L'École ionienne de philosophie présocratique désigne un groupe de penseurs grecs anciens, ou un mouvement philosophique, originaire d'Ionie au 6ème siècle avant JC, marquant le début de la tradition philosophique occidentale.
Les figures éminentes associées à l'école ionienne incluent Thalès, Anaximandre, Anaximène, Héraclite, Anaxagore et Archelaus. Cette catégorisation est attribuée au doxographe Sotion. Diogène Laërtius, un autre doxographe, a davantage délimité la philosophie présocratique dans les écoles ionienne et italienne. Aristote fut le premier à reconnaître les caractéristiques intellectuelles communes des Ioniens, les qualifiant de physiologoi (φυσιολόγοι), ou philosophes naturels. Ces penseurs sont aussi parfois appelés cosmologistes, en raison de leurs recherches sur les corps célestes et les mathématiques, de leur développement de cosmogonies et de leur approche essentiellement physicaliste de la compréhension de la nature fondamentale de la matière.
Les trois premiers philosophes – Thalès, Anaximandre et Anaximène – étaient basés dans la ville commerciale de Milet, située sur le fleuve Méandre, et sont collectivement connus sous le nom d'école milésienne. Leur effort philosophique s'est concentré sur l'identification de l'élément fondamental de la nature, appelé l'arche. Ils ont postulé que malgré la capacité de transformation de la matière, un point commun immuable sous-tendait toutes les substances. Par conséquent, Aristote les a classés comme monistes matériels. De plus, ils ont adopté l’hylozoïsme, estimant que la vie imprégnait la totalité du cosmos. Même si les Milésiens divergeaient dans leur identification de ce point commun universel, ils s'appuyaient sur un raisonnement abstrait plutôt que sur l'expérimentation empirique, la religion ou la mythologie pour formuler leurs théories, gagnant ainsi la reconnaissance comme les premiers philosophes.
Thales
Thalès (grec : Θαλῆς, Thalēs) de Milet (vers 624 – vers 546 avant notre ère) est largement considéré comme l'ancêtre de la philosophie occidentale. Avant son époque, la cosmologie grecque expliquait la genèse et les caractéristiques du monde à travers des récits impliquant des divinités anthropomorphes et des figures héroïques, attribuant des phénomènes tels que la foudre et les tremblements de terre à l'intervention divine. À l’opposé, Thalès s’est efforcé de fournir des explications naturalistes aux événements du monde, évitant les références surnaturelles. Par exemple, il a émis l’hypothèse que les tremblements de terre résultaient de vagues perturbant la Terre, qui, selon lui, flottait sur l’eau. La conviction la plus célèbre de Thalès était son principe cosmologique affirmant que l'eau constituait l'origine fondamentale du monde.
Dans son ouvrage *Métaphysique*, Aristote a documenté la perspective de Thalès : « Thalès, le fondateur de cette école de philosophie [l'école ionienne], affirme que l'entité permanente est l'eau (c'est pourquoi il a également proposé que la terre flotte sur l'eau). Vraisemblablement, il a dérivé cette hypothèse en voyant que la nourriture de toute chose est humide et que la chaleur elle-même est généré par l'humidité et en dépend pour son existence (et ce à partir duquel une chose est générée est toujours son premier principe). Il a donc dérivé son hypothèse et aussi du fait que les graines de toute chose ont une nature humide, tandis que l'eau est le premier principe de la nature des choses humides. "
Anaximandre
Anaximandre (grec : Ἀναξίμανδρος, Anaximandros) (vers 610 – vers 546 avant notre ère) est l'auteur d'un traité cosmologique, dont seules de rares parties survivent. Sur la base de ces fragments limités existants, il est entendu qu'il a posé le début ou premier principe (arche - un terme apparaissant pour la première fois dans ses écrits et probablement inventé par lui) comme une masse infinie et illimitée (apeiron). Ce *singeiron* était considéré comme insensible au vieillissement ou à la pourriture, générant continuellement les divers matériaux à l'origine de tous les phénomènes perceptibles.
