Luminismus bezeichnet einen unverwechselbaren Stil der amerikanischen Landschaftsmalerei, der in den 1850er bis 1870er Jahren vorherrschte. Diese künstlerische Bewegung zeichnet sich durch die sorgfältige Wiedergabe von Lichteffekten in natürlichen Umgebungen aus, die durch die Anwendung der Luftperspektive und die bewusste Unterdrückung sichtbarer Pinselstriche erreicht wird. Luministische Kompositionen vermitteln typischerweise ein tiefes Gefühl der Ruhe und zeigen häufig ruhige, reflektierende Gewässer unter einem sanften, stimmungsvollen Himmel. Zu den Schlüsselfiguren, die maßgeblich an der Gestaltung der luministischen Ästhetik beteiligt waren, gehören Fitz Henry Lane, Martin Johnson Heade, Sanford Gifford und John F. Kensett.
Zu den Künstlern, deren Zugehörigkeit zum Luminismus weniger eindeutig geklärt ist, gehören Frederic Edwin Church, Jasper Cropsey, Albert Bierstadt, Worthington Whittredge, Raymond Dabb Yelland, Alfred Thompson Bricher, James Augustus Suydam und David Johnson. Zu den Vorläufern dieses Stils zählen George Harvey und Robert Salmon. Auch Joseph Rusling Meeker steuerte Werke dieser künstlerischen Tradition bei.
Verlauf
Die Bezeichnung Luminismus entstand Mitte des 20. Jahrhunderts und wurde von Kunsthistorikern geprägt, um einen ausgeprägten amerikanischen Malstil des 19. Jahrhunderts zu charakterisieren, der sich als Ableitung der Hudson River School entwickelte. John I. H. Baur, ein bekannter Historiker, identifizierte diesen Stil erstmals in den späten 1940er Jahren und bezeichnete ihn in einer Veröffentlichung von 1954 offiziell als „Luminismus“. Eine entscheidende Ausstellung im Jahr 1980 in der National Gallery of Art mit dem Titel American Light: The Luminist Movement, 1825-1875 zeigte zahlreiche Künstler, die heute überwiegend mit der Hudson River School verbunden sind, darunter Frederic Edwin Church.
Laut der Kunsthistorikerin Barbara Novak betonen luministische Kunstwerke typischerweise horizontale Kompositionen und zeigen die akribische Beherrschung des Künstlers über Struktur, Tonwerte und Beleuchtung. Das charakteristische Licht in diesen Werken wird oft als kühl, streng und nicht gestreut beschrieben; Novak stellt ausdrücklich fest, dass „sanftes, atmosphärisches, malerisches Licht kein luministisches Licht ist“. Pinselstriche werden bewusst verdeckt, um die Wahrnehmung des Gemäldes als konstruiertes Objekt zu verringern. Luministische Leinwände sind im Allgemeinen von bescheidener Größe und vermitteln den Eindruck zeitloser Intimität. Darüber hinaus wird die Bildfläche besonders hervorgehoben, was Parallelen zum Primitivismus hervorruft. Die Ausprägung dieser Eigenschaften variiert je nach Oeuvre der einzelnen Künstler. Novak postuliert eine starke Verbindung zwischen Luminismus und Transzendentalismus. Die inhärente Herausforderung, den Luminismus genau abzugrenzen, hat jedoch zu seiner eher wahllosen Anwendung geführt.
Während sowohl der Luminismus als auch der Impressionismus die Darstellung von Lichteffekten in den Vordergrund stellen, weichen diese beiden künstlerischen Strömungen erheblich voneinander ab. Der Luminismus zeichnet sich durch seine sorgfältige Wiedergabe von Details und das bewusste Verbergen von Pinselstrichen aus, während sich der Impressionismus durch seine breitere Ausführung und die offensichtliche Betonung der sichtbaren Pinselführung auszeichnet. Chronologisch gesehen geht der Luminismus auf die Zeit vor dem Impressionismus zurück, und Künstler, die in der Tradition des Luminismus arbeiten, wurden von der späteren impressionistischen Bewegung überhaupt nicht beeinflusst.
Der Luminismus kann auch als Verkörperung einer kontemplativen Auseinandersetzung mit der natürlichen Welt interpretiert werden. Earl E. Powell hebt diesen Aspekt hervor, insbesondere in den Werken von John Frederick Kensett, dessen künstlerischer Schwerpunkt von der reinen Landschaftsdarstellung zu einer Auseinandersetzung mit dem Quietismus überging und eindrucksvolle Stimmungsstücke schuf, die eine poetische Interaktion mit der Natur vermitteln. Kensetts Gemälde Shrewsbury River zum Beispiel wird so beschrieben, dass es „die Natur auf kryptografische Wesentliche der Komposition reduziert ..., während feine Schleier aus Licht, Farbe und Atmosphäre, die sich im Wasser spiegeln, ein Erlebnis der Stille bieten“, eine Charakterisierung, die an das Erhabene erinnert. Gleichzeitig veranschaulicht Martin Johnson Heades Thunder Storm on Narragansett Bay die Erhabenheit der Natur und das erhabene Erlebnis, das sich aus einer tiefen Verbindung zur Umwelt ergibt.
Die Künstler, die diesen Stil praktizierten, verwendeten weder selbst den Begriff „Luminismus“, um ihre Kreationen zu beschreiben, noch artikulierten sie eine einheitliche ästhetische Philosophie, die sich von den Lehren der Hudson River School unterschied. Daher halten zahlreiche Kunsthistoriker den Begriff „Luminismus“ für umstritten. J. Gray Sweeney behauptet, dass „die Ursprünge des Luminismus als kunsthistorischer Begriff eng mit den Interessen von Elitesammlern, prominenten Kunsthändlern, einflussreichen Kuratoren, Kunsthistorikern und der Konstruktion nationaler Identität während des Kalten Krieges verknüpft waren.“ Alan Wallach plädiert darüber hinaus für eine umfassende Neubewertung des „Luminismus“ als historisches Konstrukt.
Zeitgenössischer Luminismus oder Neoluminismus
Besondere Merkmale des Luminismus, darunter weite Himmel, ruhige Gewässer, ätherisches Licht und großartige Landschaften, sind auch in den Werken zeitgenössischer amerikanischer Maler wie James Doolin, April Gornik und Steven DaLuz erkennbar. Der stilistische Einfluss des Luminismus zeigt sich auch in den Kreationen mehrerer amerikanischer Experimentalfilmemacher, insbesondere von James Benning und Sharon Lockhart, mit konkreten Beispielen wie Bennings Ten Skies (2004) und Lockharts Double Tide (2009).
Zitate
Allgemeine und zitierte Referenzen
- Luminismus-Eintrag im ArtLex Art Dictionary
- Wilmerding, John (1989). American Light: The Luminist Movement 1850–1875 (Neuauflage). Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN 978-0691002804.
- Amerikanische Gemälde im Metropolitan Museum of Art, ein vollständig digitalisierter dreibändiger Ausstellungskatalog
- Hudson River School Visions: The Landscapes of Sanford R. Gifford, ein Ausstellungskatalog des Metropolitan Museum of Art (vollständig online als PDF verfügbar), der viel über Luminismus enthält