COBRA ou Cobra, muitas vezes estilizado como CoBrA, constituiu um movimento artístico de vanguarda europeu que operou entre 1948 e 1951. Christian Dotremont originou a denominação em 1948, derivando-a das letras iniciais das capitais que representam os países de origem dos membros: Copenhague (Co), Bruxelas (Br) e Amsterdã (A).
Visão geral histórica
A Holanda viveu um isolamento da comunidade artística internacional durante a sua ocupação durante a Segunda Guerra Mundial. O CoBrA surgiu no período imediato do pós-guerra. Este colectivo internacional de artistas experimentais desenvolveu-se em resposta às críticas da sociedade ocidental e a uma ambição partilhada de divergir das correntes artísticas estabelecidas, rejeitando nomeadamente tanto o naturalismo "detestado" como a abstracção "estéril". Constant postulou que a experimentação representava uma liberdade irrestrita, encontrando sua manifestação última nas expressões espontâneas das crianças. A constituição formal do CoBrA ocorreu em 8 de novembro de 1948, no Café Notre-Dame de Paris, por meio da assinatura do manifesto "La cause était entendue" ("O caso foi resolvido"), de autoria de Dotremont. Seus membros fundadores incluíram Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn e Joseph Noiret. Os princípios fundamentais do grupo abrangiam uma liberdade absoluta de cor e forma, juntamente com uma aversão ao surrealismo. Além disso, seus membros tinham um interesse comum tanto no marxismo quanto no modernismo.
A metodologia artística do coletivo enfatizava a espontaneidade e abordagens experimentais. Suas principais fontes de inspiração incluíram desenhos infantis, formas de arte primitivas e as obras de Paul Klee e Joan Miró.
Formado através da convergência do grupo holandês Reflex, do grupo dinamarquês Høst e do Grupo Surrealista Revolucionário Belga, este colectivo, apesar da sua existência relativamente breve, alcançou com sucesso vários objectivos fundamentais. Estas incluíram a publicação do periódico Cobra, a criação de uma série colaborativa intitulada Peintures-Mot e a organização de duas exposições significativas. A exposição inicial ocorreu no Museu Stedelijk, em Amsterdã, em novembro de 1949, seguida por uma segunda no Palais des Beaux-Arts, em Liège, em 1951.
Notavelmente, o grupo incluía Ernest Mancoba, um artista negro. Mancoba era casado com Sonja Ferlov Mancoba, uma escultora dinamarquesa e uma das poucas mulheres que participaram activamente no movimento.
Em Novembro de 1949, à medida que o seu número de membros se expandia pela Europa e pelos Estados Unidos, o grupo adoptou formalmente o nome Internationale des Artistes Expérimentaux, embora esta designação não tenha obtido amplo reconhecimento. O movimento foi formalmente dissolvido em 1951; no entanto, vários membros mantiveram laços estreitos, com Dotremont sustentando esforços de colaboração com várias figuras proeminentes do coletivo. A produção artística do grupo apresentava principalmente pinturas semi-abstratas caracterizadas por cores vibrantes, pinceladas vigorosas e formas humanas estilizadas, inspirando-se na arte primitiva e popular e exibindo paralelos com a action painting americana. CoBrA representou um marco significativo na evolução do Tachismo e do Expressionismo Abstrato Europeu.
CoBrA é indiscutivelmente considerado o último movimento de vanguarda do século XX. Nathalie Aubert observa que a duração oficial do grupo durou apenas três anos, de 1948 a 1951. Após esse período, cada artista seguiu trajetórias individuais distintas.
O Manifesto do Grupo
De autoria de Christian Dotremont, membro da CoBrA, e assinado por todos os membros fundadores em Paris em 1948, o manifesto foi intitulado "La cause était entendue" (O caso foi resolvido). Este documento abordou diretamente a sua percepção de um ambiente estéril e autoritário encontrado durante a sua participação no Centre International de Documentation sur l'Art d'Avant-garde. Articulou um compromisso com o trabalho colaborativo num quadro orgânico e experimental, visando cultivar a sua prática artística independentemente do discurso de vanguarda prevalecente. Além disso, o título do manifesto constituía uma alusão linguística a um documento anterior, "La cause est entendue" (O caso está resolvido), que havia sido assinado pelos surrealistas revolucionários belgas e franceses em julho de 1947.
Metodologia
Os artistas europeus, em contraste com os seus homólogos expressionistas abstratos americanos, priorizaram o processo artístico em detrimento do produto final. Eles integraram elementos primitivos, míticos e folclóricos, juntamente com influências decorativas da arte infantil e do graffiti. Uma característica unificadora entre os artistas do CoBrA foi a aplicação desinibida de cores vibrantes, aliadas a pinceladas e figurações dinâmicas, quase violentas, que variavam do perturbador ao caprichoso. As suas obras apresentavam frequentemente figuras subumanas, destinadas a reflectir o terror e a vulnerabilidade da sua época, contrastando assim com a estética desumanizada frequentemente encontrada na Abstração. Esta metodologia espontânea constituiu uma rejeição da arte renascentista, da especialização artística e do que chamavam de “arte civilizada”. Em vez disso, favoreceram modos de expressão «incivilizados» que fomentavam uma interacção entre o consciente e o inconsciente, divergindo do foco surrealista apenas no inconsciente. A incorporação de elementos infantis em sua abordagem significou um profundo prazer no ato de pintar, envolvendo-se com materiais, formas e com a própria obra de arte concluída; este conceito estético foi denominado “desejo livre”. Notavelmente, os artistas holandeses do grupo CoBrA, incluindo Corneille, Appel e Constant, demonstraram um interesse particular pela arte infantil. Karel Appel afirmou a famosa frase: “Queríamos começar de novo como uma criança”. Como proponentes da Esquerda Ocidental, a sua filosofia baseava-se na integração experimental da arte e da vida, com o objetivo de unificar forma e expressão.
