Na metafísica, o fenomenalismo afirma que os objetos físicos não possuem uma existência independente como "coisas em si", mas se manifestam apenas como fenômenos perceptivos ou estímulos sensoriais (por exemplo, vermelhidão, dureza, suavidade, doçura) apreendidos dentro de estruturas espaço-temporais. Especificamente, certas perspectivas fenomenais interpretam todo o discurso relativo a objetos físicos externos como redutível a discussões de feixes de dados dos sentidos.
Contexto Histórico
O fenomenalismo representa uma doutrina empírica rigorosa. Seus fundamentos ontológicos, relativos à natureza da existência, originam-se do idealismo subjetivo de George Berkeley, conceito posteriormente refinado por David Hume. John Stuart Mill desenvolveu uma teoria da percepção, amplamente reconhecida como fenomenalismo clássico. Uma distinção fundamental do idealismo de Berkeley reside na explicação de Mill sobre a persistência do objeto na ausência de percepção. Berkeley postulou que a percepção contínua de uma divindade onisciente sustentava a existência de todos os objetos, enquanto Mill afirmava que as possibilidades permanentes de experiência explicavam adequadamente a existência contínua de um objeto. Essas possibilidades permanentes eram passíveis de análise como condicionais contrafactuais, exemplificadas por afirmações como: "se eu experimentasse sensações do tipo y, então experimentaria simultaneamente sensações do tipo x." idealismo. Kant afirmou que o espaço e o tempo, funcionando como formas a priori e pré-condições fundamentais de toda experiência sensorial, "pertencem aos objetos exclusivamente na medida em que estes são conceituados como fenômenos, em vez de representarem coisas em si". Embora Kant sustentasse que o conhecimento está confinado aos fenómenos, ele não repudiou nem excluiu a existência de objectos inacessíveis através da experiência empírica – nomeadamente, coisas-em-si ou númenos. No entanto, a sua fundamentação dos númenos apresentou numerosos desafios e permanece entre os elementos mais controversos das suas Críticas. Consequentemente, o "fenomenalismo epistemológico" de Kant, como é designado, diverge significativamente da interpretação ontológica anterior de Berkeley. Berkeley argumentou que as "coisas em si" existem apenas como agregados de sensações subjetivamente percebidos, cuja consistência e permanência são garantidas por sua apreensão perpétua dentro da mente divina. Assim, enquanto Berkeley postula que os objetos são simplesmente coleções de sensações, Kant (em contraste com outros teóricos dos feixes) sustenta que os objetos persistem mesmo quando não estão sendo percebidos por um sujeito ou consciência meramente humano. Durante o final do século XIX, Ernst Mach articulou uma iteração mais radical do fenomenalismo, posteriormente elaborada e refinada por Russell, Ayer e os positivistas lógicos. Mach repudiou o conceito da existência de Deus e, além disso, negou a noção de que os fenômenos constituíam dados experimentados pelas mentes ou consciências dos sujeitos. Em vez disso, Mach postulou os fenômenos sensoriais como “dados puros”, cuja existência antecedeu qualquer categorização arbitrária em domínios mentais ou físicos. Assim, Mach estabeleceu o princípio central do fenomenalismo, distinguindo-o das teorias de feixes de objetos: o fenomenalismo afirma que os objetos são construções lógicas derivadas de dados dos sentidos ou ideias, enquanto as teorias de feixes afirmam que os objetos compreendem conjuntos ou agregados de ideias ou percepções reais.
Especificamente, dentro da teoria dos feixes, afirmar a existência de uma pêra significa apenas que propriedades específicas (por exemplo, verde, dureza) estão sendo percebidas no momento. Caso estas características deixem de ser percebidas ou experimentadas por qualquer observador, o objeto (neste caso, a pêra) consequentemente deixa de existir. Em contraste, a formulação do fenomenalismo de Mach postula que os objetos constituem construções lógicas derivadas de propriedades perceptivas. Nesta perspectiva, afirmar que existe uma mesa numa sala desocupada implica que se um indivíduo estivesse presente naquela sala, então essa pessoa perceberia a mesa. A ênfase não está na percepção real, mas sim na possibilidade condicional de percepção.
