concernant les blessures, il affirmait que les tissus vivants possédaient la capacité de résister aux germes. Il n'a pas fait la différence si les germes, par exemple dans l'érysipèle, constituaient des entités vivantes pénétrant dans le corps ou fonctionnaient comme des agents chimiques.
Le reste de l'article détaillait l'application d'acide phénique par Lister, expliquant comment il créait une croûte protectrice dense sur les plaies, empêchant ainsi la pénétration des germes. Il a ensuite présenté des histoires de cas complètes pour 11 patients. Une cicatrisation basée sur la granulation a été observée dans tous les cas, à l'exception des patients 7, 10 et 11, dont aucun n'a présenté de suppuration. Les patients 1 et 9 ont cependant présenté une suppuration. Lister ne considérait pas le pus comme cliniquement significatif, car il n'a trouvé aucune corrélation entre sa présence et l'inflammation ou les altérations de la putréfaction. Fondamentalement, il avait obtenu une guérison par granulation sans inflammation dans les cas de fractures ouvertes. Il a soutenu que l'élimination complète de la suppuration n'était pas un objectif thérapeutique requis, car une suppuration mineure sur un tissu de granulation sain n'était pas préoccupante.

Carcinome du sein
En juillet 1867, Lister apprit que sa sœur, Isabella Pim, souffrait d'un cancer du sein. Pim avait consulté Paget et Syme pour un traitement ; cependant, le carcinome était si étendu que les deux chirurgiens ont déconseillé toute intervention chirurgicale. Lister a fait le choix difficile d’entreprendre une mastectomie radicale. Il s'est entretenu avec Syme à Édimbourg et a pratiqué la procédure sur un cadavre. La récupération postopératoire s'est déroulée sans complications majeures et, malgré une certaine suppuration de la plaie, le régime antiseptique de Lister a réussi à éviter la putréfaction. Le lendemain, il a communiqué avec son père en déclarant : « Je peux dire que l'opération s'est déroulée au moins aussi bien que si elle n'était pas ma sœur. Mais je ne souhaite pas refaire une telle chose. Pim survécut encore trois ans, succombant à des métastases hépatiques le 9 août 1870.

Le Protecteur

Joseph Lister a constamment peaufiné les pansements chirurgicaux et perfectionné les traitements antiseptiques pour diverses fractures et abcès complexes. Il menait fréquemment des expériences approfondies dans son laboratoire personnel, à la recherche d'un matériau germicide « protecteur » pour les plaies. Ce matériau devait protéger la plaie des effets irritants de l'acide, empêcher la pénétration microbienne et permettre simultanément l'évacuation des sécrétions corporelles. Ses premiers essais incluaient du caoutchouc, qui s'est révélé perméable à l'acide. Les blocs d'étain étaient jugés trop rigides, tandis que le papier d'aluminium se détériorait rapidement. La feuille d’or s’est avérée trop délicate. Lister a également envisagé du verre trempé très fin, mais il était introuvable.

Le principe antiseptique dans la pratique chirurgicale

Peu de temps après la publication de la dernière section de son article précédent, Syme invita Lister à la réunion de la British Medical Association à Dublin le 9 août 1867. Lister rencontra des difficultés lors de la préparation d'un nouveau manuscrit, qui devint l'ouvrage fondateur intitulé "Sur le principe antiseptique dans la pratique de la chirurgie—*". Il s'agissait du deuxième article majeur de Lister sur la chirurgie antiseptique et fut ensuite publié dans le British Medical Journal (BMJ) le 21 septembre 1867.
Sur la base de ses expériences concernant l'inflammation, Lister postula que la décomposition constituait la cause essentielle de la suppuration des plaies. Cette affirmation mérite un examen attentif de plusieurs aspects. Premièrement, cela concernait spécifiquement les blessures, car Lister avait des points de vue divergents sur la suppuration se produisant ailleurs dans le corps. Deuxièmement, il a stipulé que la décomposition était la cause « essentielle », ce qui impliquait qu'elle n'était pas le seul facteur. Troisièmement, il a identifié la décomposition comme la cause directe de la formation de pus dans les plaies. Plus précisément, la déclaration de Lister peut être interprétée comme sa découverte selon laquelle la décomposition était la seule cause significative de suppuration dans les plaies enflammées. Il s'est spécifiquement concentré sur le processus pathologique de formation de pus dans les tissus enflammés, qu'il considérait comme la principale source de danger dans la pratique chirurgicale. Son appel à la communauté chirurgicale était essentiellement le suivant : « Prévenir l'apparition de la suppuration, avec tous les risques qui en découlent, était un objectif manifestement souhaitable », reflétant la profonde appréhension que les chirurgiens ressentaient à l'égard du pus présent dans les plaies enflammées. Lister a ensuite fait une déclaration totalement inexacte, affirmant que "... l'oxygène, qui était universellement considéré comme l'agent par lequel la putréfaction était effectuée", une affirmation contredite par d'autres sources. Présentant les travaux de Pasteur, Lister a proposé que la décomposition pourrait être évitée en employant un pansement capable de détruire les minuscules organismes présents dans la plaie. Il formalisa ensuite cette nouvelle technique chirurgicale en un principe général, qu'il nomma « principe antiseptique », associant ainsi sa nomenclature à l'acide phénique. Son principe affirmait que tous les troubles inflammatoires locaux et les troubles fébriles généraux qui suivent des blessures graves sont dus à l'irritation, et la raison en était que l'acide phénique induisait la suppuration mais empêchait la décomposition, ce qui était contraire au traitement chirurgical normal qui considérait la suppuration comme une indication que quelque chose n'allait pas, dans le cas de Lister essentiellement que le traitement antiseptique avait échoué.[325] influence du sang en décomposition ou des escarres. Il a présenté cela comme un « grand principe », affirmant que la décomposition n'était pas simplement *une* cause de maladie dans les plaies, mais la *seule* cause.
L'article de Lister ordonnait aux chirurgiens de persister dans le traitement même en cas de manifestation de suppuration. Cette directive découlait de son observation selon laquelle l'acide phénique induisait une suppuration tout en empêchant simultanément la décomposition, une découverte qui contredisait la pratique chirurgicale conventionnelle, qui interprétait généralement la suppuration comme un indicateur de complications ou, dans le contexte de Lister, comme un échec du traitement antiseptique. Il souligne la nécessité d'affirmer, sur la base de « principes pathologiques », que le tissu de granulation ne possède aucune propension intrinsèque à former du pus, mais seulement lorsqu'il est « soumis à une tendance surnaturelle ». Lister a en outre expliqué que l'acide phénique et les substances en décomposition partageaient une similitude en provoquant la suppuration par un processus chimique. Cependant, il a souligné que l'action de l'acide phénique était limitée à la surface du tissu appliqué, alors que la décomposition était caractérisée comme un « poison qui s'auto-propage et s'auto-aggrave ». Selon lui, les tissus en décomposition servaient de nidus pour une décomposition ultérieure, aboutissant finalement à une putréfaction dans les tissus environnants.

Lister a postulé que la présence de pus résultant de l'application d'acide carbolique était autorisée, à condition qu'elle ne soit pas associée à une inflammation. Cette perspective s'alignait sur la compréhension chirurgicale dominante de l'époque concernant la guérison normale ou anormale par granulation, selon laquelle une récupération saine était empêchée par des processus inflammatoires.
Lister a consacré une attention particulière au phénomène de putréfaction. La dernière section de son article affirmait que les plaies en décomposition étaient la principale source de maladies nosocomiales, une conviction largement partagée au sein de la profession chirurgicale. Il a détaillé les conditions désastreuses des deux vastes services dont il s'occupait à Glasgow, notant leur transformation suite à la mise en œuvre d'antiseptiques. Il constate que « les blessures et les abcès n'empoisonnent plus l'atmosphère avec des exhalaisons putrides », signe d'un changement complet de l'environnement des salles. Il a par ailleurs signalé l'absence de pyémie, de gangrène hospitalière ou d'érysipèle depuis la mise en place du nouveau protocole antiseptique. Néanmoins, Lister n'a pas élucidé le mécanisme par lequel ces « exhalations putrides » ont contribué à l'apparition de la fièvre.

