Otimismo

Otimismo é definido como uma orientação ou disposição cognitiva caracterizada pela antecipação de resultados predominantemente positivos, vantajosos e desejáveis ​​de eventos futuros. A distinção entre otimismo e pessimismo é frequentemente ilustrada pela expressão idiomática de um copo contendo água na metade: um otimista o percebe como meio cheio, enquanto um pessimista o vê como meio vazio. No discurso coloquial, o otimismo pode ser equiparado ao idealismo, especialmente quando se refere a uma forma impraticável ou ingênua de expectativa positiva.

A etimologia do termo remonta à palavra latina ótimo, que significa "melhor". Na sua interpretação convencional, o otimismo denota a antecipação do resultado mais favorável possível em qualquer circunstância específica. Essa construção psicológica é comumente chamada de otimismo disposicional. Incorpora a convicção de que as circunstâncias futuras se revelarão vantajosas. Como traço de personalidade, cultiva a resiliência quando confrontado com estressores.

Os referenciais teóricos relativos ao otimismo abrangem tanto modelos disposicionais quanto modelos de estilo explicativo. Metodologias de medição do otimismo surgiram de ambas as perspectivas teóricas, exemplificadas por diversas iterações do Teste de Orientação de Vida, que avalia a conceituação disposicional inicial do otimismo, e do Questionário de Estilo Atribucional, formulado para avaliar o otimismo através das lentes do estilo explicativo.

As diferenças interindividuais no otimismo exibem um grau de herdabilidade e são parcialmente atribuíveis a sistemas de características biológicas. Além disso, a disposição optimista de um indivíduo é moldada por determinantes ambientais, como a dinâmica familiar, e é potencialmente passível de aprendizagem. Também foi postulado que o otimismo está correlacionado com os resultados de saúde.

A psicologia do otimismo

Otimismo Disposicional

A operacionalização do “otimismo” varia entre os pesquisadores, dependendo do seu foco investigativo específico. Consistente com outras características, o otimismo pode ser avaliado através de múltiplas metodologias, incluindo o Teste de Orientação de Vida (LOT), uma escala psicométrica de oito itens desenvolvida em 1985 por Michael Scheier e Charles Carver. O Teste de Orientação de Vida (LOT) produz pontuações distintas de otimismo e pessimismo para cada participante. Comportamentalmente, essas duas pontuações exibem um coeficiente de correlação de aproximadamente r=0,5. Pontuações mais altas de otimismo neste instrumento são preditivas de melhores resultados relacionais, posição social elevada e diminuição do bem-estar após experiências adversas. Os comportamentos que conduzem à preservação da saúde estão associados ao otimismo, enquanto os comportamentos prejudiciais à saúde estão associados ao pessimismo.

Certas perspectivas propõem que o otimismo e o pessimismo representam pólos opostos de uma dimensão singular, com qualquer diferenciação percebida entre eles atribuída a fatores como a desejabilidade social. No entanto, a modelagem confirmatória fornece evidências para um modelo bidimensional, em que estas duas dimensões prevêem resultados distintos. As análises genéticas corroboram esta independência, demonstrando que o pessimismo e o otimismo são herdados como características distintas; a correlação observada normalmente surge de um fator de bem-estar geral e da influência do ambiente familiar. Indivíduos que exibem alto otimismo disposicional tendem a possuir sistemas imunológicos mais robustos, já que o otimismo serve como um amortecedor contra estressores psicológicos. Além disso, observa-se que os otimistas têm uma expectativa de vida prolongada.

Estilo explicativo

O estilo explicativo constitui uma estrutura teórica separada das teorias disposicionais do otimismo. Embora ligada às avaliações do otimismo na orientação para a vida, a teoria do estilo de atribuição postula que o otimismo e o pessimismo disposicionais se manifestam como reflexos das interpretações dos eventos pelos indivíduos, o que implica que essas disposições são moldadas por atribuições. Um indivíduo com um estilo explicativo otimista perceberia os contratempos como transitórios, não generalizáveis ​​e causados ​​externamente. As medidas de estilo atribucional delineiam três dimensões primárias nas explicações dos eventos: o locus de causalidade (interno versus externo), a estabilidade temporal das causas (estáveis ​​versus instáveis) e a difusão das explicações (globais versus específicas da situação). Além disso, essas medidas diferenciam entre atribuições feitas para ocorrências positivas e negativas.