Exposições CoBrA
Suas exposições ocorreram principalmente na Holanda, mas também se estenderam a Paris e outras nações europeias.
Exposição do Museu Stedelijk
A significativa exposição inaugural, intitulada "Arte Experimental Internacional", foi realizada no Stedelijk Museum Amsterdam em novembro de 1949. Else Alfelt, uma das poucas mulheres participantes do movimento, foi apresentada nesta apresentação inicial.
Willem Sandberg, diretor e curador do museu, estava empenhado em introduzir o experimentalismo e a abstração na Holanda, tendo também servido como membro ativo da Resistência Holandesa durante a guerra. Manteve uma estreita associação com o grupo CoBrA, facilitando a comunicação direta entre os artistas e o Museu Stedelijk.
Aldo van Eyck, um arquiteto que mais tarde ganharia reconhecimento pelos seus projetos de parques infantis como forma de crítica cultural, foi contratado para realizar o design de interiores da exposição. Dada a forte ligação entre Van Eyck e os artistas do CoBrA, que se inspiraram consideravelmente em desenhos infantis, é plausível que uma parte significativa da conceptualização inicial de Van Eyck para parques infantis tenha origem no seu envolvimento com o CoBrA.
A exposição do Museu Stedelijk provocou intensas críticas tanto da imprensa como do público. Um revisor de Het Vrije Volk (Pessoas Livres) o descreveu como "Geklad, geklets en geklodder in het Stedelijk Museum" ("Smirch, twaddle, and mess in the SMA"). Os artistas do CoBrA eram frequentemente descartados como meros escrevinhadores e charlatões. As reportagens dos jornais destacaram a percepção da natureza ofensiva e provocativa do trabalho dos artistas, com uma noite de poesia experimental no Stedelijk até mesmo se transformando em uma altercação pública.
Exposição em Liège
A última exposição do CoBrA ocorreu em Liège, Bélgica, em 1951, precedendo a dissolução do grupo pouco depois. Este evento foi organizado pelo artista belga Pierre Alechinsky. O arquiteto holandês Van Eyck, que já havia projetado a exposição CoBrA de 1949 no Stedelijk, foi o responsável pelo layout. Inovações notáveis incluíram uma formação de grade para as composições de parede e a exibição de esculturas em jazidas de carvão provenientes diretamente da região de Liège.
Esta exposição em particular não foi dedicada exclusivamente aos artistas do CoBrA, e várias figuras proeminentes do movimento estiveram ausentes devido a conflitos internos que contribuíram para a dissolução do CoBrA no final daquele ano.
Exposições Coletivas
- WestKunst (Colônia, 1981)
- Paris-Paris (Paris, 1981)
- Consequências (Londres, 1981)
- Duas Exposições de Pesquisa (Hamburgo, 1982; Paris e Províncias Francesas, 1982)
- O Espírito do CoBrA (Fort Lauderdale, 2013)
- CoBrA (Mannheim, 2023)
Participantes
Artistas Relacionados
Artistas proeminentes que interagiram ou foram influenciados pelo CoBrA incluem:
Recepção crítica
- Alison M. Gingeras elogiou o CoBrA como uma entidade "...maravilhosamente confusa, cacofônica e com vários tentáculos".
- Ernest Mancoba (1904–2002), um artista sul-africano, afirmou a sua posição única como um dos poucos artistas negros associados ao CoBrA. Mancoba, um defensor vocal do movimento CoBrA, articulou sua crítica às percepções que seus pares tinham dele: "O constrangimento que minha presença causou a ponto de me tornar, aos olhos deles, uma espécie de 'Homem Invisível' ou apenas a consorte de uma artista europeia - era compreensível, pois antes de mim nunca houve, que eu soubesse, qualquer homem negro participando da 'vanguarda' das artes visuais do mundo ocidental."
Legado
O Museu Cobra em Amstelveen, Holanda, exibe obras de Karel Appel e vários outros artistas internacionais de vanguarda.
O Museu de Arte NSU em Fort Lauderdale, Flórida, possui uma coleção significativa de arte CoBrA. Esta instituição exibe peças de Karel Appel, Pierre Alechinsky e Asger Jorn, figuras proeminentes do movimento.
Em 3 de abril de 2006, os leiloeiros Bruun Rasmussen conduziram um leilão com artistas CoBrA em CoBrA. Este evento estabeleceu novos recordes, incluindo o preço mais alto alcançado por uma pintura de Asger Jorn (6,4 milhões de coroas dinamarquesas para Tristesse Blanche) e a maior soma total gerada num único leilão dinamarquês (30 milhões de coroas dinamarquesas).
- Escola de Paris
Notas
- Didrichsenmuseum.fi
- Museu Jorn, Silkeborg