Illustrations du système antiseptique de traitement en chirurgie

Le 21 septembre 1867, Lister a publié sa troisième publication sur l'antisepsie, intitulée "Illustrations du système antiseptique de traitement en chirurgie", dans The Lancet. Cet article était destiné à inaugurer une nouvelle série, avec un article ultérieur prévu pour aborder les plaies impliquant de simples incisions ; cependant, cette publication de suivi ne s'est jamais concrétisée.
Cette publication a réitéré ses affirmations précédentes et incorporé des observations supplémentaires concernant l'étiologie de la putréfaction. Lister a postulé que « le caractère de la décomposition dans une substance fermentescible donnée est déterminé par la nature de l'organisme qui s'y développe ». Il a en outre proposé que les levures soient responsables de la fermentation des aliments, tandis que la putréfaction pourrait être attribuée aux Vibrios, un genre bactérien. En conclusion de l'article, il a déclaré que sa nouvelle théorie antiseptique avait, à sa connaissance, "établi pour la première fois... un traitement vraiment fiable pour les fractures ouvertes et autres blessures contusives graves dans l'histoire de la chirurgie."

Réception initiale de l'antisepsie (1867-1868)

Bien que Lister ait été reconnu plus tard dans sa vie, ses concepts concernant la transmission des infections et l'application des antiseptiques ont suscité de nombreuses critiques au cours de ses premières années professionnelles. Le 24 août 1867, moins d'un mois après la publication inaugurale de Lister sur les antiseptiques, James G. Wakley, rédacteur en chef de The Lancet et adversaire connu de Lister, rédigea un éditorial. Cet article attribuait les recherches de Lister à Pasteur et encourageait les médecins à examiner les affirmations de Lister et à soumettre leurs conclusions à la revue.

Critique de Simpson
Le 21 septembre 1867, James Young Simpson, obstétricien écossais, professeur de médecine et de sage-femme à l'Université d'Édimbourg et pionnier du chloroforme, a publié un éditorial critique de Lister dans le Edinburgh Daily Review. Cette pièce a été écrite sous le pseudonyme de « Chirurgicus », une convention courante pour signaler une critique personnelle. La motivation de Simpson découlait de ses efforts pour persuader la communauté médicale de l'efficacité de sa technique d'acupression, qui utilisait des aiguilles pour contrôler l'hémorragie artérielle, contrastant avec la dépendance de Lister aux ligatures. Cet éditorial a marqué le début d'un long débat public dans la presse, qui a finalement contribué à une plus large acceptation de l'antisepsie.
Simpson a allégué que l'article précédent de Lister s'était approprié une pratique médicale continentale, l'accusant en outre de plagier le travail de Jules Lemaire, médecin et pharmacien français. Lemaire avait identifié l'acide carbolique comme un composant du goudron de houille dans sa publication de 1860, "Saponinated coal tar". Après des recherches approfondies, il publie par la suite un livre de 1863, "De l'acide phénique, de son action sur les végétaux, les animaux, les ferments, les venins, les virus, les miasmes et de ses applications à l'industrie, à l'hygiène, aux sciences anatomiques et à la thérapeutique", avec un deuxième édition parue en 1865. Dans cet ouvrage, Lemaire détaille les propriétés antiseptiques de l'acide phénique. Bien que Lemaire ait souscrit à la théorie des germes et compris les origines de la putréfaction, il n'a pas tenté de concevoir une méthode pour empêcher ces agents de pénétrer dans les plaies.

Lister a répondu avec force à Simpson le 5 octobre 1867, par une lettre intitulée « Sur l'utilisation de l'acide carbolique » publiée dans The Lancet. Dans cette communication, Lister a nié toute connaissance préalable des recherches de Lemaire et a soutenu que les contributions de Lemaire avaient une influence négligeable sur la pratique médicale. Il a ensuite défendu sa propre méthodologie, affirmant :
"Personnellement, je peux affirmer que parmi les nombreux professionnels de la santé de Grande-Bretagne et des deux continents qui ont récemment visité Glasgow, aucun n'a jamais remis en question la nouveauté absolue du système en discussion. Il est important de noter que l'innovation à laquelle je fais référence n'est pas l'application chirurgicale de l'acide carbolique - une affirmation que je n'ai jamais faite - mais plutôt les méthodologies spécifiques utilisées pour protéger les processus de réparation des influences perturbatrices externes. "

Les premières tentatives de Lister pour localiser l'œuvre de Lemaire dans les bibliothèques de Glasgow se sont révélées vaines ; il en trouva finalement un exemplaire à la bibliothèque de l'Université d'Édimbourg. Le 19 octobre, il a envoyé une lettre ultérieure à The Lancet, précisant qu'il n'affirmait pas la primauté dans l'utilisation de l'acide carbolique, mais qu'il l'avait plutôt choisi pour ses puissantes propriétés antiseptiques. Cette lettre contenait également l'approbation de Phillip Hair, un étudiant en médecine de Carlisle qui avait étudié à Paris et attestait de l'efficacité supérieure des traitements de Lister par rapport à ceux qu'il avait observés à l'étranger. La réfutation de Lister provoqua Simpson qui, deux semaines plus tard, le 2 novembre 1867, publia une réplique cinglante intitulée « L'acide carbolique et ses composés en chirurgie » dans The Lancet sous son propre nom. Simpson a réitéré ses affirmations antérieures concernant l'application antérieure de l'acide par Lemaire et d'autres praticiens, faisant spécifiquement référence à James Spence, qui l'avait utilisé pour laver les amputations mais avait par la suite interrompu son utilisation. Il a en outre cité un rapport de Sampson Gamgee qui, à la suite d'un Simpson, est devenu évident lorsqu'il a juxtaposé sa technique d'acupression préférée avec l'utilisation des ligatures par Lister. Pour étayer son argument, il a fait référence aux travaux de William Pirrie, professeur de chirurgie à l'Université d'Aberdeen, qui avait utilisé avec succès l'acupression pour empêcher la formation de pus lors d'opérations contre le cancer du sein, démontrant ainsi l'absence de décès liés à la pyémie dans son hôpital, en contraste frappant avec les nombreux décès signalés à Glasgow et à Édimbourg. Simpson a éprouvé un embarras considérable lorsque Pirrie a répondu une semaine plus tard dans The Lancet avec un article concis, "Sur l'utilisation de l'acide carbolique dans les brûlures", préconisant son application pour les brûlures et exprimant sa confiance dans son potentiel thérapeutique plus large. Lister a répliqué avec une brève note le 9 novembre, exhortant les lecteurs "à juger par eux-mêmes dans quelle mesure l'attaque actuelle est justifiée", et s'engageant à publier d'autres publications détaillant sa méthodologie antiseptique.

En décembre, The Lancet a publié deux lettres supplémentaires. Le premier, rédigé par le jeune médecin Arthur Hensman, reconnaissait Lister pour une technique innovante qu'il considérait comme utile sur le plan pratique. La deuxième lettre adoptait un ton plus catégorique, affirmant que l'importance de la technique de Lister ne résidait pas seulement dans l'utilisation de l'acide carbolique lui-même, mais plutôt dans la méthodologie spécifique de son application, affirmant ainsi l'importance globale de la technique.

Perspectives initiales des expérimentateurs

John Hughes Bennett, professeur de médecine clinique à l'université d'Édimbourg, est devenu le premier chirurgien expérimental à remettre en question l'hypothèse des micro-organismes aéroportés, également connue sous le nom de théorie des germes de Lister. Lors d'une conférence prononcée le 17 janvier 1868 au Collège royal des chirurgiens d'Édimbourg, Bennett proposa La théorie des germes atmosphériques, s'alignant sur les vues de Félix Archimède Pouchet, professeur d'histoire naturelle à l'Université de Rouen, qui prônait la génération spontanée de la vie. Bennett a attaqué de manière critique les fondements expérimentaux de la théorie des germes de Pasteur, rejetant Pasteur comme un simple chimiste. Bennett a formulé sa propre théorie de la dégénérescence moléculaire, affirmant que les micro-organismes facilitaient la transformation des tissus sénescents en nouveaux tissus grâce à l'action moléculaire. Il affirmait que les molécules, et non les cellules, constituaient les constituants fondamentaux des tissus et que les micro-organismes pouvaient naître spontanément de diverses combinaisons moléculaires. Selon le point de vue de Bennett, chaque molécule possédait une fonction distincte, certaines molécules agissant de manière destructrice sur les tissus tandis que d'autres contribuaient à sa construction.
Bennett a émis l'hypothèse que les maladies découlaient des propriétés physiques de l'air, notamment de ses variations de densité et de température. Il a soutenu que les micro-organismes identifiés par Pasteur n'étaient pas des entités organiques, mais plutôt des composants de poussières présentes dans les minéraux, comme des peluches, des débris de vêtements, des matières végétales ou des fragments de graines. Bennett a spécifiquement contesté les affirmations de Pasteur concernant la température, en particulier selon lesquelles les germes périssaient lorsqu'ils étaient chauffés à 30 degrés au-dessus de l'ébullition ou exposés à un froid extrême. Dans sa conférence, Bennett a cité les expériences de Pouchet, qui reproduisaient celles de Pasteur, pour contester les conclusions de Pasteur. Ignorant que Pasteur avait étayé sa théorie en isolant les germes et en empêchant leur réapparition, Bennett rapporta dans ses propres expériences qu'il avait « prouvé » la génération spontanée de germes, concluant ainsi qu'un environnement sans germes était impossible à réaliser.