Indivíduos otimistas normalmente atribuem resultados positivos a fatores internos, estáveis e globais. Por outro lado, os indivíduos pessimistas atribuem ocorrências negativas, como desafios de relacionamento, a essas mesmas características estáveis, globais e internas. Pesquisas sobre estilos de atribuição otimistas e pessimistas indicam que essas atribuições constituem um estilo cognitivo, em que os indivíduos aplicam consistentemente explicações globais em vários tipos de eventos, e esses estilos exibem intercorrelação. Além disso, os indivíduos demonstram variabilidade no otimismo das suas atribuições para eventos positivos e no pessimismo das suas atribuições para eventos negativos. No entanto, estes dois traços distintos de optimismo e pessimismo permanecem não correlacionados.

A relação precisa entre estilo explicativo e optimismo é um assunto de considerável discussão académica. Embora alguns estudiosos afirmem que o otimismo serve apenas como um termo coloquial para a construção conhecida cientificamente como estilo explicativo, uma perspectiva mais prevalente sugere que o estilo explicativo é distinto do otimismo disposicional. Consequentemente, estes termos não devem ser utilizados indistintamente, dada a sua correlação, na melhor das hipóteses, marginal. Mais pesquisas são necessárias para conciliar ou delinear mais claramente esses conceitos.

Origens

Consistente com outras características psicológicas, variações no otimismo disposicional, no pessimismo e no estilo de atribuição exibem herdabilidade. Tanto o otimismo como o pessimismo são significativamente moldados por elementos ambientais, particularmente o contexto familiar. O otimismo também pode ser herdado indiretamente, refletindo características hereditárias subjacentes, como inteligência, temperamento e suscetibilidade ao alcoolismo. Estudos com gêmeos indicam que aproximadamente 25% da variância do otimismo disposicional é atribuível a fatores genéticos, estabelecendo-o como uma dimensão estável da personalidade que prediz os resultados da vida. Esta predisposição genética interage com influências ambientais e outros fatores de risco para modular a vulnerabilidade de um indivíduo à depressão ao longo da vida. Embora inúmeras teorias postulem que o otimismo pode ser adquirido, a pesquisa apóia uma influência moderada do ambiente familiar no aumento ou diminuição do otimismo e, simultaneamente, na redução ou aumento do neuroticismo e do pessimismo.

As investigações de neuroimagem e bioquímica sugerem que, no nível das características biológicas, o otimismo e o pessimismo correspondem a sistemas cerebrais distintos especializados em processar e integrar crenças relacionadas a informações positivas e negativas, respectivamente.

Avaliação

Teste de Orientação de Vida

Scheier e Carver (1985) desenvolveram o Teste de Orientação de Vida (LOT) para avaliar o otimismo disposicional, definido como a expectativa de resultados positivos ou negativos. Este instrumento é reconhecido como uma das avaliações proeminentes do otimismo e do pessimismo. Foi frequentemente empregado nas primeiras investigações que exploravam o impacto dessas disposições em contextos relacionados à saúde. O estudo fundamental de Scheier e Carver, que envolveu uma pesquisa com estudantes universitários, revelou que os participantes otimistas relataram menos aumentos em sintomas como tonturas, dores musculares, fadiga, visão turva e outras queixas somáticas em comparação com seus colegas pessimistas.

O LOTE original é composto por oito itens pontuados e quatro itens de preenchimento. Quatro itens são formulados de forma positiva (por exemplo, “Em tempos de incerteza, geralmente espero o melhor”), enquanto os outros quatro são formulados de forma negativa (por exemplo, “Se algo pode dar errado para mim, acontecerá”). O LOT passou por duas revisões: primeiro por seus autores originais, resultando no Revised Life Orientation Test (LOT-R), e posteriormente por Chang, Maydeu-Olivares e D'Zurilla, que desenvolveram o Extended Life Orientation Test (ELOT). O LOT-R apresenta seis itens pontuados, cada um classificado em uma escala Likert de cinco pontos, variando de “Discordo totalmente” a “Concordo totalmente”, juntamente com quatro itens de preenchimento. Os itens codificados são divididos igualmente entre frases otimistas e pessimistas. O LOT-R demonstra forte consistência interna ao longo do tempo, apesar de alguma sobreposição de itens com seu antecessor, levando a uma correlação muito alta entre o LOT e o LOT-R.