O positivismo lógico, originário de um pequeno círculo intelectual formado em torno do filósofo Moritz Schlick em Viena, influenciou significativamente numerosos filósofos do mundo anglófono entre as décadas de 1930 e 1950. As figuras-chave que moldaram esta tradição empírica incluíram Ernst Mach, que ocupou a Cátedra de Ciências Indutivas na Universidade de Viena – uma posição posteriormente ocupada por Schlick – e o filósofo de Cambridge Bertrand Russell. Positivistas lógicos proeminentes, incluindo AJ Ayer e Rudolf Carnap, procuraram implementar o fenomenalismo linguisticamente, facilitando assim discussões precisas de entidades físicas, como tabelas, exclusivamente através das lentes de experiências sensoriais reais ou potenciais. Arthur Danto, um filósofo americano do século 20, postulou que "um fenomenalista acredita que tudo o que é finalmente significativo pode ser expresso em termos de nossa própria experiência [sensorial]". Ele afirmou ainda que "O fenomenalista está realmente comprometido com o tipo mais radical de empirismo: para ele, a referência aos objetos é sempre, finalmente, uma referência à experiência sensorial ...."
Com base no trabalho fundamental de George Berkeley, Colin Murray Turbayne, um filósofo australiano do século XX, defendeu uma versão forte do fenomenalismo. Ele conseguiu isso propondo um "modelo de linguagem" como substituto do predominante "modelo geométrico", que sustenta tanto as teorias contemporâneas da percepção visual quanto a filosofia mecânica clássica.
Para um fenomenalista, todos os objetos devem estar inerentemente relacionados à experiência. John Stuart Mill caracterizou os objetos físicos como meramente a “possibilidade permanente de experiência”, um conceito amplamente adotado pelos fenomenalistas. Consequentemente, qualquer discussão sobre objetos físicos – ou potencialmente não físicos – é entendida como referindo-se apenas às experiências que alguém encontraria ao interagir com eles. No entanto, o fenomenalismo baseia-se fundamentalmente em operações mentais que não são derivadas da experiência sensorial. Essas operações não-empíricas e não-sensuais abrangem "...questões não-empíricas de espaço, tempo e continuidade que o empirismo em todas as suas formas e apesar de suas estruturas parece exigir..."
Críticas
Críticas
C.I. Lewis propôs anteriormente que a afirmação "Há uma maçaneta na minha frente" implica inerentemente a condicional sensorial: "Se eu percebesse uma maçaneta e simultaneamente iniciasse um movimento de agarrar, então é altamente provável que a sensação de tocar uma maçaneta ocorreria." Em 1950, Roderick Firth apresentou uma crítica adicional derivada do conceito de relatividade perceptual. Por exemplo, o papel de parede branco parece branco sob iluminação branca, mas vermelho sob iluminação vermelha. Consequentemente, qualquer sequência potencial de experiências resultantes de uma determinada acção aparentemente não conseguiria especificar definitivamente o nosso ambiente. Por exemplo, apenas estabeleceria que existe ou papel de parede branco sob luz vermelha ou papel de parede vermelho sob luz branca, entre outras ambiguidades.
O fenomenalismo também enfrenta críticas da teoria do criador da verdade, que postula que a verdade depende da realidade. De acordo com esta estrutura, um portador da verdade (por exemplo, uma proposição) é verdadeiro devido à existência de seu criador da verdade correspondente (por exemplo, um fato). Os fenomenalistas foram acusados de violar este princípio, envolvendo-se no que é chamado de "trapaça ontológica" ao afirmar verdades sem identificar adequadamente os seus criadores da verdade. Esta crítica visa principalmente a explicação fenomenalista dos objetos materiais, abordando especificamente o desafio de dar conta dos objetos materiais não percebidos. John Stuart Mill ofereceu uma resolução notável, propondo que objetos não percebidos podem ser explicados através de condicionais contrafactuais: por exemplo, objetos de valor num cofre trancado persistem despercebidos porque se um observador olhasse para dentro, experimentaria uma impressão sensorial correspondente. No entanto, os teóricos dos criadores da verdade podem argumentar que esta solução ainda não consegue esclarecer o criador da verdade para tal condicional contrafactual, questionando como tal criador da verdade poderia ser integrado numa ontologia fenomenalista.
Proponentes notáveis
- Johannes Nikolaus Tetens
- João Foster
- Colin Murray Turbayne
- Axioma peripatético – Princípio filosófico citado por Tomás de Aquino
Referências
Bibliografia
- Fenomenalismo na Enciclopédia de Filosofia Garzanti, editada por Gianni Vattimo e Gaetano Chiurazzi. Terceira Edição. Garzanti, Milão, 2004. ISBN 88-11-50515-1.
- Berlim, Isaías. A Refutação do Fenomenalismo. Biblioteca Virtual Isaiah Berlin, 2004.
- Bolender, John. Fenomenalismo Factual: Uma Teoria da Superveniência, em SORITES Edição nº 09, abril de 1998, pp. 16–31.
- Fenomenalismo em PhilPapers
- Fenomenalismo no Projeto de Ontologia de Filosofia de Indiana