Il est probable que l'appareil expérimental de Hughes Bennett n'a jamais été correctement stérilisé. Par la suite, le 8 novembre 1868, Lister donna une conférence sur la théorie des germes, élucidant l'origine des micro-organismes comme une réfutation directe de l'hypothèse de Bennett.

Réception internationale

Les étudiants et le personnel de Lister ont été les premiers bénéficiaires et praticiens de ses techniques. Parmi ses pairs, Syme fut notamment le premier à adopter l'antisepsie. La première application internationale d'antiseptiques a eu lieu le 21 septembre 1867, lorsque le chirurgien de Boston, George Derby, du Boston City Hospital, a employé cette méthode peu après l'arrivée du The Lancet. Derby a soigné avec succès un garçon de 9 ans qui avait subi une fracture ouverte suite à une chute. D'autres chirurgiens nord-américains ont ensuite adopté la nouvelle technique, notamment le chirurgien canadien Archibald Edward Malloch, qui avait étudié à la faculté de médecine de Glasgow et était le chirurgien interne de Lister lorsque celui-ci a commencé à utiliser l'acide carbolique. En février 1969, Malloch, alors en pratique privée à Hamilton, en Ontario, a traité avec succès un nourrisson de 7 mois souffrant d'un abcès résultant d'une arthrite septique à la hanche droite. Malloch, ayant collaboré avec Lister, possédait une compréhension approfondie de la théorie des germes. Il présenta une série de cas de fractures à Samuel D. Gross, un éminent chirurgien de Philadelphie, qui rejeta néanmoins la nouvelle technique. Cette réticence à accepter le principe était répandue parmi les chirurgiens nord-américains, comme l'a clairement démontré David Hayes Agnew, qui utilisait encore des méthodes chirurgicales dépassées en 1881 lors du traitement du président James Garfield pour une blessure par balle.
La technique de Lister a gagné sa plus large acceptation en Allemagne. En 1867, Karl Thiersch, chirurgien de Leipzig à l'hôpital Saint-Jacob, commença à mettre en œuvre la méthode et à éduquer ses étudiants. Son chirurgien interne, Hermann Georg Joseph, après avoir visité Lister à Glasgow, a testé la technique sur 16 patients souffrant d'abcès, obtenant des résultats favorables. Joseph a ensuite documenté et présenté ses découvertes le 21 décembre 1967. En cinq ans, la méthode antiseptique a été universellement adoptée dans toute l'Allemagne. Les chirurgiens français, à l'inverse, hésitaient à accepter la théorie, à l'exception du chirurgien parisien Just Lucas-Championnière de l'Hôtel-Dieu. Lucas-Championnière a adopté cette technique après avoir visité Lister à Glasgow en tant qu'étudiant en médecine en 1868, devenant ainsi le principal pionnier français du Listérisme. En 1875, il rendit visite à Lister une seconde fois et rédigea par la suite la première référence française sur les antiseptiques dans le "Journal de Médecine et de chirurgie pratiques".

Expérience sur la stérilité
En octobre 1867, Lister a mené une version modifiée de l'expérience de Pasteur, initialement conçue par le chimiste français Chevreul, pour étayer sa théorie des germes et réfuter le concept de génération spontanée. Lister a rempli quatre flacons en verre d'urine, puis a nettoyé leur col pour éliminer tout résidu. Trois flacons ont ensuite été modifiés en allongeant et en rétrécissant leur col en tubes à angle aigu. Le col du quatrième flacon était raccourci, laissé vertical et avait un diamètre réduit par rapport aux autres. Après l’ébullition, l’air pouvait pénétrer dans les flacons à mesure que la chaleur se dissipait, remplaçant ainsi la vapeur condensée. Les flacons ont ensuite été laissés au repos dans le même environnement, le col étant exposé à l'air. En quatre jours, une moisissure végétative s'est développée dans le quatrième flacon, tandis que les trois autres sont restées claires. En novembre, Lister intégra ces flacons dans ses démonstrations pédagogiques. Son assistant, John Rudd Leeson, a raconté le transport méticuleux par Lister des trois flacons jusqu'à Londres, les portant sur leurs genoux dans une cabine de première classe spécialement réservée pour les protéger pendant le transit.

La ligature du catgut (1867-1869)

Lister a consacré ses recherches à relever un défi chirurgical important : le développement de ligatures résorbables pour sécuriser les gros vaisseaux sanguins lors des amputations. Pendant une période prolongée, il a été reconnu que des objets métalliques lisses, tels que des balles tirées par des armes à feu, pouvaient rester dans le corps sans provoquer de suppuration. À l'inverse, les ligatures en soie ou en fil conduisaient fréquemment à une suppuration, nécessitant que leurs extrémités soient laissées à l'extérieur du corps pour être ensuite retirées. Cette approche conventionnelle créait cependant un point d’entrée pour les micro-organismes à côté du matériel de ligature et présentait un risque d’hémorragie secondaire lors de l’extraction de la ligature. À la fin de 1867, Lister reconnut que les ligatures elles-mêmes étaient irritantes. Il a également observé, lors du traitement d'un patient souffrant d'une fracture ouverte, le processus remarquable par lequel l'os nécrotique se régénérait en tissu vivant grâce à la prolifération de nouveaux vaisseaux sanguins au sein du site de fracture. Cette observation l’a amené à émettre l’hypothèse de la faisabilité d’identifier un matériau qui pourrait être absorbé par l’organisme, atténuant ainsi la pénétration des germes. Initialement, il traitait le fil de soie standard avec de l'acide carbolique. Le 12 décembre 1867, lors de l'expérience inaugurale d'une série, Lister évalua cette nouvelle ligature en ligaturant l'artère carotide d'un cheval. À la mort du cheval six semaines plus tard (pour cause naturelle), la dissection a révélé la croissance d'un tissu fibreux dense sur la ligature. Cependant, il remarqua que la soie était absorbée à un rythme relativement lent.
Le 2 février 1868, Lister informa son père par lettre qu'il avait utilisé la nouvelle ligature sur un patient privé souffrant d'un anévrisme de la jambe. Le patient s’est complètement rétabli. Le 5 février, il a fait part à son père de son profond enthousiasme quant au rétablissement du patient. Néanmoins, le patient a succombé à un autre anévrisme provoqué par une maladie vasculaire dix mois plus tard. Lors de la dissection qui a suivi, Lister a observé que la majeure partie de la ligature avait été résorbée, mais il a découvert une petite accumulation de pus épais sur un fragment résiduel, suggérant la formation potentielle d'un abcès. Par conséquent, il a lancé la recherche d’un matériau alternatif et a finalement choisi le boyau de chat. Le 31 décembre 1868, alors qu'il était à Upton pour Noël, Lister mena une expérience dans le musée de son père, testant le boyau de chat nouvellement phéniqué sur un veau. Il a de nouveau ligaturé l'artère carotide et, au bout d'un mois, le mollet a été disséqué. Au départ, il supposait que la ligature restait intacte, mais après un examen minutieux, il a observé que des tissus vivants s'intégraient dans la structure de la ligature. Dans une lettre à son père, il détaille ses observations :
Je sais que tu seras impatient de savoir ce que j'ai trouvé dans le cou du veau. Eh bien, au début, en disséquant l'artère, j'ai été très déçu de voir que les ligatures étaient toujours là, aussi grosses que jamais. Mais en essayant de les isoler des parties environnantes, je les trouvai inséparablement mélangés aux tuniques de l'artère. Et un examen plus approfondi confirma la conclusion que la substance des ligatures avait été remplacée par du tissu vivant, d'un caractère tout à fait différent de celui de l'intestin ; il s'agit d'un tissu fibreux en cours de formation, et non d'un tissu parfait comme celui de l'intestin ou du péritoine.