Anaximenes
Anaximène de Milet (grec : Ἀναξιμένης ὁ Μιλήσιος ; vers 585 – vers 528 avant notre ère), cohérent avec d'autres adeptes de son école philosophique, épousa le monisme matériel, affirmant que l'air constituait l'arche fondamentale.
Héraclite
Héraclite (grec : Ἡράκλειτος, Hērakleitos) d'Éphèse (vers 535 - vers 475 avant notre ère) s'est écarté des vues de Thalès, Anaximandre et Pythagore concernant la substance ultime, posant plutôt que toute existence provient de l'élément grec classique du feu, plutôt que de l'air, l'eau ou la terre. Cette perspective a nourri la conviction que le changement est une réalité inhérente, alors que la stabilité n’est qu’une illusion. Héraclite a articulé cette philosophie avec les déclarations suivantes : « Tout coule, rien ne s'arrête » et « Aucun homme ne peut traverser deux fois le même fleuve, car ni l'homme ni le fleuve ne sont identiques. »
Anaxagoras
Anaxagoras de Clazomenae (vers 510 – vers 428 avant notre ère), connu en grec sous le nom de Ἀναξαγόρας, a émis l'hypothèse que la substance matérielle consistait en une multiplicité infinie d'éléments primaires impérissables. Il attribuait tous les processus de génération et de dissolution respectivement aux principes de mélange et de séparation. Il a en outre proposé qu'un intellect cosmique, ou nous, imposait de l'ordre à toute substance.
Archelaus
Archelaus (grec : Ἀρχέλαος, Arkhelaos), un philosophe grec du 5ème siècle avant notre ère, serait né à Athènes. Il était un élève d'Anaxagoras et Ion de Chios (cité par Diogène Laërtius, ii. 23) le prétendait être le professeur de Socrate. Alors que certains érudits suggèrent que cette affirmation tente simplement de lier Socrate à l'école ionienne, d'autres, comme Gomperz dans Les penseurs grecs, soutiennent sa véracité. Un débat comparable existe concernant l'affirmation selon laquelle Archelaus aurait développé des doctrines éthiques spécifiques. Bien qu'il adhère généralement à la philosophie d'Anaxagoras, ses vues cosmologiques divergent, s'alignant plutôt sur les penseurs ioniens antérieurs.
- Histoire du naturalisme
- Thalès de Milet § Mathématiques
Remarques
Algra, Keimpe (1999). «Les débuts de la cosmologie». Dans Long, A. A. (éd.), The Cambridge Companion to Early Greek Philosophy. La Presse de l'Universite de Cambridge, pp. ISBN978-0-521-44667-9.
- Algra, Keimpe (1999). "Les débuts de la cosmologie". Dans Long, AA (éd.). Le compagnon de Cambridge de la philosophie grecque ancienne. La Presse de l'Universite de Cambridge. pp. 250–270. ISBN 978-0-521-44667-9.Barnes, Jonathan (2002). "Diogène d'Apollonia." Première philosophie grecque. Pingouin. ISBN 978-0-14-044815-3.Graham, Daniel W. (6 août 2006). Expliquer le cosmos : la tradition ionienne de la philosophie scientifique. Presse de l'Université de Princeton. ISBN 978-0-691-12540-4.White, Stephen A. (2008). "Milesian Measures: Time, Space, and Matter." Dans Curd, Patricia ; Graham, Daniel W. (éd.), The Oxford Handbook of Presocratic Philosophy. Oxford University Press, États-Unis, pp. 353–363. ISBN 978-0-19-514687-5.
- Turner, William (1910). "École ionienne de philosophie" . Encyclopédie catholique. Vol. 8."Ionian School of Philosophy" . Encyclopædia Britannica. Vol. 14 (11e éd.). 1911. pp. 731–732.Source : Archives de l'Académie TORIma