Questionário de estilo de atribuição

O Questionário de Estilo Atribucional (ASQ) baseia-se no modelo de estilo explicativo do otimismo. Os participantes recebem uma lista de seis eventos hipotéticos positivos e negativos (por exemplo, "você está procurando emprego sem sucesso há algum tempo") e são instruídos a identificar uma causa potencial para cada evento. Posteriormente, avaliam essa causa com base em se ela é interna ou externa, estável ou mutável e global ou específica do evento. Existem várias versões adaptadas do ASQ, incluindo o Expanded Attributional Style Questionnaire (EASQ), a Content Analysis of Verbatim Explanations (CAVE) e um ASQ especializado concebido para avaliar o otimismo em crianças.

Associações com saúde

Existe uma correlação moderada entre otimismo e resultados de saúde. O otimismo é responsável por 5–10% da variabilidade na suscetibilidade a certas condições de saúde, com coeficientes de correlação variando de 0,20 a 0,30, particularmente em relação a doenças cardiovasculares, acidente vascular cerebral e depressão.

As investigações sobre a associação entre otimismo e saúde também abrangeram sintomas físicos, mecanismos de enfrentamento e efeitos adversos entre indivíduos que sofrem de artrite reumatóide, asma e fibromialgia. Dentro destas populações de pacientes, os otimistas não relatam maior alívio da dor através de estratégias de enfrentamento em comparação com os pessimistas, apesar das diferenças observadas no bem-estar psicológico entre as duas coortes. Uma meta-análise subsequente fundamentou a premissa de que o otimismo está ligado ao bem-estar psicológico, concluindo que “os otimistas emergem de circunstâncias difíceis com menos sofrimento do que os pessimistas”. Além disso, esta correlação parece resultar de estilos de enfrentamento distintos: "Ou seja, os otimistas parecem decididos a enfrentar os problemas de frente, tomando medidas ativas e construtivas para resolvê-los; os pessimistas são mais propensos a abandonar seus esforços para atingir seus objetivos." Os otimistas podem demonstrar respostas superiores ao estresse, enquanto os pessimistas exibiram níveis elevados de cortisol - o principal hormônio do estresse - e regulação prejudicada do cortisol quando expostos a estressores. Uma investigação separada realizada por Scheier analisou as trajetórias de recuperação de pacientes cirúrgicos, revelando o otimismo como um preditor robusto da taxa de recuperação. Os otimistas alcançaram marcos comportamentais, como sentar na cama e deambular, mais rapidamente. Além disso, a equipe médica avaliou os otimistas como apresentando uma recuperação física mais favorável. Durante um acompanhamento de seis meses, os otimistas retomaram as atividades normais mais rapidamente.

Otimismo e bem-estar

Numerosos estudos exploraram a relação entre otimismo e bem-estar psicológico. Um estudo longitudinal de 30 anos conduzido por Lee et al. (2019) avaliaram o otimismo geral e a longevidade em coortes de homens participantes do Veterans Affairs Normative Aging Study e de mulheres do Nurses' Health Study. Esta pesquisa identificou uma correlação positiva entre otimismo elevado e longevidade excepcional, definida como uma expectativa de vida superior a 85 anos.

Uma investigação separada realizada por Aspinwall e Taylor (1990) avaliou os calouros em vários fatores de personalidade, incluindo otimismo, auto-estima e locus de autocontrole. Os calouros que demonstraram alto otimismo antes da matrícula na faculdade relataram menor sofrimento psicológico em comparação com seus colegas mais pessimistas, mesmo depois de controlar outras variáveis ​​de personalidade. Longitudinalmente, os estudantes otimistas demonstraram redução do estresse, da solidão e da depressão em relação aos seus colegas pessimistas. Este estudo indica uma associação robusta entre otimismo e bem-estar psicológico.

O baixo otimismo pode elucidar a associação entre a raiva do cuidador e a diminuição da vitalidade.