Au départ, la préparation de catgut s'est avérée inadaptée en raison de son caractère trop glissant. Une découverte accidentelle a révélé que l'ajout d'une petite quantité d'eau au mélange d'acide et d'huile renforçait la résistance du boyau et réduisait son caractère glissant, le rendant approprié pour une application chirurgicale de routine. Ce processus de modification a été appelé « Assaisonnement ». Par la suite, le boyau assaisonné, dont l'efficacité a désormais été validée, a été commercialisé dans des bouteilles d'huile carbolisée, une gamme de produits maintenue pendant une décennie. Alternativement, il était fourni enroulé dans une boîte en argent étanche à l'huile, qui comprenait un remontoir et était accompagnée d'une bouteille d'acide. Lister a consacré toute sa vie au raffinement continu de ses ligatures de catgut.
Edward Robert Bickersteth, affilié au Liverpool Royal Infirmary, a été le premier chirurgien à utiliser le catgut de Lister. En tant qu'ancien élève de Syme et défenseur des pratiques antiseptiques, Bickersteth correspondit avec Syme le 20 avril 1869, détaillant deux interventions chirurgicales réussies : une pour un anévrisme de l'artère carotide et une autre impliquant l'artère iliaque externe. Néanmoins, l’application du catgut n’a pas été sans complications. Par exemple, James Spence a utilisé le catgut pour ligaturer l'artère carotide commune chez un patient qui a ensuite succombé. Une autopsie a révélé que le boyau s'était transformé en une substance gélatineuse. Le chirurgien fournisseur a reconnu une préparation inappropriée et a été immédiatement licencié. Grâce à une expérience simple publiée dans The Lancet, Bickersteth a démontré que le boyau de chat aurait dû conserver son intégrité pendant une durée considérablement plus longue. En 1870, Lister avait étendu l'utilisation du catgut à l'artère brachiocéphalique, représentant le plus gros vaisseau artériel pour lequel il était alors considéré comme approprié.

Progrès en matière de pansements et de barrières de protection

Parallèlement à ses travaux sur les ligatures, Lister poursuit le développement de pansements chirurgicaux améliorés. Son « pansement au cérate » comprenait un mélange de 6 parties de paraffine, 2 parties de cire, 1 partie d'huile d'olive et 1/2 ou 1/4 partie d'acide carbolique, appliqué sur du calicot. Dans une lettre datée du 8 mars 1868 adressée à son père, Lister expliquait la réussite d'un pansement plus léger, notant que « tous les inconvénients du mastic sont éliminés, ainsi qu'une efficacité supérieure dans certaines situations, car la nouvelle pâte peut être appliquée sur des pièces sur lesquelles il était impossible d'appliquer le mastic de manière satisfaisante ». Néanmoins, ce nouveau pansement s'est révélé excessivement fragile pour une application pratique. Par la suite, Lister a conçu le « lac-plâtre », qui impliquait une couche de 4 parties de gomme-laque pour 1 partie d'acide appliquée sur du calicot. Initialement, ce plâtre était trop adhésif, ce qui a incité Lister à l'enduire de gutta-percha. Le 10 septembre 1868, comme le documente une lettre à Malloch, il avait modifié le revêtement en pigment de plomb rouge (un poison connu) intégré au calicot, réduisant ainsi son caractère collant. Une fois appliqué, il peut être rincé à l'eau pour rétablir ses propriétés adhésives initiales.
En 1869, Lister a finalement adopté la « soie de protection huilée verte », une soie huilée de marque, comme matériau de protection préféré. La surface de la soie a été recouverte d'un mélange comprenant une partie de dextrine, deux parties d'amidon en poudre et seize parties d'acide aqueux, préparé dans une solution eau-acide 20:1 pour assurer une saturation complète. Ce pansement stérile en soie fonctionnait comme une barrière efficace, séparant l'acide du tissu sous-jacent. Lister a officiellement présenté ce nouveau traitement le 14 février 1870, lors d'une conférence clinique concernant une luxation de la cheville, déclarant : « Un antiseptique pour exclure la putréfaction avec un protecteur pour exclure l'atmosphère, par leur action conjointe, préservera la plaie d'un stimulus anormal. » Jusqu'à huit couches de gaze ont ensuite été placées sur cette couche protectrice.

Discours de Lister à la Royal Medico-Chirurgical Society

Le 17 avril 1868, Lister fit une présentation à la société médico-chirurgicale de l'Université de Glasgow. Au cours de ce discours, il a longuement discuté de la théorie des germes atmosphériques et a utilisé son expérience en flacon pour élucider le concept, dans le but de réfuter la notion de génération spontanée. En outre, il a introduit la ligature du catgut et a présenté cinq études de cas à l'appui de son cadre théorique. Dans son discours de deux heures, Lister a souligné trois conditions préalables essentielles à la réussite du projet. Il s'agissait, premièrement, d'une conviction dans la technique antiseptique ; deuxièmement, une acceptation de la théorie germinale de la maladie ; et troisièmement, l'accès constant du chirurgien à un agent antiseptique fiable.

Le discours de Lister a marqué la première expression publique de l'expression « la théorie des germes de la putréfaction », un terme que lui et Cheyne emploieraient fréquemment tout au long de la décennie suivante. Un élément central de ce discours était l’affirmation selon laquelle la guérison par l’organisation au sein d’un caillot sanguin était supérieure pour les plaies complexes à la guérison par première intention. À cette époque, le mécanisme de guérison par l’organisation restait mal compris ; Lister a avancé sa similitude avec la cicatrisation par granulation, qui entraînait généralement une réduction de la formation de tissu cicatriciel. Pour les plaies simples, Lister a préconisé de rapprocher les bords pour obtenir une cicatrisation de première intention, conformément aux pratiques chirurgicales contemporaines. Cependant, dans des cas complexes tels que des fractures ouvertes, où les bords de la plaie ne pouvaient pas être apposés, il visait la formation de croûtes via une cicatrisation organisée. Cette approche a simplifié le traitement et évité la nécessité d'insérer un drain pour gérer les exsudats. Il cherchait activement à prévenir le développement de plaies granulantes, qui présentaient des risques accrus pour les patients. À mesure que sa compréhension de la cicatrisation des caillots progressait, Lister considérait progressivement le tissu de granulation comme une conséquence d'une « stimulation anormale », articulant cette perspective comme suit :

C'est seulement lorsqu'ils ont été progressivement transformés sous l'influence d'une stimulation anormale prolongée en cette forme rudimentaire de tissu que, lorsque nous la voyons à la surface d'une plaie, nous appelons granulations, qu'ils sont susceptibles de produire, lorsqu'ils sont encore stimulés, des corpuscules de pus encore plus rudimentaires.

Lister a émis l'hypothèse que l'application d'antiseptiques facilitait la cicatrisation des plaies sans formation de tissu de granulation.

Visiteurs à Glasgow

À partir du printemps 1868, Lister reçut de nombreux visiteurs supplémentaires à Glasgow, dont Joseph Bell, un ancien étudiant, et William MacCormac. En juin 1868, Marcus Beck rendit visite à Lister et reçut une invitation à assister aux conférences de Lister sur la chirurgie opératoire. Une lettre de Beck à son père en juillet 1868 raconte l'étonnement de Beck lorsque Lister pratiqua une incision libre dans l'articulation du genou d'un patient pour traiter le cartilage lâche.
Pendant cet intervalle, Lister a examiné plusieurs rapports publiés dans The Lancet détaillant l'application réussie de sa technique antiseptique. L'un de ces rapports, paru en juillet 1868, émanait de Pearson Robert Cresswell (1834-1905), chirurgien en chef de l'usine sidérurgique Dowlais à Merthyr Tydfil, qui a documenté le traitement réussi d'un homme blessé par balle à la jambe, qualifiant la nouvelle méthode de « toute une révolution ». Après la conclusion de la série de conférences en août, Lister et sa femme sont partis en vacances à Ventnor sur l'île de Wight. Le 5 septembre 1968, Wakley, au courant du rapport de Cresswell, publia une enquête sardonique remettant en question le manque d'adoption d'antiseptiques dans les hôpitaux de Londres : « Les conditions de suppuration sont-elles différentes ici de celles de Glasgow ou de Dowlais ? Ou est-ce que le traitement antiseptique n'est pas essayé avec le soin sans lequel M. Lister a toujours souligné qu'il ne réussissait pas ? Au cours des mois suivants, Wakley a diffusé une série de rapports concis rédigés par des chirurgiens londoniens. Les premières conclusions des chirurgiens de l'hôpital St George ont indiqué que sur 26 cas de lacération traités précisément selon les instructions de Lister, seuls 7 ont guéri correctement et aucun n'a obtenu une guérison de première intention. Ces chirurgiens ont reconnu leur compréhension limitée des principes antiseptiques. En novembre 1868, Thomas William Nunn de l'hôpital de Middlesex rapporta un certain succès préliminaire, bien que d'autres chirurgiens exprimèrent des points de vue divergents sur l'efficacité de la technique, décrivant l'acide comme simplement l'un des nombreux désinfectants adaptés au pansement des plaies. Les chirurgiens de l'hôpital Guy et de l'hôpital St Bartholomew ont obtenu des résultats comparables. Le 5 décembre 1968, James Paget, un pathologiste distingué de l'hôpital St Bartholomew, déclara l'acide "inutile", mais concéda la possibilité d'une application incorrecte de la technique.
Le 3 avril 1869, Lister publia les résultats de ses expériences sur le catgut, intitulés "Observations sur la ligature des artères sur le système antiseptique", dans *The Lancet*. Cette publication détaillait l'expérience menée sur un veau et a reçu un avis très favorable de la revue.

Expérimentation

Défense de la Tradition

Lors de la conférence annuelle de la British Medical Association à Leeds en juillet 1869, à laquelle participaient Simpson et Bennett, le chirurgien anglais Thomas Nunneley tourna publiquement en dérision les théories antiseptiques de Lister et rejeta la théorie des germes sur les infections des plaies. Chercheur respecté et autorité en matière d'érysipèle, Nunneley a affirmé dans son discours chirurgical qu'il avait interdit l'utilisation de l'acide carbolique sur aucun de ses patients au cours des trois années précédentes, affirmant que ses résultats n'étaient pas pires que ceux de ses collègues qui l'utilisaient. Il a qualifié le traitement antiseptique de simplement « à la mode » et « en vogue », le rejetant comme reposant sur « des fantaisies non fondées qui n'ont guère d'autre existence que ce que l'on trouve dans l'imagination de ceux qui y croient. »
La critique de Nunneley ciblait un principe fondamental de la théorie des germes de Lister, qui s'est avéré avantageux pour les opposants de Lister : l'affirmation selon laquelle la guérison intentionnelle pourrait se produire dans les plaies exposées à l'air ambiant. Il a conclu en déclarant :

La suppuration, en soi, n'est pas une action malsaine, et le pus lui-même n'est pas toujours toujours une substance nocive ; mais quand le processus peut être empêché par l'union par la première intention, tant mieux pour le patient ; car, partout où existent du pus ou du sang épanché, il y a plus ou moins de danger qu'ils se décomposent, qu'ils soient absorbés et que le système soit empoisonné par eux.... Si les moignons librement exposés guérissent facilement et bien, il doit être immédiatement évident que ceux qui le font lorsqu'ils sont enveloppés de la manière la plus élaborée dans des emballages phéniqués, le font plutôt malgré le traitement que comme une conséquence de celui-ci.
Le 7 août 1869, Lister soumit une lettre au British Medical Journal, accusant Nunneley de dogmatisme et de compréhension insuffisante des principes antiseptiques. Par la suite, le 14 août, l'éditeur de The Lancet a publié une lettre destinée à rallier les partisans de Lister, déclarant : « Seule l'expérience peut déterminer la valeur réelle de l'acide carbolique ; mais M. Nunneley a lancé le défi à ceux qui préconisaient son utilisation, et nous espérons que son défi ne restera pas sans réponse. » Le 24 août, Lister avait transmis une lettre de Thomas Pridgin Teale, chirurgien de Leeds et collègue de Nunneley, qui corrigeait une erreur en confirmant que Teale avait lui-même utilisé un traitement antiseptique. Lister a ajouté son propre commentaire : « Qu'il devrait s'opposer dogmatiquement à un traitement qu'il comprend si peu ; et que, de son propre aveu, il n'a jamais essayé. » Le British Medical Journal est intervenu, appelant à mettre fin au conflit et à se concentrer sur les preuves scientifiques, tout en attribuant la responsabilité à Nunneley pour ce qu'il percevait comme une campagne de diffamation. Nunneley a ensuite obtenu le soutien de James Morton, chirurgien de Glasgow et collègue de Lister, et de Donald Campbell Black, professeur de physiologie à l'Anderson College. Dans une lettre au BMJ du 4 septembre 1869, Black dénigra l'application d'acide phénique par Lister, la qualifiant de «dernier jouet de la science médicale soi-disant» et rejetant l'ensemble de la pratique comme une «maniaque de l'acide phénique». Les deux chirurgiens ont cité le travail du chirurgien d’Edimbourg Thomas Keith, spécialiste de l’ovariotomie – une procédure alors considérée comme très périlleuse – qui n’utilisait apparemment pas d’antiseptiques. Cependant, Keith a répondu au BMJ le 18 septembre, précisant qu'il avait en fait utilisé des pansements antiseptiques lors de ses interventions chirurgicales. Le 9 octobre, Black a réitéré ses critiques dans The Lancet, qualifiant la pratique de stérilisation des instruments et des mains des chirurgiens avec de l'acide carbolique de "... frivole et non scientifique". Il a présenté des données statistiques pour étayer ses affirmations, affirmant qu'aucune modification des taux de mortalité pour les cas de fractures ouvertes entre 1860 et 1868. De plus, il a noté qu'entre 1867 et 1868, 33 % des amputés sont décédés, un chiffre comparable à ceux enregistrés de 1860 à 1862. Par conséquent, Lister a décidé d'utiliser l'analyse statistique pour démontrer les taux de mortalité liés à son traitement. En fin de compte, Black et Morton ont démontré une incompréhension fondamentale des principes qui sous-tendent le système antiseptique.

Rendez-vous à Édimbourg

En octobre 1869, Lister quitta l'Université de Glasgow, où George Husband Baird MacLeod prit ses fonctions. Lister est ensuite retourné à Édimbourg, succédant à Syme en tant que professeur de chirurgie à l'Université d'Édimbourg, où il a fait progresser les méthodologies antiseptiques et aseptiques. Parmi ses collaborateurs, il y avait Alexander Gunn, qui a exercé les fonctions d'apothicaire principal et a ensuite obtenu un doctorat en médecine.

Édimbourg 1869-1877

Un mois après la nomination de Lister à Édimbourg, son père, âgé de 84 ans, est tombé gravement malade. Joseph Jackson Lister avait prévu un voyage. Face à la détérioration de l'état de son père, Lister s'est rapidement rendu dans le sud pour être avec lui pendant ses derniers jours. Joseph Jackson Lister est décédé le 24 octobre 1869.
En octobre 1869, les Lister ont déménagé à Édimbourg, résidant initialement dans une maison meublée au 7 Abercromby Place. Six mois plus tard, ils ont déménagé au 9 Charlotte Square dans la nouvelle ville d'Édimbourg.

Dispositions résidentielles

Le 8 novembre, Lister a prononcé sa conférence inaugurale en tant que professeur, intitulée « Une conférence d'introduction (sur les causes de la putréfaction et de la fermentation). »
Au cours de son mandat à Édimbourg, les principaux objectifs de Lister consistaient à affiner la conception de ses pansements chirurgicaux, à améliorer la fiabilité des agents antiseptiques et à étendre l'application de sa technique à un spectre plus large d'interventions chirurgicales. Il a spécifiquement choisi des cas impliquant la correction de déformations osseuses et la refixation de fractures mal cicatrisées.
Le 1er janvier 1870, Lister publia son article « Sur les effets du système de traitement antiseptique sur la salubrité d'un hôpital chirurgical ». Après la mort de son père, la prose de Lister, qui n'était plus modérée par le conseil paternel, faisait preuve d'un manque notable de tact, de vantardise et d'un degré de vanité peu caractéristique de ses publications antérieures. Dans cet article, il affirmait que ses pupilles avaient subi un « changement frappant », se transformant « de certains des plus malsains du royaume en modèles de santé ». Lister a explicitement attribué la hausse des taux de mortalité et la propreté inadéquate des services aux administrateurs de l'hôpital. Cette publication, considérée comme l'un de ses articles les plus fréquemment cités, visait à démontrer que l'application appropriée d'un traitement antiseptique pouvait réduire considérablement la mortalité post-amputation, même dans les environnements hospitaliers les plus insalubres. Il a présenté une analyse comparative des taux de mortalité opératoire pour amputations sur deux périodes distinctes : une période de cinq ans entre 1867 et 1869 et une période de deux ans de 1864 à 1866. Les résultats ont indiqué que 16 patients sur 35 sont décédés au cours de la période antérieure, alors que seulement 6 décès sur 40 sont survenus dans la période suivante, suite à la mise en œuvre d'un traitement antiseptique. Ces résultats ont incité Wakley, écrivant dans The Lancet, à exhorter les chirurgiens de Londres à entreprendre une évaluation « juste et cruciale » du traitement antiseptique.
Le 14 février 1870, il a publié la conférence intitulée « Remarques sur un cas de luxation composée de la cheville avec d'autres blessures ; illustrant le système de traitement antiseptique. »

Développement de pansements protecteurs

Au cours de la seconde moitié de 1871, Lister mena des expériences visant à améliorer le pansement protecteur. Il a finalement adopté un matériau de protection, qu'il utilisera pendant la décennie suivante, connu sous le nom de soie d'huile de copal. Ce matériau était constitué de soie huilée enduite de Copal sur chaque face.
L'approche méticuleuse de Lister est devenue de plus en plus évidente dans les dossiers détaillés qu'il tenait pour les salles 4 et 5 de l'infirmerie.
Le 14 janvier 1871, Lister a publié ses premières découvertes concernant Gauze et Spray dans le British Medical Journal.