Uma meta-análise sobre o otimismo corroborou os resultados indicando que o otimismo está positivamente correlacionado com a satisfação com a vida, a felicidade e o bem-estar psicológico e físico, ao mesmo tempo que exibe uma correlação negativa com a depressão e a ansiedade.

Em um esforço para elucidar essa correlação, os investigadores observam que os otimistas tendem a adotar estilos de vida mais saudáveis. Por exemplo, os otimistas apresentam taxas mais baixas de tabagismo, maior atividade física, maior consumo de frutas, vegetais e pão integral e ingestão mais moderada de álcool.

Traduzindo associação em modificabilidade

Pesquisas atuais indicam que os otimistas são menos suscetíveis a adquirir ou desenvolver doenças específicas ao longo do tempo. No entanto, a investigação ainda não demonstrou conclusivamente a eficácia das intervenções psicológicas na modificação do nível de otimismo de um indivíduo, nem, consequentemente, na alteração da progressão ou suscetibilidade da doença.

Um artigo publicado pela Clínica Mayo postula que as intervenções destinadas a transformar o diálogo interno negativo em diálogo interno positivo podem facilitar uma mudança de uma perspetiva pessimista para uma mais otimista. As estratégias benéficas propostas abrangem o cultivo de conexões sociais positivas, a identificação de áreas para crescimento pessoal, o envolvimento em autoafirmação positiva, a adoção do humor e a adesão a um estilo de vida saudável.

Na psicologia positiva, o conceito de "otimismo aprendido" postula que a alegria é uma aptidão cultivável, alcançável por meio de ações específicas, como refutar o diálogo interno negativo ou superar o "desamparo aprendido". Por outro lado, os críticos da psicologia positiva afirmam que a sua ênfase excessiva no "pensamento otimista" marginaliza experiências desafiadoras e difíceis, levando potencialmente à "positividade tóxica". Esta predisposição genética, combinada com a reconhecida influência das experiências da infância na perspectiva de um indivíduo, sublinha o desafio inerente à alteração da disposição de um adulto do pessimismo para o optimismo.

Otimismo Filosófico

A teoria do intelectualismo moral de Sócrates representa uma manifestação inicial de otimismo filosófico, parte integrante do seu modelo de iluminação alcançada através do autoaperfeiçoamento. Ele postulou que uma vida virtuosa poderia ser alcançada alcançando a perfeição moral por meio do auto-exame filosófico, afirmando que o conhecimento da verdade moral era necessário e suficiente para uma boa existência. A abordagem investigativa de Sócrates integrou não apenas o intelecto e a razão, mas também reconheceu a emoção como um elemento significativo que contribui para a profundidade da experiência humana.

Além de uma mera inclinação para esperar resultados positivos, o otimismo filosófico abrange a noção de que o atual estado de existência é ótimo, potencialmente de formas não totalmente discerníveis. Esta perspectiva, que sugere que toda a natureza – passado, presente e futuro – adere a princípios de optimização semelhantes ao princípio de Hamilton na física, contrasta com doutrinas como o idealismo, o realismo e o pessimismo filosófico. O conceito de otimismo é frequentemente associado a Gottfried Wilhelm Leibniz, que afirmou que a humanidade habita "o melhor de todos os mundos possíveis" (le meilleur des mondes Possibles), ou que Deus criou um universo físico governado pelas leis da física. Essa ideia também ressoou em uma das primeiras facetas filosóficas da obra de Voltaire. trabalho, enraizado na descrição de Isaac Newton de uma condição humana divinamente estruturada, e posteriormente apareceu no Essay on Man de Alexander Pope.

Leibniz postulou que Deus, embora não tenha criado um mundo perfeito, criou o mundo ideal entre todas as possibilidades. Em seus escritos, ele rebateu a filosofia de admiração e desespero de Blaise Pascal diante do infinito, afirmando que o infinito deveria ser abraçado. Enquanto Pascal defendia a moderação das aspirações racionais humanas, Leibniz manteve uma perspectiva optimista sobre o potencial expansivo da razão humana. Voltaire satirizou este conceito no seu romance Cândido, retratando-o como um optimismo infundado sintetizado pelo personagem Dr. Esta postura optimista é também denominada Panglossianismo, um descritor de optimismo extremo, até mesmo surpreendente. A expressão oximorónica “pessimismo panglossiano” denota a afirmação pessimista de que, dado que este é o mundo ideal, não é concebível qualquer melhoria. Por outro lado, o pessimismo filosófico pode, paradoxalmente, alinhar-se com uma perspectiva optimista a longo prazo, uma vez que sugere que não é possível uma maior deterioração. Voltaire lutou para conciliar o otimismo de Leibniz com o profundo sofrimento humano, especialmente à luz do terremoto de Lisboa em 1755 e das atrocidades perpetradas pela França pré-revolucionária.