Applications de pulvérisation antiseptique

Par conséquent, Lister a étudié l'efficacité de la pulvérisation d'instruments chirurgicaux, d'incisions et de pansements avec une solution d'acide phénique. Il a observé que l'application de cette solution aux blessures réduisait considérablement l'apparition de gangrène.
En 1873, la revue médicale The Lancet a une fois de plus mis en garde la profession médicale concernant les concepts progressistes de Lister. Néanmoins, Lister a obtenu le soutien de plusieurs personnes, notamment Marcus Beck, chirurgien consultant à l'University College Hospital, qui a non seulement mis en œuvre la technique antiseptique de Lister, mais l'a également incorporée dans l'édition ultérieure d'un important manuel de chirurgie de cette époque.

La période de Lister à Londres (1877-1900)

Le 10 février 1877, Sir William Fergusson, chirurgien écossais et directeur de la chirurgie systématique au King's College Hospital, est décédé. Par la suite, le 18 février, en réponse à une demande préliminaire d'un représentant du King's College, Lister a indiqué sa volonté d'accepter la chaire, à condition qu'il puisse mettre en œuvre des réformes substantielles des méthodologies d'enseignement de l'établissement. Il était évident que la motivation sous-jacente de Lister pour s'installer à Londres était motivée par une mission qu'il percevait comme à la fois évangélique et apostolique.
Au départ, le chirurgien britannique John Wood, qui était le prochain candidat à ce poste, a été élu à la présidence. Wood nourrissait de l'animosité envers l'aspiration de Lister à la présidence. Le 8 mars 1877, dans une correspondance privée avec un associé, Lister opposa leurs méthodologies d'enseignement distinctes et exprima sans équivoque son opinion sur Fergusson, déclarant : « Le simple fait que Fergusson ait occupé la chaire clinique n'est sûrement pas une question de grande importance. » Dans une remarque ultérieure à un autre collègue, Lister expliqua que son objectif premier en acceptant cette nomination était « le bon fonctionnement du système antiseptique en vue de sa diffusion dans la métropole ». Lors d'un mémorial organisé par ses étudiants pour le persuader de rester, Lister a critiqué les pratiques pédagogiques de Londres. Son discours impromptu a été entendu par un journaliste, qui a assuré sa publication dans les journaux de Londres et d'Édimbourg. Cet incident a mis en péril la position de Lister, car le conseil d'administration du King's College a pris connaissance des remarques et a par la suite attribué la chaire à John Wood quelques semaines plus tard.
Néanmoins, les négociations ont repris en mai, aboutissant à son élection le 18 juin 1877 à une chaire de chirurgie clinique nouvellement créée. Cette deuxième chaire de chirurgie clinique a été créée spécifiquement pour Lister en raison des appréhensions de l'hôpital concernant la publicité négative potentielle qui aurait suivi si Lister n'avait pas été nommé. Lister est resté au King's College Hospital pendant seize ans, prenant sa retraite en 1893 après le décès de sa femme.

Déménagement à Regent's Park

Le 11 septembre 1877, Joseph et Aggie ont déménagé à Londres, obtenant une résidence conçue par John Nash au 12 Park Crescent à Regent's Park. Lister a commencé ses fonctions d'enseignant le 1er octobre. L'hôpital a rendu obligatoire la participation aux cours de Lister pour tous les étudiants ; cependant, les chiffres de fréquentation étaient modestes par rapport aux quatre cents étudiants qui assistaient régulièrement à ses cours à Édimbourg. Alors que les conditions d'emploi de Lister étaient remplies, il ne reçut que 24 lits, une réduction significative par rapport aux 60 lits auxquels il était habitué à Édimbourg. Lister a stipulé qu'il devrait être autorisé à faire venir quatre personnes d'Édimbourg pour former le noyau de son nouveau personnel hospitalier. Il s'agissait notamment de Watson Cheyne, qui est devenu son assistant chirurgien ; John Stewart, artiste anatomiste et assistant principal ; et W. H. Dobie et James Altham, dresseurs de Lister (assistants chirurgicaux responsables du soin des plaies). La première conférence de Lister a suscité des frictions considérables, provenant à la fois du chahut des étudiants et du personnel hostile, y compris les infirmières. Cet antagonisme fut clairement démontré en octobre 1877 lorsqu'une patiente, Lizzie Thomas, qui avait voyagé depuis l'Edinburgh Royal Infirmary pour le traitement d'un abcès du psoas, se vit refuser l'admission en raison de formalités administratives insuffisantes. Lister avait du mal à comprendre un tel manque d'empathie de la part d'infirmières impérieuses, reconnaissant qu'une telle attitude posait un risque important pour ses patients, car son système antiseptique reposait sur un personnel loyal pour des procédures préparatoires méticuleuses.

Discours inaugural

Le 1er octobre 1877, Lister prononça le discours d'introduction habituel. Sa conférence inaugurale à Londres portait sur « La nature de la fermentation ». Lister a élucidé la fermentation du lait et expliqué comment la putréfaction résultait de la fermentation du sang, s'efforçant de démontrer que toute fermentation était attribuable à des micro-organismes. Pour illustrer cela, il a utilisé une série de tubes à essai contenant du lait, légèrement recouverts de bouchons en verre. Bien que de l'air ait pénétré dans les tubes à essai, le lait ne s'est pas décomposé, démontrant ainsi que l'air était responsable de la fermentation. L'expérience a donné deux conclusions principales : premièrement, que le lait non bouilli ne présentait aucune propension à fermenter, et deuxièmement, qu'un organisme que Lister avait isolé, *Bacterium lactis*, était l'agent causal de la fermentation lactique.
L'adresse a été mal reçue. Pour sa défense, John Stewart l'a caractérisé comme : "un début brillant et plein d'espoir de ce que nous considérions comme une campagne dans le pays ennemi... Il semblait y avoir une apathie colossale, une indifférence inconcevable à l'égard de la lumière qui, à nos yeux, brillait si brillamment, une inertie monstrueuse à l'égard de la force des idées nouvelles."

Câblage des rotules fracturées
En octobre 1877, Lister a opéré un patient nommé Francis Smith pour une maladie qui ne mettait pas sa vie en danger. Cette procédure ouverte sur une rotule fracturée, menée devant 200 étudiants, impliquait de relier les deux fragments osseux ensemble et est probablement reconnue comme le premier exemple d'ouverture chirurgicale d'une articulation du genou saine.
En octobre 1883, St Clair Thomson a compilé et examiné les cas des sept premiers patients opérés du genou de Lister lors d'une réunion de la Société médicale de Londres.

Réception internationale des méthodes de Lister (1870-1876)

En 1869, Mathias Saxtorph de l'Université de Copenhague s'est rendu à Glasgow pour observer et mettre en œuvre les méthodologies de Lister. En juillet 1870, Saxtorph reconnut formellement l'efficacité de la technique de Lister dans une correspondance avec Lister, articulant :

L'hôpital Frederick, dont je suis chirurgien en chef, est un bâtiment très ancien et j'ai 150 patients dans les services de chirurgie. Autrefois, il y avait chaque année plusieurs cas de décès par pyémie, parfois dus à des blessures les plus insignifiantes. Maintenant, j'ai la satisfaction qu'aucun cas de pyémie ne soit survenu depuis mon retour à la maison l'année dernière, ce résultat est certainement dû à l'introduction de votre traitement antiseptique.

Allemagne

La première application de la méthodologie de Lister en Allemagne a eu lieu en 1867, sous la direction de Karl Thiersch à Leipzig. Thiersch a systématiquement employé l'approche de Lister depuis sa création ; bien qu'il n'ait pas publié ses découvertes, il les a intégrées dans son programme d'enseignement. Son chirurgien interne, Hermann Georg Joseph, a mené des essais sur 16 patients présentant des abcès, donnant des résultats positifs. Joseph a ensuite rédigé une thèse détaillant ces résultats, confirmant ainsi l'efficacité de la méthode Lister, qu'il a présentée à Leipzig l'année suivante. En janvier 1870, Heinrich Adolf von Bardeleben fit une présentation à la Société médicale de Berlin, décrivant les résultats observés mais omettant toute analyse statistique.
La propagation du Listérisme à travers le continent européen connut un arrêt temporaire pendant la guerre franco-prussienne ; cependant, cette période présentait paradoxalement une opportunité significative de diffuser les concepts de Lister. Parallèlement au début de la guerre, Lister rédigea une brochure intitulée « Une méthode de traitement antiseptique applicable aux soldats blessés dans la guerre actuelle », qui décrivait une technique antiseptique simplifiée adaptée aux environnements des champs de bataille et des hôpitaux militaires. Bien que rapidement traduit en allemand, le pamphlet n'a finalement pas eu un impact substantiel.
Richard von Volkmann, un éminent chirurgien et spécialiste en ostéotomie affilié à l'Université de Halle, est devenu le principal partisan du système antiseptique de Lister en Allemagne. En août 1870, il assume le rôle de chirurgien général pendant la guerre franco-prussienne, supervisant 12 hôpitaux militaires et un total de 1 442 lits. À son retour à son hôpital principal à l'hiver 1871, Volkmann observa une présence omniprésente de maladies infectieuses parmi les patients des services. Il a documenté cette expérience en déclarant :

La mortalité après des amputations importantes et des fractures compliquées augmentait d'année en année. Au cours de l'été 1871, pendant mon absence sur le champ de bataille, la clinique était bondée d'un grand nombre de blessés. Pendant huit mois, au cours de l'hiver 1871-1872, le nombre de victimes d'empoisonnements du sang et de maladies des roses fut si important que j'envisageai de demander la fermeture temporaire de l'établissement. Sans morgue, les morts restaient dans la cave sous les salles

En 1872, Volkmann envoya son assistant, Max Schede, à la clinique de Lister pour acquérir la maîtrise de ses techniques innovantes. Après le retour de Schede à l'automne 1872, Volkmann initia la mise en œuvre des méthodologies mises à jour de Lister. Le 16 février 1873, Volkmann communiqua à Theodor Billroth dans une lettre déclarant :

depuis l'automne de l'année dernière (1872), j'expérimente la méthode de Lister... Déjà, les premiers essais dans la vieille maison "contaminée", montrent des plaies cicatrisant, sans incident, sans fièvre ni pus.
En avril 1874, Volkmann prononça une conférence fondamentale intitulée « À propos des bandages occlusifs antiseptiques et de leur influence sur le processus de cicatrisation des plaies », décrivant méticuleusement l'impact profond de Lister. Cette conférence a acquis une renommée dans toute l'Allemagne, contribuant de manière significative à l'établissement accéléré des principes antiseptiques de Lister au sein du pays, dépassant le taux d'adoption dans d'autres pays développés. Lors du Congrès allemand de chirurgie, les participants ont exprimé un tel enthousiasme pour les résultats du travail de Lister qu'ils lui ont adressé une invitation. Lister a ensuite accepté cette invitation pour une tournée continentale.

Au printemps 1875, Lister, accompagné d'Agnès, de sa belle-sœur et de ses deux nièces, quitta Édimbourg. Leur itinéraire comprenait une tournée de plusieurs semaines, commençant à Cannes, en France, passant par diverses villes italiennes et se terminant par un séjour de quatre jours à Venise. En Allemagne, la destination initiale de Lister était l'Allgemeines Krankenhaus (Hôpital général) de Munich, alors sous la direction de Nussbaum. Un dîner de célébration, auquel ont participé soixante-dix invités, a ensuite été organisé à Munich en l'honneur de Lister. Sa réception la plus distinguée a eu lieu à Leipzig, où Karl Thiersch a organisé un banquet pour environ trois à quatre cents participants. Par la suite, Lister rendit visite à Volkmann à Halle avant de se rendre à Berlin. À Berlin, le groupe était accueilli par Heinrich Adolf von Bardeleben, chirurgien à l'hôpital de la Charité et l'un des premiers partisans des pratiques antiseptiques.

Vie plus tard

En décembre 1892, Lister participa à la célébration du 70e anniversaire de Louis Pasteur, à la Sorbonne à Paris. Le théâtre, d'une capacité de 2 500 personnes, était rempli de dignitaires, parmi lesquels des administrateurs universitaires, des ministres du gouvernement, des ambassadeurs, le président français Sadi Carnot et des représentants de l'Institut de France. Lister, ayant été invité à prononcer un discours, a été accueilli par une ovation significative en se levant. Son discours a souligné la profonde dette de lui-même et du domaine de la chirurgie envers les contributions de Pasteur. Une représentation ultérieure de Jean-André Rixens illustre Pasteur s'avançant pour embrasser Lister avec des baisers sur les deux joues. En janvier 1896, Lister était également présent pour l'inhumation de Pasteur à l'Institut Pasteur.

En 1893, lors de vacances de printemps à Rapallo, Agnes Lister succomba à une pneumonie aiguë après seulement quatre jours. Bien qu'il conserve la responsabilité des services du King's College Hospital, Lister abandonne sa pratique privée et perd son enthousiasme pour la recherche expérimentale. Il réduisit considérablement ses engagements sociaux, trouva l'étude et l'écriture peu attrayantes et connut une période de mélancolie religieuse. À sa retraite du King's College Hospital en 1893, Lister reçut un portrait de l'artiste écossais John Henry Lorimer lors d'une cérémonie modeste, reconnaissant l'affection et l'estime de ses collègues.
Malgré un accident vasculaire cérébral, Lister réapparut occasionnellement sur le devant de la scène publique. Après avoir servi pendant plusieurs années comme chirurgien extraordinaire de la reine Victoria, il fut nommé sergent chirurgien de la reine en mars 1900, assumant ainsi le rôle de chirurgien principal au sein de la Maison médicale du souverain. Après son décès l'année suivante, il fut reconduit au même poste sous son successeur, le roi Édouard VII.
Le 24 juin 1902, le roi Édouard VII, présentant des antécédents d'appendicite depuis 10 jours et une masse palpable dans le quadrant inférieur droit, fut opéré par Sir Frederick Treves, deux jours seulement avant son couronnement prévu. À cette époque, toutes les interventions chirurgicales internes, y compris l'appendicectomie de King, comportaient un risque important de mortalité due à une infection postopératoire. Par conséquent, les chirurgiens hésitaient à procéder sans consulter la plus grande autorité chirurgicale britannique. Lister a volontiers fourni des conseils sur les techniques chirurgicales antiseptiques les plus récentes, qui ont été méticuleusement suivies. Le roi se rétablit et fit ensuite remarquer à Lister : « Je sais que sans vous et votre travail, je ne serais pas assis ici aujourd'hui. »
En 1908, Lister quitta Londres pour s'installer à Park House, situé dans le village côtier de Walmer.

Mort
Lord Lister est décédé dans sa résidence de campagne le 10 février 1912, à l'âge de 84 ans. La première partie des funérailles de Lister comprenait un service public important organisé à l'abbaye de Westminster, commençant à 13h30. le 16 février 1912. Sa dépouille fut transportée de son domicile à la chapelle Sainte-Foi, où l'ambassadeur d'Allemagne, le comte Paul Wolff Metternich, déposa une couronne d'orchidées et de lys au nom de l'empereur allemand Guillaume II. Avant le service, Frederick Bridge a interprété des compositions d'Henry Purcell, la marche funéraire de Chopin et les Tres Aequili de Beethoven. Le corps a ensuite été placé sur un catafalque surélevé, orné de son Ordre du Mérite, Prussien Pour le Mérite et Grand-Croix de l'Ordre du Dannebrog. Il a ensuite été porté par plusieurs porteurs, dont John William Strutt, Archibald Primrose, Rupert Guinness, Archibald Geikie, Donald MacAlister, Watson Cheyne, Godlee et Francis Mitchell Caird, alors que le catafalque se rendait au cimetière de Hampstead à Londres, où il arrivait à 16 heures. Le corps de Lister a été enterré dans un terrain situé dans le coin sud-est de la chapelle centrale, en présence d'un petit groupe de famille et d'amis. De nombreux hommages d'organisations universitaires du monde entier ont été publiés ce jour-là dans The Times. Un service commémoratif a également eu lieu à la cathédrale Saint-Gilles d'Édimbourg à la même date. L'Université de Glasgow a organisé un service commémoratif à Bute Hall le 15 février 1912.
Un médaillon en marbre commémorant Lister a été installé dans le transept nord de l'abbaye de Westminster, aux côtés de ceux de quatre autres scientifiques éminents : Darwin, Stokes, Adams et Watt.