Otimalismo

Nicholas Rescher definiu o otimismo filosófico como a crença de que o universo existe porque ultrapassa todas as possibilidades alternativas. Esta filosofia, embora não exclua a existência de uma divindade, não necessita de uma e é, portanto, compatível com o ateísmo. Rescher esclareceu que o otimismo é um conceito autossuficiente, afirmando que a sua realização não requer instituição divina, pois é fundamentalmente uma teoria naturalista.

O otimismo psicológico, conforme definido pelo psicólogo positivo Tal Ben-Shahar, denota uma disposição de aceitar o fracasso enquanto mantém a confiança no sucesso eventual, uma perspectiva positiva que ele contrasta com o perfeccionismo negativo. O perfeccionismo é caracterizado como um impulso persistente e compulsivo em direção a objetivos inatingíveis, com a autoestima derivada unicamente das realizações. Os perfeccionistas muitas vezes desconsideram as limitações e realidades inerentes à capacidade humana, achando impossível aceitar contratempos. Isto leva a atrasos em empreendimentos ambiciosos e produtivos devido a um medo generalizado de fracassos repetidos. Essas tendências neuróticas podem culminar em depressão clínica e diminuição da produtividade. Como alternativa a este perfeccionismo negativo, Ben-Shahar defende o optimismo. O optimismo abraça a possibilidade de fracasso na prossecução dos objectivos, antecipando que, embora a trajectória global da actividade deva ser positiva, o sucesso contínuo não é um pré-requisito para se esforçar em direcção aos objectivos. Esta base na realidade evita que os optimistas fiquem sobrecarregados quando confrontados com o fracasso.

Os optimistas caracterizam-se pela sua aceitação dos fracassos, dos quais retiram lições que encorajam a procura contínua de realizações. Ben-Shahar postula que os optimistas e os perfeccionistas são movidos por motivações distintas. Os otimistas normalmente exibem desejos internos mais intrínsecos, motivados principalmente pelo desejo de aprender, enquanto os perfeccionistas são amplamente impulsionados por uma necessidade consistente de validar seu valor.

Duas facetas distintas do otimismo foram identificadas: o otimismo do produto e o otimismo do processo. O otimismo do produto refere-se a uma orientação focada em alcançar o melhor resultado possível, enquanto o otimismo do processo enfatiza a maximização da probabilidade de atingir esse resultado ideal.

Algumas fontes acadêmicas também diferenciam este conceito do otimismo, observando que o foco do otimismo não é apenas se as circunstâncias são favoráveis, mas sim se estão progredindo da forma mais eficaz possível.

Afirmações (Nova Era) – Uma prática que envolve pensamento positivo e auto-capacitação.

• Afirmações (Nova Era) – Prática de pensamento positivo e auto-capacitação
• Agatismo
• Estilo explicativo – Um atributo psicológico.
• Humor (psicologia) – Um estado emocional, interno e subjetivo relativamente duradouro.
• Idealismo moral
• Novo Pensamento – Um movimento espiritual americano do século XIX.
• Viés de otimismo – um tipo específico de viés cognitivo.
• Pessimismo – Uma atitude mental negativa.
• Filosofia – O estudo sistemático de questões gerais e fundamentais.
• Filosofia da felicidade – Uma teoria filosófica.
• Atitude mental positiva – A ênfase no pensamento positivo como um fator que contribui para o sucesso.
• Psicologia positiva – Uma abordagem científica ao estudo psicológico.
• Pronóia (psicologia) – Um fenômeno psicológico análogo ao inverso da paranóia.
• Autoeficácia – Um conceito central dentro da psicologia.
• Forro de esperança (idioma) – Uma metáfora em inglês que simboliza otimismo.
• Positividade tóxica – Uma construção psicológica.

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