Fonds commémoratif Lister

Après sa disparition, la Royal Society a créé le Lord Lister Memorial Fund, une souscription publique destinée à recueillir des contributions financières à des fins philanthropiques en l'honneur de Lord Lister. Cette initiative a conduit à la création de la médaille Lister, largement considérée comme la distinction la plus prestigieuse pouvant être obtenue par un chirurgien.

Prix et distinctions

Le 26 décembre 1883, la reine Victoria conféra à Lister le titre de baronnet de Park Crescent dans la paroisse de St Marylebone dans le comté de Middlesex.
En 1885, il reçut le Pour le Mérite, le plus haut ordre de mérite prussien. Cet ordre était limité à 30 ressortissants allemands vivants et à un nombre équivalent de récipiendaires étrangers.
Le 8 février 1897, il reçut une distinction supplémentaire lorsque Sa Majesté l'éleva à la pairie de baron Lister, de Lyme Regis dans le comté de Dorset.
Dans la liste des honneurs du couronnement de 1902, publiée le 26 juin 1902 (date originale désignée pour le couronnement du roi Édouard VII), Lord Lister a été nommé conseiller privé et est devenu l'un des premiers membres du nouvel Ordre du mérite (OM). Il reçut officiellement l'ordre du roi le 8 août 1902 et prêta serment en tant que membre du Conseil privé au palais de Buckingham le 11 août 1902. En décembre 1902, le roi du Danemark décerna à Lister le chevalier de la Grand-Croix de l'ordre du Dannebrog, un ordre de chevalerie qui lui aurait apporté une plus grande satisfaction que tous les honneurs ultérieurs.

Médailles

Tout au long de sa carrière, Lister a reçu de nombreuses médailles reconnaissant ses réalisations importantes.
En mai 1890, Lister a reçu le prix Cameron de thérapeutique de l'Université d'Édimbourg, qui comprenait la prestation d'un bref oraison ou d'une conférence tenue au Synod Hall d'Édimbourg. En novembre 1902, la Royal Society décerna à Lister la médaille Copley « pour ses réalisations soutenues et exceptionnelles dans n'importe quel domaine scientifique ».

Sociétés académiques

Lister est resté membre du Royal College of Surgeons of England de 1880 à 1888.
En 1877, Lister a reçu la médaille Cothenius de la Société allemande des naturalistes. En 1886, il fut élu vice-président du collège mais déclina la nomination au poste de président, exprimant le désir de consacrer le temps qu'il lui restait à approfondir ses recherches. En 1887, Lister prononça la conférence Bradshaw intitulée « Sur la position actuelle du traitement antiseptique en chirurgie ». En 1897, Lister reçut la Médaille d'or du Collège, la plus haute distinction décernée par l'établissement.
Lister a été élu à la Royal Society en 1860. Il a été administrateur du conseil de la Royal Society entre 1881 et 1883. Une décennie plus tard, en novembre 1893, Lister a été élu pour un mandat de deux ans au poste de ministre des Affaires étrangères de la société, succédant au géologue écossais Sir Archibald Geikie. En 1895, il fut élu président de la Royal Society, succédant à Lord Kelvin, et occupa ce poste jusqu'en 1900.

En mars 1893, Lister fut informé par télégramme de Pasteur, Félix Guyon et Charles Bouchard de son élection comme associé de l'Académie des sciences.
La reconnaissance internationale de Lister comprenait son élection comme membre honoraire international de l'Académie américaine des arts et des sciences en 1893, membre international de l'American Philosophical Society en 1897 et membre international de l'Académie nationale des sciences des États-Unis.

Monuments et héritage durable

En 1903, l'Institut britannique de médecine préventive a été rebaptisé Lister Institute of Preventive Medicine en l'honneur de Lister. Ce bâtiment, combiné à une structure adjacente, constitue désormais l'hôpital Lister de Chelsea, qui a commencé ses activités en 1985. De plus, le bâtiment du Glasgow Royal Infirmary abritant les départements de cytopathologie, de microbiologie et de pathologie a été nommé en l'honneur de Lister, en reconnaissance de ses contributions à cette institution. L'hôpital Lister de Stevenage, dans le Hertfordshire, porte également son nom.
Le nom de Lister figure parmi les 23 personnes représentées sur la frise de la London School of Hygiene & Médecine tropicale, bien que le comité de sélection n'ait pas documenté la justification de l'inclusion de noms spécifiques.

Lister et John Hunter sont les deux seuls chirurgiens britanniques commémorés par des monuments publics à Londres. La statue en bronze de Lister, sculptée par Thomas Brock en 1924, est située à l'extrémité nord de Portland Place. Une deuxième statue en bronze de Lister, créée par George Henry Paulin en 1924 et montée sur un socle en granit, se dresse dans le parc Kelvingrove de Glasgow, à côté d'une statue de Lord Kelvin.

Au cours de l'expédition Découverte de 1901 à 1904, le plus haut sommet de la chaîne de la Royal Society, l'Antarctique, a été désigné mont Lister.
En 1879, Joseph Lawrence, l'inventeur américain de l'antiseptique Listerine, a donné au produit le nom de Lister. Initialement développée comme antiseptique chirurgical, Listerine est maintenant principalement reconnue comme rince-bouche.
Les micro-organismes nommés en l'honneur de Lister comprennent le genre bactérien pathogène Listeria, identifié par J. H. H. Pirie et illustré par l'agent pathogène d'origine alimentaire Listeria monocytogenes, ainsi que le genre de moisissure visqueuse Listerella, initialement décrit par Eduard Adolf Wilhelm Jahn dans 1906.
En septembre 1965, deux timbres-poste ont été émis pour commémorer Lister à l'occasion du centenaire de sa chirurgie antiseptique pionnière au Glasgow Royal Infirmary, qui représentait le premier exemple enregistré d'un tel traitement.

Volumes de référence clés

Les premiers volumes de référence détaillant la chirurgie antiseptique comprennent les trois publications suivantes :

Ernest SA (1871). Le système antiseptique : un traité sur l'acide phénique et ses composés, avec des enquêtes sur les théories germinales de la fermentation, de la putréfaction et de l'infection ; la théorie et la pratique de la désinfection ; et les applications pratiques des antiseptiques, notamment en médecine et en chirurgie. Londres : Henry Gillman.MacCormac W (1880). Chirurgie antiseptique : discours prononcé à l'hôpital Saint-Thomas, avec le débat ultérieur auquel sont ajoutés un bref exposé de la théorie de la méthode antiseptique, une description des matériaux utilisés pour sa mise en œuvre et quelques applications de la méthode aux opérations et blessures dans différentes régions du corps et aux blessures reçues pendant la guerre. Londres : Smith, Elder and Co. pp. 100–283. OCLC 956538596.Cheyne WW (1882). Chirurgie antiseptique : ses principes, sa pratique, son historique et ses résultats. Londres : Smith, Elder and Co. OCLC 14790004.Ignaz Semmelweis, l'un des premiers pionniers des procédures antiseptiques.
Ignaz Semmelweis, l'un des premiers pionniers des procédures antiseptiques.

Découvertes des effets antibactériens des moisissures Penicillium avant Fleming.

Joseph Sampson Gamgee

Listerine, un bain de bouche nommé d'après Lister.

Hector Charles Cameron

Watson Cheyne

Musée des soins de santé

Liste des présidents de la Royal Society

Remarques

Références

Citations

Bibliographie

Œuvres de Joseph Lister au Projet Gutenberg

Œuvres de Joseph Lister sur LibriVox (livres audio du domaine public)

L'Institut Lister

Collection de portraits de Lister à la National Portrait Gallery de Londres

Statue de Sir Joseph Lister par Louis Linck au Musée international des sciences chirurgicales de Chicago